第8話

「そんなはずない！あなた、何を嘘をついているの！」

玲子は叫び声を上げた。

「園子さんが安藤社長の親族なんて一度も聞いたことがないわ。どうせハッタリでしょ！」

翔太が私の手から招待状を奪い取り、しげしげと確認した。

その顔色が、みるみるうちに真っ青になっていく。

「......この招待状、本物だ......」

それでも玲子は納得できない様子で尋ねた。

「どうして本物だってわかるのよ？」

翔太は招待状の端を指さして答えた。

「ここを見ろ、安藤社長の直筆サインだ......間違いない」

彼は急に顔を上げ、鋭い目で私を睨みつけた。

「君、何をした？どうやって安藤社長からこんなものを手に入れたんだ？何を企んでいる！」

「何があったの？」

そこへ、園子が豪華なドレスをまとい、ドレスの裾をつまみながら現れた。

「園子！」玲子が慌てて彼女の手を掴み、声をひそめて聞いた。

「まさか、あんたが美咲さんに招待状を渡したんじゃないでしょうね？」

園子は私を一瞥し、驚愕の表情で首を振った。

「この人に？私、招待状なんて送ってない！」

玲子は息をのむように唇を引き結び、ぽつりとつぶやいた。

「じゃあ......本当に安藤社長が？」

「ありえない！」園子は声を荒げた。

「安藤社長は招待状を一枚しか出さないって言ってた。その相手は、彼が最も敬愛する大切な人だって！」

三人の視線が、揃って私に向けられた。

「なんであんたみたいな人が......！」

その場にいた周囲の招待客たちも足を止め、ひそひそと話し始めた。

「もしかして、本当に安藤社長が送ったのかな？」

「でも、あの美咲みたいな人と安藤社長が知り合いなわけないよね」

「ひょっとして、昔何か特別な関係があったとか......？」

そんな中、玲子が突然、声を張り上げた。

「わかったわ！」

「この招待状、美咲さんが盗んだのよ！今の彼女には頼れる人なんていないんだから、絶対に誰かを使って盗ませたに決まってる！」

玲子の自信たっぷりの断言に、周囲の人々が一斉に頷き始めた。

「確かに、そう考えると辻褄が合うよな」

玲子の目配せを受けた翔太は、すぐさま警備員に怒