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第6話
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2024-12-06 10:24:07Related chapters
裏切りの家 第7話
この言葉を聞いて、最初は怒り心頭だった武史の勢いは、瞬く間に半分ほど萎んでしまった。彼は義父から報告書を奪い取り、じっくりと目を通し始めた。一方、義母はこの言葉を聞くなり顔色が真っ青になり、慌てて言い訳しようとした。「お……お前！そんな挑発しないで！武史は私が産んだ子よ、佐藤家の子なのよ！」しかし、報告書に押された印鑑は、義父が最もよく知るものであり、実際に彼が由衣を連れて調査に訪れた病院のものだった。義父は突然、義母の顔を平手打ちし、その濁った目には血走った怒りが浮かんでいた。「俺の子はどこだ！お前、うちの息子をどこにやったんだ！このクソ女め！」私はドアの枠に寄りかかりながらお菓子をつまみ、その修羅場を眺めていた。「おじさん、佐藤家の悪運、私には関係ないみたいですね」「でもちゃんと聞いたほうがいいですよ。こんなに長い間騙されていたのに、そのまま放置なんてできないでしょ？」義父は私の言葉に苛立ち、義母に容赦なく蹴りを二発入れた。それでも彼女は涙を流しながら義父の足にすがりつき、必死で謝った。「あなた、この報告書は偽物よ！信じて！」私は義母が認めないだろうと思い、ふと思いついたように言った。「おばさんの言う通りですね。報告書は偽造できるかもしれないけど、血液型はごまかせませんよ」「あなたもおじさんもA型ですが、武史さんはAB型ですよね」武史は手に持った報告書を強く握りしめ、驚愕の表情で顔を上げた。その目には信じられない思いが浮かんでいた。「父さん、母さん、これは一体どういうことなんだ！」義父は怒りに震えながら武史を一蹴した。「俺はお前の父親じゃない！さっさと消えろ！」胸を押さえながら、武史は義母に怒りの目を向け、問い詰めた。「母さん、これはどういうことだ！」義母は顔色を失い、地面に座り込んで泣き続け、何も認めようとはしなかった。「私は……そんなことしてない……」私は言葉を続けず、封筒を地面に投げると、中から写真が滑り出した。それは裸の二人が絡み合っているもので、見た者が恥ずかしくなるような写真だった。「由衣は武史さんの実の子だけど、武史さんはあなたの実の子じゃない。だからあなたと由衣には血縁関係はないんです」「でも、あなたたちが信じてくれないし、再検査も拒否した。これが報い
Last Updated : 2024-12-06裏切りの家 第8話
道を歩いている人々が、私たちをじろじろ見ていた。私は彼を引き起こし、歯を食いしばりながら小声で言った。「私たちはもう離婚したんだ。これからは私と由衣に関わらないで」それでも彼は諦めず、私の後ろについてきて言い続けた。「由衣はまだ4歳だ。お前は本当にあの子を父親なしに生きるつもりか」彼は、両親の言葉に惑わされていて、今、親は報いを受けているからこそ、私への償いだと言って、もう一度チャンスをくれと頼んだ。軽く一言で、全ての責任を両親に押しつけ、自分に非がないかのように話す。こんな最低な男が由衣の父親にふさわしくない。「理奈子、俺は本当に反省しているんだ。父さんは警察に捕まり、母さんは病院に入った。俺たちは家族だろう？」私はもうこれ以上彼と話すのをやめ、足早にその場を離れようとした。しかし彼はまるで貼り付いたサロンパスのように、離れずにずっとついてきた。周りの人々は次第に増え、好奇の目が私に注がれる。私は眉をひそめた。彼がますますうるさくなり、抑えきれずに湧き上がる悔しさに、ついに声を荒げて叫んだ。「いい加減にしろ！」「この前私がお前に泣いて信じてくれって言った時、お前は何て言った？家族だって？お前たちは私を殴り、由衣に手を出していた時、家族だと思ってたのか？今更何を言っても無駄だ！」「お前が一番、報いを受けるべきだ！」周りの人々は私の言葉を聞き、彼を指差して軽蔑の眼差しを向けた。私は何かを思いつき、冷笑しながら彼を見た。「お前が私を追いかけるくらいなら、あの時、おばさんと寝た男を探した方がいい。もしかしたら、父親を見つけることもできるかもしれないよ」彼は顔を赤くし、恥ずかしさで目の前が真っ暗になった。恥をかいた彼は、逃げるようにその場を離れた。私は彼と10年も一緒に過ごしてきたから、彼のことは誰よりもよくわかっている。それだからこそ、彼が簡単に諦めるはずがないことも理解していた。完全に振り切るためには、他の町で暮らさなければならないと思った。ホテルに着き、さらに半月分の部屋を予約して、由衣と一緒に過ごすことにした。家をネットに載せて売りに出し、由衣の退園手続きを済ませた後、ようやくベッドに横たわった。その後、しばらく静かな時間が続いたが、突然携帯が鳴り、武史からの電話とメッセージ
Last Updated : 2024-12-06裏切りの家 第1話
娘が四歳になって以来、義父が自ら娘を連れて遊びに行くと言い出したのはこれが初めてだった。普段、学校の送り迎えを頼むときにはいつも渋々なのに、今日は本当に珍しいことだ。「本当に？おじいちゃん大好き！」娘のキラキラしている目を見て、私の心の中が少し複雑になった。祖父と孫が嬉しそうに話しながら、水筒を背負って出かけて行った。私も久しぶりにゆっくりできると思い、二度寝でもしようと部屋に戻った。しかし、次に目を覚ましたのは、義父の怒鳴り声が聞こえたときだった。「このクソガキ、なんで泣いてるんだ！」「知ってたら産まれたときに殺しておけばよかった！」嫌な予感が胸をよぎり、急いでパジャマを羽織り、外に出た。目に飛び込んできたのは、泣き腫らした娘の顔と、ソファにふんぞり返る義父の姿だった。この光景を見て、私の怒りが一気にこみ上げた。「お義父さん、何をしてるんですか！」「この子はお義父さんの実の孫ですよ！」しかし義父は私よりも強気に、手に持っていた二枚の紙を私の顔に投げつけた。「ふん、また隠すつもりか！」「うちの家にこんな私生児の孫なんか必要ない！」下を向いて紙を見た瞬間、私は全てが分かった。白い紙には義父と娘の名前が記されており、「血縁関係：0%」と書かれていた文字が目に突き刺さった。義父は遊びを口実に、娘を連れてDNA鑑定をしていたのだ。出かけるときの娘の嬉しそうな姿が頭をよぎり、もう怒りを抑えられなくなった。「お義父さん！どういうつもりですか！」「あなたが由衣（ゆい）が女の子だから気に入らないのは知っていました。でも、まさか由衣は武史（たけし）の実の娘じゃないと疑うなんて！」「こんなことをされたら、私と武史はこれからどうなるのですか！」しかし、義父は少しも悪びれる様子もなく、むしろ堂々と机を叩いて立ち上がった。「DNA鑑定をしなければ、このガキは私生児のことが見つからなかったじゃないか！」「お前みたいな尻軽女は、家から叩き出されて当然だ！武史の人生を台無しにしやがって！」「お前には人の心がないのか！」初めてこんな場面を見た娘は怯え、泣き叫び始めた。私はこれ以上彼女の幼い心に傷をつけたくなく、必死に感情を抑えながら、義父に訴えかけた。「お義父さん、武史は私が唯一付
Last Updated : 2024-12-06裏切りの家 第2話
突然、義父の言葉を思い出し、床に落ちた親子関係報告書に目をやった彼女は、瞬時に事態を理解した。義父はその報告書を彼女の目の前に突きつける。彼女はそこに書かれた義父と由衣の名前を目にし、一瞬顔を強張らせたが、すぐに表情を引き締めた。そして私の上に馬乗りになり、顔を引っ掻き始めた。「あんたの旦那が外で必死に働いてるのに、こんな恥知らずなことして、恥ずかしくないのか！」「今日こそその顔を潰して、男を誘惑するつもりを全部消してやる！」義父はその様子を見て、満足げに笑いながらこう言った。「その通りだ！罰を与えなきゃな！」「こいつが恥知らずなら、そのガキもろくなもんじゃない！ただ飯を食わせるなんてありえん！」「さっさと追い出せ！顔を見るだけでムカつくんだ！」義母は義父の言葉にさらに怒りを募らせ、容赦なく爪を立ててきた。私は必死で抵抗しようと手を伸ばしたが、顔に爪が食い込み、火がついたような痛みが走った。私は全力で義母を突き飛ばし、義父を睨みつけながら叫んだ。「由衣は武史の子どもだ！」「この家は私のもので、あなたたちに追い出す権利はない！」「武史が帰ってきたら、別の病院で再検査を受ける。私は無実だ！」義父はその言葉に一瞬戸惑いを見せたが、義母は私の目の端を爪で引っ掻き、怒り狂って叫んだ。「ダメだ！」「恥を晒すだけのくせに、なんでうちが金を出してまた検査をしなきゃならないんだ！あんたが恥ずかしくなくても、私たちはそんな恥耐えられない！」「ここにはっきり書いてあるじゃないか！病院が嘘をつくわけがない！どうせあんた、偽の報告書でも作って私たちを騙そうとしてるんじゃないのか！そんな検査なんてしない！」「さっさとこの私生児を連れて出ていけ！外で作った男に行って！」私と義父が何か言う前に、由衣が泣きながら義父の方に走り、小さな拳で彼を叩き始めた。「悪い人！みんなママをいじめる悪い人だ！」義父はそれを見るやいなや、由衣を足で蹴り飛ばした。「このガキ！俺様に手を出すなんて！」「今日は痛い目にしてやる！」義父がさらに手を出そうとした瞬間、義母が由衣の服の襟を掴み、彼女の柔らかい肌を強くつねり始めた。「卑しい女が産んだガキも汚いんだ！」「よくもその汚い手で私の旦那に触るなんて！」由衣の白い肌が
Last Updated : 2024-12-06裏切りの家 第3話
想像もしてなかった、彼まで私を信じてくれないなんて。どうやら、彼の心の中ではすでに由衣が自分の子ではないと決めつけているらしい。彼の怒鳴り声に義父母が目を覚ました。義父は武史の姿を見た途端、まるで迷子になった子供のように涙を流した。「息子よ、やっと帰ってきたのか！」「お前が戻ってこなかったら、この家の主が変わるところだった。このクソ女に怒らせて、もうお前に会えなくなるかと思った」武史はその言葉を聞いて、慌てて義父を支え、赤くなった目で私を睨んだ。私は彼と目を合わせ、感情を静めようとしたが、声は震えていた。「10年も一緒にいたのに、こんなに簡単に崩れるなんて思ってもみなかった」「由衣はあなたが見て産んだあなたの子だ！それを疑うなんて！」彼の顔には何の表情もなく、逆に私を見下ろすように不快そうに言った。「君との10年は、無駄だった」「由衣が俺に似ていないのはずっと前から分かってたが、まさか本当に私生児だとは思わなかった」義父母の今日の言葉や罵倒よりも、武史の「無駄」という一言が私を深く刺した。私は彼らの醜い顔を見て、笑ってしまった。人は言う、最後の瞬間まで、自分が結婚した相手が人か畜生か分からないものだと。以前、こんなことは自分に起こることはないと思っていたし、武史には自信を持っていた。でも今日、ようやく分かった。「私が冤罪を着せられてもいいけど、由衣は無実だ」「今すぐ病院に行って親子鑑定をしてくる。お金は私が出す！」そう言って立ち上がろうとしたが、武史に髪を掴まれ、痛みで思わず息を呑んだ。「理奈子（りなこ）、お前は何ともないかもしれないが、俺は恥をかきたくない！」「その私生児なんか、俺が１分も無駄にする価値もない」彼の言葉を聞いて、私は自嘲して笑った。「人にぬれぎを着せて、反論もさせないなんて、どんな理屈だ？」「私は言っただろ、由衣は私生児じゃない！あなたの実の娘だ！」私は決然とした目で武史を見つめ、全く引き下がる気配を見せなかった。義父はその様子を見て、少し迷ったようで、武史の服の端を引っ張った。彼は眉をひそめ、何かを言おうとしたが、義母の声で遮られた。「ふん！よくも被害者面するもんだね！私たちこそ被害者よ！他人の子供を育ててるんだから！」「お前が病院
Last Updated : 2024-12-06裏切りの家 第4話
「お前みたいな私生児は、俺の娘じゃねえ！」4歳の幼い女の子は彼の一撃に耐えられるわけがない。彼女は目を見開いたまま地面に倒れ、口元から血が流れ落ち、その血が床に滴り落ち、静かなリビングでその音が響いていた。私は叫びながら急いで由衣に駆け寄り、慎重に抱き上げた。彼女の顔に残った指の跡を見て、私は涙が止まらなかった。「佐藤武史！お前、どうかしてるんじゃないのか！この子はたった4歳だぞ！」彼は私の言葉を無視し、冷たい目で由衣を一瞥しながら言った。「ただの私生児、犬以下だ」「死んでしまえばいい、恥をかかなくて済むし、みんなの迷惑も減るだろ」義母はその言葉を聞いて、目に一瞬の輝きが走った。「そうよ！死んだほうがいいわ」言い終わると、義母は前に進んで、由衣の首を力強く掴んだ。手の甲に青筋が浮き、目には怒りが満ちていた。その時、由衣の顔が青紫色に変わり、呼吸もだんだんと弱くなってきた。私はようやく我に返り、全力で義母を押しのけ、娘を守った。義父が近づいてきて、離婚契約書を差し出して言った。「さっさとサインして、さっさと出て行け！ここはお前の家じゃないんだ！」義母は冷たく鼻を鳴らし、失望した表情で立ち上がり、用意していた包みを私に投げつけながら言った。「お前たち、さっさと出て行け！ここにいるだけで不吉だ！」私は由衣を守りながら、涙を拭って、目の前の紙を引き裂いた。「お前たちは、絶対に地獄に落ちる！」私は由衣を抱きかかえて、その家を出て行った。ドアを閉めると、義父母の怒鳴り声や嘆き声がまだ聞こえてきた。どの言葉も、私たちを恥じる柱に釘付けにし、情け容赦なく責め立てていた。私は由衣を連れて急病院に行き、彼女をしっかりと診てもらった。「問題ありません」と言われ、やっと安心した。江城市には友達も家族もいなかったので、ホテルを探して泊まることにした。由衣を落ち着かせた後、ようやく夜が明けた。私は彼女の不安そうな顔と、眉をひそめた顔を見て、胸が痛くなった。昨夜の出来事を思い出すと、こめかみがズキズキ痛み、頭が重くなった。私は武史としか関係を持ったことがない。由衣は彼に似ていないけれど、絶対に彼の子供だ。なぜ親子鑑定で彼女と義父の間に血縁がないと言われたのか？99%ないとしても、30%くらいは
Last Updated : 2024-12-06裏切りの家 第5話
私は焦って不安な気持ちが、瞬間的に落ち着いた。今考えると、佐藤一家は本当に大馬鹿だ。4年間、いやもう20年間以上他人の子供を育てていた。昨日、私と由衣に対して冷徹な態度を見せたことを思い出すと、逆に怒る気持ちよりも笑いがこみ上げてきた。これから、彼らが嘘を暴露された後、どんな演技を続けるのか、楽しみにしてやろうと思った。そう思った私は、スマホを取り出し、探偵を雇って義母を尾行させ、彼女の身に何が起こっているのかを調べさせた。その後、知り合いの弁護士に連絡して、これまでの財産をきちんと整理してもらい、離婚協議書を作成した。傷害証明書もすべて準備して、離婚協議書を持って家に戻った。今日、離婚協議書にサインするかどうかは、もう武史の判断に任せるわけではない。家の扉が開き、急いで家の中から三人が私の前に現れた。私を見ると、驚いた顔をしていた。「鍵を変えたはずなのに！どうやって開けたの？」義母が最初に飛び出し、私の顔に少し慌てた表情を見せると、急いで私を追い出そうとした。「早く出て行け！この家にはお前なんかいらない！」私は開錠屋にお礼を言いながら、笑顔で言った。「お義母さん、何に急いでいるの？私のことが怖いの？」義母はその言葉を聞いて、首をかしげながら叫んだ。「怖くないよ！汚いと思っただけよ！さっさと出て行け！」私は冷笑し、意味深に彼女を見て言った。「汚いのは、一体誰だか分からないけどね」義母はその言葉に腹が立ち、顔を真っ赤にしたが、もう何も言えなかった。私がまた何か言うのを恐れているようだった。その時、義父と武史も家の中から急いで出てきた。「よくもまだ帰ってきたな」私は手に持っていた離婚協議書を武史に投げた。「サインをしてください」彼はそれを拾い、ちらっと見て、まるで冗談を聞いたようにこう言った。「理奈子、お前は頭がおかしいんじゃないか？浮気したのはお前だろう！財産はお前が放棄するべきだ、なんで家を返せっていうんだ！」義父も一緒に反論した。「その私生児を持って行ってもいいが、この家は武史に渡すべきだ！」「こっちが損害賠償を求めていないだけでもありがたいと思え！よくも財産を要求しに戻ってくるなんて！」私はソファに座りながら、彼らが暴れているのを見て、ニコニコしながら
Last Updated : 2024-12-06
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裏切りの家 第8話
道を歩いている人々が、私たちをじろじろ見ていた。私は彼を引き起こし、歯を食いしばりながら小声で言った。「私たちはもう離婚したんだ。これからは私と由衣に関わらないで」それでも彼は諦めず、私の後ろについてきて言い続けた。「由衣はまだ4歳だ。お前は本当にあの子を父親なしに生きるつもりか」彼は、両親の言葉に惑わされていて、今、親は報いを受けているからこそ、私への償いだと言って、もう一度チャンスをくれと頼んだ。軽く一言で、全ての責任を両親に押しつけ、自分に非がないかのように話す。こんな最低な男が由衣の父親にふさわしくない。「理奈子、俺は本当に反省しているんだ。父さんは警察に捕まり、母さんは病院に入った。俺たちは家族だろう？」私はもうこれ以上彼と話すのをやめ、足早にその場を離れようとした。しかし彼はまるで貼り付いたサロンパスのように、離れずにずっとついてきた。周りの人々は次第に増え、好奇の目が私に注がれる。私は眉をひそめた。彼がますますうるさくなり、抑えきれずに湧き上がる悔しさに、ついに声を荒げて叫んだ。「いい加減にしろ！」「この前私がお前に泣いて信じてくれって言った時、お前は何て言った？家族だって？お前たちは私を殴り、由衣に手を出していた時、家族だと思ってたのか？今更何を言っても無駄だ！」「お前が一番、報いを受けるべきだ！」周りの人々は私の言葉を聞き、彼を指差して軽蔑の眼差しを向けた。私は何かを思いつき、冷笑しながら彼を見た。「お前が私を追いかけるくらいなら、あの時、おばさんと寝た男を探した方がいい。もしかしたら、父親を見つけることもできるかもしれないよ」彼は顔を赤くし、恥ずかしさで目の前が真っ暗になった。恥をかいた彼は、逃げるようにその場を離れた。私は彼と10年も一緒に過ごしてきたから、彼のことは誰よりもよくわかっている。それだからこそ、彼が簡単に諦めるはずがないことも理解していた。完全に振り切るためには、他の町で暮らさなければならないと思った。ホテルに着き、さらに半月分の部屋を予約して、由衣と一緒に過ごすことにした。家をネットに載せて売りに出し、由衣の退園手続きを済ませた後、ようやくベッドに横たわった。その後、しばらく静かな時間が続いたが、突然携帯が鳴り、武史からの電話とメッセージ
裏切りの家 第7話
この言葉を聞いて、最初は怒り心頭だった武史の勢いは、瞬く間に半分ほど萎んでしまった。彼は義父から報告書を奪い取り、じっくりと目を通し始めた。一方、義母はこの言葉を聞くなり顔色が真っ青になり、慌てて言い訳しようとした。「お……お前！そんな挑発しないで！武史は私が産んだ子よ、佐藤家の子なのよ！」しかし、報告書に押された印鑑は、義父が最もよく知るものであり、実際に彼が由衣を連れて調査に訪れた病院のものだった。義父は突然、義母の顔を平手打ちし、その濁った目には血走った怒りが浮かんでいた。「俺の子はどこだ！お前、うちの息子をどこにやったんだ！このクソ女め！」私はドアの枠に寄りかかりながらお菓子をつまみ、その修羅場を眺めていた。「おじさん、佐藤家の悪運、私には関係ないみたいですね」「でもちゃんと聞いたほうがいいですよ。こんなに長い間騙されていたのに、そのまま放置なんてできないでしょ？」義父は私の言葉に苛立ち、義母に容赦なく蹴りを二発入れた。それでも彼女は涙を流しながら義父の足にすがりつき、必死で謝った。「あなた、この報告書は偽物よ！信じて！」私は義母が認めないだろうと思い、ふと思いついたように言った。「おばさんの言う通りですね。報告書は偽造できるかもしれないけど、血液型はごまかせませんよ」「あなたもおじさんもA型ですが、武史さんはAB型ですよね」武史は手に持った報告書を強く握りしめ、驚愕の表情で顔を上げた。その目には信じられない思いが浮かんでいた。「父さん、母さん、これは一体どういうことなんだ！」義父は怒りに震えながら武史を一蹴した。「俺はお前の父親じゃない！さっさと消えろ！」胸を押さえながら、武史は義母に怒りの目を向け、問い詰めた。「母さん、これはどういうことだ！」義母は顔色を失い、地面に座り込んで泣き続け、何も認めようとはしなかった。「私は……そんなことしてない……」私は言葉を続けず、封筒を地面に投げると、中から写真が滑り出した。それは裸の二人が絡み合っているもので、見た者が恥ずかしくなるような写真だった。「由衣は武史さんの実の子だけど、武史さんはあなたの実の子じゃない。だからあなたと由衣には血縁関係はないんです」「でも、あなたたちが信じてくれないし、再検査も拒否した。これが報い
裏切りの家 第6話
「でもね……昨日、あなたたちが私と由衣に暴力を振るったこと、私はその件でも訴えるからね」 「それに、裁判では傍聴もできるから、あなたたちの家族や親戚を呼んで、みんなで判断してもらおうかな」私がこう言った瞬間、義母の顔が青ざめ、武史を押しながら急かし始めた。「早くサインして！裁判になったら、うちは本当に恥をかくことになるわよ！」 「もし裁判になったら、お父さんと一緒に田舎に帰る時、みんなの前で顔が立つと思ってるの？早くサインして！」武史は黙って私を睨みつけ、離婚契約書を握りしめていた。まるで私を食い殺すような目で見ている。義母は彼が動こうとしないのを見て、ペンを無理やり彼の手に押し込んだ。「昨晩、あなたも手を出したんでしょ？お父さんも理奈子に手を出したし、警察に捕まりたくないんでしょ？それじゃ、大事な仕事も無くなるわよ！早くサインしなさい、お願いだから」義母が涙ながらに頼む姿を見て、本当に息子のこと愛している母親だと思った。でも、実際には、彼女が気にしているのは武史のことではなく、自分のことだ。彼女が心配しているのは、佐藤家が田舎で恥をかくことではなく、自分自身が田舎で顔が立たなくなることだろう。武史は、今の仕事を失うことを恐れて、渋々と離婚契約書にサインをした。私はそのサインを見て、内心でにやりと笑った。これで怒ったのか？真実に気づいたとき、どんな顔をするのか、今から楽しみだ。手続きを終えた後、義母は私を追い出すように急かし続けた。私はわざとトイレに行くふりをして、部屋を離れた。家を出てから、急いで病院に行き、袋の中身を渡した。その後、ホテルで不安そうに歩き回りながら待っていると、ついに携帯が鳴った。急いで出ると、看護師の言葉を聞いた瞬間、手が震え始めた。やっぱり、私は間違っていなかった。鑑定結果を受け取った私は、それを大切に袋にしまい、まるで宝物のように扱った。彼らが真実を知ったときの顔を思うと、思わず笑いそうになった。役所で武史との手続きを終えた後、彼らに家をすぐに出て行くように伝えた。彼は私を指さして、目を真っ赤にしながら叫んだ。「俺、ほんとに目が腐ってた！なんでお前なんかと結婚したんだ！お前が浮気したのに、俺は捕まるところだった。俺は本当に運が悪かった！」「誰
裏切りの家 第5話
私は焦って不安な気持ちが、瞬間的に落ち着いた。今考えると、佐藤一家は本当に大馬鹿だ。4年間、いやもう20年間以上他人の子供を育てていた。昨日、私と由衣に対して冷徹な態度を見せたことを思い出すと、逆に怒る気持ちよりも笑いがこみ上げてきた。これから、彼らが嘘を暴露された後、どんな演技を続けるのか、楽しみにしてやろうと思った。そう思った私は、スマホを取り出し、探偵を雇って義母を尾行させ、彼女の身に何が起こっているのかを調べさせた。その後、知り合いの弁護士に連絡して、これまでの財産をきちんと整理してもらい、離婚協議書を作成した。傷害証明書もすべて準備して、離婚協議書を持って家に戻った。今日、離婚協議書にサインするかどうかは、もう武史の判断に任せるわけではない。家の扉が開き、急いで家の中から三人が私の前に現れた。私を見ると、驚いた顔をしていた。「鍵を変えたはずなのに！どうやって開けたの？」義母が最初に飛び出し、私の顔に少し慌てた表情を見せると、急いで私を追い出そうとした。「早く出て行け！この家にはお前なんかいらない！」私は開錠屋にお礼を言いながら、笑顔で言った。「お義母さん、何に急いでいるの？私のことが怖いの？」義母はその言葉を聞いて、首をかしげながら叫んだ。「怖くないよ！汚いと思っただけよ！さっさと出て行け！」私は冷笑し、意味深に彼女を見て言った。「汚いのは、一体誰だか分からないけどね」義母はその言葉に腹が立ち、顔を真っ赤にしたが、もう何も言えなかった。私がまた何か言うのを恐れているようだった。その時、義父と武史も家の中から急いで出てきた。「よくもまだ帰ってきたな」私は手に持っていた離婚協議書を武史に投げた。「サインをしてください」彼はそれを拾い、ちらっと見て、まるで冗談を聞いたようにこう言った。「理奈子、お前は頭がおかしいんじゃないか？浮気したのはお前だろう！財産はお前が放棄するべきだ、なんで家を返せっていうんだ！」義父も一緒に反論した。「その私生児を持って行ってもいいが、この家は武史に渡すべきだ！」「こっちが損害賠償を求めていないだけでもありがたいと思え！よくも財産を要求しに戻ってくるなんて！」私はソファに座りながら、彼らが暴れているのを見て、ニコニコしながら
裏切りの家 第4話
「お前みたいな私生児は、俺の娘じゃねえ！」4歳の幼い女の子は彼の一撃に耐えられるわけがない。彼女は目を見開いたまま地面に倒れ、口元から血が流れ落ち、その血が床に滴り落ち、静かなリビングでその音が響いていた。私は叫びながら急いで由衣に駆け寄り、慎重に抱き上げた。彼女の顔に残った指の跡を見て、私は涙が止まらなかった。「佐藤武史！お前、どうかしてるんじゃないのか！この子はたった4歳だぞ！」彼は私の言葉を無視し、冷たい目で由衣を一瞥しながら言った。「ただの私生児、犬以下だ」「死んでしまえばいい、恥をかかなくて済むし、みんなの迷惑も減るだろ」義母はその言葉を聞いて、目に一瞬の輝きが走った。「そうよ！死んだほうがいいわ」言い終わると、義母は前に進んで、由衣の首を力強く掴んだ。手の甲に青筋が浮き、目には怒りが満ちていた。その時、由衣の顔が青紫色に変わり、呼吸もだんだんと弱くなってきた。私はようやく我に返り、全力で義母を押しのけ、娘を守った。義父が近づいてきて、離婚契約書を差し出して言った。「さっさとサインして、さっさと出て行け！ここはお前の家じゃないんだ！」義母は冷たく鼻を鳴らし、失望した表情で立ち上がり、用意していた包みを私に投げつけながら言った。「お前たち、さっさと出て行け！ここにいるだけで不吉だ！」私は由衣を守りながら、涙を拭って、目の前の紙を引き裂いた。「お前たちは、絶対に地獄に落ちる！」私は由衣を抱きかかえて、その家を出て行った。ドアを閉めると、義父母の怒鳴り声や嘆き声がまだ聞こえてきた。どの言葉も、私たちを恥じる柱に釘付けにし、情け容赦なく責め立てていた。私は由衣を連れて急病院に行き、彼女をしっかりと診てもらった。「問題ありません」と言われ、やっと安心した。江城市には友達も家族もいなかったので、ホテルを探して泊まることにした。由衣を落ち着かせた後、ようやく夜が明けた。私は彼女の不安そうな顔と、眉をひそめた顔を見て、胸が痛くなった。昨夜の出来事を思い出すと、こめかみがズキズキ痛み、頭が重くなった。私は武史としか関係を持ったことがない。由衣は彼に似ていないけれど、絶対に彼の子供だ。なぜ親子鑑定で彼女と義父の間に血縁がないと言われたのか？99%ないとしても、30%くらいは
裏切りの家 第3話
想像もしてなかった、彼まで私を信じてくれないなんて。どうやら、彼の心の中ではすでに由衣が自分の子ではないと決めつけているらしい。彼の怒鳴り声に義父母が目を覚ました。義父は武史の姿を見た途端、まるで迷子になった子供のように涙を流した。「息子よ、やっと帰ってきたのか！」「お前が戻ってこなかったら、この家の主が変わるところだった。このクソ女に怒らせて、もうお前に会えなくなるかと思った」武史はその言葉を聞いて、慌てて義父を支え、赤くなった目で私を睨んだ。私は彼と目を合わせ、感情を静めようとしたが、声は震えていた。「10年も一緒にいたのに、こんなに簡単に崩れるなんて思ってもみなかった」「由衣はあなたが見て産んだあなたの子だ！それを疑うなんて！」彼の顔には何の表情もなく、逆に私を見下ろすように不快そうに言った。「君との10年は、無駄だった」「由衣が俺に似ていないのはずっと前から分かってたが、まさか本当に私生児だとは思わなかった」義父母の今日の言葉や罵倒よりも、武史の「無駄」という一言が私を深く刺した。私は彼らの醜い顔を見て、笑ってしまった。人は言う、最後の瞬間まで、自分が結婚した相手が人か畜生か分からないものだと。以前、こんなことは自分に起こることはないと思っていたし、武史には自信を持っていた。でも今日、ようやく分かった。「私が冤罪を着せられてもいいけど、由衣は無実だ」「今すぐ病院に行って親子鑑定をしてくる。お金は私が出す！」そう言って立ち上がろうとしたが、武史に髪を掴まれ、痛みで思わず息を呑んだ。「理奈子（りなこ）、お前は何ともないかもしれないが、俺は恥をかきたくない！」「その私生児なんか、俺が１分も無駄にする価値もない」彼の言葉を聞いて、私は自嘲して笑った。「人にぬれぎを着せて、反論もさせないなんて、どんな理屈だ？」「私は言っただろ、由衣は私生児じゃない！あなたの実の娘だ！」私は決然とした目で武史を見つめ、全く引き下がる気配を見せなかった。義父はその様子を見て、少し迷ったようで、武史の服の端を引っ張った。彼は眉をひそめ、何かを言おうとしたが、義母の声で遮られた。「ふん！よくも被害者面するもんだね！私たちこそ被害者よ！他人の子供を育ててるんだから！」「お前が病院
裏切りの家 第2話
突然、義父の言葉を思い出し、床に落ちた親子関係報告書に目をやった彼女は、瞬時に事態を理解した。義父はその報告書を彼女の目の前に突きつける。彼女はそこに書かれた義父と由衣の名前を目にし、一瞬顔を強張らせたが、すぐに表情を引き締めた。そして私の上に馬乗りになり、顔を引っ掻き始めた。「あんたの旦那が外で必死に働いてるのに、こんな恥知らずなことして、恥ずかしくないのか！」「今日こそその顔を潰して、男を誘惑するつもりを全部消してやる！」義父はその様子を見て、満足げに笑いながらこう言った。「その通りだ！罰を与えなきゃな！」「こいつが恥知らずなら、そのガキもろくなもんじゃない！ただ飯を食わせるなんてありえん！」「さっさと追い出せ！顔を見るだけでムカつくんだ！」義母は義父の言葉にさらに怒りを募らせ、容赦なく爪を立ててきた。私は必死で抵抗しようと手を伸ばしたが、顔に爪が食い込み、火がついたような痛みが走った。私は全力で義母を突き飛ばし、義父を睨みつけながら叫んだ。「由衣は武史の子どもだ！」「この家は私のもので、あなたたちに追い出す権利はない！」「武史が帰ってきたら、別の病院で再検査を受ける。私は無実だ！」義父はその言葉に一瞬戸惑いを見せたが、義母は私の目の端を爪で引っ掻き、怒り狂って叫んだ。「ダメだ！」「恥を晒すだけのくせに、なんでうちが金を出してまた検査をしなきゃならないんだ！あんたが恥ずかしくなくても、私たちはそんな恥耐えられない！」「ここにはっきり書いてあるじゃないか！病院が嘘をつくわけがない！どうせあんた、偽の報告書でも作って私たちを騙そうとしてるんじゃないのか！そんな検査なんてしない！」「さっさとこの私生児を連れて出ていけ！外で作った男に行って！」私と義父が何か言う前に、由衣が泣きながら義父の方に走り、小さな拳で彼を叩き始めた。「悪い人！みんなママをいじめる悪い人だ！」義父はそれを見るやいなや、由衣を足で蹴り飛ばした。「このガキ！俺様に手を出すなんて！」「今日は痛い目にしてやる！」義父がさらに手を出そうとした瞬間、義母が由衣の服の襟を掴み、彼女の柔らかい肌を強くつねり始めた。「卑しい女が産んだガキも汚いんだ！」「よくもその汚い手で私の旦那に触るなんて！」由衣の白い肌が
裏切りの家 第1話
娘が四歳になって以来、義父が自ら娘を連れて遊びに行くと言い出したのはこれが初めてだった。普段、学校の送り迎えを頼むときにはいつも渋々なのに、今日は本当に珍しいことだ。「本当に？おじいちゃん大好き！」娘のキラキラしている目を見て、私の心の中が少し複雑になった。祖父と孫が嬉しそうに話しながら、水筒を背負って出かけて行った。私も久しぶりにゆっくりできると思い、二度寝でもしようと部屋に戻った。しかし、次に目を覚ましたのは、義父の怒鳴り声が聞こえたときだった。「このクソガキ、なんで泣いてるんだ！」「知ってたら産まれたときに殺しておけばよかった！」嫌な予感が胸をよぎり、急いでパジャマを羽織り、外に出た。目に飛び込んできたのは、泣き腫らした娘の顔と、ソファにふんぞり返る義父の姿だった。この光景を見て、私の怒りが一気にこみ上げた。「お義父さん、何をしてるんですか！」「この子はお義父さんの実の孫ですよ！」しかし義父は私よりも強気に、手に持っていた二枚の紙を私の顔に投げつけた。「ふん、また隠すつもりか！」「うちの家にこんな私生児の孫なんか必要ない！」下を向いて紙を見た瞬間、私は全てが分かった。白い紙には義父と娘の名前が記されており、「血縁関係：0%」と書かれていた文字が目に突き刺さった。義父は遊びを口実に、娘を連れてDNA鑑定をしていたのだ。出かけるときの娘の嬉しそうな姿が頭をよぎり、もう怒りを抑えられなくなった。「お義父さん！どういうつもりですか！」「あなたが由衣（ゆい）が女の子だから気に入らないのは知っていました。でも、まさか由衣は武史（たけし）の実の娘じゃないと疑うなんて！」「こんなことをされたら、私と武史はこれからどうなるのですか！」しかし、義父は少しも悪びれる様子もなく、むしろ堂々と机を叩いて立ち上がった。「DNA鑑定をしなければ、このガキは私生児のことが見つからなかったじゃないか！」「お前みたいな尻軽女は、家から叩き出されて当然だ！武史の人生を台無しにしやがって！」「お前には人の心がないのか！」初めてこんな場面を見た娘は怯え、泣き叫び始めた。私はこれ以上彼女の幼い心に傷をつけたくなく、必死に感情を抑えながら、義父に訴えかけた。「お義父さん、武史は私が唯一付
