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第4話
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母は窓枠に座り、身を外に乗り出して言った。「今日中に謝罪文書にサインして、康弘と友里を釈放しないなら、私はここから飛び降りるからね」広瀬徹は怒りで顔色を青くしながらも、その怒りを抑えつつ説明した。「優香はあの女に六箇所も刺され、肋骨が四本折れて、心臓はあと4ミリで貫かれるところだった」「さらに康弘に殴られて流産までさせられた。警察があと2分遅れていたら、優香はあの二人に殺されていたんだよ」「娘を失いかけたのに、どうしてそんなことが言えるの」母はその言葉に後ろめたい気持ちになったのか、そっと私を一瞥し、小さな声で言った。「だって、あの人たちが言うには、ほんの少し叩いただけだって......でも優香はもう無事じゃないの。だから、どうかなって......」私は彼女の馬鹿げた言葉を遮った。「徹、彼女を飛び降りさせてあげて。死なせてあげなさいよ。そして父に会ったらこう伝えてもらえばいい、『娘に殺人犯を許させるために自殺した』ってね」「違うの！そんなつもりじゃないの！」徹はタイミングを見計らい、母を窓辺から引き離した。ついに病院の警備員が駆けつけ、彼女たちは追い出された。やっと静かになった。私は徹に苦笑いを向けた。「これでわかったでしょ？どうして母とあまり関わらないでほしいと言ったのか」「彼女は私たちに家があると知ったら、それを康弘にあげようとするし、もし会社を持っていることを知ったら、首にナイフを突きつけて譲渡契約にサインさせるくらいのことは平気でやるわよ」「彼女は祖父母の養子で、岡崎家のために生きることが彼女の人生のルールなのよ」徹はベッドのそばに座り、目に憐れみを浮かべながら言った。「大丈夫。僕がいるから」私は彼の手を握り返しながら言った。「友里は妊娠しているから、保釈されるわ。彼女が私を虐めたとき、それをライブ配信していたの。その配信アプリは違法なものよ。私をこんな目に遭わせた彼女を絶対に許さない」徹は私を抱きしめ、力強く言った。「君がやりたいことをやればいい。僕はいつだって君のそばにいるから」私は自分で友里に手を下すつもりはない。手を下す人がいる。友里はこれが初めてではない。彼女がどれほどの被害者を出してきたかも分からない。被害者たちは復讐したくないのだろうか？友里、せいぜい幸運を
義姉に泥棒扱いされ暴行されて入院、母親には許してほしいと言われた 第4話
私の耳がおかしくなったのかと思った。私と徹が共同でお金を出して買った家を、母が康弘に渡しただって！？どうやって渡したの？まさか口を開いただけで、1億4千万の家が彼のものになったとでも言うの？それなのに、私に「許してやれ」と言った。頭がおかしくなりそうだ。「何を言ってるの！？私は死にかけたのよ！子どもまで失ったの！」「でも、今はもう無事じゃない。子どもがいなくなったのは、体が弱かったからよ。殴ったのは康弘のせいじゃない。彼の奥さんがやったの」「つまり、康弘を許して、友里だけを追及しろってこと？」「友里も追及するわけにはいかない。彼女は妊娠したわ。全部、あなたが早く帰ってきたせいなの。康弘には、あなたが明後日帰るって伝えていたのに」私は怒りで涙が次々とこぼれ落ちた。「私の家よ！帰りたいときに帰るのは当然でしょ？私が殴られて当然だと言うの！？それに、私の子どもが何をしたって言うの！」徹が優しく私の涙を拭い、立ち上がって母を病室の外へ押しやった。「優香は僕の妻だ。君が彼女を大事にしないなら、僕が大事にする」「バチン！」「私たちの家のことに、他人が口を出すな！」祖母が病室に入ってくるなり、徹の頬を平手打ちした。私は広瀬徹の赤くなった頬を見つめ、指を母や突然現れた祖父母に向けて叫んだ。「出て行け！出て行け！」祖母は私の前に詰め寄り、眉をひそめて言った。「あの子は岡崎家唯一の男の子なのよ。おじさんにはあの子しかいないの。彼は将来、あなたを支えてくれる存在になるんだから」私は冷笑しながら答えた。「その支えって、私を壁に埋めた彼に頼ることを言ってるの？」そんな支えなんてクソくらえよ！私が強い態度に出ると、祖母はその場に座り込んで大声で泣き叫び始めた。「久美子、あなたの娘を見て！？弟さんが亡くなって残ったのは康弘一人なのよ」「岡崎家を潰すつもりなの？」「そもそも、あなたは私たちの養子なのよ。恩知らず！」母は祖母を気遣って起こしながら、申し訳なさそうに答えた。「お母さん、恩を忘れるわけがないじゃないですか。康弘とその奥さんを絶対助け出します」「優香は私の娘ですから、私の言うことを聞かせます」またそれか。父が亡くなってから、祖母が泣くたびに母は貯金を康弘の学費に充て、さらに泣けば、家を売って
義姉に泥棒扱いされ暴行されて入院、母親には許してほしいと言われた 第3話
岡崎康弘だった！彼は私のいとこだ。お願い、助けて！友里が振り返り、少し驚いた表情で言った。「あなた、今日は帰らないって言ってたじゃないの？彼女、泥棒なのよ。ちょっとしたお仕置きをしてただけ」友里が話す「家を買ってくれた資産家の夫」とは彼のことだなんて。彼は無職だったはずじゃないの？彼が友里にこの家を買ったなんて嘘をついていたなんて！今日起こったことは全てが信じられない。康弘は目の前の光景にショックを受け、何度か喉を鳴らして、ようやく声を絞り出した。「彼女の顔と体中の傷、全部お前がやったのか？まさか地面の血も彼女のものだと言うつもりじゃないよな？」友里は慌ててライブ配信を終了し、焦った様子で言い訳を始めた。「康弘、私がいつも優しいのは知ってるでしょ？」「私は妊娠してるのよ。今日はちょっと頭に血が上っちゃっただけ」「お金でなんでも解決できるでしょ？ただの泥棒を叩いたくらい、大したことじゃないわよね？」康弘は彼女を怒りに満ちた声で押しのけた。「お前は何も分かってない！」彼は震える声で言った。「これは重傷だ。もし彼女が訴えたら、お前だけじゃなく俺も終わりだ！」友里は康弘の腕にしがみつき、甘えた声で言った。「あなたは大物でしょ？」康弘は彼女を振り向かせると、思い切り平手打ちをくらわせた。友里は地面に叩きつけられた。彼は彼女の襟を掴み、絶望的な声で叫んだ。「金があれば誰でも買収できるとでも思ってるのか？お前は彼女を死にかけにしたんだ！刑務所行きだぞ！」私は虚ろな目で康弘を見上げた。希望を込めて、助けてほしいと願いながら。彼は私のいとこだ。私たちの家族は何年も彼を助けてきた。彼が学校に通えるように、母は父が残した遺産を全て売ってしまった。康弘は私の視線を避け、目をそらした。友里は動揺し始め、地面に跪いて康弘の足を抱きしめた。「あなた、お願い、助けてよ！私は妊娠してるのよ。彼女を処理すればいいじゃない......ベランダの花壇、まだ完成してないでしょ？そこに彼女を埋めちゃえばいいのよ。もうここに住まなければ、誰にもバレないわ！」康弘は歯を食いしばり、言った。「そうするしかない。急ぐぞ！」彼は私の耳元でささやいた。「恨むなら、自分が帰るタイミングを間違えたことを恨め。お前を逃がせば
義姉に泥棒扱いされ暴行されて入院、母親には許してほしいと言われた 第2話
頭が割れそうなほど痛み、耳の周りで何かがブンブンと鳴り響いていた。血が壁に飛び散り、痛みで気絶しては痛みで目を覚ました。彼女はようやく手を離し、私は力尽きて床に崩れ落ちた。彼女は満足そうにこの光景を眺めると、突然外から配信用の機材を手にして戻ってきた。ライブ配信の画面を開き、手を叩きながら笑った。「ハハハ、また一稼ぎできそうね！」彼女の興奮した表情を見て、嫌な予感が胸をよぎった。彼女は私の髪を掴んでスマートフォンの画面の前に引きずり出した。ライブ配信のコメント欄には次々と書き込みが表示された。「友里さん、今日の子は前回の子ほど可愛くないな。面白いことがなければ投げ銭しないぞ」「まあ、遊べるだけありがたいだろ」「どれだけ耐えられるかな？早く始めてくれよ、金はもうチャージ済みだ！」彼らが何をしようとしているのか、恐怖で目が裂けそうになり、私は必死にもがいた。友里は私の顔を軽く叩いてから地面に投げつけ、ライブ配信の視聴者たちに向かって言った。「皆さん、今日はちょっと違う趣向でいくよ。投げ銭してくれた人のリクエストで遊び方を決める！」「プレゼントありがとう！さっそく始めるね」「旦那が買ってくれた家に泥棒が入るなんて、ほんと運が悪いわ！今日はこの子に礼儀を教えてあげるわ！」私が何かを言う間もなく、友里は腹を蹴りつけてきた。一撃また一撃と、まるで恨みでもあるかのように容赦ない蹴りが続いた。痛い。苦しい。一体私が何をしたというの？これは明らかに私の家なのに。徹、一緒に会社に行けばよかった......どれだけの時間が過ぎたのかわからないが、彼女はようやく蹴るのを止めた。呼吸を整える暇もなく、彼女は急に興奮して叫び声を上げた。「これ、最高のリクエストだわ！」友里はバケツを持ってきて、私の頭を掴んで無理やり押し付けた。水が鼻や口にどんどん流れ込んできた。「うう......助けて！何でもあげるから、お願い！」「お願いだから、もうやめて......」胸の中に残った最後の空気が尽きる寸前で、彼女はようやく手を止めた。私は床に倒れ込み、荒い息をしながら、目の前の人が誰なのかすら考えられなかった。私は哀願した。「お願い、もうやめて。私は泥棒じゃない。仮に泥棒だとしても、こんな風
