第10話

「康平、ありがとう」

怯えていた義母は深く感動した。

泰子も驚きと罪悪感と後悔に満ちた目で私を見つめた。

「康平、ごめんなさい」

彼女は看護師にベッドに運ばれ、私に弱々しく話しかけた。

透明な涙が二筋、静かに落ちた。

私は彼女の病院のベッドの前に座り、愛情を注ぐふりをして彼女の涙を拭いた。

「泰子、なぜ私があらゆる面であなたを容認するか知っている？」

私は窓の外の枝を懐かしそうに微笑みながら眺めた。

「結婚1年目の冬、俺が何気なく城南の豆麺が食べたいと言ったら、あなたは大雪の中、豆麺を買いに行ってくれた。戻ってきたら、車に轢かれて足が骨折してしまった」

この出来事は私に深い感動を与えた。

この関係を諦めそうになるたびに、私はこのことを考える。

それは私が何度も何度も彼女を追い込みながら耐えた結果だった。

面白いのは、2日前に偶然友人からそのことを知ったことだ。

泰子は、豆麺を買って風雪の中を出かけ、川口と密会することを口実にした。

彼女は難しい姿勢をしているときに誤って足を骨折してしまった。

私の友人は、私が泰子に夢中になっていることを知ってから、あえて真実を私に話した。

言ったらすぐに。

彼女の目は避け始め、彼女の心のパニックがはっきりと見えた。

彼女のスピーチも躊躇するようになった。

「私は、今後もあなたを2倍のおもてなしをする」

何も答えず、彼女の罪悪感に満ちた顔を見つめ、私の目は徐々に暗くなった。

「泰子、本当に過去に戻れるの？」

泰子の体は震え、目が突然赤くなった。

彼は私を注意深く見て、厳かにうなずいた。

「康平、私は間違っていた。将来必ず埋め合わせる」

私は嬉しそうにうなずいた。

彼女の目がわずかに動いた、その目に輝いていたのは期待ではなく計算だった。

退院後、泰子は人が変わったようだった。

川口との連絡を完全に断つ。

彼女は毎日私に微笑んで、水のように優しい。

彼女は何度か私と親密になりたいと言ったが、彼女の体はまだ弱いため、私は拒否した。

義父と義母は自分たちが間違っていることを知っていて、私の前に出るのが恥ずかしかったのだ。

彼は私が仕事中にいつも家に来て、泰子に落ち着いて私と一緒に平和に暮らすように警告した。

義父と義母の仲介により、泰子と私の関係は大幅に緩和された。

食事に