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第13話
Last Updated:
2024-12-04 17:32:55Related chapters
犬好きの姑さん 第14話
その言葉を聞いて少し驚いたけど、私はそれに構わず姑に言い返した。「今、私はあんたの息子と離婚寸前だよ、ここで騒いだのはあんたが間違いじゃない？」姑は眉をひそめて、怒鳴るように言った。「離婚だって？うちに嫁に来たくせに、そんな簡単に出て行けると思ってるのか？今日はっきり言っておくわ、あんたが生きても死んでもうちの付属品よ」「じゃあ、嫁いだら奴隷になるっていうこと？」姑の理不尽な態度にもう何も言いたくなかった、けどずっとしつこく絡んできて仕方なかった。その場にいる人たちはみんな物分かりのいい人だ、どんな家族にも多少事情があるって、姑の様子を見て、大体の人が状況を理解している、私を見る目にも少し同情の色が見えた。しばらくして、警察が現場に来て事情を把握した後、私たちはそのまま警察署に連れて行かれた。姑は騒ぎを起こしたで、そのまま拘置所に入れられた、警察署で私は再び幸一を見かけた。彼はひげが生え、疲れ切った顔をしていた、警察に対してはヘコヘコしていたけど、私を見た瞬間、その目つきが急に険しくなった。でも、一瞬の間に、すぐに表情が柔らかくなった。「なあ、どんな事情があっても、うちの母親もあなたのお義母さんじゃないか。今回は勘弁してあげて、老いたせいで精神状態がちょっとおかしくなっちゃったからだ」目の前のこの嫌な男を見て、あの時、自分がどれだけ目が腐ってこんな男を選んだのかと後悔した。「今更何を言う、そっちのお母さんがわざわざ問題を起こしたからだ」幸一の顔がどんどん変わって、そしてわざと声を低くして脅してきた「人として、やりすぎない方がいいよ雫、離婚したいのなら、僕の言うことを聞いた方がいい」「脅す気か？」私はわざと声を大きくして、周りの警察がこちらをちらりと見た。幸一はすぐに口を閉じ、何も言わなくなり、照れ笑いをしながら、しぶしぶその場を離れた。その後、私は姑と幸一を二度と見たことはなかった。
Last Updated : 2024-12-04犬好きの姑さん 第15話
訴訟の日、私は久しぶりに幸一と再会した。聞いた話では、娘の父親が彼一家を訴えて、大金を支払わせられることになったらしい。今の幸一は、かつての威勢の良さなんてどこにもない、細々とした問題に追われ疲れ果てた様子で、見た目もすっかり老け込んでいた。その間に私はすでに新しいスタートを切り、自分のキャリアに全力を注いでいた。今では私たちの立場が完全に逆転していた。幸一は、あからさまに私の顔をじっと見つめ、目には懐かしそうな気配があった。だが私は彼を一瞥するのすら嫌だった。法廷で判決が下された瞬間、私の心から重荷がすべて消え去った。一方で幸一は完全に打ちのめされた。だが、それはすべて彼の自業自得だ。裁判所を出た後、彼が私の後ろから追いかけてきて、腕をつかんだ。「雫、話をしよう」彼は必死な様子で、まるで私を深く愛しているかのような口ぶりだった。「私たちには話すことなんて何もない」「あの犬が死んだ後、母さんは完全におかしくなった、人の犬を見るたびに抱きしめてる、だから、母さんに新しいプードルを買ったが、その子を殴り殺してしまった、それで母さんを施設に送ったんだ、もう誰も俺たちを邪魔するものはいない」彼の言葉を聞いて、私は背筋が凍るような気持ちになった。一人で彼を育てた母親を、簡単に施設に送るなんて、彼の自己中心的な性格に呆れ返った。彼は、自分がこうなったのはすべて他人のせいだと今でも信じているのだろうか？私は彼の手を振り払い、勢いよく彼の頬を叩いた。「玉山幸一、こう言う羽目になったのはそっちの母さん一人だけが悪いんじゃない、あなた自身には何も非もないだと断言できるの？」「私がお母さんと争った時、あなたはいつか私の立場で味方をしてくれたの？いつも私を妥協させ、あなたも自己中心だし、お母さんが私に冷たかったとしても、あなたには良くしてくれたでしょう？なのにそんな母親を施設まで追いやるなんて、人間としてあり得ないわ！」幸一はその場で黙り込んだまま立ち尽くし、私は一度も振り返らずにその場を去った。明るい光を浴びながら、私は新しい人生を迎え入れた。その後は、生活は続き、幸一は私の前に二度と現れなかった、ただ、毎月の養育費と、小豆の誕生日に届くプレゼントだけは続いていた。不思議なことに、小豆は父親からの贈り
Last Updated : 2024-12-04犬好きの姑さん 第１話
お義母さんは飼っていたプードルをすごく可愛がっていた。しかし、私たちの子供が生まれた後、その犬はしょっちゅう子供に向かって狂ったように吠えた。心配になった私は、お義母さんにしっかりしつけるか、もしくは里親を探すように頼んだ。結果、お義母さんは犬と子供が仲良くできることを証明するため、2人を同じ部屋に閉じ込めた。一歳未満の赤ちゃんが引きずられ、部屋の中は血まみれだった。私は離婚を決意し、夫に犬一匹さえ相容れないのかと言われた。その犬が大問題を仕出かしたとき、夫たちは後悔しきりだったが、私はすでに子供を連れてこの家を出ていた。ただの犬じゃないかって、あなたたちで解決できると信じるわよ。夫の玉山幸一と結婚する前から、お義母さんの家には「家族の宝物」と呼ばれる一匹の小さなプードルがいることを知ってた。夫の家族はその犬を大切にしていた、私たち結婚した時も、その犬には特別な席が用意され、小さなウェディングドレスまで作られたあのとき、お義母さんは冗談半分に「うちの宝(愛犬)は以前、幸一が一番好きだったけど、今度はあなたたちの愛を見届けるのよね」と言った。その言葉を聞いて、少し不快に感じた。まるであの犬が私の先輩のみたいに扱われてるかのように思えたからだ。結婚してから、その不快感が現実になったことに気づいた。それが私の悪夢の始まりだけだったんだ。毎朝5時に起きて商店街に行って、新鮮な牛肉を犬に買ってこなきゃならない。新鮮じゃないとその犬は全く食わない。それだけでなく、私は家族全員の朝食を準備する役目も担ってた。犬を洗って、毛を梳いて、散歩に行って、一緒に遊んで、犬の世話が私の日常の大半を占めてた。それだけでなく、その犬は特に吠えるのが好きで、四六時中吠え続けた、近所からしょっちゅう苦情が来ることがあった。私は頭を下げて謝りに行くしかなかった。我慢できなくなって、手を上げて脅そうとしたこともあったけど、まだ触れてもないのに、犬は悲鳴を上げて逃げてった。その声があまりにも切なくて、お義母さんがそれを見かけると、犬は足を引きずりながらお義母さんの後ろに隠れてしまった。このことで、私はお義母さんと何度も言い争ったけど、お義母さんはますます犬を甘やかして、ついには何もかも許してしまうような状態になってた。こんな生活は私を心身
Last Updated : 2024-12-04犬好きの姑さん 第2話
ただ、私が妊娠した後、あの犬はいつも私に向かって激しく吠え、歯を剥き出しにして威嚇して来た。私を見る目つきもさらに凶悪になり、睨まれるたびに動けなくなり、いつか飛びかかってくるのではないかと怯えていた。このことをお義母さんに話したところ、お義母さんはただ犬をなでていた。「宝はちょっとやんちゃだけで、わざと脅かしてるんだよ。何を怖がるの？そんなに臆病じゃ、この子（赤ちゃん）もあんたみたいになっちゃうよ」「お母さん、私今妊娠してるんですよ。妊婦が犬の顔色を伺いながら過ごすなんておかしいじゃないですか！」「何それ？犬だとかなんだとかそんなひどい言い方して。宝は私たち家族の一員よ。はっきり言うけど、これからどうなろうと宝のことは私の中で一番大事なんだからね」その犬はまるでお義母さんの言葉を理解したかのように、嬉しそうに尻尾を振ってお義母さんにすり寄った。しかし私を見た途端、警戒心をむき出しにして低く唸った。その唸り声を聞いてもお義母さんは全く止めようとせず、むしろ皮肉っぽく私を見てた「うちの宝は本当に賢いね！良い人と悪い人をちゃんと見分けられるんだから、偉い子だね。ねぇ、宝、ママを守ってくれるんだよね？」犬が「ワンワン！」と返事をすると、お義母さんはそれを見て大喜び、大笑いながら犬を褒めちぎった。私は何も言えず、怒りを抑えながら寝室に戻って、一人で気持ちを整理していた。夜になって、仕事から帰ってきた幸一が私の様子がおかしいことに気づくと、私の手を取って聞いてきた。「雫、何かあったの？」その姿を見たお義母さんは冷たい視線を送りながら鼻で笑った。「宝がちょっと吠えたくらいで機嫌悪くするなんてね。お腹の中にどんな皇太子がいるのか知らないけど、そんなに大袈裟にしなくても」その言葉を聞いて、ようやく落ち着きかけていた気持ちが再び爆発しそうになった。幸一は私の手をしっかり握り直した。「宝は確かに家に置いておくのは無理だな。雫は妊娠中だし、もし何かあったら大変だ。だから、宝をしばらく預ける方はどうかな……」「なんて薄情な！宝は家族の一員よ！嫁をもらったからって家族を捨てるつもり？私が絶対に許さない。そんなことするなら、私も一緒に出て行くから！」彼が言い終わる前に、お義母さんが大声で叫び出した。
Last Updated : 2024-12-04犬好きの姑さん 第3話
ここまで状況が悪化するなんて、誰も予想外だった。幸一は困り果てた顔をしていて、お義母さんがどれだけ彼を苦労して育ててきたかが、その表情からも窺えた。お義母さんは若い頃に夫を亡くし、幸一を一人で育ててきた。その苦労は言葉にしなくてもわかる。私は夫の手を軽く引っ張り、首を振って初めて妥協することにした。「この間、私、実家に帰って行くね」荷物をまとめて実家に戻ると、母は私の姿を見て驚いた顔をした。「雫、どうしたの？なんで急に帰ってきたの？」私はこれまでの経緯を父母に詳しく話すと、二人の顔色は明らかに悪くなった。「あなたの姑、どういうつもりなの？たかが犬一匹のために、自分の息子のお嫁さんの命を危険に晒すなんてありえないでしょう！」両親が私のために怒ってくれるのを聞きながら、胸の奥が少し苦しくなった。結婚しても、結局親に心配をかける自分が情けなかった。安静に過ごすために実家で休んでいる間、幸一はよく私の様子を見に来てくれた。妊娠中のせいか、私はとても敏感になっていて、彼の服についた犬の毛のかすかな匂いにも吐きそうになることがあった。それに気づいた彼は、何も言わずとも、私のところに来る前には必ずシャワーを浴びるようになった。その心遣いに、私は少し感動した。出産後、私は産後ケアセンターに入り体を回復させることにした。その間お義母さんは一度も顔を出さなかったが、正直それはそれで良かったと思う。赤ちゃんを連れて家に帰った日、例の犬がまた私の周りを吠えながら走り回った、特に私が抱えている赤ちゃんに対して強く反応してた。その後、私と幸一は子供の名前について話し合い、愛称として小豆にしようと決めた。ところが、それを聞いたお義母さんは猛反対した。「子どもの名前は宝(たから)と同じ響きでないとダメよ！宝はあの子の兄なんだから、名前は玉子(たまご)にすべきよ！」その言葉を聞いた瞬間、私の笑顔は消えた。私の子どもが犬と同じ扱いされるなんて、納得できるはずがない。「お義母さん、自分で子供を産むなら、好き勝手に名前を付けてもいい。でも私の子に関しては、絶対に許しません！」その瞬間お義母さんの顔色が変わり、声を荒げた。「あんた、それどういうつもり？子供を産んだからってそんなに偉そうにしないで！この家では私が決めるんだから！」
Last Updated : 2024-12-04犬好きの姑さん 第4話
「あなた、どう思うの？」 本来なら私の味方をするはずの幸一は、急に黙り込んでしまい、うつむいて一言も言わなかった。彼のその態度に思わず苦笑いつつも、自分が情けないと思った。「あなた、何なのよ、それ？」「うちの息子はもちろん私の言うことを聞くのよ」姑は得意げに眉を上げてこう言った。「頭おかしいんじゃないの？本当に正気とは思えない。どんなことがあっても私は認めないからね。幸一、もしこんなことを許すなら、私は離婚するし、小豆も連れて行くわよ！」そう言い放ち、私はそのまま寝室に戻った。しかしドア越しに、姑の挑発的な声が聞こえてきた。「何なのよ、この態度？うちの宝が無意味に吠えるわけないし、赤ちゃんに向かって吠えたのは、悪いものを祓おうとしたからよ」「私からしたらね、あんたの嫁は私が気に入らないから、いろんな理由をつけて文句ばかり言ってるんだよ、もしそのうちあなたも私を嫌うようになったら、正直に言ってくれればいい、私は宝を連れて出て行くから」「母さん、そんなこと言わないでよ、宝と一緒に田舎に帰るなんて、俺には無理だよ、雫の方は俺がちゃんと説得するから、心配するな」その言葉を聞いて、私は胸が冷たくなった、さすがは親子だな、姑の一歩引く姿勢に、幸一はあっさりと選択を迫られてしまったのだ。その後、幸一が寝室にやってきて、気まずそうに笑いながら私に話しかけてきた。「なぁ、分かってると思うけど、うちの母さんってああいう性格でさ、言葉はきついけど、本当は悪い人じゃないんだよ」それを聞いて、私は思わずあざ笑った。「つまり、あんたの息子が本当に犬と同じ扱いされるべきだとでも言いたいのか？」私の態度が全く変わらないのを見て、幸一は苛立ったように眉をひそめた。「宝は、確かにちょっと性格がきついけど、人を噛むような真似は一度もやったことねえ。何年も一緒に暮らしたけど、今さら追い出すなんてないんだろう？」その無力感を装った態度に、私は心底からうんざりした。そしてはっきりと言い放った。「幸一、もしあんたの母さんがうちの子に玉とやら名前を付けるつもりなら、この縁はもう続ける意味はないわ」その場は結局、嫌な雰囲気で終わった。
Last Updated : 2024-12-04犬好きの姑さん 第5話
数日が過ぎ、姑はあの件について一切触れなくなった。ただしそれ以降、私に対して露骨に冷たい態度を取り、何かにつけて文句をつけてくるようになった。私も特に気にせず、自分の意思を示すため、それ以来犬のための牛肉を買うのをやめた。朝食も自分の分だけ作ることにした。最初、姑は仕方なくデリバリーで牛肉を買って犬に与えたが、その犬――宝はそれを食べず、逆に姑に向かって牙をむき低く唸る始末。その結果、可愛い宝のために、いつも朝8時に起きていた姑が、毎朝5時に起きる羽目になった。一方の私は、朝8時に起きる生活にシフト。家族全員分の料理を気にする必要もなくなり、この数日間は驚くほど気楽に過ごしていた。しかし、姑は目に見えて衰えていった。ただ犬の世話だけでなく、幸一のための料理までしなければならなくなったのだから。以前はただ親友とお茶会したり犬の散歩したりだけだった姑が、今や疲れ果て、まるで10歳年を取ったかのように見えた。自分で世話をして初めて分かったのだろう――彼女が愛してやまない宝がどれだけ厄介な存在かを。それでも姑は意地を張り続けた。しかし、私が何度も目撃した光景――姑が物干し竿を手に、険しい表情で犬を叩きつける姿。叩かれる犬はキャンキャンと泣き叫びながらも、姑を今にも噛みつきそうな目つきで睨み返していた。私はただ傍観者として、その様子を冷静に見てるだけだった。だが、ある日、姑が完全に狂った行動に出た。私がゴミを捨てに階下へ降りた隙に、犬と子豆を同じ部屋に閉じ込めてしまったのだ。ドアを開けるや否や、子豆の泣き叫ぶ声と犬の低い唸り声が耳に飛び込んできた。嫌な予感が胸をよぎる。急いで部屋のドアを開けようとしたが、鍵がかかっていて開かない。それなのに姑はただソファに座り、テレビを見ている。表情は平然としていて、何の行動もしない姿だった。「鍵はどこ！？ 早く鍵を出して！」「何なのよ、そんなに大声出して」「あの畜生と小豆を一緒に閉じ込めたの！？何考えてるのよ！」「畜生、畜生って、あの子たちの仲を深めるために、ちょっと一緒にしてあげただけよ。宝が人を噛むことはしないわ」部屋の中から聞こえる小豆の泣き声に胸が締め付けられた私は、キッチンに駆け込み包丁を持って戻って、ドアの鍵を叩き壊し始めた。「あんたは何かに憑かれたのかい？」私
Last Updated : 2024-12-04犬好きの姑さん 第6話
私は急いで犬に駆け寄って、思い切り蹴り飛ばした。小豆の小さな足を見て、そのまま彼を抱き上げて外に出ようとした。そうしたら姑が突然立ち上がって、私を突き飛ばして犬のほうに駆け寄り、泣き喚き始めた。さらに私の腕をつかんで、あの犬に謝れって言い出す始末。「この狂った女！うちの宝に謝れ！うわーん、宝が動かないじゃない！」姑は家族でも亡くしたかのように犬にすがって泣いていたが、私が小豆を抱いて出ていこうとするのを必死で邪魔してきた「どいて！小豆を病院に連れていくんだから！」「だめだ！今日うちの宝を病院に連れて行かないのなら、あんたもここから出て行くなんて思わないわよ！」姑は鼻水と涙をぐちゃぐちゃにしながら泣き続けた。それを見ているうちに、私もとうとう耐えきれなくなってきた。思い切り腕を振り払って、その顔に一発平手打ちを食らわせた。「さっさと失せろ、気持ち悪い」それから急いで車で小豆を病院に連れて行った。お医者さんに特に問題はないと言われたら、ようやくほっとした。幸いにもあの畜生はもう歳を取っていて、歯も弱くなっていたらしい。小豆の小さな足には歯型だけがついていて、皮膚には傷がなかった。気が抜けた瞬間、バッグの中のスマホがずっと震えてることに気づいた。画面には幸一の名前が何度もちらついていた。イライラしながら電話に出ると「玉山雫、お前、イカれてるのか？うちの母さんに手を挙げるなんて、どういうつもりだ！」突然の彼の責め立てに、一瞬怒りも感じたけど、何かに吹っ切れられたように不思議と冷静になった。彼の歪んだ価値観を聞く気も起きなくて、無言で電話を切った。小豆を実家に預けてから、自分の家に戻った。案の定、下駄箱のあたりから姑のすすり泣く声が聞こえてきて、幸一はリビングのソファに座り、険しい顔で私を待っていた。私を見るなり、彼は苛立った様子で言った。「お前、最近調子乗ってるよな。俺が話そうとしても電話切るし、母さんの顔を見ろ、こんなになるまで殴るなんて」姑はその言葉に合わせて顔の腫れた部分を見せつけるようにこちらをちらっと見たけど、私は視線をそらした。「玉山幸一、私たち、離婚しましょう」私は、この結婚生活でどんなに我慢してもいい。でも、私の子供には絶対にそんな思いをさせたくない。「玉山雫、お前、本当
Last Updated : 2024-12-04
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犬好きの姑さん 第15話
訴訟の日、私は久しぶりに幸一と再会した。聞いた話では、娘の父親が彼一家を訴えて、大金を支払わせられることになったらしい。今の幸一は、かつての威勢の良さなんてどこにもない、細々とした問題に追われ疲れ果てた様子で、見た目もすっかり老け込んでいた。その間に私はすでに新しいスタートを切り、自分のキャリアに全力を注いでいた。今では私たちの立場が完全に逆転していた。幸一は、あからさまに私の顔をじっと見つめ、目には懐かしそうな気配があった。だが私は彼を一瞥するのすら嫌だった。法廷で判決が下された瞬間、私の心から重荷がすべて消え去った。一方で幸一は完全に打ちのめされた。だが、それはすべて彼の自業自得だ。裁判所を出た後、彼が私の後ろから追いかけてきて、腕をつかんだ。「雫、話をしよう」彼は必死な様子で、まるで私を深く愛しているかのような口ぶりだった。「私たちには話すことなんて何もない」「あの犬が死んだ後、母さんは完全におかしくなった、人の犬を見るたびに抱きしめてる、だから、母さんに新しいプードルを買ったが、その子を殴り殺してしまった、それで母さんを施設に送ったんだ、もう誰も俺たちを邪魔するものはいない」彼の言葉を聞いて、私は背筋が凍るような気持ちになった。一人で彼を育てた母親を、簡単に施設に送るなんて、彼の自己中心的な性格に呆れ返った。彼は、自分がこうなったのはすべて他人のせいだと今でも信じているのだろうか？私は彼の手を振り払い、勢いよく彼の頬を叩いた。「玉山幸一、こう言う羽目になったのはそっちの母さん一人だけが悪いんじゃない、あなた自身には何も非もないだと断言できるの？」「私がお母さんと争った時、あなたはいつか私の立場で味方をしてくれたの？いつも私を妥協させ、あなたも自己中心だし、お母さんが私に冷たかったとしても、あなたには良くしてくれたでしょう？なのにそんな母親を施設まで追いやるなんて、人間としてあり得ないわ！」幸一はその場で黙り込んだまま立ち尽くし、私は一度も振り返らずにその場を去った。明るい光を浴びながら、私は新しい人生を迎え入れた。その後は、生活は続き、幸一は私の前に二度と現れなかった、ただ、毎月の養育費と、小豆の誕生日に届くプレゼントだけは続いていた。不思議なことに、小豆は父親からの贈り
犬好きの姑さん 第14話
その言葉を聞いて少し驚いたけど、私はそれに構わず姑に言い返した。「今、私はあんたの息子と離婚寸前だよ、ここで騒いだのはあんたが間違いじゃない？」姑は眉をひそめて、怒鳴るように言った。「離婚だって？うちに嫁に来たくせに、そんな簡単に出て行けると思ってるのか？今日はっきり言っておくわ、あんたが生きても死んでもうちの付属品よ」「じゃあ、嫁いだら奴隷になるっていうこと？」姑の理不尽な態度にもう何も言いたくなかった、けどずっとしつこく絡んできて仕方なかった。その場にいる人たちはみんな物分かりのいい人だ、どんな家族にも多少事情があるって、姑の様子を見て、大体の人が状況を理解している、私を見る目にも少し同情の色が見えた。しばらくして、警察が現場に来て事情を把握した後、私たちはそのまま警察署に連れて行かれた。姑は騒ぎを起こしたで、そのまま拘置所に入れられた、警察署で私は再び幸一を見かけた。彼はひげが生え、疲れ切った顔をしていた、警察に対してはヘコヘコしていたけど、私を見た瞬間、その目つきが急に険しくなった。でも、一瞬の間に、すぐに表情が柔らかくなった。「なあ、どんな事情があっても、うちの母親もあなたのお義母さんじゃないか。今回は勘弁してあげて、老いたせいで精神状態がちょっとおかしくなっちゃったからだ」目の前のこの嫌な男を見て、あの時、自分がどれだけ目が腐ってこんな男を選んだのかと後悔した。「今更何を言う、そっちのお母さんがわざわざ問題を起こしたからだ」幸一の顔がどんどん変わって、そしてわざと声を低くして脅してきた「人として、やりすぎない方がいいよ雫、離婚したいのなら、僕の言うことを聞いた方がいい」「脅す気か？」私はわざと声を大きくして、周りの警察がこちらをちらりと見た。幸一はすぐに口を閉じ、何も言わなくなり、照れ笑いをしながら、しぶしぶその場を離れた。その後、私は姑と幸一を二度と見たことはなかった。
犬好きの姑さん 第13話
数日後、姑がまた予想外の行動を始めた。あの犬が死んだ後、マンションの住民たちは皆歓声をあげていた。姑の強気な性格で、その犬すら飼い犬たちの中でもボスみたいな存在だった。だからその犬がいなくなった今、誰も姑に同情していなかった。マンションのグループチャットを退会していなかったから、ある住民が送った動画を見て、思わず驚いた。なんと、姑が喪服を着て、その犬の写真を手に持って、町内を一周していたんだ。動画はすごく揺れてたけど、姑の周りの人々から驚きと信じられないという表情がはっきりと見えた。私も驚いた。姑の精神状態は完全におかしくなってると言い切れる。グループチャットはまだ大騒ぎでいろんなことが書かれていたけど、私はひたすら見てるだけだった。「世の中には本当にいるんだなあ、こう言う人が」「私、寝ぼけてるの？喪服着て、犬のため？」「この精神状態、もうだめだな」「この犬がやっと死んでくれた、飼い主が甘やかしすぎて、小さな娘をICUに送った。しかも、娘の家族が賠償を求めたら、あんなひどいこと言われて……」その言葉をきっかけに、グループの中で議論が一段と盛り上がった。正義感のある人たちは、姑の家に卵を投げに行こうとする人まで出てきた、姑が愛犬家の名誉を傷つけたと非難していた。まぁ、姑が困ってるのを見てもきにならず、ざまぁ見ろって感じだけど。予想外の展開が待っていた、姑はなんとその犬の写真を持って、私のマンションまで来て、家の下でまたパフォーマンスを始めた。「玉山雫，出てこい、犬を殺した命を返せ、この年寄りの息子の股間まで蹴って、玉山雫，出てこい！」姑の声はすごく大きくて、その上目立つ服を着ていたから、すぐに周りの人たちが集まってきた、みんな指を姑にさして議論していた。でも姑は何も気にせず、大声で訴えていた。両親がこの光景を見て、すぐにほうきで下に行こうとしたけど、小豆もなんだか感じ取って、ずっと泣いていた。私は急いで両親を止め、なんとか説得して私が対応することにした。私が下に降りると、姑はすぐに太ももを叩きながら大声で叫んだ「ああ、みんな見てくれ，全部あの悪女の仕業だ！今、うちの息子があの女に蹴られて、もう少しで私の家系を絶やすところだったよ！」
犬好きの姑さん 第12話
その犬の話が出ると、ずっとかたわらで見ていた男が急に飛び出してきた。「所詮畜生だろ？死んでも当然だ！うちの娘は今も病院に入院している、金はお前が払うんだ、じゃなきゃ許さんぞ！」賠償金の話が聞くと、姑も一気に直ったみたい。「ふざけんじゃないわよ！あんたの子の体力がなさすぎて、私に賠償金なんて、ありえないわよ！」再び混雑しそうに見て彼らが喧嘩している隙に、私はこっそりとその場を離れた。どうなろうが私には関係ないし、勝手にやってくれって感じだ。病院の入り口に着いたところで、幸一が私の車の横に寄りかかっているのが見えた。私を見つけると彼の目が一瞬キラリと光り、「雫、前のことは全部うちの母親が悪かった、許してくれ、ほら、犬の件ももう解決したし、俺たちまたやり直せるだろ？小豆だって俺が必要だよ」そう言いながら理屈っぽい必死な表情を浮かべている彼を見て、私は皮肉だと感じた、これが男ってやつなんだね。「少しでも自分を反省して見な、私たち、犬の問題しかないってこと？」私の言葉を聞いた彼は、途端に不機嫌そうな顔を見せた。「俺たちずっと仲良くやってきただろ？お前さ、もういい加減にしてくれよ。今マジでうんざりだ」それを聞いた私も冷たい表情のまま、もう一度しっかりと言った。「何度も言ってるけど、私たちは絶対に離婚するから」私の言葉を聞いた途端、何かに刺激を受けたかのように、急に私の髪を掴み、ビンタしてきた。「クソ女が！ガキ産んだらって偉そうにしてんじゃねぇぞ、クソ、俺はこんなに頭下げてんのに、調子に乗るなよ！」耳鳴りがして、顔の半分が痺れて感覚がなくなった、ただ幸一の口が開いたり閉じたりしてるのを見つめるしかなかった、怒りに歪んだ彼の表情が目に焼き付いた。幸一の力は強く、全力でやってきたから、私はしばらく呆然としていたけど、頭がクラクラするのを堪えながら、彼の股間に思いっきり蹴り上げた。彼は悲鳴を上げ、その場にうずくまりながら股間を押さえた、額に浮かぶ血管が彼の痛みを物語っている。「このクソ女、よくも俺を蹴りやがったな！」彼の様子を見て、私はさらに肩を蹴り飛ばした、彼は仰向けに倒れ込んだ、その間に私は車に乗り込んでその場を離れた。両親を心配させないため、私は診療所に行って、簡単に氷で冷やしてもらった。幸い
犬好きの姑さん 第11話
全てが速すぎて、まだ何が起こったのかよく分からないうちに、姑が突然寝室のドアを開けて、床に倒れていた犬を見つけた。その瞬間、大声で叫んだ「宝、宝、何があったの？」その犬はぐったりして、もう完全にダメな様子だ。姑はまるで憑かれたみたいに犬を抱きしめて大声で叫んで、犬の口を開けて人工呼吸を始めたまでだ。私たちはみんな目をそらして、その見ていられない光景を避けていた、しばらくして、姑が大声で叫んだ後、急にそのまま気を失って倒れた。警察はすぐに救急車を呼んで、私も仕方なく、幸一に簡単に状況を説明した。幸一が急いで病院に駆けつけた時、姑はもう目を覚ましていた。目を開けるとすぐに「宝、宝」と叫び始め、隣のベッドの患者たちも眠れないくらいだった。「あのおばあさん、可哀想だね、息子でも亡くなったのかな？」急いで来た幸一がちょうどその言葉を聞いて、顔が青ざめてどうしょうもなかった。でも姑はそんなの気にせず、病室で大騒ぎ結局、幸一が怒鳴った一言で、姑はようやく少し落ち着いた。「お母さん、一体何してる？」「私の宝が……宝が誰かに一発蹴られて死んじゃった、命を償わせなきゃ！」幸一はもう我慢の限界で、警察の話を聞いて姑が何をしたかは分かっていた、今も姑が真実を隠そうとしてるのを聞いて、ますます怒りが湧いてきた。「なんで犬の散歩にリードをつけなかったんだ？噛まれたあの子がICUに入って一日だけで二十万以上かかるって知ってるか？うちがどれだけ払わなきゃいけないか、よく考えろ！」「リードをつけないって、宝は年寄りだから、リードつけると不快だし、それにあの子が勝手に宝の前をウロウロして、宝だってただ遊びたかっただけで、病気なんて知るもんか、あいつら、うちを騙そうとしてるんだよ！」姑は理屈をこねて、幸一と顔を真っ赤にして言い争い、まるで自分が正しい理由を必死で探しているかのように、相手が悪いと決めつけていた。幸一はそんな情けないのを見せるのが嫌だったし、周りの人たちからの冷たい視線が一層彼を苦しめた、彼は姑の腕を振り払って、顧みもせずその場を去った。私はその皮肉な光景を見て、眉をひそめた、やっはり冷血なところは家族に確かめる。姑は幸一が去っていく姿を見て、私の方を振り返った、私と目が合った瞬間、目の中に怨みがちらりと見えた。「この
犬好きの姑さん 第10話
数日間の平穏な日々が過ぎた後、我が家のドアがまた激しくノックされた。「中にいる奴！出てこい！玉山雫という者はいるのか！」念のためドアののぞき穴から外を確認すると、顔つきの怖いガタイ男たちが数人ドアの前に立っていた。私は急いで警察に電話かけながら、ドア越しに叫んでた。「あんたたちは何者？帰りなさい、さもないと警察呼ぶよ！」「玉山清恵って知ってるか」玉山清恵、それは私の姑の名前。外の男が何も言わなくても、またあの姑が何かやらかしたと直感した。「用があるならあいつの息子を探せばいい、私はもう離婚したから、あの家族とはなんも関係もないのよ」「クソ、グダグダ言うじゃねえ、さっさとドアを開けろ！」外にどんなに騒がれても私はドアを開けなかった、警察が到着するまではちゃんと話し合う気はなかった。警察が来ると男たちの態度も多少は和らいだものの、まだ怒ってる様子に見える。彼らの怒りに満ちた話から、私は何が起こったのかを大体理解した。私の優しい姑は散歩中に犬にリードをつけず、その犬が子供を噛んでしまったらしい。その子供はもともと心臓病を抱えていて、ショックでICUまで運ばれたとのこと。今は子供の親は姑に賠償を求めたけれど、あの老いぼれは泣き喚きながらお金がないと言い放ち、私の住所を教えたらしい。それを聞いた瞬間、私はもう耐えられなかった、大したもんじゃないか、私を何でも引き受ける馬鹿だと思ってるつもりか？私は冷静に既に離婚手続きを済ませたことを説明した、幸一の連絡先も教えた、その様子からおそらく幸一にこのことを隠していた。ここまで来たら仕方がないので、私は男たちと警察を連れて姑の家に向かった。玄関に入ると、見慣れたはずのリビングは変わり果ててた。あの犬がソファの上でオシッコと糞を撒き散らし、本来清潔だったソファには黄色いシミや茶色い汚れが点々とついていた。部屋中に漂う悪臭に私は思わず鼻を押さえ、たった数日間でここまでひどくできるなんて信じられなかった。本当にどうしようもない有様だ。その犬は私たちを見ると、猛然と突進してきた。男はそれを見た途端、怒りで目が真っ赤になった。「クソ！前はあのババアが庇ってたから殺されなかったのか、まだ噛みつく気なら、俺がこの場で成敗してやる！」そう言うや、男は思い切り蹴りを一発
犬好きの姑さん 第9話
私は姑がこれでおとなしくなると思っていたけれど、翌日から毎朝、家のドアの前に新しい犬の糞やオシッコが残されるようになった。それが原因で近所の人たちも私たちにしょっちゅう文句を言うようになった。心当たりはあったけれど、私たちの住むマンションは古い建物で、防犯カメラもついていなかった。仕方なく、私はこっそりとドアの前に監視カメラを設置することにした。そして翌朝、監視カメラの映像に映ったのは、見覚えのある人物と、私が憎くてたまらないあの犬だった。姑はマスクをつけてこそこそとやって来た、あの犬がドアの前に済んだら、まるで勝ち誇ったようにうちのドアに向かって尻尾を振っていた。確かな証拠をつかんだ私は、その場で警察に通報した。警察はすぐに駆けつけ事情を聞くと、すぐに姑に伝言して来るように伝えた。姑は犬を連れてやってきたものの、警察を目にすると大声で無実だとアピールした。でも私が証拠を見せる前に、あの犬が慣れたかのようにまたドアに向かって脚を上げた。その光景を見た姑は何も言えなくなり、警察は厳しい表情で尋ねた。「ほかには言いたいことはあるのか？」すると姑は目をキョロキョロさせながら、こう言い出した。「いや、全部この義理の娘のせいよ、何かと文句を言ったり騒いだりして、宝を捨てろうとするから」「仕方なくこの年寄りがこんなことをしただけなのよ」姑の責任転嫁のスキルは熟練の域に達していて、罪悪感なんてこれっぽっちもない。表現できないほど図々しく卑劣な手段だ。やはり自分の犬と同じ、畜生そのものだ。今回は経済的な損害が大きくないため、警察は姑に戒め、ドアの前を掃除させるだけで終わった。警察の話を聞いた姑は、まるで糞を食ったような顔をしていた。それにしても文句を言わずに掃除をした。姑のへこむ姿を見て少し気分がスッキリしたけれど、今回の件では私はますます離婚への決意を固めた。その後、どんなに幸一が機嫌を取ろうとしても、私は頑なに弁護士を通じて訴訟を進めることにした。協議離婚の方は幸一が全く応じなかった以上、一番時間のかかる裁判離婚を選ぶしかなかったのだ。
犬好きの姑さん 第8話
今回の喧嘩が終わったあと、私は実家に戻り、ついでに弁護士に離婚協議書を作ってもらった。もし協議離婚に応じないなら、訴訟を起こすまでだ。幸一は離婚協議書を受け取ってからたった三日で居ても立ってもいられなくなり私の実家までやって来た。「雫、子どもはまだ小さいんだぞ、本当に小豆を父親のいない子にするつもりなのか？」「ただの離婚でしょ？別にあんたが死んだわけじゃないから、なんで会えなくなるのかしら？」幸一は私の皮肉にぐうの音も出なくなり、何も言えないうちに姑が犬を抱いてやってきた。「全部宝が悪かったわ、お願いだから家に戻ってちょうだい」その犬を見るだけで怒りが込み上げてくる、幸一たちが今さらこんな態度を取るのも、なおさら腹が立つ。犬は明らかに私を怖がっていて、私を見るとすぐに歯を剥き出して唸り声を上げた。姑はすぐにその犬を抱き上げ、優しくなだめながら、ちらちらと私を窺っていた。その犬はまるで頼れる相手を見つけたかのように姑の腕の中でじたばたして、姑が仕方なく地面に降ろすと、なんと私の家のドアに向かって足を上げておしっこをした。ツンと鼻を刺すオシッコの臭いが広がり、私の顔色が青ざめになったが、向こうが逆に先に声を荒げた。「ちょっと、そんな怖い顔して、宝が怯えてるじゃないの！」私は何も言わず、大股で姑の方に歩み寄り、彼女のコートを引っ掴むと地面に投げつけた。服はすぐにオシッコを吸い込み、姑の顔色が変わって叫び出した。「なにしてんのよ！この服がどれだけ高いかわかってるの？」その時、家の中にいた母が玄関先の騒ぎを聞きつけ、ホウキを持って飛び出してきた。「誰がうちの娘をいじめようっての！？ただじゃおかないからね！」私は母からホウキを受け取り、それを振り回して、姑と幸一を追いかけ回した。二人は頭を抱えて逃げ回り、その隙に私はその犬にも一発蹴りを入れた。「出てけ、出てけ！ゴミどもがうちの家の前に来るな！」犬は悲鳴を上げ、姑は慌てて犬の様子を見に行った。私はホウキでそのコートを突き上げ、姑に投げつけた。「持ち物まとめてさっさと出てけ！」姑が崩れような叫び声を上げる中、私がドアを閉めた。あいつら一家が外で何をしようが勝手だけど、私に迷惑かけるだけはごめんだ！
犬好きの姑さん 第7話
その話を聞いて、私はあの時もっと力を入れて一発で蹴り殺せばよかったと後悔した。「謝る？小豆の足があの畜生に噛みちぎられそうだったのよ。一匹の犬が孫の命より大事なの？あの犬は、あなたたちが甘やかした結果よ」「なんだって？小豆が噛まれそうになったって？母さん、なんでそのこと俺に言わなかったんだ？」さっきまで威張り散らしていた姑の顔に、途端に少しばかりの後ろめたさが浮かんだ。「ほらね。あんたの優しいお母さんも、何でもかんでもあんたに話すわけじゃないみたいね」幸一は私の後ろをちらっと見た後、ようやく醒めたように聞いた。「小豆は大丈夫なのか？なんで抱いて帰らなかったんだのか？」私は彼を冷たく睨みながら答えた。「もう離婚するんだから、子どもなんて気にしなくていいでしょ、どうせあんたの大事な宝が一番なんだから」私の嫌味たっぷりな態度に、幸一の顔は見られるほど青ざめた。それでも姑が口を開いた。「子どもが無事ならそれでいいじゃない。私はただ宝と仲良くさせたかっただけよ。でも今子供は無事だけど、宝はまだ病院で寝込んでるのよ、あんたはちゃんと償いなさい！」そう言いながら、姑はわざとらしく涙をぬぐった、その時、私は姑の腫れた頬の赤みがやけに不自然だと気づいた、姑が油断している間に、私は直接手を伸ばして頬をヒュッとぬぐった。姑は私の動きに仰天し、すぐに幸一の背後に隠れた、幸一も慌てて腕を広げて姑を庇い、警戒心をあらわにした。「お前、何するつもりだ？」その光景が馬鹿馬鹿しくて仕方なかった。まるで私が余所者みたいに見える。私は彼らの目の前で指を振り、指先に付いた赤い色を見せた。それを見た姑の顔色は一変した。「いつの間にそんなに演技が上手くなったの？こんな小細工まで仕上がって」幸一は赤らんだ頬で姑を見て、気まずそうに黙り込んだ。姑は彼が助け舟を出さないのを見て、慌てて開き直った。「私を叩いたのは事実でしょ！ちょっとくらい小細工しても、嫁がお義母さんを叩くなんてどこの話よ！」姑の理不尽な言葉に、私は思わず笑ってしまった。「世の中、あんたみたいに犬を甘やかす人間もそうそういないわよ」
