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第339話
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2024-11-22 18:00:04Related chapters
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第340話
「私達はXX警察署の者です。現在XXホテルでトラブルが発生しており、ご家族の方に来ていただく必要があります」紗希はこれを聞いて、きっと健人兄の方で何か起きたんだと思った。健人兄は以前から青阪市にはあまり来ることがなく、外国人でもあるので、紗希は健人兄に何かあったのではと心配になり、電話を切るとすぐに病院の外へ走り出した。彼女は拓海の傍を何も言わずに走り抜けた。男は立ち止まったまま彼女を見つめていた。拓海は薄い唇を冷たく尖らせ、病院を去っていく彼女の後ろ姿を振り返って見つめ、複雑な眼差しを向けた。一体何があったのか、なぜそんなに急いでいるのだろう？北のことなのか？いや、違う。北は未明にあばあさんの様子を確認しに来て、仕事を終えたばかりで休んでいるはずだ。誰が紗希に電話をかけてきたのだろう？一方、紗希は何も考える余裕もなく、すぐにタクシーを拾ってXXホテルへ向かった。紗希はホテルに着くと、プレジデンシャルスイートの外に何人かが立っており、出入口を警備していることを注意した。制止されるかと思ったが、彼女が近づくと、その人達は直接中に入れてくれた。紗希は迷惑をかける暇もなく、豪華なスイートルームに入ると、制服を着た二人の警察官を見た。そして、バスローブ姿でソファーに座っている健人兄と、かなり綺麗な女性がいたが、二人とも良い表情はしていなかった。紗希は部屋に入り、健人を見つめながら尋ねた。「一体何があったの？」もしかして健人兄は誤解で彼女と喧嘩でもしたのだろうか？健人はため息をつきながら言った。「紗希、大したことじゃないんだ。ただ僕が大京市の人間だから、家族の証明が必要なだけさ。大した問題じゃない」その言葉を聞いたとたん、向かいに座っていた綺麗な女性は突然口を開いた。「何が大したことじゃないのよ？健人、はっきり説明して。青阪市に出張だって言って来たのは、愛人に会いに来たんでしょう？どんな美人かと思ったら、こんなパッとしない女だなんて......」「黙れ！」健人は突然表情を険しくし、その女性を睨みつけた。「僕のことは好きに言っていいが、紗希のことは悪く言わないで」彼は女好きなところはあるが、彼の妹は彼の一番大切な人だった。健人は眉間にしわを寄せながら言った。「今の言葉を撤回しろ。紗希のどこがパッとし
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第341話
紗希は健人兄がLINEで自分の名前を検索しているのを見て、恥ずかしそうに言った。「LINEでは私を見つけられないと思う」「えっ、そんなはずないだろう。会話を固定表示にしたはずなのに」健人は確かに会話を固定表示にしたことを覚えていた。どうして見つからないのだろう。紗希は咳払いをして言った。「ブラックリストに入っているから」「誰がお前をブラックリストに入れたんだ？」健人は本当にブラックリストで妹を見つけると、振り向いて怒鳴った。「お前がやったのか？誰が勝手に俺の携帯をいじって紗希をブラックリストに入れろって言った？」その女は泣きながら言った。「前に私との会話を固定表示にしてくれなかったのに、今は他の女の子の会話を固定表示にするなんて。私が健人の恋人なのに！」「お前が紗希と比べられると思ってるのか？そんな資格があるのか？」健人は更に厳しい言葉を言おうとした時、紗希がまだそばにいることに気付き、すぐに表情を和らげて彼女の方を向いた。「紗希、これは誤解だよ。俺がブラックリストに入れたわけじゃない。怒らないでくれ」「健人兄さん、怒っていないよ」紗希はソファで泣いている女性を見て、複雑な気持ちになった。健人兄の別れ際の言葉を聞いて、まさに浮気者だと思った。その時、制服を着た人が立ち上がって言った。「はい、家族の方がここにサインをすれば終わりです。個人的な問題は自分たちで解決してください」紗希は書類にサインをして、彼らに言った。「ご迷惑をおかけして申し訳ありません」スイートルームはすぐに静かになり、その女性の泣き声だけが聞こえていた。健人はイライラしながら、振り向いて言った。「紗希、行こう」「このまま行っちゃうの？」「ああ、彼女のことは気にしないで。服を着替えるから待ってて」健人が隣の寝室に入ると、紗希は外で気まずそうに立ち、ソファに座っている女性を見て声をかけかけた。「あの......」しかし、言葉が終わらないうちに、その女性は紗希を睨みつけて寝室に駆け込んでしまった。紗希は外で言いよどんで立ち尽くすしかなかった。健人兄が寝室で着替え中なので、入るわけにはいかなかった。すぐに健人の声が聞こえてきた。「何しに入ってきたんだ？狂ったのか？なんで服を脱ぐんだ？」健人は妹の目に余る光景を見せたくなかった。
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第342話
その女はようやく怖くなったようで、おどおどと口を開いた。「わかったわ、今すぐ帰るから、怒らないで。今は二人とも冷静になりましょう。あなたが大京市に戻ってきたら、また話し合いましょう」健人は冷たい目つきで、もう話し合うことなんて何もないと思っていた。彼は自分の底線に触れない限り、恋人の気まぐれや小細工を大目に見ることができた。しかし、今は妹が関わっているから、それじゃダメなんだ。健人は小さく返事をした。この狂った女を大京市に帰すしかない。青阪市に置いておけば面倒なことになるし、何より紗希に迷惑をかけることが心配だった。その女は返事をもらった後、嬉しそうにスーツケースを片付け始めた。別れさえ切り出さなければ、健人が大京市に戻ってきたら、また自分の思い通りにできると思っていた。健人は着替えを済ませて外に出ると、寝室に背を向けて立っている紗希の姿を見て、思わず笑みがこぼれた。「座ればいいのに、なんで立ってるの？」紗希は振り向いて、健人兄がきちんと服を着ているのを見て、少し気まずそうにした。「もう大丈夫そうだし、私が先に帰った方がいいんじゃない？二人でゆっくり話し合った方がいい......」これは健人兄と恋人の問題だし、自分が口を出すべきではないと思った。「そんなことないよ。帰るのは彼女であって、お前じゃない」その言葉が聞こえたとたん、紗希は寝室から出てきた女がスーツケースを引きずりながら、怒りながら出て行くのを目にした。女が去った後、紗希は少し申し訳なさそうに口を開いた。「健人兄さん、迷惑かけちゃった？さっき義姉さんちゃんと説明できた？」「彼女はお前の義姉になんかならない。あんな女......」健人は言葉を途中で止め、すぐに優しい口調に変えた。「紗希、彼女は単なる僕の恋人で、お前の義姉になることはないよ」紗希は唇が引きつり、健人兄さんがやっぱりくそ野郎だということを確認した！健人は妹の前でイメージが悪くなったと感じ、すぐに説明を始めた。「紗希、付き合うことと結婚は別物だよ。今回のことがあって、彼女とは合わないって分かったんだ」まあ、お兄さんの言う通りだ。紗希は六人の兄の中に、こんなプレイボーイがいるとは思わなかった。彼女は健人の目を見て、思わずため息をついた。健人兄の顔立ちを見ただけで、モテる類いだと分かっ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第343話
拓海は暗い雰囲気に包まれ、イライラが止まらなかった。裕太は気が重そうに口を開いた。「ホテルのマネージャーの話によると、その男はプレジデントルームに泊まっていて、彼女が浮気相手を見つけて警察に通報したそうです」拓海は薄い唇を固く結んで尋ねた。「その女は誰だ？」裕太は額に冷や汗をかき始めていた。なぜ社長はそんなことまで知っていて訊いたのか、これは明らかに答えるのが難しい質問だった。彼は気が重そうに答えるしかなかった。「若奥様です」その言葉を言った瞬間、車内の空気が一変した。しばらくして、拓海は薄い唇を固く結んで言った。「行くぞ」裕太は呆然とした。行く？どこへ行く？―一方、紗希は車に乗っていて、ふと後ろを振り返った。健人は運転しながら聞いた。「紗希、どうかした？」「何でもない」「もう遅いし、食事でもしようか。最近話題のレストランがあるんだけど、ちょうどいい機会だし行ってみない？」紗希はちょうどお腹が空いていた。健人兄さんと一緒にそのレストランに着いて、一階から二階に上がる時、一階のロビーで見覚えのある顔を見かけた。風間じゃないか？風間は中村おばさんと一緒に座っていて、向かいには綺麗な女性がいた。風間がその女性にお茶を注ぐ様子や、隣の空席にはバラの花束が置かれているのを見て、これは普通の食事会というより、お見合いのような雰囲気だった。紗希はすぐに視線を外し、健人兄と一緒に二階の個室へ向かった。午後は一緒に近くのアトラクションへ遊びに行った。実は紗希は何年も観光をしていなかった。市内の観光地にも行く機会がなかった。当時、彼女はお金がなく生活費を稼ぐために毎日アルバイトをしていた。家に帰ると、健人兄は限度額無制限のクレジットカードを渡してきた。「これを持っておいで。欲しい物があったら何でも買っていいよ。僕のことを気にしなくていい」紗希は少し無力だった。「健人兄さん、最近ビジネスが順調みたいだね。ピアノ教室も上場するって聞きましたけど、ピアノを習っている人は多いのだろうか？」健人は紗希を見つめて聞いた。「ピアノを習いたいの？」紗希は首を振った。「ううん、ただの質問で、私のような年齢でピアノを勉強するなんて......」そのとき、伯母は部屋から出てきて言った。「実は紗希は子供の頃、ピアノの才
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第344話
紗希は微笑んで答えた。「じゃあ、ピアノを試してみたい」今はもうお金の心配をする必要もないし、子供の頃に習えなかったことへの後悔も少しは埋められるかもしれない。伯母は喜んで言った。「紗希、ぜひ習いなさい。健人が先生なんだから、たくさん教えてもらえるわ」ピアニストの健人は、この時点で本性を隠しつつ、青阪市でピアノスタジオを開くことを決意した。嘘をついた以上、最後まで通さなければならない。そのスタジオでは紗希だけを生徒として、自分が直接レッスンすることにした。紗希は健人兄としばらくピアノについて話をした後、トイレから戻ると健人兄がもう居間にいないことを確認した。彼女はバルコニーに目をやったが、そこには誰もいなかった。「健人兄さんはどこ？」「用事があって先に帰ったわ。これをあなたに渡すように言われたの」紗希は健人兄が残していった限度額無制限のクレジットカードを見て、複雑な気持ちになった。兄達の仕事が順調になってから彼女にお金を渡し続けた。彼女はカードを手に取った。「伯母さん、私はこういうカードを受け取るべきでしょうか？私達は貧しくても誇りを持って生きるように教えられてきました」「バカね、これはあなたの兄達がくれたお金だよ。彼らはあなたの家族なのよ。それに健人が言ったように、彼らにとってはそれほど大金じゃないの。お小遣いとして受け取りなさい。これからはお互いに支え合う家族なんだから」紗希は微笑んで言った。「伯母さんも私の家族です」「紗希、この前平野が言ってたんだけど、毎月のローンの返済は大変でしょう？みんなでお金を出し合って、繰り上げ返済するのはどう？静香もこのことを賛成してくれてるし、考えてみたら？後で稼いだらお兄さんに返せばいいのよ」「少し考えさせてください」「紗希、家族があなたをこんなに大事に思ってくれて、私も安心したわ。家族なんだから助け合うのは当たり前よ。銀行ローンの金利は高すぎるし、頼れる家族がいるんだから、銀行ローンの返済をお兄さんに頼ってみたら？そんなに意地を張らないで。こんな素敵な兄達が6人もいるなんて、羨ましがる人も多いはずよ」紗希は寝室に戻った後、ずっと伯母の言葉を考えていた。本当に自分は兄達に対して遠慮しすぎているのだろうか？紗希はクレジットカードを見つめ、お腹に手を当てながら、携帯で
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第345話
紗希は銀行で風間に出会うとは思わなかった。彼女は少し間を置いて聞いた。「ちょっと用事があって来たんだけど、先輩はこんな早くから銀行で何してるの？」「俺も用事があってね」風間は少し不自然な表情で答えたが、具体的な理由は言わなかった。しばらくすると、スーツを着た行員は現れて尋ねた。「お二人とも融資のご相談ですか？」風間は気まずそうに答えた。「はい」行員は冷淡な表情で風間を見て言った。「あちらで待っていてください。こちらの女性は何のご用件ですか？」紗希は手持ちの番号を渡して言った。「朝に電話しました」行員は態度が急に変わり親切になった。「橋本様ですね？こちらへどうぞ。部長がお待ちです」紗希は突然の態度の変化に戸惑いながら、風間に申し訳なさそうな視線を送り、VIP室へと案内された。外で待っていた風間は、紗希がこの銀行のVIP顧客だったことに驚いた。通常、数千万円の預金がないとこのようなサービスは受けられない。彼は今、青阪市でマンションを買いたかったが、全ての資金はスタジオに投資してしまっていたため、融資を申し込みに来たのだった。まだいくら借りられるかわからない。しばらくすると、先ほどの行員は戻ってきて、冷たい表情で風間を見た。「書類を見せてください」風間は座って、お礼の品を差し出そうとしたが、行員はそれを断った。「風間さん、正直に言うと、これ以上の融資は難しいですね。他の銀行を当たってみてはどうですか」風間は表情を曇らせた。「いや、前回はローンの話で盛り上がったでしょう？」「風間さん、あなたのスタジオの借り入れもまだ返済中です。これ以上の個人向け融資は承認が難しいですね」風間は気分が悪かったが、行員と関係を悪くするわけにもいかず、VIP室の方をちらりと見た。行員はすぐに聞いた。「あのお嬢様とお知り合いなんですか？」風間は目を輝かせて言った。「ええ、私たちは知り合いであるだけでなく、同じ学校の卒業生でもあるんだ。今、彼女は僕のスタジオで働いているんです」「すごいですね、そんなお嬢様がスタジオで働いているなんて。銀行からの融資より、彼女に投資してもらった方がいいんじゃないですか」風間は喉を鳴らしながら言った。「彼女は何の用事で銀行に来たのですか？」「彼女は数千万円の住宅ローンの繰り上げ返済するために
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第346話
「紗希、もう終わったの？」紗希は顔を上げると風間が目の前に立っていて、表情が硬くなった。「うん、ほとんど終わったです。先輩はローンも済ませましたか？」彼女が話し終わると、風間は溜息をついた。「まだだよ。手続きが少し面倒で、こういったことはゆっくり進める必要があり、急に解決することはできない。紗希、どこか行くの？」「大学の自習室に行こうと思ったですけど、スタジオとは反対方向だから、一人で行きます」「実は僕も大学に用事があるんだ。良かったら一緒に行かない？」紗希はその偶然に驚いたが、深く考えなかった。何しろ先輩のスタジオも大学の支援を受けて始めたものだし、時々母校で宣伝活動もしているのだから。風間は車を運転しながら聞いた。「紗希、銀行で何の用事だったの？VIP室に入ってたけど」「ちょっと相談があっただけです。VIP室かどうかは気にしてなかったです」紗希は繰り上げ返済の件は言わなかった。平野兄が昨夜既に彼女の口座に入金していて、その速さに驚いていたのだ。風間は彼女が言わないのを見て追及はしなかったが、紗希が裕福だという確信をより強めた。大学に着くと、紗希はすぐに降りて行った。風間は彼女の後ろ姿を見ながら、このチャンスを逃すべきではないと考えた。紗希の手元にある数千万円は恐らく兄から出たもので、簡単に数千万円も出せる家庭は、かなりの資産があるはずだ。昨日の海外帰りの見合い相手も優秀だったが、家庭の条件では遠く及ばない。紗希は低学歴ではあったが、同じ母校の出身であり、家族の背景もあり、決して悪い条件ではない。風間は紗希を本命として追いかけることに決めた。午後、紗希が自習室を出ると外に人だかりができていて、誰かが告白をするらしく床には花とキャンドルが並べられていた。「紗希」群衆が道を開け、紗希は花とキャンドルの中に立つ風間を見て、嫌な予感がした。自分に告白するつもりなのか？紗希は完全に動揺した。風間は数歩前に出て言った。「紗希、大学で初めてお前を見た時、特別な女の子だと思っていたが、その時はその感情が何なのか分からなかった。その後、日本国際パイオニアデザイン大賞で再会した時、僕がお前に一目ぼれしたと分かったんだ。その後、僕は厚かましくスタジオで働かないかと誘った時、お前が承諾してくれて、嬉しくて一晩中眠
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第347話
紗希は周りの後輩たちがはやし立てるのを聞いて、とても困った。周りの人々は状況も分からないのに騒ぎ立てていた。紗希は困惑した表情で風間を見つめた。相手の目には期待の色が浮かんでいた。「紗希、まだ何か迷うことがあるの？」紗希は昨日の昼間にレストランで見かけた光景を思い出した。「先輩、恋人がいるんじゃないですか？」少なくとも、お見合い相手がいてすでに両親にも会っているはずだ。風間は慌てて否定した。「紗希、僕には恋人なんていないよ。誤解だよ」その時、隣のオフィスビルの廊下に人々が現れた。拓海は廊下に立って、ビルの外に立つ紗希の姿を見た。彼女の前には片膝をついた男がいて、その後ろ姿はあのスタジオの若社長によく似ていた。校長は笑いながら言った。「拓海さん、大学でこういう告白なんて珍しくないですよ。これも青春の証明ですからね」拓海は目を細めた。「確かに珍しくはないが、私の妻に告白するとは、どういうことか？」その言葉が聞こえた途端、校長は表情が凍りつき、老眼鏡を拭いて見直すと、確かにそこに立っているのは紗希だと確認した。校長は以前、紗希が噂を立てられた時、この拓海が紗希との夫婦関係を証明するために婚姻証明書を持ち出したことをぼんやりと覚えているが、しかし、渡辺家から口止めされていたため、今でも拓海の妻が学校に通っていることを知る者はいなかった。校長は緊張して、ティッシュを取り出し、汗を拭いながら言った。「すぐに警備員を派遣して現場を整理させます」あのバカ者は一体誰なんだ？拓海の妻に告白するなんて、あいつはどうかしている。階下では、紗希は自分の周りにますます多くの人が見ていることに気づき、その場から逃げ出せなくなっていた。先輩がこんな行動に出るとは思わなかった。本当に予想外だった。以前、先輩には十分説明したと思っていたのに。紗希はこのままではまずいと思い、目の前の風間を見つめた。「先輩、私は結婚していたんです」その言葉を聞いて、風間は明らかに戸惑った。「紗希、それは二回目の言い訳だね」「先輩、冗談じゃないんです。本当に結婚していました。嘘じゃありません」風間は紗希の表情を見て、言い訳や嘘をついているようには見えなかった。彼女の言葉は本当なのか？紗希は彼が信じられない様子を見て、言い続けた。「私が以前三年間休学
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渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第356話
風間は相手の両親が自分の家柄を見下していることを知っていた。だから彼は自分のビジネスを始め、いつかは会社を大きくして、元恋人に自分という逸材を見誤ったことを後悔させてやろうと思っていた。今の紗希は最適な候補だった。兄に可愛がられ、離婚経験があり、良い男性なんて見つかるはずがない。彼は未婚でこんなに優良な条件なのに、紗希がなぜ好きにならないのか？もしかして紗希も元恋人のように、お金と地位しか見ていない女で、将来性のある彼を見下しているのか？紗希は少し困った様子で言った。「先輩、それはあなたの問題ではありません、恋愛のことは強制できないものです。それに私は今、離婚問題の最中で、個人的な感情の問題は考えていません」「まだ離婚問題があるのか？」風間は少し驚いた様子だった。「はい、元夫とは離婚協議書にサインはしましたが、離婚後の手続きがまだです。正確に言うと、私は今でも既婚者です。だからどう考えても、私達は合いません」紗希は今回は何も隠さずに全て話した。もし彼女がそれをはっきりさせなければ、風間がまた何かを誤解するのは確実だと思った。風間はこんなにはっきりと断られるとは思わなかったが、紗希がまだ離婚していないと聞いて、もしかしたらそれが理由で自分を受け入れられないのかもしれないと思い、まだ諦めきれなかった。風間は情熱的に言い続けた。「紗希、僕はお前を待てるよ。大丈夫」紗希と結婚することで得られる利益は既に細かく計算済みだった。だから紗希を少し待つのは構わない、むしろ紗希の兄に自分の誠意を示すいい機会になると考えた。「先輩、私の言いたいことが分かっていないようですね。待つ必要はありません。私はあなたのことが好きではないんです！この言葉が分からないんですか？」紗希は今度ははっきりと言った。「それに先輩、先週末にXXの人気レストランで中村おばさんとある女性と食事をしているのを見ましたよ。そして、あなたは彼女に全く同じバラの花を贈りました。お見合い相手でしょう？」風間は顔色が変わり、紗希に見られていたとは思わず、慌てて説明した。「紗希、あの日は母と食事をする予定だったんだ。母さんが女性を呼んでいたなんて、全く知らなかったんだ」「じゃあ、この掲示板の投稿は？」紗希は携帯を取り出し、学校の掲示板の投稿を開いた。「紗希、こ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第355話
20年ほど生きてきて、紗希はここまでナルシストな人がいるとは思わなかった。紗希は深呼吸をして風間をまっすぐ見つめた。「私は離婚したことを全然気にしていません。先輩......本当に考えすぎですよ」彼女は以前、風間がこんなに自己中心的だとは気付かなかった。「それは良かった。紗希がそう考えてくれて嬉しいよ。特別にお前のために買った花だから、これを受け取ってくれ」風間は紗希の目の前にバラの花を差し出し、彼女が受け取ることを確信していた。紗希は目の前のバラの花を見て、何と言えばいいか分からなくなった。その時、周りの同僚達ははやし立て始めた。「受け取れ、受け取れ」全ての状況が重なって、紗希は本当に耐え切れなくなった。彼女は思い切って直接的に言うことにした。嫌われても仕方ない。紗希が風間の手からバラの花を受け取ると、周りの同僚達が騒ぎ出し、風間は得意げな笑みを浮かべ、紗希を追いかけるのは簡単だと思っていた。バツイチの女性が一番追いかけやすい。次の瞬間、紗希はバラの花を床に投げ捨てた。途端に周りの雰囲気が凍りついた。風間の表情が強張った。「紗希、これはどういう意味だ？」彼は紗希がこんな行動をするとは信じられないようだった。「行動で示した方が私の気持ちが伝わると思いました」紗希は冷淡な表情で言った。「先輩、私達は合いません。それに私はあなたのことが好きではありません。これは私が離婚経験者かどうかは関係ありません。ただ単純にあなたのことが好きじゃないだけです。だから、私はあなたの告白を受け入れません！」彼女は、今回は十分に理解できるようにはっきりと話したと思った。風間の表情は険しくなった。多くの同僚の前で、社長としての彼のメンツが丸つぶれになったからだ。場は一時完全に静まり返った。同僚達は状況がまずいと気づき、急いで言った。「紗希、本当に先輩のことが全然好きじゃないの？一位を取って、大手企業からたくさんの誘いがあったのに、わざわざこの小さなスタジオを選んだのは、先輩がいたからじゃないの？」「そうだよ、紗希。普段の先輩との関係も、みんな見てたんだよ。恥ずかしがらなくても、みんな祝福しているから」同僚達の言葉を聞いて、紗希は落ち着いて答えた。「それは、先輩が平日は席を外して、週末だけ出勤すればいいと約束し
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第354話
携帯を置いた時、突然美咲から転送されたリンクが届いた。「天才デザイナー亜紗と起業した学校一のイケメンの恋が公になる」このタイトルを見て、紗希は目が痙攣した。これは何なんだ？クリックすると、昨日の風間がバラやキャンドルを並べ、花束を持って片膝をついている場面が映っていた。彼女は頭を下げ、恥ずかしそうに見えた。これらの写真を見て、紗希は心臓発作を起こしそうなほど怒った。一番問題なのは、この記事の内容が、彼女と風間は前から知り合いで、お互いに好き合っていて、後に大手企業からのオファーを断って小さなスタジオに入り、両思いが実った、というものだった。なんなの？また吐き気がした。彼女はすぐに美咲に電話をかけた。「誰がこんな記事を書いたんだ？完全でたらめじゃない！私は風間のことを全然好きじゃないし、大手企業を断ったのも風間のせいじゃないわ」彼女は拓海を避けるためにスタジオにいた！「紗希、この記事がでたらめだって分かってるわ。だから影響が大きくなる前に、早めに解決した方がいいと思ってこれを見せたの。学校では、私が新聞部に誰が投稿したのか聞いてみる」「うん、私は今から風間に会って話をはっきりさせるよ」紗希は電話を切ると、すぐに風間に電話をかけた。向こうはすぐに出た。「紗希、どうしたの？」「先輩、今どこにいますの？」「スタジオにいるよ」「すぐ行くから、ちょっと話があります」紗希は電話を切ると、そのままタクシーでスタジオに向かった。車の中で、この学内の投稿の注目度が上がっているのを見た。真相を知らない人達が祝福や羨望のコメントをしていた。誰が話を作ってるの？もしかして風間なのか？紗希は携帯の中の圧縮ファイルを開き、コードだらけのページに入り、学校の掲示板に侵入して、投稿者のIPアドレスを探し始めた。携帯はパソコンほど操作しやすくないから、少し時間がかかった。タクシーがベンチャーパークに着いた時、携帯での分析でIPアドレスが出てきた。まさにここだった。分析結果を見て、紗希の目が冷たくなった。投稿したのは本当に風間だった！紗希は自分の言葉が足りなかったのか、それとも風間の耳に問題があって話が通じないのか分からなかった。スタジオに入ると、両側から突然クラッカーの音が鳴った。紗希は驚いて、頭を
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第353話
紗希が話し終えると、電話の向こうから男の低く冷たい声が聞こえた。「言え」「あのね、まだ学校の前でタクシーに乗ってるの。まだ1時間以上あるから、しばらく待っていてほしい」電話の向こうの拓海は腕時計を見て、薄い唇が少し上がったが、声が相変わらずイライラした様子だった。「紗希、離婚の時まで遅刻するのか。わざとか？」「私は絶対にわざとではないし、駆け引きでもないわ。離婚する気持ちは本当で、絶対に誠実だから！」その言葉を聞いて、拓海の口元の笑みは一瞬にして消えた！この女性は話すのが本当にうまい！彼は冷たく言った。「9時と言ったのはお前だろう。来られないくせに、俺に待てというのか？紗希、俺がどれだけ忙しいか知ってるか？1時間でいくら稼げるか分かってるのか？その金、払えるのか？」紗希は言葉に詰まった。「いくらなの？振り込むわ」「時間切れだ」相手は電話を切った。紗希は慌てて、すぐに拓海に電話をかけたが、誰も出なかった。彼女は仕方なく、拓海にメッセージを送った。「タクシーがあるんだ、もうこっちに向かっているから、しばらく待っていてくれ！そんなに時間取らないから！」電話の向こうで、拓海は彼女からのメッセージを見て、気分が少しよくなった。待つ？夢見るの？その時、裕太は慎重に書類を差し出しながら言った。「社長、予約したフライトまであと1時間もないです。今出発しないと間に合いません」「うん、行こう」拓海はようやく頷いて立ち上がり、オフィスを後にした。歩みが力強く、顔には笑みを浮かべ、気分がよさそうだった。裕太は社長がなぜあんなに機嫌がいいのか察したのだろう。昨日、若奥様が車から降りてから、社長は機嫌が悪い。今日は区役所で離婚する日だから、裕太は大荒れになると思っていた。誰も機嫌を損ねたくないはずだ。社長はずっと本社で仕事をしていて、区役所になんて行っていなかった！社長が電話に出たところを見ると、若奥様は今日も遅刻したみたいだけど？しかし、社長は若奥様に自分も区役所に行っていないことを言わなかった。さすが、亀の甲より年の功だね、若奥様はまだ純粋すぎるだろう。一方、紗希は急いで区役所に向かったが、着いても拓海の姿は見えなかった。近くの駐車場も見たが、拓海の車もなかった。どこにいるの？紗希は急いで携帯を
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第352話
美咲は怒って答えた。「紗希、考えすぎないで。おかしいのは風間の方だよ。前は良い人だと思ってたのに、お見合いしながら紗希を追いかけるなんて、本当に厚かましい。彼は完全に紗希をキープしたいだけなんだ」「美咲、前に風間先輩が花を贈って気持ちを暗示してきた時、私は彼を断ったのよ。その時、彼は私を追いかけなかったし、もう何も言わなくなったの。でも、今日図書館の外で告白してきて、夜には私のマンションまで来るなんて、本当に驚いた」「紗希、離婚したからって自信をなくす必要はないわ。風間の言うことなんて気にしないで、紗希はもっといいボーイフレンドが見つかるよ」美咲と話した後、紗希の気分は少し良くなった。電話を切った後、明日の朝のことを思い出してまた頭が痛くなった。彼女は明日早起きしてこっそり家を出たつもりだった。健人兄が探しに来たときに、彼女はすでに家を出ていた。それがいいかもしれない。次の日、紗希が目を覚ました時には、少し遅くなっていた。やばい、目覚まし時計が聞こえなかった。急いで着替えて部屋を出ると、健人兄と伯母が外から帰ってきたところで、たくさん買い物をしていた。「目が覚めたね。伯母さんと買い物に行って、紗希の好きなものをいっぱい買ってきたよ」伯母は袋を持って台所へ行った。「紗希、早く顔を洗って朝ごはんを食べなさい」紗希は気まずそうに微笑んだ。健人は紗希の前に来て、額を軽く弾いた。「今日はずいぶん早起きだね。月曜は朝から授業がないっておばちゃんが言ってたから、あなたがお昼寝から起きるまで待って、ショッピングモールでピアノを選ぼうと思って」紗希は咳払いをして言った。「朝は授業がないけど、自習室で勉強したいと思うよ」「それなら、後で朝食の後、学校まで送るよ」紗希は力無い笑みを浮かべ、健人兄が自分を学校に行かせることをまだ避けていないことに気づかなかった。食卓に座って朝食を済ませた後、彼女は再び時刻を見た。「健人兄さん、早く行きましょう」「どうした？急いでるの？」「ちょっと用事があって」紗希は学校に行って、そこからタクシーで区役所に行くつもりだった。少し遅れるけど、拓海に待ってもらえばいいはずだ。健人は何も疑わず、彼女を学校まで送っていった。紗希は落ち着かない様子で、拓海にメッセージを送った。「後で遅
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第351話
時間が重なっちゃったね、どうしよう紗希は少し躊躇して言った。「明日月曜日だから......」「そうか、明日は学校があるんだよね。学校に連れて行ってあげるよ」健人は妹を学校に送りたかった。兄として妹を学校に送る、そんな光景を以前から思い描いていた。紗希はただ唖然としていた。「健人兄さん、そんな面倒なことをしないで」「全然面倒じゃないよ。せっかくの休みだし、学校に送るくらい何でもないでしょ？早く寝なよ、明日時間通りに迎えに来るから」「健人兄さん！」紗希が何か言う前に、健人は去ってしまった。彼女は少し頭痛がしていた。明日の朝は拓海との離婚手続きがあって、午後には授業もある。しかし、健人は断るチャンスを与えなかっただろう。頭が痛い、どうすればいいんだろう。拓海との関係に区切りをつけようとしているのに、健人兄にその関係を知られたくない。もし健人兄はそのことを知ったら、拓海とトラブルになるかもしれない。青阪市で拓海と敵対したら、健人兄がここで研修学校を開くのは絶対に無理になる！彼女はどうせ拓海との関係は終わるんだから、余計な問題は起こしたくない。紗希は自分の部屋に戻り、明日をどう乗り切るか考え始めた。健人兄に学校を送ってもらうのを断るなら、どんな言い訳をすればいいだろう？さっきの健人兄が楽しみにしているみたいで、断ったら怒るかもしれない。しかし、彼女は健人兄に拓海との関係を知られたくなかった。その時、紗希の携帯が鳴った。風間先輩からの電話だった。紗希は着信を見たが、出なかった。彼女は風間が何を言いたいのか分かっていたし、本当に何を言っていいのかわからなかった。もう自分の言うべきことは全て言ったはずからだった。女の勘は鋭い。先輩が本当に自分のことを好きだとは思えなかった！彼女は電話に出なかったが、先輩は電話に出るまで止めないかのように、ノンストップで電話をかけ続けた。やっと電話が止んだと思ったら、今度は風間からメッセージを受け取った。「紗希、俺はマンションの下にいるよ。お前が電話に出ないなら、部屋を一つ一つ探すことになるよ」紗希はついにイライラして電話をかけた。「先輩、前にはっきり言ったはずです。私達は合いません」「紗希、やっと電話に出てくれた。学校であったことは気にしないで、あとで告
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第350話
これを聞いた拓海は怒るどころか、むしろ気分が良くなった。紗希がそう言うということは、風間のことを好きじゃないということか？しかし、彼は風間とは違う。自分は成り上がり者じゃないし、絶対に彼女を利用したりしない！男は薄い唇を少し上げた。「あなたが物事を見るのがそれほど下手ではないことを証明している。風間という男は人格に問題があるだろう。風間は見栄っ張りで虚栄心が強くて、計算高い」「拓海、人のことをそんなふうに貶めて楽しいの？」紗希は風間のことは好きじゃなかったが、先輩はかなり進歩的で、拓海が言うほど悪い人ではないと感じた。「事実を言っているだけだ」「そう？もう言わないでよ」紗希は顔を窓の外に向け、明らかに会話を続けることを拒否した。拓海は彼女の後ろ姿を見て理由もなく少し腹が立った。特に昨日の午前中、彼女があの男とホテルから出てきた後どこに行ったのか分からないことが気になっていた。この女は次々とイケメンな男をとっかえひっかえしているようだった。紗希は時計を見た。「この先の交差点で降ろしてくれ」拓海は彼女を見た。「ここに住んでいるのか？」「地下鉄で帰るわ。便利だから」「どの団地に住んでいる？途中だから送っていく」「いや。途中じゃないかわ！」紗希ははっきりと断った。男のメンツが丸つぶれになり、運転手の座席を冷たく蹴った。「聞こえなかったのか？車を止めろ」運転手は慌てて路肩に停車した。紗希はすぐにドアを開けて降りたが、ドアの横で少し躊躇してから、また振り返って彼を見た。拓海の目が少し輝いた。「何か用か？」この女、今更後悔しても遅いぞ。紗希は真面目な表情で言った。「明日は月曜日で、朝九時に区役所で会いましょう」拓海は「......」彼が何か言う前に、ドアがバタンと大きな音を立てて閉まった。男の顔は真っ黒になり、ネクタイを引きちぎった。自分が何に腹を立てているのか、自分でも分からなかった。一方、紗希は地下鉄で帰宅すると、伯母はすでに豪華な夕食を作っていた。健人は「美味しい」を連発し、伯母を喜ばせ、笑顔が絶えなかった。紗希はやっと健人兄がモテる理由が分かった。あの顔だけじゃなく、人を喜ばせるのが上手なのだ。すごく上手い！食事の後、健人兄と彼女はソファーで休んでいた。紗希は小
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第349話
紗希は男の言葉を聞いて、顔色が急に変わった。拓海は一体何をするつもりなのだろう？明日離婚なのに、離婚前日に二人の関係を皆に話すつもりなのか？紗希は心の中でとても緊張していた。その時校長は風間を大声で叱りつけた。「何が従妹だ、黙れ！」二人は夫婦なのに！風間は図々しくも大富豪である拓海の奥さんに手を出すなんて、自分の身の振り方をわきまえていない！紗希は「従妹」という言葉を聞いて、顔が真っ赤になった。前回、奈美に噂を広められた時、拓海が直接結婚証明書を校長室の机に叩きつけたことを思い出した。実は校長は彼女と拓海が夫婦だということを知っていたのだ。拓海は冷たい目で風間を見つめた。「それだけで彼女に告白する資格があるのか？私は絶対に認めない！」風間は顔が青ざめた。「拓海さん、説明させてください！」紗希はその場から逃げ出したい気分だった。まさか彼が本当に従兄を演じるとは思わなかった。拓海は風間を完全に無視し、一歩前に出て彼女を見た。「行こう、紗希妹さん。何をぼんやりしているんだ？」紗希は周りの視線を感じ、仕方なく彼についていった。風間は追いかけようとしたが、ボディーガードに止められた。校長は眉をひそめながら前に出て言った。「風間、前はとても賢くて、物分かりが良かったのに、どうして急に分別がつかなくなったんだ？紗希はあなたが追いかけていい相手じゃない」風間は不満そうに答えた。「校長先生、彼女は一人の女性です。なぜ彼女を追いかけてはいけないのですか？これは私の自由で、あなたに口出しする資格はありません」風間は紗希を手に入れてから、彼女の兄に自分のスタジオに投資してもらえば、もうこの学校の連中に頭を下げる必要もなくなる、と考えた。今、彼は紗希が離婚したことを知って、急に自信がついた。こういう女性は追いかけるのが一番簡単だ。彼はまだ独身だから、離婚歴のある女性より何倍も価値が高い。紗希が馬鹿じゃなければ、自分を拒否するのがどれだけ愚かな行為か分かるはずだ。そう考えると、風間は冷たい表情で背を向けて立ち去り、校長の言葉など完全に無視した。校長は態度の悪い風間を見て、軽蔑するように鼻を鳴らし、隣にいる秘書に向かって言った。「後で、あいつの商業投資を全部止めろ。こんな奴を置いておけば、いずれ学校に問題を起こすに決
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第348話
「離婚歴すら気にしないんだぞ、何をためらってるんだ？」「そうだよ、先輩はすごくロマンチックじゃないの？こんないい男を逃して、何をぼんやりしてるの？」風間はこれらの声を聞いて、得意げな表情を浮かべた。これまで多くの女性を追いかけてきたが、ほとんど失敗したことがなかった。紗希を追いかけるのも簡単なことだ。今やっと紗希が自分の追求を避けていた理由が分かった。離婚歴があるせいで自信を失い、自分の気持ちを受け入れられなかったんだ。そう考えると、風間は今回の成功を確信した。紗希と結婚して、彼女の兄に投資してもらってスタジオを大きくする。将来成功を収めた後なら、紗希と離婚できるわ。紗希は困った表情を浮かべた。大勢の前で断るのは気が引けたが、誤解が深まるのを避けるため、はっきりさせる必要があった。紗希は深く息を吸い込んで口を開いた。「先輩、あなたはいい人です。でも私たちは本当に合わないんです......」彼女が言い終わる前に、数人の警備員が現れ、見物人全員を追い払いにやってきた。一人の警備員は消火器を持って、風間が灯したろうそくに吹きかけた。たちまち現場は散らかり放題になった。風間は顔色を変え、冷たい目つきで警備員を見た。「何をしているんだ？ここで何が行われているか分からないのか？そんな空気も読めないのか」風間は学校の有名人として、学校に戻ってから少し調子に乗っていた。警備員に告白の場を台無しにされ、面子が立たなくなり、警備員に八つ当たりするしかなかった。警備員は冷静な表情で答えた。「規則に従って行動しているだけです。学校ではこのような危険な行為は禁止されています」風間は冷たい表情で叫んだ。「何の規則だ？今日俺が来て、あなた達に物を買ってやらなかったからだろう？後で補填するから、今は邪魔しないで」しかし、警備員は風間に配慮せず、消えたろうそくを全て箒で掃いてゴミ箱に入れた。風間は怒って言った。「耳が聞こえないのか？校長に言いつけて、お前ら全員クビにするぞ」警備員は答えた。「これは校長の指示です」風間は言葉に詰まった。「そんなはずない！」「何がそんなはずないんだ？私が指示したんだ」その時校長が近づいてきた。周りの学生達のほとんどは散っていた。紗希が見上げると、校長の他にも数人のスーツ姿の男性がいた。その中
