第530話

「何でもないさ」

雅彦は答えず、ただ静かに顔を桃の首元に埋め、彼女の淡い香りを感じながら、しばしの安らぎを得ていた。

しかし、彼が何も言わないほど、桃の好奇心は募った。ひょっとして翔吾に何か問題が起きたのではないかと心配になった。

「雅彦、何があったの？翔吾に何か問題が起きたの？」

翔吾に何かあったと考えると、彼女は雅彦とこんなところで時間を無駄にしている場合ではないと感じ、身を起こそうとした。

雅彦は少し困ったようにため息をついた。桃は完全に神経過敏になっていて、少しのことで驚いてしまうようだった。

「いや、違う。翔吾には何も問題ない。彼は大丈夫だ。ただ、母さんの治療計画にちょっとした問題が出てきてね。心配しなくていい。僕が何とかするよ」

翔吾が無事だと聞き、桃は一旦落ち着いたが、美穂の病状に問題があると聞き、再び眉をひそめた。

彼女自身は美穂に対して特に良い感情を抱いていなかったが、彼女の病が治らなければ、翔吾が自分のもとに戻ってくることはないという現実も理解していた。

「彼女がどうかしたの？」

雅彦は少し躊躇したが、桃の目には憎しみではなく、むしろ心配が浮かんでいたことに気づき、ついに事情を話した。

雅彦の話を聞き終えた桃は、さらに眉を深く寄せた。

翔吾の母親として、彼女は雅彦に早く決断をしてほしかった。だが、雅彦の立場からすれば、迷うのも無理はないと理解できた。

「覚えてる？私も昔、一度催眠治療を受けたことがあるの」

桃は少し考えて、自分の過去の経験を話題に出した。

雅彦は目を伏せた。もちろん覚えていた。あの時、桃は麗子の罠にはまり、皆の前で屈辱を受け、重度の精神的な問題に陥っていた。彼女は催眠療法を通じて過去を再現し、ようやく回復したのだ。

「その時は、本当に苦しかった。どうしてわざわざあんな辛い経験を再びさせられなければならないのか、理解できなかった。でも、私が信頼する人があの恐ろしい状況から私を救い出してくれたとき、まるで生まれ変わったような気がしたの」

桃は少し言葉を止めた。時間が経った今、過去のことを振り返ることは彼女にとってそれほど苦痛ではなかった。ただ、彼女自身の経験から、雅彦に状況を冷静に分析して伝えているだけだった。

「幻想の中に安らぎを求めることは確かに心地よいけれど、その安らぎは一時的なものでしかない