藤井佳奈の言葉には、軽蔑の意味がとても明らかだった。もし別の時だったら、私はきっとしっかりと罵り返していただろう。でも、今は違うのだった。藤井佳奈の正体がバレる様子を見てみたいと思っていた。だから、何も考えずに承諾した。私がこんなに素早く承諾したことを見て、多くの人が私が藤井佳奈に屈服したと思った。すぐに日曜日になった。私と母は早めにうちの私邸酒蔵に着いた。とても大きな酒蔵で、私たち二人だけがいた。私はビールをぐいぐいと運んでいて、ソファに座ってメイクを直している母を見ながら言った。「お母さん、手伝ってくれないか。一人で運ぶのは疲れるんだよ」すると、母は答えた。「自分で引き受けた仕事だから、私はやらないわ」私が引き受けた仕事だったが、先ほど興奮して「きちんと手配しよう」と言っていたのは母のことだった。でも、藤井佳奈は本当に大した手を打った。こんなに多くのビールとお菓子を買ってきた。これらのものは普通のパーティーで食べる分にはいいのだった。しかし、ここでは全然格調がなかった。案の定、皆が来て、これらのものを見ると、すぐに少し嫌な顔をした。「これで?父の酒のつまみよりもまだ悪いぐらいだぞ」「藤井って本当にけちだね。パーティーを開くのに、こんなものを用意するなんて、他人に笑われるのが怖くないのか」これらの言葉を聞いて、私はやる気が出てきた。彼女たちにこのように言った。「彼女はわざとだよ。さっき見たけれど、地下室にはたくさんの上酒があるし、キッチンにはタラバガニやキャビアもあるよ。あいつは私たちが貧乏な学生だと思って、食べさせるのを惜しんでいるんだ」その話を聞いて、皆はもっと怒った。後で藤井佳奈に好物を出してもらおうとあれこれ言った。まもなく、藤井佳奈と長谷川悠介が来た。藤井佳奈は今回大きく変わっていた。全身の服装は私のクローゼットの中で最も高価なセットを着ていた。みんなが見て一斉に「わあ」と声を上げた。目利きの人が言った。「佳奈ちゃん、このドレスはLブランドの春の限定版でしょう。確か世界で五着もないかな」藤井佳奈は得意げに目が細くなった。「そんな」みんなが騒ぎ終わると。人々の中から異なる声が出た。「佳奈ちゃん、こんな立派な服を着てるのに、私たちにもちょっ
藤井佳奈のそのドレスは、見た目にもぴったりしていなかった。ずいぶん小さすぎた。どうやって自分をその中に入れただろう。このことを思うと心が痛んだ。このドレスは私もただ一回試着しただけだったのに。また弟の成人式に着ようと思っていたのに。台無しにされてしまった。藤井佳奈は私の挑発に耐えられず、胸を前に突き出して言った。「それは私が太ったからよ。藤井、嫉妬してるのか。あんたはきっとまともなドレスさえ持ってないでしょう」そうそうそう。嫉妬。私が彼女を嫉妬しいるんだ。私は口角に笑みを浮かべて、藤井佳奈がバレた時にどれだけ強情を張るかが待ちきれなかった。お酒のおかげで、ワインパーティーはすぐに盛り上がりのピークに達した。今回の中心的な人物は当然藤井佳奈だった。彼女は会場の中で歓声を上げながら、マイクを持って調子外れの歌を歌っていた。最後に大きな声で叫んだ。「今日の全ての費用は私が支払う!」この言葉を叫ぶと、会場の音楽が突然止まった。カジュアルな服装をした男が入り口に現れ、後ろには十数人のスーツを着たボディガードがついていた。男の登場により、騒ぎのあった人々は一瞬にして静まり返った。全員が次々と目を向けた。すぐに、誰かがそれがテレビによく出ている大金持ちの藤井健太郎だと認識した。「わあ、大金持ちだ」「本人を見たわ」「見た目が若いね。やはりお金持ちはケアが行き届いているんだな」舞台の上の長谷川悠介は興奮しながらも緊張していた。彼は藤井佳奈を引っ張った。「佳奈ちゃん、お父さんが来たよ」全員の目が私の父に注がれていたので、藤井佳奈の顔色が一瞬にして真っ白になったことに気づかなかった。まるで紙のように白くなった。父は周りを見渡して、足を踏み出して前に進んだ。全員が自動的に父に道を譲った。一人一人が熱心に彼に挨拶をした。「こんばんは」「おじさん、こんばんは」父は困惑した表情をして、ゆっくりと歩いて、藤井佳奈の前まで行った。父は冷たい顔をして彼女に問い詰めた。「お前何をしているんだ?」藤井佳奈はもう泣きそうになり、マイクを握る手がぶるぶる震えていた。「ワインパーティーを、開いています」父は聞いた。「お前は誰だ?誰がお前がここでワインパーティーを開くこと
その言葉を聞くと、母はクスッと鼻を鳴らした。父はすぐに機嫌取りの笑顔を浮かべ、尻尾を振る犬のように走り寄った。「あら、お母さんもここにいるんだ?」全員は数秒間の静けさを続けた。すぐにこの中の関係が分かるようになった。「何なんだ。食堂のおばさんが大金持ちの奥さんだったのか」「私も言おうと思っていたけど、このおばさんは他の人と違うんだよ。使ってるスキンケア用品はすべてお金持ちの奥さんが使うような高級品なんだから」「しまった、しまった。おばさんを罵ったことがあるんだ」みんなは驚きのあまり口をつぐんでいた。藤井佳奈の顔色はもっと悪くなった。私は彼女に向けた。「今や私が誰なのか分かったか?」私は自分の名前を明かしたことはなかった。でも、藤井佳奈も知っていたはずだった。自分を援助していたのは藤井健太郎の長女だったということを。彼女の唇は真っ白になり、目から涙があふれ出た。「ご、ごめんなさい。私、知らなかったの、あんたが...」「本当に見直すほどだね。貧しい人をそんなに嫌うとは思いもしなかった。あんたの履歴書にはナマポだって書いてあったよな」私は直接藤井佳奈の身元を暴いた。その場にいる全員がまた静まり返った。長谷川悠介はこの言葉を聞いて、すぐに怒り出した。「何?ナマポって?お前、なんで俺を騙したんだ」言い終わると、長谷川悠介は思いがけず私の手をつかんだ。「真緒ちゃん、こいつに誘惑されただけで、実はまだ真緒ちゃんのことが好きだ」長谷川悠介のこの行動は私には予想外だった。全員が彼の行いに驚いていた。私はすぐに彼を蹴った。「出て行け」長谷川悠介は蹴られても、まだずるずると近寄ってきた。「真緒ちゃん、俺を許してくれない限り、行かないぞ」私はすぐに父のボディガードを呼んだ。二人のボディガードがそれぞれ片腕を持って、彼を直接引っ張り出して行った。その後、私はボディガードにクラスメートたちを家に送り帰らせた。人がだんだんといなくなりかけた時、藤井佳奈の母親が来た。彼女が来ると、何が起こったのかすぐに分かった。直接私の前に跪いて言った。「お嬢様、すべて私のせいです。佳奈をしっかり教育できませんでした。どうかこの子をお許しください。お願い申し上げます」私は冷たい目で彼女を
私は彼女を罵った。「あんた、頭がおかしいんじゃないか。学校でお金持ちを装っていたのはあんただろう。どうして今は私のせいにするんだ。私があんたに皆をここに連れてワインパーティーを開くように強要したわけじゃないでしょう。それに何様のつもり?お金持ちに遊ばれると思っているのか」本当にお金持ちは暇だと思っていたか。彼女のような偽のお金持ちだけが、毎日貧乏人をいじめることばかりしていた。あの日私がバトラーに送ったメッセージは、藤井佳奈の母親を酒蔵で働かせるように指示したことだった。しかし、藤井佳奈がこんなに大胆で、皆をここに連れてくるとは思っていなかった。藤井佳奈は私に言い返せなくて、顔色が青ざめた。「あんた金持ちだから、何を言ってもその通りになる。あんたと弁解する気はない。このことをSNSに投稿して、皆に見せよう。一体誰が正しいか、誰が間違っているか、みんなに判断させるよ」何?SNSに投稿するって?これはまさに脅しに等しいのだった。ビジネスをしている人にとって、一番恐れるのは名声が傷つくことだった。もともとこのことをこれで終わりにしようと思っていたが、藤井佳奈がこの言葉を口にした以上。そう簡単には済ませられなかった。私は拍手した。「いいよ。清算したいのなら、まずあんたに計算してもらおう。今夜彼らに奢ったお酒や、うちの物を食べた分を合計すると、二千万円にもなる。どう返すつもりなの?現金かクレジットカードか?」藤井佳奈はすぐに顔色を変えた。こんなに多くのお金がかかるとは思っていなかった。彼女は首を突き出して言った。「二千万と言うだけでそうなるわけがない」信じないのか。私が拍手すると、すぐに今夜の請求書が持ってこられた。藤井佳奈はそれを見ると、何歩も後退した。彼女は厚かましくも言った。「これらは私と関係ない。あんたが現場にいた以上、皆がこれらの物を食べることに同意していたということだ。それはあんた自身の問題でしょ」全く理不尽な言い分だった。私はうなずいた。「いいよ。この請求書には関係がないと思うなら、私の服を盗んで着て、車を盗んで運転し、アクセを盗んだことは、あんたと関係があるでしょう。松本おじさん、警察に通報してください」警察に通報するという言葉を聞いて。藤井佳奈は足がふらついた。
長谷川悠介と付き合ってからもう二年以上経っており、ずっと仲良くしていた。もともとは、三周年記念日に彼を両親に紹介しようと思っていた。しかし、思いもよらず、私は母と学校で一日屑拾いをしただけで。彼は電話をかけてきて、私と別れようと言った。「お前、お金持ちのお嬢さんだと思ってたけど、実際は配膳係の娘なんだな。お金がないのに恋愛なんてできるもんか。お前は全然俺にふさわしくないから、別れよう」言い終わると彼は電話を切り、私の番号をブロックした。彼を罵る時間さえ与えてくれなかった。私は母の部屋でため息をつきながら、今の男ってこんなに拝金なのかと嘆いた。一方、母は拾ったペットボトルを一つ一つ踏みつぶして麻袋に入れていた。これが彼女の新しい趣味だった。「こんなことであいつを見抜くって、損はしてないよ」私は手を伸ばして見てみた。この二日間ずっとゴミ箱を漁っていたせいで、手が黒くなっていた。「お母さん、明日からごみ拾いはやめよう。手が真っ黒になっちゃったよ」と母に言った。すると、母は私を白目で見た。「何度も教えたでしょう。これはごみ拾いじゃなくて、廃品回収なんだ」そうそう。廃品回収。しかし、彼女自身は一度もゴミ箱を拾わず、私だけにさせていた。ただ二日間で、私は学校で有名になった。この二年間、学校で自分の身分を明かすことはなかったが、金持ちであるかどうかはみんな分かるものだった。しかし、母があんなことをしたせいで、みんなは私が見栄を張っている女と思うようになった。根本的な原因は、父と母が喧嘩をしたせいで、母が自立しようと決心したことだった。私は、父に電話をかけて謝らせようか考えていたが、その時、寮の外から歓声が聞こえてきた。窓のところに行き、覗いてみると、誰かがろうそくを並べて告白しているのが見えた。大学生なのにこんな子供っぽいことをするのかと思っていたところ、主人公が現れた。よく見ると。男は、つい先程私に別れを告げた長谷川悠介だった。腹が立ってきたが、もう一度よく見ると。女の子も少し見覚えがあった。しばらく考えてから、母を呼んで、その女の子を指さして聞いた。「お母さん、あの子、藤井佳奈に似ていない?」母は藤井佳奈が誰かも知らなかった。「知らないわ」その時、長谷川悠介は大
長谷川悠介は私を見ると、数秒間ぼんやりしていたが、すぐ私の手をはねのけて、藤井佳奈を身後に護った。「お前、恥知らずなんだな。もう別れたのに、まだここに来て俺をまとわりつけるんだ」私は彼の言い分に腹が立って笑ってしまい、直接罵りつけた。「恥知らずなのはお前の方でしょ。私と別れてまだ一時間も経っていないのに、すぐに他人に告白して、本当に気持ち悪いやつだ」見物している人は少なくなかった。長谷川悠介は学校で有名なイケメンだったので、皆は私の言葉を聞いて彼を非難し始めた。ずっと横で黙っていた藤井佳奈がこの時、鼻で笑った。彼女は私を上から下までじろじろと見渡し、目つきに軽蔑の色を浮かべながら言った。「あんたがあの食堂のスタッフの娘なんだね。毎日お母さんがゴミ拾いして儲けたお金で、いろんな贅沢品を買ってるって聞いてるよ。こんな虚栄心に満ちた貧乏くさいやつは、全く悠介にはふさわしくないよ」この言葉が藤井佳奈の口から出たなんて、信じられなかった。私が彼女を援助してから、彼女は年に十通の感謝状を書いてくれていた。手紙の口調は謙虚で優しかった。ずっと彼女がいい子だと思っていたし、さっきまでも彼女が長谷川悠介にだまされているのではないかと考えていた。今見ると、全然そうではなかった。私は驚いて言った。「あんた、誰が虚栄心に満ちたって言ってる?」「お前に決まってんだろう」藤井佳奈が味方をしてくれると、長谷川悠介は急に勢いを得たように、私の鼻を指さして罵った。「佳奈ちゃんの言う通りだよ。お前は毎日母とゴミを拾っているんだから、貧乏くさいやつ以外の何者でもないぞ。お前のようなやつに二年間もだまされていたなんて」私は冷笑した。「私がどんなやつ?貧乏くさいって、あんた貧乏人を見下しているのか。この彼女もあまりお金がないんじゃないか。服は贋物だらけだよ」贋物と言っても、藤井佳奈の着ている服を高く評価しているようなものだった。こんな粗末な品質なら、おそらくネットで買ったサービス品だろうと思った。私の言葉を聞いて、藤井佳奈の目元に一瞬の慌てぶりが現れた。長谷川悠介は笑った。「贋物?お前、本当にいいものを見たことがないんだね。お金持ちが着ている服ってブランドがないものだ。佳奈ちゃんの服は全部デザイナーが個別にデザインしたもので、世界中にこれだ
私は背筋を伸ばして、恐れることなく答えた。「本当か偽物か、自分で彼に聞けば分かるでしょう?」私は長谷川悠介を見向けた。「毎回あんたに何かを送ると、あんたはお姉さんのところに行って真偽を確かめるんじゃなかった?」長谷川悠介が私から贈られた贅沢品の真偽を調べるということは、偶然彼の電話で見つけたことだった。彼に鞄を売っているお姉さんがいることを知っていた。以前、彼とお姉さんとのチャットログを見たとき、私が贈ったプレゼントが高価すぎて、彼にプレッシャーを感じさせているのではないかと思っていた。その後、彼にブランドの服や靴をあまり贈らなくなった。今見ると、彼はただそれが本物か偽物かを知りたかっただけだった。もし一つでも偽物があれば、すぐに私と別れるだろう。長谷川悠介が沈黙でそれらが本物だと認めるのを見て、藤井佳奈はまた別の話題に変えて私を責めた。「お母さんは苦労してゴミを拾っているのに、あんたはそんなお金で男を養うなんて、本当に親不孝だね」私は冷たい目で彼女を見た。「私が親不孝かどうか、あんたに判断されることじゃない。ただ教えてほしい。この二百万、彼の代わりに出してくれる?」この時、藤井佳奈はもう一万円を私に渡そうとした時の生意気な態度を失っていた。彼女は白目をむいて、持っていた花を長谷川悠介の手に投げつけた。「元彼女とのことをきちんと片付けてから来なさい」彼女は立ち去り、手で車のキーを押した。その時私は、道端に停まっているポルシェ911を気づいた。わぁという感嘆の声の中で、藤井佳奈はあの車に乗り込んだ。エンジンが音を立てて、藤井佳奈はキャンパスから姿を消した。人混みの中で誰かが話し始めるのを聞いた。「この藤井すごいね。ポルシェで学校に通うなんて」「それだけじゃないよ。あの子は毎日寮に住んでいないんだ。いつも自分ちの大きなヴィラに帰っているんだって」「あの子は大金持ちらしいよ」これらのうわさの声が長谷川悠介の耳に入った。彼はすぐに得意げになった。「ほら、真緒。俺の新しい彼女は大金持ち藤井健太郎の娘だよ。お前という配膳係の娘は、あの子の指一本にも及ばないぞ」私はその場で目を細めた。もし見間違っていなければ、藤井佳奈が運転していたのは私の車だった。しかも私はもうとっくに飽きて
私は身をかわして避け、笑ってしまった。彼が一生でこんな機会はないだろうと思った。私は時計を拾い上げて、平然とした態度で聞いた。「他にもあるでしょ?」「あとで渡すから」と長谷川悠介は言った。私は問いかけた。「あとでっていつのこと?まさかこれで私ともう少し付き合いたいつもりじゃないよね」長谷川悠介は思い切って言った。「明日に」私は満足げにその場を離れた。道中、周りの人々が私を指差して何か言っていた。だが、私は全く不快には思わなかった。幼い頃から両親は私に、自分の財産をあまり見せずにおくと教えていた。結局、今は金持ちを妬む人が多いからだった。私は母が住んでいるスタッフ寮に戻った。母はスマホを持って、おばさんにボイスメッセージを送っていた。「見てよ、本当にウケる」私は近寄って見ると、私たち三人のビデオが撮られていた。私は口を歪めた。「母さん、どうして助けに出てきてくれないの?」母は嬉しそうにスマホをしまった。「私が出て何をするのよ。あの人たちの言った通りわ。確かに食堂のスタッフの娘なんだから」彼女がこんなに楽しんでいる様子を見ると。このことで、これから数年間は彼女に笑われ続けるだろうと思った。だって、これまで私は長谷川をずっと褒め上げていたからだった。母は私が不愉快そうな顔をしているのを見て、また言った。「じゃあ、お父さんに来てもらえば、きっとあの藤井の本当の姿を暴いてくれるわよ」藤井佳奈のことを思い出すと、私はもっと腹が立った。私はバトラーに電話をかけた。まもなく、バトラーは桜坂別荘の監視カメラの映像を送ってきた。桜坂別荘は、私たちが以前住んでいた住まいだった。この二年間、祖父の体調が悪かったので、私たち一家は古い家に引っ越した。桜坂別荘にはただ一人の家政婦を配置していた。それが藤井佳奈の母親だった。彼女たちは私たちのヴィラで、まるで自分の家のように振舞っていた。藤井佳奈は私の部屋に住んでいて、私のパジャマを着て寝ていた。監視カメラの映像によると、私のクローゼットはすべて彼女に荒らされてしまっていた。私は子供の時から藤井佳奈を手伝っていた。最初は、彼女が私と同じ苗字を持っていたから、好感を持つようになったのだった。彼女も他の援助を受けている人のように恩知らずではなく
私は彼女を罵った。「あんた、頭がおかしいんじゃないか。学校でお金持ちを装っていたのはあんただろう。どうして今は私のせいにするんだ。私があんたに皆をここに連れてワインパーティーを開くように強要したわけじゃないでしょう。それに何様のつもり?お金持ちに遊ばれると思っているのか」本当にお金持ちは暇だと思っていたか。彼女のような偽のお金持ちだけが、毎日貧乏人をいじめることばかりしていた。あの日私がバトラーに送ったメッセージは、藤井佳奈の母親を酒蔵で働かせるように指示したことだった。しかし、藤井佳奈がこんなに大胆で、皆をここに連れてくるとは思っていなかった。藤井佳奈は私に言い返せなくて、顔色が青ざめた。「あんた金持ちだから、何を言ってもその通りになる。あんたと弁解する気はない。このことをSNSに投稿して、皆に見せよう。一体誰が正しいか、誰が間違っているか、みんなに判断させるよ」何?SNSに投稿するって?これはまさに脅しに等しいのだった。ビジネスをしている人にとって、一番恐れるのは名声が傷つくことだった。もともとこのことをこれで終わりにしようと思っていたが、藤井佳奈がこの言葉を口にした以上。そう簡単には済ませられなかった。私は拍手した。「いいよ。清算したいのなら、まずあんたに計算してもらおう。今夜彼らに奢ったお酒や、うちの物を食べた分を合計すると、二千万円にもなる。どう返すつもりなの?現金かクレジットカードか?」藤井佳奈はすぐに顔色を変えた。こんなに多くのお金がかかるとは思っていなかった。彼女は首を突き出して言った。「二千万と言うだけでそうなるわけがない」信じないのか。私が拍手すると、すぐに今夜の請求書が持ってこられた。藤井佳奈はそれを見ると、何歩も後退した。彼女は厚かましくも言った。「これらは私と関係ない。あんたが現場にいた以上、皆がこれらの物を食べることに同意していたということだ。それはあんた自身の問題でしょ」全く理不尽な言い分だった。私はうなずいた。「いいよ。この請求書には関係がないと思うなら、私の服を盗んで着て、車を盗んで運転し、アクセを盗んだことは、あんたと関係があるでしょう。松本おじさん、警察に通報してください」警察に通報するという言葉を聞いて。藤井佳奈は足がふらついた。
その言葉を聞くと、母はクスッと鼻を鳴らした。父はすぐに機嫌取りの笑顔を浮かべ、尻尾を振る犬のように走り寄った。「あら、お母さんもここにいるんだ?」全員は数秒間の静けさを続けた。すぐにこの中の関係が分かるようになった。「何なんだ。食堂のおばさんが大金持ちの奥さんだったのか」「私も言おうと思っていたけど、このおばさんは他の人と違うんだよ。使ってるスキンケア用品はすべてお金持ちの奥さんが使うような高級品なんだから」「しまった、しまった。おばさんを罵ったことがあるんだ」みんなは驚きのあまり口をつぐんでいた。藤井佳奈の顔色はもっと悪くなった。私は彼女に向けた。「今や私が誰なのか分かったか?」私は自分の名前を明かしたことはなかった。でも、藤井佳奈も知っていたはずだった。自分を援助していたのは藤井健太郎の長女だったということを。彼女の唇は真っ白になり、目から涙があふれ出た。「ご、ごめんなさい。私、知らなかったの、あんたが...」「本当に見直すほどだね。貧しい人をそんなに嫌うとは思いもしなかった。あんたの履歴書にはナマポだって書いてあったよな」私は直接藤井佳奈の身元を暴いた。その場にいる全員がまた静まり返った。長谷川悠介はこの言葉を聞いて、すぐに怒り出した。「何?ナマポって?お前、なんで俺を騙したんだ」言い終わると、長谷川悠介は思いがけず私の手をつかんだ。「真緒ちゃん、こいつに誘惑されただけで、実はまだ真緒ちゃんのことが好きだ」長谷川悠介のこの行動は私には予想外だった。全員が彼の行いに驚いていた。私はすぐに彼を蹴った。「出て行け」長谷川悠介は蹴られても、まだずるずると近寄ってきた。「真緒ちゃん、俺を許してくれない限り、行かないぞ」私はすぐに父のボディガードを呼んだ。二人のボディガードがそれぞれ片腕を持って、彼を直接引っ張り出して行った。その後、私はボディガードにクラスメートたちを家に送り帰らせた。人がだんだんといなくなりかけた時、藤井佳奈の母親が来た。彼女が来ると、何が起こったのかすぐに分かった。直接私の前に跪いて言った。「お嬢様、すべて私のせいです。佳奈をしっかり教育できませんでした。どうかこの子をお許しください。お願い申し上げます」私は冷たい目で彼女を
藤井佳奈のそのドレスは、見た目にもぴったりしていなかった。ずいぶん小さすぎた。どうやって自分をその中に入れただろう。このことを思うと心が痛んだ。このドレスは私もただ一回試着しただけだったのに。また弟の成人式に着ようと思っていたのに。台無しにされてしまった。藤井佳奈は私の挑発に耐えられず、胸を前に突き出して言った。「それは私が太ったからよ。藤井、嫉妬してるのか。あんたはきっとまともなドレスさえ持ってないでしょう」そうそうそう。嫉妬。私が彼女を嫉妬しいるんだ。私は口角に笑みを浮かべて、藤井佳奈がバレた時にどれだけ強情を張るかが待ちきれなかった。お酒のおかげで、ワインパーティーはすぐに盛り上がりのピークに達した。今回の中心的な人物は当然藤井佳奈だった。彼女は会場の中で歓声を上げながら、マイクを持って調子外れの歌を歌っていた。最後に大きな声で叫んだ。「今日の全ての費用は私が支払う!」この言葉を叫ぶと、会場の音楽が突然止まった。カジュアルな服装をした男が入り口に現れ、後ろには十数人のスーツを着たボディガードがついていた。男の登場により、騒ぎのあった人々は一瞬にして静まり返った。全員が次々と目を向けた。すぐに、誰かがそれがテレビによく出ている大金持ちの藤井健太郎だと認識した。「わあ、大金持ちだ」「本人を見たわ」「見た目が若いね。やはりお金持ちはケアが行き届いているんだな」舞台の上の長谷川悠介は興奮しながらも緊張していた。彼は藤井佳奈を引っ張った。「佳奈ちゃん、お父さんが来たよ」全員の目が私の父に注がれていたので、藤井佳奈の顔色が一瞬にして真っ白になったことに気づかなかった。まるで紙のように白くなった。父は周りを見渡して、足を踏み出して前に進んだ。全員が自動的に父に道を譲った。一人一人が熱心に彼に挨拶をした。「こんばんは」「おじさん、こんばんは」父は困惑した表情をして、ゆっくりと歩いて、藤井佳奈の前まで行った。父は冷たい顔をして彼女に問い詰めた。「お前何をしているんだ?」藤井佳奈はもう泣きそうになり、マイクを握る手がぶるぶる震えていた。「ワインパーティーを、開いています」父は聞いた。「お前は誰だ?誰がお前がここでワインパーティーを開くこと
藤井佳奈の言葉には、軽蔑の意味がとても明らかだった。もし別の時だったら、私はきっとしっかりと罵り返していただろう。でも、今は違うのだった。藤井佳奈の正体がバレる様子を見てみたいと思っていた。だから、何も考えずに承諾した。私がこんなに素早く承諾したことを見て、多くの人が私が藤井佳奈に屈服したと思った。すぐに日曜日になった。私と母は早めにうちの私邸酒蔵に着いた。とても大きな酒蔵で、私たち二人だけがいた。私はビールをぐいぐいと運んでいて、ソファに座ってメイクを直している母を見ながら言った。「お母さん、手伝ってくれないか。一人で運ぶのは疲れるんだよ」すると、母は答えた。「自分で引き受けた仕事だから、私はやらないわ」私が引き受けた仕事だったが、先ほど興奮して「きちんと手配しよう」と言っていたのは母のことだった。でも、藤井佳奈は本当に大した手を打った。こんなに多くのビールとお菓子を買ってきた。これらのものは普通のパーティーで食べる分にはいいのだった。しかし、ここでは全然格調がなかった。案の定、皆が来て、これらのものを見ると、すぐに少し嫌な顔をした。「これで?父の酒のつまみよりもまだ悪いぐらいだぞ」「藤井って本当にけちだね。パーティーを開くのに、こんなものを用意するなんて、他人に笑われるのが怖くないのか」これらの言葉を聞いて、私はやる気が出てきた。彼女たちにこのように言った。「彼女はわざとだよ。さっき見たけれど、地下室にはたくさんの上酒があるし、キッチンにはタラバガニやキャビアもあるよ。あいつは私たちが貧乏な学生だと思って、食べさせるのを惜しんでいるんだ」その話を聞いて、皆はもっと怒った。後で藤井佳奈に好物を出してもらおうとあれこれ言った。まもなく、藤井佳奈と長谷川悠介が来た。藤井佳奈は今回大きく変わっていた。全身の服装は私のクローゼットの中で最も高価なセットを着ていた。みんなが見て一斉に「わあ」と声を上げた。目利きの人が言った。「佳奈ちゃん、このドレスはLブランドの春の限定版でしょう。確か世界で五着もないかな」藤井佳奈は得意げに目が細くなった。「そんな」みんなが騒ぎ終わると。人々の中から異なる声が出た。「佳奈ちゃん、こんな立派な服を着てるのに、私たちにもちょっ
「こんな時代になっているのに、あんたたちまだ貧乏人を見下してるの?ここにいる人の中で、お金持ちは何人いるでしょうか」この言葉を口にすると、彼らの話題を他の人たちに向けさせることができた。全員考えてみると私の言う通りだと思った。みんな大学生なので、経済状況もあまり変わりがないのだった。長谷川悠介と藤井佳奈が私を見下しているのは、まるで全員を見下しているようなものだった。そのため、すぐに何人かの人が私を味方について、長谷川悠介と藤井佳奈の考え方がおかしいと罵り始めた。ただし、この間、藤井佳奈も何人かの仲間ができた。彼女たちはそばで言った。「佳奈ちゃんはそんな意味じゃないのよ。あんたたち自身心が汚いから、他人が自分たちを見下していると思っているんでしょ」場面はますます激しくなった。部長が「静かにしろ」と言うと。部屋の中は一瞬にして静まり返った。部長は今回の活動について話し始めた。彼は他のクラブと一緒にワインパーティーを開こうとして、みんなに会場の候補を紹介してくれるかどうか尋ねた。その時、誰かが藤井佳奈に聞いた。「佳奈ちゃん、この間はどうして寮に住んでるの?ポルシェも運転しなくなって、あの宝石類もつけなくなったけど」藤井佳奈は平然として答えた。「父に叱られたのよ。学校ではあまり派手にしすぎるって、学長まで私のことを文句を言っていたから」長谷川悠介は藤井佳奈の言葉のポイントを捉えた。「お父さんは学長とも知り合いなのかい?」藤井佳奈は「まあ、そうだけど」と言った。長谷川悠介はその言葉を聞いて、にやりと笑みを浮かべて、口もとが耳もとにまで広がりそうだった。自分が宝物を見つけたと思っていた。私は笑い出しそうになった。藤井佳奈が役者にならなかったのは本当に残念だと思った。叱られるなんて、実は母が弟をそこに住ませたからだった。弟がいると、彼女は私の部屋に住む勇気もなく、私の物にも手を出すことができないのだった。長谷川悠介は藤井佳奈に聞いた。「佳奈ちゃん、いつかヴィラに連れて行って見せてくれるかな。まだヴィラがどんなものか見たことがないから」二人が話している間、部長の声が止まった。「ヴィラ」という言葉がはっきりとみんなの耳に入った。部長の目が輝いた。「そうだ、藤井さん。ヴィラに住んでるから、
私は身をかわして避け、笑ってしまった。彼が一生でこんな機会はないだろうと思った。私は時計を拾い上げて、平然とした態度で聞いた。「他にもあるでしょ?」「あとで渡すから」と長谷川悠介は言った。私は問いかけた。「あとでっていつのこと?まさかこれで私ともう少し付き合いたいつもりじゃないよね」長谷川悠介は思い切って言った。「明日に」私は満足げにその場を離れた。道中、周りの人々が私を指差して何か言っていた。だが、私は全く不快には思わなかった。幼い頃から両親は私に、自分の財産をあまり見せずにおくと教えていた。結局、今は金持ちを妬む人が多いからだった。私は母が住んでいるスタッフ寮に戻った。母はスマホを持って、おばさんにボイスメッセージを送っていた。「見てよ、本当にウケる」私は近寄って見ると、私たち三人のビデオが撮られていた。私は口を歪めた。「母さん、どうして助けに出てきてくれないの?」母は嬉しそうにスマホをしまった。「私が出て何をするのよ。あの人たちの言った通りわ。確かに食堂のスタッフの娘なんだから」彼女がこんなに楽しんでいる様子を見ると。このことで、これから数年間は彼女に笑われ続けるだろうと思った。だって、これまで私は長谷川をずっと褒め上げていたからだった。母は私が不愉快そうな顔をしているのを見て、また言った。「じゃあ、お父さんに来てもらえば、きっとあの藤井の本当の姿を暴いてくれるわよ」藤井佳奈のことを思い出すと、私はもっと腹が立った。私はバトラーに電話をかけた。まもなく、バトラーは桜坂別荘の監視カメラの映像を送ってきた。桜坂別荘は、私たちが以前住んでいた住まいだった。この二年間、祖父の体調が悪かったので、私たち一家は古い家に引っ越した。桜坂別荘にはただ一人の家政婦を配置していた。それが藤井佳奈の母親だった。彼女たちは私たちのヴィラで、まるで自分の家のように振舞っていた。藤井佳奈は私の部屋に住んでいて、私のパジャマを着て寝ていた。監視カメラの映像によると、私のクローゼットはすべて彼女に荒らされてしまっていた。私は子供の時から藤井佳奈を手伝っていた。最初は、彼女が私と同じ苗字を持っていたから、好感を持つようになったのだった。彼女も他の援助を受けている人のように恩知らずではなく
私は背筋を伸ばして、恐れることなく答えた。「本当か偽物か、自分で彼に聞けば分かるでしょう?」私は長谷川悠介を見向けた。「毎回あんたに何かを送ると、あんたはお姉さんのところに行って真偽を確かめるんじゃなかった?」長谷川悠介が私から贈られた贅沢品の真偽を調べるということは、偶然彼の電話で見つけたことだった。彼に鞄を売っているお姉さんがいることを知っていた。以前、彼とお姉さんとのチャットログを見たとき、私が贈ったプレゼントが高価すぎて、彼にプレッシャーを感じさせているのではないかと思っていた。その後、彼にブランドの服や靴をあまり贈らなくなった。今見ると、彼はただそれが本物か偽物かを知りたかっただけだった。もし一つでも偽物があれば、すぐに私と別れるだろう。長谷川悠介が沈黙でそれらが本物だと認めるのを見て、藤井佳奈はまた別の話題に変えて私を責めた。「お母さんは苦労してゴミを拾っているのに、あんたはそんなお金で男を養うなんて、本当に親不孝だね」私は冷たい目で彼女を見た。「私が親不孝かどうか、あんたに判断されることじゃない。ただ教えてほしい。この二百万、彼の代わりに出してくれる?」この時、藤井佳奈はもう一万円を私に渡そうとした時の生意気な態度を失っていた。彼女は白目をむいて、持っていた花を長谷川悠介の手に投げつけた。「元彼女とのことをきちんと片付けてから来なさい」彼女は立ち去り、手で車のキーを押した。その時私は、道端に停まっているポルシェ911を気づいた。わぁという感嘆の声の中で、藤井佳奈はあの車に乗り込んだ。エンジンが音を立てて、藤井佳奈はキャンパスから姿を消した。人混みの中で誰かが話し始めるのを聞いた。「この藤井すごいね。ポルシェで学校に通うなんて」「それだけじゃないよ。あの子は毎日寮に住んでいないんだ。いつも自分ちの大きなヴィラに帰っているんだって」「あの子は大金持ちらしいよ」これらのうわさの声が長谷川悠介の耳に入った。彼はすぐに得意げになった。「ほら、真緒。俺の新しい彼女は大金持ち藤井健太郎の娘だよ。お前という配膳係の娘は、あの子の指一本にも及ばないぞ」私はその場で目を細めた。もし見間違っていなければ、藤井佳奈が運転していたのは私の車だった。しかも私はもうとっくに飽きて
長谷川悠介は私を見ると、数秒間ぼんやりしていたが、すぐ私の手をはねのけて、藤井佳奈を身後に護った。「お前、恥知らずなんだな。もう別れたのに、まだここに来て俺をまとわりつけるんだ」私は彼の言い分に腹が立って笑ってしまい、直接罵りつけた。「恥知らずなのはお前の方でしょ。私と別れてまだ一時間も経っていないのに、すぐに他人に告白して、本当に気持ち悪いやつだ」見物している人は少なくなかった。長谷川悠介は学校で有名なイケメンだったので、皆は私の言葉を聞いて彼を非難し始めた。ずっと横で黙っていた藤井佳奈がこの時、鼻で笑った。彼女は私を上から下までじろじろと見渡し、目つきに軽蔑の色を浮かべながら言った。「あんたがあの食堂のスタッフの娘なんだね。毎日お母さんがゴミ拾いして儲けたお金で、いろんな贅沢品を買ってるって聞いてるよ。こんな虚栄心に満ちた貧乏くさいやつは、全く悠介にはふさわしくないよ」この言葉が藤井佳奈の口から出たなんて、信じられなかった。私が彼女を援助してから、彼女は年に十通の感謝状を書いてくれていた。手紙の口調は謙虚で優しかった。ずっと彼女がいい子だと思っていたし、さっきまでも彼女が長谷川悠介にだまされているのではないかと考えていた。今見ると、全然そうではなかった。私は驚いて言った。「あんた、誰が虚栄心に満ちたって言ってる?」「お前に決まってんだろう」藤井佳奈が味方をしてくれると、長谷川悠介は急に勢いを得たように、私の鼻を指さして罵った。「佳奈ちゃんの言う通りだよ。お前は毎日母とゴミを拾っているんだから、貧乏くさいやつ以外の何者でもないぞ。お前のようなやつに二年間もだまされていたなんて」私は冷笑した。「私がどんなやつ?貧乏くさいって、あんた貧乏人を見下しているのか。この彼女もあまりお金がないんじゃないか。服は贋物だらけだよ」贋物と言っても、藤井佳奈の着ている服を高く評価しているようなものだった。こんな粗末な品質なら、おそらくネットで買ったサービス品だろうと思った。私の言葉を聞いて、藤井佳奈の目元に一瞬の慌てぶりが現れた。長谷川悠介は笑った。「贋物?お前、本当にいいものを見たことがないんだね。お金持ちが着ている服ってブランドがないものだ。佳奈ちゃんの服は全部デザイナーが個別にデザインしたもので、世界中にこれだ
長谷川悠介と付き合ってからもう二年以上経っており、ずっと仲良くしていた。もともとは、三周年記念日に彼を両親に紹介しようと思っていた。しかし、思いもよらず、私は母と学校で一日屑拾いをしただけで。彼は電話をかけてきて、私と別れようと言った。「お前、お金持ちのお嬢さんだと思ってたけど、実際は配膳係の娘なんだな。お金がないのに恋愛なんてできるもんか。お前は全然俺にふさわしくないから、別れよう」言い終わると彼は電話を切り、私の番号をブロックした。彼を罵る時間さえ与えてくれなかった。私は母の部屋でため息をつきながら、今の男ってこんなに拝金なのかと嘆いた。一方、母は拾ったペットボトルを一つ一つ踏みつぶして麻袋に入れていた。これが彼女の新しい趣味だった。「こんなことであいつを見抜くって、損はしてないよ」私は手を伸ばして見てみた。この二日間ずっとゴミ箱を漁っていたせいで、手が黒くなっていた。「お母さん、明日からごみ拾いはやめよう。手が真っ黒になっちゃったよ」と母に言った。すると、母は私を白目で見た。「何度も教えたでしょう。これはごみ拾いじゃなくて、廃品回収なんだ」そうそう。廃品回収。しかし、彼女自身は一度もゴミ箱を拾わず、私だけにさせていた。ただ二日間で、私は学校で有名になった。この二年間、学校で自分の身分を明かすことはなかったが、金持ちであるかどうかはみんな分かるものだった。しかし、母があんなことをしたせいで、みんなは私が見栄を張っている女と思うようになった。根本的な原因は、父と母が喧嘩をしたせいで、母が自立しようと決心したことだった。私は、父に電話をかけて謝らせようか考えていたが、その時、寮の外から歓声が聞こえてきた。窓のところに行き、覗いてみると、誰かがろうそくを並べて告白しているのが見えた。大学生なのにこんな子供っぽいことをするのかと思っていたところ、主人公が現れた。よく見ると。男は、つい先程私に別れを告げた長谷川悠介だった。腹が立ってきたが、もう一度よく見ると。女の子も少し見覚えがあった。しばらく考えてから、母を呼んで、その女の子を指さして聞いた。「お母さん、あの子、藤井佳奈に似ていない?」母は藤井佳奈が誰かも知らなかった。「知らないわ」その時、長谷川悠介は大