第121話

　彼は全身の骨がバラバラになったかのような激痛が走り、胸の肋骨は少なくとも五、六本は折れていた。

　これでも真一が手加減したおかげで、もし本気で攻撃されていたら四人とも既に命を落としていたことだろう。

　「こんな……どうしてこんなことが……」

　目の前の光景を見て、和子は呆然とし、目をこすって何度も見直したが、信じられなかった。

　最初、彼女は自分と真一が今回確実に死ぬものと思っていたが、まさか真一がわずか数十秒で四人の武装した悪党を倒すとは夢にも思わなかった。

　これには彼女も深く驚かされた。

　今になってやっとわかったのは、真一が先ほど言っていたことはただ吹かしていたのではなく、彼女が彼の実力を甘く見ていたということだ！

　「真一、あなた……すごいわ！

　「いつの間にこんなに強くなったの？」

　和子は驚愕し、真一を上から下まで見直して信じられない様子だった。

　同時に彼女は非常に疑問に思っていた。こんなに強いなら、どうして以前二人の誘拐犯に殺されかけたり、草野聡一郎の二人のボディガードに打ちのめされたのか。

　あまりにも不思議だった！

　「実は、僕はずっと強かったんだよ……

　「ただ、前回あなたを誘拐したあの二人は格闘技の達人で、僕が油断してしまったんだ」

　真一は顔色一つ変えずに言った。

　和子には家伝のことを説明するわけにもいかず、適当な理由を言うしかなかった。

　「そうなの？」

　和子は半信半疑の表情だった。

　彼女は以前、真一のことを詳しく調べていて、彼が格闘技を学んでいないことを知っていた。

　しかし、目の前の事実があるため、彼の話を信じるしかなかった。

　「和子、ちょっと待ってて。あの四人のクズどもをしっかり懲らしめてくる」

　真一は冷笑し、殺気に満ちた表情でピアスの男たちに向かって歩み寄った。

　「起きろ、死んだふりをするな！」

　真一は容赦なく、ピアスの男の腕に足を踏み下ろし、強く捻りつけた。

　男は豚が屠られるような悲鳴を上げ、転げ回りながら起き上がった。

　他の三人の仲間はこの圧倒的な威嚇に驚き、ひっそりとしてしまい、自分の傷を我慢して必死で起き上がった。

　「何……何をする気だ……」

　ピアスの男は恐怖に顔を歪め、真一の一撃で大半の歯を折られ、口の中は痛みで麻痺し、言葉もはっきりしなかっ