เข้าสู่ระบบแชร์
第668話
บทที่เกี่ยวข้อง
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第669話
松原奥様の言葉が終わらないうちに、憲一が遮った。「母さん、何を言っているんだ？」彼は少し苛立ちながら続けた。「あなたが以前、彼女にどれだけひどいことをしたか、俺は一切責めなかった。もし彼女が記憶を失っていなかったら、俺たちは一緒になるチャンスなんてなかったかもしれない。今の彼女の状態を見て、まだ疑うのか？」松原奥様は息子を見つめながら答えた。「疑うつもりはなかったけれど、あまりにも出来事が偶然すぎるから……」「火事の原因はもうはっきりしている。電気系統の問題で、ただの偶然の火災だ。それを彼女のせいにするなんて、どうしてそんなことが言えるんだ？」憲一は不満を露わにした。彼は由美に対して罪悪感を抱いていた。全力でその罪を償いたいと思っている。もし今彼女を疑うようなことをすれば、自分は人間でいられるのか？病室の外で、由美はその言葉を聞いて、振り返らずに立ち去った。その顔には一切の表情が浮かんでいなかった。憲一の言葉に心を動かされることもなかった。病室。松原奥様は自分の言葉に証拠がないことを理解していたため、憲一が信じるはずもないと思い直し、「何も言わなかったことにしてちょうだい」と口にした。しかし、心の中の疑念は消えず、由美を密かに調べることを決めた。憲一は息を呑んでいたが、今は少し冷静になり、声を押し殺して言った。「母さん、俺は本当に由美を愛している。彼女を失いたくないんだ。もう無駄に疑わないでくれ」松原奥様は口を閉ざし、それ以上何も言わなかった。ただ、息子を見るその目は、以前よりも一層深みを増していた。憲一はその場に座り込んだまま、言葉を発しなかった。そして、由美が戻ってくると、彼女が買ってきたリンゴを受け取り、それを机の上に置くと、彼女の手を引いて病室を出ていった。由美は彼が不機嫌な理由を知っていながら、わざと尋ねた。「どうしたの？なんだか機嫌が悪そうに見えるけど」「腕が痛いんだ」憲一は言った。「じゃあ、先生を呼んで診てもらいましょう」由美はすかさず返した。「大丈夫だよ。君がそばにいてくれれば、それだけで十分だ」憲一は彼女を見つめ、笑顔を浮かべた。「君が俺の元に戻ってきてくれたこと、それだけで俺は幸せだ」由美は唇を軽く曲げて微笑んだが、何も答えなかった。十日後、憲一は退院し、
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第670話
憲一は翔太に対して非常に警戒していた。以前、由美が記憶を失う前、彼らの関係がとても近かったからだ。憲一は由美が翔太に対してどんな気持ちを抱いているのかは分からなかったが、翔太が由美に抱いている気持ちは誰の目にも明らかだった。憲一は由美の腕を引き寄せながら、警戒と敵意を込めた目で睨みつけた。「お前、何しにここに来たんだ？」「別にお前に会いに来たわけじゃない」翔太は冷たく言い返した。憲一は目を細め、その視線はますます険しくなった。「忠告しておく。由美に近づくな」「はは、はは」翔太は冷笑した。「彼女の記憶を失ったことを利用して騙すつもりか？俺は彼女にお前がこれまで彼女にしたことを全て話すつもりだぞ」「ばかばかしい」憲一はそう吐き捨てると、由美の手を引き車に向かった。「あいつの話なんて信じるなよ」由美は何も言わず、静かに振り返って翔太を一瞥した。翔太は衝動的な性格だから、憲一が由美を連れて行くのを見て黙っているわけがなかった。彼は歩みを速めて憲一に詰め寄ろうとしたが、由美の目でそれを制止された。彼は一瞬立ち止まった。「由美……」「もう二度と私に近づかないで」由美は言った。翔太はその場に立ち尽くした。憲一は由美に車のドアを開けて乗せ、彼自身も運転席に乗り込んだ。「どこへ行くの？」由美が尋ねた。「会社だ。仕事が少し残っているんだ」エンジンをかけながら憲一が答えた。「私を連れて行ってどうするつもりなの？」由美は少し眉をひそめた。「君をいつも見ていたいんだ」憲一は片手で彼女の手を取って握りしめた。「君は家にいてもすることがないだろうから、会社に来て俺に付き合ってくれよ。仕事が終わったら、美味しいものを食べに行こう」実際のところ、彼は翔太が由美に過去のことを吹き込むのを恐れていた。たとえ由美が記憶を失っていても、翔太が何かでたらめを言えば、由美の心に疑念が生じるかもしれない。そうなれば、二人の関係に影響を及ぼすだろう。やっと手に入れたやり直すチャンスを、誰にも邪魔されるわけにはいかない。由美はそのことを察していながら、わざと尋ねた。「もしかして、あの人が何か言うのを怖がっているの？」「そんなわけない」憲一は即座に否定した。「あいつは若くて、何をするか予測できないから、君を傷つけたくないんだ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第671話
「ふざけないで……」由美は唇を噛みしめた。言い終わる前に、憲一の唇が彼女に触れた。彼は由美をしっかりと抱きしめ、彼女の心の中に嫌悪感があっても、それを表に出すことはできず、恥ずかしそうに装って、「やめてよ……」と言った。憲一は彼女の頬に顔を擦り寄せながら低く言った。「俺たちカップルなんだから、キスくらい普通だろ？」「私はもう、私たちがカップルだったことを忘れちゃったのよ」由美は言った。「なら、もっとキスしてやるよ。そしたら思い出すだろう」「それってただの変態よ」由美は怒ったふりをして彼の腕から逃れた。憲一も強引には行けないと思い、耐えながら言った。「これは普通のカップルの行動だよ。どうして変態なんて言うんだ？それに、俺はちゃんと責任を取る。君がその気なら、今すぐ結婚だってできる」由美はこの話題を避けたくて、わざと話を逸らした。「いつ仕事終わるの？ここにいるの退屈なんだけど」「もう少しで終わるよ」憲一は答えた。「早くしてね」由美は催促するように言った。「わかった」仕事が片付くころには日もすっかり沈み、ちょうど夕食の時間だった。憲一はわざわざ評判の良い海鮮鍋の店を選んだ。由美は海鮮料理をたくさん注文し、しかも超激辛のスープを頼んだ。憲一は真っ赤に煮えたぎる火鍋を見つめた。その視線は、自分の腕に巻かれた包帯に一瞬向けられた。彼はかつて医者だったため、こうした辛くて刺激の強い食べ物が火傷の回復に悪影響を及ぼすことを知っていた。そのため箸を持とうとはしなかった。由美は笑顔で彼の取り皿にサバの薄切りを入れて言った。「なんで食べないの？私と一緒に食べたくないの？」「そんなことないよ」憲一は箸を手に取って言った。「一緒に食べたいさ」由美はにっこりと笑い、甲斐甲斐しく彼に料理を取り分けた。「じゃあ、もっと食べてみて。これ、すごく美味しいよ」辛いものが苦手な憲一にとって、このような油っぽく辛いスープはまさに地獄だった。しかし、由美が楽しそうに食べている姿を見て、彼は気まずくなるのを避けるため、仕方なく食べ続けた。少しすると、彼の額には汗がにじみ出始め、耐えかねて水を二杯も飲んだ。由美はこっそりと彼の様子を一瞥した。「辛いのは苦手なの？」「うん」「知らなかった……」「気にしなくてい
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第672話
由美が出てくると、翔太はすぐに駆け寄り、何も気にせず彼女を抱きしめた。「俺を覚えているんだろう？そうじゃなきゃ、今日あんな目で俺を見たりしないはずだ。俺の勘違いじゃなかった、よかった……君が出てきてくれて」「私はあなたのことを覚えていないわ」由美は言った。この言葉は、まるで冷水を浴びせられたように翔太の心に突き刺さった。「信じられない……君は誰のことを忘れてもいい。でも、俺のことだけは忘れちゃいけないだろう！」彼は信じたくなかった。彼は由美の肩を掴み、その瞳をじっと見つめた。由美は視線をそらすことなく彼を見返しながら言った。「私はあなたのことを覚えていないけれど、あなたが私を想ってくれているのは分かるわ。さっき私を見た時の興奮や、憲一に対する怒りを見れば、それが本当だってことも分かる。あなたが良い人だってことは、ちゃんと分かっているわ」翔太の目は感激で赤くなり、声が震えた。「良い人どころじゃない。俺は君を愛しているんだ。君を守りたい、君を大切にしたいんだ」彼は由美の手を握りしめた。「一緒に来てほしい」しかし、由美は首を横に振った。「私は行けないわ」翔太はその瞬間、落ち着きを失った。「なぜだ？まさか憲一と一緒にいるつもりなのか？彼は結婚していて、君を捨てたんだ。あんなに傷つけられたのに、それでも彼と一緒にいるつもりなのか？」「そうじゃないわ」由美は説明した。「私が記憶を失ったのは、誰かが私を殺そうとしたからよ。でも、私は死ななかった。助けられて、それで記憶を失ったの。でも、私を殺そうとしたのは憲一の母親。だから私は復讐するって決めたの。だから、あなたと一緒には行けない」翔太は彼女をじっと見つめた。「そんなことをしたら、君が危険な目に遭うんじゃないのか？」「大丈夫よ」由美の瞳は決意に満ちていた。「憲一は、私が彼の母親のことを知っているとは思っていないから、私に対して無防備よ。だから簡単に手を打てるの」「でも、もしバレたら君が危ないじゃないか？復讐なんて、俺が手伝うから、君はすぐに彼の元を離れるべきだよ」翔太は心から心配していた。一度命を狙われた彼女がまた危険な目に遭うのではないかと心配だったし、それ以上に、憲一と一緒にいるうちに、また彼に心を許してしまうのではないかという不安が頭を離れなかった。「私は自分で復讐
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第673話
圭介は向こうの用事を片付けると、急いで帰路についた。しかし、家に着く前にこんな光景を目撃してしまった。「行こう」彼は車の窓を上げ、低い声で命じた。運転手はすぐに車を走らせた。家に戻ると、双が親しげに彼の胸に飛び込んできて、「パパ！」と呼んだ。「パパのこと、会いたかった？」彼は息子を抱き上げて尋ねた。双は元気よくうなずいた。「会いたかった！」「どれほど？」圭介が聞いた。「いっぱい！」双は胸をポンポンと叩いた。そして、圭介の頬にキスをした。口の中には少し唾がついていて、顔全体がベタベタした。唾液でベタベタにされた圭介は、微かに匂いを感じて眉をひそめた。「夜ご飯、何を食べたんだ？」双は首を傾げて考え、「ご飯とスープ！」と答えた。圭介は笑いを堪えきれず、さらに尋ねた。「それだけか？」双はまた考え込んでから答えた。「さっき、臭いものを食べた。すごく甘い」「……」臭いものって？そこで、佐藤が笑いながら説明した。「ドリアンです」圭介は息子のお尻を軽く叩いた。「お前のせいで妙な想像をしてしまうところだったぞ」双は笑いながら彼の首に腕を回した。圭介は息子を抱えたまま部屋に入り、赤ん坊の様子を見に行った。恵子はちょうど赤ん坊をベビーベッドに寝かせたところだった。圭介の姿を見て、彼女の顔に喜びが浮かんだ。「お帰りなさい」圭介は軽く頷き、赤ん坊に視線を向けた。「お腹がいっぱいになって、寝ちゃったの」恵子は言った。そして、赤ん坊の着替えとおむつを盆に入れて洗おうとした時、ふと足を止めた。「あのね、先日、いくつかの物が届いたの」恵子は笑いながら言った。「いろいろと用意してくれて、ありがとう」「気にしないで」圭介は息子の頬にキスをした。赤ん坊の肌は柔らかくて滑らかで、触れる感触が心地よい。「香織が二人の子どもを産んでくれたんだ。それに応えるのは当然だ」彼がこの言葉を発するとき、その声色は静かだった。しかし、よく耳を澄ませば、抑え込んだ感情が微かに滲んでいることに気づくだろう。恵子はそのニュアンスを感じ取ることなく、ただ圭介が香織に対してきっと良くしていくと思った。子どもたちのためにも、彼女に優しくするに違いないと信じていた。「香織、家にいないの？」圭介は何気なく尋ね
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第674話
圭介は目を伏せ、じっと彼女を見つめていた。「どうしたの？なんでそんなふうに私を見てるの？」香織は微笑んで言った。彼女はつま先を立て、圭介の首に腕を回して軽く引き寄せ、自ら唇を寄せた。唇が触れ合った瞬間、圭介の硬直した体が小さく震えた。彼女はそっと唇を離した。「怒ってるの？」圭介が答える前に、彼女は続けて言った。「あれ、私の日記よ」圭介は感情を表に出さず、ほんの少し眉を下げた。まさか、彼女が自分から言うとは思っていなかったようだ。香織は彼の首に腕を回し、つま先を立ててようやく顎を彼の肩に乗せると、彼のセクシーな首筋に頬を寄せて甘えるように擦り寄った。「その日記を書いたのは、私がまだ十四、五歳くらいのときよ。ちょうど思春期で、好きとか愛とかが何なのかもわからなくて、異性に対してなんとなくぼんやりとした感情を抱いていた頃だったの。でも、あの時期を過ぎてからは、その人のことなんてとっくに忘れていたわ」「そうか？」圭介は半信半疑の様子で問いかけた。「本当よ。あなたの様子がなんだか変で、もしかしてあの日記のせいで怒ってるのかなって気づいてね、そして確認したの。理由がわかったから、あの日記は捨てたわ。私にとっては、記念するほどのものでもないし、保存する価値もないから。だって、私の未来はあなただもの」香織のそんな率直さに触れ、圭介の心は大きく揺さぶられた。「香織」彼の瞳が深く燃えるように輝いた。「うん？」香織は彼を見上げて応えた。圭介は彼女の顎を軽くつまみ、少し持ち上げると、そのまま身をかがめて唇を重ねた。最初は優しく、次第に深く、熱を帯びた濃密なキスが彼らを包み込んだ。その情熱的なキスに、香織は思わず足元がおぼつかなくなりかけたが、圭介が彼女の柔らかくしなやかな腰を腕で支えた。その腰は細くて弱々しく、彼が少し力を入れるだけで折れてしまいそうだった。彼は彼女を抱き上げ、窓際にある低いキャビネットの上にそっと座らせ、自分はそのまま彼女の両足の間に立った。その体勢に、香織は思わず顔を赤らめ、視線を伏せた。彼女は恥ずかしそうに薄い唇を軽く噛んで言った。「ここじゃ……ダメじゃない？」圭介は何も言わず手を伸ばし、窓のカーテンをさっと引いた。香織は慌てて彼を押し返しながら、「ちょ、ちょっと待って！まだお風呂に入
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第675話
「私たちは保険会社の者です。水原様がこちらに品物を届けるよう指示されました」先頭に立つ男が言った。佐藤は「ああ」と声を漏らし、先ほど彼らの威圧感ある外見に驚かされたものの、悪い人ではないと分かり、胸をなでおろした。「中へどうぞ」香織は目を上げて彼らの方を見た。男たちは二つのケースをテーブルの上に置き、蓋を開けると語りかけた。「香織さんですね？こちらをご確認ください」「何ですか？」香織は尋ねた。「どうぞご覧ください」男はケースを彼女の方に向けた。中の品物を見て、香織は眉を上げた。これは……詳しくは分からないものの、彼女にもこの宝飾品が非常に高価であることが分かった。男は説明を始めた。「この宝飾品は、水原様がM国のオークションで380万ドルで落札されたものです。我々の会社が国内まで護送を担当しました。これはアンティークのダイヤモンドジュエリーで、Y国の王室から受け継がれたものです」香織は宝飾品について詳しくないが、その価格を聞いて眉間を寄せた。これは家宝にできるほどのダイヤモンドだ。ただ、自分には息子が2人いて、将来それぞれにお嫁さんができる。そのときどちらに渡すべきかと考えると、頭が痛くなりそうだ。それでも彼女の顔には笑みが浮かんでいた。美しいものを好む彼女にとって、このジュエリーセットは間違いなく目を奪われるほどの美しさだった。「これはミャンマー産のピジョンブラッドルビーで、重さは1.27カラットから5.38カラットまであります」香織は数えてみた。このジュエリーセットには楕円形のルビーが合計26個あり、それぞれがペアシェイプやマーキスカットのホワイトダイヤモンドで装飾されている。ダイヤモンドとルビーの巧みな配置が花を連想させるデザインで、ネックレス全体がまるで花輪のようだった。さらに、同じデザインのイヤリングも付いていた。「本来、このジュエリーセットにはブレスレットも含まれていたのですが、何者かに収集されており、現在は完全なセットではありません」香織は頷いて理解を示した後、「もう一つのケースには何が入っていますか？」と尋ねた。男がもう一つのケースを開けた。中にはティアラが収められていた。一目見るだけで、このティアラがネックレスに劣らない価値を持っていることが分かった。ちょ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第676話
圭介を見た瞬間、愛美は急いで車の中に乗り込んだ。彼と視線を交わすのが怖いわけではないが、彼の冷たい態度には慣れていないのだ。それに、自分が彼と親しくなろうとしていると誤解されるのも嫌だ。彼女は自分の立場をわきまえており、距離を保つほうがいいと考えていた。圭介は車の方向に目を向けたが、特に何も言わなかった。由美もその場を去った。香織は彼の腕を取り、家の中へと戻った。「今日、誰かに物を送らせたの？」圭介は彼女を見て言った。「気に入ったか？」香織は微笑んだ。気に入らないと言えば嘘になる。輝く宝石を嫌う女性などいない。ただ、彼女は特別ジュエリーに執着するわけでもなく、どうしても欲しいと思うわけでもなかった。彼女が一番嬉しかったのは、圭介のこの心遣いだった。彼が自分のために気を配ってくれたことが伝わったのだ。「とても高価なものだから、書斎に置いておいたの。書斎には金庫があるみたいなんだけど、パスワードが分からないから、あなたが帰ってくるのを待って入れようと思って」圭介は微笑んだ。「その言い方だと、俺が金庫のパスワードを教えなかったのを責めてるみたいだな」香織は甘えた声で言った。「そうよ。他の家では妻が家を切り盛りしているのに、うちは財産も渡されてないし、結納金ももらってないわ」「じゃあ、どれくらいの結納金が欲しい？」圭介は尋ねた。香織は考えるふりをして、「相場でいいわ」と言った。圭介は彼女の頬を軽くつまんだ。「勝手なこと言うな。他の人と君が同じだと思うのか？」「何が違うのよ？みんなと同じく嫁ぐんでしょ」「俺は命だって君にあげられる。他の人にそれができるのか？」圭介は彼女を抱きしめ、耳元で囁いた。香織は彼を押しのけた。「口が上手いわね。昔はそんなじゃなかったのに」「じゃあ、昔の俺はどんなだった？」圭介は尋ねた。香織は彼と言い合うつもりはなく、テーブルを指さして言った。「しまってちょうだい」そう言って彼女は歩き去ろうとした。「待って」圭介は彼女の手を引いた。彼は香織を抱きしめたまま、金庫のダイヤルを回し始めた。香織はわざとそっぽを向いた。先ほどの発言はただの冗談だったのだ。圭介の財産はあまりにも多く、彼女には管理しきれないとわかっていた。数回ダイヤルを回すと、金庫は「カチャ
บทล่าสุด
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第696話
「香織を俺に譲ったらどう……」恭平は辛うじて唇を引きつらせた。彼が言い終わる前に、圭介に池へ投げ込まれた。ドボン！水しぶきが激しく飛び散った。恭平は泳げるものの、泳ぐには体力が必要だ。しかし、すでに体力を使い果たしていた彼は、必死に息を整えるのが精一杯だった。水に投げ込まれた瞬間、彼はもがくことすらせず、そのまま沈んでいった。圭介は岸に上がると、越人に向かって言った。「助けるな」「はい」越人はうなずいた。圭介が遠くへ歩き去った後、越人は部下に手を振って、こっそり恭平を引き上げさせた。さすがに本当に死んでしまったら、隠蔽することも可能だが、万が一動画が公開されたら香織はどうなる？圭介のことをよく知っている越人は、彼が衝動的に行動したわけではなく、ただ怒りによって冷静さを欠いていたことを理解していた。圭介は車に乗ってその場を去った。越人はそれを追うように車を運転した。突然の出来事で、心の整理がつかない越人は、圭介がまた無謀な行動をするのではないかと心配だった。越人は電話をかけ、部下に指示を出した。「恭平をまず閉じ込めろ。死なせるな」少なくとも、彼の手から動画と写真を回収する必要がある。指示が通ったのを確認したあと、越人は電話を切り、圭介の車を追いかけた。だが、圭介の車は突然道路の脇に止まった。しばらく様子を見たが車は動かず、越人はドアを開けて近づいていった。車の中では、圭介が黙って座り、何も言わなかった。越人は何か声をかけようとしたが、適切な言葉が見つからなかった。この瞬間、どんな言葉も無力だと感じたからだ。たとえ自分に起きたことではなくても、彼はその重圧を理解できた。もしかしたら、今の彼に必要なのは静けさではないのかもしれない。しばらくして、越人は試すように口を開いた。「水原様、一緒に一杯飲みに行きませんか？」酔ってしまえば、目が覚めたときには冷静に物事を考えられるかもしれない。圭介は目を上げ、冷たく彼を一瞥すると、一言も言わず車を再び発進させた。「……」越人はその場に立ち尽くし、しばらくぼう然とした。圭介の意図がわからなかったのだ。しかし、心配はしても、この件に関して自分にできることは限られていた。今の圭介には、時間が必要なのかもしれない。……
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第695話
圭介は、これまで理性を完全に失ったことはなかった。だが今の彼は、狂気と怒りそのものだった。彼は地面に叩きつけられた恭平を無理やり引き起こすと、再び拳を振り下ろした。恭平は再び地面に倒れ、顔が痺れるほど痛み、何も感じなくなった。ただ、口の中の血の味がますます濃くなり、硬いものが一つ、口から落ちてきた。それは、血にまみれた歯だった。彼は手を伸ばしてその歯を摘み上げ、眉間に皺を寄せた。そして血に濡れた唇の端を舐めながら、仰向けになり圭介を見上げ、嘲笑を浮かべた。「今ここで俺を殴り殺したところで、何が変わるっていうんだ？ハハッ！」恭平はそのまま地面に横たわったまま、動こうともせず続けた。「圭介、俺は今までお前に勝ったことはなかった。でも今回はどうだ？俺が勝ったよな？」その挑発的な言葉に、圭介の額には怒りで血管が浮き上がり、こめかみがピクピクと跳ねていた。越人は彼に一発蹴りを入れた。「黙れ！」彼は身をかがめて、恭平の口を塞ごうとした。こんなに強がって口を硬くするなんて、打ち殺されない方がおかしい。しかし、圭介はそれを止めた。今日は自分の手で仕留めるつもりだった。圭介は屈み込み、恭平の髪を乱暴に掴むと、そのまま床を引きずるようにして外へと向かった。越人はすぐにホテルの監視カメラの記録を消去するよう指示を出し、余計な問題が起きないように手配した。外に出ると、圭介は恭平を車に押し込み、人気のない場所へと向かった。越人は後ろをつけていった。彼が到着した時には、圭介はすでに恭平を車から引きずり出していた。恭平の絶叫が次々に響いてきた。越人は部下に近づかないように指示し、遠くで見守った。誰かが来ないように気をつけていた。恭平の声はますます哀れなものとなり、しかし口は止まらなかった。「お前……俺を殺しても……何も変わらないだろう？お前の女、俺は見たぞ……」「確かに、魅力的だよ……俺も……好きだ……」彼の言葉は途中で途切れ、次第にうめき声が小さくなり、最終的には無音になった。言葉さえも出せなくなった。越人は、恭平が死にそうだと心配して近づいてきた。そこで彼が目にしたのは、恭平の顔がすでに変わり果て、圭介が片足で彼の顔を踏みつけている光景だった。恭平は地面にうつ伏せになり、動くこともでき
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第694話
圭介は最初、特に気に留めていなかった。しかし、画面に香織が映し出された瞬間、その表情は次第に険しくなっていった。画面の中、香織はベッドに横たわり、その隣には恭平が座っていた。二人の会話もはっきりと聞こえた。特に、恭平のその言葉―「怖いか？俺が気持ち悪いか？でもな、俺はお前を不快にさせるためにやっているんだ。それに、圭介をもっと不快にさせるためにも」その言葉と共に、彼は戯れるのをやめ、直接彼女の服を引き裂いた。画面はここで止まることなく進み、圭介は恭平が香織の服を剥ぎ取る様子を目の当たりにした。彼女の体が露わになり、恭平は身をかがめ――バン！ノートパソコンが激しく閉じられた！その衝撃音は、オフィスのガラス壁をも震わせるほどだった。圭介の手はノートパソコンの上で拳を握り締め、手の甲には青筋が浮き出ていた。顎のラインも硬直し、額には血管が脈打っていた。猛烈な怒りが彼の神経を支配し、瞳には赤い筋が走っていた。次の瞬間、彼は勢いよく立ち上がり、冷たい風を巻き起こしながら動き出した。大股で外に向かいながら、彼は電話をかけた。その場の空気は、彼の存在だけで重くなったかのようだった。30分後、圭介は部下を引き連れて恭平の滞在するホテルに現れ、調査で特定した部屋にたどり着いた。恭平は、圭介が来ることを予期していたかのようだった。彼はソファに腰を下ろし、足を組みながらワインを飲んでいた。扉を破って入ってきた圭介を見て、彼は唇を歪めて笑った。「思ったより早かったな」圭介は無駄な言葉をかける時間がなかった。彼は勢いよく恭平に近づくと、その襟を掴み、力強く床に叩きつけた！恭平は反撃を試みたが、理性を失い、怒り狂ったライオンのような圭介の前では、どうすることもできなかった。立ち上がろうとした瞬間、再び力強く押さえつけられた！圭介は片手で彼の首を締め上げ、彼の中にはただ一つの考えがあった。殺してやる。「俺を殺したら……保証するぜ、香織の裸の……写真と動画が、成人向けサイトに出回ることになる……男どもが欲望に溺れる材料にされるぞ……」恭平は喉の奥から苦しそうな声を絞り出した。しかし、その脅しも圭介には届かなかった。彼の手の力はさらに強まり、恭平の首を折る勢いだった！恭平は既に呼吸ができなくなり、
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第693話
由美は全力で振り払った。だが、憲一は再びその手を掴んだ。彼も強引になり、由美の腰を抱き寄せ、力強く抱きしめた。「由美、君が俺を憎んでいるのは分かっている。そして、俺が間違っていたことも分かっている。でも、俺たちは愛し合っていたじゃないか。どうして少しのチャンスもくれないんだ？」「どうして私を傷つけた人にチャンスを与える必要があるの？」由美は問い返した。憲一は反論できなかった。「俺は認めるよ。でも、人間なんて完璧じゃない。誰だって間違いを犯すものだろ？俺は自分の過ちを認めるし、改めるつもりだ。それでもダメなのかい？」由美は唇を引きつらせ、冷笑を浮かべた。「昔、どうしてあなたみたいな人を好きになったのかしら？」彼女は自分自身に呆れていた。以前の自分は愚かだったのか？こんな人を好きになるなんて。「君が何を言おうが、俺は離さない」憲一は手を離さなかった。「あんた、無理強いしてるの？」由美は激怒して言った。「君がどう言おうと構わない！」憲一は全く気にしない様子だった。病院から戻ったばかりの松原奥様が、リビングの様子を見て眉をひそめた。「何をやっているの？」松原奥様を見た由美の目に閃きがよぎった。彼女は憲一を見つめて言った。「私を留めたいなら、いいわ、私を傷つけた人間の命で償いなさい！」憲一はその言葉に一瞬怯んだ。松原奥様の顔色は一気に青ざめた。由美の言葉の意味は明白だった。「あなた、私を留めたいなら、私のために復讐できないの？私を守ることすらできない男、そんな人間を何のためにそばに置くの？飾り物として机の上に飾るためかしら？」由美は松原奥様が自分を害した張本人であることを知っていながら、わざとこのように言った。憲一に諦めさせるためだった。憲一は再び言葉を失った。自分の母親を刑務所に送ることなんてできるはずがないのだ。由美は彼を突き放し、冷笑を浮かべて彼を一瞥した。その後、大股で部屋を出て行った。憲一はその場に立ち尽くしていた。どうすべきか悩んでいた。一方は自分の母親、もう一方は自分が愛する女。どうすればいい？松原奥様はこの瞬間、かつて自分が犯した過ちがどれほど大きかったのかを初めて思い知った。自分のせいで、息子がこんなにも追い詰められてしまったのだ。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第692話
香織はベッドから必死に身を起こした。職業的な習性でかろうじて理性を保ちながら、彼女の頭にはただ一つの思いがあった——ここから絶対に逃げ出さなければならない。絶対に！恭平は、彼女がもがき苦しむ姿をただ静かに眺めていた。彼はベッドの端に座り、足を組みながら余裕の態度を見せていた。香織が簡単に屈服する相手ではないと、彼はよくわかっていた。だからこそ、彼女に薬を注射する前に、他の人間で試験を行い、香織に対してはそれよりも薬の量を増やしたのだ。どれだけ冷静な彼女でも、人の理性を乱すこの薬には抗えないはずだ。足に力が入らず、ベッドの端まで移動し、そこから滑り落ちた彼女は、立とうとするが脚がふらつき、そのまま床に倒れ込んだ。恭平は彼女を抱き起こした。香織は嫌悪感をあらわにして抵抗するが、力が入らないため、彼を押しのけることができなかった。「恭平、お願い……私を解放して……」恭平は彼女をそっとベッドに横たえ、顔を近づけながら言った。「俺がお前を解放したとして、誰が俺を解放する？」「圭介にあなたへの補償をさせる。信じて……」「香織、本当にお前には感心するよ。一番初めはあんなに激しく俺に反抗していたのに、今ではそんなに頭を下げるなんて……俺にはお前ほどの度量はないよ。お前は本当にすごいな」恭平が話している間、顔がどんどん近づき、その息遣いが香織の顔にかかった。香織は恐怖にかられ、顔を横にそむけて恭平を避けた。恭平は怒るどころか、むしろ笑みを浮かべた。「そういう頑固なところが俺は好きなんだよ」香織は拳を握りしめようとするが、力が入らず、手指が震えるだけだった。恭平の手が彼女の手の上に重なり、そっと握りしめた。彼女の体温と柔らかさが、彼の心臓を震わせた。やはり香織が好きだ。こうして彼女に近づくことが、たまらなく好きだ。しかし、彼は欲望に溺れていたわけではなかった。自分が何をすべきかはっきりとわかっていた。決して心を折るつもりはない。「香織、実は俺たちがここまでなったのは、お前のせいだよ」恭平は話しながら、彼女の顔に手を添え、ゆっくりと下に移動させた。その指先が首筋や鎖骨をなぞり、続いて襟元のボタンに触れた。香織はぎゅっと目を閉じた。恭平の指が彼女の襟元で遊んでいた。「もしお前が俺を選
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第691話
香織の心臓が高鳴った。今回の恭平は明らかにこれまでとの様子が違うと感じていた。「恭平、女を捕まえるなんて、男がすることじゃないわ。あなたと圭介の戦いなら、それぞれの手段で決着をつけるべきでしょ？」彼女は少し口調を和らげた。「俺たちはまさに、互いの手段を尽くしているんだよ。あいつが俺の会社を狙うなら、俺はあいつの女を狙う。それで公平だろ？」恭平は唇を舐めながら言った。「俺はお前を苦しませる。そして圭介も同じように苦しませてやる！」香織は部屋を見渡し、右側に小さな窓があるのに気づいた。その窓は彼女の体が通れるくらいの幅がありそうだ。そこが唯一の脱出のチャンスかもしれない。彼女は恭平と駆け引きを試みながら、少しずつ窓に近づいていった。「恭平、落ち着いて。話し合いで解決できることだってあるはずよ」「俺をバカだと思ってるのか？話し合いだと？俺たちはもう完全に敵だ！」恭平は彼女の意図を見抜き、勝ち誇ったように言った。「また逃げようとしてるのか？」香織は悟られたと察し、考える余裕もなく窓へ全力で駆け寄った。そして両手で窓枠を押したが、ビクともしなかった。窓はしっかりと封じられていた。全力を尽くしても、隙間ひとつ開かなかった。「その窓はとっくに溶接してあるんだ。無駄な抵抗はやめろ」恭平は扉の外に向かって手を振った。「こいつを押さえつけろ」「やめて、恭平、お願い、こんなことしないで！」香織は慌てて叫んだ。しかし恭平は一切容赦しなかった。彼にはもう退路がなかったのだ。圭介との戦いは、生き残るか死ぬかの勝負。勝者がすべてを手にする。2人の屈強な男たちが入ってきて、香織をベッドに押さえつけた。白衣を着た医者はベッドのそばに歩み寄り、持っていた箱をテーブルの上に置いた。箱を開けると、その中には小さなステンレス製の容器があり、中には氷が詰められ、その上には注射器が乗っていた。注射器には透明な薬剤が入っていた。「これは何なの？」香織は必死に抵抗しながら叫んだ。「すぐに分かるさ。保証するよ、これは一生忘れられない経験になるってな」恭平はソファに腰を下ろしながら答えた。まるで蟻に刺されたように、腕に鋭い痛みが走った。針が彼女の腕の肌に深々と刺さったのだ。香織の顔は青ざめた。動こうとしたが、四肢を押さえつけ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第690話
事態がおかしいと感じた香織は、すぐに勇平に目を向けた。「どうしたんだ？なぜそんな目で俺を見るんだ？」勇平は彼女に見つめられて、少し困惑した表情を見せた。香織は恭平を指差し、冷たい口調で言った。「彼があなたの親戚？」「そうだよ。彼は俺のいとこで、彼の母親は俺のおばさんだ」勇平は即答した。「彼、病気なの？」香織はさらに問い詰めた。「そうだ。彼がそう言ったし、君に診てもらいたいとも頼んでた」勇平は言った。香織は唇を引きつらせた。まさか……油断した……勇平と恭平が親戚関係だなんて「そんなに驚いた顔をするなよ」恭平は立ち上がり、ゆっくりと香織の方へ歩み寄った。香織は警戒して本能的に後退した。そしてすぐに身を翻し、逃げようとした。しかし、扉の前には数人の屈強な男たちが立ちはだかり、彼女の退路を塞いだ。彼らは見るからに凶暴で、近寄りがたい雰囲気を放っている。逃げ道を失った香織は、再び恭平に向き直り、鋭く問い詰めた。「何をするつもり？」「君は医者だろう。俺は患者。だから、診てもらうのは当然じゃないか」香織は冷たい目つきで恭平を睨みつけた。「あなたの病気なんて私には治せないわ。他の医者を探して。それと、早く私を帰しなさい。圭介の性格を知ってるでしょ？彼がまたあなたが問題を起こしたと知ったら、絶対にあなたを許さないわよ」恭平はじっと彼女を見つめ、その視線は深く、彼女の背筋を冷たくさせた。「そんなに見ないで！」恭平は冷たい笑みを浮かべ、一言も言わずにソファに戻り、足を組んで悠々と腰掛けた。そして、勇平に向かって言った。「もう用は済んだ。お前は帰っていい」勇平はさらに混乱し、疑問を口にした。「お前と香織は知り合いなのに、なぜ俺を使ったんだ？」「ちょっとした誤解があってね。彼女は俺に会いたくなかったから、お前に頼んだんだ。ともかく、今回、ありがとう」恭平は平然と答えた。勇平は香織に目を向けた。「君たち、何か誤解があるなら話し合って解決すればいい。じゃあ、俺は先に帰るよ」「待って……」香織は彼を呼び止めようとしたが、勇平はそれを遮った。「何か誤解があるなら、解消したほうがいいだろう。お互い知り合いなんだし、友達になればいいじゃないか」「私と恭平が友達になるなんて絶対にありえない！私たちは
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第689話
香織は正直に自分の考えを口にした。「私は、自分が学んだことを捨てたくないの」彼女は自分の仕事を心から愛している。そして彼女は、どんな男性と一緒になったとしても、自分を見失ったり、仕事を諦めるべきではないと思っていた。男性に依存して生きるのではなく、対等な関係でいなければならない。たとえ並んで肩を並べることができなくても、少なくとも自分の仕事を持つべきだ。圭介は数秒考えた。「もし、俺が君が働くのが嫌だと言ったら、諦めてくれるか？」「それは……」香織は圭介が不機嫌になっていることに気づいた。彼女がどう説得するか考えあぐねていると、圭介は再び口を開いた。「君が欲しいものは、何でも俺が与えることができる」まるで、「俺が養ってやるし、君の望みは何でも叶えてやる」と言っているかのようだった。香織は目を伏せた。「私は父さんの反対を押し切って、この職業を選んだわ。それは、本当にこの仕事が好きだからよ」圭介は顔を拭き、タオルを洗面台の端に置いた。「もう一度よく考えてみてくれ」そう言うと、彼は部屋を出て行った。香織は彼の後を追った。院長のところには、もうあまり時間がないのだ。彼女は決断を下さなければならなかった。「圭介……」「今日はやるべきことがたくさんある」圭介は本当に忙しかった。彼は香織とこの件について議論する時間がなかった。「行ってくる」彼は身をかがめて、彼女の額にそっとキスをした。そして家を出て行った。彼が忙しいのは確かだったが、同時にこの件で香織と争うことを避け、彼女自身が諦めることを期待していたのだ。香織は圭介が出て行く姿を見つめ、ため息をついた。彼女はソファに腰を下ろした。恵子が彼女の落ち込んだ様子を見て近寄ってきた。「結婚式ができなかったから、気分が沈んでいるの？」香織は母親を見上げた。母親の過去や、父親の裏切りを思い出すと、彼女は決意を新たにした。女性はどんな状況でも、自分のキャリアを諦めてはいけない。「違う」彼女は真剣な表情で母親を見つめた。「母さん、私が働きに出るとき、子どもたちの面倒を見てくれる？」「もちろん」恵子は考える間もなく答えた。香織が医者になるためにどれだけ苦労したかを知っていたからだ。「安心して働いて。私は子どもたちをしっかり見てあげる
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第688話
「そんなに警戒して、俺を泥棒だとでも思ってるのか？」憲一は彼女を見つめて言った。「ずっとそうじゃなかった？」由美は答えた。憲一は唇をわずかに引き上げた。「由美、俺は君を愛している。ずっと変わらなかったんだよ、わかる？」「私、何も覚えてないよ」由美は彼の様子が少しおかしいと感じた。「君は忘れてしまったけど、他の人の口から昔のことを聞くこともできるだろ？」その言葉は、由美が他の人から彼の母親が彼女を殺そうとしたことを聞いたことをほのめかしていた。「何を言ってるの？」由美は眉をひそめた。「君は自分の昔の職業を知っているのか？」憲一は続けて言った。「昔の職業？」由美が聞いた。「法医学者だよ」憲一は答えた。「俺たちは同じ大学の卒業生で、大学の頃から付き合い始めたんだ……」「眠いの。そんな話は聞きたくないわ」由美は彼の言葉を遮った。彼女は憲一の行動が今日、どこかおかしくて不安を感じさせるものだと思った。しかし、憲一は彼女の言葉を聞こえなかったかのように続けた。「俺たちの職業には、特に薬物に関して敏感であるべき性質がある……」実は、彼が由美に飲ませた牛乳には、こっそり薬を混ぜていた。その薬は色も匂いもなく、たとえ自分が飲んでも異常を感じることはなかっただろう。由美は突然体がふらつき、力が抜けていくのを感じた。立っているのもやっとだった「ベッドまで連れて行くよ」憲一は彼女の腕を支えて言った。「大丈夫」由美は言った。「今は拒絶しない方がいい」憲一は有無を言わせず彼女を部屋に連れ込んだ。由美はようやく気付いた。「牛乳に何か入れたの？」由美は目を大きく見開き、怒りを込めて問い詰めた。「何を企んでるの？」「君を引き留めたいんだ」憲一は彼女を見つめ、静かに言った。「だからって卑怯な真似をするの？」由美の声は冷たく、怒りに満ちていた。「憲一、あなたって一体どんな人間なの？」彼女はまるで雷に打たれたようで、頭が真っ白になった。まさか自分がかつて愛した人が、こんな卑劣で下劣で、一線を越えた人間だったなんて……自分の目は節穴だったのか？憲一は力の抜けた由美をベッドに横たえた。彼はベッドの端に座り、由美を見つめながら言った。「君が誰から聞いたのか分からないが、俺の母親が君を傷つけたことを
