제3화

나를 바라보는 창민의 눈빛은 보이지 않는 비수와 같았다.

그 비수는 나뿐만 아니라 나한테 평생 옆에서 지켜주겠다고 했었던 그 자신도 소리 없이 찌르고 있었다.

창민을 처음으로 만나게 된 건 남준의 성인을 축하하는 생일파티였다.

그날, 남준은 나를 유씨 가문 고택으로 데리고 가서 가족들에게 소개해주었었다.

그때 남준은 세상 따뜻한 말을 했었다.

“앞으로 수아는 유씨 가문의 일원으로 우리와 함께 지낼 거예요.”

“수아는 제가 옆에서 끝까지 책임지고 지켜줄 사람이에요.”

게임을 하고 있던 창민은 그 말을 듣자마자 게임에서 눈을 떼고 나한테로 고개를 돌렸었다.

위아래로 나를 한참이나 훑어보기까지 했다.

불편한 시선을 느끼고 있던 그때 창민은 입꼬리를 올리면서 입을 열었었다.

“남준이 입에서 나온 말이니 나 역시 수아 너를 내 사람으로 여기면서 지낼 거야.”

“수아야, 나도 너 지켜줄게.”

창민의 말을 끝으로 모든 좋고 나쁜 시선들이 나에게로 쏟아졌었다.

조금 전 창민과 같은 시선, 질투심이 가득한 시선, 부러워하는 시선...

난 순간 어찌할 바를 몰라 애꿎은 손만 잡아당겼었다.

그러나 창민은 핸드폰을 버리고서 바로 커다란 손으로 나의 손을 감싸면서 말했었다.

“수아야, 오빠랑 정도 쌓을 겸 나가서 놀자.”

이윽고 나의 의사와 상관없이 창민은 나를 차로 밀어 넣고서 도시 안을 누볐었다.

만약 남준의 재촉 전화만 아니었다면 창민은 나를 바다로 데리고 가려고 했었다.

차에서 내릴 때 창민은 나의 얼굴을 꼬집으면서 진지한 모습으로 말했었다.

“수아야, 남준이 말고 나랑도 좀 놀아줘. 나도 좀 바라봐줘. 나도 네 오빠야.”

그 뒤로 난 남준과 한집에 살았고 창민은 거의 매일 집으로 찾아왔었다.

나를 데리고 자주 놀러 갔었던 창민이었다.

국내에서 더 이상 놀 곳이 없자, 창민은 나를 데리고 해외까지 갔었다.

대학 졸업식이 열리던 그 날에 창민과 남준은 나의 졸업을 축하해주고자 직접 학교로 찾아오기도 했었다.

난 그렇게 모든 사람의 부러움을 받으면서 ‘공주님’처럼 지냈었다.

그리고 그날, 창민은 바닷가에서 나를 위해 밤새 폭죽을 터뜨려주었다.

물론 고백도 했었고.

순간 마음이 미친 듯이 흔들린 건 사실이었다.

창민의 고백에 입을 열려고 하던 그때 커다란 손이 나를 입을 막아버렸었다.

남준이었다.

그의 기운이 나를 가득 감싸 안았고 더 이상 웃지 않는 창민의 얼굴이 시야로 들어왔었다.

남준은 그때 나지막이 말했었다.

“수아 아직 어려. 연애하기에는 아직 미숙하다고.”

“창민아, 순진한 수아 괴롭히지 마.”

그 말에 창민은 고개를 푹 떨구면서 상처받은 모습이 역력했었다.

난 처음으로 보는 창민의 모습에 가슴이 살짝 미어졌으나 남준이가 나를 막고 있는 바람에 어찌할 수가 없었다.

난 그날 뒤로 창민과 한없이 차가운 사이가 될 줄 알았었다.

하지만 다음 날 아침 창민은 전과 다름없이 집으로 찾아와 나를 데리고 나갔었다.

그리고 남준 역시 아무런 일도 없었다는 듯이 말리지 않았었다.

우린 그렇게 달라진 것 하나 없는 모습을 평범한 시간을 보냈었다.

연희가 돌아오기 전까지...

연희가 돌아오고 난 뒤 난 창민을 자주 볼 수 없었고 남준 역시 집으로 자주 돌아오지 않았었다.

그 집은 그렇게 나 혼자만의 ‘집’이 되어 버렸었다.

난 겨우 입술을 핥고서 어렵게 입을 열었다.

“화나지 않았어.”

겨우 여섯 글자밖에 안 되는 말이지만 난 목구멍에서 피가 흘러나오는 것을 느끼게 되었었고 잔뜩 가라앉은 목소리였다.

창민은 그제야 한숨을 내쉬면서 표정도 약간 누그러들었다.

“아니면 됐어. 수아야, 너 회복하고 나서 오빠랑 같이 나가서 놀자.”

난 입술을 사리물고서 덤덤한 표정으로 창민을 바라보았다.

창민은 나한테 고백한 뒤로 내 앞에서 ‘오빠’라는 소리를 하지 않았었다.

내가 그를 ‘오빠’라고 부른 것도 싫어하고 부르지 못하게 했었다.

창민은 내가 그를 오빠라고 부르는 것보다 그의 이름을 부르는 것을 좋아했었다.

내가 그의 이름을 불러줄 때마다 봄날의 햇살이 온몸을 스쳐 지나가는 것 같다면서.

연희가 돌아온 그 날에도 난 창민의 ‘요구’대로 룸에서 그의 이름을 불렀었다.

그러나 창민은 내가 그의 이름을 부르자마자 바로 안색이 어두워졌었다.

“수아야, 오빠라고 해야지.”

그렇게 나의 의사와 달리 창민은 또다시 자기를 ‘오빠’ 자리에 두기 시작했었다.

‘오빠’라고 부르라고 하면서 말이다.

난 지금 가슴 한쪽 곁이 너무 답답하고 아프다.

그때 그 기억들이 하도 예쁘고 달콤해서 아픔이 배로 다가오는 것만 같았다.

그 모든 모진 일을 겪고서도 예전의 삶이 자기도 모르게 그리워질 만큼.

그러나 내가 있어야 할 자리가 어디인지 의도치 않게 계속 알려주는 사람들이 있었다.

남준은 시간을 확인하더니 전보다 부드러워진 목소리로 입을 열었다.

“서로 오해 다 풀었지? 수아야, 푹 쉬고 있어. 아무런 생각도 하지 말고 푹 자기만 해.”

푹 자고 일어나면 모든 게 괜찮아질까?

푹 자고 일어나면 모든 게 없던 일로 되는 걸까?

난 고개를 끄덕였지만, 얼렁뚱땅 넘어가려는 남준의 생각에 동의하지 않았다.

남준이가 떠나자마자 창민도 회사의 부름에 일어나게 되었다.

그렇게 병실에는 나와 연희만 남게 되었다.

나를 싫어하고 가장 먼저 떠나야 할 사람이 연희라고 생각했었는데, 마지막까지 병실에 있어서 다소 의외였다.

연희는 귀국해서 나를 보자마자 증오하고 싫어하는 감정을 적나라하게 보였었다.

그때 그 표정이 아직도 생생하게 내 머릿속에 남아 있을 정도로 말이다.

도도하기 그지없는 모습으로 하찮은 개미를 바라보고 있는 듯한 눈빛으로 나를 죽였었다.

지금과 다름없는 눈빛으로.

난 고개를 돌려 연희와 눈을 마주치려고 하지 않았다.

하지만 연희의 목소리는 그대로 나의 귀를 찌르며 들려왔다.

“한수아, 너 조상님 꽤 잘 모시나 봐? 그런 일을 겪고서도 이렇게 버젓이 살아있다니... 나 원 참!”

“근데 살아 있는 것도 뭐 나쁜 건 아니야. 살아 숨 쉬면서 옆에서 잘 지켜봐. 나를 대체하려고 했던 네가 얼마나 하찮고 어리석었는지!”

“아니에요. 그건 오해예요. 난 단 한 번도 연희 씨 자리 대체하려고 한 적 없어요.”

나의 해석에 연희는 비아냥거리면서 윽박질렀었다.

“그래? 근데 왜 빈대처럼 걔들 곁에 붙어있는 거야? 무슨 은혜에 보답하고 싶다는 둥 그딴 소리 하지도 마.”

“한수아, 너 아직도 모르겠어? 설마 네가 불쌍해서 남준이가 널 데리고 온 줄 알아?”

“다시 한 번 잘 봐봐. 너... 나랑 꽤 닮은 것 같지 않아?”