第5話

「私はまだ二十六歳だ！なんだ、私が彼女より三つ年上だから、旦那を養って、さらにこの女まで養わなきゃいけないの？」 私は彼を遮った。

瀬川颯真は重くため息をついた。「そんな言い方しなくてもいいだろう？間違っているのは僕と琉真であって、彼女じゃない。君と真梨が彼女にそんなにひどいことを言うなんて、少しも心が痛まないのか？」

私は冷笑した。「私たちが心が弱くなる理由なんてないでしょ？あなたとあなたの弟が愛人を養うなら、自分のお金で養うべきよ。私たちの金を使うのは心が弱くないとでも言うの？」

私は指を差して言った。「あなたとあなたの弟が順調に育ち、食べ物に困らなかったのは、白井家と竹内家のおかげ。感謝するどころか裏切るなんて、ほんと、あなたたちには呆れる！」

瀬川颯真と瀬川琉真は小さな村で生まれ育ち、幼い頃に両親を亡くし、白井家と竹内家が彼らを支援して教育を受けさせ、成長させた。

私は瀬川颯真と付き合って十年経って、やっと両親に認められた。

結婚式の日、彼は泣きながら、「これから一生君を大切にする」と誓ってくれた。

でも結婚して数年後、すべてが変わった。

……

瀬川颯真と瀬川琉真は「女房の稼ぎで生きる」と言われることを最も恐れていた。私が瀬川颯真を指さしてこう罵ったとき、私たち四人の婚姻にはもう回復の余地はなかった。

兄弟二人は正義を装い、白井家と竹内家の人たちに良い印象を与えるため、結婚前に「離婚したら一切財産を持ち出さない」という誓約書にサインしていた。

財産の分け方に問題はなかった。私たちは離婚協定書にサインし、市役所に離婚申請を提出した。

四人の婚姻は、離婚時には五人で出向いた。江田絵梨花は抑えきれない興奮を目に浮かべていた。

瀬川琉真はずっと不機嫌な顔をしていた。市役所の門を出た後、江田絵梨花の側に立ったが、真梨をちらちらと盗み見ていた。

真梨が全く彼に気づいていないのを見て、瀬川琉真はふんと鼻で笑い、一人で歩き去った。

瀬川颯真は瀬川琉真ほど不器用ではなく、悲しげに私のところに歩み寄った。

「音、僕が初めて好きになった人は君だ。初恋も君、妻も君だ。愛し合う二人が今日まで来たことを、僕は本当に悔やんでいる」

「でも私は後悔している。あなたが絵梨花と親しくしていることを知ったとき、もっと早く離れればよかった！」

瀬川颯真は何か言お