제9화

부모님은 목숨을 걸고 나와 배지유를 지켜주셨다.

그해 나는 해바라기를 심어 주셨던 아빠와 나를 사랑해 주셨던 엄마를 잃었다.

물론 배지유의 엄마도 죽었지만 그는 조금도 슬퍼하지 않았고, 내 슬픔을 이해하지 못했다.

그 사건 이후, 나는 다시는 배지유의 초상화를 그리지 않았다.

처음엔 그를 원망했다. 배지유 때문에 내 가족을 잃고, 내 삶을 폐쇄적인 세계로 가둔 것 같았다.

그리고 무엇보다도 그가 나를 할머니 곁에서 데려와 자기 집에 가둬 놓았던 것, 심지어 할머니를 볼모로 나와 결혼까지 강요했던 것들이 너무도 미웠다.

그 시절 배지유는 나를 진심으로 사랑했다.

나는 그를 용서하려 애썼고, 스스로에게 잘 살아보자고 다짐했다.

어린 시절의 그는 그저 무고한 아이였다고 믿으려고 했다.

살아갈 힘이 없어질 때면 나는 마당의 해바라기를 보러 나갔다. 그리고 벽에 시들지 않는 꽃을 그렸다.

하지만 결국 강윤서의 등장은 아니, 정확히는 배지유가 내 모든 노력을 부숴버렸다.

그는 스스로를 키워 준 태양을 자신의 손으로 망가뜨렸다. 나는 더 이상 견딜 수 없었다.

그날 배지유의 아버지가 찾아왔다. 그는 원래부터 나를 좋아하지 않았다.

다만 그동안 배지유가 너무 철저히 날 지켜서 손댈 기회가 없었던 것뿐이다.

“내 아들은 지유뿐이야. 지유가 그동안 무엇을 하든 다 눈감아 왔어. 근데 이번에는 너 때문에 걔가 자신을 망가뜨릴 뻔했어.”

“이제 너희의 이 유치한 드라마도 끝내. 그동안 너에게 진 빚도 어느 정도 갚았으니 남은 삶은 내가 사람을 붙여 잘 보살피도록 할게.”

처음부터 이 모든 비극은 배지유의 아버지가 내연녀와 시간을 보내느라 지유를 데리러 오는 약속을 어겼기 때문에 시작되었다.

그런데 이제 와서 몇 마디로 모든 걸 덮고 마치 나에게 큰 은혜라도 베푼 듯한 태도를 보였다.

그들은 나를 고아로 만들고도 자신의 아들 곁에 나를 두는 것이 나에게 베푼 은혜라고 여겼다.

나는 떠났다. 부모님과 함께 살던 집으로