第22話 可愛らしい子供

　ソファに座っているのは、栗原朱墨だった。

そばに立っている金縁メガネの男は、彼の助手、加藤翔。

彼らはこの部屋を見回していた。狭いが、内装に念を入れたのが分かる。

狭い部屋には温かみがあった。

幸の言葉を聞いて、彼らは驚いたが、すぐに幸の後ろの二人の子供たちに目を向けた。

幸は彼らの視線の変化を敏感に察知した。

彼女は二人の子供を抱えて少し下がり、警戒していた。

彼女は非常に緊張していた、テレビで報道される子供の誘拐事件を思い出した。

もし彼らが子供たちに手を出したら、どうすればいいか？

今の状況では、彼女も不利な立場にある。

藍星は小さな体を幸の後ろに隠し、怯えて彼らを見られなかった。

それに引き換えて、剣夜は勇敢で、彼らを見張りながらも全く恐れていなかった。

朱墨は顎に手を当てて、二人の子供を見ていると、何か面白く感じた。

彼のぼんやりとした記憶で、前の交通事故で一清に会ったとき、彼女のそばに二人の子供がいたと、今のこの二人だろう。

まだ四五歳ほどで、当時はよく見ていなかったが、今じっくり見ると、その顔立ちは非常に整っていた。

二人とも愛らしい唇で、髪は柔らかく、とても可愛かった。同じデザインの子供服を着ていた、それが温かみのあるリビングルームの装飾とよくマッチしていた。

女の子は優しい顔立ちで、うるうるの大きな目をしている、まるで澄んだ湖のようだった。

残念なのは後ろに隠れているため、彼の視界が遮られてよく見えなかった。

彼をじっと見つめている小さな男の子は、その顔立ちに優しさが少ない、その分、叡智のように見えて、非常に魅力的だった。

彼が三人を観察している間、剣夜もこの美しい男をじっと見つめていた。

なぜかは分からないが、彼は全く恐怖を感じなかった。

彼はこの人からは敵意を感じられない、むしろこの男に対して不思議な親近感を抱いて、困惑していた。

朱墨はソファから立ち上がり、三人の前に歩み寄って、しゃがみ、剣夜に問いかけた。「君は谷口一清の誰？」

剣夜は淡々と答えた。「僕のママです。叔父さん、ママはもうお金を返すと約束したから、必ず約束を守ります、僕たちを傷つけないでください！」

朱墨は少し驚いた、この小さな子供は、全く彼らを恐れず、冷静に話していた。

彼はいきなり興味が湧いて、鋭い目つきが僅かな優しさを帯び