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第7話
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2024-11-26 14:17:25Related chapters
妻の体に押されたハンコ 第8話
まさか、再びゆり子に会う日が来るとは思わなかった。それも、私が引き受けることになった離婚案件の依頼人として。その日の深夜、ゆり子はみすぼらしい姿で事務所に現れた。私はちょうど退勤しようとしていたが、来客があったので手を止めた。そして、顔を上げた瞬間、彼女の腫れ上がった鼻と青あざだらけの顔が目に飛び込んできた。昔の彼女とはまるで別人だった。彼女の顔には辛い表情が浮かび、家庭のトラブルに疲れ切った中年女性そのものだった。ゆり子も私を見て、一瞬動きを止め、驚きの声を上げた。「雅史、あなた……弁護士になったの？」彼女の視線は、私の胸に掛かった名札に釘付けになっていた。数秒の沈黙の後、彼女は突然私の胸に飛び込み、泣き崩れた。「雅史、本当にごめんなさい……私が間違ってた、私が悪かったの。お願い助けて」「高梨のクソ野郎とはもう一緒にいられない。お願い、やり直してくれない？」話を聞くと、ゆり子は私と離婚して間もなく、高梨と念願の結婚を果たしたらしい。そうか、高梨はゆり子のしつこい執着に負けて結婚を承諾したのか。彼は他の女性を狙う度に、ゆり子が手段を尽くして邪魔をし、仕方なく彼女との結婚を選んだという。とはいえ、彼にとってゆり子との結婚は百利あって一害なしだった。ゆり子は無料の家政婦として利用でき、家事もすべて任せられる。だが、高梨の女遊びは一切止まらず、結婚後も浮気を続けていた。結婚からわずか数か月、ゆり子は彼の秘密を知った。彼は数年前に闇金を貸し、借金を踏み倒す人だ。さらに、彼のスマホには既婚女性を騙して金を巻き上げる証拠も残されていた。その日、ゆり子は妊娠したことを高梨に伝えようと、サプライズのつもりで話を切り出した。しかし、真実を暴かれた高梨は激怒し、彼女に暴力を振るった。その結果、ゆり子は流産してしまった。ガッカリした彼女は離婚を申し出るが、高梨に監視され、家から出ることすら許されなかった。彼は日常的に暴力を振るい、言葉でも脅し続けたという。やがて、ゆり子はようやく家から逃げ出し、私の事務所に助けを求めてやってきたのだ。彼女の話を聞き終え、私は冷静に彼女を突き放した。その話は今の私にとって、ただの依頼人情報に過ぎなかった。「今は営業時間外です。予約もされてい
Last Updated : 2024-11-26妻の体に押されたハンコ 第1話
ゆり子はセクシーなキャミソールを身にまとい、ベッドの縁に寄り添って、甘い視線で私を見つめ、そっと手を招いていた。正直に言おう。今夜の彼女は本当に美しかった。「ねえ、あなた……」彼女は優しい声で囁いてきた。「せっかく家にいるんだし、今夜は……」だがその瞬間、不意に鳴り響いた携帯の着信音がそのムードを台無しにした。仕方なく電話を取り、話し始めると、ゆり子の表情がみるみる曇っていくのが見て取れた。「ごめんゆり子……」私は申し訳なさそうに言った。「クライアントが急に呼び出してきて、どうしても今すぐ契約を結びに行かないといけないんだ。うまくいけば、明日にはプロジェクトが始動できるんだ」でも言い終わった瞬間、枕が勢いよく私の顔面にぶつかってきた。「出ていけ！」彼女は怒りながら叫んだ。「毎日仕事仕事って、もう帰ってこなくてもいいわよ！」私は落ちた枕を拾い、元の場所に戻した後、彼女の額にそっとキスをして、なだめるように言った。「ほら、怒らないで。帰ってきたら新作のバッグを買ってあげるからね」ゆり子の目が一瞬キラキラになり、無理そうに頷いてくれた。私は急いでコートをはおり、家を飛び出した。実は、私には誰にも言えない秘密があった。私はシステムに縛られ、人間社会の「クズ撲滅戦線」に所属している、通称「結婚裁判官」として活動していた。日々の仕事は、浮気や裏切りを繰り返すクズ男やクズ女たちの不倫事件を処理することだった。この仕事のせいで、私は家にいる時間はほとんどなかった。その上、怪しまれないように土木工事の仕事をしているという建前を作っていたのだ。三日前、久しぶりに休暇をもらったが、妻のゆり子が家に帰ってきたのは今夜だけだった。今夜こそ愛する妻と素敵な夜を過ごせると思っていたのに、システムから緊急の任務が入ってきた。心の中で苦々しさを抱えながら、車を走らせて指定された場所へ向かった。そこには、すでに他の3人の同僚が待機していた。軽く頷いて挨拶を交わし、一緒に目の前のホテルの中へと入った。同時にシステムの音が響いた。「裁判官の皆さん、301号室に悪質なクズ男がいます。妻は妊娠中にも関わらず、焼肉屋を切り盛りしているのに、その男は妻が稼いだ金で愛人を囲っています」その知らせを聞いて、
Last Updated : 2024-11-26妻の体に押されたハンコ 第2話
休暇が取れると、私は一刻も早く家に帰りたかった。だが、ゆり子は妙に冷たい態度だった。私は笑顔を作りながら近づいて甘えるように言った。「ただいま、ゆり」でも彼女はそっけなく振り払い、顔も上げずに冷たく返事をした。「バッグはどこ？」私は背中からバッグを取り出し、誇らしげに言った。「もちろんもう買ってきたよ」バッグを見た瞬間、彼女の表情はようやく柔らかくなった。何も言わずにバッグを受け取ると、すぐにスマホで写真を撮り始めた。私も隣に寄ろうとしたが、突き飛ばされてしまった。「邪魔しないでよ、こっちは忙しいんだから」ちらっと彼女のスマホ画面を見たら、通知がひっきりなしに来ていた。ゆり子はネットショップをやっているから、確かに忙しいのはわかる。私は仕事ばかりで家にいる時間が少ないことを反省し、機嫌が悪い彼女にこれ以上ちょっかいを出さないようにした。でも……私は密かに笑みを浮かべた。今日は夜になったら、素敵な時間を過ごそう、と。深夜になり、ようやくゆり子がスマホを置き、寝室に入ってきた。私はすぐに近づき、丁寧にナイトウェアを手渡しながら優しく言った。「ゆり、早く着替えて」しかし、彼女の動きが一瞬止まり、ぎこちなく言った。「最近家の中が少し寒いから、今日はいいわ」寒い？私は驚いて固まった。うちのマンションは暖房が良いことで評判なのに、寒いなんてどういうことだ？とっさに彼女のおでこに手を当てた。「熱でもあるのか？」でも彼女は苛立ったようで私の手を払いのけた。「何よ、さっさと寝なさいよ」少しがっかりした。せっかく家に帰ってきたのに、彼女の態度はこんなに冷たい。結婚して1年、彼女はいつも私にべったりで、家に帰るとどこまでもついてきたものだ。それが今では、まるで別人のようだった。「もう怒るなよ」私はもう一度彼女に近づこうとした。しかし、彼女は無言で明かりを消そうとした。私は慌てて彼女の手を掴み、不意を突いてズボンを脱がせてしまった。ゆり子は慌てて体をひねり、ズボンを引き上げようとした。だが、その一瞬で目に飛び込んできたものが、私を凍りつかせた。「豚肉品質検査合格」そのハンコが彼女の尻にくっきりと押されていた。その瞬間、私の頭が真っ白
Last Updated : 2024-11-26妻の体に押されたハンコ 第3話
私は震える手でゆり子の携帯を取り上げ、そのメッセージを確認しようとした。しかし、彼女は突然目を覚まし、厳しい表情で問い詰めてきた。「渡辺雅史（わたなべ まさし）、寝ないで何をしているの？自分が寝ないのは勝手だけど、他の人まで巻き込むつもり？」「さっさと出ていけ」結局、私はリビングのソファに追い出された。翌日になっても、彼女との冷戦は続いた。彼女は果物を買って帰り、実家に行くと言い出した。私は少し躊躇した後、雰囲気を和らげようと提案した。「ねえ、今年は一緒に帰ろう」すると、ゆり子は困ったように答えた。「お願いだから余計なことしないで。あんたも知ってるでしょ、うちの両親はあんたのことを好きじゃない。正月に騒ぎを起こしたくないの」「家でおとなしくしてくれないのか？」確かに、結婚前からゆり子の両親は私に不満があった。私たちが交際している間も、彼らは私に内緒で彼女に何度もお見合いをさせていた。相手は留学経験のある富裕層か、金持ちの御曹司ばかりだった。最終的に彼女が私を選び、やむを得ず認めてもらえた。そのため、正月や祭りの時に実家に行くと、いつも冷たい態度を取られてきた。私は彼女の気持ちを考え、これ以上彼女を困らせたくないと思って、足を運ばないようにしていた。しかし、今回ばかりは、どうしても行く必要があった。彼女の体にあったあの印は、私の疑念を掻き立てるものだった。さらに、昨夜のあのメッセージも気になっていた。真相を確かめるため、どうしても同行することを決意した。しばらくして、ゆり子はしぶしぶと頷いた。行く時、彼女はずっと口うるさく注意事項を伝えてきた。「実家で印のことは絶対に口にしないでね。日向くんはあのことでお父さんに厳しく叱られたんだから、これ以上あの子を怖がらせないでね」車のミラー越しに見えた彼女の緊張した顔が、私の胸に小さな違和感を残した。やがて彼女の実家に着いた。エプロンをつけた義母は、満面の笑みで出迎えてくれた。だが、私の姿を見た瞬間、その笑顔は凍りついた。私は気まずく挨拶した。「お義父さん、お義母さん、新年明けましておめでとうございます」義母は不機嫌そうに顔をしかめた。「雅史さん？なんで来たの？」義母は私を上から下まで値踏みするように見
Last Updated : 2024-11-26妻の体に押されたハンコ 第4話
義母はゆり子に言った。「ゆり、ずっとあの役立たずと結婚するなと言ったでしょ。今となってはどこを見ても気に入らないわ」そう言いながら、義母はわざとらしく何度も私をちらりと見た。ゆり子は冷たい笑みを浮かべながら言った。「お母さん、実は私も後悔してた。でも、あいつは家に帰ってくることがほとんどなかったし、お金さえくれればそれで良かったんだわ」「お母さんがあいつのことを気に入らないのはわかってたけど、あんまり露骨に出さないでよ。そうだ、あいつが持ってきたお茶は結構高級なんだ。でも、あいつが持ってると安っぽく見えちゃうね」これを聞いて義母は少し嬉しそうな様子で言った。「まあ、この子にも少しはいいところがあったんだ」このやり取りを聞いて、私は完全に心が冷めた。真心を込めて接してきた相手に、こんなにも深く傷つけられるなんて。ゆり子に胸に手を当てて、自分に問いかけてほしかった。私の何がそんなに悪かったのか？と。たしかに私は義母が理想とする金持ちの婿ではないかもしれない。だが、俺にはシステムがあるおかげで収入は十分に得ていた。稼いだお金は、日常の少しの生活費を除いて全てゆり子に渡していた。彼女のブランドバッグは壁一面を埋め尽くしていた。生活では、私はいつも彼女に尽くし、少しも手を抜いたことはなかった。それでも義母にとって、私はこれほどまでに価値がない存在だったのか？食器を片付けた後、私は部屋に直行した。ゆり子は少し驚いたようで、すぐに部屋に押し入ってきて文句を言い始めた。「どういうつもり？正月にそんな態度とるなんて、親が外にいるのに。果物くらい切って持ってよ」私は冷たい表情で彼女を見つめた。突然の変化に驚いた彼女は黙り込み、仕方なく部屋を出て行った。新年の鐘がようやく鳴り響いた。ゆり子はタイミングよくSNSを更新し、「新しい一年、両親の健康と自分の仕事の成功が何よりの幸せ」と書き込んだ。だが、夫の私については一言も触れていなかった。私は気づいた。彼女はもう長い間、私との関係をSNSでアピールしていなかった。彼女の投稿を遡ってみると、ずっと「独身」というイメージを保っているように見えた。そんなことを考えていると、ゆり子が部屋に入ってきて寝始めた。私は言葉を発しようとしたが
Last Updated : 2024-11-26妻の体に押されたハンコ 第5話
眠っているゆり子の顔を見つめながら、私の心は複雑な感情で揺れていた。どれほど彼女を揺り起こし、「なぜ裏切ったんだ！」と問い詰めたい衝動に駆られたことか。だが、今この瞬間にすべてを明かしても、彼女は絶対に認めなかっただろう。それどころか、義父母が彼女を全力で庇い、証拠を隠滅してしまうのは目に見えていた。 最悪の場合、私は無一文で追い出されることになっていた。今は耐えるしかなかった。私は彼女に注いだすべての愛を、必ず取り戻してやると誓った。そして、それ相応の代償も払わせるつもりだった。翌日、私は車を飛ばして「反クズ戦線」の基地へ向かった。基地に着くとすぐ、システムに連絡を取り、妻の浮気履歴を調べるよう依頼した。システムは呆れたように言った。「おやおや、自分のパートナーを調査するなんて、どういう風の吹き回しですか？」その後、システムは必要な証拠をすべて引き出してくれた。ゆり子の裏切りが始まったのは、実は半年前のことだった。私は驚愕した。「でも、最後に帰宅したとき、ゆり子はあんなに熱烈に歓迎してくれたじゃないか」システムは私の言葉を遮るように冷たく言った。「おいおい、それはただのお芝居ですよ。渋谷ゆり子は、高梨健二から新しいセクシーランジェリーをプレゼントされて、それを試すためにあんたを利用しただけです」私は拳を握りしめた。私は一体、何なんだ。さらにシステムは追い打ちをかけてきた。「ちなみに、あのとき彼女があんたからせしめたブランドバッグ、あれは高梨の母親に媚を売るために使われました」その瞬間、血圧が急上昇するのを感じた。私はスマホを取り出し、秦茹の不貞の証拠をすべて撮影した。システムは皮肉っぽく言った。「渡辺裁判官、スマホのストレージ、まだ余裕があります？」いつもならシステムと冗談を交わすところだが、今日はそんな気分にはなれなかった。次の瞬間、画面に再びゆり子の姿が映し出された。待てよ。システムが新たな映像を提供したということは、彼女がまた不倫をしていることだ。私は気が狂いそうになり、思わず口元が震えた。「黙って見ていられるか！」私はすぐに車に乗り込み、家に向かってアクセルを踏み込んだ。システムは興味深そうに問いかけた。「最後まで見てから行ったほ
Last Updated : 2024-11-26妻の体に押されたハンコ 第6話
鍵を置いた瞬間、室内で動揺する音が聞こえた。ゆり子は慌てて服を着直したものの、襟元はまだ乱れていた。寝室のドアが開き、私とゆり子の視線がぶつかった。「雅史、お帰り。今日は早いね」ゆり子はぎこちなく笑いながら言った。「朝に出かけたんじゃなかったの？仕事で忙しいと思ってたのに」私は冷笑を浮かべながら問い返した。「どうした？タイミングが悪くて悪かったか？」感情が堰を切ったように溢れ出し、私は声を張り上げた。「俺はバッグを他人に貢いでおいて、結婚してこんなに長い間、お前は俺の母親に4000円の足湯器ひとつすら買おうとしなかった」ずっと抑えていた怒りが爆発した瞬間だった。自分が惨めだとは思わない。ただ、両親に対して申し訳ない気持ちが胸を締め付けた。彼らにはもっと良い嫁を見つけるべきだったのに、私のせいでこんな扱いを受けさせてしまった。私の言葉に、彼女は慌てた様子で言い返した。「何それ？私は何もしてない！健二はただ私の同僚よ。こんな真昼間から訳のわからないこと言わないでよ！あんたみたいな人間は家に帰らないほうがいいわ」私は嘲笑を浮かべ、冷たく言った。「同僚、ね？」そして視線を彼女のそばにいる高梨に向けた。「お前、今すぐこの家から出て行け」けど高梨はその言葉に逆上した。彼は日頃から威張り散らす癖があり、他人から侮辱されるのに耐えられないようだった。「おい、何様だよてめえ。俺に向かってそんな口の利き方をするのか」そう言いながら、彼は私を押しのけた。そして振り返り、ゆり子に向かって皮肉を言い始めた。「ゆりちゃん、こんなのがあんたの旦那か？金も稼げない上に、こんなに情けない男だなんて。あんたみたいな綺麗な女が、なんでこんなクズと一緒になったなんて」その言葉はゆり子を刺激したようだった。彼女の心の中では、私は元々「誇れる夫」ではなかったのだろう。結婚当初から、義母と義父も同じことを何度も言っていた。それを耳にしたことも一度や二度ではなかった。しかし、今この言葉が彼女の愛人である高梨の口から出たことで、彼女の感情は爆発した。「どうせもうこうなったし、離婚しましょう」彼女は憤然と言い放った。「あんたと一緒にいるせいで、ずっと他人から見下されてきた。この生活にはもう我
Last Updated : 2024-11-26
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妻の体に押されたハンコ 第8話
まさか、再びゆり子に会う日が来るとは思わなかった。それも、私が引き受けることになった離婚案件の依頼人として。その日の深夜、ゆり子はみすぼらしい姿で事務所に現れた。私はちょうど退勤しようとしていたが、来客があったので手を止めた。そして、顔を上げた瞬間、彼女の腫れ上がった鼻と青あざだらけの顔が目に飛び込んできた。昔の彼女とはまるで別人だった。彼女の顔には辛い表情が浮かび、家庭のトラブルに疲れ切った中年女性そのものだった。ゆり子も私を見て、一瞬動きを止め、驚きの声を上げた。「雅史、あなた……弁護士になったの？」彼女の視線は、私の胸に掛かった名札に釘付けになっていた。数秒の沈黙の後、彼女は突然私の胸に飛び込み、泣き崩れた。「雅史、本当にごめんなさい……私が間違ってた、私が悪かったの。お願い助けて」「高梨のクソ野郎とはもう一緒にいられない。お願い、やり直してくれない？」話を聞くと、ゆり子は私と離婚して間もなく、高梨と念願の結婚を果たしたらしい。そうか、高梨はゆり子のしつこい執着に負けて結婚を承諾したのか。彼は他の女性を狙う度に、ゆり子が手段を尽くして邪魔をし、仕方なく彼女との結婚を選んだという。とはいえ、彼にとってゆり子との結婚は百利あって一害なしだった。ゆり子は無料の家政婦として利用でき、家事もすべて任せられる。だが、高梨の女遊びは一切止まらず、結婚後も浮気を続けていた。結婚からわずか数か月、ゆり子は彼の秘密を知った。彼は数年前に闇金を貸し、借金を踏み倒す人だ。さらに、彼のスマホには既婚女性を騙して金を巻き上げる証拠も残されていた。その日、ゆり子は妊娠したことを高梨に伝えようと、サプライズのつもりで話を切り出した。しかし、真実を暴かれた高梨は激怒し、彼女に暴力を振るった。その結果、ゆり子は流産してしまった。ガッカリした彼女は離婚を申し出るが、高梨に監視され、家から出ることすら許されなかった。彼は日常的に暴力を振るい、言葉でも脅し続けたという。やがて、ゆり子はようやく家から逃げ出し、私の事務所に助けを求めてやってきたのだ。彼女の話を聞き終え、私は冷静に彼女を突き放した。その話は今の私にとって、ただの依頼人情報に過ぎなかった。「今は営業時間外です。予約もされてい
妻の体に押されたハンコ 第7話
役所を出た瞬間、ゆり子は50万円の札束を私の顔に投げつけてきた。彼女は軽蔑の笑みを浮かべ、冷たく言った。「渡辺、あんた、本当に金に飢えてるのね。これ、乞食にあげたと思っておくわ」その後、彼女は私の目の前で堂々と高梨に電話をかけ始めた。しかし、電話はすぐに切られた。それでも彼女は諦めず、何度もリダイヤルを繰り返した。5回目のコールでようやく高梨が電話に出たが、その声は明らかに苛立っていた。「何だよ、今忙しいんだ」ゆり子は嬉しそうに答えた。「健二、私、離婚したわ！いつ時間ある？一緒に結婚の手続きしよう！」だが、次の瞬間、電話の向こうから女性の声が聞こえた。「ねえ、誰と話してるの？」彼女の表情は凍りついた。そして、彼女は怒りを抑えきれず、叫ぶように言った。「健二！あんた何してるのよ？忙しいって、これのこと？どういうつもり？あんた、私が離婚したら面倒見てくれるって言ったじゃない！」けれど、高梨の冷たい言葉が、彼女を現実に引き戻した。「おい、ゆりさん、勘弁してくれよ。俺、そんな約束した覚えないけど？悪いけど忙しいんでね。これからは連絡してくんな」「プツッ……」電話が切れた音が虚しく響いた。ゆり子は呆然としたまま、再び電話をかけ直そうとしたが、すでに高梨は彼女をすべての連絡手段でブロックしていた。目を真っ赤にし、今にも泣き出しそうな彼女は、何度も電話をかけ直しながら、怒りにまかせて叫んだ。「この詐欺師！絶対に見つけ出してやる！」私はそんな彼女を一瞥し、軽く同情の笑みを浮かべてその場を後にした。その時、私の頭の中にシステムの機械的な声が響いた。「おめでとうございます、宿主様。千件目の任務を達成しました！これにより、1000万円のボーナスを獲得し、システムとの契約を解除することができます」どういうこと？「1000万？聞き間違いじゃないのか？」システムが再び答えた。「いいえ、間違いありません。宿主様、お祝い申し上げます。ボーナスは3秒後にあなたの口座へ送金されます」「また、長年にわたる組織へのご貢献に心より感謝申し上げます。この世界は、あなたのおかげでより良い場所となりました。それでは、私は次の宿主を探しに行きます」その瞬間、私は自分が正気でいるのかすら疑った。
妻の体に押されたハンコ 第6話
鍵を置いた瞬間、室内で動揺する音が聞こえた。ゆり子は慌てて服を着直したものの、襟元はまだ乱れていた。寝室のドアが開き、私とゆり子の視線がぶつかった。「雅史、お帰り。今日は早いね」ゆり子はぎこちなく笑いながら言った。「朝に出かけたんじゃなかったの？仕事で忙しいと思ってたのに」私は冷笑を浮かべながら問い返した。「どうした？タイミングが悪くて悪かったか？」感情が堰を切ったように溢れ出し、私は声を張り上げた。「俺はバッグを他人に貢いでおいて、結婚してこんなに長い間、お前は俺の母親に4000円の足湯器ひとつすら買おうとしなかった」ずっと抑えていた怒りが爆発した瞬間だった。自分が惨めだとは思わない。ただ、両親に対して申し訳ない気持ちが胸を締め付けた。彼らにはもっと良い嫁を見つけるべきだったのに、私のせいでこんな扱いを受けさせてしまった。私の言葉に、彼女は慌てた様子で言い返した。「何それ？私は何もしてない！健二はただ私の同僚よ。こんな真昼間から訳のわからないこと言わないでよ！あんたみたいな人間は家に帰らないほうがいいわ」私は嘲笑を浮かべ、冷たく言った。「同僚、ね？」そして視線を彼女のそばにいる高梨に向けた。「お前、今すぐこの家から出て行け」けど高梨はその言葉に逆上した。彼は日頃から威張り散らす癖があり、他人から侮辱されるのに耐えられないようだった。「おい、何様だよてめえ。俺に向かってそんな口の利き方をするのか」そう言いながら、彼は私を押しのけた。そして振り返り、ゆり子に向かって皮肉を言い始めた。「ゆりちゃん、こんなのがあんたの旦那か？金も稼げない上に、こんなに情けない男だなんて。あんたみたいな綺麗な女が、なんでこんなクズと一緒になったなんて」その言葉はゆり子を刺激したようだった。彼女の心の中では、私は元々「誇れる夫」ではなかったのだろう。結婚当初から、義母と義父も同じことを何度も言っていた。それを耳にしたことも一度や二度ではなかった。しかし、今この言葉が彼女の愛人である高梨の口から出たことで、彼女の感情は爆発した。「どうせもうこうなったし、離婚しましょう」彼女は憤然と言い放った。「あんたと一緒にいるせいで、ずっと他人から見下されてきた。この生活にはもう我
妻の体に押されたハンコ 第5話
眠っているゆり子の顔を見つめながら、私の心は複雑な感情で揺れていた。どれほど彼女を揺り起こし、「なぜ裏切ったんだ！」と問い詰めたい衝動に駆られたことか。だが、今この瞬間にすべてを明かしても、彼女は絶対に認めなかっただろう。それどころか、義父母が彼女を全力で庇い、証拠を隠滅してしまうのは目に見えていた。 最悪の場合、私は無一文で追い出されることになっていた。今は耐えるしかなかった。私は彼女に注いだすべての愛を、必ず取り戻してやると誓った。そして、それ相応の代償も払わせるつもりだった。翌日、私は車を飛ばして「反クズ戦線」の基地へ向かった。基地に着くとすぐ、システムに連絡を取り、妻の浮気履歴を調べるよう依頼した。システムは呆れたように言った。「おやおや、自分のパートナーを調査するなんて、どういう風の吹き回しですか？」その後、システムは必要な証拠をすべて引き出してくれた。ゆり子の裏切りが始まったのは、実は半年前のことだった。私は驚愕した。「でも、最後に帰宅したとき、ゆり子はあんなに熱烈に歓迎してくれたじゃないか」システムは私の言葉を遮るように冷たく言った。「おいおい、それはただのお芝居ですよ。渋谷ゆり子は、高梨健二から新しいセクシーランジェリーをプレゼントされて、それを試すためにあんたを利用しただけです」私は拳を握りしめた。私は一体、何なんだ。さらにシステムは追い打ちをかけてきた。「ちなみに、あのとき彼女があんたからせしめたブランドバッグ、あれは高梨の母親に媚を売るために使われました」その瞬間、血圧が急上昇するのを感じた。私はスマホを取り出し、秦茹の不貞の証拠をすべて撮影した。システムは皮肉っぽく言った。「渡辺裁判官、スマホのストレージ、まだ余裕があります？」いつもならシステムと冗談を交わすところだが、今日はそんな気分にはなれなかった。次の瞬間、画面に再びゆり子の姿が映し出された。待てよ。システムが新たな映像を提供したということは、彼女がまた不倫をしていることだ。私は気が狂いそうになり、思わず口元が震えた。「黙って見ていられるか！」私はすぐに車に乗り込み、家に向かってアクセルを踏み込んだ。システムは興味深そうに問いかけた。「最後まで見てから行ったほ
妻の体に押されたハンコ 第4話
義母はゆり子に言った。「ゆり、ずっとあの役立たずと結婚するなと言ったでしょ。今となってはどこを見ても気に入らないわ」そう言いながら、義母はわざとらしく何度も私をちらりと見た。ゆり子は冷たい笑みを浮かべながら言った。「お母さん、実は私も後悔してた。でも、あいつは家に帰ってくることがほとんどなかったし、お金さえくれればそれで良かったんだわ」「お母さんがあいつのことを気に入らないのはわかってたけど、あんまり露骨に出さないでよ。そうだ、あいつが持ってきたお茶は結構高級なんだ。でも、あいつが持ってると安っぽく見えちゃうね」これを聞いて義母は少し嬉しそうな様子で言った。「まあ、この子にも少しはいいところがあったんだ」このやり取りを聞いて、私は完全に心が冷めた。真心を込めて接してきた相手に、こんなにも深く傷つけられるなんて。ゆり子に胸に手を当てて、自分に問いかけてほしかった。私の何がそんなに悪かったのか？と。たしかに私は義母が理想とする金持ちの婿ではないかもしれない。だが、俺にはシステムがあるおかげで収入は十分に得ていた。稼いだお金は、日常の少しの生活費を除いて全てゆり子に渡していた。彼女のブランドバッグは壁一面を埋め尽くしていた。生活では、私はいつも彼女に尽くし、少しも手を抜いたことはなかった。それでも義母にとって、私はこれほどまでに価値がない存在だったのか？食器を片付けた後、私は部屋に直行した。ゆり子は少し驚いたようで、すぐに部屋に押し入ってきて文句を言い始めた。「どういうつもり？正月にそんな態度とるなんて、親が外にいるのに。果物くらい切って持ってよ」私は冷たい表情で彼女を見つめた。突然の変化に驚いた彼女は黙り込み、仕方なく部屋を出て行った。新年の鐘がようやく鳴り響いた。ゆり子はタイミングよくSNSを更新し、「新しい一年、両親の健康と自分の仕事の成功が何よりの幸せ」と書き込んだ。だが、夫の私については一言も触れていなかった。私は気づいた。彼女はもう長い間、私との関係をSNSでアピールしていなかった。彼女の投稿を遡ってみると、ずっと「独身」というイメージを保っているように見えた。そんなことを考えていると、ゆり子が部屋に入ってきて寝始めた。私は言葉を発しようとしたが
妻の体に押されたハンコ 第3話
私は震える手でゆり子の携帯を取り上げ、そのメッセージを確認しようとした。しかし、彼女は突然目を覚まし、厳しい表情で問い詰めてきた。「渡辺雅史（わたなべ まさし）、寝ないで何をしているの？自分が寝ないのは勝手だけど、他の人まで巻き込むつもり？」「さっさと出ていけ」結局、私はリビングのソファに追い出された。翌日になっても、彼女との冷戦は続いた。彼女は果物を買って帰り、実家に行くと言い出した。私は少し躊躇した後、雰囲気を和らげようと提案した。「ねえ、今年は一緒に帰ろう」すると、ゆり子は困ったように答えた。「お願いだから余計なことしないで。あんたも知ってるでしょ、うちの両親はあんたのことを好きじゃない。正月に騒ぎを起こしたくないの」「家でおとなしくしてくれないのか？」確かに、結婚前からゆり子の両親は私に不満があった。私たちが交際している間も、彼らは私に内緒で彼女に何度もお見合いをさせていた。相手は留学経験のある富裕層か、金持ちの御曹司ばかりだった。最終的に彼女が私を選び、やむを得ず認めてもらえた。そのため、正月や祭りの時に実家に行くと、いつも冷たい態度を取られてきた。私は彼女の気持ちを考え、これ以上彼女を困らせたくないと思って、足を運ばないようにしていた。しかし、今回ばかりは、どうしても行く必要があった。彼女の体にあったあの印は、私の疑念を掻き立てるものだった。さらに、昨夜のあのメッセージも気になっていた。真相を確かめるため、どうしても同行することを決意した。しばらくして、ゆり子はしぶしぶと頷いた。行く時、彼女はずっと口うるさく注意事項を伝えてきた。「実家で印のことは絶対に口にしないでね。日向くんはあのことでお父さんに厳しく叱られたんだから、これ以上あの子を怖がらせないでね」車のミラー越しに見えた彼女の緊張した顔が、私の胸に小さな違和感を残した。やがて彼女の実家に着いた。エプロンをつけた義母は、満面の笑みで出迎えてくれた。だが、私の姿を見た瞬間、その笑顔は凍りついた。私は気まずく挨拶した。「お義父さん、お義母さん、新年明けましておめでとうございます」義母は不機嫌そうに顔をしかめた。「雅史さん？なんで来たの？」義母は私を上から下まで値踏みするように見
妻の体に押されたハンコ 第2話
休暇が取れると、私は一刻も早く家に帰りたかった。だが、ゆり子は妙に冷たい態度だった。私は笑顔を作りながら近づいて甘えるように言った。「ただいま、ゆり」でも彼女はそっけなく振り払い、顔も上げずに冷たく返事をした。「バッグはどこ？」私は背中からバッグを取り出し、誇らしげに言った。「もちろんもう買ってきたよ」バッグを見た瞬間、彼女の表情はようやく柔らかくなった。何も言わずにバッグを受け取ると、すぐにスマホで写真を撮り始めた。私も隣に寄ろうとしたが、突き飛ばされてしまった。「邪魔しないでよ、こっちは忙しいんだから」ちらっと彼女のスマホ画面を見たら、通知がひっきりなしに来ていた。ゆり子はネットショップをやっているから、確かに忙しいのはわかる。私は仕事ばかりで家にいる時間が少ないことを反省し、機嫌が悪い彼女にこれ以上ちょっかいを出さないようにした。でも……私は密かに笑みを浮かべた。今日は夜になったら、素敵な時間を過ごそう、と。深夜になり、ようやくゆり子がスマホを置き、寝室に入ってきた。私はすぐに近づき、丁寧にナイトウェアを手渡しながら優しく言った。「ゆり、早く着替えて」しかし、彼女の動きが一瞬止まり、ぎこちなく言った。「最近家の中が少し寒いから、今日はいいわ」寒い？私は驚いて固まった。うちのマンションは暖房が良いことで評判なのに、寒いなんてどういうことだ？とっさに彼女のおでこに手を当てた。「熱でもあるのか？」でも彼女は苛立ったようで私の手を払いのけた。「何よ、さっさと寝なさいよ」少しがっかりした。せっかく家に帰ってきたのに、彼女の態度はこんなに冷たい。結婚して1年、彼女はいつも私にべったりで、家に帰るとどこまでもついてきたものだ。それが今では、まるで別人のようだった。「もう怒るなよ」私はもう一度彼女に近づこうとした。しかし、彼女は無言で明かりを消そうとした。私は慌てて彼女の手を掴み、不意を突いてズボンを脱がせてしまった。ゆり子は慌てて体をひねり、ズボンを引き上げようとした。だが、その一瞬で目に飛び込んできたものが、私を凍りつかせた。「豚肉品質検査合格」そのハンコが彼女の尻にくっきりと押されていた。その瞬間、私の頭が真っ白
妻の体に押されたハンコ 第1話
ゆり子はセクシーなキャミソールを身にまとい、ベッドの縁に寄り添って、甘い視線で私を見つめ、そっと手を招いていた。正直に言おう。今夜の彼女は本当に美しかった。「ねえ、あなた……」彼女は優しい声で囁いてきた。「せっかく家にいるんだし、今夜は……」だがその瞬間、不意に鳴り響いた携帯の着信音がそのムードを台無しにした。仕方なく電話を取り、話し始めると、ゆり子の表情がみるみる曇っていくのが見て取れた。「ごめんゆり子……」私は申し訳なさそうに言った。「クライアントが急に呼び出してきて、どうしても今すぐ契約を結びに行かないといけないんだ。うまくいけば、明日にはプロジェクトが始動できるんだ」でも言い終わった瞬間、枕が勢いよく私の顔面にぶつかってきた。「出ていけ！」彼女は怒りながら叫んだ。「毎日仕事仕事って、もう帰ってこなくてもいいわよ！」私は落ちた枕を拾い、元の場所に戻した後、彼女の額にそっとキスをして、なだめるように言った。「ほら、怒らないで。帰ってきたら新作のバッグを買ってあげるからね」ゆり子の目が一瞬キラキラになり、無理そうに頷いてくれた。私は急いでコートをはおり、家を飛び出した。実は、私には誰にも言えない秘密があった。私はシステムに縛られ、人間社会の「クズ撲滅戦線」に所属している、通称「結婚裁判官」として活動していた。日々の仕事は、浮気や裏切りを繰り返すクズ男やクズ女たちの不倫事件を処理することだった。この仕事のせいで、私は家にいる時間はほとんどなかった。その上、怪しまれないように土木工事の仕事をしているという建前を作っていたのだ。三日前、久しぶりに休暇をもらったが、妻のゆり子が家に帰ってきたのは今夜だけだった。今夜こそ愛する妻と素敵な夜を過ごせると思っていたのに、システムから緊急の任務が入ってきた。心の中で苦々しさを抱えながら、車を走らせて指定された場所へ向かった。そこには、すでに他の3人の同僚が待機していた。軽く頷いて挨拶を交わし、一緒に目の前のホテルの中へと入った。同時にシステムの音が響いた。「裁判官の皆さん、301号室に悪質なクズ男がいます。妻は妊娠中にも関わらず、焼肉屋を切り盛りしているのに、その男は妻が稼いだ金で愛人を囲っています」その知らせを聞いて、
