海咲は話を聞くにつれ、どんどん馬鹿げていると感じた。「それは考えすぎよ。私は本当のことしか言っていないわ」「温井さんは社長のことが好きじゃないと言える?」玲奈は彼女の目を見つめて質問した。本当のことを言っているなら、この質問には海咲が一瞬黙り込んだ。「黙っているということは、認めたのね」女性としての第六感で、玲奈は海咲が州平のことが好きだと感じた。こんなに長い間、州平が彼女を好きにならなかったということは、二人の間に何もないということを意味していた。しかし、海咲は他の女性が社長を好きになることを許さなかった。だから彼のスキャンダルが少ないのだ。彼女はその間に何か手を打ったに違いな
車はすぐにビルの前から離れた。海咲は車が去っていくのを見つめながら、無意識に拳を握りしめた。「嘘ではなく、本当に社長と関係があるんですね」受付の女性も困惑していた。「抱えて連れて行ったのだから、きっと関係が良いのでしょう。もし社長が責任を問うことになれば、私たちも困りますね」この言葉を聞いて、海咲は気分が少し落ち込んだ。彼女は州平が女性に対して冷淡であることも、多情であることも知っていた。それはすべて、彼がその女性を好きかどうかによって決まる。彼は淡路美音を好きで、小さな怪我でも病院に連れて行くほど心配していた。また、玲奈が車にぶつかって怪我をすることを心配し、すぐに車で病院に連
尾崎さんはそのことについて話すとき、共感できる。多くの戦争を経験してきた彼は、今日の平和な日々がどれほど貴重かを知っている。国が強くなければ、他国に虐げられてしまう。だからこそ、この得がたい故郷をしっかり守らなければならないのだ。海咲はあの時代の残酷さを経験していないが、尾崎さんの最も輝かしい時期が若い頃であることを理解している。年老いてもなお、国のために尽くしたいという思いがある。尾崎さんが話すとき、目に涙を浮かべている。海咲は彼の話に耳を傾け、彼の脚に残った弾痕を見て、彼らの辛さを知ることができた。「尾崎さん、今の日本はみんな幸せで、戦争を起こす必要はありませんよ」と海咲は彼を慰め
彼は海咲に注意を促していた。「夫をしっかり見張って、他の人に付け入る隙を与えないように」と。海咲は、尾崎さんが病気でありながらも、彼女と州平の関係を心配していることを気にかけて、笑顔で言った。「分かっていますよ、州平は私に全部話してくれました。尾崎さん、もう暗くなってきましたし、外は冷えますから、中に入りましょう」「そうだな」と尾崎さんはそれ以上何も言わなかった。海咲は尾崎さんを病室まで送り、別れを告げた後、婦人科に行くかどうかを迷っていた。ちょうどその時、桜井玲奈から電話がかかってきた。「温井さん、もしよかったら病院に来てください。お話があります」海咲は結局行くことにした。木村
木村清は海咲に一瞥をくれた。海咲は「出て行ってください」と言った。木村清は静かにドアを閉めた。玲奈は布団をめくり、ベッドの端に座って期待に満ちた手でお腹を撫でた。「温井さん、私は葉野社長が心の中に一人の人を抱えていることを知っています」海咲は拳を強く握りしめた。玲奈はうつむきながら、ゆっくりと話し始めた。「葉野社長が私を気にかけてくれるのは、その人の存在を思ってのことです。私が彼女に似ているから、葉野社長が私を好いてくれるのです。たとえこの状況でも、私は満足しています。奢りを言えば、葉野社長の子供を授かることができれば、それだけで十分です」ここで玲奈は海咲を見て言った。「温井さん
「何ですって?」玲奈の顔色は一瞬で険しくなり、信じられない様子で言った。「そんなはずはないわ、ママ。時間も合ってるし、記憶もある。どうして葉野社長じゃないなんてあり得ないのよ。ママが間違ってるのよ!」「そんな偶然があるんだよ!」電話の向こうの人が言った。「誰かを探しているのを知ったとき、あなたがやっと成り上がると思ったの。でも、私たち全員間違っていたの。部屋の番号が間違っていて、あの夜の相手は葉野社長じゃなくて、四、五十代の男だったんだよ」この言葉を聞いて玲奈の顔色は青ざめ、再び自分のお腹を見つめると、興奮して叫んだ。「おじさんの子供を私が身ごもるなんて、あり得ないわ!」この現実に彼女は
「海咲、見て!」健太はこの瞬間を待っていた。海咲が顔を上げると、空に花火が咲いた。続いて、もっと多くの花火が空に舞い上がった。一瞬で、多くの人が集まってきた。「見て、花火だ!」「週末だけ花火が上がるんじゃなかったの?今日は金曜日よ」「知らないけど、花火が見れるならいいじゃないか!」海咲はこんなに多くの種類の花火を直接見るのは初めてで、この瞬間の世界は華やかで色とりどりで、まるでおとぎ話の世界に入ったようだった。彼女は何故か少し興奮していた。花火がこんなに美しいとは思わなかった。昔は花火を見ても全然興味が湧かなかった。すぐに消えてしまうし、見る価値なんてないと思っていた。音も煩いし
州平の言葉に、木村清も驚いた様子を見せた。玲奈が妊娠しているのであれば、その夜の女性の子供は明らかに彼のものである。「行こう」と州平が突然言った。「はい」と木村清が車のエンジンをかけた。「車を降りろ!」州平は眉をひそめて言った。「社長、まだ別の用事がありますし、皆さん待っていますし、ここは人が多すぎて…」木村清は、ここが人々で混雑しているのを予想していた。海咲がここに来るのはともかく、州平がここに来るのは、彼の日常生活から考えてあり得ないことだった。州平は木村清をじっと見つめ、冷静に言った。「そんなにこの場所が好きだったのでは?」「え?」木村清は理解できなかった。いつ彼がこのよ
恵美は苦しんでいたが、それでも清墨を気遣って、振り返らずにその場を離れた。清墨があまりにも冷たかった。もし恵美がずっと彼の部屋の前をうろついているのを見たら、きっと怒るだろう。恵美は、彼に感情を害してほしくなかった。しかし、恵美はファラオのところへ行った。ファラオは恵美の目が赤く腫れているのを見て、何も言わずに悟った。「もし清墨が困らせているなら、俺が代わりに教訓を与えてもいい」つまり、他のことには口を出さないという意味だった。ファラオがここまでの地位に上り詰めたのは、彼もまた過去に様々な経験をしてきたからだ。恵美が清墨のそばにずっといることを知っており、彼女がどういう感情を抱いてい
海咲も一つだけはよくわかっていた。この状況で、モスが再び彼らと関わることはないだろう。しかし、モスは彼らを放っておいても、染子はそうはいかない。染子は州平の前に飛び出し、彼らの進路を遮った。「州平、あなたは彼女を連れて行こうとしているけど、私に確認したの?私はあなたの婚約者よ、そんなこと許さない!」「それはモスが手配したことだ。俺が望んだわけではない。海咲こそが私の妻だ、だから君は他の良い人を見つけなさい」州平は冷淡に言い、直接海咲を抱えて外に向かって歩き出した。染子は追いかけようとしたが、怒声で止められた。「染子、そこを動くな!」仕方なく、染子はその場で立ち止まった。しかし、彼女
今、国際フォーラムで、モスのイメージは急降下し、批判の声で溢れかえっていた。特に!彼の正面の写真が鮮明に撮られていた。「お前か……」モスの目には、怒りの炎が燃え上がっていた。今、彼の心にはただ一つの考えがあった。それは、海咲を殺すことだ。海咲こそが災いの元だった!もし海咲がいなければ、州平がこんなことになることもなかったし、何度も彼に逆らうこともなかっただろう。だが、話は変わる。今、すべてがライブ配信されている状況では、海咲に手を出すわけにはいかない。モスの問いに、海咲は恐れや躊躇を見せることなく答えた。「確かに、私ですよ。あなたが私たちを追い詰めすぎたから、私たちはただ平穏に暮らし
清墨は星月を抱きかかえて、どこかへと歩き去った。海咲の方。彼女と州平が乗っていた飛行機に問題が発生し、飛行が停止して空港に足止めされていた。すべてが海咲と州平の予想通りだった。モスが動き出していた。彼は手下に命じ、海咲と州平を連れ去る手配をしていた。すべては二人の手の中にあった。飛行機を強制的に降ろされ、S国に一時的に移送され、そこで彼らはモスと出会った。モスは二人を引き離そうとしたが、州平は海咲の手を固く握りしめ、絶対に離さなかった。最終的に二人はモスの前に連れて行かれた。「お前はずっと彼を好きだと言っていたよな?もう一緒にいると決めたんだから、州平の体内に残っている毒につい
星月は言葉をあまり発しない、特に見知らぬ人と接する時は、もっと言葉を使わない。子供たちは、彼が何も言わないのを見て、すぐに驚きの声を上げた。「君、話せないのに、何で学ぶんだ?僕は思うけど、君は僕たちに付き合わせるんじゃなくて、障害者用の学校に行くべきだ!」「そうだよ!」……呼ばれて来た彼らは、不満を持っていた。普通の入学ではない。最初は、友達ができるかと思っていたが、まさか、ただの「口がきけない子」だとは思わなかった。星月は淡々と彼らを一瞥して、「謝れ!」と言った。彼は話すのが嫌いなだけで、決して口がきけないわけでも、死んでいるわけでもない。子供たちが星月を嘲笑おうとしたその
「そして……パパも!」別れはもともと感傷的なもので、特に星月がこう言うと、海咲と州平はまるで誰かに鋭いナイフで心を切られているように感じた。「絶対に、必ず一緒に迎えに行くから」海咲と州平は、まるで心が重くなり、言葉が喉に詰まったような気持ちで、同時に言った。それでもどうすることもできなかった。二人はただ前を向いて、振り返ることなく歩き出すしかなかった。彼らが去るのを見送った星月は泣かなかった。ファラオは星月にとても優しく接し、「何が欲しいんだ?お祖父ちゃんは何でもしてあげるぞ。遊びに行きたいのか、それとも学校に行きたいのか?」と尋ねた。星月はもう五歳で、イ族の子供たちはこの年齢
星月をここに残しておけば、何の問題もない。「お前が考えていることはわかる。子供を一緒に連れて行けば、モスがますますお前たちが無防備だと確信するだろう。でも、油断するな。上には上がある」ファラオは唇を引き締め、低い声で言った。「お前が忘れがちなのは、あいつがS国の大統領だってことだ。あんな位置にいるのは、ただの運じゃない。何かしらの力がなければ、今の立場にはいられない」海咲はしばらく黙っていた。その点を見落としていたことを感じた。「じゃあ、星月はここに残して、私たち二人は先に行くわ」「問題がなければ、後で戻って子供を迎えに来てくれ。海咲、今はただお前に対する罪滅ぼしをしたいんだ。安心しろ
海咲と州平の一致した決定だった。海咲の目には自信と決意が宿っていて、清墨はもう彼女を説得できないと悟った。しかし、海咲にはしっかりとした保証が必要だと感じ、彼は口を開いた。「海咲、ここはいつでも君を歓迎する。部族を管理したいなら、首長の位置も君に譲れるよ」「それに、何か必要があれば、いつでも連絡してこい。すぐに助けるから」金銭面では、州平には十分な資産があり、海咲も少し貯金がある。権力に関しても、葉野家の力は計り知れない。海咲が出発する前に株は紫おばに譲ったが、実際には紫はそれを受け取らなかった。そのすべては海咲名義であり、帰国後には戻されるだけで、州平の商才を活かせば新しい商業帝
次第に、多くの人々が不満を抱き始めた。ファラオは何も言わず、ただ険しい表情を浮かべていた。その時、清墨が前に出てきた。「イ族の首長は、これまで世襲制であり、もしお前たちが首長になりたいのであれば、実力を示さねばならない」清墨の冷徹な黒い瞳が会場の人々を一掃した。この短期間で、何も大きな動きが起きるわけがない。「では、このお嬢様には何か真の実力があるのか?」「彼女の側にいる者、確か以前は江国の軍人だったはずだろ?さらに、S国から侍者も来ている。彼を探しているのだ。そして今、彼はS国の者になった!」「そんな人物を私たちのイ族に残すことができるのか?それは、私たちイ族を滅ぼすことに繋がる