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第4話

Author: 泡泡魚
last update Last Updated: 2025-01-13 10:44:51
「あなたを軽蔑するだけでなく、家族の代々伝わる玉のブレスレットも悠衣子に渡すつもりよ。ブレスレットを持っている者こそ、木村家の嫁よ」

そう言うと、母は手首に嵌めていたブレスレットを外し、伊藤悠衣子の前に歩み寄ると、丁寧にそれを彼女につけた。

伊藤悠衣子は手首の玉のブレスレットを揺らしながら、わざと私に見せつけるように得意げに笑った。その目には明らかな挑発の色が浮かんでいた。

「穂乃香さん、じゃあ、遠慮なくいただくわね。まあ、あなた自身が悪いのよ。お母さんに好かれないし、夫にも甘やかされない。はぁ......」

私は手でほてった頬を撫でながら、堪えきれずに涙がぽろぽろとこぼれ落ちた。

今日は食事会なんかじゃない。ただ、私を侮辱するために集められただけだ。

伊藤悠衣子と木村昭時の母親がキッチンに戻ると、ようやく木村昭時が私の前に歩み寄ってきた。彼はその時、一言も私のために言葉をかけなかった。この瞬間、私は完全に諦めた。彼も伊藤悠衣子側についているのだと分かった。

「何泣いてるんだ？母さんは、別に力が入れてないだろ。しっかりして、もう泣くんじゃない。母さんはずっとあんな感じだ。我慢すればそのうち終わるから」

私は堪えきれず、木村昭時に向かって怒鳴った。

「我慢しろって？いつまで我慢すればいいの？もしかして、あんたと伊藤悠衣子が一緒に寝るのを見ても、まだ我慢し続けなきゃいけないの？でも、もう我慢できない！」

感情が高ぶったせいで、心臓も思わず激しく波打った。

木村昭時がその光景を見て、少しでも同情してくれるかと思った。しかし、私は手術室での彼の冷徹な態度を、どうやら忘れてしまったようだ。

「ピシッ！」

再び、赤く腫れた私の頬に強い一発が飛んできた。

私は恐怖に震えながら、目の前でほとんど狂気に近い様子を見せる男を見つめていた。

「小林穂乃香、随分いい度胸だね。俺にそんな口をきいていいと思ってんのか？さっき母さんに言ったことも、何も責めなかったが、今度は調子に乗るなよ。ご飯食べるのか？食べないなら、さっさと帰って反省しろ。母さんも悠衣子も悪くない、俺だって悪くない」

私は彼に向って頷いた。

「そうだ、私が悪いんだ。全部私が悪かったんだ。あんたと結婚すべきじゃなかった、妊娠すべきじゃなかった。私が悪いんだ」

私は頭を垂れ、一発また一発と、自分の頬を叩き続けた。最初は痛かったが、次第に感覚が麻痺していった。

外に出たとき、激しい雨が降っていたと気づいた。天際の彼方から、雷のような轟音が響き渡った。

部屋の中で伊藤悠衣子が恐怖の声を上げた。

「昭時お兄ちゃん、雷が怖いよ......」

木村昭時は慌てて部屋に戻ってきた。「怖がらないで、悠衣子、俺がいるから」

昔は、私も雷が怖かった。雷が鳴るたびに、木村昭時はいつも黙々と私を抱きしめ、慰めてくれた。でも今、私はもう怖くないようだ。勇気を持ったからではなく、私を守ってくれる人がいないからだ。

もし今、ここに居続けたら、木村昭時に「厚顔無恥」と言われてしまうだろう。

その夜、私はたくさんの夢を見た。木村昭時とのいろいろな出来事が浮かんでは消えていく。最後には、また彼に手術室に引きずられる夢を見て、私は恐怖で目を覚ました。

私は無意識に額に手を当てると、ようやく熱を持っていることに気づいた。

いつものようにスマホを取って木村昭時に電話をかけようとしたが、私は突然、自分にはその資格がないことに気づいた。

引き出しから解熱剤を取り出して飲み、再びベッドに戻った。

翌朝、私は病院に行くことに決めた。そろそろ、木村昭時と離婚について真剣に話す時が来たと思ったからだ。

ドアの前に歩いていき、そこに伊藤悠衣子が木村昭時の膝の上に座っているのを見た。二人は周囲の目も気にせず、楽しげにふざけ合っていた。

突然、木村昭時はドアの前に立っている私に気づいた。

「穂乃香、どうしてここに？」
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    彼の不快そうな声が聞こえてきた。「何を言いたいんだ？また俺と悠衣子のことを疑ってるのか？」私は嘲笑を浮かべた。「離婚しよう。成就させてあげる。そうすれば、あなたの母親も私が二人の仲を裂いていると思わないだろう」電話の向こうで、彼はすぐに黙り込んだ。しばらくの間、彼の荒い息遣いだけが聞こえていた。しばらくして、ようやく彼がゆっくりと口を開いた。「離婚？どうして離婚しなきゃいけないんだ？俺が君の子供を堕ろしたからか？それとも悠衣子と少し近づいただけで？あの子供が俺にとって不利だって分かっていたくせに、それでもあの子を産みたいとは、俺をそんなに恨んでるのか？」私は冷静に木村昭時に言った。「あなた自身が後ろめたいから、そう考えた。私はただ、もう引き際だと思っただけ。あなたをずっと占有してきたけれど、そろそろ伊藤悠衣子に戻す時だ。私たちには子供もいないし、財産は全部あなたのもの。きちんと別れよう」「穂乃香、真剣なのか？」「真剣よ」......翌日、私は旅行団に参加して、いくつかの場所を訪れた。まずはポタラ宮と大昭寺に行った。その後、美しいバソンツォにも行った。あそこは温暖な気候と美しい風景で有名だった。そして、チベットの三大聖湖の一つであるヤムドク湖にも行った。湖の水は透き通っていて、周りの雪山や草原がまるで絵のように美しかった。ただ、突然高地に到達したことで、酸素が足りなくなってしまった。観光しているときは気づかなかったが、帰る途中で車内で気を失ってしまった。同じ車に乗っていた男性が私の前に来て、何度も私を呼び起こそうとしたが、起きなかった。仕方なく、彼は私を近くの病院に運んで酸素を吸わせ、ようやく目を覚ました。目を覚ましたとき、彼は私のベッドの横でうとうとしていた。私が急に起き上がったせいか、彼は顎を支えていた手を外し、ほとんど転びそうになった。「あなたなの？」私は驚きながら彼を見た。彼は恥ずかしそうに頭を掻いた。「あなたがずっと一人だから。みんなは降りて行ったけど、あなただけ降りなかったから気になって。呼んでも起きないから、急いで病院に運んだんだ」私はその男性の顔を思い出した。数日間の旅行中、彼はいつも故意にか知らずにか私を見ていた。最初は不快に感じて、彼が何か怪

  • 医者の夫が自ら私の流産手術を行った   第5話

    伊藤悠衣子は慌てて木村昭時の膝から離れ、私に向かって笑顔を見せた。「穂乃香さん、誤解しないでね。私、腹が痛いから、昭時お兄ちゃんに抱いてもらっただけなの」私は無関心に首を横に振った。「一緒に寝てもどうでもいいから、抱くくらい、別にいいわ」木村昭時は少し不満そうに、眉をひそめて私を見た。「なぜそんな言い方するんだ？悠衣子は生理痛で辛いんだ。抱くくらいなんでもないだろ」私は気にしないように答えた。「大丈夫よ、本当に気にしてないから。昭時、今時間ある？ちょっと話したいことがあるんだけど」木村昭時は壁の時計をちらりと見た。「家に帰って話せばいいじゃないか？すぐに手術があるんだ。準備しなきゃ」私は淡々と「うん」とだけ言った。「じゃあ、待ってるわ」木村昭時は伊藤悠衣子をドアの外まで送り出し、彼女に帰ったら温かい水をたくさん飲むように、もし本当に痛みがひどければ無理せず病院に来るようにと優しく言い聞かせた。私はドアの枠に寄りかかりながら、木村昭時の真剣な様子を見て、心の中で複雑な思いが渦巻いた。彼はもう長い間、私にこんなにも優しく、忍耐強く話したことはなかった。伊藤悠衣子を見送った後、木村昭時が戻ってきた。私がまだその場に立っているのを見て、冷たく言った。「もう言っただろ、今は忙しいんだ。君のくだらない問題と患者の命、どっちが重要か？」それから、彼は振り返ることなく、手術室に向かって行った。実は、昨晩、木村昭時は一晩中伊藤悠衣子に付き添っていた。彼女が生理中だから、休むことなく付き添い続けていたのだ。そして私には、数分でも時間をくれない。家に帰ると、伊藤悠衣子が家の鍵を使って先に帰っていた。彼女は私のレースのパジャマを着て、ソファに横たわっていた。テーブルの上には氷をたっぷり入れたコーヒーが置かれていた。「昭時の言ったこと忘れたの？生理中は冷たい飲み物を飲んじゃダメよ」伊藤悠衣子は珍しく私に目を向けた。「私の嘘話なんて、昭時お兄ちゃんしか信じないでしょ。まさか、あなたも信じたの？」彼女は悪戯っぽい笑みを浮かべ、眉を軽く上げて言った。私は黙々とため息をつき、部屋に戻ると、クローゼットの中の服がすべて床に散らばっているのに気づいた。急いで部屋のドアの前に行き、伊藤悠衣子に問いかけた。「人の家に勝手に入って、勝手にクロ

  • 医者の夫が自ら私の流産手術を行った   第4話

    「あなたを軽蔑するだけでなく、家族の代々伝わる玉のブレスレットも悠衣子に渡すつもりよ。ブレスレットを持っている者こそ、木村家の嫁よ」そう言うと、母は手首に嵌めていたブレスレットを外し、伊藤悠衣子の前に歩み寄ると、丁寧にそれを彼女につけた。伊藤悠衣子は手首の玉のブレスレットを揺らしながら、わざと私に見せつけるように得意げに笑った。その目には明らかな挑発の色が浮かんでいた。「穂乃香さん、じゃあ、遠慮なくいただくわね。まあ、あなた自身が悪いのよ。お母さんに好かれないし、夫にも甘やかされない。はぁ......」私は手でほてった頬を撫でながら、堪えきれずに涙がぽろぽろとこぼれ落ちた。今日は食事会なんかじゃない。ただ、私を侮辱するために集められただけだ。伊藤悠衣子と木村昭時の母親がキッチンに戻ると、ようやく木村昭時が私の前に歩み寄ってきた。彼はその時、一言も私のために言葉をかけなかった。この瞬間、私は完全に諦めた。彼も伊藤悠衣子側についているのだと分かった。「何泣いてるんだ？母さんは、別に力が入れてないだろ。しっかりして、もう泣くんじゃない。母さんはずっとあんな感じだ。我慢すればそのうち終わるから」私は堪えきれず、木村昭時に向かって怒鳴った。「我慢しろって？いつまで我慢すればいいの？もしかして、あんたと伊藤悠衣子が一緒に寝るのを見ても、まだ我慢し続けなきゃいけないの？でも、もう我慢できない！」感情が高ぶったせいで、心臓も思わず激しく波打った。木村昭時がその光景を見て、少しでも同情してくれるかと思った。しかし、私は手術室での彼の冷徹な態度を、どうやら忘れてしまったようだ。「ピシッ！」再び、赤く腫れた私の頬に強い一発が飛んできた。私は恐怖に震えながら、目の前でほとんど狂気に近い様子を見せる男を見つめていた。「小林穂乃香、随分いい度胸だね。俺にそんな口をきいていいと思ってんのか？さっき母さんに言ったことも、何も責めなかったが、今度は調子に乗るなよ。ご飯食べるのか？食べないなら、さっさと帰って反省しろ。母さんも悠衣子も悪くない、俺だって悪くない」私は彼に向って頷いた。「そうだ、私が悪いんだ。全部私が悪かったんだ。あんたと結婚すべきじゃなかった、妊娠すべきじゃなかった。私が悪いんだ」私は頭を垂れ、一発また一発と、自分

  • 医者の夫が自ら私の流産手術を行った   第3話

    伊藤悠衣子と木村昭時は幼馴染で、無邪気な関係だったが、学業のために伊藤悠衣子は海外で学問を極めることを選んだ。私は体調の問題で、病人の立場で木村昭時の世界に足を踏み入れた。それがきっかけで、私たちは徐々に親しくなり、彼も私に激しくアプローチを始めた。結婚前、私は彼が心の中で伊藤悠衣子をずっと大切にしていることを知らなかった。彼は私にとても優しく、すべてにおいて私を大事にしてくれたから。しかし、伊藤悠衣子が学業を終えて帰国したとき、すべてが変わった。実は、彼の心にいたのはずっと伊藤悠衣子だったのだ。次の日、木村昭時は満面の笑顔で帰宅した。しかし、私を見ると、突然その笑顔を引っ込めた。私は水杯コップを手に持ってソファに座り、リビングの壁に掛けられたアート写真を見つめながら、非常に皮肉だと感じた。「昨晩、伊藤さんの家に泊まったんでしょう？」私は冷静に彼に尋ねた。果たして、彼が本当に私に真実を話すのかどうかも賭けた。木村昭時は車の鍵を置くと、まっすぐに私の元へ歩み寄り、私の隣に座った。「泊まったからどうだっていうんだ？何もなかったよ。悠衣子が帰国したばかりで、食事や生活習慣にも慣れてない。俺は兄として彼女の面倒を見るべきだ。むしろ、君は一日中、何を疑ってる？俺が悠衣子と復縁したいと思うなら、君と結婚するなんてことはなかったよ」木村昭時は軽蔑した表情を浮かべ、昨日の出来事について全く心の咎める様子もなかった。彼はいつからこんなに冷たくなったのだろう？私は彼を全く認識できないような気がした。「ただ聞いただけ、他に何も考えていない」私は手に持ったペアのコップをうつむいて見つめ、乾いた唇を軽く噛んだ。しかし、残念なことに、もうこのカップしか残っていない。もう一つは、彼が無造作にゴミ箱に捨ててしまったからだ。彼はあのデザインがあまりにも子供っぽくて、落ち着きがなくて嫌っていたから。しかし、振り返ってみると、あれも彼が心躍らせながらアクセサリー店に行き、私のために買ってくれたものだった。「片づけて、実家に行こう。母さんも、孫が亡くしたことで、悲しんでいるだろうから」そう言うと、木村昭時は部屋に向かって歩き始めた。私も立ち上がり、カップをテーブルに置いてから、こう思った。それは彼女のアイデアだったのに、どうして彼女が

  • 医者の夫が自ら私の流産手術を行った   第2話

    しかし、伊藤悠衣子は甘えながらも、嬌嗔したように言った。「だめだよ、昭時お兄ちゃん、見たい、見たいの。ちょっとだけ見せて、お願い。約束するから、ほんの一瞬だけよ。いいでしょ？」看護師は伊藤悠衣子を軽蔑するように一瞥した後、ティッシュで私の額の汗を拭ってくれた。最終的に、木村昭時は折れ、伊藤悠衣子に一瞬だけ見せた。見終わった後、、伊藤悠衣子は満足そうに部屋を出て行った。私はもう起き上がる力もなかった。木村昭時はただ、冷たくティッシュを私のお腹に投げた。「仕事があるから、あとは自分で片付けて」そう言って、彼は伊藤悠衣子と一緒に手術着を脱ぎ、部屋を出て行った。看護師は私に痛み止めを渡し、手術室で少し休んでから起き上がるように言った。手術室を出ると、木村昭時のオフィスのドアはすでに閉まっていて、彼の姿はどこにもなかった。結局、彼は一度も私を見に来なかった。彼が言っていた仕事も、結局は伊藤悠衣子と一緒にいることだったのだ。家に帰ると、私はキッチンに向かい、自分のためにお粥を一杯作った。それを飲み干して初めて、胃が満たされた気がした。スマホを開くと、空っぽのラインの画面に、木村昭時からの一言もなかった。それでも、私は厚かましく彼に電話をかけた。「今夜、帰ってくるの？昭時」電話の向こうでは、もともと楽しい会話が突然止まった。「今夜も手術があるから、帰らない。まあ、仮眠室で寝るよ。食事を持って来なくてもいい」木村昭時の嘘は相変わらず下手だった。私が病院から出て行く前に、彼はすでに出ていたし、電話の向こうでは明らかに伊藤悠衣子の笑い声も聞こえていた。私は自嘲的に笑いながら思った。もう、私に彼に料理を作る余裕なんてない。そもそも自分のことで手一杯だった。以前は、彼が夜勤で寝不足だったり食事をちゃんと摂れていないとき、私は深夜に鶏の煮込みスープを作って彼に持っていっていた。しかし、いつからか、彼はもう私の気遣いを必要としなくなり、食事を作るのも伊藤悠衣子がするようになった。話が終わると、まるで私が彼らを邪魔することを恐れているかのように、木村昭時はすぐに電話を切った。INSに誰かの新しい投稿が表示されていたので、私は自然とそれをクリックした。すると、伊藤悠衣子の投稿が目に入った。「誰かが私のた

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