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第351話

Author: 小春日和
「この間、ベッドに投げた時、腰は......」

「大丈夫!全然!」

奈津美は目を丸くした。

彼女は心の中で思わず叫んだ。ちょっと、それはセクハラでしょ!まさか、腰にも薬を塗ろうなんてしないでしょうね!?

奈津美の抵抗するような視線を見て、冬馬は眉をひそめた。

彼は、彼女の気持ちが理解できなかった。

冬馬にとって、薬を塗ることは薬を塗ることだ。男も女も関係ない。

しかし、奈津美にとっては、明らかに違う。

薬を塗ることは薬を塗ることだが、男は男、女は女だ。

「社長、先ほど佐々木先生から電話があり、野菜も必要かどうか尋ねられました。今夜は肉料理が多いので」

「いや、滝川さんが作ったメニューのままでいい」

「かしこまりました」

奈津美は、初が「冬馬も君と同じで、肉料理があまり好きではない」と言っていたのを覚えていた。

以前、冬馬がホテルで暮らしていた時の様子や、家で質素な食事をしていた時のことを思い出した。

奈津美は思わず、「入江社長、もしかして、M気質なの?」と尋ねた。

冬馬は奈津美を見上げた。奈津美は言い過ぎたと思ったのか、「海外で活躍する大物社長なら、豪華な食事が好きだと思うけど......入江社長は、ここで質素な生活を送ってるんだね」と付け加えた。

「質素」という言葉は、奈津美にとっては控えめな表現だった。

他の人が見たら、「貧乏」だと思うだろう。

金持ちの住む家とは思えないほど質素だった。家具はほとんどなく、冷蔵庫の中にはインスタント食品やカップ麺しか入っていない。寝室にはベッドしかない。

別荘はそれほど大きくはないが、家具が少ないため、広く感じた。

奈津美は、この別荘は売れ残っていたので、冬馬に格安で売られたのだろうと思った。

奈津美は、冬馬がこの別荘を買ったのは、隠れ家として使えるだけでなく、安いからだろうと思った。

2000億円もする土地を買った冬馬にとって、数億円の別荘を買うのは簡単なはずだ。彼好みの別荘は、他にもたくさんあるだろう。

わざわざこんな古い別荘を選ぶ必要はない。

「俺は物欲がないんだ。滝川さんをがっかりさせてすまない」

冬馬は明らかに奈津美の言葉を誤解していた。

彼は立ち上がり、奈津美と話すのをやめた。

奈津美は弁解しようとしたが、冬馬は二階へ上がっていった。

「本当に気難しい人ね...
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    田中秘書は非常階段に隠れていたが、奈津美がマンションに入るのを見て、姿を現した。「社長、滝川さんは......」田中秘書が言葉を言い終える前に、涼は怒りをぶつけた。「奈津美が引っ越したんだぞ!こんな大事なことを、どうして報告しなかった!」「......」田中秘書は苦虫を噛み潰したような顔をした。滝川さんに関することは一切報告するなと、社長自ら指示したのに......しかし、怒り狂っている社長の前で、田中秘書は頭を下げて自分の非を認めた。「社長、申し訳ございません。私のミスです。深く反省しております」「今後、このようなことがあれば、クビだ」「......はい」田中秘書はさらに頭を下げた。「でも、社長、明日の試験問題をすべて変更するように校長先生に指示されましたが、もし滝川さんが卒業できなかったら、どうするのですか?」「自業自得だ。不正行為をしたのが悪い」涼は冷静に言った。「彼女が本当に卒業したいなら、自分で俺のところに来るだろう」「はい」田中秘書は再び頭を下げた。その頃、神崎経済大学では。やよいはここ数日、寮に住み込み、毎日、黒川家で使用人のようなことをしていた。やよいが黒川家に行くのを楽しみにしていたルームメイトたちも、彼女を疑い始めていた。ルームメイトの一人がわざと、「四年生の卒業試験ももうすぐ終わりね。あと一、二ヶ月で夏休みだけど、やよい、その時は黒川家に住むの?それとも、私の家に来る?」と尋ねた。「私......」やよいは黒川家に住みたいと思っていた。しかし、ここ数日、黒川会長の様子を見ていると、自分を黒川家に住まわせるつもりはないようだ。それに、涼もここ数日、ほとんど黒川家に帰ってこない。会社かホテルに泊まっているらしい。全く帰ってこないのだ。やよいは涼に会うことすら難しい。ましてや、彼に自分の印象を良くしてもらうなんて無理な話だ。「やよいはもうすぐ黒川家の嫁になるんだから、黒川家に決まってるでしょ。まさか、あなたの家に来るわけないじゃない。そうでしょ、やよい?」別のルームメイトも口添えし始めた。やよいは苦笑いをした。「......そ、そうね」「でも、黒川社長は、あなたと一緒に住むとあなたの評判に傷がつくって言ってたわよね?まさか、社長が我慢できな

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    奈津美はまださっきの出来事に動揺していた。マンションの部屋に戻ろうとした時、涼に鉢合わせた。廊下には誰もいなかった。涼の突然の登場に、奈津美は驚き、「何の用?」と尋ねた。「今日、あんな大騒ぎを起こしておいて、よくも俺に聞けるな」涼は奈津美を壁際に追い詰めた。奈津美の力では、彼から逃れることはできなかった。彼女は諦めたように、「騒ぎを起こしたのは私じゃないし、黒川グループに迷惑をかけたわけでもない。それに、私たちはもう婚約破棄したよね?私の評判が悪くたって、社長には関係ないはずよ」と言った。奈津美の無関心な態度に、涼はさらに腹を立てた。「何度言ったら分かるんだ!冬馬は危険な男だ。彼には近寄るな!俺の話を全く聞いていなかったのか?」奈津美は、涼がなぜこんなに怒っているのか分からなかった。彼女にとって、本当に危険な男は涼の方だ。「黒川社長、私たちはもう関わらない方がいいと思う。私のことは放っておいて。今日の試験のせいで、私はすでに皆から白い目で見られてる。まだ私に何か用があるの?」「隠し事をしたって、いつかはバレるものだ!冬馬がお前の不正を手助けしたことは、一時的には隠せても、いずれ白日の下に晒されるぞ」「何を言ってるの?」奈津美は、涼がどこでそんな噂を聞いたのか分からなかった。ただくだらないと思い、彼を押し退けて、「あなたが何を考えているかは知らないけど、証拠もなしに適当なことを言って人を陥れるのなら、それは名誉毀損だわ」と言った。「本当のことを言っているかどうかは、君自身が一番よく分かっているはずだ。奈津美、まさか君がこんなにもやり手だとは思わなかった。礼二と冬馬が、今年の卒業試験の問題を手に入れてくれたんだな。今日は冬馬と親密そうだったし、彼が答えを教えてくれたから、今日の試験は楽勝だったんだろう?君の手の怪我が心配で、わざわざ別教室を用意してやったのに、その好意を踏みにじるとは、どういうつもりだ?」「あれが好意なのか、それとも嫌がらせなのかは、社長が一番よく分かってるはずよ!大勢の学生の前で私を別室に連れて行ったのは、私がコネを使ったと思わせるためでしょ?そんなに偉そうにしないで!」「お前!」涼は怒って奈津美を見つめた。自分の好意が、奈津美には嫌がらせにしか思われていない。「ああ、そうだ!わざとやった

  • 前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意   第358話

    交通機動隊長が話を終える前に、本部長は「黙れ!中に誰が乗っているか知っているのか?」と言った。「誰が乗っていようが、法律は守らなければいけません!」「法律を守る?あの人たちが何か犯罪を犯したのか?通行禁止の道路に迷い込んだだけじゃないか。誰も怪我していないんだから、それでいいだろ?どうしてこんなに大騒ぎするんだ?」本部長は怒り、周りの警官たちを遠ざけて、車に近づいた。車の窓がゆっくりと下がった。本部長は冬馬の顔を見た。冬馬だと分かると、本部長の心臓が激しく鼓動し、顔の筋肉が引きつった。先日、冬馬が警察署で女囚たちに対処した場面が、今でも脳裏に焼き付いている。今でも、その時のことを思い出すと、恐怖で震えが止まらなかった。「もう行ってもいいか?」冬馬の言葉に、本部長は生唾を飲み込んだ。「も、もちろんです......」「そうか」冬馬は窓を閉めた。本部長は慌てて周りの車に道を空けるように指示し、冬馬の車は渋滞から抜け出した。「本部長!どうして彼らを逃がすんですか!」「お前はまだ何かするつもりか?中にいるのは滝川家のお嬢様と、海外で名を馳せる入江冬馬だぞ。よくも手を出そうなんて思えるな。彼らはひき逃げをしたわけでもない。どうしてそんなに躍起になって捕まえようとするんだ?警察は、通行禁止区域に入り込んだドライバーを捕まえるためにいるんじゃないぞ!」本部長はこの件についてこれ以上話したくなかったので、「早く部下を連れて帰れ!今後、あの車を見かけたら、近づくな!」とだけ言った。そう言って、本部長は自分の車に戻った。彼は安堵のため息をついた。背中は冷や汗でびっしょりだった。冬馬の力はいったいどれほどのものなのか、誰にも分からない。神崎市の勢力図が変わりそうだ。車内。まさか警察まで冬馬に忖度するとは思ってもみなかった。奈津美は顔を曇らせ、「冬馬、あなたが今、何をしでかしたか分かってるの?」と言った。「初めて神崎市に来たんだ。皆に強烈な印象を残さないとな」冬馬は眉を上げ、「滝川さんは、そんなことも分からないのか?」と言った。「こんな騒ぎを起こして、神崎市で名前を売ろうとしているの?」「滝川さんは俺が思っていたよりも賢いようだな。今日はずっと俺に嘘をついていたのか?」「南区郊外の件は

  • 前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意   第357話

    奈津美はシートベルトを外したばかりだったので、急発進の衝撃で頭をぶつけそうになった。「シートベルトを締めた方がいい。でないと、脳震盪を起こすかもしれないぞ」「もう!」冬馬に言われ、奈津美は慌ててシートベルトを締めた。パトカーは、冬馬が包囲網を突破するとは予想していなかった。冬馬の車が一般道路に出ると、さらに多くのパトカーが出動し、彼を取り囲んだ。辺りは大渋滞になった。ここは都心の一等地だ。ここで事故を起こしたら、明日のニュースになるのは間違いない。四方八方からパトカーが迫ってくるのを見て、奈津美は「終わった......」と思った。もう終わりだ。完全におしまいだ。奈津美は、こんな厄介な男を怒らせてしまったことを後悔した。周囲の車はクラクションを鳴らし、冬馬の車にどいてもらおうとしていた。パトカーは冬馬の車のドアをこじ開けようとしていた。奈津美は窓の外の警官を見て、不安になった。お願いだから、これ以上騒ぎが大きくならないように。ニュースにならないように。一方、黒川グループでは。「何だって?」涼は聞き間違えたと思った。奈津美がパトカーに囲まれた?そんな話は聞いたことがない。奈津美が運転しているところを見たことがないのに、パトカーに囲まれた?しかも、都心で。「社長、本当です」田中秘書は真剣な顔で、「滝川さんだけでなく、入江社長も一緒です」と言った。冬馬の名前を聞いて、涼の目は冷たくなった。「冬馬?」「はい。今はかなり騒ぎになっていて、すでにマスコミも動き始めています。ニュースをもみ消した方がいいでしょうか?」「そんなこと、聞くまでもないだろう!早く行け!」涼は立ち上がった。マスコミに騒がれたら、大変なことになる。一体、奈津美は何をしているんだ?自分が何をしでかしたのか、分かっているのだろうか?警察署。本部長は報告を受けて、椅子から立ち上がった。「何だと?誰の車を止めた?滝川さんの車か?」「かしこまりました。すぐに対応します。必ず納得する答えをお出しいたします!」そう言って、本部長はコートを着る暇もなく、すぐに車を出して現場へ向かった。「現場に伝えろ!絶対に強硬手段は使うな!すぐに行く」本部長は部下に指示を出し、急いで車に乗り込んだ。

  • 前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意   第356話

    「落ちるまでに、南区郊外と関係ないと君が言えば、信じてやる」「もう!」奈津美の顔が青ざめた。まるで拷問じゃないか。ヘッドライトが崩落した橋を照らし出した。奈津美は覚悟を決めて目を閉じ、「何と言われても構わない。私は南区郊外とは一切関係ない!」って言った。奈津美が諦めた様子を見て、冬馬は落ちる寸前でブレーキを踏んだ。橋の端まで、あと数センチというところだった。奈津美が覚悟していた衝撃は来なかった。彼女が目をを開けると、そこは橋の反対側だった。「おい!そこの二人!」遠くから、パトカーの赤色灯が点滅しながら近づいてきた。パトカーから二人の警官が降りてきた。一人が懐中電灯を持って近づいてきた。懐中電灯の光が車の窓に当たり、奈津美は眩しくて目を細めた。「そこの二人!車を降りろ!」警官の態度は横柄だった。奈津美は冬馬を見たが、彼はドアを開ける様子はなく、警官の目の前でバックし始めた。「降りろ!聞こえないのか!早く降りろ!」警官は、相手が自分たちの指示を無視してバックしたことに驚いた。「お前たちは法律違反をしているんだぞ!今すぐ降りろ!」警官の顔色が悪くなった。奈津美は冬馬を説得しようとしたが、彼はハンドルを切ってUターンし、猛スピードで走り去った。パトカーのことなど気にしている様子はなかった。「冬馬!これは犯罪よ!」奈津美は思わず叫んだ。「俺が法律を恐れる人間に見えるか?」冬馬は片手でハンドルを握り、パトカーの追跡を気にする様子もなかった。しばらくすると、後ろからパトカーのサイレン音が聞こえてきた。そして、警官が拡声器を使って彼らの車に向かって叫んだ。「前の車、止まりなさい!違法行為です!前の車、止まりなさい!違法行為です!このまま逃げることは許されません!」「冬馬!」奈津美は、冬馬が神崎市で好き放題できる人間だとは思っていなかった。確かに、彼は海外ではすごい人物なのかもしれない。しかし、国内に帰国したら、法律を守るのは国民の義務だ。冬馬は法律を守るつもりはなかった。海外でも、神崎市でも。あっという間に、冬馬の車は四方八方から駆けつけたパトカーに囲まれてしまった。通行禁止の道路に侵入しただけでも危険なのに、冬馬は警官の指示を無視して逃走した。

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