LOGINShare
第230話
Related chapters
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第231話
礼二が土地を持って行ったと聞いて、涼は勢いよく立ち上がった。「何？」「黒川社長、私はただの女の子よ。投資なんて何も知らないわ。それに、あの土地は私が買ったんじゃないの。望月先生が欲しがってたのよ。あなたも知ってるでしょ、当時は私は滝川グループの実権を握ってなかったんだから、100億円なんて出せるわけないじゃない。だから黒川社長、もしあの土地が欲しいなら、望月先生に頼んで。先生が売ってくれるならね」奈津美は無邪気な様子だったが、涼には彼女の言葉に悪意が込められているように聞こえた。「奈津美、ふざけるな！お前があの土地を買ったんだろう、どうしてそんなに簡単に人に譲るんだ？」「黒川社長、そう言うことじゃないわ。お金を出してくれたのは望月先生よ。今、望月先生が返せって言うんだから、私にどうしろっていうの？返すしかないじゃない」奈津美はため息をついて言った。「正直、後悔してるわ。あんなに値上がりするって分かっていたら、無理してでも自分で買っておけばよかったのに。もう、無駄に喜んだだけだわ」「お前......」涼は奈津美に呆れて、何も言えなかった。こんな棚からぼたもちを、奈津美はあっさり礼二に譲ってしまったのだ。望月グループと黒川グループが犬猿の仲であることは、誰もが知っている。もし土地が礼二の手に渡ったら、下半期の黒川グループの温泉プロジェクトは間違いなく頓挫する。涼が怒って出て行こうとするのを見て、奈津美は引き留めるふりをした。「黒川社長？もう帰るの？もう少しゆっくりしていけばいいのに」奈津美への返事は、「バタン！」というドアの閉まる音だけだった。涼が出て行ったのを見て、奈津美は演技をやめ、ベッドに横になって目を閉じた。幸い涼は、南区郊外の土地を彼女が父親からもらった結婚資金で買ったことを知らない。もし知っていたら、何としてでも滝川グループを圧迫して、あの土地を奪おうとしたに違いない。礼二、本当にごめんなさい。またあなたを盾にしちゃった。一方、神崎経済大学では――「ハクション！」礼二が初めて、大学構内で人目を気にせずくしゃみをした。生徒たちが自分を見ているのに気づき、礼二は眼鏡を押し上げ、静かに言った。「授業を続けよう」しばらくして、授業終了のチャイムが鳴った。礼二は腕時計を見て時間を確認し
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第232話
「このような悪質な事件は、退学処分にすべきだ！」「私も退学処分に賛成だ」......会議室の教授たちは次々に挙手した。この時、大学の処分を待っていためぐみは、緊張のあまり冷や汗をかいていた。教室で、めぐみは綾乃の腕を掴んで「綾乃、私、退学になる？ならないよね？」と尋ねた。理沙はめぐみが緊張しているのを見て、慰めた。「めぐみ、落ち着いて。ただ誤って彼女の足を踏んづけただけじゃない。退学になるわけないわ。それに、綾乃が黒川社長に話をつけてくれたはずよ。きっと、このまま何事もなく終わるわ」言い終わると、理沙は黙っている綾乃を見て「綾乃、そうでしょ？」と言った。綾乃はぎこちなく笑った。実は、綾乃はめぐみにも理沙にも、めぐみのために涼に頼んでいないことを話していなかった。昨日、病院に着いた途端、涼に問い詰められた。自分のことで精一杯で、他人のことまでかまってはいられなかった。しかし、ただ奈津美の足を踏んだだけで、大した怪我ではないだろうと思い、綾乃は自分がやったかのように言って「昨日、涼に話しておいたわ。めぐみ、大丈夫よ、心配しないで」と言った。綾乃がそう言うので、めぐみはようやく安心した。そうそう、奈津美なんて、何様？黒川家から婚約破棄された女じゃない。神崎経済大学で力も後ろ盾もなければ、いじめられるだけよ。手をちょっと踏んだだけなのに、そんなに大げさなことある？学校もこの件をそれほど重要視しないだろう。そう考えると、めぐみはますます安心した。綾乃を頼ってよかった。綾乃が動いてくれれば、大丈夫！めぐみがすっかり安心したその時、教室の外からたくさんの足音が聞こえてきた。礼二はすでにびしっとしたスーツに着替えており、金縁の眼鏡をかけ、その立ち居振る舞いはどこまでも上品で優雅だった。そして彼の後ろには十数人の腕利きのボディーガードが従い、傍らには秘書と2人の特別アシスタントが控えていた。その姿はあまりにも格好良く、多くの人が振り返った。「見て見て！望月社長よ！」「望月社長がどうして突然この階にいらっしゃったんだろう？」「きっと綾乃に会いに来たのよ。前に望月社長が綾乃のこと気に入ってるって噂があったじゃない」......教室にいた人たちも綾乃の周りに集まってきた。「綾乃、
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第233話
学生全員が、礼二が綾乃の留学の件で来たのだと思っていたその時、礼二はゆっくりとめぐみの名前を呼んだ。「佐藤さん」礼二に名前を呼ばれためぐみは、全身が硬直した。「は、はい......」めぐみは不安を抱えながら立ち上がった。まだ礼二が何の用で来たのか分からなかったが、ドアの外にいたボディーガードが、急いで印刷された通知書を礼二に渡した。礼二は通知書に目を通すこともなく、めぐみの前に投げつけ、表情を変えずに言った。「君は退学処分になった」パサッ。通知書はめぐみの足元に落ちた。めぐみは思わず「そんなはずない！」と叫んだ。めぐみは慌てて通知書を拾い上げ、信じられない思いで封筒を開けた。中には、確かに退学処分を告げる内容が書かれていた。それを見ためぐみは、全身が硬直した。退学......なぜ退学になる？めぐみはすぐに隣の綾乃を見た。綾乃の顔色も良くなかった。めぐみが綾乃の親友であることは誰もが知っている。礼二が自ら教室に来て、クラスメイト全員の前でめぐみに退学通知書を突きつけるのは、綾乃を平手打ちするのと同じことだ。「望月社長、これは誤解です！きっと誤解です！」めぐみは慌てて言い訳をしようとしたが、言葉にならない。礼二は表情一つ変えずに聞き返した。「誤解？君は学校でいじめをしていた。図書館の監視カメラには全てが記録されており、病院からも診断書が出ている。これは既に犯罪だ。傷害罪と学生暴力で警察に連行されることになる。いいか、君たちは皆、既に大人だ。法律を理解し、自分の行動に責任を持たなければならない」教室にいた誰もが、言葉を失った。そして、ドアの外から警察官が入ってきた。警官の一人がめぐみに視線を向け、「佐藤さんですね、署まで同行願います」と言った。めぐみの顔色は真っ青になった。もうすぐ卒業だというのに、まさかこんな時に退学処分になり、警察に連行されるなんて！彼女はすぐに綾乃を見て、助けを求めるように言った。「綾乃！綾乃、助けて！綾乃！」今では、綾乃は身動き一つできなかった。目の前の礼二が怖いだけでなく、めぐみの退学は決定事項で、前科もつくことになるからだ。彼らの世界では、こういう人間とは絶対に関係を持ってはいけない。めぐみが警察に連れて行かれるのを見ても、教室は静まり返
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第234話
礼二の視線に気づき、数人の女子学生はすぐに口をつぐんだ。礼二が振り返って出て行こうとしたその時、綾乃が急に立ち上がり、「望月社長、お話が......」と言った。綾乃はクラスメイトの前で、友人のために助けを求めるというイメージをアピールしようとしたが、彼女が言い終わる前に、礼二は静かに言った。「そうだ、白石さんの留学の件は諦めとけ。学校の枠は別の人にあげたから。まあ、白石さんならコネもあるし、お金もあるから、自力で留学するのも余裕だろ」それを聞いて、綾乃の顔は真っ青になった。理沙はそれを聞いて、呆然とした。「そんなはずない！学年で一番成績がいいのは綾乃よ！どうして留学枠が綾乃じゃないの？」「そうよ、綾乃の成績はクラスで一番いいのに。前に綾乃が留学するって決まってたんじゃないの？」数人の学生が不思議そうに顔を見合わせた。綾乃が涼と親しいことは、誰もが知っている。なぜ留学枠が他の人に渡るんだ？「望月社長、どういう意味ですか？」綾乃は平静を装った。彼女は留学は確実だと思っていたのだ。しかし、礼二は留学枠は他の人に決まったと言ったのだ！しかも、クラスメイト全員の前で。教室の外には、野次馬が集まってきた。彼らは綾乃の友達のめぐみが警察に連行されたと聞き、見物に来たのだ。「そういう意味だ。文句があるなら、担当の先生に聞いてみればいい」礼二は綾乃とこれ以上話を続けるつもりはなかったが、綾乃は食い下がって言った。「望月先生、めぐみが奈津美を怒らせたのは分かっています。でも、奈津美と仲が良いからといって、好き勝手するのは許されません！これは職権乱用です！」綾乃の言葉は、礼二が奈津美のためにめぐみを退学に追い込み、さらに綾乃の留学枠まで取り消したと非難しているように聞こえた。綾乃の言葉に、礼二は足を止め、振り返って彼女を見た。みんなが礼二の返事を待っていた。礼二は持っていた本を置いて言った。「白石さんに恥をかかせたくなかったんだが、聞かれたのなら、きちんと説明しよう」礼二の言葉を聞いて、綾乃の胸はドキッとした。礼二は言った。「大学の推薦枠は限られている。成績が良いだけでなく、学生の様々な面を考慮する必要がある。しかし白石さん、君は最近、何度も無断欠席をしているが、何か正当な理由はあるのか？」そ
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第235話
「かしこまりました」そう言って、礼二は振り返り、教室を出て行った。教室の学生たちは綾乃に同情の視線を向けたが、綾乃は、この視線が何よりも嫌いだった。「綾乃......」理沙は綾乃を慰めようとしたが、綾乃は目に涙を浮かべて教室を出て行った。夕方、黒川家で。奈津美はベッドからよろよろと降りた。使用人がドアを開けると、奈津美がベッドから降りているのを見て、驚きのあまり持っていた食器を落としそうになり、慌てて言った。「滝川様！黒川社長は数日間は安静にして、ベッドから降りてはいけないとおっしゃってました......どうして一人で降りてきたんですか！」使用人はすぐに駆け寄って奈津美を支えたが、奈津美は気にせず、「一日中ベッドにいたら、体がなまってしまうわ！」と言った。「でも、黒川社長が......」「彼は家にいないんだから、気にしなくていいわ」奈津美の言葉が終わるか終わらないかのうちに、ドアの外から涼の冷たい声が聞こえた。「そうか？それは残念だったな、俺は家に戻ってきた」「......」奈津美は眉をひそめた。南区郊外の件で、涼はまだ諦めていないのか？なぜこんなに早く帰ってきたんだ？涼が奈津美の部屋に入ろうとした。それを見た奈津美は、すぐに杖で涼を指して「入るな！」と言った。涼は足を止め、奈津美は言った。「私は療養のためにここに来てるだけよ。男のくせに、何の用で私の部屋に来るの？出て行って！」奈津美に追い出されそうになった涼は冷笑し、堂々と部屋に入ってきた。「奈津美、ここは俺の家だ。入りたい時に入る。お前の許可なんて必要ない」そう言って、涼は奈津美の手から杖を奪い取った。奈津美は涼より力が弱く、杖は簡単に奪われてしまった。「あなた！」奈津美が言葉を言い終わらないうちに、涼は彼女を抱き上げた。あまりにも突然の出来事に、奈津美は驚いて固まった。彼女は顔をしかめて、思わず「涼さん、降ろしなさい！」と叫んだ。「本当にいいのか？」涼は奈津美に、自分が今どこにいるのか見下ろすように促した。もし彼がここで手を離したら、奈津美は2階の階段から転げ落ちてしまうだろう。「ふざけないで！降ろせって言ってるの！落とせとは言ってない！」奈津美は涼に触れられるたびに、ひどく嫌な気持ちになっ
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第236話
以前なら、黒川会長はこのような光景を喜んで見ていただろう。しかし今は、黒川会長の表情は冷たく、「鈴木さん、あなたたちは一体何をしている？早く滝川さんを降ろしなさい！」と言った。「滝川さん」という言葉で、黒川会長と奈津美の距離が一気に広がった。以前、黒川会長は親しみを込めて「奈津美」と呼んでいた。スキャンダルを起こしたことで、黒川会長も奈津美に優しく接するつもりはないようだ。鈴木はすぐに駆け寄り、奈津美に手を差し伸べた。奈津美は一刻も早く涼から降りたかったので、素直に従った。涼もそれに気づき、降り立った奈津美を冷ややかに一瞥した。奈津美が自分を見ようともしないので、涼はさらに苛立った。この女は、そんなに自分に抱かれるのが嫌なのか？奈津美は脇に立って、「会長.....」と言った。「怪我をしたそうだね」黒川会長は奈津美を上から下まで見て、彼女の体に傷がないところは一つもなかった。普段なら、黒川会長はとっくに心配していただろう。しかし今回は、黒川会長は単刀直入に「一体どうして警察署に行ったんだ？」と尋ねた。やはり。奈津美は黒川会長の関心事がそこにあることに、全く驚かなかった。黒川グループの会長として、彼女が気にしているのは、孫の婚約者が一体何をしたのかということだ。この世界では、警察署に連行されたとなれば、社交界のブラックリストに載ることになる。付き合いで表面上は仲良くする人間がいても、深く付き合おうとする人間はいないだろう。奈津美が口を開こうとしたその時、涼が静かに言った。「俺が奈津美を誤解したんだ。少し喧嘩をしただけだ」「喧嘩をしたからと言って、警察署に行くべきではない！」黒川会長は涼を睨みつけ、「白石家が荒らされたくらいで、滝川さんに何の関係があるんだ？」と言った。「おばあさまの言うとおりだ。俺は自分の間違いに気づき、奈津美を病院から連れて帰り、自分で面倒を見ることにした」涼の態度が誠実だったので、黒川会長の表情は少し和らいだ。彼女は冷淡に言った。「君たちは婚約破棄したんだから、滝川さんがここに住むのは良くない。わしの家に来なさい。面倒を見てあげよう」黒川会長は「滝川さん」と呼び続け、明らかに彼女を涼の婚約者として扱うつもりはないようだ。奈津美は心の中で喜んだ。
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第237話
彼は奈津美の思い通りにはさせない。「涼、滝川さんがそこまで言うなら、無理強いするのはよそう」黒川会長は今、奈津美と涼が縁を切ることを望んでいた。彼女は冷淡に言った。「滝川さんは学業に専念したいのでしょ？それなら、神崎経済大学の近くにマンションを借りて、そこで療養させればいい」「おばあさま、彼女は......」「もういい！この件はこれで決まりだ」黒川会長の言葉は黒川家では絶対だ。彼女はすぐに鈴木を見て、「鈴木さん、滝川さんの荷物をまとめなさい」と言った。「かしこまりました......」鈴木は困ったように涼を見た。その時、涼は冷淡に言った。「おばあさま、もう夜も遅いし、滝川さんは怪我をしているので、今夜はここに泊まらせてください。明日、田中に住居を探させて、滝川さんをそちらへ移す」黒川会長は奈津美をこのままここに置いておくのは気が進まなかったが、彼女が怪我をしていることを考えると、追い出すのは酷だと思い、渋々承諾した。「滝川さん、こちらへ来なさい。話がある」そう言って、黒川会長はソファの方に歩いて行った。奈津美は足が悪く、杖がないと歩くのが困難だった。しかし黒川会長は、わざと彼女から一番遠いソファを選んだ。鈴木は荷造りを始めたので、奈津美は涼に触れられることもできず、怪我をした足をひきずりながら、傷の痛みをこらえて黒川会長のいる方へ歩いて行った。涼はそれを見て、眉をひそめた。奈津美が歩くたびに痛みで汗を流しているのを見て、涼は彼女の腕を支えた。それを見て、奈津美は眉をひそめ、涼の手を振り払おうとしたが、涼はそれを許さなかった。黒川会長もその様子を見ていたが、不満に思っていても、今は表に出すことはできない。奈津美が黒川会長の前に来ると、涼は椅子の背もたれに手を添え、「座れ」と言った.「......」奈津美は座りたかったが、お茶を飲んでいる黒川会長の顔色を見て、座らないことにした。黒川会長を怒らせるのは、涼を怒らせるよりも恐ろしい。奈津美が座ろうとしないのを見て、涼は彼女を椅子に押し倒した。少し乱暴なやり方だったので、奈津美は傷に響いてしまい、思わず息を呑んだ。黒川会長は眉をひそめ、ティーカップを置いて言った。「滝川さん、涼には新しい婚約者候補がいる。君がここにいるのは、確か
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第238話
まさに深窓の令嬢といった感じで、黒川会長の好みにぴったりだ。これなら安心だ。涼に一日中見つめられることもなくなる。涼は、奈津美の嬉しそうな表情を見逃さなかった。それを見て、涼の心の中に怒りがこみ上げてきた。彼女はそんなに自分が他の女と付き合うことを望んでいるのか？「本来、わしも二人を応援していたのだが、数ヶ月一緒に過ごしてみて、やはり合わないとわかった。涼には、彼の身の回りの世話をしてくれる妻が必要だ。だが......滝川さんが他に好きな人がいるのなら、無理強いはしない」黒川会長の言葉は、奈津美が婚約者として失格だと言っているようなものだった。奈津美は何度も頷いて同意した。黒川会長が求めているのは、外では自慢でき、家では役に立つ、美しく飾り立てられた花瓶のような女性だ。以前、黒川会長と涼の機嫌を取るために、料理や洗濯をし、涼の言うことを何でも聞いていた自分を思い出すと、奈津美は自分の愚かさに腹が立った。自分はそんなに安い女だったのか？学業を疎かにしてまで、男に媚びへつらっていたなんて。教育を受けた意味がなかった。生まれ変わってからは、婚約者としてちゃんと務めようという気は全く起きなかった。黒川会長は、おどおどと頷く奈津美を見て、彼女の心の中を全く理解しておらず、軽蔑の視線を向けた。奈津美は、黒川会長が心の中で「涼を逃したら、200億円くらい損をしたようなものだ」と思っているに違いないと分かっていた。しかし奈津美は、もし涼と200億円が同時に目の前に現れたら、200億円に1秒でも迷うのはそのお金に失礼だと思うくらいだ。涼は黒川会長にとっては宝だが、彼女にとっては取るに足らない存在だ。「もういい。言いたいことは全部言った。滝川さん、あまり気にしないでほしい。この神崎市には良い男がいくらでもいる。君の父親はもういないが、わしが責任を持って、良い相手を見つけてあげよう」「結構です、会長。私はまだ結婚するつもりはありません」結婚するとしても、黒川会長に世話になるつもりはない。黒川会長も社交辞令で言っただけだった。彼女は頷き、立ち上がって「もう遅い時間だから、これで失礼する」と言った。言い終わると、玄関に待機していた2人の使用人が黒川会長を支えながら出て行った。ようやく黒川会長が帰っ
Latest chapter
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第404話
会場にいた人たちは皆、この様子を見ていた。以前、涼が奈津美を嫌っていたことは周知の事実だった。しかし、今回、大勢の人の前で涼が奈津美を気遣った。周囲の反応を見て、奈津美は予想通りといった様子で手を離し、言った。「ありがとう、涼さん」涼はすぐに自分が奈津美に利用されたことに気づいた。以前、黒川グループが滝川グループに冷淡な態度を取っていたため、黒川家と滝川家の仲が悪いと思われていた。そのため、最近では滝川家に取引を持ちかけてくる人は少なかった。しかし、涼と奈津美の関係が改善されたのを見て、多くの人が滝川家に接触してくるだろう。「奈津美、俺を利用したな？」以前、涼は奈津美がこんなにずる賢いとは思っていなかった。彼は奈津美が何も知らないと思っていたが、どうやら自分が愚かだったようだ。「涼さんもそう言ったでしょ？お互い利用し合うのは悪いことじゃないって」奈津美は肩をすくめた。以前、涼は自分を都合よく利用していた。今は立場が逆転しただけだ。奈津美は言った。「涼さんが私を晩餐会に招待した理由が分からないと思っているの？私の会社が欲しいんでしょう？そんなに甘くないわよ」奈津美に誤解されているのを見て、涼の顔色が変わった。「お前の会社が欲しいだと？」よくそんなことが言えるな！確かに会長はそう考えているが、自分は違う。田中秘書は涼が悔しそうにしているのを見て、思わず口を挟んだ。「滝川さん、本当に誤解です。社長は......」「違うって？私の会社が欲しいんじゃないって？まさか」今日、黒川家が招待しているのは、神崎市で名の知れたお金持ちばかり。それに、こんなに多くのマスコミを呼んでいるのは、マスコミを使って自分と涼の関係を世間にアピールするためだろう？奈津美はこういうやり口は慣れっこだった。しかし、涼がこんな手段を使うとは思わなかった。「奈津美、よく聞け。俺は女の会社を乗っ取るような真似はしない！」そう言うと、涼は奈津美に一歩一歩近づいていった。この数日、彼は奈津美への気持ちについてずっと考えていた。奈津美は涼の視線に違和感を感じ、数歩後ずさりして眉をひそめた。「涼さん、私はあなたに何もしていない。今日はあなたたちのためにお芝居に付き合ってるだけで、あなたに気があるわけじゃない」「俺は、お前が
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第403話
奈津美も断ることはしなかった。涼と一緒にいるところを人にでも見られれば、滝川家にとってプラスになるからだ。「涼さん、会長の一言で、私に会う気になったんだね」奈津美の声には、嘲りが込められていた。さらに、涼への軽蔑も含まれていた。これは以前、涼が自分に見せていた態度だ。今は立場が逆転しただけ。「奈津美、おばあさまがお前を見込んだことが、本当にいいことだと思っているのか？」誰が見ても分かることだ。涼は奈津美が気づいていないとは思えなかった。彼は奈津美をじろじろと見ていた。今日、奈津美はゴールドのロングドレスを着て、豪華なアクセサリーを身に着けていた。非常に華やかな装いだった。横顔を見た時、涼は眉をひそめた。奈津美の顔が、スーザンの顔と重なったからだ。突然、涼は足を止め、奈津美の体を正面に向けた。突然の行動に、奈津美は眉をひそめた。「涼さん、こんなに人が見ているのに、何をするつもり？」「黙れ」涼は奈津美の顔をじっと見つめた。自分の考えが正しいかどうか、確かめようとしていた。スーザンはクールビューティーで、近寄りがたい雰囲気を纏っていた。顔立ちは神崎市でも随一だった。あの色っぽい目つき、あのような雰囲気を持つ美人は、神崎市には他にいない。スーザンに初めて会った時、涼は彼女が奈津美に似ていると思った。しかし、当時は誰もそうは思わなかった。スーザンの立ち居振る舞いも、奈津美とは少し違っていた。涼は特に疑ってもいなかったが、今回の神崎経済大学の卒業試験で、奈津美の成績を見て疑問を持った。半年も休学していた学生が、どうして急に成績が上がるんだ？問題用紙の回答は論理的で、理論もしっかりしていた。まるで長年ビジネスの世界で活躍している人間が書いたようだ。スーザンの経歴を考えると、涼は目の前の人物が、今話題のWグループ社長のスーザンではないかと疑い始めた。「涼さん、もういい加減にしてください」奈津美が瞬きをした。その仕草は愛らしく、クールビューティーのスーザンとは全く違っていた。涼は眉をひそめた。やっぱり考えすぎだったのか？「どうしてそんなに見つめるの？」奈津美が言った。「誰かと思い違えたの？」「いや」涼は冷淡に言った。「お前は、あの人には到底及ばな
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第402話
......周囲では、人々がひそひそと噂をしていた。なぜ奈津美が黒川家の晩餐会に招待されたのか、誰もが知りたがっていた。帝国ホテル内では、山本秘書が二階の控室のドアをノックした。「黒川社長、お客様が揃いました。そろそろお席にお着きください」「分かった」涼は眉間をもみほぐした。目を閉じると、昨日奈津美に言われた言葉が頭に浮かんでくる。会長が晩餐会を開くと強く主張したから仕方なく出席しているだけで、本当は奈津美に会いたくなかった。一階では。奈津美が登場すると、たちまち注目の的となった。奈津美が華やかな服装をしていたからではなく、彼女が滝川家唯一の相続人であるため、彼女と結婚すれば滝川グループが手に入るからだ。もし奈津美に何かあった場合、滝川家の財産は全て彼女の夫のものになる。だから、会場の男性陣は皆、奈津美に熱い視線を送っていた。「奈津美、こっちへいらっしゃい。わしのところに」黒川会長の顔は、奈津美への好意で満ち溢れていた。数日前まで奈津美を毛嫌いしていたとは、誰も思いもしないだろう。奈津美は大勢の視線の中、黒川会長の隣に行った。黒川会長は親しげに奈津美の手の甲を叩きながら言った。「ますます美しくなったわね。涼とはしばらく会っていないんじゃないかしら？もうすぐ降りてくるから、一緒に楽しんでらっしゃい。若いんだから、踊ったりお酒を飲んだりして楽しまないとね」黒川会長は明らかに周りの人間に見せつけるように振る舞っていた。これは奈津美を黒川家が見込んでいると、遠回しに宣言しているようなものだった。誰にも奈津美に手出しはさせない、と。奈津美は微笑んで言った。「会長、昨日涼さんにお会いしたばかりですが、あまり私と遊びたいとは思っていないようでした」二階では、涼が階段を降りてきた。彼が降りてくると、奈津美と黒川会長の会話が聞こえてきた。昨日のことを思い出し、涼の顔色は再び険しくなった。「何を言うの。涼のことはわしが一番よく分かっている。涼は奈津美のことが大好きなのよ。この前の婚約破棄は、ちょっとした喧嘩だっただけ。若いんだから、そういうこともあるわ。今日は涼は奈津美に謝るために来たのよ」黒川会長は笑いながら、涼を呼んだ。出席者たちは皆、この様子を見ていた。今では誰もが、涼は綾
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第401話
涼は、黒川会長の言葉の意味をよく理解していた。以前、奈津美との婚約は、彼女の家柄が釣り合うからという理由だけだった。しかし今、奈津美と結婚すれば、滝川グループが手に入るのだ。涼は、昼間、奈津美に言われた言葉を思い出した。男としてのプライドが、再び彼を襲った。「おばあさま、この件はもういい。俺たちは婚約を解消したんだ。彼女に結婚を申し込むなんてできない」そう言うと、涼は二階に上がっていった。黒川会長は孫の性格をよく知っていた。彼女は暗い表情になった。孫がプライドを捨てられないなら、自分が代わりに全てを準備してやろう。翌日、美香が逮捕され、健一が家から追い出されたというニュースは、すぐに業界中に広まった。奈津美は滝川家唯一の相続人として、滝川グループを継ぐことになった。大学での騒動も一段落し、奈津美は滝川グループのオフィスに座っていた。山本秘書が言った。「お嬢様、今朝、黒川家から連絡があり、今夜、帝国ホテルで行われる晩餐会に是非お越しいただきたいとのことです」「黒川家？」涼がまた自分に会いに来るというのか？奈津美は一瞬そう思ったが、すぐに涼ではなく、黒川会長が会いたがっているのだと気づいた。黒川会長は長年生きてきただけあって、非常に抜け目がない。自分が滝川グループの社長に就任した途端、黒川会長が晩餐会に招待してくるとは、何か裏があるに違いない。「お嬢様、今回の晩餐会は帝国ホテルで行われます。お嬢様は今、滝川家唯一の相続人ですから、出席されるべきです。それに、最近、黒川家と滝川家の関係が悪化しているという噂が広まっていて、多くの取引先が黒川家を恐れて、私たちとの取引をためらっています。今回、黒川家の晩餐会に出席すれば、周りの憶測も収まるでしょうし、滝川グループの状況も良くなるはずです」山本秘書の言うことは、奈津美も分かっていた。しかし、黒川家の晩餐会に出席するには、それなりの準備が必要だ。黒川会長にいいように利用されるわけにはいかないし、黒川家と滝川家の関係が修復したことを、周りに知らしめる必要もある。ただ......今夜、涼に会わなければならないと思うと。奈津美は頭が痛くなった。「パーティードレスを一着用意して。できるだけ華やかで、目立つものをね」「かしこまりました、お嬢
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第400話
「林田さん、こちらへどうぞ」「嫌です！お願い涼様、あなたが優しい人だって、私は誰よりもわかっています。どうか、昔のご縁に免じて、私のおばさんを助けてください！！」「二度と家に来るなと、言ったはずだ」涼は冷淡な視線をやよいに投げかけた。それだけで、彼女は背筋が凍る思いがした。数日前、綾乃が彼に会いに来て、学校で彼とやよいに関する噂が流れていることを伝えていた。女同士の駆け引きを知らないわけではないが、涼は面倒に巻き込まれたくなかった。やよいとは何の関係もない。少し頭が回る人間なら、二人の身分の違いから、あり得ないと分かるはずだ。噂はやよいが自分で流したものに違いない。こんな腹黒い女は、涼の好みではない。それどころか、大嫌いだった。やよいは自分の企みが涼にバレているとは知らず、慌てて言った。「でも、おばさんのことは滝川家の問題でもあります！涼様、本当に見捨てるのですか？」「田中秘書、俺は今何と言った？もう一度言わせるつもりか？」「かしこまりました、社長」田中秘書は再びやよいの前に来て言った。「林田さん、帰らないなら、無理やりにでもお連れします」やよいの顔色が変わった。美香が逮捕されたことが学校に知れたら、自分は終わりだ。まだ神崎経済大学に入学して一年しか経っていないのに。嘘がバレて、後ろ盾がいなくなったら、この先の三年をどうやって過ごせばいいんだ？学費すら払えなくなるかもしれない。「涼様！お願いです、おばさんを助けてください！会長！この数日、私がどれだけあなたに尽くしてきたかご覧になっているでしょう？お願いです！どうか、どうかおばさんを助けてください！」やよいは泣き崩れた。黒川会長は、涼に好かれていないやよいを見て、態度を一変させた。「あなたの叔母があんなことをしたんだから、わしにはどうすることもできんよ。それに、これはあくまで滝川家の問題だ。誰かに頼るっていうのなら、滝川さんにでも頼んだらどうだね？」奈津美の名前が出た時。涼の目がかすかに揺れた。それは本人も気づかぬほどの、一瞬のことだった。奈津美か。奈津美がこんなことに関わるはずがない。それに、今回の美香の逮捕は、奈津美が関わっているような気がした。まだ奈津美のことを考えている自分に気づき、涼はますます苛立った。
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第399話
「今、教えてあげるわ。あなたは滝川家の後継者でもなければ、父さんの息子でもない。法律上から言っても、あなたたち親子は私とも滝川家とも何の関わりもないの。現実を見なさい、滝川のお坊ちゃま」奈津美の最後の言葉は、嘲りに満ちていた。前世、父が残してくれた会社を、彼女は情にほだされて美香親子に譲ってしまった。その結果、父の会社は3年も経たずに倒産してしまったのだ。美香は、健一と田中部長を連れて逃げてしまった。今度こそ、彼女は美香親子に、滝川グループと関わる隙を絶対に与えないつもりだ。「連れて行け」奈津美の口調は極めて冷たかった。滝川家のボディーガードはすぐに健一を引きずり、滝川家の門の外へ向かった。健一はまだスリッパを履いたままで、みじめな姿で滝川家から引きずり出され、抵抗する余地もなかった。「健一と三浦さんの持ち物を全てまとめて、一緒に放り出しなさい」「かしこまりました、お嬢様」山本秘書はすぐに人を二階へ上げ、健一と美香の物を適当にゴミ箱へ投げ込んだ。終わると、奈津美は人に命じて、物を直接健一の目の前に投げつけた。自分の服や靴、それに書籍が投げ出されるのを見て、健一の顔色はこれ以上ないほど悪くなった。「いい？よく見張っておきなさい。今後、健一は滝川家とは一切関係ない。もし彼が滝川家の前で騒ぎを起こしたら、すぐに警察に通報しなさい」「かしこまりました、お嬢様」健一が騒ぎを起こすのを防ぐため、奈津美は特別に警備員室を設けた。その時になってようやく、健一は信じられない気持ちから我に返り、必死に滝川家の鉄の門を叩き、門の中にいる奈津美に向かって狂ったように叫んだ。「奈津美！俺はあなたの弟だ！そんな酷いことしないでくれ！奈津美、中に入れてくれ！俺こそが滝川家の息子だ！」奈津美は健一と話すのも面倒くさくなり、向きを変えて滝川家へ戻った。美香と健一の痕跡がなくなった家を見て、奈津美はようやく心から笑うことができた。「お嬢様、これからどうなさいますか？」「三浦さんの金を全て会社の口座に振り込んだから、穴埋めにはなったはずよ。これで滝川グループの協力プロジェクトも動き出すでしょう。当面は問題ないわ」涼が余計なことをしなければね。奈津美は心の中でそう思った。今日、自分が涼にあんなひどい言葉を浴びせ
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第398話
夕方になっても、健一は家で連絡を待っていたが、奈津美からの電話はなかなかかかってこなかった。滝川家の門の前に滝川グループの車が停まるのを見て、健一はすぐに飛び出した。奈津美が車から降りてくるのを見るなり、健一は怒鳴り散らした。「なんで電話に出ないんだ？！家が大変なことになってるって知ってるのか？！早く警察に行って、母さんを保釈してこい！」健一は命令口調で、奈津美の腕を掴んで警察署に連れて行こうとした。しかし、奈津美は健一を突き飛ばした。突然のことに健一は驚き、目の前の奈津美を信じられないという目で見て言った。「奈津美！正気か？！俺を突き飛ばすなんて！」健一は家ではいつも好き放題していた。奈津美が自分を突き飛ばすとは、思ってもみなかった。健一が奈津美に手を上げようとしたその時、山本秘書が前に出てきて、軽く腕を掴んだだけで、健一は抵抗できなくなった。「山本秘書！お前もどうかしてるのか！俺に手を出すなんて！お前は滝川家に雇われてるだけの犬だぞ！クビにするぞ！」健一は無力に吠えた。奈津美は冷淡に言った。「健一、あなたはもう滝川家の人間じゃない。それに、会社では何の役職にも就いていない。山本秘書はもちろん、清掃員のおばさんすら、あなたにはクビにできないわ」「奈津美！何を言ってるんだ？！俺は滝川家の跡取り息子だ！滝川家の人間じゃないってどういうことだ？！母さんが刑務所に入ってる間に、俺の地位を奪おうとしてるんだろ？！甘いぞ！」健一は奈津美を睨みつけた。奈津美は鼻で笑って、言った。「私があなたの地位を奪う必要があるの？そもそもあなたは、私の父の子供じゃない。あなたのお母さんは会社で田中部長と不倫してた。田中部長はすでに私が処分した。あなたのお母さんは許したけど、まさか会社の金を横領してたなんて。長年にわたって会社の財産を私物化してたなんて、あなたたち親子は滝川家を舐めすぎよ」「嘘をつくな！母さんが他の男と不倫するはずがない！」健一の顔色は土気色になった。奈津美は言った。「あなたがまだ若いから、今まであなたが私に無礼な態度を取ってきたことは許してきた。でも、あなたのお母さんが父と滝川家にひどいことをしたの。私は絶対に許さない」そう言って、奈津美は一枚の書類を取り出し、冷静に言った。「これはあなたのお母さんがさっ
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第397話
借金取りたちは満足そうにうなずくと、子分を引き連れて滝川家から出て行った。美香は力なく床に崩れ落ちた。まさか一度闇金に手を出しただけで、自分と息子の財産が全てなくなってしまうなんて。その頃。奈津美は滝川グループのオフィスで、借金取りからの電話を受けた。「滝川さん、全ての手続きは完了しました。後は現金化を待つだけです」「了解。今日はご苦労様」「いえいえ、入江社長からの指示ですから」奈津美は微笑んだ。これは確かに、冬馬のおかげだ。冬馬がいなければ、こんなに簡単に美香と健一の財産を手に入れることはできなかっただろう。これは全て、彼女の父親の物だったのだ。電話を切ると、奈津美は山本秘書の方を見て言った。「準備はできたわ。始めましょう」「かしこまりました、お嬢様」山本秘書はすぐに警察に通報した。滝川家では、美香と健一がまだ安心しきっているうちに、玄関の外からパトカーのサイレンの音が聞こえてきた。美香は驚いて固まった。健一はさらに訳が分からなかった。一体今日はどうなってるんだ？なぜ警察までくるの？美香が状況を理解するよりも早く、警察官たちが家の中に入ってきた。そして、一人の警察官が美香に手錠をかけながら言った。「三浦美香さん、あなたは財務犯罪の疑いで、通報に基づき逮捕します」「財務犯罪？私は何もしていません！」美香は慌てふためいたが、警察官は彼女の言い訳を無視して冷たく言った。「警察署で話しましょう。連れて行け！」「一体何のつもりで母さんを連れて行くんだ？！放してくれ！」健一は追いかけようとしたが、警察官は無視した。健一は、母親が警察官に連れられてパトカーに乗せられるのを見ていることしかできなかった。今日の出来事は、あまりにも不可解だった。健一はすぐに奈津美に電話をかけた。しかし、さっきまで繋がっていた電話が、今度は繋がらなくなっていた。「なぜ電話に出ないんだ？」健一の顔色はますます険しくなった。美香に何かあった時、健一が最初に頼れるのは奈津美しかいなかった。奈津美以外に、美香を助けてくれる人はいない。その頃、奈津美は滝川グループのオフィスで、健一からの着信が何度も入るのを見て、美香が警察に連行されたことを察した。「お嬢様、指示通り証拠は全て提出しまし
前世の虐めに目覚めた花嫁、婚約破棄を決意 第396話
「急にどうしたの？何かあった？」美香は闇金に手を出したことを、奈津美には絶対に言えなかった。滝川家は代々、闇金には手を出さないという家訓があった。このようなことが明るみに出れば、自分の立場が危うくなるだけでなく、奈津美に家を追い出されるかもしれない。奈津美は美香が闇金のことを言えないと分かっていたので、微笑んで言った。「じゃあ、今すぐ契約書をあなたのスマホに送るわ。サインをすれば、契約は成立。すぐに財務部に連絡してお金を送金させる。ただし、この契約はあなたと健一が、父が残してくれた全ての財産を放棄することを意味するのよ」目の前の恐ろしい男たちを見て、美香は躊躇する余裕もなく、すぐに言った。「分かった！サインする！今すぐサインするわ！」すぐに奈津美から契約書が送られてきた。美香は契約書の内容を確認する間もなく、サインしてしまった。しばらくすると、美香のスマホに多額の入金通知が届いたが、次の瞬間、そのお金は闇金業者に送金されてしまった。あまりの速さに、まるで仕組まれたかのように思えた。しかし、恐怖に怯える美香は、その異常に全く気づかなかった。「金があるじゃないか！今まで散々待たせたな！高価な宝石を全部出せ！」借金取りの命令を聞いて、美香はすぐに二階に駆け上がり、大事にしまっていた宝石を全て持ち出した。これらは全て、奈津美の父親が生きている時に買ってくれたブランド品や宝石だった。長年、美香はもったいなくてこれらの物を使うことができなかった。健一の誕生パーティーで一度身に着けただけだった。「こ、これで足りるでしょうか？」美香は両手に宝石を持って、借金取りに差し出した。リーダー格の男は宝石を一瞥すると、美香の襟首を掴んで怒鳴った。「ババア！隠してるだろ？！まだあるはずだ！全部の宝石を出せ！こんなもんじゃ全然足りない！」美香は目の前の男に怯えていた。確かに彼女は宝石を隠していたが、どうやってバレたのか考える余裕もなかった。最後は覚悟を決めて、持っている宝石、ブランドのバッグや服も全て出した。。「それと、このガキの！こいつの物も全部出せ！」健一は普段から金遣いが荒く、買い物をするときは値段を見なかった。限定品やプレミアのついたスニーカー、さらには有名人のサイン入りTシャツなど、高く売れるものがたくさん
