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제14화
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2024-12-02 16:23:42Related chapters
당신의 봄날처럼 제15화
나는 그제야 내 눈앞에 서 있는 남자의 얼굴을 제대로 마주할 수 있었다.그의 이목구비는 연예인과 견줄 정도로 아름다웠지만, 훨씬 더 차갑고 날카로운 분위기를 풍겼다. 단지 서 있는 것만으로도 범접할 수 없는, 낯선 아우라가 온몸을 감쌌다.만약 이 남자가 정말 아는 사람이었다면, 분명 기억했을 것이다.하지만 아무리 생각해도, 이 남자와 만난 적은 없었다.“저... 저를 아시나요?” 그 남자는 내가 오해할까 봐 서둘러 설명했다. “이틀 전, 여사님은 계단에서 떨어지셨을 때, 제가 여사님을 응급실로 옮겼습니다.” 그가 말하기 전까지, 나는 그날 배정빈이 나를 따라오다가 내가 추락한 소리를 듣고 응급실에 데려간 줄로만 알고 있었다. 나는 고개를 숙였다. ‘배정빈이 아니었구나.’ 다시 고개를 들어 그를 바라보며 말했다. “구해주셔서 감사합니다. 정말 제 생명의 은인이세요.” 이건 결코 간단한 일이 아니었다. 감사 인사 정도로 간단히 때울 문제는 아니었다. “어떻게 보답해야 할지 모르겠어요.” 그의 눈에 희미한 웃음기가 떠올랐다. “사실 지금 마침 부탁드리고 싶은 일이 있습니다.” 아이가 태어난 이후, 나는 아이와 남편을 돌보기 위해 전업주부로 지내왔다. 그때는 이렇게 될 줄 몰랐지만... 지금은 많은 사람들이 나같이 사회와 단절되어, 다른 사람을 도울 능력조차 없는 경단녀로 여긴다. 그래서 나는 깜짝 놀라며 물었다. “저에게 부탁을요?” 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “네. 제 소개가 늦었네요. 저는 하지훈이라고 합니다.” 그는 몸을 낮춰, 곁에 조용히 서 있던 예쁜 인형처럼 생긴 여자아이를 가리키며 말했다. “이 아이는 하기쁨이라고 해요.” 나도 무릎을 굽혀 아이를 바라보며 손을 내밀었다. “안녕, 아줌마는 지나정이라고 해.” 기쁨은 머뭇거리며 하지훈에게 도움을 청하는 눈빛을 보냈다. 하지훈은 미소를 지으며 눈빛으로 아이를 격려했다. 기쁨이는 천천히 내 손을 잡고 어렵
Last Updated : 2024-12-02당신의 봄날처럼 제16화
“혹시 오해하실까 봐 말씀드리지만...” 하지훈은 서둘러 덧붙였다. “물론 급여는 드릴 겁니다.” 하지만 나는 아직 이혼하지 않아서 만약 갑작스럽게 배정빈과 은찬이를 떠나 낯선 남자의 아이를 돌보게 된다면, 하지훈에게 나쁜 영향을 끼칠지도 모를 일이다. 나는 어떻게 대답해야 할지 몰라 잠시 망설였다. “하 대표님의 뜻을 충분히 이해했습니다. 하지만...”하지훈은 말을 잇더니, 검은색 금박 명함을 내밀었다. “당연히 고민할 시간이 필요하실 테니, 한번 천천히 생각해 보세요.” 나는 무심코 그 명함을 받아 들었다. 하지훈은 자리에서 일어서며 말했다. “그럼, 저는 이만 가보겠습니다.” 그의 뒷모습을 바라보며, 나는 입술을 꽉 물었다. 지금 내 수중에는 돈 한 푼 없고, 마땅히 머물 곳도 없으니, 이혼 후에는 길거리에 나앉게 될 가능성도 없지 않았다. 그런 상황에서, 이렇게 좋은 기회가 내 앞에 떨어졌다. 나는 이 기회를 반드시 붙잡아야 했다. “일주일이에요...” 하지훈은 발걸음을 멈추고 돌아섰다. 그리고 내 말이 무슨 의미인지 이해하지 못한 듯 나를 바라보았다. 나는 그의 시선을 마주 보며 설명했다. “일주일만 주시면, 이혼 절차를 마무리할 수 있어요.” “그 후에 하 대표님 댁으로 가서 정식으로 일해보겠습니다.” “괜찮으신가요?” 그때까지 내가 일을 잘하지 못해서 해고당한다 해도, 그동안 모은 돈으로 월세와 생활비는 마련할 수 있을 것이고, 그렇게 천천히 새로운 삶을 시작할 기회를 얻고 싶었다. 하지훈은 놀란 표정으로 물었다. “정말 괜찮으시겠어요?” 나는 고개를 끄덕였다. “네.” 배정빈 부자는 내 반대를 무시하고 기어이 서달희를 집으로 데려왔다. 이제 배정빈 부자와 서달희는 마침내‘네 식구’가 되어 그토록 바라던 대로 함께 살게 된 것이다. 하지만... 법적으로 배정빈의 아내는 아직 나였기 때문에 서달희는 ‘내연녀’라는 꼬리표를 달 수밖에 없다. 배정빈 부
Last Updated : 2024-12-02당신의 봄날처럼 제17화
서달희는 선물을 하나씩 차례로 받으며 고개 숙여 감사를 표했다. 마지막에는 감격의 눈물까지 흘리며 말했다. “이렇게 꿈이 이루어질 줄은 정말 몰랐어요. 두 사람과 진정한 가족이 될 수 있어서 너무 행복해요.” “그만해, 그런 말.” 배정빈은 서달희의 눈물을 보며 어쩔 줄 몰라 하며 서툴게 위로했다. “일단 식사부터 하자. 안 그러면 음식 다 식겠어.” 그들은 모두 기분 좋게 식사를 하러 가려는 찰나, 배정빈이 갑자기 멈춰 섰다. 그는 고개를 돌려 문쪽을 바라보았다. 그리고 문가에 서 있는 나를 발견했다. 그의 얼굴에 떠올랐던 미소가 순식간에 굳어졌다. 배정빈이 멈춰 서자, 나머지 사람들도 뒤돌아 나를 보았다. 나를 보자마자, 모두의 얼굴은 일제히 어두워졌다. 나는 그 사람들을 바라보며 억누를 수 없는 분노가 마음속에서 타올랐다. ‘내가 유산으로 아이를 잃은 지 아직 일주일도 지나지 않았어!’ ‘그런데 나를 해친 사람들은 죄책감은커녕, 아무 일도 없었던 것처럼 한자리에 모여 기뻐하고 있어!’ 나는 차갑게 굳어버린 시선을 거두고, 그들과 대화할 마음조차 없이 곧장 내 방으로 가려 했다. 그러나 배정빈이 내 옆을 지나가던 나의 손목을 갑자기 붙잡았다. “잘 됐네. 여보, 돌아왔으니 같이 있어줘.” 나는 멈춰 서서 차갑게 웃으며 말했다. “당신들이 그 여자와 아이가 이 집에 들어오고 가족이 된 걸 축하하고 있잖아.” “내가 거기서 뭘 하라는 거야?” “당신들이 내 아이를 잃게 만들고, 내가 막 병원에서 퇴원한 걸 축하하라는 건가?” 평소 나는 집에서 말투를 부드럽고 상냥하게 했다. 바깥에서는 배정빈이 아무리 심한 행동을 해도 그의 체면을 지켜주려 했다. 하지만 이번만큼은... 나도 처음으로 냉정하고 가차 없이 단호하게 말했다. 배정빈은 내 이런 태도에 어찌할 바를 몰랐다. 그도 뭔가 말을 하려고 했지만, 나는 더 이상 그의 말 한마디도 들을 마음이 없어 손을 뿌리치고 곧장 내
Last Updated : 2024-12-02당신의 봄날처럼 제18화
나는 더 이상 배정빈과 타협할 마음이 없었기 때문에 차가운 목소리로 그에게 말했다. “나는 내가 뭘 잘못했는지 모르겠는데.” 배정빈은 내 말을 듣고 자리에서 벌떡 일어났다. 하지만 나는 그를 무시하고 안방으로 돌아가려 했다. “언니!” 서달희가 갑자기 나를 불렀다. 나는 뒤돌아 그녀를 바라보았다. 서달희는 참으로 아름다웠다. 가벼운 화장만 했을 뿐인데, 자연스럽게 묶은 머리조차 그녀를 돋보이게 했다. 내가 아무 반응을 하지 않자, 그녀는 서둘러 말을 이었다. “오늘 아침, 제가 네 명분의 아침만 준비했어요... 정말 죄송해요.” “전에 정빈이와 은찬이가 늘 우리 집으로 와서 아침을 먹곤 해서, 잠시 여기가 제 집이 아니라는 걸 잊고 있었어요...” 그녀는 고개를 떨구고 눈물을 머금은 듯한 모습으로 말했다. 누가 봐도 안쓰러움을 자아낼만한 가련한 모습이었다. “달희야, 넌 잘못한 게 없어!” 배정빈은 서달희가 우는 것을 견딜 수 없는 듯, 서둘러 그녀를 달랬다. “굳이 나정이에게 사과할 필요 없어.” 서달희는 눈물을 뚝뚝 흘리며 말했다. “하지만 언니가 나를 좋아하지 않잖아. 내가 언니의 용서를 빌지 않으면, 언니가 나를 미워할 것 같아... 어젯밤에 내 방까지 빼앗았잖아. 오늘...”서달희는 말하면서 슬쩍 나를 쳐다보고 있는데, 그 말투와 표정 속에는 마치 내가 그녀를 일부러 괴롭힌다는 뉘앙스가 담겨 있었다. 나는 서달희의 모든 행동을 눈에 담고 머릿속에 새겼다. 그리고 서달희가 한 나쁜 짓들이 이 세상에 드러나는 날이 오면, 그때는 내가 서달희 앞에 서서, 그녀가 지금처럼 자신만만하게 상황을 뒤집고 사람들을 조종할 수 있을지 지켜볼 것이다. 배정빈은 서달희의 말에 완전히 넘어간 듯, 나를 나무라며 말했다. “당신도 좀 달희처럼 할 수 없어? 달희는 아무 잘못도 없는데, 스스로 물러서고 당신에게 사과까지 하잖아!” “그런데 당신은? 어젯밤 달희 방을 빼앗고, 달희를 겁주고도... 전혀
Last Updated : 2024-12-02당신의 봄날처럼 제19화
서달희는 나를 보면서 웃으며 말했다. “그런데 저녁은 집에서 먹을 거니까, 언니, 저녁 준비 좀 부탁드릴게요.” 그녀는 교활하게 나를 도발하려 했다. 마치 자신이 나를 압도했다고 우월감을 과시하며. 나는 그녀를 무시하고 거실로 향했다. 배정빈이 대신 나를 변명하듯 말했다. “아직 기분이 안 풀렸나 봐. 하지만 걱정하지 마. 우리가 돌아오면 나정이도 이해하게 될 거야.” 은찬도 거들며 말했다. “맞아요! 엄마는 별로지만 요리는 정말 잘해요!” “오늘 저녁엔 분명 맛있는 음식을 먹을 수 있을 거예요!” 서달희는 기뻐하며 물었다. “정말? 너무 기대돼!” 이들은 여전히 내가 배정빈을 사랑한다고 생각하며, 그의 용서를 구하기 위해 몸이 완전히 회복되지도 않은 상태에서 저녁을 준비할 거라는 가당찮은 믿음을 갖고 있었다. 그러나 이들은 알지 못했다. 지금 배정빈을 바라보는 내 마음은 차갑다 못해 마치 정신이 나간 낯선 사람을 보는 기분이었다. 그 ‘행복한 일가족’이 떠난 뒤, 나는 창고로 가서 내 여행 가방을 찾아 안방으로 가져왔다. 그리고 지퍼를 열어 내 물건들을 하나씩 챙기기 시작했다. 나는 먼저 짐을 미리 다 싸두었다. 배정빈이 이혼에 합의해 주기만 하면 나는 곧바로 짐을 들고 이 집에서 나갈 생각이었다. 이 집에서 내 소유의 물건은 몇 벌의 갈아입을 옷과 핸드폰 충전기, 그리고 몇 가지 서류뿐이었다. 나는 그것들을 모두 꼼꼼히 챙겨 가방에 넣었다. 다른 옷장 문을 열고, 내 원피스를 정리해 가방에 넣으려는데, 원피스 위에 놓여 있는 핸드폰 하나가 눈에 띄었다. 그 아래에는 한 장의 종이가 깔려 있었다. 나는 무심코 종이를 집어 읽었다. 그것은 서달희가 임신 9주 차라는 검사 결과였다. ‘그럼... 아이는 누구 아이지?’ ‘혹시 배정빈의 아일까?’ 나는 진지하게 생각하며, 무심코 핸드폰의 전원을 켰는데, 화면에는 서달희와 전남편 사이의 메시지가 떠 있었다. 대화 내용은 단 한 문
Last Updated : 2024-12-02당신의 봄날처럼 제20화
나는 자리에서 일어나 안방으로 향하며 차갑게 말했다. “그러면 경찰에 신고해. 나한테 와서 뭐 어쩌라는 건데?” 배정빈은 내 앞을 막아서며 말했다. “은찬이를 납치한 사람은 달희의 전남편이야.” 나는 그를 피해 안방으로 들어가려 했고, 목소리는 더욱 차가워졌다. “그러면 서달희에게 가야지.” 배정빈은 또다시 내 앞을 가로막으며, 한 발짝도 물러나지 않았다. “그 사람은 내가 달희와 관계를 가졌다고 생각하고 매우 분노하고 있어.” “그래서 달희 전남편이 은찬이를 놓아주는 조건으로 당신과 단 하룻밤을 함께해 달라고 요구했어.” 배정빈은 무기력한 목소리로, 그러나 다분히 의도적으로 말했다. “여보...” 이 나쁜 인간의 말이 끝나기도 전에 나는 그의 의도를 모두 알아챘다. 내 온몸이 분노로 떨리면서 배정빈에게 힘껏 뺨을 날렸다. “배정빈, 너 정말 사람 맞아?” “여보, 은찬이는 당신 친아들이잖아. 눈앞에서 죽게 내버려 둘 수는 없잖아!” 그가 말을 마친 순간, 뒤에 감춰뒀던 손에서 갑자기 스프레이 한 병이 나오며 내 얼굴에 세 번, 네 번 강하게 뿌렸다. 갑작스러운 약물 공격에, 내 몸이 점점 무력해졌고, 의식도 흐려지기 시작했다. ‘배정빈 이 짐승 같은 놈이 심지어 나한테 이상한 약까지 사용하다니!’ 나는 비틀거리며 가까운 방으로 달려가려 했지만, 문 손잡이를 아무리 돌려도 문이 열리지 않았다. 나는 또 다른 방으로 달려갔지만, 그 문도 잠겨 있었다. 배정빈은 천천히 말했다. “집 안의 모든 문은 내가 잠갔어. 대문도 마찬가지야.” 나는 그제야 깨달았다. 나는 이미 도망칠 수 없는 상태에 놓였다는 것을. 그리고 이 순간, 나는 눈앞에 있는 이 남자가 얼마나 잔인하고 무자비한지를 깨달았다. 나는 그를 향해 소리쳤다. “너, 나 몰래 약속한 거야?” 배정빈은 소리 지르듯 외쳤다. “내게는 다른 선택이 없어! 달희 전남편이 말했어!! 두 시간 안에 당신이 나타나지 않으
Last Updated : 2024-12-02당신의 봄날처럼 제21화
“내 아들이 네 아들에게 말했어. ‘네 엄마가 우리 집에 한 번만 와 주면 서달희가 곧바로 네 엄마가 될 수 있을 거야'라고.”‘그래, 이게 정말 은찬이 그 꼬맹이가 할 만한 짓이야.’나는 조금도 놀라지 않고, 속으로 분노를 삭이며 단 한 마디를 내뱉었다. “그래서?” 조현석은 자리에서 일어나며 말했다. “내가 이 장비들을 정리하는 이유가 뭔지 알아?” “너를 억지로 나와 자게 만드는 장면을 찍으려는 거고, 내일 배정빈에게 보낼 거야.” “그러니까 배정빈이 우리 사이를 직접 확인하게 말이야. 그럼 그 사람도 너에게 완전히 정을 떼겠지!” 그는 말을 마치고 큰 걸음으로 나에게 다가왔다. 조현석의 태도를 보며, 나는 머릿속 정보를 빠르게 정리하고 지금 상황을 분석하는 동시에, 이 문제를 해결할 방법을 떠올렸다. 나는 조금도 피하지 않고 그의 눈을 똑바로 바라보며 말했다. “그런데 말이야, 넌 이미 서달희와 이혼했잖아. 왜 전처의 말을 듣고 전처를 위해 이런 일까지 해?” 조현석은 나를 강하게 밀쳤다. 내 몸이 통제할 수 없이 뒤로 넘어가면서, 온몸이 딱딱한 침대에 세게 부딪혔다. 그의 몸이 바로 뒤이어 나를 눌러왔다. 조현석 같은 명문가 출신 도련님이라면, 설령 집안이 몰락했더라도 자존심만큼은 잃지 않을 거라고 확신하며 나는 서둘러 말했다. “조현석, 너는 어릴 때부터 가문의 후계자로 교육받았잖아.”“내가 보기에는 지금 비록 네가 파산했다 해도... 너 정도 능력이라면 정상으로 돌아오는 건 시간문제일 거야.”조현석은 멈칫하며 나를 바라보았다. 그는 내 바로 가까이까지 왔다가 몸을 멈췄다. ‘내 판단이 맞았어!’ 나는 안도의 숨을 내쉬며 말을 계속했다. “하지만 네가 서달희에게 계속 시간을 허비한다면... 전처의 도구가 되어서 심지어 그 여자를 위해 불법을 저지른다면, 네 미래는 어떻게 될까?” “너 정말 그 여자를 위해 평생을 망칠 거야?” 조현석은 몸을 일으켜 침대 가장자리에 앉으며
Last Updated : 2024-12-02당신의 봄날처럼 제22화
내 목소리를 듣고 고개를 돌려 나를 바라보는 배정빈의 눈빛은 복잡했다. “나정아... 돌아왔구나. 그 사람이... 당신을 해치진 않았지?” ‘허! 정말 가증스럽군!’ 이제 와서 내가 다른 남자와 무슨 일이 있었다고 생각하니, 가식적으로라도 ‘여보’라고 부르지도 않는군! “아, 그 사람은 나한테 아무 짓도 하지 않았어. 그냥 앉아서 잠깐 대화만 나눴어.” 나는 아무렇지 않은 듯 진실을 말했다. “미안하다... 나정아, 나도 어쩔 수 없었어.” 배정빈은 여전히 믿지 못하는 얼굴로 가식적인 사과를 늘어놓았다. 나는 어깨를 으쓱하며, 그가 믿지 않을 것을 알았기에 아무렇지 않게 넘어갔다. 조현석은 앞으로 서달희의 악행을 폭로하는 데 중요한 증인이 될지도 모르기에, 굳이 배정빈에게 더 설명할 필요를 느끼지 못했다. 배정빈을 무시하고 나는 옆에 있는 창고에서 내 여행 캐리어를 꺼내왔다. “가자.” 이혼 후에도 나는 계속해서 증거를 모을 것이다. 배정빈 부자가 이 가짜 행복에 취해 있는 동안, 그 모든 진실을 한순간에 드러내고 말 것이다.‘배정빈 부자가 그때도 과연 지금의 이런 ‘행복한 가족’의 모습을 유지할 수 있을지 참 궁금하군.’ ... 이번에는 배정빈이 매우 협조적으로 나와서 순조롭게 협의이혼 절차를 진행할 수 있었다. 여행용 가방을 들고 떠나려 했지만, 배정빈은 내 뒤를 따라왔다.“나정아, 어쨌든 내 잘못이야. 하지만 당신이 나랑 이혼하고 아무것도 받지 않았잖아. 게다가 당신은 직장에서 일해 본 경험도 없으니, 밖에서 일을 구하기 어려울 거야.” “내 생각인데, 우리 집에 와서 가사도우미로 일하는 건 어때? 내가 월급 줄게.” ‘뭐? 너희 네 식구를 위해 일하면서 눈치까지 보며 살라고?’ ‘내가 그렇게 비참해 보이니? 네 맘대로 아무렇게나 해도 되는 존재야?’ 나는 배정빈은 힐끗 쳐다보며 말했다. “배정빈, 참 뻔뻔하네. 하지만 걱정하지 않아도 돼.” 배정빈은 자신의 호의를 무시당했다는
Last Updated : 2024-12-02
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당신의 봄날처럼 제30화
배정빈의 분노에 찬 목소리가 전화기 너머로 들려왔다. 나는 발신인을 확인하고, 아직 배정빈을 차단하기 전이라는 사실을 깨달았다. “그러면 어쩌겠어?” 내 태연한 대답에, 그는 이를 악물며 말했다. “당신이 은찬이를 데리러 가지 않아서 아이가 유치원 앞에서 밤 9시까지 혼자 기다렸다가 결국 9시가 되어서야 집에 돌아왔다는 걸 알기나 해?” 나는 평온한 목소리로 답했다. “그건 나한테 따질 일이 아닌 것 같은데, 배 대표님.” “지금은 서달희가 은찬이 엄마잖아. 그리고 나는...” 나는 자리에서 일어나 발코니로 나가 멀리 바라보았다. 검푸른 밤하늘, 반짝이는 별빛과 저 멀리 펼쳐진 가로등 불빛이 보였다. “그냥 낯선 사람일 뿐이고.” 내 목소리는 여전히 차가웠다. 배정빈은 숨을 깊게 들이마시며 말했다. [아직도 우리를 원망하고 있는 거야?] “아니.” 나는 느릿느릿 대답했다. “전 그냥 새 삶을 살고 있어... 굳이 과거의 사람들과 얽히고 싶지 않아.” “그쪽 생각은 어때?” 나는 더 이상 배정빈에게 대답할 기회를 주지 않고 전화를 끊은 뒤, 바로 그를 차단했다. 똑똑똑-문을 두드리는 소리가 들려오자 나는 곧장 문 쪽으로 걸어갔다. 문을 열자, 기쁨이 긴 귀를 가진 토끼 인형을 안고 서 있었다. 아이는 고개를 들어 나를 바라보고 있었고, 뒤에는 하지훈이 조금 곤란해하는 얼굴로 서 있었다. “기쁨이가 단 걸 먹어서 밤에는 꼭 양치질해야 해요. 그래서 깨웠는데...” 그는 이마를 문지르며 덧붙였다. “엄마랑 같이 양치하고 싶다면서 고집을 부리네요.” 기쁨은 조금 민망한 듯 작게 말했다. “우리 반 친구들은 다 엄마랑 같이 양치한다고 했어요. 근데 내 엄마는... 같이 해준 적 없어요.” 아이의 소박한 바람을 내가 들어주지 않을 이유가 없었다. “그럼 기쁨이는 엄마 방에서 양치하고 싶어, 아니면 네 방에서 하고 싶어?” 기쁨의 두 눈이 금세 반짝였다. “엄마 방에
당신의 봄날처럼 제29화
기쁨이는 하지훈 옆자리에 앉더니 옆에 있는 자리를 톡톡 손으로 두드렸다. “엄마, 여기 앉아요!” 나는 아이의 요청에 따라 옆에 앉았다. 기쁨이는 몸을 돌려 나를 바라보며 말했다. “엄마, 소원 빌어봐요!” 흔들리는 촛불을 바라보며 나는 눈을 감고 조용히 속으로 소원을 빌었다. ‘기쁨이가 점점 더 건강해지길... 그리고 우리가 오래도록 행복하기를...’ 눈을 뜬 뒤, 나는 힘껏 촛불을 불어 껐다. 기쁨이는 즉시 내 옆으로 다가와 작은 몸을 내게 바싹 붙이며 물었다. “엄마, 무슨 소원 빌었어요?” 내가 대답하려던 찰나, 하지훈이 먼저 나 대신 말을 꺼냈다. “기쁨아, 소원은 입 밖으로 말하면 이루어지지 않는 거야.” 기쁨이는 마음속에 담긴 궁금증을 숨기지 못하고 아쉬운 얼굴로 말했다. “그렇구나. 그럼 어쩔 수 없네요.” 어린아이가 입술을 삐쭉 내밀며 아쉬워하는 모습이 너무 귀여워 웃음이 나왔다. 나는 케이크 한 조각을 잘라 아이에게 건넸다. “그럼 먼저 케이크 좀 먹자.” 기쁨은 두 볼을 부풀리며 말했다. “근데 아빠가 밤에 단 거 먹으면 안 된대요. 이가 상한다나 뭐라나.” 기쁨이는 마치 하지훈을 고발이라도 하듯 말을 덧붙이며 동시에 자신이 케이크를 먹을 수 없는 이유를 조심스럽게 설명했다. 나는 고개를 돌려 하지훈을 바라보았다. 하지훈은 어색하게 기침을 두 번 하더니 말했다. “오늘은 특별한 날이니까 조금 먹어도 돼.” “야호!” 하지훈의 허락을 받자마자, 기쁨은 행복에 가득 찬 표정으로 작은 포크로 케이크를 크게 한 덩어리 떼어 입안에 넣었다. 그녀의 큰 눈이 기쁨으로 반짝이며 말했다. “케이크 진짜 맛있다!” 기쁨이가 케이크를 먹는 동안, 나는 하지훈에게도 한 조각을 잘라 주고 마지막으로 내 몫을 잘랐다. 기쁨이가 케이크를 들고 목소리를 높였다. “건배!” 하지훈과 나는 아이의 천진난만한 외침에 맞춰 케이크를 들고 가볍게 부딪쳤다. 기쁨은 매
당신의 봄날처럼 제28화
상대방은 내가 은찬이의 보호자인지 물으면서도 자신을 소개했다. [저는 배은찬 어린이의 담임교사입니다. 지금 수업이 끝났는데, 가족분이 아직 아이를 데리러 오지 않으셨습니다. 혹시 집에 무슨 일이 생겼는지 여쭤보려고 연락드렸습니다.] 선생님은 예의 있게 상황을 물었다. ‘이혼 전까지만 해도... 서달희가 매일 은찬이를 적극적으로 데리러 다니지 않았나?’‘이혼한 지 얼마 되지도 않았는데, 서달희는 벌써 아이를 내팽개쳤단 말이야?’ 예상치 못한 상황에 조금 놀라긴 했지만, 어차피 이제 그 가족과는 아무런 관련이 없으니, 나도 굳이 나설 이유가 없었다. “선생님, 저는 같은 반에 다니는 하기쁨 엄마이고, 배은찬과는 관계없어요.” 나는 미소 지으며 대답했다. “아마 선생님이 전화를 잘못 거신 것 같네요.” 선생님은 급히 사과했다. [죄송합니다, 번거롭게 해드렸네요.] “아니에요. 괜찮습니다.” 나는 담담히 말한 뒤, 전화를 끊었다. 엘리베이터 안으로 들어가려는 순간, 내 핸드폰 벨이 다시 울렸다. 이번에는 배정빈의 전화였다. 나는 전화를 받으며 말했다. “무슨 일이죠?” 배정빈은 불편한 목소리로 물었다. [은찬이를 좀 데리러 가줄 수 있을까?] 엘리베이터 벽에 비친 내 모습은... 조금 전까지 미소로 가득했던 얼굴이 차갑게 굳어 있었다. “안 돼.” 나의 부드럽던 목소리는 얼음처럼 차갑게 굳었다. “배 대표님, 혹시 잊었나? 이제 이혼한 사이잖아.” “특별히 급한 일이 아니면, 다시는 나에게 연락하지 마.” 배정빈은 다급하게 말했다. [지금 달희와 쇼핑 중이라...] “그런 이야기는 듣고 싶지 않아.” 나는 차갑게 말을 끊었다. “굳이 나에게 보고하지 말고.” [하지만 아이가 아직 유치원 앞에서 기다리고 있어. 아무도 데리러 가지 않아서.] 배정빈은 내가 전화를 끊을까 봐, 한꺼번에 말을 쏟아냈다. [나는 지금 도저히 시간을 낼 수가 없어. 나정아, 제발 부탁이야
당신의 봄날처럼 제27화
‘나에게 사랑스럽고 속 깊은 딸이 생겼구나...’ ‘그리고 내 딸은 나를 진심으로 사랑해 줄 거고...’ 그렇게 생각하자 나도 모르게 얼굴에 미소가 번졌다. “그렇게 하겠습니다.” 하지훈은 시선을 거둔 뒤 다시 일에 몰두하며 말했다. “방 정리는 아직 못 한 것 같네요.” 나는 자리에서 일어나며 말했다. “바로 정리할게요.” ... 내 방은 2층 동쪽 끝에 있었다.방은 넓었고, 별도의 드레스룸도 있었다. 채광이 아주 좋았고, 넓은 발코니까지 있었다. 지금은 커튼이 열려 있어, 햇살이 침대 위로 듬뿍 쏟아져 아늑하고 따뜻한 느낌을 주었다. 나는 바로 정리하지 않고 침대에 벌렁 드러누웠다. 오랜만에 느껴보는 이 고요함과 마음의 평온을 한참 만끽했다. 그 순간, 문득 이런 생각이 들었다. ‘평생 이렇게 살 수 있다면 얼마나 좋을까...’ 충분히 쉰 뒤, 나는 옷걸이에 옷을 걸기 위해 여행용 가방을 드레스룸으로 끌고 갔다. 그러나 옷장을 열자마자, 이미 옷으로 옷장 안은 가득 차 있었다. 드레스, 티셔츠... 다양한 스타일과 디자인의 옷들이 깔끔하게 정리돼 있었다. 한참을 멍하니 서 있다가, 나는 다시 가방을 닫고 1층으로 내려갔다. 마침 외출 준비를 하던 하지훈에게 말했다. “대표님, 저에게 배정해 주신 방, 누가 이미 쓰고 있는 것 같아요.” 하지훈은 태연히 대답했다. “아니에요. 그 방은 나정 씨를 위해 준비한 방이에요.” 나는 내 방이 아니라고 확신했다. 드레스룸 안의 많은 옷들은 분명 내가 잘못 본 게 아니었다. “그런데 드레스룸에 옷이 많던데요?” “아.” 하지훈은 전혀 놀라지 않은 듯 말했다. “기쁨이가 나정 씨 온다는 얘길 듣고 엄청나게 신났었어요. 그래서 저를 졸라 같이 쇼핑하러 가서, 나정 씨에게 드릴 옷을 골랐죠.” 나는 그제야 깨달았다. 거실에서 나에게 필요한 물건을 묻던 하지훈의 말은 단순히 예의상 하는 말이 아니었다. 이미 모든 것을 준비해
당신의 봄날처럼 제26화
입원 병동에는 환자들이 많았다. 병실이 부족해 복도에까지 환자들이 머무르는 경우도 허다했다. 환자들의 상태는 대체로 심각했고, 여기에 장기 입원하는 경우도 많았다. 내가 입원했을 때는 이미 있던 환자들이 대부분이었고, 내가 퇴원할 때도 여전히 머물러 있었다. 나는 병동을 걷다가 금세 몇몇 익숙한 얼굴들과 마주쳤다. 연세 지긋한 할아버지가 나를 보고 물었다. “아니, 퇴원한 줄 알았는데 어쩐 일이야? 병원에 또 온 거야?” “며칠 전에, 제가 계단에서 떨어졌거든요.” 나는 숨기지 않고 말했다. 왜냐하면 혹시라도 이 사람들이 뭔가를 봤거나, 그 사건을 촬영한 사람이 있을지 궁금했기 때문이다. 하지만 모든 정보를 이 사람들에게 밝히고 싶진 않아서 바로 대충 설명했다. “그때 계단이 너무 미끄러웠어요. 마치 누군가 고의로 저에게 무슨 짓을 한 것 같아서요.” “그래서 혹시 근처에 CCTV가 있는지 확인하려고요. 여기 CCTV가 있다면, 누가 그런 짓을 했는지 기록됐을지도 모르니까요.” 할아버지는 매우 친절하게 말했다. “CCTV라면, 복도에 다 있어. 보안실에 가면 CCTV 화면을 볼 수 있을 거야.” “네, 알겠습니다.” ‘CCTV가 있다니, 이거면 충분히 해결할 수 있겠지.’ 나는 기쁨을 감추지 못하고 말했다. “감사합니다. 바로 확인하러 가볼게요!” ... 병동의 비상계단은 거의 사람이 출입하지 않아서 조용한 곳이었다. 내가 떨어졌던 그곳은 이미 청소가 돼서 피의 흔적은 전혀 남아 있지 않았다. 나는 고개를 들어 위를 바라보았다. 바로 내 머리 위에 CCTV가 설치되어 있었다. 그리고 계단을 따라 아래로 내려갔다. 내가 떨어졌던 지점 바로 위에도 또 다른 CCTV가 설치돼 있었다. 즉, 이 병원의 CCTV는 매우 촘촘히 배치돼 있었고, 심지어 사람이 거의 다니지 않는 비상계단에도 설치되어 있었다.이 사실을 확인하자 마음이 놓여서 나는 바로 보안실로 달려갔다. 나는
당신의 봄날처럼 제25화
유치원 선생님이 다가와 은찬에게 상황을 설명했다. “은찬아, 이분은 기쁨이 어머니이셔. 오늘 기쁨이를 데려다주신 거니까 오해하지 마.” “그럴 리가 없어요!” 은찬이는 생각할 틈도 없이 반박했다. “이 아줌마는 분명히 제 엄마예요!” 나는 차갑게 은찬을 끊었다. “친구야, 가족관계를 함부로 아무렇게나 말하지 마. 난 너 같은 아들을 둔 적 없으니까.” 은찬이는 놀라 멍하니 나를 바라보았다. 옆에 있던 선생님도 은찬이를 타일렀다. “지난번에 그분이 널 데리러 왔을 땐, 네가 모른다고 하지 않았니? 그런데 오늘은 갑자기 자기 엄마라고 하다니, 정말 이상하구나.” 은찬이는 내가 차에 올라타고 아무 미련 없이 떠나는 뒷모습을 보고, 속으로 기뻐했다. ‘엄마가 정말로 나를 버렸어! 이제부터는 마음껏 달희 엄마와 행복하게 살 수 있겠지!’ 은찬이의 얼굴에는 처음 나를 보았을 때의 불만은 온데간데없이 사라지고, 기쁨으로 가득 차서 교실로 뛰어갔다. 기쁨이는 그런 은찬이의 뒷모습을 보며 불만스럽게 코웃음을 쳤다. ‘바보 같은 녀석. 자기가 얼마나 좋은 엄마를 놓쳤는지도 모르고 말이야!’ ... 차가 달리고 있었다. 하지훈과 나는 뒷좌석에 나란히 앉아 있었다. 하지훈은 나를 바라보며 뭔가 캐내려는 듯한 눈빛을 보냈다. 나는 그 시선을 느끼고 문득 불편해졌다. “대표님, 제가 왜 은찬이에게 그렇게 냉정하게 대했는지 궁금하신 건가요?” 하지훈은 부정하지 않았다. “네, 그 아이... 그래도 나정 씨의 친아들이잖아요.” 나는 그제야 하지훈이 내가 계단에서 떨어진 후 처음으로 발견한 사람이었고, 따라서 당시 사건의 전말을 모른다는 것을 깨달았다. 나는 마치 영원히 녹지 않는 얼음덩어리 같은 차가운 목소리로 말했다. “서달희가 계단에 미리 손을 써 놨어요. 그런데 제 친아들인 은찬이는 제가 떨어지는 걸 보고도 모르는 척 지나쳤어요.” “그 이유는 단 하나, 제가 자기 아빠랑 이혼해서 서달희랑
당신의 봄날처럼 제24화
나는 하지훈을 바라보자 하지훈이 덧붙였다. “게다가 둘은 같은 반이에요.” 기쁨은 뭔가 자랑이라도 하려는 듯 기쁘게 말했다. “저는 우리 반에서 모든 친구를 다 관찰했는데, 은찬이가 가장 잘 돌봄을 받고 있어요!” “그때 저는 그런 생각이 들었어요. 은찬이 엄마가 내 엄마가 되어주면 정말 좋겠다고요!” 기쁨이는 해맑게 웃으며 말했다. “그런데 지금 제 꿈이 이루어졌어요.” ‘기쁨이는 어떻게 이렇게 예쁘고 귀여울 수 있지?’ 아이의 말 한마디 한마디에 차가웠던 내 마음이 녹아내리는 것을 느꼈다. 나는 기쁨이의 동그란 얼굴을 미소 지으며 바라보았다. “축하해.” 기쁨은 멍청히 웃으며 다시 식사를 이어갔다. “하 대표님, 제가 이미 기쁨이 엄마가 되기로 했으니, 진짜 엄마처럼 기쁨이를 책임지고 유치원에 등원시켜야 하지 않겠어요?” 나는 하지훈을 바라보며 말했다. “유치원에 누가 있든 상관없어요. 제가 기쁨이 등·하원 다 시킬 거예요.” 하지훈은 고개를 끄덕였다. “그렇다면 잘 부탁드리겠습니다.” 나는 담담히 대답했다. “부탁이라니요, 당연히 해야 할 일이죠.” ... 기쁨이가 나와 이렇게 대화를 나누는 것만 봐도, 아이가 많이 회복하고 있다고 생각했다. 하지만 현실은 달랐다. 집에 있는 다른 어느 누가 말을 걸어도, 기쁨이는 여전히 누구와도 대화를 나누지 않았다. 심지어 하지훈이 무슨 말을 해도 고개를 끄덕이거나 젓는 의사표시를 하는 정도였다. 나는 차 안에서 옆에 앉아 있는 기쁨을 보며 깨달았다. ‘하 대표님이 왜 굳이 나를 기쁨이 엄마로 고용하고 싶어 했는지... 이제 알겠어.’ ‘내가 아니었다면, 이 아이의 상태는 더 나빠질 수도 있었을 거야.’ 차가 유치원 앞에 도착했다. 나는 기쁨이의 손을 잡고 유치원으로 향했다. 유치원 선생님들은 지난번 사건 이후로 나를 알아본 듯했다. 선생님들은 모두 경계심을 품고 나를 바라보았다. 하지훈은 선생님들의 표정을 보고
당신의 봄날처럼 제23화
기쁨이의 방은 매우 넓었고, 마치 애니메이션 속 공주님의 방처럼 정교하고 화려하게 꾸며져 있었다. 기쁨이는 겹겹이 레이스를 쌓아 올린 공주 드레스를 입고, 긴 귀를 가진 토끼 인형을 품에 안고 있었다. 그녀는 문을 등지고 카펫 위에 앉아 아무 말 없이 가만히 있었다.하지훈은 서둘러 기쁨이를 달래려 애썼다. “기쁨아, 누가 왔는지 보렴.” 기쁨은 고개만 돌렸을 뿐, 하지훈을 보지도 않고 아무 말도 하지 않았다. 하지훈은 나를 향해 도움을 청하는 눈빛을 보냈다. 물론, 이건 내 일이긴 하지만, 나는 늘 딸을 갖고 싶었다. 기쁨이는 정말로 마치 작은 공주 인형 같았다. 이 아이는 너무나도 사랑스러워서 나도 모르게 기쁨이에게 애정이 생겼다. 나는 일부러 고민하는 척하며 말했다. “아, 기쁨이는 엄마를 환영하지 않는구나.” 기쁨이는 내 목소리를 듣자마자 고개를 돌렸다. 내 얼굴을 보고는 벌떡 일어나 작은 발걸음으로 나에게 달려왔다. 기쁨이는 기뻐서 고개를 흔들었다. 나는 아이와 눈을 맞추며 말했다. “왜 엄마랑 말하지 않아? 혹시 엄마가 싫어서 그러는 거야?” 기쁨은 다시 고개를 저으려다, 자칫 내가 오해할까 두려웠는지 결국 조심스럽게 입을 열었다.“아니에요, 저는 엄마 엄청나게 좋아해요.” “엄마도 기쁨이 좋아해.” 나는 아이의 작은 손을 잡고 말했다. “그리고 기쁨이 목소리 듣는 것도 좋아. 그러니까 기쁨이가 엄마랑 더 많이 이야기할 수 있겠니?” 기쁨이는 작은 어른처럼 한숨을 쉬며 말했다. “그래요, 알겠어요.” 기쁨은 오랜 시간 입을 닫고 지냈기 때문에, 갑자기 누군가와 대화를 이어가는 것이 분명 쉽지 않을 것이다. 나는 아이를 천천히 이끌며 물었다. “들었는데, 요즘 기쁨이 밥 잘 먹지 않는다며? 지금 배고프지 않아?” 기쁨은 고개를 숙이고, 작은 손으로 배를 가볍게 두드리며 말했다. “응!” 나는 웃으며 말했다. “그러면 우리 밥 먹으러 갈까?” 기쁨은 처음에
당신의 봄날처럼 제22화
내 목소리를 듣고 고개를 돌려 나를 바라보는 배정빈의 눈빛은 복잡했다. “나정아... 돌아왔구나. 그 사람이... 당신을 해치진 않았지?” ‘허! 정말 가증스럽군!’ 이제 와서 내가 다른 남자와 무슨 일이 있었다고 생각하니, 가식적으로라도 ‘여보’라고 부르지도 않는군! “아, 그 사람은 나한테 아무 짓도 하지 않았어. 그냥 앉아서 잠깐 대화만 나눴어.” 나는 아무렇지 않은 듯 진실을 말했다. “미안하다... 나정아, 나도 어쩔 수 없었어.” 배정빈은 여전히 믿지 못하는 얼굴로 가식적인 사과를 늘어놓았다. 나는 어깨를 으쓱하며, 그가 믿지 않을 것을 알았기에 아무렇지 않게 넘어갔다. 조현석은 앞으로 서달희의 악행을 폭로하는 데 중요한 증인이 될지도 모르기에, 굳이 배정빈에게 더 설명할 필요를 느끼지 못했다. 배정빈을 무시하고 나는 옆에 있는 창고에서 내 여행 캐리어를 꺼내왔다. “가자.” 이혼 후에도 나는 계속해서 증거를 모을 것이다. 배정빈 부자가 이 가짜 행복에 취해 있는 동안, 그 모든 진실을 한순간에 드러내고 말 것이다.‘배정빈 부자가 그때도 과연 지금의 이런 ‘행복한 가족’의 모습을 유지할 수 있을지 참 궁금하군.’ ... 이번에는 배정빈이 매우 협조적으로 나와서 순조롭게 협의이혼 절차를 진행할 수 있었다. 여행용 가방을 들고 떠나려 했지만, 배정빈은 내 뒤를 따라왔다.“나정아, 어쨌든 내 잘못이야. 하지만 당신이 나랑 이혼하고 아무것도 받지 않았잖아. 게다가 당신은 직장에서 일해 본 경험도 없으니, 밖에서 일을 구하기 어려울 거야.” “내 생각인데, 우리 집에 와서 가사도우미로 일하는 건 어때? 내가 월급 줄게.” ‘뭐? 너희 네 식구를 위해 일하면서 눈치까지 보며 살라고?’ ‘내가 그렇게 비참해 보이니? 네 맘대로 아무렇게나 해도 되는 존재야?’ 나는 배정빈은 힐끗 쳐다보며 말했다. “배정빈, 참 뻔뻔하네. 하지만 걱정하지 않아도 돼.” 배정빈은 자신의 호의를 무시당했다는
