LOGINShare
第662話 図々しくいけ
Related chapters
会社を辞めてから始まる社長との恋 第663話 森川爺を怒らせる
翔太は眉をひそめ、冷たい声で尋ねた。「確かか？？」「確かです！」アシスタントは答えた。「あの人たちの証言はほぼ同じで、念の為心理学者に診てもらいましたが、専門家も彼らに嘘をついている反応は見られないと言いました」「しっかり調べて、どう脅迫されたのかを明らかにしてくれ！」翔太は言った。「わかりました」アシスタントは応じた。「待て！」翔太はしばらく考えてから、「住所を教えて、俺が直接行く」と言った。アシスタントは「はい」と承諾し、すぐに、翔太は位置情報を受け取った。彼は2セットの着替えをスーツケースに詰め、寝室を出た。階段を下りたところで、翔太は裕也と出くわした。翔太が出かけるのを見て、裕也は尋ねた。「翔太、どこに行くの？」「おじさん。父と同じく入札に参加していた人を探しに行くんだ」翔太は真剣な表情で答えた。裕也は驚き、興奮して聞いた。「何か手がかりを見つけたのか？」「はい！」翔太は認めた。「誰だ？」「森川家」翔太は言った。「森川家？！」裕也は顔色が真っ青になり、一歩後退した。「森川家がお前の父を……？！」「まだ可能性が高いだけだよ。おじさん、先に行く！」翔太は言った。「翔太！」裕也は彼を呼び止めて、喉が詰まりながら言った。「気を付けて！もし本当に森川家なら、森川爺が調査を知ったら……」「おじさん」翔太は彼の言葉を遮り、少し微笑んで言った。「心配しないで」森川家の旧宅。静恵は熱い茶碗を持ち、森川爺の前に立っていた。しかし、森川爺は悠然と携帯を見ていて、受け取る気配は全くなかった。静恵は下唇を噛み、手を何度も入れ替えていた。指先に感じる痛みが、もう少しで彼女の制御を失うところだった。「これくらいで立っていられなくなったのか？」突然、森川爺が静恵を見上げた。静恵の目には涙が溜まっていた。「森川さん、とても熱いので置いてもいいですか？」森川爺は冷笑した。「そんな小さな痛みも耐えられないのに、我が森川家の嫁になる資格があるというのか？」静恵は歯を食いしばった。これが、嫁になることとは何の関係があるのか？！「今、茶碗を置いてもいい。置いたら、荷物をまとめて家から出て行け」森川爺は携帯
会社を辞めてから始まる社長との恋 第664話 念江に教えてもらいたい
執事は困った表情で言った。「静恵さん、私を困らせないでください。家には子供もいますし、仕事を失ったら生活できなくなります」静恵は目を真っ赤にしていた。「本当に助けてくれないの？これから誰がこの家を仕切るのか、よく考えて？」彼女は優しく言っても通用しないと感じて、口調を変えた。執事は微笑んで言った。「静恵さん、これから誰がこの家を仕切るのかは、まだ分からないじゃないですか」そう言った後、執事は水差しを手に取り、静恵のカップに水を注いだ。静恵は恐怖に満ちた目で見つめ、カップの水が溢れて彼女の手に流れ落ちるまで見続けた。執事は「親切心から」笑いながら注意を促した。「静恵さん、カップを床に落としてはいけませんよ。これは旦那様が一番好きなコレクションなんですから」熱い水が流れ、痛みに耐えきれず、静恵はいっそのこと自分を突き刺したい気持ちになった。彼女は憤怒の表情で執事を見つめ、歯を食いしばりながら言い放った。「こんな風に私に接するなら、あなたは報いを受けるわよ！！」執事はニコニコしながら、何も返事をしなかった。12時半。次郎が帰ってきたので、執事はようやく静恵を上の階に上がらせた。静恵は、火傷で水ぶくれだらけになった手を見つめながら、心の中で怒りを募らせた。あの執事には絶対に楽をさせない。森川爺にも、そして──紀美子にも！彼女が！彼女の存在が、すべてをめちゃくちゃにしたのだ！自分が受けたこの苦しみ、すべて紀美子に返してやる！静恵が薬を塗ろうとしているところに、次郎が外から扉を開けて入ってきた。静恵が赤く腫れた手を半分上げているのを見ると、次郎の目に一瞬の驚きが浮かんだ。そしてすぐに理解した。静恵は次郎を見て、涙が止まらなくなった。「次郎……」静恵は泣きながら呼びかけた。次郎の目には苛立ちの色が一瞬浮かんだが、すぐに隠した。彼はドアを閉め、静恵の前に優しく歩み寄り、「静恵、その手は自分でうっかり火傷しちゃったのかい？」と尋ねた。静恵は驚いた。「違……」「どうしてそんなに不注意なんだ？」次郎はため息をついた。「薬を塗ってあげるから、泣かないでね」静恵は呆然と彼を見つめた。「次郎、あなたは……」「大人しくしてて」次郎は棚のそばに
会社を辞めてから始まる社長との恋 第665話 まだ調査中
「相手のIPアドレスを正確に特定することはできない。彼は非常にずる賢い」佑樹はそう言いながらも、目には興奮の光が宿っていた。「佑樹、僕がやってもいい？」念江は佑樹の肩を叩いた。「君はあまりにも疲れているように見えるよ」「疲れてないよ。こんなに挑戦的な相手は滅多にいないから！」佑樹は答えた。念江はしばらく彼を見つめた。「君の、父さんに対する態度が明らかに変わったね」佑樹は手を止め、念江に目を向けた。「どういうこと？」「MKのファイアウォールが攻撃されたじゃないか。その人を調査するために、ずっと忙しくしているだろう」念江は言った。佑樹は軽く笑った。「MKがどうなろうと構わない。僕はこの手強い相手が一体誰なのか見てみたいだけなんだ！」念江は仕方ない様子で佑樹を見た。佑樹が認めたくないのなら、自分もそれを追求するつもりはなかった。ただ、佑樹が父さんに対する態度が変わったことを分かっているだけで十分だった。念江は佑樹の隣に立ち、画面上の点滅しているいくつかの場所をじっと見つめていた。それにしても、一体誰なのか？なぜMKのファイアウォールを攻撃するのだろうか？何か機密を手に入れようとしているのだろうか？「佑樹、この件については父さんには話さないで」念江は言った。佑樹はコンピュータの画面を見つめた。「理由は？彼はボスなのに教えないの？」「父さんは、僕がファイアウォールの中に専用のアラームを設定したことを知らないんだ」念江は言った。「もし知られたら、もうこの件に関わらせてもらえなくなる」佑樹は彼を見て、しばらく黙っていた。「確かに、君は関わるべきではない」念江は唇を噛んだ。「今はまだ自分の体がこんな無茶なことをする状態ではないと分かっているけど、MKを危機に陥れたくないんだ」佑樹はため息をついた。「そんなに深刻に考えないで。ここには僕がいるから。ファイアウォールを強化するのは君に任せる。相手を追跡するのは僕がやるから……」言いかけたところで、佑樹は突然、念江を好奇心旺盛に見つめた。「ところで念江、君は以前と違うようだね」念江は「何？」と返した。「たくさん話すようになった」佑樹は言った。念江は驚いたが、すぐに微笑んだ。「そ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第666話 直接聞きに行く
午後。紀美子が水着に着替えていると、真由から電話がかかってきた。紀美子は佳世子に向かって言った。「佳世子、先に子供たちを連れて遊びに行ってて。ちょっと電話に出るから」佳世子はOKのサインを作り、ゆみの手を引いて言った。「ゆみ、兄さんたちが着替え終わったか見に行きましょう」そしてゆみは佳世子に続いて更衣室を出た。紀美子は真由の電話を受けた。「紀美子、外で楽しんでる？」通話が接続されると、真由が尋ねた。紀美子はソファに座りながら言った。「楽しいよ。叔母さんは何をしてるの？」「おじいちゃんに食べ物を持って行く準備をしているの。最近、体調があまり良くないから」真由は答えた。紀美子は少し黙った。「叔母さん、迷惑をかけてごめんなさい」真由は優しく言った。「あなたはそんなことを気にしなくていいの。家族だからね。おじいちゃんがやらかしたことは、あなたには関係ないわ」「叔母さん、今日は私に何か用事があるの？」紀美子は尋ねた。真由は軽くため息をついた。「お兄ちゃんが外に出て行ったみたいなの。おじさんから聞いたんだけど、以前入札に参加していた人を探しに行ったみたい」紀美子は驚いて焦った様子で言った。「彼は一人で行ったの？」「そうよ」真由の声には心配が滲んでいた。「聞いたところによると、この件は森川家の方と関係があるみたい」「貞則と関係があるの？確実なの？」紀美子は驚いて言った。「まだ確定ではないから、お兄ちゃんが直接聞きに行くことにしたようなの」真由は答えた。「彼はいつ行ったの？」紀美子は尋ねた。「昨晩よ。今は電話も通じないの。紀美子、あなたも彼に連絡してみてもらえる？」真由は言った。「私も電話をかけてみるから、焦らないで」紀美子は言った。「ごめんね、紀美子。あなたの旅行に影響を与えたくなかったんだけど、お兄ちゃんが心配だから」真由は謝りながら言った。「心配しないで、叔母さん。後で連絡するわ」「分かった」通話を切った後、紀美子は急いで翔太の番号を押した。しかし、最初の呼び出しは通じなかった。紀美子は再度かけ直した。しかし、返ってくるのは冷たい自動音声のメッセージだった。紀美子は不安で落ち着かず、心配でたまらなか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第667話 不条理
「彼らはあなたに無理やりお酒を飲ませたの？」紀美子は尋ねた。「逆に、俺が彼らに無理やりお酒を飲ませたんだ」翔太は言った。紀美子はため息をつき、「それで、何か見つけたの？」と尋ねた。「紀美子、このことは帰ってから話そう。今は楽しんで過ごして」翔太の声には少し重みがあった。紀美子は突然「ドキッ」とした。彼女はソファの端を強く握りしめ、声が震えた。「兄さん、まさか、貞則が関わっているの？」「紀美子、緊張しないで」翔太は喉を鳴らして言った。「あの人たちが貞則に脅迫されたとしても、俺たちの父が彼によって殺されたと直接確定することはできない」「脅迫されたってどういう意味？」紀美子は戸惑いながら尋ねた。「当時の入札で、あの人たちは貞則に脅迫されて撤退させられたと言っていたんだ」翔太は言った。脅迫……紀美子は瞬時にどのような脅迫だったのかを思い浮かべた。少しの沈黙の後、紀美子は再び尋ねた。「あなたも私と同じように、このことが貞則と無関係だとは思えないの？」「紀美子、俺たちには証拠がない。彼らは証人ではないから、口頭だけでは何も証明できない」翔太は答えた。紀美子は唇をしっかりと閉じ、息を吐いた。「……わかった。あなたが帰ってくるのを待つ」「うん」電話を切った後、紀美子は力なくソファに座った。貞則と父が参加した入札は郡安区のものであった。そこはかつての富裕層の地区で、権力者が数多く存在していた。貞則は人脈を築くために、郡安区の再建プロジェクトを手に入れようとしていたのだろう。野心を満たすために、彼は本当に何でもできることはやってのける！彼女の心には一つの思いだけが残っていた——絶対に貞則が父を殺したのだ！彼以外に誰もいない！そう考えていると、突然携帯の音が更衣室の静けさを破った。彼女はびくっとして、携帯に目を向けた。晋太郎からの電話だとわかり、紀美子は少し躊躇した後に電話に出た。「どうしてまだ出てこないんだ？」晋太郎の落ち着いた声が響いた。紀美子は深く息を吸い、複雑な表情で言った。「晋太郎、話をしましょう」十分後。紀美子は休憩所で晋太郎と会った。紀美子が整った服装で歩いてくるのを見た晋太郎は、少し眉をひそめ、「どうし
会社を辞めてから始まる社長との恋 第668話 法的に処理する
「もし確かな証拠があったら、どうする？」紀美子は尋ねた。「法的に処理する」晋太郎は言った。「でも、もしこれで俺を拒否するなら、それは俺にとってあまりにも不公平じゃないか？」「何が公平なの？」紀美子は反論した。「仇敵の息子を受け入れろって言うの？私の気持ちを考えたことある？」理性を失った紀美子を見て、晋太郎は冷たい表情を浮かべた。「とりあえず今は落ち着いて！」「落ち着けない！」紀美子は続けた。「目の前に事実があるのに、あなたなら落ち着いていられるの？」晋太郎は黙り込んだ。紀美子は冷笑した。「見て、誰が相手でも受け入れられないよ！私は帰る！」そう言って、紀美子は温泉エリアへ向かって行った。彼女の背中を見つめながら、晋太郎は緊張した表情で携帯を取り、肇に電話をかけた。すぐに肇が電話に出た。「紀美子の父の件はどうなっている？」晋太郎は冷たく言った。肇が言った。「晋様、ちょうどこの件について報告しようと思っていました。当時の入札に関わった人たちを探していると、渡辺様の人に出会いました。彼らの話によると、紀美子さんの父の死は貞則に関係している可能性が高い……」晋太郎の表情は冷たくなった。「調査を続けろ。確かな真実を知りたい！」「はい、晋様」肇は言った。森川家の旧宅。貞則は昼寝をしようとしていたところ、突然電話がかかってきた。見知らぬ番号を見て、貞則は疑問を抱きながら電話に出た。「どなたですか？」「私です」相手が言った。「武田力也です、森川さん。あの時あなたから金を受け取り、富裕層の入札を撤退させた武田力也です」「力也？」貞則は目を細めてしばらく考えた後、思い出した。「ああ、お前か。何か用か？」「森川さん、さすがにお忘れっぽいですね。当時、私に頼まれたことがありました。もし誰かが私に入札について聞いてきたら、必ずあなたに知らせるようにと」力也は言った。その言葉を聞いて、貞則は急に背筋を伸ばした。「誰かがお前に尋ねたのか？」「はい。相手は何者か言っていませんが、少し力のある者のようです」力也は言った。貞則は警戒の色を浮かべた。「この件はどうするべきか、お前はわかっているはずだ。お金は問題ない！」力
会社を辞めてから始まる社長との恋 第669話 心配事があるみたい
貞則は歯を食いしばり、「もし本当に誰かが調査しているなら、その人は絶対に渡辺家と無関係ではない！」と言った。「もしかして渡辺さんが何かを見つけたのですか？」執事は言った。貞則は首を振った。「違う、翔太は以前調査をしていなかった。なぜ今になって調べ始めた？」執事は目を大きく見開いた。「紀美子さんですか？！」執事の言葉に貞則は思い出した。「紀美子か？はは、彼女が現れてから安穏な日々がない！」「旦那様、この人を解決しなければ、あなたに影響が出るかもしれません」執事は真剣に警告した。「こんな人のために手を汚すほどのことはない。わしの他にも、彼女を処理したい人はたくさんいるんだ」貞則は言った。「旦那様、余裕がありますね？」執事は笑って言った。貞則と執事は互いに目を合わせた。「次は静恵にちょっと話をしてきてくれ」執事は貞則の意図を理解し、立ち上がって寝室を出て行った。ドアが閉まる瞬間、貞則の目には冷酷さが宿った。彼らが調査を始めるなら、こちらも黙って見ているわけにはいかない！寝室の中。静恵はまだ昼寝をしていた。執事のノックの音で彼女は目を覚ました。ぼんやりと目を開け、彼女は声がかすれて答えた。「誰？」「静恵さん」執事は外から叫んだ。「起きる時間です。旦那様があなたにお茶の作法を続けるように言っています」静恵は急に恐怖を覚え、ドアを見つめた。「今日は気分が悪いの！」「静恵さん」執事は続けた。「森川家では、働かざる者食うべからずですよ」静恵は下唇を強く噛み締め、憎悪の目で見つめた。「あなたたちは一体何を望んでいるの？！」「静恵さん、分別をわきまえてください。三度も注意させないでください」静恵は怒りに満ちて布団を蹴飛ばし、ドアを重々しく引き開けた。そして包帯で巻かれた手を執事に差し出した。「私はこんな状態なのに、まだ苦しめるつもりなの？」執事は軽く目を細め、声を低くして言った。「静恵さん、誰を恨むべきか、あなたはわかっていますか？自分が無能で地位を失ったから、見下されるのです。あなたの怒りは私たちに向けるべきではなく、本当にあなたを害した人に向けるべきです」静恵は冷たく彼を見つめた。「どういう意味？」「賢い人は
会社を辞めてから始まる社長との恋 第670話 お客さん
ボディーガードが紀美子の前に来て言った。「紀美子さん、外に小林楠子という方が来ています」紀美子は一瞬驚いた。楠子？彼女がどうして来たの？紀美子は立ち上がった。「早く彼女を入れて」そう言って、紀美子はキッチンに向かい、ジュースを注いで戻ると、楠子はすでに子供たちと挨拶を交わしていた。紀美子はジュースを持って近づいた。「楠子、どうしたの？」楠子は手に持ったギフトボックスを見せながら振り返った。「社長、新年明けましておめでとうございます。少しお土産を持ってきました」紀美子は楠子の手にある袋を見て笑い、「プレゼントなんて、ただ遊びに来てくれればいいのに」と言った。「社長、他人の家に訪問する際には、何かを持参するのが基本の礼儀です」楠子は真顔で言った。紀美子は楠子の性格を知っていた。自分が遠慮すると、楠子はずっと強情を張り続けるだろう。紀美子は仕方なく果物を受け取った。「それじゃ、ありがとう」「どういたしまして」楠子は言った。「あなたのおかげで、たくさんお金を稼ぎました」紀美子はジュースを差し出す手が止まった。「あなたの言葉は本当にストレートね……」「まあ、そうですね」楠子は淡々と答えた。「座って」紀美子は言った。「はい」楠子が座ると、紀美子はジュースを彼女の前に置いた。「あなたも、新年明けましておめでとう」楠子は頷き、ジュースをゆっくりと飲んだ。もともと会話が得意でない楠子がいることで、雰囲気はぎこちなくなった。紀美子が少し居心地が悪く感じていると、ちょうど朔也が外から入ってきた。楠子を見て、彼は少し驚いた。「小林部長！」楠子は立ち上がり、朔也に挨拶した。「副社長」朔也は丁寧に手を振った。「家の中ではそんな呼び方はやめて。早く座って。冷蔵庫に、子供たちのために買ったケーキがあるから取ってくるよ！」そう言って、朔也はキッチンに向かった。しばらくすると、彼はたくさんの食べ物を抱えて出てきて、楠子の前に置いた。楠子は面食らった。一人ではこんなにお菓子を食べきれない……「小林部長、遠慮しないで、自由に食べて！」朔也は熱心に歓迎していった。楠子は瞬きをするだけで、黙っていた。紀美子は朔也を見て、仕方
Latest chapter
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1281話 美月も動き出している
その時、晋太郎もボディガードからの連絡を受け取った。隅々まで探したが、結局紀美子と佳世子の姿は見つからなかった。警察もすぐに到着し、ホテル全体を捜索し始めた。それでも、二人が見つかることはなかった。その報告を聞いた晋太郎は、怒りで窓ガラスに拳を叩きつけた！ガラスの割れる大きな音に、佑樹と念江は体を震わせた。二人はそのまま、手から血を流しながら震える父を驚いた表情で見つめた。父に何を言っても無駄だということも分かっていたため、ただ歯を食いしばった。「悟の仕業だ」晋太郎は険しい表情で窓際に立った。ここまで完璧に痕跡を消せるのは、奴しかいない！今、彼を悩ませているのは、悟が紀美子たちをどこに隠したかということだ。奴の勢力はもう完全に潰したはずだが、今最も恐れているのは、奴が紀美子を連れて完全に姿を消すことだった。そうなると、大海原で針を探すようなもので、手がかりすらつかめないだろう。晴が事情聴取を終え警察署から戻ってきても、子供たちはまだパソコンを操作していた。晴はソファに崩れ落ち、頭を抱えてうなだれた。「くそっ！！！絶対に悟だ！！あいつに違いない！！晋太郎、何とかして二人を助けてくれ！悟は紀美子を傷つけないかもしれないが、佳世子は殺されるかもしれない！」晴は晋太郎に助けを求めた。「分かってる！既にあの辺りに配置していたボディガードを引き上げさせた。これからは山と町内を徹底的に調べさせる！美月も動き出している！」晋太郎は歯を食いしばりながら言った。「お父さん、相手の車のナンバーは分かる？正確な情報があれば、もっと早く調べられる！」突然、佑樹が振り返って言った。晋太郎は直ちに美月に電話をかけた。通話が繋がると、美月が話す前に佑樹が切り出した。「美月さん、悟たちの車のナンバーって分かる？」「分かるわ」美月は答えた。「9000だけど、あっちの技術者が、通った場所の監視カメラの録画データを全て消してるわ」佑樹は念江を見た。「念江、ダメなら先生に頼ろう！できるだけ早く母さんと佳世子さんを見つけないと」「わかった、今電話する！」念江は言った。隆久はすぐ電話に出た。念江が状況を説明しようとした時、電話の向こう側からマウスボタンのクリック音が聞こえてきた。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1280話 こっぴどく叱ってやる
晴の言葉には耳を貸さず、晋太郎はドアを勢いよく開け、再び佳世子の携帯に電話をかけた。晴が後を追うと、廊下のどこかから佳世子の着信音が聞こえてきた。晋太郎の張り詰めた雰囲気に飲み込まれていた晴だったが、この音を聞いた途端、緊張が一気に和らいだ。彼は晋太郎の腕を軽く小突きながら、冗談めかして言った。「ほら！着信音が聞こえるじゃないか！二人はここにいるに決まってる！まったく、悪戯に引っかかるところだったぜ！見つけたらこっぴどく叱ってやるからな！」しかし、晋太郎の表情は微動だにしなかった。むしろ、その冷たさが次第に険しさへと変わりつつあった。彼は着信音の方向を追い、エレベーターの前で静かに地面に落ちている携帯を見つけた。派手な黄色いケース、それは、佳世子がずっと使っていたものだった。晋太郎が大股でエレベーター前に進むと、まだ状況を把握していない晴もついてきた。着信音が近づくにつれ、晋太郎が身をかがめて携帯を拾い上げると、晴は雷に打たれたように固まった。「佳世子の……携帯！？」晴は慌ててそれを掴んだ。「なぜここに！？」晋太郎は危険な光を宿した目を細めた。「お前はフロントに行け、紀美子と佳世子を見た者がいないか確認しろ。俺は子供たちの元へ行く」晴は事態の深刻さを悟り、すぐにエレベーターのボタンを押して下に向かった。ロビー階に着くと、晴は真っ先にフロントに駆け込み、カウンターに立つ二人のスタッフに尋ねた。「さっき、ポニテールと黒髪カールの女二人が来なかった？二人とも一六八センチくらいで……20分以内のことだよ！それとも誰かが彼女達を連れ出しているの見なかったか！？」スタッフは顔を見合わせた。「お客様、落ち着いてください。何が起こったので……」「時間がないんだ！！」晴は叫んだ。「監視カメラを確認しろ！人が消えたんだ！何が起こったかわかるだろ！？」スタッフは急いで監視カメラの映像を調べ始めた。だが、画面が真っ黒になっているのを見た瞬間、スタッフは硬直し、ゆっくりと立ち上がった。「……監視カメラが、全部ブラックアウトしています……」「クソッ！」晴は怒りに任せてカウンターを拳で叩きつけた。「今すぐ早く通報しろ！」「お客様！」もう一人の男性スタッフが割って入った。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1279話 ついて来てもらう
紀美子は思わず額に手を当てた。佳世子のこの仕草は、もうメールを送ったと認めるようなものだった……「送ってようが送ってまいが、今日は二人とも我々について来てもらう」二人は恐怖で目を見開いた。「あんたたち何者！？」紀美子は素早く佳世子を背後に引き寄せた。「ここは監視カメラがあるわ。賢いなら手出しはよしなさい！」「監視カメラって、これかい？」細身の男が不意に携帯を掲げた。その画面には、ちょうどエレベーター内にいる四人の姿が映し出されていた。すぐに、画面が一瞬フラッシュして、監視映像は真っ暗になった。佳世子の足は震えが止まらなかった。「お二人さん、誘拐なんて考えないで！お金ならいくらでも出すわ！倍でも！3倍でもいいから！」「金はいらん」細身の男が言った。「ただ命令に従っているだけだ」「命令……」紀美子の脳裏にある人物が浮かび、慌てた表情が徐々に冷静さを取り戻した。「悟なのね？」細身の男は薄笑いを浮かべた。「誰かは、入江さんが眠った後でゆっくり考えてくださいな」ちょうどその時、エレベーターが「チーン」と音を立てて到着した。ドアが開くやいなや、紀美子は佳世子の手首を強く握り、外へ飛び出そうとした。しかし、がっしりとした男は一瞬で腕を伸ばし、紀美子の襟首を掴んだ。紀美子は必死でもがき、廊下に向かって叫んだ。「晋太郎！助けてっ！んっ……」佳世子もすでに細身の男に掴まれ、口を塞がれて全く声を出せなかった。顔にかけられたハンカチが、二人の意識を徐々に曖昧にし、身体も次第に力を失っていった。その頃、客室の中で。晴が晋太郎の部屋のソファーにだらしなく寝転がり、あくびをしながらぼやいていた。「佳世子たち、まだ戻ってこないのかよ……女ってどうしてこんなに元気なんだ……」晋太郎は腕時計をちらりと見て、顔を引き締めた。「もう一度電話してみろ」「お前がかけろよ……」「俺がお前の妻に電話するのが妥当だと思うか？」晋太郎が眉をひそめた。晴は慌てて起き上がった。「俺はかけないぞ！佳世子が買い物中に電話すると、帰ってきてから延々説教されるんだ。特に紀美子と一緒の時は！」晋太郎が不満げに睨みつけた。「俺がどれだけメール送ったかわかってるのか？」「だから
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1278話 抑えろ
紀美子は驚いた表情で彼女を見つめて尋ねた。「何を見たの？そんなに驚いて？」佳世子は携帯を紀美子に向けた。「森川社長、あなたが見つからないから私にメッセージを大量に送ってきていたわ。20通以上も送ってきて、私から返信が来ないから、最後に電話してきたのよ」紀美子は画面をじっと見つめ、やがて「ぷっ」と笑いだした。「我慢できなくなって電話してきたってこと？」佳世子は眉を跳ね上げた。「あら、二人仲良くやってるみたいね」「ええ！」紀美子は率直に認めた。「彼、記憶を取り戻したの」「彼が言ったの！？」佳世子は驚きの声を上げた。「いつのことよ？」紀美子は微笑みながら首を振った。「言わなかったけど、きっと気付かずに口を滑らせたのよ。昨日のことだったわ」「まさか……」佳世子は手で口を覆いながら驚いた。「もしかして私たちの昨日の会話を聞かれて、男の本性に火がついたとか？」紀美子は耳元がほんのりピンクになった。「多分……そうかもね……」「よかったわ、紀美子！」佳世子は本当に嬉しそうに言った。「でも彼は自分からはまだ言ってないから、あなたも黙ってて。どれだけ我慢できるか見てみましょう！」「わかってる」紀美子はふと、晋太郎が時々本当に子供っぽいと感じた。1時間後。紀美子と佳世子が再び山頂に到着すると、車が停まる前にまたもや紀美子のまぶたが痙攣し始めた。彼女はドアを開ける手を止め、左目を押さえた。佳世子が身を乗り出した。「どうしたの？どこか具合悪いの？」紀美子は指でまぶたを押さえながら言った。「大丈夫、またまぶたがピクピクしてるだけ」「左目……」佳世子は考え込み、舌打ちした。「それ、不吉よ！」紀美子は呆れたように彼女を見て言った。「佳世子、そんなこと言わないで、余計に怖くなるから」「きっと寝不足なのよ。早く部屋に上がって寝ましょう」「ええ」二人は車を降り、ロビーへ向かって歩き出した。車内から紀美子と佳世子の姿を目撃していた悟の視線は、紀美子の後ろ姿に釘付けになっていた。あの優しげな眼差しは、今や紀美子に対してだけに注がれていた。大河が振り向いて尋ねた。「悟様、あちらです。どういたしましょうか？」「周辺の地形は確認済みか？
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1277話 誰が山に上がるのよ
車はくねくねとした山道を下っていた。佳世子は真っ暗な周囲を見回しながら言った。「紀美子、この山道街灯ひとつないわよ。怖くない？」紀美子は軽く笑った。「大丈夫よ。ボディーガードも同乗してるんだから、何か出てくるわけないでしょ？」佳世子は自分の腕をさすった。「こういう環境苦手なの。空気は確かに美味しいけど、わざわざこんな高い所まで来て休暇を過ごそうなんて思わないわ」紀美子はカバンから子供たちのために準備していたプリンを取り出し、佳世子に手渡した。「このホテル、評判が結構いいし、有名人もたくさん来る場所だよ。嫌だと思ってるのは多分あなただけ。甘いものでも食べて気分を落ち着けて。生理のせいで気分が悪いんじゃない？」佳世子がそれを受け取り、包装を開けて食べようとした瞬間、目の前に白いヘッドライトが飛び込んできた。次の瞬間、対向車が彼らの車の横を疾走し過ぎ去っていった。佳世子はその車を見送りながら呟いた。「こんな夜中の三時とかに、誰が山に上がるのよ……」紀美子は何気なく言った。「日の出を見に来たんでしょう。ここは撮影スポットとしても有名だし」「私なら睡眠時間削ってまで日の出なんて見ないわ。仕事でクタクタなのに」紀美子が笑いかけたその時、まぶたがぴくっと痙攣した。胸の奥を一瞬、不安がかすめた。儚く消え去ったが、それでもどこか気味の悪さを感じずにはいられなかった。紀美子は他のことを考えることなく、運転手に向かって言った。「少しスピードを落として、カーブが多いし、道も暗いから、安全第一で」「わかりました」速度が緩むと、紀美子はようやく少し落ち着いた。20分後、紀美子と佳世子は山のふもとに到着した。佳世子と一緒に生理用ナプキンを買い終わった後、紀美子は急いで山に戻るつもりはなかった。町の携帯電話店が開店するのを待って、そこで携帯を買ってから戻るつもりだった。そして、せっかくの機会なので、地元の朝食を試してみることにした。朝の6時半。紀美子と佳世子は小さな町をひと回りして、ようやく気に入った朝食店を見つけ、腰を下ろした。食事を終え、紀美子は店主に尋ねた。「すみません、この辺りに早く開く携帯電話店ってありますか？」「携帯を買うのか？」店主はお好み焼きを焼きながら言
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1276話 このホテルの監視カメラをチェックしろ
大河はしばらく考え込んでから口を開いた。「観光シーズンでもないのに満室だなんて…おそらく宿泊客は全て晋太郎の部下では？」悟が頷き、目を伏せた。「その通りだ。奴は我々を待ち伏せるために部下を配置し、自分たちはすでに移動した」「では、今から彼らを探すには紀美子を追跡するしかないでしょうか？」大河が尋ねた。「無駄だ」悟の声にはかすかな諦めが滲んでいた。「彼女の携帯はもう捨てられたはずだ。あのガキ共の能力を甘く見ていたようだ」「では、次はどうしますか？」悟はしばらく考え込んでから言った。「お前ならどこへ行く？」大河は即答した。「できるだけ遠く、安全な場所を選びますね」悟は車窓の外に広がる連なる山々を眺め、再び思考に沈んだ。大河は悟が無言のまま考え込むのを見て、それ以上口を挟むのをやめた。思考中の邪魔は悟の逆鱗だと、大河は身に染みて知っていたのだ。10分も経たぬうちに、悟は淡々と指示を出した。「この民宿を中心に、山の中で環境や設備が優れたホテルを探せ」大河はすぐに調査を開始し、40分後、あるホテルを特定した。星河ホテル――山頂に位置し、広大な敷地を持つ、古風のリゾートホテルだ。悟にホテルの情報を見せると、即座に命じられた。「このホテルの監視カメラをチェックしろ！」大河は素早く星河ホテルのファイアウォールを突破し、宿泊者名簿に佳世子の名前を発見すると、すぐに悟に報告した。これほど長く悟に仕えてきた大河が、悟の知り合いを把握していないはずがないのだ。「星河ホテルへ向かえ」「はい！」……真夜中、紀美子たちは山頂のリゾートに到着した。雲海に浮かぶ山頂から見下ろす街の夜景は、彼らの不安や焦りを少しずつ洗い流していくかのようだった。美しい景色とは裏腹に、便利なものはほとんどない。佳世子は慌てた様子で紀美子を脇に引き寄せた。「紀美子、生理用品持ってる？」紀美子は驚いたように彼女を見た。「持って来なかったの？私は生理が終わったばかりだから持ってないわ」「最悪……」佳世子は泣きそうな顔になった。「持ってくるの忘れてて、もう来ちゃってるみたい。すごい量なの！」「ちょっと待って、ホテルで売ってないか聞いてくる」そう言うと、紀美子は自分の上着を脱
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1275話 生きる支え
南埠頭のあちらでは、どれほどの血が流れる命懸けの銃撃戦が繰り広げられたことか……佳世子は言葉を呑み込んで、恐る恐る尋ねた。「あの……森川社長、いったいボディーガードは何人いるんですか？」晋太郎は彼女を一瞥して言った。「MKの従業員がどれくらいいるか、知ってる？」「帝都本社だけですか？ それともすべての支社を含みますか？」佳世子が聞き返した。「帝都だけでいい」「会社には三千人以上いて……それに、各工場の従業員を加えて」晋太郎は冷静に言った。「その2倍だ」佳世子と紀美子は顔を見合わせた。これまで知っていたボディーガードはせいぜい100人程度だった。まさかこんなに大規模な数を抱えているとは……晋太郎のボディーガード全体の給料だけでも、彼女たちの会社の年収を超えているかもしれない……一方。もうすぐ瀬南に到達する頃に、大河は携帯を見ながら悟に言った。「悟様、あと2時間で瀬南に着きますが、立ち寄り先を探しますか、それともそのまま向かいますか？」悟は携帯を置き、血走った目をあげて言った。「瀬南に入ったら、その民宿の監視カメラをチェックして、周辺の状況を見ろ。急ぐ必要はない。それと、紀美子の位置情報をもう一度追跡しろ」「悟様、彼女の位置情報はファイアウォールで改竄されています。警戒されているはずです。さらに追跡すれば、逆に足跡がつく危険が……」「やれ」悟は冷たく命じた。「調査時間を最小限に抑えろ。痕跡を残すな」「……」大河は黙り込んだ。人手がもう一人いれば楽なんだが……一人でこなすには、さすがに無理がある……「……わかりました、やってみます」悟は視線を窓の外に向け、暗く沈んだ空を見つめた。最後の力を振り絞ってでも、紀美子を連れ出す。すでに全てを失った自分にとって、紀美子だけが生きる支えだ。彼女さえいれば、他に何もいらない――30分後、大河は民宿の防犯カメラ映像を入手した。紀美子の携帯を追跡した時刻まで巻き戻すと…..映像には何の異常もなく、紀美子たちの姿もなかった。実は紀美子たちが出発した際、佑樹がすでに監視カメラを差し替え、削除すべき部分を消していたのだった。大河は監視カメラのデータをタブレットに移し、悟に手渡した。「悟様、監視カメラ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1274話 全員死亡
佑樹の命令が下された直後、晋太郎の指示もすぐに続いた。彼は潜伏しているボディーガードの一部を引き連れ、残りにはこの地域の警戒範囲を拡大させるよう指示した。もし悟やその技術者を見つけたら、どんな手段を使っても包囲し、息だけは残せと命じたのだった。指示を終えると、晋太郎は念江を連れて部屋に戻った。ちょうどその時、晴と佳世子も荷物をまとめ、晋太郎の部屋に到着した。リビングで、佳世子は一通り部屋を見回して尋ねた。「紀美子は？」晋太郎は寝室を一瞥して答えた。「まだ休んでいる。佑樹が起こしに行ったはずだ」晴が口を開いた。「晋太郎、いったい何が起こったんだ？俺の心臓がバクバクしちゃってさ」佳世子は晴を横目で見ると、あからさまに白眼を向けた。「男のくせに、私よりビクビクしてんじゃないのよ！」「お前だって脚震えてるぞ！」晴は佳世子の細くて微かに震えている足を指さした。「……」佳世子は言葉に詰まった。こいつ、余計なことばっかり！！晋太郎が簡単に状況を説明し終えた時、紀美子が寝室から現れた。部屋を行き来するボディーガードや、すでに着替えてスーツケースを持った晴と佳世子を見て、紀美子は晋太郎の頑丈な背中に向かって疑問を投げかけた。「何が起こっているの？」さっき佑樹に急かされるように起こされ、何も聞かずに着替えて出てくるように言われたばかりだった。そのため、今も何が起こったのか分からず、なぜここを離れなければならないのか混乱していた。念江は紀美子のそばへ歩み寄り、小さな手で彼女の冷えた指を握りしめた。「ママ、心配しないで。ただ、別の場所に移るだけだよ」紀美子はますます困惑し、眉を寄せた。夜中にわざわざ引っ越すなんて一体どういうこと？何か緊急の事態でもなければ、晋太郎の性格上、この時間に移動するはずがない。佳世子が我慢できずに口を開いた。「紀美子、悟にあなたの携帯の位置が特定されたの」紀美子ははっとした。そういえば、スマホはベッドの枕元に置いていたはずだった。起きた時に探そうとしたが、すでになくなっていた。ボディーガードが持ち出したに違いない。紀美子は晋太郎に尋ねた。「彼らは南埠頭に行ったんじゃないの？あの辺りの状況は良くないの？」彼女が質問したちょうどその時
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1273話 何があった？
携帯の提示を見て、二人とも厳しく眉をひそめた。晋太郎は彼らの異変に気づき、腰をかがめて尋ねた。「何かあったのか？」佑樹は晋太郎に答えず、念江に告げた。「念江、今すぐファイアウォールを再構築して。僕はママの部屋に戻る」「わかった」念江は顔を上げず、携帯を操作しながら答えた。佑樹はポケットに携帯をしまいながら、焦った声で晋太郎に訴えた。「パパ、ルームカードを！誰かにママの携帯をここから移動させないと！それと部下に荷物をまとめてここから離れるよう指示して！晴おじさんとおばさんにも連絡して！」息子の焦りを見て、晋太郎は質問せずにさっとカードを渡した。ざあっという衣擦れの音と共に、佑樹は民宿へ飛び込んだ晋太郎はコードを入力し続ける念江と共に後を追った。念江の作業が一段落した時、晋太郎はようやく尋ねることができた。「何があった？」ちょうどその時、晋太郎の携帯が鳴った。電話に出ると、美月の声が聞こえてきた。「社長、悟のボディーガードは全て始末しました。しかし、資料によると、彼にはまだ技術者が一人残っており、悟の現在地は隠蔽されています」晋太郎の目が冷たく光った。「つまり、また逃したと？」美月は答えた。「都江宴の技術班が全市の監視カメラシステムにアクセスし、追跡を開始しております」静寂に包まれた夜の中、念江は美月の言葉をはっきりと聞き取っていた。念江は晋太郎の服の裾を引っ張った。「パパ、美月おばさんと少し話させてくれる？」晋太郎は俯いて念江を見下ろし、軽く頷くと携帯を渡した。念江は電話に出ると、美月に告げた。「美月おばさん、ママの携帯は悟の部下に位置情報を追跡されています。悟の出発地点から瀬南までの沿道の監視カメラを調査してもらえますか？」美月は一瞬戸惑った。「……わかった。でも彼らは今のあなたたちに危害を加える力はないはずよ」「万が一に備えて、僕たちは全員ここを離れる必要があります」念江は背後の民宿を見上げながら言った。「ママとパパを危険にさらすわけにはいきません。悟のような男は、どんな手を使ってくるかわかりませんからね」「確かに、あなたが言う通りね。そうしましょう、じゃあ切るわね」「はい」電話を切った後、念江は携帯を晋太郎に返した。念江の言
