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第1157話 誰に会った
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1158話 大きなプレゼント
その一言は、皮肉と非難に満ちていた。悟は唇を噛みしめた。「俺が犯した過ちは、俺が償う。吉田社長がここで指摘する必要はない」そう言うと、悟はオフィスを後にした。自分のオフィスに戻る道中、彼は龍介の言葉を何度も頭の中て反復した。あれは龍介だったのかもしれない。しかし、もし彼だとしたら、なぜ紀美子は監視カメラの映像を消したのか？二人の間に、誰にも知られたくない話があったのだろうか？しばらくして、悟は自分のオフィスのドアを開けて中に入った。この件については、さらに調査を進めなければならない。……何日もの間、晋太郎は子供たちを戻さなかった。誕生日当日、彼女は晋太郎からの贈り物を受け取った。親権変更の協議書だ。紀美子はその協議書を見て、凍りついた。彼は本気だったのか！？彼女が以前から最も恐れていたのは、晋太郎が子供たちの親権を奪うことだった。だから、ずっと心の中にしまい込んでいた。しかし、今、彼女が最も恐れていたことが現実になってしまった。紀美子は協議書をしっかりと握りしめていたが、その目は赤く潤んでいた。記憶を失った彼は、以前よりもさらに冷酷だ！紀美子が失望して協議書を置いた瞬間、携帯が鳴った。彼女は携帯を取り出し、舞桜からの着信だとわかると、すぐに電話に出た。「紀美子さん」舞桜の声が携帯から聞こえてきた。「お誕生日おめでとう！今夜パーティーやるの？」紀美子はできるだけ平静を保とうとした。「やるよ。佳世子がホテルを予約してくれてる。身内だけだから、あなたも来てね。後でホテルの名前と時間を送るから」「わかった！」舞桜は言った。「私も大きなプレゼントを用意してるよ！楽しみにしててね！」紀美子が何か聞く間もなく、舞桜は電話を切った。舞桜の謎めいた態度に、紀美子の注意力は少しそちらに引かれた。その直後、ドアがノックされる音が聞こえた。紀美子がドアを開けると、そこには佳世子が立っており、その後ろには……大勢の男たちがいた。これらの男たちは25歳以下に見え、どれもこれもイケメンだった。紀美子は驚いて彼らを一瞥し、すぐに尋ねた。「佳世子、これは何なの？」佳世子は眉を上げ、自慢げに「ふんふん」と言った。「これは私が大金をかけて呼んだ男
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1159話 口に出さずにはいられない
紀美子はリビングに向かい、ソファに座った。彼女は理由を佳世子に簡単に説明した。佳世子は怒りでリビングを歩き回った。「どういうこと？大変な思いをして子供を産んだあなたが、ゆみを苦しめるって言うの？！まともな頭がある人なら、そんなひどいこと言わないわ！あなたは言いたいことも我慢してるのに、彼は口に出さずにはいられないってわけ？」佳世子の晋太郎に対する非難に、紀美子は何も言わなかった。しばらくその場で考え込んだ後、佳世子はテーブルの上の変更協議書を手に取り、それを真っ二つに引き裂いた。佳世子はそれをゴミ箱に放り投げ、きっぱりと言った。「絶対に変更しない！彼がそうするなら、私たちも弁護士を探して彼と裁判で争いましょう！紀美子、彼はもうあなたに手加減しないわよ。あなたも少しは前を向いて！」紀美子はしばらく沈黙した後、ゆっくりとうなずいた。佳世子は前に出て言った。「紀美子、もしあのイケメンたちが気に入らないなら、吉田社長はどう？彼は晋太郎に劣らないわ。離婚して子供がいる以外は、何の問題もないんだから」「わかってる」紀美子は暗い表情で言った。「でも、私は龍介君のことを好きになることはないってわかってるの。彼に対しては、尊敬と感謝しか湧かないの」「あなたは……」佳世子はため息をついた。「まあいいわ、出かけましょう！」「何をするの？」紀美子は驚いて彼女を見つめた。「今日はすべてのことを忘れて、思う存分リラックスして、夜は酔い潰れるまで飲みましょう！」スパに到着すると、佳世子は紀美子がマッサージを受けている間に携帯を取り出し、龍介にメッセージを送った。「吉田社長、佳世子です。メッセージを見たら返信してください」3分も経たないうちに、龍介が返信してきた。「佳世子さん、どうしました？」「吉田社長、あなたはきっと有名な弁護士を知っているはずです。紀美子のために裁判を手伝ってくれる弁護士を紹介していただけませんか？」「どんな裁判ですか？」佳世子は親権変更の件を龍介に伝えた。龍介はしばらく黙ってから、返信した。「男性としての立場から言えば、彼の娘を思う気持ちは理解できます。しかし、友人としての立場から言えば、彼のやり方は確かに適切ではありません。紀美子のために弁護士を紹介します。彼女が
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1160話 付き合っちゃえ
龍介は頭を上げ、グラスの中のシャンパンを一気に飲み干した。彼の行動を見て、社員たちは驚きで目を見開いた。反応の早い社員は思わず冗談を言った。「社長、吉田社長とあなたの関係を説明してくれませんか？」「社長、隠してたんですね！」「社長、ちょっと教えてくださいよ。何か良いご報告があるんじゃないですか？」「……」紀美子は彼らの言葉に耳が赤くなった。否定しようとしたその時、龍介は笑いながら言った。「俺がまだ彼女を口説いている途中なんだよ」「わあ！！社長、幸せ者ですね！」「さすが社長、すごい！」「付き合っちゃえ！付き合っちゃえ！」「……」紀美子はお祝いの声に包まれながら、驚いて龍介を見つめた。口を開こうとしたその瞬間、宴会場のドアが開いた。美月が、完璧なボディラインを際立たせる黒いチャイナドレスを身にまとい、シンプルな簪を一本挿した長い髪で皆の前に現れた。赤い唇が、彼女のオーラを最大限に引き出していた。そんな絶世の美人を見て、男性社員たちは思わず息をのんだ。もし美月が妖艶な女王だとしたら、紀美子は清純さの頂点に立つ存在だ。二人の白と黒のドレスは対照的だがどちらもとても美しく、皆視線をどこに向ければいいかわからなくなった。美月は紀美子を見つけると、優しく手を振って挨拶した。紀美子がうなずこうとしたその瞬間、視界に懐かしい人が飛び込んできた。美月の後ろから入ってきたのは、黒いスーツを着た晋太郎だった。彼の身にまとう重厚な雰囲気は冷たさを漂わせ、端正な顔は威厳に満ちていた。彼のオーラはあまりにも強く、美月を食い入るように見ていた男性社員たちも思わず視線をそらした。彼が入ってきた瞬間、紀美子の後ろから社員の驚きの声が上がった。「あれは……森川社長！？」社員の声は大きくはなかったが、周りの人たちにはっきりと聞こえた。「森川社長は行方不明じゃなかったの？」「まさか！本当に森川社長だ！」「森川社長と社長は今どんな関係なんだろう？マジで……」「もうやめろ、これは私たちが議論していいことじゃない」紀美子の視線は晋太郎に釘付けになり、社員たちの話は彼女の耳に入ってこなかった。一方、龍介は思わず紀美子を見つめた。彼女の目に浮かぶ苦しみを見て、彼は目を伏せて考え込
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1161話 気に入っている
佳世子と龍介も彼女の後について歩いていった。美月と晋太郎のそばまでくると、紀美子は美月に言った。「誕生日パーティーに来てくれてありがとう」紀美子が近づいてきた時から、晋太郎は彼女の視線が一瞬でも自分に向けられていないことに気づいた。まるで、彼が空気のような見えないものだった。一抹の不快感が彼の心をよぎった。「紀美子さん、招待してくれてありがとうございます」美月が紀美子に礼を言ってから、彼女のそばにいる二人に挨拶をした。「どうも、佳世子さん、龍介さん」佳世子は美月を知らなかったので、うなずいて挨拶した。「美月さん、お久しぶりです」龍介は美月に手を差し伸べた。美月は口元を手で覆って軽く微笑み、そして晋太郎をちらりと見て言った。「龍介さんはご多忙でなかなか時間が取れない方だと聞いていますが、今日はわざわざ時間を割いて紀美子さんの誕生日パーティーに参加されるなんて、相当彼女のことが気に入ったのでしょう」龍介は美月がなぜそんな風に言ってくるのかよくわかっていた。彼も、晋太郎を横目で見て演技をした。「そうですね。私は紀美子さんのことがとても気になっています。たとえどんなに忙しくても彼女の誕生日には一緒にいたいと思って」その言葉を聞いて、紀美子は急に龍介を見上げた。龍介は彼女に優しい笑みを返した。「ちょっと、龍介さんったら……」紀美子は軽く眉をひそめた。「紀美子！」突然、佳世子が紀美子を遮った。「あんたたち、イチャつくのは構わないけど、こちらにいる森川社長のことも忘れないで」佳世子がそう言うのを聞いて、美月は感心した。佳世子さんと気が合いそうだ。とても気が利く！一方で晋太郎は、紀美子と龍介が目を合わせるのを見て苛立っていた。さらに、龍介が言った「気に入っている」という言葉を聞き、彼は無意識に眉をひそめた。「龍介さんはお目が高いですね」龍介は彼の視線を捉えた。「森川社長がおっしゃる通り、紀美子さんは私が今まで出会った中で最高の女性です。このような女性を他の人に譲るのは、本当に悔しいです」「最高の女性？」晋太郎は冷たく笑った。「どうやらあなたは、私の言葉の意味を理解されていないようですね。龍介さんのような方が、子供を産んだ女性を宝物のように思うなんて
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1162話 泣いちゃだめだ
入江紀美子が美月に応じて雰囲気を和らげようとしたところ、宴会ホールの扉が再び開かれた。松風舞桜がドアの後ろから頭を出し、キョロキョロと周りを見回した。紀美子たちを捉えると、彼女は驚いて目を見開いた。舞桜は悟がいないことを確認してから、漸く視線を戻し、扉を完全に押し開けた。すると、渡辺翔太の姿が皆の前に現れた。その姿を見た人々は皆驚き呆然とした。注目される中、翔太と舞桜は紀美子の前に来た。「紀美子、お誕生日おめでとう」翔太は紀美子に向かって両手を広げた。紀美子は涙を堪えながら、そのまま翔太の胸に飛び込んだ。「来てくれるなんて思わなかったわ」「今日は君の誕生日なんだから、泣いちゃだめだよ」翔太は優しく紀美子の長い髪を撫でた。「でも危険だわ……」紀美子は涙声で言った。翔太は隣で顔を曇らせている晋太郎を見上げた。「彼が来れて、俺が来れないわけがないだろ？」紀美子は数秒間黙ってからうなずいた。晋太郎は眉をひそめた。なにが「彼が来れて、俺が来れないわけがない」だ？この遊び女、周りに男が次から次へと現れる！きっと昔から浮気をしまくっていたに違いない！だから自分はずっと、彼女と結婚しなかったんだろう！「もし悟が来たらどうする？私でさえ彼が現れるかどうかわからないのに」紀美子は翔太の懐から離れてから言った。「今日、市長が連行された」翔太は軽く笑みを浮かべ、紀美子の耳元で囁いた。「もう？」紀美子は一瞬驚いた。翔太は紀美子の手を握り、それ以上の説明しようとしなかった。「突然現れて皆さんを騒がせ、申し訳ありませんでした。皆さん、どうぞお席にお着きください」彼は皆を見渡してから言った。客でありながら主人のように振る舞うなんて。二人の関係が親しいのは明らかだった。晋太郎は意味深に紀美子に目をやってから、テーブルのそばに座った。「渡辺さん、噂はかねがね伺っておりました。今日はお会いできて光栄です」龍介は翔太に向かって言った。「龍介さん、紀美子のことを気にかけてくださり、感謝の気持ちでいっぱいです。乾杯させてください」挨拶を交わした後、彼らは一緒にテーブルに着席した。紀美子と佳世子は晋太郎の真正面に座った。「ね、見た？晋太郎の顔が真っ青にな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1163話 早く記憶を取り戻す
「そうですね、紀美子さん」舞桜は言った。「この件、急いでも仕方がありませんわ」「お兄ちゃんには、食事を済ませたらすぐに帰ってもらおう。何だか悪い予感がする」紀美子は少し考えてから言った。「心配しないで、紀美子さん」舞桜は慰めた。「私は翔太さんを説得して、父が手配したボディガードを彼につけたの。軍人を目の前にして手を出すヤツはいないでしょ？」「舞桜、助けてくれてありがとう」紀美子は感謝の気持ちを込めて言った。舞桜はにっこり笑った。「紀美子さん、私、将来あなたのお義姉になりたい！」紀美子は軽く笑った。「いいよ。あんたがお兄ちゃんを捕まえられれば、私は賛成するわ」パーティーが始まり、社員たちは好奇心から次々と紀美子に酒を勧めに来た。何度も繰り返しているうちに、紀美子の手元の赤ワインボトルも空になってしまった。しかし、絶えず酒を勧めに来るので、紀美子がまた酒を注ごうとすると、翔太に手を押えられた。「紀美子、もうこれ以上飲むな」この時の紀美子はまだ意識はしっかりしていたが、頭が少しぼんやりしていた。「大丈夫、もう少しだけ彼らと飲むわ」その言葉が終わらないうちに、龍介が口を開いた。「翔太さん、心配しないで。ここには私がいます。こんなパーティーはめったにないんだから、彼女にも楽しんでもらいましょう。ほら、あなたたちも久しぶりにこうやって集まれたのですから」翔太は紀美子を心配そうに見て、そして仕方なく席に戻った。座ると、彼は晋太郎に視線を向けた。龍介は晋太郎が記憶を失ったことも知っており、彼が今紀美子に対してどう思っているかも理解していた。この間、紀美子は彼に対して十分に積極的だった。しかし、たとえ彼女が今諦めると言っても、彼は何とも思わないだろう。視線を感じた晋太郎は翔太の方を見た。ただ、彼が翔太の方を見た時、翔太はすでに目線を別の方に向けていた。晋太郎は翔太の身分をよく知らないので、美月に尋ねた。「彼は誰だ？」「渡辺さんですか？帝都の三大家族の一つ、渡辺グループの渡辺翔太さんです」「彼と紀美子はどんな関係なんだ？」晋太郎は眉をひそめながらそう聞いてきた。その様子を見て、美月は危うく笑い出すところだった。口では気にしないと言いながら、無意識の
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1164話 彼は生きていたのか
さらに、彼女はたくさんの酒を飲んだため、まるで綿の上を歩いているような気分になっていた。紀美子はむっとした表情で、目の前の男の後ろ姿を見つめた。「離して！こんなに引っ張ったら、転んじゃうよ！」一時的な苛立ちから、彼女は叫んだ。すると、晋太郎が急に立ち止まったため、紀美子は勢いでそのしっかりとした背中にぶつかった。眩暈がした後、紀美子はよろめきながらも体勢を立て直した。晋太郎が振り返ってきたが、その真っ黒な瞳には不機嫌さが浮かんでいた。「君の周りの男、皆次々と媚を売ってくるな」紀美子はなぜか彼の言葉に嫉妬を感じた。「どうして？それがあんたと何の関係があるの？」彼女は面白そうに顔を上げて尋ねた。「君は三人の子供の母親だ。少しは行動を慎んだらどうだ？」晋太郎は反論した。「慎む？」紀美子は眉をひそめながら言った。「あんたが来る前から、私の周りにはたくさんの男がいたわ。あんたが忘れただけで、なんの変わりもない。記憶を失ったからって、文句を言ってこないで！私に近づきたくないなら、私の生活に干渉しないで！」「俺だって君の生活に干渉なんかしたくない」晋太郎は冷たい声で言った。「ただ、子供たちが君のせいで変な噂を流されてほしくないだけだ」「噂？」紀美子は思わず吹き出した。「晋太郎、私はあの子たちをあんた以上に守ってきたわ！ある時は、あんたのせいで街中の笑いものになりかけたのよ！あんたは何も知らないくせに！」紀美子が言い終わると、晋太郎の頭に突然いくつかの映像がフラッシュバックした。今回は、はっきりと、紀美子がウェディングメイクやドレスを試している姿が見えた。晋太郎の様子がおかしいのを、紀美子はすぐに察知した。彼女は軽く眉をひそめて尋ねた。「どうしたの？」紀美子の声が彼の思考を呼び戻した。彼はゆっくりと目の前の女性を見下ろした。彼は、動揺した。急に、彼女に対して優しい気持ちが生まれたのだ。ちょうど口を開こうとした時、彼らの真正面から声が聞こえてきた。「紀美子？」その聞き慣れた声を聞いて、紀美子は全身が硬直した。さ……悟……晋太郎の存在がばれてしまうかもしれないという思いから、紀美子は思わず震えた。彼女の目に浮かぶ恐怖が、すべて晋太郎の目に映し出
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1165話 異母兄弟
「あんた、また……」「紀美子」紀美子がまだ言い終わらないうちに、悟が彼女の言葉を遮った。「私の推測が正しければ、彼は記憶を失った、そうだろう？」「あんたには関係ない！」紀美子は、悟が晋太郎を見る目つきに恐怖を感じた。その目には、明らかな殺意が感じ取れた！「あんたは、この前どうやって私に懺悔したか忘れたの？」紀美子の目に涙が浮かんだ。「どうして私の許しを得ようとしたの？もしあんたがまた彼に手を出すというなら、悟、私は迷わずあんたを殺す！」紀美子の言葉を受けて、晋太郎は彼女を深く見つめた。彼はバカではない。紀美子が言う「彼」は、自分自身のことだ。ただ、彼女が自分のために人を殺そうとするとは、意外だった。彼女の表情から見ても、単なる脅しの言葉ではないようだ。しかし……俺たち三人の間には、過去にどんな因縁があったのだろうか？「だから、すべての苦しみを私に押し付けるのか？」悟の目は、赤く充血していた。「これは全部あんたが自ら招いたことじゃない？私は言ったでしょう。もしあんたがこんなことをしなければ、私たちは以前のように戻れたって！」「でも、もうすべては元には戻らない」悟は失望した様子で、手に持った贈り物を握りしめた。紀美子が晋太郎を守る姿を見て、彼は、周りの空気のすべてが鋭い刃のように感じられた。その刃が、彼の心臓を何度も突き刺し、血肉を引き裂き、苦しかった。「私はやるべきことをやる」悟は一歩後ろに下がった。「得るべきものを得る」そう言うと、彼は贈り物を側近のボディーガードに渡し、自分はその場を去った。悟の言葉で、紀美子の酔いは完全に覚めた。ドアが開いた瞬間、冷たい風が吹き込んできた。その風で、紀美子は全身が震え、寒さを感じた。晋太郎は紀美子の腕をつかみ、彼女の体を自分の方に向かせた。紀美子の青白い顔を見て、彼の心臓は一瞬止まりそうになった。「あいつは誰だ？」晋太郎は尋ねた。紀美子の涙が静かにこぼれた。「彼は塚原悟。あんたの異母兄弟。そして……」紀美子は深く息を吸い込んだ。「そして、あんたを死の淵に追いやった人」晋太郎の表情は次第に険しくなった。「俺がこうなったのは、彼のせいなのか？」「そう」紀美子は率直に答えた。
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1289話 どこかでやり直そう
「大河さんからいろいろ聞いた」紀美子は優しい口調で、悟のそばに座った。「全ての恨みを捨てて、どこかでまたやり直そう」悟は大河を一瞥し、明らかに不満げな視線を向けた。「君もついて来てくれるか？」紀美子は悟の浅褐色の、澄み切った瞳を見つめた。これほどの苦難を乗り越えたとは信じ難いほどの、純粋な眼差しであった。彼には彼の事情があるが、彼女にも許せないことがあった。悟を去るように説得することは、彼女の最大の譲歩だった。「それができないのは分かっているでしょう？晋太郎は私を探すのを諦めないわ。一生ビクビクしながら生きていきたいの？」紀美子は言った。「君がそばにいてくれれば、私はどうなっても構わない」悟はそう言いながら、紀美子の手に触れようとした。しかし、紀美子はとっさに手を引っ込めた。悟の手は空中で止まり、数秒間硬直した後、静かに下ろされた。「紀美子、もうこれ以上言わなくていい。君がここに少しでも長くいてくれるだけで十分だ」悟は紀美子に言った。「そして大河、お前の気持ちは分かるが、彼女を脅す必要はない」大河は一瞬呆然とした。「しかし、社長……」「もうこれ以上言うな」悟は言った。「もう十分に話したはずだ。これ以上説明しても無駄だ。お前は大海と行け」大河は納得いかず、まだどう説得しようか考えていたその時、民宿の入り口から二人の男が入ってきた。大河はその二人の体格から、彼らは訓練を受けた者たちだとすぐに分かった。彼らは普段着を着ていたが、明らかに危険なオーラを帯びていた。大河は視線を紀美子に移し、いきなり彼女を掴んだ。その急な挙動に、紀美子も悟も反応できなかった。次の瞬間、大河は悟の目の前で、再び銃を紀美子のこめかみに突きつけた。「大河、紀美子を放せ！」悟の表情は一気に冷たくなった。「嫌です！」二人の男は足を止め、険しい表情で大河を見つめた。「社長、奴らが来ました。この女を人質にして逃げましょうよ！社長もこの女を連れていきたいでしょう？俺が無理やり連れていきます！」「大河！」悟は怒声を上げた。「お前、そんなことをして何の得がある？そう簡単に彼女を連れ去れるとでも思うのか？私は強要ではなく、彼女自身の意思でついて来てほしいんだ！」「社長！
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1288話 こんなにも不公平
大河は一歩ずつ紀美子に迫ってきた。「社長があいつらに手を出したのは仕方がなかったんだ！本当は社長だってそうしたくなかった！あの忌まわしい父親さえいなかったら、社長だって子供の頃からお前たちと同じように過ごせた！あいつに脅迫されなかったら、彼は一生消えない傷を負わされずに済んだんだ！」「社長が最も惨めだった頃のこと、お前は知らないだろうけど、俺はよく知っている！俺は社長の資料を調べ、昔の監視カメラの録画映像も観たからな。社長は毎日のように殴られ、ドブ川の汚水をぶっかけられるどころか豚や犬の餌を食わされそうになっていた。いかがわしい女を呼び寄せ、社長の体をボロボロになるまで弄んだこともあった！社長は一人でその時期を耐え抜いたんだ！あんなことをされたら、誰でもあいつらを恨むのは当然だ。」「確かに社長の手によって多くの人の命が失われた。だが彼は、正当な理由がなければ絶対に命を奪ったりしない！社長が、自分の医療技術でどれだけの人を救い、どれだけの家庭を助けてきたかわかってるのか？俺と外にいる運転手の大海も、社長の助けがあってここまで来られたんだ！社長は資金援助だけでなく、生きる希望を与え、病気を治し、薬を提供してくれた！あんな素晴らしい人間に、なぜ世界はこんなにも不公平なんだ？」大河が怒りに震えながら吐き出した言葉を聞いて、紀美子は完全に呆然とした。彼の話からすると、悟に関してまだまだ知らないことがたくさんあるらしい。いや、知らなかったわけではない！聞いていたとしても、自分の同情を引くための嘘だと思い込んでいたのだろう。本人が話すのと、他人から聞かされるのとでは全く印象が違う。「悟に話がしたいと伝えてくれる？できるだけ早く、彼を説得してみるから」「お前のような女、何を考えてるかわかったもんじゃない！」大河は紀美子の話を遮り、いきなり彼女の襟首をつかんだ。彼は紀美子を拘束しながら、拳銃を彼女のこめかみに突きつけた。紀美子は全身が硬直したが、それでも冷静さを保ち、交渉を続けようとした。「私を殺したら、悟があんたを許すと思う？」落ち着いて話すのは通じない。紀美子は強気に出るしかなかった。「怒られるのはわかってる。俺は殺されても構わない。社長の命さえ救えればそれでいい！」「私が死んで、彼は一人で生きようとすると思
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1287話 殺されても構わない
悟の部屋を出て、大河はしばらく躊躇ってからエレベーターに乗り込んだ。三階に着くと、彼は紀美子の部屋の前へと歩み寄った。「お前一人で来たのか？社長は？」佳世子を見張っていた大海は不審そうに尋ねた。「社長に内緒で来た」そう言って、大河は殺意に満ちた視線を紀美子の部屋のドアに向けた。「お前、何をする気だ？」大河の視線に気づいた大海は尋ねた。「この女さえいなければ、社長はきっと俺たちと一緒に逃げてくれる！」大河は歯を食いしばって言った。「大海、お前は社長が命を落とすのをただ見てるつもりか？こんな女のせいでよ！」「どういう意味だ？」大河は今の状況を説明した。「どんな事情があろうと、社長の命令なしでは彼女に手を出してはならん！彼女はお前に何の恨みもないだろ！」「恨みがないだと？」大河は問い詰めた。「もし社長が本当に行かなかったら、社長の言う通りに俺達だけで逃げるのか？」大海は黙り込んだ。「いや……社長は俺の家族を六年も面倒見てくれた。この恩は命をかけても返しきれない」「だから社長を連れて逃げないと、俺たち全員がこの女のせいで殺されるんだ！」大河は警告した。「たとえそうだとしても、彼女を殺しちゃいけない。彼女は社長が最も愛した女だ。もし殺したら、社長はどうなる？」大海は依然として反対した。「時間が全てを癒やしてくれるはずだ！」大河は言い放った。「俺は、たとえ社長に恨まれ、殺されても構わない！」そう言い残すと、大河はドアを押し開け紀美子の部屋に入った。その時、背後からドアが開く音がした。二人の会話を聞いていた佳世子が、我慢できずに部屋から出てきたのだ。「部屋に戻れ！」大海は慌てて振り返り、彼女を遮った。「紀美子に手を出すなんて、許さないわよ！」佳世子は焦って横を見ながら叫んだ。「紀美子！早く逃げて！この二人があんたを殺そうとしてるわ！！紀美子！！」佳世子は身を乗り出しながら叫び続けた。部屋の中では、紀美子が驚いた様子で入ってきた男を見つめた。そして外から聞こえる佳世子の叫び声に耳を澄ませた。大河が速足で近づいてくるのを見て、紀美子はすぐに布団を蹴り飛ばし、ベッドの反対側に立った。「何をする気？」彼女は警戒しながら大河に問いかけた
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1286話 もう私のことは構うな
「お父さん、悟の車の位置がわかった！前僕たちが泊まってたホテルだ！」晋太郎は早急に電話を切り上げ、立ち上がって佑樹の元へ駆け寄り、パソコンの画面を見た。確かに、以前宿泊していたホテルだ。「悟ってやつは本当に計算高い。父さんが監視役を引き上げた途端、そこを選んぶだなんて。父さんをバカにしてるの？それとも、父さんがそこを狙わないと踏んだのか？」「今はそんなことを言っている場合じゃない。すぐに人を送って状況を確認させる」晋太郎は美月の携帯に電話をかけた。「森川社長、何かご指示ですか？」美月はすぐに応答した。「前の民宿だ。佑樹が悟の車の場所を突き止めた」美月は佑樹がこんなに早く手がかりを見つけ出したことに驚いた。彼女は携帯を持ちながら、隣でまだコードを打ち続ける技術者たちに目をやった。こいつら、子供二人にも及ばないのね！口元を少し歪ませながら、美月は心の中でそう思った。「わかりました、すぐ偵察班を向かわせます」電話を切ると、晋太郎もテーブルの上の車の鍵を手に取った。「父さんも行くの？」佑樹が声をかけた。「母さんが悟の手中にいるんだ。ここに座っていられない」晋太郎は頷いた。「俺も行く！」晴は慌てて立ち上がり、晋太郎の側へ歩み寄った。「佳世子は抑えられてるし、俺もじっとしていられない」「分かった」晋太郎は佑樹を見た。「お前と念江はここで大人しく待っていろ。何かあったらすぐに電話しろ。ボディガードも外で待機させておく」「わかった。父さん、必ず母さんと佳世子おばさんを助けてきて！」今回の民宿への移動では、晋太郎は多数のボディガードを分散させて配置した。しかし、どれだけ慎重に行動しても、大河の監視網から逃れることはできなかった。ホテル。大河は再び悟のもとへ駆けつけた。「社長、もうここはバレています！晋太郎の手下がすでに向かってきています！」しかし、座って茶を飲んでいた悟は、大河の言葉にも大して動揺を見せなかった。「彼女が行きたがらない」声は淡々としていたが、悟の心は万本の針で刺されるように痛み苦しくなっていた。「社長！命あっての復讐です！女なんかより、自分の命の方が大事じゃないんですか！」「大河、行くならお前と大海だけで行け。もう私のことを構うな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1285話 みっともない死に方
紀美子は体を無理やりに起こそうとした。悟は手を差し伸べたが、触れる前に紀美子に冷たく払いのけられた。「触らないで！」紀美子は憎悪に満ちた目で悟を睨んだ。悟は手を引っ込め、紀美子が自力で体を起こしてベッドにもたれかかるのをただ見守った。「何度も言ったはずでしょう？馬鹿でもわかるくらいに！」「ああ、わかっている」悟は目を伏せた。「わかってるなら、なぜ何度も私を連れ去ろうとするの？」紀美子の声は次第に激しくなっていった。「あんたほど意地の悪い人間は見たことないわ！」悟は唇を噛み、深く息を吸ってから顔を上げた。「紀美子、私と一緒に来てくれないか？」「行く？」紀美子は冷笑した。「どこへ？あんたの頑固さと身勝手さで、どれだけの無実な命が奪われたか知ってる？自首して、あの世で彼らに悔い改めるべきよ！あんたが生きていると思うと、呼吸すら苦しくなってくるの！」「彼らが無実だというが、私はどうなんだ？」悟の目には苦痛が溢れていた。「私には少しの情さえないのか？他人ならともかく、私の全てを知っている君まで……少しも分かってくれないのか？」悟の言葉に、紀美子は心の底から嫌悪を感じた。「情？」紀美子は冷ややかに嘲った。「野良犬の方が同情できるわ。ましてやついてこいなんて！もし無理やり連れ去ろうとするなら、警察に通報される覚悟でいてね！」悟は体が鉛のように重くなり、突然ひどく疲弊感を感じた。「じゃあ、私にどうしてほしいんだ？」悟は力なく尋ねた。「死んでほしい！」紀美子の声は冷たく、なんの感情も見えなかった。「天国に行けないような死に方を！」「そうすれば、君は私を許してくれるのか？」悟は苦笑した。「それで許せると思う？」「君が許してくれるなら、私は何でもする！」「そう？」紀美子は嘲るように笑った。「じゃあ、私の母と初江さん、それに朔也の命を返してよ。できたら許してあげる。どうなの？」「……つまり、君の許しは得られないのか」悟の表情は完全に暗くなった。「わかってるでしょう？悟、みっともない死に方をしたくなければ、今すぐ私を帰らせなさい！」「できない」悟の声は次第に弱くなっていった。「君だけは、死ぬまで手放す気になれない」「往生際が悪
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1284話 下がれと言っているんだ
悟は唇を強く結んだ。「ほら、私が提案したって無駄でしょ？あんたの結末はもう決まってるわ」「それでも、紀美子を諦めない」悟は立ち上がった。「三日あれば、全てを整えて彼女を連れていける。たとえ手下はいなくとも、金さえあれば何とかなる！」その最後の言葉に、佳世子の背筋が凍った。悟は、三日もあれば莫大な資金で逃亡経路を確保できる！「目を覚ましてよ！あんたに紀美子を連れ出せるはずがない！」佳世子は叫んだ。「道は二つだけだろ？」悟は、そう言い残すとドアを開けて出て行った。佳世子は急いでベッドから飛び降り悟を追いかけようとしたが、屈強な男に阻まれた。力づくでは無理だと悟ると、彼女は不貞腐れてベッドに戻った。一方、別の部屋では——悟はまだ眠っている紀美子の寝室に入った。ベッドの縁に座り、悟は彼女の整った顔に見入った。彼は手を伸ばし、そっと頬に触れて髪をかきあげた。「紀美子」悟は嗄れた声で呼びかけ、目に優しい眼差しを浮かべた。「五年前と何も変わっていないな。もしもっと早くこの気持ちに気づいていたら、全てが違っていただろうか？一歩踏み出していれば、今頃君は私のものになっていただろうか？」悟は声が震え出した。「負けを認めたくないが、これが現実だ。私は全てを失ってもいい。ただ……側にいてくれないか？」涙が紀美子の手の甲に落ちたのを見て、悟は慌てて拭いた。彼女には、まだ目覚めてほしくなかった。ただ静かに傍にいてくれればいい。冷たい言葉を浴びせなければいい。そう考えると胸がさらに締め付けられ、悟は涙を堪えれなかった。彼は手を引くと、シーツを強く握りしめた。その時突然、ドアがノックされた。悟は急いで涙を拭い、深く息を吸って顔を上げた。「入れ」「社長、我々のIDが特定されました！ここは時期に探知されます！」大河が慌てた様子でタブレットを持って入ってきた。「静かに」悟は唇に指を立て、紀美子の方を見た。「起こすな」大河は眠っている紀美子、そして悟の赤い目に気づいた。「社長、なぜこんな女のために危険を冒すのですか？馬鹿げています！」「お前も愛する女ができたら、きっとこの気持ちがわかるだろう」悟は静かに言った。大河には、今逃げなければ終わりだという
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1283話 もっと穏やかなやり方
「馬鹿な真似はよしてよ！」佳世子は再び激怒した。「晋太郎が逃がしてくれると思う？寝言は寝てから言って」「不可能だと分かっているからこそ、君に頼んでいるんだ」悟は静かに答えた。「何で私が親友を裏切り、あんたのような悪者を助けなきゃいけないの？私の両親の命でもかけて脅すつもりなの？バカバカしい。あんたに手を貸す人なんて、もう誰もいないわ！」佳世子の言葉に、悟は無力感を感じた。「ああ、今の私には、もう紀美子しか残っていない」声を落として彼は言った。「そんな情に訴えても無駄よ。あんたは紀美子を撃ったのよ。忘れたの？彼女は、あんたの卑劣な手口のせいで飛び降り自殺しそうにもなったよね？」「嫌だ、死んでも絶対に協力しないわ！」「こうなることは分かっていた」悟は前かがみになり、肘を膝につけてうつむいた。「私は完全に敗北した。しかしまだ生きたいんだ」「生き延びてどうすんの？あんたのような悪魔は早く地獄に落ちてくれればいいのに」佳世子は罵った。「今の私が生きる唯一の希望は、紀美子の人生を見届けることだ」悟は言った。「何それ？」佳世子は問い詰めた。「好きな人を利用して、自分の人生の心残りを埋めようとしてるの？」悟は黙り込んだ。複雑な感情が佳世子の胸をよぎった。悟は確かに悪だが、その境遇は憐れでもあった。だが、そんな感情で人を傷つける権利などない！「もしあんたにまだ良心が残ってるなら、私と紀美子を帰しなさい。あんたはもう昔の力を完全に失ったのよ。それに、紀美子の子供たちがどれほど優秀かも知ってるでしょ？ここもいつか必ず晋太郎に見つかるし、その時のあんたの末路は言うまでもないわ」「一度始めたことはもう引き返せない」悟は目を上げて断言した。「死ぬか、紀美子を連れて行くかだ」「どうしてそんな極端な考え方しかできないの？」佳世子は眉をひそめた。「私に他に道があると思うか？」悟は自嘲的に笑った。「捕まれば獄死、見つかれば殺される。そうだろう？」それを聞いて、佳世子の胸は苦しくなった。昔仲が良かった頃のことを思えば思うほど、言葉は重くのしかかった。「悟、本当のことを教えて」佳世子は真剣な眼差しで悟を見つめた。「後悔しているかどうか聞きたいんだろう」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1282話 残りは僕がやる
「念江がファイアウォールを突破したIDを特定してからでないと追跡できない」佑樹は小さな眉をひそめて説明した。「30分くれ。長くても30分で特定できる！」念江は言った。30分は長くないが、今は一分一秒が耐えがたいほど長く感じた。十数分経った頃、念江は極度の緊張で鼻血を出してしまった。周りの者は皆、念江の様子に胸を締め付けられた。だが念江は気に留めずに手で鼻血を拭うと、再びハッキングに集中した。「心配しないで。お医者さんに、回復期に時々鼻血が出るのは正常だと言われてるんだ。お母さんが見つかったら少し休めばいい」念江の説明を聞いて、皆はやや安心した。ちょうど29分経った時、念江はエンターキーを叩いた。「よし、IDを特定した。佑樹、後は任せた」「君は休んでおいて。残りは僕がやる」念江は青白い顔でうなずき、椅子にもたれかかった。晋太郎は彼の小さな体を抱き上げた。「父さん、大丈夫…」念江は疲れた目を開いた。「暫く休め。何かあればすぐ知らせる」晋太郎は息子をベッドに運びながら言った。「うん…」わずか数時間で、晴の顔には疲労の色が濃く出ていた。「何だか最近、自分が子供たちにすら及ばないのではないかと不安になるんだ」晋太郎が寝室から出てくると、晴は自嘲気味に笑った。「お前が役に立ったことなどあったか？」晋太郎は冷たく見下ろした。「まあ……そうだな」晴は言葉に詰まった。「唯一の長所は一途なことだな」晋太郎は軽く一言を付け加えた。「確かにその通りだ。俺の心には佳世子しかいない」晴は頭をかいた。一方、別の場所では——悟は、意識を失っている紀美子を以前滞在していた民宿に連れ込んだ。そこのボディガードは既に全員が撤収しており、最も安全な場所だった。佳世子は紀美子とは別の部屋に閉じ込められていた。悟は紀美子の布団を整えてから、佳世子の部屋に向かった。佳世子のベッドの横に座ると、悟は彼女の手を掴み、特定のツボを強く押した。すると、佳世子はパッと目を開いて、そして反射的に手を引っ込めた。見慣れない景色を見て彼女は慌てて起き上がり、ようやく隣に人が座っていることに気付いた。悟と目が合うと、佳世子は眉をひそめた。「悟！やはりあんただったのね！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1281話 美月も動き出している
その時、晋太郎もボディガードからの連絡を受け取った。隅々まで探したが、結局紀美子と佳世子の姿は見つからなかった。警察もすぐに到着し、ホテル全体を捜索し始めた。それでも、二人が見つかることはなかった。その報告を聞いた晋太郎は、怒りで窓ガラスに拳を叩きつけた！ガラスの割れる大きな音に、佑樹と念江は体を震わせた。二人はそのまま、手から血を流しながら震える父を驚いた表情で見つめた。父に何を言っても無駄だということも分かっていたため、ただ歯を食いしばった。「悟の仕業だ」晋太郎は険しい表情で窓際に立った。ここまで完璧に痕跡を消せるのは、奴しかいない！今、彼を悩ませているのは、悟が紀美子たちをどこに隠したかということだ。奴の勢力はもう完全に潰したはずだが、今最も恐れているのは、奴が紀美子を連れて完全に姿を消すことだった。そうなると、大海原で針を探すようなもので、手がかりすらつかめないだろう。晴が事情聴取を終え警察署から戻ってきても、子供たちはまだパソコンを操作していた。晴はソファに崩れ落ち、頭を抱えてうなだれた。「くそっ！！！絶対に悟だ！！あいつに違いない！！晋太郎、何とかして二人を助けてくれ！悟は紀美子を傷つけないかもしれないが、佳世子は殺されるかもしれない！」晴は晋太郎に助けを求めた。「分かってる！既にあの辺りに配置していたボディガードを引き上げさせた。これからは山と町内を徹底的に調べさせる！美月も動き出している！」晋太郎は歯を食いしばりながら言った。「お父さん、相手の車のナンバーは分かる？正確な情報があれば、もっと早く調べられる！」突然、佑樹が振り返って言った。晋太郎は直ちに美月に電話をかけた。通話が繋がると、美月が話す前に佑樹が切り出した。「美月さん、悟たちの車のナンバーって分かる？」「分かるわ」美月は答えた。「9000だけど、あっちの技術者が、通った場所の監視カメラの録画データを全て消してるわ」佑樹は念江を見た。「念江、ダメなら先生に頼ろう！できるだけ早く母さんと佳世子さんを見つけないと」「わかった、今電話する！」念江は言った。隆久はすぐ電話に出た。念江が状況を説明しようとした時、電話の向こう側からマウスボタンのクリック音が聞こえてきた。
