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第6話

著者: 斉藤このか
last update 最終更新日: 2024-12-19 10:29:31
夏希の母は震える手でスマホを取り出し、中に保存されている夏希の病院での動画と治療状況報告書を見せた。

動画には、見るも痛々しい夏希の傷口が映っていた。「見て!うちの夏希はこれから一生、このシワだらけの皮膚で生きていかなければならない!それでも100万円が多いと言うの!?」

彼女の声は涙に詰まり、聞いている私の胸も締め付けられるようだった。

父も険しい顔で口を開いた。「宮島さん、この件は非常に悪質だ。学校としても相応の処分を下す。そして賠償金については、一円たりとも減らすつもりはない!」

そう言った後、父は横に立っていた坂下先生に目を向けた。「坂下先生、君も彼女たちの指導教員として、責任がないとは言い切れない。この件についての処分も免れないだろう」

この後、坂下先生は遥に寮を出るよう命じた。

ようやく平穏が訪れ、私と夏希はほっと胸を撫で下ろした。

空気さえも清々しく感じられた。

だが、この安堵も長くは続かなかった。一ヶ月後、まるで別人のように、ブランド物で身を固めた遥が悠々と学校を歩いていたのだ。

私はすぐに夏希に電話をかけた。「夏希、遥、賠償金払った?」

夏希の声は弱々しかった。「まだ半分だけ......」

今の遥はこんなに金持ちそうに見えるのに、半分しか払っていないなんて?

考えがまとまらないうちに、友香がスマホを差し出してきた。「水姫、見て、この人がライブ配信してる背景、うちの学校っぽくない?」

私は眉をひそめた。「間違いない。これ、うちの学校だし......寮の部屋だ」

そして、彼女がつけているカルティエのブレスレットを指さした。「それ、私のだ」

私と友香は目を合わせ、急いで寮に戻った。

部屋に入ると、設置していた監視カメラが消えていることに気づいた。

言うまでもなく、遥が持ち出したに違いない。

私の机も何者かに物色された痕跡があった。表面上は目立たないものの、注意深く見ればわかった。

たとえば、口紅スタンドに並べていたアルマーニの口紅が、別のケースの上に転がっていた。

クローゼットを開けると、さらに明らかだった。私はいつも左から右へ服を長さ順に並べる癖があるのだが、数着の順番が乱れていたのだ。

深く息を吸い、時間を確認してから友香に言った。

「午後、授業あるよね?」友香がうなずくと、私は笑って言った。

「授業は休
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    友香は鼻で笑い、「校長がバックなのね?どうりでこんなに偉そうなわけだ!」と言った。「他の学校が知ったらどうなるのかしらね。校長の娘が当たり屋って?笑い者になるどころか、きっとトレンド入りするわ!」坂下先生は怒りで振り向き、友香を指差してほとんど叫ぶように言った。「あなた!黙りなさい!あなたも反省文を3,000字書きなさい!今すぐ!」そして私たち3人を見渡し、厳しい声で続けた。「宮島さんの医療費にはちゃんと証拠があるのよ。あなたたちが悪いことをしたなら、その責任を取って補償するのが当然でしょ!」「これが大学生として学ぶべき最初の教訓なのよ!社会的責任って何か、ちゃんと理解しなさい!」私は顔を上げ、皮肉な笑みを浮かべて尋ねた。「つまり、遥が校長の娘だから、何をしても許されるってことですか?」遥は得意げに顎を上げ、こう言い放った。「これまで言わなかったのは、あなたたちに余計なプレッシャーをかけたくなかったからよ。でもこんなに私をいじめるなんて、やりすぎよ!」私は鼻を軽く触り、軽蔑のこもった口調で言った。「反省文?書かないわ。お金?払わない」「もしできるなら、校長に私を退学させてもらえばいい」そう言い終えると、私は友香と夏希を引っ張って部屋を出た。実は、校長は私の父なのだ。しかし、父が母の苗字を気に入り、私を母の苗字にした。だから、遥みたいな「偽のお嬢様」を恐れる理由なんて私にはどこにもない。坂下先生は私の態度に驚き、顔を真っ青にして私を指しながら怒鳴った。「校長に頼む必要はない!私にはあなたを退学させることができる!」おやおや、なんて権力だろう。でも私は怖がるどころか、振り返りもしなかった。私は2人を連れてまっすぐ部屋を出て行き、坂下先生はオフィスで跳び上がるほど怒っていた。オフィスを出た後、夏希が心配そうに私の袖を引っ張りながら言った。「水姫、ちょっと感情的すぎたんじゃないかな......」「間違っているのは私たちじゃないけど、でも彼女には校長の父親がいるんだし、もし本当に退学になったらどうするの?」「いっそ、謝った方がいいかも......」友香は怒った顔で言った。「謝る?私は嫌よ!」私は笑って答えた。「大丈夫、私がいるから何も心配いらない」最初は遥が大きな力を持っているのかと思

  • ルームメイトは転んで、全員に賠償を請求する   第2話

    遥のライブ配信が終わると、彼女は得意げな顔でこちらに歩み寄り、「どう?ネットで炎上したくなかったら、さっさとお金を払いなさいよ!」と腕を組み、顎を突き出してお金を待つ態勢になった。友香は腕を組み返し、容赦なく言い返した。「あなた、その2万円でご飯でも食べる予定なの?え?」「その程度の傷、病院に行く頃には治りかけてるわよ。よくもまあ、一人2万円なんて言えるわね!」遥は自分の太ももにあるほとんど見えない傷を指さし、次に私を指さして、甲高い声で叫んだ。「そもそも私は水姫を疑ってるの!みんな払わなくていいわ。水姫が全部認めて、全部払えばいいのよ!」夏希は首を横に振り、穏やかながらも断固とした口調で言った。「朝、私と水姫は一緒に出かけたわ。だから私は水姫じゃないって信じてる。多分、あなたが不注意だっただけよ」遥は私たちが全く取り合わないのを見て、怒りのあまり机を思い切り叩き、「あんたたち、私の父親が誰か知らないのね!いい?この件をちゃんと解決しないなら、卒業できないようにしてやるから!」と叫んだ。私は肩をすくめ、平然と答えた。「あなたの父が誰だろうと関係ないわ。このお金は絶対払わない。欲しいなら力ずくでどうぞ」遥は顔を真っ赤にして、「今すぐ先生に言ってやるわ!待ってなさい!」と叫びながら、ドアを乱暴に閉めて出て行った。彼女が出て行った後、夏希が心配そうに私の袖を引っ張り、「水姫、本当に彼女にコネがあって、卒業できなくなったりしないよね......」と不安げに言った。「うちのカウンセラー、厳しいって、少し心配だな......」友香はため息をついて、目を大きく回しながら言った。「こんな変なルームメイトに出会うなんて、本当に運が悪いわね!」案の定、30分も経たないうちに坂下先生から電話が来て、すぐにカウンセラー室へ来るように言われた。カウンセラー室に到着すると、遥はすでに椅子に座り、涙と鼻水で顔をぐちゃぐちゃにしながら泣き言を並べていた。そして坂下先生は優しい顔で彼女の傷に薬を塗っていた。坂下先生は私たちを見て、厳しい顔で言った。「どういうこと?あなたたちが彼女を怪我させたのに医療費を払わないと言ってるけど?」私は深呼吸をし、先手を取ることにした。事の経緯をありのままに説明し、特に遥の「当たり屋」の行動と無理な要求を強調し

  • ルームメイトは転んで、全員に賠償を請求する   第1話

    グループチャットに送られてきた長い請求書を見て、私は頭が痛くなった。宮島遥は私たちが何も返事しないのを見ると、怪我の写真を次々に送りつけてきた。「証拠はここにあるのよ!寮の玄関で転んだんだからね!」「いつも朝一番遅くに洗面所から出てくるのは水姫。だから彼女の仕業に決まってる!」「でも私は優しいから、彼女だけに恥ずかしい思いをさせたくないし、誰がやったかを追及するつもりもないわ。だから皆で割り勘にしましょう」しばらくして、三島友香が耐え切れずに返事をした。「私たちに自分で無実を証明しろってこと?」いつもおとなしい狩野夏希も疑問を口にした。「水たまりがあったとしても、あなた見えてたでしょ?」「外だって水たまりだらけよ。どこでも同じことをしてるの?」遥は思い通りにならなかったせいで怒り狂った。「あなたたち、払う気がないのね?」思わず笑いそうになった私は、すぐに返事した。「バレた?」彼女が返事する前に、私はさっさとグループチャットを退出した。友香と夏希も次々に部屋に戻ってきて、私を見るなり文句を言い始めた。「遥、あれ完全にお金欲しさで狂ってる!」「あの程度の傷、擦り傷とも言えないわ!そんな怪我でどうして一人2万円も要求するのよ!」私は肩をすくめた。「とにかく、私はそんな馬鹿げた要求には応じないわ」二人も顔を見合わせて、大きく頷いた。その後、遥は私たちに連絡してくることもなくなり、私たちは彼女が諦めたと思った。しかし、30分後、彼女は片手に軟膏、もう一方の手にスマホを持ち、怒りを顔に浮かべて部屋に戻ってきた。彼女はまず玄関を慎重に跨ぎながら、大袈裟に膝を押さえた。スマホを地面に向けて写真を撮り始めた。「みんな、ここよ!これが証拠現場!」「水姫はわざとやったの。朝トイレを使った後、わざとここに水を撒いて、私が転ぶのを待ってたの!」「急いで出かけようとしたら、ズテン!って転んで、今もすごく痛いの。もしかしたら後遺症が残るかもしれないのよ!」泣きそうな声で鼻をすすりながら、彼女は突然スマホを私の顔に突きつけ、甲高い声で問い詰めた。「私が許してあげるって言ってるのに、なんで認めないの?医療費と精神的損害賠償だけで済むのに!」私は白目を剥きそうになるのを必死に堪えて、反論した。「あなたが私を非難

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