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第369話
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第370話
この数日間、彼はいろんな方法を試して、南雲華恋と少しでも多く話すことを望んでいた。しかし結果は......彼の正体のほうは、南雲華恋が簡単に口を開けさせることができるものだった。「うん」賀茂時也は喉仏を滑らせ、胸の中で燃え上がる炎を必死に抑え込んだ。南雲華恋を再び怖がらせたくなかった。「何度も助けていただき、ありがとうございます。お時間があるときに、食事をご一緒できればと思います」南雲華恋は賀茂時也の異常に全く気づいていなかった。賀茂時也はソファに押しつけた拳をさらに沈ませた。彼は歯を食いしばり、顎のラインをぴんと張って言った。「いつでも」賀茂時也がこんなに気軽に返事をするとは思っていなかった南雲華恋は、笑顔を浮かべながら眉を少し曲げた。「それでは......叔父さんの連絡先を教えていただけますか？」連絡先を交換すれば、彼女はビジネスに関する質問をいくつかできるだろう。賀茂時也の目の中の火はさらに激しく燃え上がった。彼の指先は肉に深く食い込み、痛みが彼に最後の理性を保たせていた。「いいよ」その言葉は、歯の隙間から絞り出されたようなものであった。南雲華恋は賀茂時也が不機嫌だと勘違いし、スマホを取り出して賀茂時也のlineをフレンド登録した後、瀬川結愛と賀茂時也に言った。「叔父さん、瀬川......叔母さん、もう遅いので、先に帰ります」南雲華恋が振り返って帰ろうとしたとき、賀茂時也はもう内心の情感を抑えきれなくなった。「待って！」急に低い声で叫び、周りの全員が驚いた。賀茂時也が南雲華恋に向かって叫んだのを確認した人々は、楽しそうに顔を見合わせた。おそらく南雲華恋が賀茂時也を不快にさせたのだろうと推測しているようだ。南雲華恋の心臓もドキドキと激しく鳴った。先ほど、彼女は「待って」の響きの中に賀茂時也の声を聞き取ってしまった。その考えが浮かんだ瞬間、南雲華恋はすぐにその考えを打ち消した。一体自分はどれだけ賀茂時也のことを考えているのだろうか、こんな錯覚まで生むなんて。悔しそうに振り返り、南雲華恋は賀茂時也の厚いサングラスを見た。「叔父さん、どうしましたか？」瀬川結愛も驚いて賀茂時也を見上げた。南雲華恋が来てから、瀬川結愛は周囲の空気が急に重くなったことに気づいた。賀茂時也は拳
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第371話
もうすぐドアに到達しようとしたとき、南雲華恋はようやく安堵しようとしたが、後ろから再び叔父さんの低く成熟した声が聞こえた。「華恋さん！」南雲華恋の体は激しく震えた。ほんの一瞬、彼女は本当に賀茂時也が自分を呼んでいるのだと思った。しかし、頭の中の混乱が収まると、賀茂時也と叔父さんの声は全く異なることがはっきりと弁別できた。どちらも低くて魅力的な声ではあるが、賀茂時也の声はよりリラックスした感じで、叔父さんは成熟していて、すべて把握しているような雰囲気を持っていた。彼女は深く息を吸い、振り返った。「叔父さん、何か用ですか？」しかし賀茂時也は南雲華恋の質問に答えず、代わりに瀬川結愛のマネージャーに向かって言った。「何人か、プレゼントを運んで来い」瀬川結愛は本当にプレゼントがあると聞いて、すぐに嬉しそうに笑った。他の人々も次々と羨ましそうな声を上げた。「賀茂さん、本当に奥さんを大切にしているんですね。羨ましいです！」喧騒の中で、ただ一人、南雲華恋は戸口に立ち、どうすればいいのか分からずにいた。賀茂時也は何も言わなければ、南雲華恋は勝手に離れることができない。だが、話に加わることもできず、ただドアの前で待っていた。しばらくすると、数人のボディガードがたくさんのプレゼントを抱えて入ってきた。それぞれが美しく包装されており、一目で高価なものだと分かった。瀬川結愛は賀茂時也がこれほど多くのプレゼントを買ってくれるとは思っておらず、心臓がドキドキと早く打った。彼女の目はプレゼントに釘付けだった。他の人々も、この山のようなプレゼントを見て、強烈に羨ましい気持ちを感じた。これらの人々の大多数は上流社会の貴婦人たちで、金銭に対しては惜しまないが、夫からもらうものと自分で買うものはまったく違う概念だ。最初、彼らは賀茂時也と瀬川結愛が仲良しだと褒めていたが、それはお世辞に過ぎなかった。だが、これほど多くのプレゼントを見ると、嫉妬と羨望で顔色を失い、もはやその表情は完全に変わり果てた。瀬川結愛はただの末流のスターに過ぎないのに、賀茂時也からこんなにも愛されるなんて、運が良すぎる！マネージャーは喜び勇んでプレゼントの箱を賀茂時也の前に持ってきた。「賀茂さん、これらのプレゼントはどこに置けばいいですか？」賀茂時也
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第372話
彼は南雲華恋という他人にこんなにも多くのプレゼントを準備したのに、彼女には一つもプレゼントを用意していなかった！周囲の人々は互いに顔を見合わせ、あまりのことに驚いた。そう考えると、南雲華恋は賀茂時也の心の中で、瀬川結愛よりも遥かに高い地位にあることがわかる。この結論は、宴会の中で南雲華恋をひやかしていた数人を震え上がらせた。彼らは急いでスマホを取り出し、南雲華恋に謝罪のメッセージを送った。その内容は、彼らに悪気はなく、南雲華恋が寛容に対応してくれることを願っているというものだった。しかし、南雲華恋は今、そのようなことに気を取られているわけではなかった。彼女の注意は全部、横に置かれたプレゼントに向けられていた。彼女は本当に理解できなかった。なぜ叔父さんは彼女にプレゼントを贈ったのだろう？もし以前の数回の助けが賀茂哲郎のためだと理解できるとしても、彼女と賀茂哲郎の婚約がこんなにも前に解消されているのに、消息がどんなに遅れても、叔父さんがそれを知らないはずがない。......プレゼントの件で、宴会はすぐに終わった。リビングには、もう瀬川結愛と賀茂時也だけが残った。賀茂時也はマスクと眼鏡を外し、セクシーでハンサムな顔を見せた。瀬川結愛の心にあった怒りは、半分ほど収まった。彼女は深く息を吸い、大胆に口を開いた。「賀茂さん、私をとても恥ずかしい思いをさせたことを？」賀茂時也は気ままに足をテーブルに乗せ、目を曇らせながらも、頭の中で南雲華恋の姿を思い浮かべていた。彼女は今頃、家に着いてプレゼントを開けているだろうと考えた。そのことを思うと、彼の目に柔らかな感情が浮かんだ。プレゼントが無事に渡ったことに満足感を覚えたが、夫ではなく叔父さんという立場で渡したことに、彼は一度緩めた拳を再び握り直した。そのとき、耳元で瀬川結愛がまだ恥をかいたことを繰り返し話している声が聞こえた。賀茂時也はうんざりした様子で話を遮った。「僕の妻でもないのに、なぜお前にプレゼントを買うと思う？」冷たい言葉に、瀬川結愛の顔色は一瞬で真っ青になった。彼女は紅唇を震わせながら言った。「でも......外の人たちは、私が......」賀茂時也は瀬川結愛を横目で一瞥した。瀬川結愛の体は震え、怒りと悔しさでいっぱいだ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第373話
南雲華恋は部屋中のプレゼントを見つめ、再び混乱に陥った。彼女はついにプレゼントを運んでくれた林さんに尋ねた。「林さん、ひとつ聞いてもいい？」林さんは答えた。「どうぞ」「叔父さんはどうして、私にこんなにたくさんのプレゼントを贈るの？」林さんは目を大きく見開き、翼々と答えた。「多分、好きだからだと思います......男女の好きではなく、年長者としての好意です」南雲華恋は少し眉をひそめ、何か言おうとしたその時、外で車の音がした。それは賀茂時也の車だった。南雲華恋の顔色がわずかに変わった。林さんも南雲華恋の視線を追い、賀茂時也の車だと気づくと、こっそりとほっと息をついた。次の瞬間、高大な人影が車から降りてきた。「時也様が帰ってきました」林さんは陽気な声で言ったが、南雲華恋はその場に立ち尽くして動かなかった。この時、林さんは、二人の間になぜかおかしいと感じる理由にようやく気づいた。もしかして......二人は喧嘩したのか？そう思った林さんは慌てて言った。「私は先に失礼します」南雲華恋は軽く頷いた。林さんは車の方へ向かって歩き始め、数歩歩いたところで、ちょうど賀茂時也と顔を合わせた。賀茂時也は林さんを一瞥もせず、真っ直ぐに南雲華恋の元へ向かった。「華恋！」その馴染みのある声を聞いた南雲華恋は、少し動きを止め、すぐに背を向けて家の中へと歩き出した。賀茂時也は慌てて追いかけた。林さんは車の窓越しにその光景を見て、思わず頭を振った。愛の魔力は本当に大きい。以前なら、賀茂時也が頭を下げているのを夢にも想像できなかっただろう。賀茂時也は南雲華恋を追ってリビングに入った。南雲華恋はソファに座り、顔を引き締めた。「言って」身分が暴露されたわけではないと知っている賀茂時也は、少しリラックスしてキッチンに行き、南雲華恋に水を注いだ。「華恋、まず水を飲んで」南雲華恋は水を見て、少し頭を傾けると、淡々と言った。「帰ってきたら話すって言ったでしょ。今、告白するチャンスをあげたわ」「まず水を飲んで......」賀茂時也はわざと低い声で南雲華恋をなだめるように言った。「外から帰ってきたばかりで、喉が渇いてるでしょう？」南雲華恋は眉をひそめた。彼のこうした言動は、ただ彼女の判断を曇らせるだけだ。
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第374話
賀茂時也の頭は高速で回転し、しばらくしてから口を開いた。「華恋、告白する前に、ひとつ質問してもいいか？」南雲華恋は理由が分からなかったが、顔を引き締めてうなずいた。賀茂時也は深く息を吸い、「賀茂家の人を好きか？」と尋ねた。なぜか、この質問を聞いた南雲華恋は、数日前のポルシェの店で瀬川結愛に会った時のことを思い出した。その時、瀬川結愛は何度も「賀茂家の人」と言っていた......だから、今「賀茂家の人」と聞いて、彼女は無意識に眉をひそめて嫌悪感を示した。この微妙な動きは、非常に素早かったが、それでも賀茂時也にはしっかりと捉えられた。「好きじゃない」と南雲華恋は率直に言った。「おじい様がいなかったら、賀茂家と関わりたくない」予想通りの答えを得て、賀茂時也の目には一瞬傷ついた光が走ったが、すぐに姿勢を正して座り直した。「どうしてその質問を？」南雲華恋は不思議そうに賀茂時也を見た、それと重婚の問題にどう関係があるのか？賀茂時也は優しげに南雲華恋を見つめた。「特に意味はないよ。ただの質問だ」南雲華恋は彼の瞳の奥にある優しさを感じ取ると、思わず体が震えた。彼女は急いで太ももを掴み、痛みを感じることで理性を保った。「それなら、あなたが隠していることは何？」「わかった」賀茂時也は南雲華恋の隣に座り、「実は僕が今回海外に行ったのは、賀茂グループのことを処理するためではないんだ......」南雲華恋は息を呑んだ。「実は、自分の会社のことを処理するためだ」南雲華恋は驚いて賀茂時也を見つめた。驚いた理由は、彼が「自分の会社」と言ったからではない。彼女は彼が打ち明けることが重婚だと思っていたのに、まさかそれだったということに驚いた！しかし賀茂時也は、前者が驚いた理由だと思った。彼は微笑みながら手を伸ばして南雲華恋の髪を撫でた。その指先は少し震えていた。「小さな会社だよ。以前の経営者は僕の父だから、君には言わなかったんだ」南雲華恋は立ち上がり、複雑な目で賀茂時也を見た。怒りとも喜びとも言えない。ただいろんな感情が交錯して胸に湧き上がった。だが、すっきりとはしなかった。「華恋......」賀茂時也は南雲華恋の手を取ろうとしたが、南雲華恋はそれを振り払った。「私は疲れた」その一言を残して、南雲華恋は足早
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第375話
南雲華恋はスマホを取り出し、福谷早苗のラインを開いた。今、確かな情報だけが、何を信じるべきかを彼女に教えてくれる。しかし、前回の会話以降、福谷早苗はもう一度もメッセージを送ってこなかった。最初、福谷早苗はとても簡単に調べられると言っていたことを覚えている。彼女はしばらく考えた後、福谷早苗に調査結果を尋ねるメッセージを送った。その時、外から賀茂時也の声が再び聞こえた。「華恋？」南雲華恋は思わず心が震え、手に持っていたスマホを落としそうになった。深く息を吸い、冷静になろうと自分を強制した。慌て、怒り、失望......これらの負の感情は、事を処理する上で全く役に立たない。彼女は冷静でなければならなかった。冷静さこそが、傷を最小限に抑える唯一の方法だった。そのことを理解するのは簡単だが、実際に冷静でいるのはとても難しい。何度か深呼吸を試みた後、ようやく南雲華恋は口を開いた。「分かった、すぐ下に行く」部屋の中からようやく返事が聞こえると、賀茂時也は緊張していた体を少しリラックスさせた。「わかった、それじゃ先に下に行くよ」そう言うと、賀茂時也は少し躊躇してから、ようやく階下へと向かった。昨晩、南雲華恋は一晩中寝ていなかったが、賀茂時也もまた寝ていなかった。南雲華恋の反応を見て、賀茂時也は彼女が何を考えているのか分からなかった。だが、彼は南雲華恋に軽率に近づくこともできなかった。それは元々、彼の行動のスタイルではなかった。これまでは、何か問題があれば、必ず事前に調査してから行動を起こしていた。しかし今回は、心配しすぎて混乱し、まるで猪のように突っ込んで、藁を命綱だと勘違いしていた。その結果、すべての事態は完全に手に負えなくなった。理性は何度も、調査が終わるまで南雲華恋と接触しないようにと告げていたが、結局、賀茂時也は我慢できず、何度も南雲華恋の部屋の前に行き、扉をノックしようとした。幸い、朝が来たことで、彼は朝食を口実に南雲華恋と話すことができた。さもなければ、確実に彼は狂ってしまうだろうと感じていた。その時、上階の南雲華恋もまた崩壊寸前の状態だった。鏡の中で明らかに寝不足の自分を見つめ、目をしっかりと閉じた。今、最も冷静なやり方は、秘の人物からのメッセージを無視し、賀茂時也と
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第376話
南雲華恋は小籠包をかじりながら、ずっと下を向いていた。何かがお粥に落ちたようで、彼女は必死にまばたきし、ようやくぎこちない言葉を絞り出した。「うん」「本当に怒ってないの？」賀茂時也は箸をしっかりと握った。南雲華恋はもう一口小籠包をかじり、こっそり指の腹で目尻の涙を拭った。「会社のこと？」「こんな大事なこと、どうして前に教えてくれなかったんだ？」賀茂時也は箸をぎゅっと握りしめ、幸せが突然訪れたせいか、体の中で血液が急に湧き上がった。彼の言葉は震えていた。「だって......だってどうやって言えばいいかわからなかったんだ」南雲華恋はまつげを一度まばたきさせ、また涙がたまっていた。彼女は飲み込む動作を早めた。「前に辞めたいって言ったけど、それって家業を継ぐために帰国することを知っていたから？」賀茂時也はどう返すかわからなかった。それは彼が全く考えていなかったことだった。最初に辞職を提案したのは、会社を立ち上げるためであり、南雲華恋の生活水準を自然に向上させるためだった。彼は鼻を触り、眉をひそめた。やはり、一つの嘘をついたら、無数の嘘を重ねなければならない。でも、構わない。南雲華恋がまた笑ってくれるなら、彼はそれでいい。「違うよ、辞めたいのは君にもっと良い生活を送りたかったからだよ。それに、海外の会社のことは......耶馬台の仕事に集中してから、ほとんどそちらのことには手をつけていなかったから......ごめん、華恋」賀茂時也は南雲華恋に近づき、しゃがんでテーブルの下から顔を上げて南雲華恋を見た。「今回だけは許してくれないか？」南雲華恋の視線は避けられず、賀茂時也の敬虔な目とぶつかった。彼女の体は激しく震え、何度も感情が理性の檻を打ち破りそうになった。そのたびに、思わず何もかも忘れて賀茂時也を許してしまいたい衝動に駆られた。秘の人物からのメッセージのことを気にせずに。彼女は少し顔を横に向け、難儀して言った。「許せる。でも......」再びゆっくりと顔を向けた彼女は、賀茂時也の深邃な瞳を見つめ、指腹を肉に深く刺し込んでから、ゆっくりと言った。「もう私を騙さないで......」賀茂時也の目が一瞬逸れたが、すぐに淡い笑みを浮かべた。「わかった」南雲華恋は賀茂時也の目にその逸らしを見て、心がひ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第377話
最初、賀茂時也は南雲華恋が自分を許したと思っていたが、すぐに彼は気づいた。南雲華恋の顔に浮かぶ笑顔は本心からのものではないと。彼は本当に心から笑っている南雲華恋の顔を見たことがあるので、一目で本当に嬉しいのか、ただの作り笑いなのかを見分けることができた。この発見に心を乱されたが、彼はその表面的な平穏な美しさを壊したくなかった。たとえそれが嘘でも。彼はスマホを取り出し、小早川に電話をかけた。「瀬川結愛のスマホ、何か分かったか？」小早川は答えた。「いいえ、時也様。ブライダルとポルシェの店以外では、瀬川さんと若奥様は接触していません。彼女は若奥様を稲葉さんの妻だと思っているようです」賀茂時也は眉をひそめ、しばらく沈黙してから、判断に影響を与える可能性のある要素を全て排除した。彼はソファに座ると、軽く肘掛けを叩き、しばらくして鋭い目つきで言った。「モロッコにいたときのことを調べて、特に若奥様と別れた時に、誰と会ったか、誰と話をしたか調べろ」「はい」「特に......」賀茂時也はスマホのカレンダーを開いた。「17日のその日」その夜、南雲華恋は証拠を探しにスケートリンクに行く予定だった。彼は先に階上に上がった。あの日から、南雲華恋は変わった。......M国にて。大きな窓の前に、黒いスーツを着て、マスクをつけた男は、手に持ったワインを揺らしながら、後ろでドアが開く音を聞くと、ゆっくりとワインを口にしてから振り返った。「来たか」竹田雪子は男を一瞥し、直接バッグからカードを取り出して渡した。「これ」男は軽蔑の眼差しで一瞥をくれた。「まさか、二億のために、俺が手伝ったと思ってるのか？」竹田雪子は冷たい表情で言った。「理由はどうでもいい。借りを作りたくない」男は唇を上げ、低く嘲笑した。「時也を外国から呼び戻してやったんだ。その理由を教えてくれないのか？」竹田雪子は答えた。「あなたは知らなくてもいい」男は再び笑った。「確かに。でも、別に推測しなくても、理由がわかる。きっと、時也の妻が耶馬台にいることで君が危機感を抱いたから、俺に助けを求めたんだろう」自分の考えを見透かされたことに、竹田雪子の顔色はさらに険しくなった。「賀茂之也（かも ゆきや）！」男はワインを持ち上げ、仮面の下で賀茂時也とは異なる宝石の
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第516話
瀬川結愛は両手を振り回し、顔に恐怖の表情を浮かべていた。南雲華恋はその様子を見て、瀬川結愛が自分の陰謀が暴かれたことに恐れているのだと思った。だが、実際には、瀬川結愛が恐れている理由は全く違った。彼女が恐れていたのは、南雲華恋の夫がまさか賀茂時也であるという事実だった。どうしてこんなことになってしまったのか？偽物の自分が本物の前で威張り散らしているなんて、死に急ぐようなものではないか。瀬川結愛が恐怖で泥のように崩れそうな瞬間、小早川がようやく息を切らして駆け込んできた。「ボス」小早川は複雑な状況を一瞥し、慎重に口を開いた。「ドリを捕まりました」賀茂時也は小早川を一瞥し、瀬川結愛を彼女に渡しながら言った。「彼女を連れて行け、叔父さんが後でしっかり処理するようにと言った」小早川はすぐに理解した。賀茂時也は危機を乗り越え、身分が暴露されていないことが分かり、急いで瀬川結愛を引き離した。瀬川結愛は車に投げ込まれた後も、状況を全く把握できていなかった。一連の騒動はこうして幕を閉じた。南雲華恋は三浦奈々を後ろのドアまで支えて歩いていった。後ろのドアには、マネージャーの中村文乃がすでに待機していた。三浦奈々が「海の娘」のヒロインに決まったことを聞き、すぐに駆けつけてきたのだ。三浦奈々の顔を見て、彼女の頬が高く腫れているのを見た中村文乃は、すぐに心配そうに言った。「あら、どうしてこんなことに？」三浦奈々は何も言わなかった。南雲華恋が代わりに答えた。「瀬川結愛が殴ったんです」その名前を聞いた瞬間、中村文乃は眉をひそめた。「またあの女か。いつも賀茂家の妻だと威張って、悪さばかりして。早く離婚してほしいわ」三浦奈々は少し顔をしかめて言った。「文乃さん、もう言わないで、私は大丈夫」「君ね......」中村文乃は心配そうに三浦奈々を見つめた。三浦奈々が瀬川結愛を怒らせたくないとわかっているから、今後エンタメ業界で生き残るために必死だろうと察しているのだ。「でも、そんなに気にしないで。すでに誰かが私たちの仇を取ってくれたから」「どういう意味？」三浦奈々はよく分からずに尋ねた。「ふふ」中村文乃はその話をする時にようやく笑顔を見せた。「瀬川結愛はずっと自分が『海の娘』のヒロインになると信じていたから、事前に『お
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第515話
男の目は深い黒さをたたえ、まるで大きな山のように圧し掛かってきて、呼吸すらできないほどの重圧を感じさせた。このような強烈なオーラは、彼女が一度だけ見たことがある。それは......賀茂時也、彼女の偽りの夫。それを思い出した瞬間、瀬川結愛は自信を取り戻した。もう目の前の男には恐れることはない。「お前は誰？私が誰か知っているでしょ、この私を止めるなんて」賀茂時也は冷徹な目で瀬川結愛の手を振り払った。その目はまるで彼女を引き裂こうとしているかのようだった。しかし、瀬川結愛は全く気にせず、マスクをつけた賀茂時也を上下にじろじろ見て言った。「ああ――私が間違っていなければ、お前は南雲華恋の夫よね？」瀬川結愛がこの話題を持ち出すと、賀茂時也と南雲華恋が同時に彼女を見た。その目はまるで毒が仕込まれているかのようだった。瀬川結愛はそれに気づくことなく、さらに皮肉を込めて言った。「知ってるわ、お前、南雲華恋の人に見せられない夫ね。結婚してこんなに長いのに、公の場には姿を現さない。きっと顔がとても醜いんでしょうね」南雲華恋は言葉を失った。賀茂時也はどう言われても、「醜い」ほど、反論したくなる言葉はなかった。もし賀茂時也が醜いなら、彼らは一体何だろう？怪物でも何かかな？「瀬川結愛、話を逸らすな」南雲華恋は三浦奈々を引き寄せ、瀬川結愛の前に立った。「なぜ奈々を殴った？」「彼女は殴られるべきよ！何で私のヒロイン役を奪う権利があるの？」南雲華恋は笑いながら言った。「『海の娘』の脚本はハイマン・スウェイさんが作り、投資は小清水家と賀茂家がしている。お前がそれを『私のもの』だと言える理由は一体何だ？」「だって、私は賀茂家の妻だから！」瀬川結愛は胸を張り、両手を腰に当てて言った。南雲華恋は本当に瀬川結愛が叔父さんの妻ではないことを暴露したい気持ちでいっぱいだった。だが、叔父さんがその秘密を守るために多大な努力をしていることを思い出し、彼女はその気持ちを抑えた。結局、叔父さんは以前彼女を助けてくれたのだ。彼女は恩を仇で返すことはできなかった。「お前が賀茂家の妻？」軽蔑した声が響いた。周囲の視線が一斉に賀茂時也に集まった。瀬川結愛はその言葉が南雲華恋の夫から出たものだと気づくと、顔を真っ赤にした。「そ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第514話
「はは、やはり嫌だろ？」賀茂哲郎の叔父さんはご機嫌で言った。「なら、離婚しないほうがいいんじゃないか？」「叔父さん！」あちらからは再び楽しい笑い声が続いた。「もう、冗談はおしまいだ。時也は真剣に愛しているし、君たちの間に隙間ができたのも私のせいだから、彼には40億の賠償金は払わせない。賠償すべきなのは私だ。瀬川結愛のことも必ず処理するから、もう君たちに迷惑をかけることはない」南雲華恋は唇を噛んで黙っていた。最初、彼女は向こうが声を変えているのではないかと疑ったが、長い間話していても、異常な音は一切聞こえなかった。ようやく、心の中で引っかかっていたものが解けた。どうやら、賀茂時也が言っていた通りのようだ。賀茂哲郎の叔父さんと瀬川結愛は偽装結婚をしており、真実味のある結婚証明書を手に入れるために、賀茂時也と瀬川結愛が本物の結婚証明書を作らせたのだ。そして、あの「謎の人物」とは、もしかしたら瀬川結愛だったのでは？彼女は、南雲華恋と賀茂時也の関係が安定していることを知り、わざとメッセージを送って、南雲華恋に賀茂時也を誤解させ、二人の関係を壊すように仕向けたのだろう。南雲華恋はぼんやりと、出国前に一度瀬川結愛と会ったことを思い出した。そして、ウェディングドレスの件で、あまり気分良くない別れ方をしたことも。こう考えると、すべてが理にかなってきた。「あの、華恋......」賀茂時也は南雲華恋がスマホを置くのを見て、慎重に近づいてきた。「今、僕が言ったことを信じてくれたか？」南雲華恋は彼の顔を見て、少し傷ついたようで、また、少し笑いたくなる気持ちも湧いてきた。「信じてない......」賀茂時也の顔色が瞬時に変わった。「華恋......」南雲華恋はその変化を見て、唇の端をわずかに引き上げて、つぶやいた。「でも、完全に信じていないわけでもない」賀茂時也は南雲華恋の唇の端に浮かんだ笑みを見逃さず、自分も微笑んだ。「信じるかどうかは、君のこれからの行動次第だね」そう言って、南雲華恋は劇場に向かって歩き出した。三浦奈々はまだ中にいるはずだ。賀茂時也はそれを見て、胸の中にあった重い石がようやく取り除かれたように感じ、歩きながら軽やかになった。「華恋......」南雲華恋は少し怖い顔で振り向いた。「何？」
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第513話
南雲華恋は沈黙したまま賀茂時也を見つめた。彼女は一言も発しなかった。賀茂時也は拳をぎゅっと握り、息を止めた。彼は堪えがたい焦燥を感じた。少しの沈黙の後、南雲華恋は口を開いた。「話の構成は良いし、辻褄も合うけど......」彼女は賀茂時也を見つめ、冷淡な目で言った。「私がまだ騙されると思うの？」賀茂時也は南雲華恋が振り向こうとしたその時、彼女を止めた。「君が信じていないことは分かっている......」彼はスマホを取り出し、南雲華恋に渡した。「君はかつて社長のスマホ発表会に参加したことがあるだろ。その時の彼の声を覚えているだろう？僕を信じられないなら、彼を信じるべきだろう？」南雲華恋はしばらく賀茂時也のスマホを躊躇しながら見つめた。彼女は賀茂哲郎のおじさんの声をしっかりと覚えていた。あまりにも印象深かったからだ。違う......どうしてまた賀茂時也の論理に従ってしまったのか。「華恋......」賀茂時也は南雲華恋がスマホを取らないのを見て、汗をかきながら、期待を込めて彼女を見つめた。「とにかく電話をかけるだけだし、損はしないだろ？」南雲華恋は説得された。彼女はスマホを取り、少し躊躇した後、保存してある「賀茂社長」の番号にかけた。電話はすぐに接続され、向こうから賀茂哲郎のおじさんの特徴的な声が聞こえてきた。落ち着いて力強い声だった。以前、発表会で聞いたのと全く同じだった。「南雲華恋か？」南雲華恋は疑念の表情で賀茂時也を見つめた。賀茂時也も南雲華恋を見つめ、目の奥に微笑みを浮かべた。南雲華恋はスマホを手に持ちながら、賀茂時也の背を向けて、電話の向こうの人物に尋ねた。「賀茂哲郎のおじさんですか？」「そうだ。君と時也のことはもう聞いている。本当にごめん。僕の私事で君たち二人が離婚しそうになったなんて、僕は本当に罪深い」南雲華恋は眉をひそめ、向こうから聞こえてきた声が本当に賀茂哲郎のおじさんのものであることに驚いた！どうしてこんなことに？彼女は頭を少し傾けて賀茂時也を見た。まさか、賀茂時也が言っていることが本当だったのか？「実は僕がおじさんに結婚を急かされないように、この方法を思いついたんだ。まさか、無実の人まで巻き込むことになるとは思わなかった。じゃあ、今度空いている
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第512話
「華恋」賀茂時也は南雲華恋の肩を押さえて言った。「話を聞いてくれ。僕は賀茂哲郎のおじさんじゃない」南雲華恋は笑いながら言った。「賀茂哲郎のおじさんじゃない？賀茂時也、今更になって、まだ私を騙すつもりなの？じゃあ、聞くけど、瀬川結愛はあなたの海外の妻じゃないの？」賀茂時也は認めたくなかったが、確実な証拠の前では首を縦に振るしかなかった。「賀茂哲郎のおばさんは瀬川結愛で、瀬川結愛はあなたの妻。つまりあなたは賀茂哲郎のおじさんでしょ？こんな簡単な計算、私だってできる」「違う、事態は君が想像しているほど単純じゃない」賀茂時也は眉をひそめて言った。「僕は本当に賀茂哲郎のおじさんじゃない」南雲華恋はこの言葉を聞いて再び笑った。彼女は余裕を持って賀茂時也を見つめた。「いいわ、あなたが賀茂哲郎のおじさんじゃないと言うなら、じゃあ、どうして瀬川結愛があなたの妻だって説明できるの？」賀茂時也はため息をついて、南雲華恋の目の中の冷徹さを見ると、拳を握りしめながら覚悟を決めたように言った。「こんな状況になったから、もう隠す必要はない」南雲華恋は動じることなく賀茂時也を見つめ続けた。こんな状況になっても、賀茂時也が一体どうやって辻褄を合わせるのか、彼女はむしろそれを見てみたいと思っていた「僕が前に言ったこと、覚えているか？海外に行って自分の会社のことを処理しているって」南雲華恋は眉を上げて、確かにこの件には少し記憶があるようだった。「覚えてるわ、どうしたの？」「実はその会社はSYの社長、つまり賀茂哲郎のおじさんがくれたものなんだ」南雲華恋は信じられないと言わんばかりに嘲笑した。賀茂時也はまったく動じることなく続けて言った。「君はちょっとも不思議に思わないのか？僕が海外で育った人間なのに、なぜわざわざ国内に戻ってきたのか？」南雲華恋は背筋を伸ばし、つい口を開いて尋ねた。「なぜ？」「だって、僕はSYの人間だからだ」賀茂時也はゆっくりと南雲華恋の肩を離しながら言った。「SYは当初、耶馬台市場に進出しようとしたんだが、大々的には来られないから、まず一部の人間を派遣した。そして、僕はその中に選ばれた一人だ」賀茂時也の言っていることは嘘ではない。耶馬台市場に進出するため、SYは確かに最初に一部のスタッフを派遣した。「それと、
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第511話
「華恋姉さん、私たち成功したよ！」三浦奈々はうれしくて、南雲華恋を抱きしめた。こんなにも強大な背景を持つ瀬川結愛を打ち負かし、海の娘のヒロインになれるなんて、彼女は夢にも思わなかった。南雲華恋は笑顔で三浦奈々の肩をポンと叩いた。三浦奈々は顔を上げ、南雲華恋の後ろにマスクをつけた賀茂時也がいるのを見つけた。その目は暗く深く、そしてとても陰鬱に見えた。三浦奈々は彼が不快に思っている理由を察し、わざと力強く南雲華恋を抱きしめた。賀茂時也は啞然とした。その時、三浦奈々が突然「あっ」と声を上げた。南雲華恋は不思議に思い、三浦奈々を放した。「どうしたの？」三浦奈々は立ち上がり、審査員席の背中に向かって尋ねた。「ドリ先生？あなたはエイ•フラ•ドリ先生ですか？」立ち上がったドリは無意識に振り返り、三浦奈々と一緒にいる南雲華恋を見ると、すぐに振り向いて走り去った。南雲華恋は一瞬ぽかんとして、すぐに何かを思い出したように、顔色が変わった。彼女はすぐに舞台を飛び降り、追いかけ始めた。南雲華恋が追いかけてくるのを見て、ドリはさらに速く歩き出した。絶対に南雲華恋に捕まるわけにはいかない。賀茂時也と三浦奈々は何が起こったのかわからなかった。ただ、彼らはドリが慌てて劇場の出口に向かって走り、南雲華恋が後ろから追いかけているのを見ていた。三浦奈々は言った。「時也さん、華恋姉さん......」賀茂時也は眉をひそめた。「さっきの人、なんという名前？」「ドリ、エイ•フラ......」三浦奈々が言い終わらないうちに、賀茂時也はすでに追いかけ始めていた。三浦奈々は呆然とした。一体何が起こっているの？賀茂時也は南雲華恋を追いながら、スマホを取り出して小早川に電話をかけた。「ドリが劇場に現れた。入り口で彼女を捕まえろ」その時、駐車場にいた小早川はこの言葉を聞いて、はっとした。「了解しました」彼はすぐに車を降りた。一方、劇場内の賀茂時也はすでに南雲華恋の手を掴んでいた。「華恋、もう追わないで」「放して！」南雲華恋は強く賀茂時也の手を振りほどこうとした。賀茂時也の手はまるでペンチのように、南雲華恋の手をしっかりと掴んで離さなかった。南雲華恋は焦って言った。「放して！さっき出て行ったのはドリ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第510話
プロデューサーは風見鶏のように素早く言った。「こちらは南雲華恋さんです。彼女は南雲グループのCEOです。うちの社長と非常に親しいです」彼女は賀茂時也の甥の元妻だ。彼は嘘をついていない。ハイマン•スウェイはこれらを気にしなかったが、彼女が本当に評価したのは、南雲華恋が権威に挑戦する勇気を持っていることだった。ハイマン•スウェイは名刺を取り出し、南雲華恋に渡した。「これが私の名刺。現在、新しい本を執筆中だ。あなたに最初の読者になっていただけないかと思っている。もしよろしければ、是非お読みいただきたい」南雲華恋は目を輝かせて言った。「こちらこそ光栄です」「では、約束したね。後で連絡をくれ、原稿を渡すから」「はい」南雲華恋は頷いた。ハイマン•スウェイは再び台上の三浦奈々を見た。「私はやはり、台上の三浦さんが私の思い描く片井詩音のイメージに一番近いと思う」これを聞いた瞬間、また一斉に息を呑む音が響いた。プロデューサーは慌てて台上の三浦奈々を見た。「でも......」ハイマン•スウェイは眉をわずかに上げた。「どうした？私の脚本なのに、ヒロインを決める権利がないというのか？」ハイマン•スウェイは国内の脚本家とは違い、超大物として、彼女の権限は一般的な編集者よりはるかに大きい。彼女が不満を持てば、主人公を殺すことさえできる。プロデューサーは、この大物に逆らうわけにはいかない。考える暇もなく、彼は言った。「はい、三浦奈々は海の娘のヒロインのイメージに非常に合っており、演技も自然です。まさにヒロインにふさわしいです」プロデューサーが言うと、他の審査員たちも異論を挟むことはなかった。この逆転劇は、会場にいるすべての俳優やマネージャーたちを驚かせた。彼らは夢にも思わなかった。南雲華恋が本当に三浦奈々を助け、瀬川結愛の手からこんな良いリソースを奪ったことを。そして、それは地位や背景ではなく、単に南雲華恋が三浦奈々のためにき脚本を改編したおかげだった。人々の南雲華恋への目線は一瞬で変わった。尊敬、嫉妬、後悔......すべてが溢れてきた。舞台下にいる瀬川結愛は、すでに怒りで顔が歪んでしまった。彼女は我慢できず、舞台を飛び出してハイマン•スウェイに問いただそうとしたが、素早くマネージャーに止められた。
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第509話
周囲の目を無視して、南雲華恋はハイマン•スウェイを見つめた。先ほど、ハイマン•スウェイは常に動いていたため、南雲華恋はしっかりと見ることができなかった。しかし今、ようやくハイマン•スウェイをはっきりと見ることができた。その「見覚えがある」という感覚はさらに強くなった。ハイマン•スウェイもまた、南雲華恋を見ていた。少女の容姿は、彼女に非常に親しみを感じさせた。無意識のうちに、彼女の声が柔らかくなった。「お嬢さん、あなたの名前は？」南雲華恋は我に返り、「南雲華恋です」と答えた。なぜか、ハイマン•スウェイはその名前を聞いて一瞬、心の中で失望を感じたが、すぐに優しく尋ねた。「どうして私の脚本を改訂したの？」南雲華恋は答えた。「だって、片井詩音という娘が、自分の母親がこれまでずっと自分を探し続け、決して諦めなかったことを知ったら、心を動かさないはずがないと思ったからです」ハイマン•スウェイの瞳に、何かが一瞬、よぎった。彼女は震える声で言った。「あなた......あなたは、片井詩音が自分の母親を憎まないと思うの？」南雲華恋は答えた。「憎しみがあるかどうかはわかりません。でも、娘として、片井詩音は憎しみだけで満ちているわけではないと思います。もし、あなたが描いた片井詩音が無情な人物なら別ですが、あなたが与えたキャラクター設定によると、片井詩音は情に厚い人です。情があるのであれば、心が動かないはずがありません」ハイマン•スウェイはゆっくりと立ち上がり、目に涙を浮かべながら言った。「あなたの改訂は素晴らしい。今、やっとこの脚本の問題がわかった」この脚本は初期のものだった。当時、彼女の娘は誘拐されてしまった。悲しみに暮れる中、彼女は心の中の憂鬱を解消するために、ただひたすら執筆に頼るしかなかった。初期の作品で経験が足りなかったため、この脚本には問題があると感じながらも、どう修正すべきかがわからなかった。年月が経ち、彼女の作家としての技術は向上した。彼女は年齢を重ねる中で、この脚本を改良できると信じていた。しかし、小清水家が彼女の脚本を持ち込み、撮影を始めると言われても、どう改訂するべきか決まらなかった。今、南雲華恋の言葉を聞いて、まさに夢から覚めたような気分になった。この脚本は片井詩音を描いているが、片
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第508話
この言葉が発せられた瞬間、周りの数人の俳優たちは息を呑んだ。みんな一斉に不運な三浦奈々に目を向けた。何人かは声を潜めて話し始めた。「これって業界から追い出されたってことじゃない？」小清水家は今、賀茂時也と提携して、事業規模は倍以上に拡大している。今ではテレビドラマや映画も小清水家が関わっていて、芸能界での発言力はもうすぐ賀茂家に匹敵するほどだ。「本当に不運だね」情報を持っている人が声を低くして言った。「三浦奈々のマネージャーは、彼女が今回のオーディションに参加することに完全に反対していたらしい」「マネージャーが反対しているのに、どうして来たんだ？」「聞いた話だと、彼女の後ろにいる金主がどうしても参加させたかったらしい」「南雲華恋のこと？」「そうだよ」「南雲華恋が来いって言ったから来たの？本当に従順だね。あの女の言うことが本当に聞いていいの？三浦奈々が成功するって、彼女は予測できたけど。でも、それはただの偶然でしょう？宝くじみたいなもんだよ、毎回当たるわけないでしょ？」「そうよね！だから、三浦奈々は馬鹿だよ。仕事をキャンセルして、この絶対に取れない役のために一生懸命考えたなんて。きっと脚本も南雲華恋が改訂したんだ」「私もそう思うよ。業界の人なら、ハイマン•スウェイが自分の脚本にどれだけこだわっているか分かっているから、わざわざハイマン•スウェイの脚本を変えたりしない」「本当だよ。ハイマン•スウェイの脚本を改訂するなんて、彼女は自分がシェイクスピアだと思ってるのか？」周りの議論がどんどん大きくなり、南雲華恋がそれを聞かないわけにはいかなかった。でも、彼女は他人の意見を気にしなかった。彼女がハイマン•スウェイの脚本を改訂した理由は、自分がハイマン•スウェイよりも優れていると思ったからではない。脚本を読んでいて、片井詩音が母親に会いに行く部分がどうしても不自然に感じたからだ。片井詩音は情に厚い女性だ。母親がずっと彼女を探し続け、決して諦めなかったことを知ったなら、彼女は感動しないはずがない。それなのに、ずっと恨みの気持ちを持ち続けることはあり得ない。だからこそ、彼女は脚本の内容を改訂したのだった。その時、舞台上の三浦奈々は最初のショックからようやく立ち直った。彼女は唇を噛
