จบประโยคฉันก็มุดตัวออกจากอ้อมแขนของเขา และวิ่งออกจากห้องน้ำไปทันทีทว่าทันทีที่ฉันเดินออกจากที่นั่น น้ำตาก็ไหลออกมาไม่หยุด ทันใดนั้นมือหนาของใครบางคนก็คว้าแขนฉันไว้ ฉันจึงต่อยออกไปตามสัญชาตญาณ แต่ถูกจับไว้แน่นกว่าเดิมเสียอีก “จุนเหยา เกิดอะไรขึ้น?”ร่างบางเงยหน้าขึ้นมอง เมื่อเห็นว่าเป็นถังหมิงหลี น้ำตาก็ยิ่งไหลออกมามากขึ้น “ฉัน ฉันไม่เป็นไร”“ร้องไห้ขนาดนี้แล้วยังจะบอกว่าไม่เป็นไรอีกเหรอ?” เขาเชิดคางขึ้นแล้วมองไปที่ด้านหลังของฉัน แววตาพลันคมเปลี่ยนเป็นสายตาอันตรายทันทีหยินเฉิงเหยาไล่ตามมาถังหมิงหลีจึงดึงฉันไว้ข้างหลังและจ้องมองอีกฝ่ายอย่างเย็นชา “นายทําอะไรจุนเหยา?”แววตาของหยินเฉิงเหยาฉายแววชั่วร้ายออกมาไม่น้อย “แล้วมันเกี่ยวอะไรกับนาย? นายเป็นอะไรกับเธอ?”ถังหมิงหลีขบฟัน “เธอเป็นผู้หญิงของฉัน”นัยน์ตาของหยินเฉิงเหยาเดือดดาลราวกับมีพายุพัดโหมกระหน่ำ เขาโกรธสุดขีดแต่กลับหัวเราะด้วยน้ำเสียงเย็นชาเสียดกระดูก “หึ หึ ดูท่า ถ้าฉันต้องการเธอ ฉันคงต้องเอาชนะนายก่อนสินะ”พลันมีแสงสีทองเส้นหนึ่งปรากฏออกมาจากแขนเสื้อของเขา มันแข็งตัวแปลงเป็นอาวุธรูปงู หยินเฉิงเหยาชักมีดสั้นเล่มนั้นออก
ถังหมิงหลีเริ่มอธิบาย “มีคนส่งภาพวาดสาวงามมาให้ฉัน ว่ากันว่าภาพวาดนี้เป็นผลงานของราชวงศ์ถัง เมื่อสามเดือนก่อน มีการประมูลที่ฮ่องกงเสนอขายมันจนได้ราคาสูงถึงหนึ่งร้อยสามสิบล้าน และมีคนอยากที่เคยได้รับความช่วยเหลือจากฉันส่งมันมาให้ จริง ๆ แล้วฉันก็ไม่ได้สนใจเรื่องสาวงามขนาดนั้น แต่พอคิดว่าจะเอามาให้เธอไว้ถ่ายไลฟ์สด ก็เลยใจอ่อนรับไว้”ฉันรีบเอ่ยถามทันที “แล้วแต่ละคืนที่ผ่านมานายเห็นสาวงามบ้างไหม?”ถังหมิงหลีหัวเราะลั่น “ภาพวาดถูกทิ้งไว้ในบ้านพักตากอากาศ ฉันไม่ได้กลับบ้านมาหลายวันแล้ว ฉันจะเจอสาวงามได้ยังไง? แต่ถ้าเธอสนใจ เราจะไปที่นั่นกันเดี๋ยวนี้เลย”ฉันพยักหน้าเห็นด้วย และมุมปากของเขาก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ร่าเริงอย่างปกปิดไม่มิดเรามุ่งหน้าไปยังบ้านพักตากอากาศของเขา ทันทีที่ฉันเดินเข้าไปก็ได้กลิ่นบางอย่างลอยออกมากลิ่นนั้นแปลกมาก มันเหมือนน้ำหอมผสมบางชนิด ทั้งกลิ่นดอกไม้ ทั้งกลิ่นของเครื่องเทศต่าง ๆ แต่กลิ่นอ่อนมากจนแทบจะไม่มีกลิ่นเมื่อถึงเวลาอาหารเย็นพอดี จุนเหยาก็เอาวัตถุดิบต่าง ๆ ออกจากตู้เย็นและทําอาหารสำหรับสองคน ทันทีที่ถังหมิงหลีเห็นอาหาร สายตาของเขาก็เปล่งประกายพอใจและกินจ
ในห้องไลฟ์สดมีเสียงดังโวยวายผ่านม่านกระสุนออกมาไม่หยุด ฉันจึงเอ่ยว่า “ทุกคนคะ พวกเรากลับมาประเด็นนี้กันก่อน สนใจภาพวาดสาวงามนี่หน่อย”ฉันเล่าความเป็นมาของภาพวาดสาวงาม พลางเอื้อมมือออกไปลูบกระดาษวาดภาพเบา ๆ “มันน่าทึ่งมาก สัมผัสนี้เหมือนผิวของมนุษย์จริง ๆ ทั้งเรียบเนียนและอ่อนนุ่มมาก แถมยังมีอุณหภูมิเล็กน้อยด้วย”[กระดาษวาดรูปที่ทําจากหนังมนุษย์นี่น่าขยะแขยงมาก][เชอะ ถ้ารังเกียจขยะแขยงมากก็ไม่ต้องไปมองมันสิ ][หยุดเสแสร้งได้แล้ว ของสิ่งนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับกระดาษหนังแกะ]“ตอนนี้พวกเรากำลังจะเปิดภาพวาดสาวงาม มาดูกันว่าภาพวาดนั้นจะสวยงามสักแค่ไหนเชียว” ฉันปลดเชือกสีแดงที่ผูกไว้และเปิดภาพวาดสาวงามออกอย่างช้า ๆก่อนจะเห็นหญิงงามไร้ใครเปรียบได้คนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นบนภาพวาด หล่อนดูอวบอิ่มแต่ไม่อ้วน และแต่งกายด้วยชุดในสมัยราชวงศ์ถัง บนศีรษะมวยผมขึ้นสูง ริมฝีปากแดงเล็กน้อย สองแก้มมีลักยิ้มน่ามอง ส่วนดวงตาก็งดงามน่าชมฉันเห็นแล้วถึงกับใจลอย “นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ฉันได้เห็นผู้หญิงที่สวยขนาดนี้”ถังหมิงหลีเผยสีหน้าไม่แยแส พลันเอ่ย “ก็งั้นงั้นแหละ”[จอมเผด็จการ เกือบจะดีแล้วแท้ ๆ เสแสร้งอีกหน
พวกเราสองคนวิ่งออกไปได้เพียงสองก้าว ก่อนจะรู้สึกถึงแรงดูดอันทรงพลังที่ดูดรั้งพวกเราเอาไว้และดึงกลับไปข้างหลังร่างของเราหมุนเคว้งไปชั่วขณะ และก็ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน แต่เมื่อจิตวิญญาณของพวกเรากลับมา ก็พบว่าเราสองคนกำลังนอนอยู่บนกระดานไม้และมีพระจันทร์เต็มดวงอยู่บนหัว ทำให้โลกทั้งดูเย็นเยียบราวกับน้ำค้างแข็ง“แอดมิน” ถังหมิงหลีเอื้อมมือออกมาช่วยฉัน “เธอไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”ฉันลูบไหล่ที่รู้สึกเจ็บจี๊ดช้า ๆ “ฉันไม่เป็นไร ที่นี่คือ...ที่ไหน?”ที่นี่คือลานบ้านแห่งหนึ่ง ซึ่งรอบ ๆ เป็นบ้านที่สร้างด้วยไม้และที่กลางลานบ้านมีต้นหลิวสูงใหญ่อยู่ต้นหนึ่ง กิ่งของต้นหลิวทิ้งตัวลงมาเปรียบเหมือนม่านผืนใหญ่สีเขียวมรกตฉันรู้สึกตกใจมาก บ้านหลังนี้และของตกแต่งข้างในดูเหมือนสไตล์ของสมัยราชวงศ์ถังไม่มีผิด“พวกเราอยู่ในภาพวาดเหรอ?”ฉันรีบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วพบว่าการไลฟ์สดยังคงดำเนินต่อไป ตอนนี้ม่านกระสุนพุ่งท่วมหน้าจอแล้ว[แอดมินข้ามมิติไปแล้ว?][ข้ามมิติอะไรกัน ก็เห็นอยู่ว่าเข้าไปในภาพวาดแล้ว][ในภาพวาดมีคนสวยอยู่ ฉันก็อยากเข้าไปในภาพวาด][คนข้างบนไม่กลัวตายจริง ๆ][ไม่เคยได้ยินสำนวนที่
ร่างนั้นดูผอมโทรมราวกับคนสูงอายุ ผิวหนังทั้งตัวของเขาแห้งเหี่ยวย่นยู่ยี่อยู่บนกระดูก และเบ้าตาก็จมลงโบ๋น่ากลัวฉันเอื้อมมือออกไปบีบกระดูกของเขาแล้วพูดด้วยความตกใจ “คนผู้นี้มีอายุกระดูกเพียงยี่สิบสี่ถึงยี่สิบห้าปีเท่านั้น สารจำเป็นแห่งชีวิตของเขาหมดอายุไขแล้ว ร่างนี้จึงตายไปพร้อมกับดวงจิตภายใน”[สารจำเป็นแห่งชีวิตหมดอายุไข มันหมายความว่ายังไงเหรอ? แอดมินพูดภาษาคนอยู่ใช่ไหม?][งั้นไม่ใช่ว่าจอมเผด็จการจะเป็นอันตรายมากกว่าเดิมเหรอ?]ฉันค้นหาถังหมิงหลีอย่างเร่งรีบโดยเดินผ่านห้องรับแขกไปทีละห้อง ห้องหลายห้องล้วนมีศพของผู้ชาย พวกเขาต่างก็หมดสารจำเป็นแห่งชีวิตแล้วตายไป ไม่รู้ว่าผีผู้หญิงที่อาศัยอยู่ในภาพวาดนี้ดูดสารจำเป็นแห่งชีวิตของผู้ชายไปเท่าไหร่แล้ว แต่ผ่านมาหลายปีขนาดนี้ เธอต้องแข็งแกร่งมากอย่างแน่นอน “ฮิ ฮิ ฮิ” เสียงหัวเราะของผู้หญิงดังขึ้นอย่างชัดเจน ในวังแห่งนี้เป็นเหมือนที่สิงสถิตของภูตผีปีศาจช่างดูน่ากลัวอย่างคาดเดาไม่ได้ฉันหันหน้ากลับมาและมองไปรอบ ๆ พร้อมเงี่ยหูฟังที่มาของเสียงแล้วเอนตัวพิงผนังช้า ๆเสียงหัวเราะดังออกมาจากในผนัง!ตุบ!เพียงเสี้ยววิก็มีมือกระดูกเอื้อมออกมา
“นังหนู ฉันจะสอนวิธีหนึ่งให้กับเธอ มันสามารถช่วยให้เธอออกมาจากภาพวาดนั้นได้” ราชาตัวจริงแห่งเจิ้งหยางกล่าว “ไม่ต้องสนใจเด็กหนุ่มคนนั้นแล้ว เธอช่วยเขาไม่ได้หรอก ถ้าเธอผลีผลามจู่โจมเข้าไป มีแต่จะปลิดชีวิตตัวเองเท่านั้น”ฉันกัดฟันและเงียบไปพักหนึ่ง ก่อนพูดขึ้นว่า “ฉันเองก็กลัวตายนะคะ แต่ฉันจะไม่ทอดทิ้งเพื่อนแล้วหนีเอาตัวรอดเป็นอันขาด”“ฮ่า ฮ่า ฮ่า!” ราชาตัวจริงแห่งเจิ้งหยางหัวเราะออกมา “เป็นไงล่ะ หยินฉางเซิง ฉันบอกแล้วว่านังหนูน้อยไม่สามารถทอดทิ้งเด็กหนุ่มคนนั้นได้หรอก สายตาการมองคนของตาแก่อย่างฉันยังดีอยู่นะ นังหนูคนนี้ไม่ใช่คนที่รักตัวกลัวตายขนาดนั้น เธอไม่สนใจผลประโยชน์จนลืมคุณธรรมหรอก ดังนั้นก็ส่งศิลาพลังเก้าหยางก้อนนั้นมาให้ฉันได้แล้ว เอามา เอามาเร็ว ๆ เลย”“ฉันยินยอมรับความพ่ายแพ้” เสียงทุ้มราวเด็กวัยรุ่นคนหนึ่งดังขึ้น “นังหนูคนนี้ค่อนข้างน่าสนใจ ฉันเริ่มสนใจเธอขึ้นมาแล้วล่ะ”“งั้นนายก็สอนเธอซะ แล้วทำให้เธอก้าวผ่านความยากลำบากนี้ไปให้ได้” หวางหลูจือกล่าวเสียงเรียบ ฉันคิดในใจว่า คราวก่อนราชาตัวจริงแห่งเจิ้งหยางบอกจะแนะนำให้เพื่อนเก่าของเขามาดูไลฟ์สดของฉัน อย่างนั้นหยินฉางเซิงผ
“หลังจากลอกผิวหนังออกแล้ว ก็ใช้เลือดของหญิงสาวปรับเปลี่ยนเป็นสีเพื่อทำภาพวาด และหลังจากที่วาดออกมาแล้ว ก็มีผู้ฝึกตนนอกรีตวาดฟูลู่ลงในไปภาพวาด ทำให้มันสามารถดูดซับพลังมืดระหว่างฟ้าดินได้” หยินฉางเซิงพูดต่อ “ดังนั้นภาพวาดสาวงามนี้จึงมีพลังที่แข็งแกร่งมาก ถ้าต้องการทำลายมัน มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้นที่ใช้ได้”เขาหยุดไปครู่หนึ่งและพูดต่อ “นั่นคือการทำลายฟูลู่ที่อยู่ในภาพวาด”ฉันขมวดคิ้วพร้อมแอบคิดในใจ “แล้วฟูลู่นั้นมันอยู่ตรงไหนกัน?”ทันใดนั้นฉันก็คิดขึ้นได้ว่า ในห้องนั้นมีแก้วกะโหลกที่ประดับไปด้วยอัญมณีล้ำค่าต่าง ๆ อันหนึ่งวางอยู่ มันถูกหุ้มด้วยทองคำ และบนทองคำได้สลักลวดลายรูปแบบแปลก ๆ เอาไว้มากมายหรือว่าฟูลู่จะอยู่บนแก้วกะโหลกนั้น?ขาเรียวรีบหันหลังวิ่งไปในทันที ระหว่างทางพวกผู้ชายที่โดนผีผู้หญิงดูดสารจำเป็นแห่งชีวิตไปจนหมดต่างก็จับจ้องมองมาที่ฉัน ในสายตาที่ว่างเปล่าของพวกเขามีความอ้อนวอนปนอยู่เล็กน้อย พวกเขาขอร้องให้ฉันช่วยทำให้วิญญาณที่ถูกจองจำมาหลายร้อยปีหลุดออกไปจากที่นี่ และเข้าไปยังยมโลกเพื่อกลับมาเกิดใหม่เมื่อกลับมาถึงห้องแรกที่ฉันหับหมิงหลีเข้ามา มือเรียวก็รีบผลักประตูออ
ถังหมิงหลีลืมตาขึ้น และเมื่อเห็นว่าเป็นฉัน รอยยิ้มมึนงงของเขาก็โผล่ขึ้นมา พร้อมกอดฉันไว้แน่น “เมื่อกี้เธอหายไปไหนมา? เธอหายไปนานจนฉันกังวลไปหมด”ฉันรู้สึกร้อนใจ เพราะเรากำลังอยู่ต่อหน้าผู้ชมหลายสิบล้านคนร่าบางจึงฟาดมือไปยังใบหน้าของเขา เสียงตบของฝ่ามือดังจนทำให้เขานิ่งอึ้งไป“เธอ...ตบฉันทำไม?” เขาถามด้วยความงงงวย “ฉันทำอะไรไม่ดี?”“นายรีบตื่นได้แล้ว” ฉันพูดอย่างร้อนใจ “คนที่ยั่วยวนนายเมื่อกี้ไม่ใช่ฉัน แต่เป็นผีผู้หญิง!”“อะไรนะ?” เขาตกใจขึ้นมาทันที ดูเหมือนเขาจะคิดอะไรบางอย่าง จากนั้นก็รีบยืนขึ้นและจับหน้าผากของตนเองราวกับคนปวดหัว“คือ...” ฉันกระซิบถามอย่างทนไม่ไหว “นายกับผีผู้หญิงผู้นั้น เมื่อกี้...”“เมื่อกี้ไม่ได้เกิดอะไรขึ้นทั้งนั้น” สีหน้าของเขาไม่ค่อยน่าดูเท่าไหร่ ฉันจึงไม่ได้ถามอะไรต่อ มือเรียวรีบคว้าแขนของเขาแล้วพูดว่า “ผีผู้หญิงตายไปแล้ว พวกเรารีบออกไปจากที่นี่ดีกว่า”เมื่อเดินออกมาจากวังแล้ว ฉันก็ทำตามวิธีที่หยินฉางเซิงบอก ฉันยกมือทั้งสองขึ้นมาทำท่าตราผนึกธรรม จากนั้นร่างกายก็พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า เพียงพริบตาฉันก็กลับมาที่ด้านนอกของภาพวาดได้ และภาพวาดสาวงามนั่นก็ลอยขึ้