ล่อจี่งซูรู้สึกเศร้าเมื่อได้ยินสิ่งนี้ตอนที่อยู่ในพระราชวัง พอจักรพรรดิสูงสุดได้รู้ว่านางเป็นลูกสาวของล่อฉีเป่ย ดวงตาของเขาก็เปลี่ยนไปทันทีนางยังรู้ด้วยว่าเมื่อข่าวความพ่ายแพ้และการเสียสละของบิดาของนางถูกส่งกลับมา จักรพรรดิสูงสุดก็อาเจียนเป็นเลือด และตกอยู่ในอาการโคม่าทันที อาการของเขาแย่ลง และเป็นเวลานานที่เขาไม่สามารถเอาชนะข่าวร้ายเรื่องการเสียสละของบิดาของนางได้ ตอนนี้การไล่ตามตำแหน่ง ถือได้ว่าเป็นสิ่งสุดท้ายที่ต้องทำสำหรับขุนนางที่เขาชอบ ซึ่งโดยปกติแล้ว ยังรวมถึงการเลื่อนสถานะของนางอีกด้วยล่อจี่งซูยอมรับพระคุณนี้ที่มีต่อพ่อของนาง ก่อนจะทำจิตใจให้สงบลงและพูดเบา ๆ ว่า: "ข้าต้องมีชีวิตที่ดี เพื่อที่จะปลอบโยนวิญญาณของเขาที่ดูอยู่บนสวรรค์"หยุนเส้าหยวนมองดูนางและอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายเขาก็ไม่พูดอะไรออกไปในขณะที่เขายอมรับคำสั่งของจักรพรรดิสูงสุด เหตุผลที่เขารู้สึกหนักใจอยู่ในใจก็คือเขารู้สึกว่าทั้งครอบครัวของแม่ทัพถูกทำลายไปแล้ว และจี่งซูที่อยู่ตรงหน้าเขาอาจไม่ใช่จี่งซูจริง ๆ แต่เขายังไม่ได้เข้าใจความหมายที่แท้จริงของคำพูดของซินอี๋ ดังนั้นเขาจึงยังไม่สามารถสรุปอะไร
เพื่อยืนยันสิ่งที่รู้ ล่อจี่งซูจึงเปิดปีกและออกไปดูหลังจากค้นหาไปรอบ ๆ ก็เห็นเขาและหมาป่าสีดำนั่งเคียงข้างกันอยู่ตรงทะเลสาบ หมาป่าสีดำกำลังกินเนื้ออยู่ ส่วนหยุนเส้าหยวนก็ลูบหัวหมาป่าแล้วพูดอย่างประจบประแจงว่า: "เจ้าควรควบคุมอารมณ์ของเจ้าด้วย หากจะก้าวร้าวเมื่อพบกับคนแปลกหน้า ข้าก็จะคุยกับนางดี ๆ เช่นกัน เจ้าจะต้องอดทนไว้สักพัก หลังจากแต่งงานแล้ว เจ้าจะเข้ากับนางได้เอง และเจ้าก็จะสามารถกลับไปนอนที่ห้องได้อย่างปกติ”หมาป่าดำยังคงก้มหัวลงกินอาหาร และในขณะที่ทำเช่นนั้น ก็ร้องหงิง ๆ ด้วยน้ำเสียงที่แสดงความคับข้องใจอย่างไม่อาจบรรยายได้ออกมาหยุนเส้าหยวนเอื้อมมือไปลูบมัน "เอาล่ะ หยุดร้องได้แล้ว กินซะ จะได้ตกปลากับข้าต่อ"หลังจากที่หมาป่าดำกินเนื้อเสร็จแล้ว มันก็นั่งเฉย ๆ ราวกับว่ายังไม่ได้ถูกเกลี้ยกล่อมล่อจี่งซูเปิดใช้งานการล่องหน และเดินลงไปดูรูปร่างหน้าตาของนางหมาป่าเมียน้อย จริง ๆ แล้วก็ดูสง่างามมาก มีขนหนาเป็นเงางาม และท่าทางนั่งของมันดูสง่าเล็กน้อยอีกด้วยอย่างไรก็ตาม ดวงตาของหมาป่านั้นแหลมคมและเย็นชาเกินไป ดูห่างเหิน และถอนตัวออกไป สีหน้าของมัน...คู่ควรกับชื่อของมัน และบอกได้เลย
ตอนเที่ยง จื่ออีกับหมาป่าแดงพาล่อจี่งซูไปดูตำหนักใหม่แต่หยุนเส้าหยวนไม่ได้ไป และเขาก็เริ่มยุ่งงานต่อ หลังจากอาการบาดเจ็บของเขาหายดีแล้ว จำเป็นต้องจัดการบางอย่าง ดังนั้นเขาจึงนัดกับแม่ทัพหลายคนมาในวันนี้เพื่อถามเกี่ยวกับค่ายทหารล่อจี่งซูยังได้รู้บางอย่างจากหมาป่าแดง หลังจากที่จักรพรรดิสูงสุดสละราชสมบัติ อำนาจทางทหารก็อยู่ในสภาองคมนตรีซึ่งควบคุมกองทัพ แม้ว่าสภาองคมนตรีจะเผชิญหน้ากับจักรพรรดิโดยตรง แต่ในเวลานั้น สภาองคมนตรีก็ยอมรับศาลฎีกาเสมอ ยอมรับจักรพรรดิสูงสุด และไม่เชื่อฟังจักรพรรดิจิ่งชางหลังจากอาการของจักรพรรดิสูงสุดอยู่ในขั้นร้ายแรง และจักรพรรดิจิ่งชางก็ใช้ประโยชน์จากสถานการณ์ดังกล่าวเพื่อยึดอำนาจ อย่างไรก็ตาม เขาได้ชนะใจแม่ทัพล่อฉีเป่ยของเป๋ยโจว เขาสามารถระดมทหารเพื่อปราบโจรโดยไม่มีสัญลักษณ์ทางการทหาร จักรพรรดิจิ่งชางรู้สึกว่าเขาเป็นปัญหาร้ายแรงมาโดยตลอด แต่องค์จักรพรรดิสูงสุดก็เห็นคุณค่าของเขา พยายามทุกวิถีทางเพื่อควบคุมและปราบปรามแต่ก็ไม่เกิดผล ดังนั้นในที่สุดเขาก็ส่งคนมาจัดการแต่งงานและหมั้นหมายกับลูกสาวของล่อฉีเป่ยอย่างล่อจี่งซูให้กับหยุนจิ้นเฟิง ในฐานะพ่อตาเขาจะไม่สนับ
จื่ออีกล่าวว่า: "วันนี้ทีมจื่อเว้ยกลับมาพร้อมกับรายงานว่าเล้งซวงซวงกำลังอยู่ในจุดความเป็นความตายอยู่ และกำลังร้องไห้อย่างควบคุมไม่ได้ ทั้งขุนนางลั่นหนิงและตำหนักของเจ้าชายหซู่ก็ไม่ได้รายงานเรื่องนี้ต่อเจ้าหน้าที่ และพวกเขาก็ไม่ได้ทำการสอบสวนต่อไป ซึ่งพวกเขาคิดว่าเป็นคนจากตำหนักของเจ้าชายเซียวที่เป็นคนทำ”ล่อจี่งซูถอนหายใจ "พวกเขาเดาถูกจริง ๆ "จื่ออีหัวเราะเบา ๆ "แม่นาง สิ่งที่ท่านพูดนั้นน่าสนใจมาก"“น่าสนใจเหรอ?” ล่อจี่งซูสงสัยว่าสิ่งนี้น่าสนใจอย่างไร? เรื่องนี้มันเป็นความจริงไม่ใช่เหรอ?จื่ออีกล่าวว่า: "น่าสนใจ ท่านถอนหายใจและยิ้ม ถ้าเป็นพี่สาวของข้า คงพูดอย่างเย็นชาว่าพวกเขามีหลักฐานไหม? แล้วตำหนิพวกเราว่าอย่าประมาท"ล่อจี่งซูพูดไม่ออกและหันออกไปมองยังนอกหน้าต่างรถม้า นี่ไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอะไร เพียงเพื่อสอบถามเรื่องซุบซิบ หลังจากนั้น ทุกอย่างก็จะจบลงและนางไม่ได้ขอให้ใครจากทีมจื่อเว้ยช่วยด้วยในตอนแรก นางกับซินอี๋จัดการเรื่องทั้งหมดกันเองหมาป่าแดงซึ่งกำลังขับรถม้าอยู่ข้างนอก เปิดม่านและมองไปที่จื่ออี ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแม่นางไม่ชอบฟังเกี่ยวกับจื่อหลิง และบอกนางว่าอย่าพูดอะไรเ
ขันทีเปากลับไปที่ห้องโถงเฉียนคุน และบอกว่าวันนี้แม่นางได้ไปดูตำหนักแล้วด้วยการประคองของคุณยายเกิง จักรพรรดิสูงสุดจึงค่อย ๆ ลุกขึ้นนั่ง และดื่มซุปก่อนจะถามอย่างสบาย ๆ ว่า "นางชอบไหม?"ขันทีเป่าพูดว่า: “นางบอกว่าชอบครับ และข้าก็เห็นว่านางชอบมากจริง ๆ”“อืม เปลี่ยนเครื่องเรือนอะไรไปบ้าง? ต้องซ่อมแซมตรงไหนบ้าง? แล้วสวน ศาลา นางพูดว่าจะทำอะไรกับสิ่งเหล่านี้บ้าง?”ขันทีเปายิ้มและพูดว่า: "แม่นางไม่ได้เปลี่ยนเครื่องเรือน นางแค่เปลี่ยนเตียงเท่านั้น ส่วนเครื่องเรือนทั้งหมดทั้งในห้องโถงหลักและห้องโถงด้านข้างจะถูกเก็บไว้ และนางไม่ได้ล้างประตูและหน้าต่างด้วยซ้ำ นางกล่าวว่า นางแค่ชอบร่องรอยของกาลเวลาแบบนี้”“โอ้?” จักรพรรดิสูงสุดเงยหน้าขึ้นมองอย่างประหลาดใจเล็กน้อย “จริงเหรอ? เครื่องเรือนเหล่านั้นเก่ามาก นางไม่ต้องการเปลี่ยนเครื่องเรือนใหม่เหรอ?”“ไม่เปลี่ยนครับ นางบอกว่านางแค่ชอบและชอบทุกอย่างในตำหนัก นางบอกว่านางไม่ชอบเสียงดัง และบอกว่านางไม่มีเวลาไปชมสวนตลอดทั้งวัน จะทำเรื่องทั้งหมดนี้ไปทำอะไรกัน?"จักรพรรดิสูงสุดยิ้ม “อืม!”ป้าเกิงยังหัวเราะเมื่อได้ยินสิ่งนี้: "ตอนนั้นท่านปู่ของเราก็พูด
หยุนจิ้นเฟิงไม่เชื่อ “เจ้าอยู่ที่เป๋ยโจว นางจะให้เจ้ามาได้อย่างไร? เล้งซวงซวงเป็นคนที่น่ารังเกียจอย่างแน่นอน แต่เจ้าก็อดไม่ได้ที่จะกัดนางแบบสุ่มสี่สุ่มห้า”ล่อจี่งซูถอยออกไปอีกก้าวหนึ่งเพื่อเว้นระยะห่างที่ปลอดภัย "นางดูน่ารังเกียจ แต่ท่านยังเชื่อในตัวนาง ท่านคิดว่ามันน่ารำคาญหรือไม่?"“เป็นหยุนเส้าหยวนต่างหาก!” หยุนจิ้นเฟิงไม่สนใจสิ่งที่นางพูด แต่เชื่อในสิ่งที่เขาเชื่อเท่านั้น “เขากลัวว่าข้าจะได้กลายเป็นเจ้าชาย เขามักจะวางแผนต่อต้านข้า และใส่ร้ายข้าอยู่เสมอ”ล่อจี่งซูมองไปที่ใบหน้าที่โกรธแค้นและขุ่นเคืองของเขาแล้วพูดอย่างใจเย็นว่า: "ราชาแห่งหซู่กังวลมากเกินไปแล้ว ผู้คนไม่จริงจังกับท่าน ท่านก็ไม่จำเป็นต้องใช้จิตใจเพื่อจัดการกับมัน มีกี่คนที่ดึงท่าน ท่านกระโดดลงไปในบ่อโคลนด้วยตัวเองต่างหาก”พูดจบ ก็เดินผ่านเขาไปทันทีหยุนจิ้นเฟิงตะโกนด้วยความโกรธ "หยุดนะ!"ล่อจี่งซูหันกลับมาและมองตรงไปที่เขาแล้วพูดว่า "ข้าจะไปพบเจ้าหญิง ถ้าราชาแห่งหซู่ไม่ให้ข้าเข้าไป ข้าก็จะกลับไปที่ตำหนักของเจ้าชายเซียว"หยุนจิ้นเฟิงกำลังจะระเบิดคำว่า "ไปซะ" ออกมา แต่กลับเห็นร่างหนึ่งเดินหายวับไปในทางเดินทันที"
หลังจากพูดแบบนี้ แม่ฟานก็รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมากกล่าวคือ แม่นางเป็นคนเก่งรอบด้าน มีทักษะทางการแพทย์ ทำอาหารเก่ง อีกทั้งมีความเห็นอกเห็นใจต่อฝ่าบาทอีกด้วย ช่างน่ายกย่องจริง ๆแม่ฟานออกไปหาล่อจี่งซูด้วยตนเองและชมนาง ล่อจี่งซูสับสน นางเพิ่งล้างจานไปเองไม่ใช่เหรอ?นางแค่ต้องการช่วยซินอี๋ แต่เมื่อเห็นทักษะการใช้มีดที่ยอดเยี่ยมของนาง และเมื่อมองดูส่วนผสมและเครื่องเคียงจำนวนมาก นางก็รู้สึกว่ามันยากเกินไปที่จะเรียนรู้ นางรู้จักตัวเองดี จึงช่วยล้างจานแล้วจากไปแทนซินอี๋คงสุ่มเดาความคิดของนาง และบอกแม่ฟานไปว่านางทำอาหารแล้ว พรุ่งนี้ต้องห้ามไม่ให้นางพูดเสียแล้วหยุนเส้าหยวนไม่ได้กลับมาเพื่อทานอาหารเย็นในตอนเย็น แต่ส่งชิงเฉี่ยวกลับมาแจ้งให้ทราบ เพื่อที่จี่งซูจะได้ไม่ต้องรอแม่ฟานถามจากด้านข้างว่า “ในกองทัพยุ่งมากเลยเหรอ?”“ไม่ใช่ว่ายุ่งนะ ฝ่าบาทถูกลงโทษแล้ว”“ห้ะ?” แม่ฟานเริ่มกังวลเมื่อได้ยินสิ่งนี้ “มันไม่มีที่สิ้นสุดใช่ไหม? ลงโทษอีกแล้ว? ร่างกายยังไม่หายดีเลย จะลงโทษเขาได้อย่างไร?ชิงเฉี่ยวถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ “ข้าทำอะไรไม่ได้ ฝ่าบาทกัดชุดผ้าฝ้ายในโกดังอุปกรณ์ นี่เป็นกฎที่เขาตั้
ล่อจี่งซูคลายมือออกจากมือของเขา แล้วประคองไปที่บนไหล่ของเขา ในขณะที่เขาตกตะลึง ก่อนจะประคองเขาเข้าไปในบ้านคนข้างนอกยังคงตกตะลึงเล็กน้อย ภาพเมื่อกี้นี้อันตรายจริง ๆ การกัดของดื้อรั้นที่สามารถฆ่าคนได้ คงจะเป็นเรื่องน่าเศร้าถ้าเมื่อครู่มันกัดแม่นางขึ้นมาจริง ๆแต่ว่า แม่นางทำให้ดื้อรั้นหยุดกัดได้อย่างไร?ทั้งยังสามารถยัดมีดเข้าไปในปากของมันอีกได้ด้วย จากสีหน้าดื้ของอรั้น สามารถบอกได้เลยว่ามันเจ็บปวดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ในขณะนั้น แม่นางกลับไม่ได้แตะต้องมันเลยและดื้อรั้นจะต้องกลัวแม่นางอย่างมากก่อนที่มันจะยอมรับความพ่ายแพ้ มีดไม่ได้ทำร้ายมันจริง ๆ แล้วมัรกลัวอะไรกัน?คงไม่ใช่เพราะกลัวฝ่าบาทจะโกรธ หลังสงคราม มันก็กัดคนอื่นแบบนี้ ต่อให้ฝ่าบาทดุก็ไม่กลัว มันจะรุนแรงขึ้นทุกครั้งที่เห็น เป็นไปได้อย่างไร มันเคยยอมรับความพ่ายแพ้แบบนี้เมื่อไหร่กัน?แม้แต่หมอจูที่มารักษาฝ่าบาทในตอนแรกก็ยังอยากจะกัดหมอจูด้วยซ้ำแม่นางมีทักษะบางอย่างจริง ๆซินอี๋เดินมาพร้อมกับซุป และนางก็เห็นเหตุการณ์นั้นด้วย เห็นเพียงนางเดินผ่านกลุ่มคนมาอย่างสงบ และพูดอย่างใจเย็นว่า: "ข้าเคยบอกแล้วนี่ นางไม่ใช่มนุษย์ในเวลาที่โจ
หลังจากที่พวกเขาดื่มเกือบเสร็จแล้ว เชาหยวนก็ชื่นชมพวกเขาอีกครั้งและบอกว่าวันนี้พวกเขาทำได้ดีมากและควรทำหน้าที่นี้ให้ดีต่อไปยังไม่เมา แต่ก็เมาแล้ว หลังจากได้ยินคำพูดขอบคุณ ความมั่นใจก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าขณะที่พวกเขากล่าวคำอำลาทีละคน ใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มที่มั่นใจเมื่อพวกเขานั่งที่โต๊ะเจรจาในวันรุ่งขึ้น การแสดงออกของพวกเขาค่อนข้างผ่อนคลายเมื่อวานมีเชือกผูกไว้และดูประหม่ามาก วันนี้ทัศนคติทางใจเปลี่ยนไป ผู้คนจากรัฐฮุ่ยมองดูแล้วก็รู้สึกประหม่าครึ่งชั่วโมงผ่านไปหนึ่งชั่วโมงผ่านไปสองชั่วโมงผ่านไปการเจรจาที่แท้จริงเกี่ยวข้องกับการชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียและการต่อสู้ระหว่างคุณและฉัน ไม่พบดินปืน แต่ก็รู้สึกว่ามีดินปืนเต็มไปหมดคิ้วด้านนี้ขมวดคิ้วด้านนั้นก็คลายออกคิ้วด้านนี้ยกขึ้นคิ้วด้านนี้ย่นลงการชักเย่อดังกล่าวดำเนินต่อไปจนถึงตอนเย็นต่างฝ่ายต่างเหนื่อยและแทบจะไม่มีมุมมองใหม่ๆให้พูดมากนักทั้งสองฝ่ายกำลังรอให้ใครก็ตามพูดก่อนเพื่อลดเงื่อนไของค์ชายหลู่มองดูหยุนฉินเฟิงในมุมที่ต่างออกไป คิดว่าเขาไม่สามารถทำเรื่องอะไรได้เลย และคิดว่าไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้
การเจรจาหยุดชะงักและบรรยากาศหยุดนิ่งเมื่อเห็นว่าหยุนฉินเฟิงปฏิเสธที่จะยอมแพ้ กษัตริย์หลู่ก็ทิ้งคำพูดที่รุนแรงและหยุดพูด หยุนฉินเฟิงก็ไม่ได้พยายามโน้มน้าวให้เขาอยู่ต่อคำพูดที่รุนแรงไม่มีประโยชน์กับเจ้าชายที่อยู่ในสนามรบคนนี้เขาได้ยินคำพูดที่รุนแรงมากที่สุดในชีวิตนี้แล้วอ่อนไหว มั่นคง สงบ และสง่างาม เหมือนคนเฝ้าประตูที่สามารถปิดกั้นคนได้เพียงหมื่นคน ปิดกั้นแผนการทั้งหมดของเจ้าชายหลู่และเหล่าคณะทูตยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติมแม้แต่คำเดียวจริงๆ และสิ่งที่เขาพูดก็ได้รับการไตร่ตรองอย่างรอบคอบแล้วคนนี้ รับมือยาก รับมือยากจริงๆที่ยากยิ่งกว่าในการจัดการคือสุภาพบุรุษสองคนในชิงอี้นั่งอยู่ที่โต๊ะเจรจา หยุนฉินเฟิงจะใช้สายตาในการถามพวกเขาและพวกเขาจะมีการแสดงออกทางสีหน้าที่ละเอียดอ่อนเพื่อเตือนหยุนฉินเฟิงทำให้เหล่าทูตเชื่อว่าทั้งสองคนเป็นผู้เจรจาที่แท้จริงแต่หยุนฉินเฟิงยังคงรับมือได้ยากมาก และจิตใจของเขาก็มั่นคงเกินไปการเจรจาถูกระงับ และแต่ละคนก็ไปที่ห้องปิดเพื่อพูดคุยเป็นการส่วนตัวคณะทูตรัฐหยานหงหลู่ซือชิงกังวลเล็กน้อยและถามหยุน ฉินเฟิงว่า"ฝ่าบาท จะเป็นอย่างไรหากพ
จินซูขยับเก้าอี้ออกไป นั่งอยู่หน้าระเบียง มองดูสายฝนฤดูใบไม้ผลิที่โปรยลงมาบนใบไม้ใหม่ใบไม้อ่อนกำลังเติบโตเป็นสีเขียวใหม่ และก่อนที่ดอกพีชจะเหี่ยวเฉา ใบไม้ก็ผลิออกมา แข่งขันกับดอกไม้เพื่อความสวยงามและความสดชื่นฝุ่นบนพื้นกระเบื้องหินสีฟ้าเปียกและมีสีเทาแกมเขียวเด็กๆที่เล่นกันกลับไปซ่อนตัวจากสายฝน จื่ออี๋เดินออกจากซุ้มโดยไม่มีร่มแล้วเดินเข้าไปอีกครั้งโดยสงสัยว่าเขายุ่งอยู่กับอะไรจินชูสูดอากาศบริสุทธิ์และหนาวเย็นเข้าลึกๆ รู้สึกว่าชีวิตของเธอจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไปหลิวต้าอันถือร่มและเดินผ่านอาคารเล็กๆ เพื่อไปที่วอร์ด จินชูทักทายเขาว่า"สวัสดี แอนดี้!"หลิวต้าอันเหลือบมอง เขย่าร่มในมือ และหยาดฝนที่ตกลงมาก็ตกลงบนหัวของเขา เขารีบยกมันขึ้นแล้วถามว่า"เกิดอะไรขึ้น"จินยี่ยิ้มสดใสโชว์ฟันขาวเล็กๆ ของเธอ"แค่เรียกนายเฉยๆ"หลินต้าอันตัวสั่นอีกครั้ง ป่วยเหรอ สามารถรักษาได้รึเปล่านะเขาเดินออกไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรเมื่อเช่าหยวนกลับมาถึงบ้าน เขาเห็นเธอนั่งอยู่บนระเบียงสวมเสื้อคลุมและมองดูสายฝน“อะไรคือเสน่ห์ของฝนนี้กัน ทำให้ภรรยาของฉันหลงใหลได้ขนาดนี้”เช่าหยวนก้าวขึ้นไ
ในตอนเย็นเชาหยวนพาจินซูไปที่บ้านของตระกูลหวู่บัณฑิตอดอาหารประท้วงมาหลายวัน ร่างกายก็อ่อนล้า ล้มป่วยลุกไม่ขึ้นนานแล้วตั้งแต่กลับมาจากวังวันนี้ และกินข้าวต้มไปครึ่งชามแล้วดังนั้นเมื่อเชาหยวนและจินซูมาถึง เขาไม่สามารถลุกจากเตียงได้ เขาทำได้เพียงให้คนอุ้มเขาไปที่เก้าอี้นางสนมในห้องโถงหลักเพื่อนอนลงครึ่งหนึ่งใบหน้าของเขาแดงก่ำมาก และเขาเอาแต่พูดว่า"ฉันเสียมารยาทแล้ว ฉันเสียมารยาทมากจริงๆ"เชาหยวนกดมือของเขาแล้วพูดว่า"คุณไม่จำเป็นต้องพูดแบบนี้ บัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่ คุณเข้าพบกับฝ่าบาทในวังแล้วเหรอ"“ข้าไม่เห็น ฝ่าพระบาทตรัสว่าจะทรงกักตัวไว้สามวัน ไม่ยอมออกจากห้องจำศีล ทรงตรัสกับเหล่าขุนนางผ่านประตูเพียงไม่กี่คำก็สมานฉันท์กันมาก”คำพูดของบัณฑิตนั้นอ่อนแอ และสุดท้ายเขาก็พูดว่า "สามัคคี" ซึ่งเต็มไปด้วยความรู้สึกอ้างว้างจินชูหยิบสารละลายสารอาหารออกมาและสั่งให้ใครสักคนป้อนให้เขาดื่ม จากนั้น เขาจึงรู้สึกเข้มแข็งขึ้นเล็กน้อยที่จะพูดเขาถอนหายใจลึก ๆ"ต่อจากนี้ไป ชะตากรรมของตระกูลหวู่ น่ากังวลแล้วล่ะ"ไม่ว่าจะยุติธรรมหรือไม่ก็ตาม ตระกูลหวู่ก็ล้มเหลวอย่างน่าสังเวชถ้าฝ่าพระบาททรงเป็นกษัตริย์ท
หลังจากระบายความโกรธจักรพรรดิจิงชางก็ล้มลงบนเก้าอี้ไม้จันทน์แกะสลัก พร้อมด้วยเบาะนุ่มๆที่พยุงร่างกายที่สั่นเทาของเขา"ทำไมกันล่ะ?"เขาเป็นจักรพรรดิแล้ว!เขาเคยเห็นจักรพรรดิ์ผู้สูงสุดอารมณ์เสียในห้องโถงราชวัง ไม่ต้องพูดถึงการทุบจี้มังกร เขายังฆ่าขุนนางในห้องโถงด้วยดาบของเขาเอง ทำให้เลือดกระเซ็นในห้องโถงอันศักดิ์สิทธิ์ทุกคนได้แต่คุกเข่าตัวสั่น ตะโกนขอให้พระองค์สงบลง และไม่มีใครตำหนิเขาจักรพรรดิสูงสุดเคยขอโทษขุนนางของเขา แต่นั่นเป็นการปรากฏตัวของคนขี้โกง ขอโทษที่ไหนกันล่ะ มันเหมือนกับการออดอ้อนเขาลงโทษตัวเองด้วยการไม่รับประทานอาหารเป็นเวลาสามวัน แต่มีขุนนางกลุ่มหนึ่งคุกเข่าอยู่นอกห้องหนังสือของจักรวรรดิและขอร้องให้เขารับประทานอาหารทำไมคนทั้งสองที่เป็นจักรพรรดิเหมือนกัน แต่ทำไมเขาและจักรพรรดิสูงสุดถึงได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างกันมากขันทีเหวิงเป่ามาพร้อมกับเข็มขัดหยก คุกเข่าลงกับพื้นและยื่นเข็มขัดหยกด้วยมือทั้งสองข้าง“ฝ่าบาทถึงเวลาขึ้นราชวังแล้ว”“ฉันไม่ไป!”จักรพรรดิจิงชางพูดอย่างเย็นยะเยือก“ฝ่าบาท พระองค์ควรไปและต้องไป มันไม่นับว่าเป็นเรื่องอะไรเลย”เหวิงเป่าเงยหน้าขึ้นและรู
จักรพรรดิสูงสุดตรัสถามเขาว่า “ปลาชนิดนี้ไม่อร่อยใช่ไหม”ขนตาของเขาไม่ขยับ รู้สึกว่าการจ้องมองของจักรพรรดิสูงสุดแทบจะเผาจนเป็นหลุมบนใบหน้าของเขา"รสชาติแย่ลงกว่าเดิม"สมเด็จพระจักรพรรดิทรงกัดแล้วตรัสว่า“คราวนี้รสชาติไม่ดีเพราะไม่ได้เอาหัว เหงือก และลำไส้ออก ปลาจึงมีกลิ่นแรง นอกจากนี้ หลังจับไม่ได้แช่ในน้ำสะอาดสองสามวัน ดังนั้นรสชาติของโคลนจึงเข้มยิ่งขึ้น”"เป็นแบบนั้นเองสินะ"จักรพรรดิจิงชางยังคงไม่กล้าเงยหน้าขึ้น ได้ฟังเสียงของเขา ก็หายใจไม่ออก ทำไมเขาถึงยังเต็มไปด้วยความสง่างามและความรู้สึกกดขี่ล่ะในความเลือนลาง ได้ย้อนกลับไปในเจตนาฆ่าของคืนั้นร่างกายก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว“แล้วองค์จักรพรรดิคิดว่าเป็นความผิดของปลาหรือเป็นความผิดของแม่ครัวกันแน่ หรือว่าคนกินปลาสูญเสียความตั้งใจเดิมที่จะชอบปลาและไม่สามารถทนต่อข้อบกพร่องใดๆได้กันล่ะ”จักรพรรดิจิงชางหน้าซีดจักรพรรดิสูงสุดจ้องมองเขาอยู่นาน จากนั้นยกมือขึ้นแล้วพูดว่า:"ยกขึ้นมาอีกครั้ง"ขันทีเป่าตอบรับแล้วหยิบปลากรอบเล็กๆ ขึ้นมาอีกจาน มีสีทองและมีกลิ่นหอมจักรพรรดิสูงสุดใส่อันหนึ่งลงในชามของเขาเป็นการส่วนตัวแล้วพูดว่า"ลองอีกครั้งสิ
เชาหยวนรู้ว่ารัฐหยานประสบความยากลำบากมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ประเทศก็พัฒนาอย่างดี ไม่เพียงแต่การเกษตรและธุรกิจต่างก็เจริญรุ่งเรืองอย่างไรก็ตามประเทศที่ไม่สามารถต้านทานความอิจฉาริษยาของประเทศเพื่อนบ้านได้ ยังคงใช้อุบาย การแทรกซึม การแบ่งแยก และสร้างวิกฤตการณ์ชายแดนเมื่อพ่อขึ้นครองราชย์ สุขภาพก็ไม่ดีแล้ว เขากังวลเรื่องใหญ่เรื่องเล็กทุกวันเชาหยวนถาม:" เรื่องของบัณฑิตหวู่ ท่านได้ยินแล้วใช่ไหม "ดวงตาของจักรพรรดินั้นหนักราวกับสระน้ำ"ฉันรู้"“มันจะช่วยได้ไหม ถ้าท่านไปปลอบ”จักรพรรดิค่อยๆนอนลงแล้วกล่าวว่า"เปล่าประโยชน์ ฉันรู้อารมณ์ของเขาดี ถ้าเขารอความยุติธรรมไม่ไหว เขาก็ไม่รอด"“ท่านช่วยโน้มน้าวฝ่าบาทได้ไหม…”จักรพรรดิมองเขาด้วยสายตาที่เฉียบคม"นายมีใครเลือกบ้างไหม?"คุณชายมินเข้ามารินชา เสื้อคลุมสีเขียวของเขาสะท้อนเห็นในน้ำ รินชาเสร็จแล้วก็เดินกลับไป"พี่สี่""ใช้เวลานานแค่ไหน?"เชาหยวนคิดอยู่พักหนึ่งว่า"ถ้าการเจรจาประสบความสำเร็จ ก็จะน่าทึ่งมาก แต่รากฐานไม่มั่นคงและชื่อเสียงดั้งเดิมก็ไม่ดี คงต้องปลูกฝังและล้างข้อมูลออกไป ทำให้คนลืมชื่อสกปรกไปหมด บางทีอาจต้องใช้เวลาหนึ่ง
นอกจากเรื่องของบัณฑิตหวู่แล้วยังมีเรื่องของการเจรจาเหล็กดิบกลายเป็นจุดสนใจของเมืองหลวงอีกด้วยหยุนฉินเฟิงอยู่ภายใต้ความกดดันอย่างมากในครั้งนี้ เพราะหากการเจรจาล้มเหลวจริงๆหรือราคาสูงเกินไป เขาจะกลายเป็นแพะรับบาปสำหรับเรื่องทั้งหมดไม่มีใครจะจดจำสิ่งที่หยุนจินเฟิงทำ แต่จะจำว่าว่าเขาล้มเหลวในการได้รับผลประโยชน์ให้กับรัฐหยานดังนั้น เขาอ่านหนังสือมากมาย ดูแผนที่ของรัฐหยาน และยังค้นคว้าและทำความเข้าใจเหมืองแร่เหล็กของรัฐหยานด้วยรัฐหยานมีเหมืองเหล็กหลายแห่ง แต่มีสิ่งสกปรกมากเกินไปและทำเลที่ตั้งอยู่ห่างไกล ทำให้การขุดเป็นเรื่องยากมากผลผลิตแร่เหล็กที่ขุดได้ในปัจจุบันไม่เพิ่มขึ้นและมีสิ่งเจือปนหนักมาก ในรัชสมัยของจักรพรรดิ พระองค์ได้ส่งราชทูตหลายองค์ไปตรวจสอบว่าเป็นเช่นนั้นจริงองค์ชายสี่ได้อ่านข้อมูลบางอย่างแล้ว และเมื่อเขาดูแผนที่ เขาก็พบบางสิ่งที่ผิดปกติเป็นเรื่องปกติที่เหมืองในจีนตอนเหนือมีสิ่งเจือปนมากเกินไป แต่พื้นที่อันชานอยู่ติดกับเหมืองแร่ในรัฐฮุ่ย รัฐฮุยนั้นดีมากและมีผลผลิตมาก เหตุใดจึงมีความแตกต่างมากมายในเทือกเขาเดียวกันขนาดนี้ล่ะเขาไปที่วังเซียวทันทีพร้อมกับสิ่งต่างๆ ม
วันรุ่งขึ้นหวู่เหวินหลานมาต้อนรับราชินี เธอเดินค่อนข้างช้าเล็กน้อยราชินีไม่ได้แสร้งทำเป็นป่วยเกินไปต่อหน้าเธอ เพียงแต่ดูอ่อนแอนิดหน่อย โดยรักษาศักดิ์ศรีและความสวยของราชินีไว้หวู่เหวินหลานมีความกตัญญูจริงๆ เธอทำซุปด้วยมือของเธอเองเมื่อเข้ามา เธอกังวลว่าราชินีไม่สบาย ไม่สามารถกินเนื้อสัตว์และผักแข็งได้ ต้นฤดูใบไม้ผลิอากาศหนาวจึงดื่มซุปจะได้รู้สึกอบอุ่นและสบายราชินีทรงสนทนาสั้นๆกับเธอแล้วจึงส่งเธอออกไปหลังจากที่หวู่เหวินหลานออกไป เขาก็คุกเข่าลงและขอบคุณจินชูจินชูช่วยเธอลุกขึ้นแล้วพูดว่า"หยุดคุกเข่าให้ฉันเถอะ เมื่อวานเธอคุกเข่าไม่พอเหรอ ฉันจะดูเข่าของเธอให้"หวู่เหวินหลาน ปกปิดไว้แต่ถูกซินยี่ผลักลงบนเก้าอี้เธอยกกระโปรงจับจีบและขากางเกงขึ้นเพื่อเผยให้เห็นเรียวขาของเธอ แต่เข่าทั้งสองข้างมีเลือดออกแดงและบวม“คุกเข่าที่ไหนกัน”จินชูถาม ขมวดคิ้วถาม“บนเศษกรวด”หวู่เหวินหลานพูดเบา ๆ“กรวดนั้นผสมกับเหล็กเปียกปูนจำนวนหนึ่ง โชคดีที่เธอรีบไปที่พระราชวังหนิงคัง เพื่อชมความครึกครื้นและไม่ได้คุกเข่านานเกินไป”“เป็นเรื่องดีที่เธอไม่ได้คุกเข่านานเกินไปไม่เช่นนั้นเข่าของเธอก็จะพัง”จินชูโกรธมา