อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงข่าวที่เพิ่งได้รับ เธอก็ยังเสี่ยงพูดออกมา"คุณฮั่ว เพิ่งมีโทรศัพท์จากเรือนจำติดต่อมา แจ้งว่าคุณหนูเฉียวพยายามฆ่าตัวตายค่ะ!"ประโยคนั้นทำให้บรรยากาศเงียบลงคงเป็นเพราะไม่ได้ยินข่าวคราวเกี่ยวกับเฉียวซีอวิ๋นมานานฮั่วจิ้นเฉิงถาม "สถานการณ์เป็นยังไง""โชคดีที่ผู้คุมเรือนจำพบตัวทัน จึงนำตัวส่งโรงพยาบาลแล้ว แต่คุณหนูเฉียวบอกว่าอยากเจอคุณค่ะ"เฉียวซีอวิ๋นถูกตัดสินจำคุกเป็นเวลาสิบปี เนื่องจากหลักฐานที่ชัดเจน ขณะนี้กำลังรับโทษอยู่ในเรือนจำ หลังจากที่ตระกูลเฉียวล่มสลาย เฉียวเจิ้นสยงก็หายเข้ากลีบเมฆและนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ฮั่วจิ้นเฉิงก็ไม่เคยไปเจอเธออีกเลย"ตอบผู้คุมเรือนจำว่าผมไม่ไป"ฮั่วจิ้นเฉิงพูดอย่างเย็นชา ไม่มีแม้แต่ความรู้สึกใด ๆ ในน้ำเสียง"ค่ะ คุณฮั่ว"กำลังจะเดินออกไป แต่ฮั่วจิ้นเฉิงก็เรียกไว้ "ตอนนี้ฮั่วซินอยู่ที่ไหนแล้ว?""คุณหนูกลับถึงบ้านแล้วค่ะ""ระงับบัตรเครดิตทั้งหมดของเธอซะ ห้ามให้ใช้เงินแม้แต่หยวนเดียว"หลานหนีรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย แต่ไม่ฝ่าฝืนคำสั่งของฮั่วจิ้นเฉิง "ได้ค่ะคุณฮั่ว ฉันจะไปจัดการเดี๋ยวนี้เลย!"เมื่อหลานหนีออกไปแล้วพื้นที
"อาจารย์โม่มาแล้ว!"ไม่รู้ว่าใครพูดขึ้นมา เหยียนเจี่ยนถึงละสายตา แล้วหันไปยังทางที่อาจารย์กำลังโม่เดินมา"อาจารย์คะ!" เหยียนเจี่ยนแสดงความเคารพอย่างมากอาจารย์โม่พยักหน้าเล็กน้อย แต่กลับเดินผ่านเธอไปหาหลีเกอ "คุณหลี!"หลีเกอรู้สึกเป็นเกียรติอย่างมาก รีบกล่าวทักทาย "อาจารย์โม่!"อาจารย์โม่ยิ้ม "วันนี้เป็นงานเลี้ยงส่วนตัว ไม่ต้องเกร็งนะ"ทุกคนต่างก็รู้สึกได้ถึงท่าทีอันแตกต่างที่อาจารย์โม่มีต่อหลีเกออย่างชัดเจน เหยียนเจี่ยนที่อยู่ด้านหลังรีบเดินเข้ามา "อาจารย์ นี่คือคุณหลีที่คุณเคยพูดถึงใช่ไหมคะ?"เมื่อพูดจบ เหยียนเจี่ยนก็ยื่นมือออกไปหาหลีเกอ "สวัสดีค่ะ ฉันเหยียนเจี่ยน เป็นลูกศิษย์ของอาจารย์โม่ค่ะ!"อาจารย์โม่เห็นดังนั้น จึงพูดว่า "เหยียนเจี่ยนเป็นลูกศิษย์ที่ผมภูมิใจที่สุด มีพรสวรรค์ด้านการออกแบบสูงมาก หวังว่าพวกคุณจะได้เรียนรู้จากกันและกันไม่มากก็น้อย"หลีเกอยื่นมือออกไปจับมือกับเธอ "สวัสดีค่ะ ฉันหลีเกอ!"ทั้งสองคนถือว่าได้ทักทายกันแล้ว"ที่เชิญทุกคนมาวันนี้ จริง ๆ แล้วก็เพื่อหารือเรื่องสำคัญของเมืองปินเฉิง!" อาจารย์โม่เรียกให้ทุกคนมารวมตัวกันแล้วเกริ่นนำ เมื่อพูดจบก็มีคนพูดขึ
หลีเกอเพิ่งจะรู้สึกตัวช้าไปครึ่งจังหวะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสนเมื่อเห็นสายตาของทุกคนหันมาที่ตนเอง หัวใจก็เต้นไม่เป็นจังหวะหลีเกอกล่าวต่อ “ฉันไม่ค่อยมีความรู้เรื่องแฟชั่นโชว์ครั้งนี้มากนัก คิดว่ารุ่นพี่ทุกท่านน่าจะรู้มากกว่าฉันค่ะ”คำพูดเต็มไปด้วยความถ่อมตัวศาสตราจารย์โม่พอใจในท่าทีที่ไม่โอ้อวดของหลีเกอเป็นอย่างมาก“คุณหนูหลี ลองดูไหมล่ะครับ รับผิดชอบหน้าที่หลักในครั้งนี้ไปเลย”เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมาทุกคนรอบข้างต่างก็อึ้งงันกันไปหมดศาสตราจารย์โม่ไว้ใจหลีเกอขนาดนี้เลยหรือ นี่ถือเป็นการแต่งตั้งโดยตรงเลยหรือเปล่าแต่หลีเกอไม่มีผลงานชิ้นไหนที่โดดเด่นเลย แบบนี้… คงจะไม่เป็นที่ยอมรับหรอกมั้งดวงตาของหลีเกอเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เธอรู้สึกมึนงงกับสิ่งนี้ เพิ่งจะคิดแก้ตัว คนรอบข้างก็อดใจรอไม่ไหวพูดแทรกขึ้นมา“ศาสตราจารย์โม่ คุณหนูหลีมีประสบการณ์น้อย จะให้รับหน้าที่ใหญ่ขนาดนี้ อาจจะเกินตัวไปหน่อย”“ใช่แล้วครับ ผมว่าศิษย์สายตรงของคุณอย่างเหยียนเจี่ยนเหมาะกับตำแหน่งหัวหน้าออกแบบมากกว่า อย่างน้อยเหยียนเจี่ยนก็เคยรับงานเล็กงานใหญ่มาแล้วมากมาย และทำออกมาได้สมบูรณ์แบบแทบทั้งสิ้น”“
แต่เหยียนเจี่ยนกลับมองไม่เห็นถึงความผิดปกติ ตั้งแต่วินาทีที่ศาสตราจารย์โม่เลือกหลีเกอแทนเธอ ความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์และศิษย์ในใจของเธอก็เปลี่ยนไปแล้วดังนั้นเหยียนเจี่ยนจึงเม้มปากพูดอย่างไม่เกรงใจ “อาจารย์ นี่เหรอคะตัวเลือกที่คุณเล็งไว้ ไม่เห็นเท่าไหร่เลย”สีหน้าของศาสตราจารย์โม่เคร่งขรึมลงหลีเกอที่อยู่ข้าง ๆ เมื่อเห็นเช่นนั้นก็ตัดสินใจ“คุณเหยียน ฉันยินดีแข่งกับคุณค่ะ”เหยียนเจี่ยนพยักหน้า“ดีมากค่ะ กล้าหาญดี แต่ขอบอกไว้ก่อนนะคะว่าฉันจะไม่ออมมือให้คุณ คุณควรเตรียมใจไว้ให้ดีว่าต้องแพ้แน่”เหยียนเจี่ยนมั่นใจในความสามารถของตัวเองมากหลีเกอตอบอย่างไม่รีบร้อน “รอดูผลงานกันก่อนเถอะค่ะ แต่ว่า… คุณเหยียนคะ สี่คำที่ว่าเคารพครูศรัทธาในวิชา คุณควรพึงระลึกไว้ให้ดี”สีหน้าของเหยียนเจี่ยนเปลี่ยนไป“คุณมีสิทธิ์อะไรมาสั่งสอนฉัน”หลีเกอตอบอย่างไม่โอ้อวด “ไม่กล้าค่ะ แค่เตือนด้วยความหวังดี”เหยียนเจี่ยนมองไปที่ศาสตราจารย์โม่ คำพูดของหลีเกอเมื่อครู่ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจ“อาจารย์คะ ฉัน...”ศาสตราจารย์โม่โบกมืออย่างใจกว้าง “ไม่เป็นไร ตอนนี้พวกเราต่างก็แก่ ๆ กันแล้ว เวทีก็ควรจะส่งต่อให้กั
เมื่อกลับมาที่บริษัท หลีเกอได้มอบหมายโครงการที่ไม่เร่งด่วนให้เจิ้งหลิ่วรับไปจัดการแทนชั่วคราว ส่วนตัวเธอเองหาเอกสารที่เกี่ยวข้องกับงานแฟชั่นโชว์ครั้งนี้มาอ่านอย่างตั้งใจจนกระทั่งความมืดปกคลุมท้องฟ้าชั้นบนสุดของอาคารบริษัทตี้เซิ่งยังคงสว่างไสวฟู่ซิวเป่ยแบกเอกสารกองหนึ่งเดินมาที่ชั้นบนสุด มองผ่านหน้าต่าง เห็นหลีเกอที่กำลังจมอยู่กับโลกของตัวเอง ดวงตาของฟู่ซิวเป่ยอ่อนโยนราวกับสายน้ำเขาเคาะประตูแล้วผลักประตูเข้าไปทันทีที่เข้ามา เขาก็เห็นภาพร่างการออกแบบกระจัดกระจายอยู่บนพื้น ฟู่ซิวเป่ยก้มลงเก็บขึ้นมาทีละแผ่น ส่วนหลีเกอกัดปากกาอยู่ด้านข้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวลเมื่อเห็นฟู่ซิวเป่ย ปราการความเข้มแข็งทั้งหมดก็พังทลายลง"ฉันจะทำยังไงดีคะ! พี่ซิวเป่ย ฉันไม่มีแรงบันดาลใจเลย วาดอะไรไม่ออกเลย!"ฟู่ซิวเป่ยเก็บแบบร่างการออกแบบทั้งหมดขึ้นมา จัดเรียงให้เป็นระเบียบ แล้วเดินไปหาเธอ "วาดไม่ออกก็พักก่อน อย่ากดดันตัวเองจนเกินไป"หลีเกอเม้มริมฝีปาก"แต่ว่าวันนี้ก็ผ่านไปตั้งวันหนึ่งแล้ว ฉันเหลือเวลาอีกแค่สองวันเท่านั้นเอง"ฟู่ซิวเป่ยยื่นมือไปลูบหัวเธอ แล้วแย่งดินสอในมือเธอไป ดึงมือเธอมาจับ
ฟู่ซิวเป่ยอดไม่ได้ที่จะยิ้ม "อืม งั้นไปดูเรื่องอื่นต่อไหม"หลีเกอเริ่มตื่นตาตื่นใจ "มีอะไรที่สนุกกว่านี้อีกเหรอคะ?"ฟู่ซิวเป่ยทำตัวลึกลับอีกแล้ว "เดี๋ยวก็รู้"จากนั้นฟู่ซิวเป่ยก็พาหลีเกอไปที่ถนนอีกสายหนึ่ง ซึ่งมีการแสดงงิ้วปักกิ่งหลีเกอตามฟู่ซิวเป่ยไปเยี่ยมชมร้านปักผ้า ดูผลงานการปักผ้าแบบคลาสสิกมากมาย สัมผัสบรรยากาศของวัฒนธรรมโบราณอย่างเต็มที่ในที่สุดทั้งคู่ก็เดินผ่านร้านเครื่องเคลือบดินเผาแห่งหนึ่ง ซึ่งมีเครื่องเคลือบดินเผาสีน้ำเงินและสีขาววางอยู่มากมาย หลีเกอตาสว่างขึ้นทันที พูดออกมาโดยไม่รู้ตัว"พี่ซิวเป่ย ฉันเข้าใจแล้วว่าคุณพาฉันมาที่นี่ทำไม"หลีเกอมองไปที่เครื่องเคลือบดินเผาสีน้ำเงินและสีขาวเหล่านี้ นึกถึงสิ่งต่าง ๆ ที่ทั้งคู่ได้ไปเยี่ยมชมในตอนกลางคืน เมื่อผนวกรวมกับข้อมูลเกี่ยวกับงานแฟชั่นโชว์ที่เธอได้อ่านในวันนี้ ภาพร่างที่ชัดเจนก็ปรากฏขึ้นในหัว"ปากกา ขอปากกาให้ฉันหน่อยสิคะ!"หลีเกอพูดด้วยความตื่นเต้นฟู่ซิวเป่ยรีบหยิบปากกาหมึกซึมจากกระเป๋าเสื้อส่งให้ แต่ไม่มีกระดาษวาดภาพในตอนนี้ ทำให้หลีเกอใจร้อนมาก"ทำยังไงดี ฉันได้แรงบันดาลใจแล้ว แต่ไม่มีอะไรให้วาดเลย!"เมื่อพู
คืนนั้นหลีเกอนอนหลับสนิทจนกระทั่งพระอาทิตย์ขึ้นสู่ขอบฟ้า เธอถึงตื่นขึ้นมาจากความฝัน"ก๊อก ๆ..." เสียงเคาะประตูดังมาจากด้านนอก!หลีเกอพลิกตัว ผ้าห่มที่อยู่บนตัวก็หลุดร่วงลงมา เธอหันมองไปรอบ ๆ พบว่าเมื่อคืนนี้เธอคงเผลอหลับในห้องทำงาน"เข้ามาเลยค่ะ"หลีเกอพูดหลังจากที่สวมเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้วเมื่อพูดจบ เจิ้งหลิ่วก็ถือถาดอาหารเช้าเดินเข้ามา เมื่อเห็นหลีเกอ เขาก็พูดอย่างเคารพว่า "คุณหลี อรุณสวัสดิ์ครับ!"หลีเกอตอบรับเบา ๆเธอมองเขาด้วยความสงสัย เจิ้งหลิ่วรีบอธิบายว่า "คุณฟู่สั่งให้ผมเตรียมอาหารเช้าไว้ให้คุณครับ ต้องบอกเลยว่าคุณฟู่เป็นคนเอาใจใส่จริง ๆ โดยเฉพาะเรื่องที่เกี่ยวกับคุณหลี เขาเอาใจใส่เป็นพิเศษ"หลีเกอหน้าแดงรู้สึกเขินอายเล็กน้อยเธอเดินไปที่โต๊ะทำงาน มีแผ่นกระดาษโน้ตวางอยู่บนโต๊ะ"มอร์นิ่งครับ คุณหนูหลี! ผมให้ผู้ช่วยเจิ้งส่งอาหารเช้ามาให้แล้ว อย่าลืมกินเยอะ ๆ นะ!" แถมยังวาดหน้ายิ้มไว้ท้ายประโยคหลีเกออดหัวเราะไม่ได้รู้สึกว่าผู้ชายคนนี้ค่อนข้างอ่อนหวานเหมือนสาววัยรุ่นเลยหลีเกอเลิกคิ้วขึ้น ดูเหมือนอารมณ์จะดีหลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จแล้ว เธอก็จัดการรายละเอี
เขาสารภาพว่าเขารู้สึกหึงหวงหรือแม้แต่อิจฉา"คุณชอบเขาเหรอ" ฮั่วจิ้นเฉิงจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเธอ ถามคำถามที่เขาอยากถามมากที่สุด"นี่เป็นเรื่องส่วนตัวของฉัน ไม่เกี่ยวอะไรกับคุณ""งั้นเหรอ" ฮั่วจิ้นเฉิงกระชากข้อมือเธอและดึงเธอเข้ามาใกล้ ๆ กับรถ หลีเกอพยายามดิ้นรน "ฮั่วจิ้นเฉิง ปล่อยฉันนะ!""พูดมาสิว่าคุณไม่ได้ชอบฟู่ซิวเป่ย"หลีเกอโกรธ "โรคจิตหรือไง! ฉันจะชอบใครก็เรื่องของฉัน ฉันมีอิสระ!""พูดมา! หลีเกอ ผมอยากฟังคุณพูด"หลีเกอดิ้นรนไม่หยุด "ฉันชอบเขา ชอบเขามาก ชอบจนแทบจะคลั่งอยู่แล้ว พอใจหรือยัง?"ดวงตาแดงก่ำของฮั่วจิ้นเฉิงวูบวาบไปด้วยความเด็ดเดี่ยว ความรู้สึกเหมือนถูกแทงเข้าที่หน้าอก เจ็บแปลบระบมหลีเกออาศัยจังหวะนี้ดิ้นหลุดจากเขา ถอยหลังไปสองก้าว สายตาเต็มไปด้วยความระแวดระวัง "ฮั่วจิ้นเฉิง ฉันจะชอบใครก็ไม่เกี่ยวกับคุณ ถึงวันนี้ไม่มีฟู่ซิวเป่ย ก็จะมีจางซิ่วเป่ย หลี่ซิ่วเป่ย... หรือผู้ชายคนอื่น ๆแต่คนคนนั้นไม่มีทางเป็นคุณ เข้าใจไหม?"หลีเกอพูดไปน้ำตาคลอไปความรู้สึกอัดอั้นที่ฝืนข่มมานานพังทลายลงในทันทีฮั่วจิ้นเฉิงหัวเราะเยาะตัวเอง ชกหมัดใส่กระจกรถอย่างแรง กระจกแตกกระจายไ