มันจะเป็นการนอนที่คับแคบถ้าเจย์และเจนส์มานอนอยู่ด้วยกันทั้งคืน เจย์สูงมากกว่าหกฟุต เขาคงไม่เห็นด้วยที่จะนอนบนเตียงขนาดเด็ก “ไม่ได้หรอก” โรสปฏิเสธเขาอย่างแน่วแน่ “ที่นี่ไม่มีที่ให้นายนอนแล้ว” เจนส์ลุกขึ้นยืนและพูดกับแม่อย่างงอแงว่า “คุณแม่ครับ คุณพ่อและผมสามารถนอนบนเตียงเบียดกันได้” โรสไม่ค่อยเชื่อและมองไปที่เจย์ เจย์พยักหน้า โรสยังคงกังวล ราวกับว่าเธอเก็บอารมณ์ที่เหมือนระเบิดเวลาเดินได้ไว้ข้าง ๆ เธอ คืนนั้น ร็อบบี้แอบเข้าไปในห้องของเจนส์และเล่นของเล่นด้วยกันอย่างมีความสุข พวกเขาเล่นจนหมดแรงแล้วก็ทรุดตัวลงบนเตียง ในขณะเดียวกัน เซ็ตตี้ก็นอนในห้องของร็อบบี้ ทุกอย่างเงียบสงบในคืนเดือนมืด โรสนอนอยู่บนเตียง เมื่อจู่ ๆ เธอก็ได้ยินเสียงประตูดังเอี๊ยดเปิดออก เธอคิดว่าอาจมีเด็กคนหนึ่งแอบเข้ามา แต่ในอีกไม่กี่อึดใจ เธอก็เห็นเจย์ยกผ้าห่มขึ้นมาและเดินมานอนลงข้าง ๆ เธอ “ท่านอาเรส?” โรสเด้งตัวขึ้นจากท่านอน “เตียงเล็กเกินไป ฉันเหยียดขาไม่ได้ ฉันนอนแบบนั้นไม่ได้” น้ำเสียงของเจย์ฟังดูขุ่นเคือง โรสลุกลี้ลุกลน “นายทนไม่ได้แค่คืนเดียวหรือไงกัน ท่านอาเรส?” เธอต้องรักษาความบริสุทธิ์ข
ในที่สุดโรสก็รีบปิดตาและหลับไป เจย์ได้ยินเสียงหายใจสม่ำเสมอของเธอและลืมตาขึ้น เขาพลิกตัวนอนตะแคงและมองใบหน้าที่หลับใหลของเธอ รูปลักษณ์ของเธอแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แต่ความคล้ายคลึงกับแองเจลีนนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ เขาไม่เคยมองหน้าเธอตรง ๆ เลย บางทีอาจเป็นเพราะรูปลักษณ์ของเธอไม่เหมือนเดิม เขาพยายามทำความเข้าใจกับเธอน้อยมากตั้งแต่เมื่อเจ็ดปีที่แล้ว เมื่อเธอยอมทิ้งตัวเธอทั้งหมดเพื่อแต่งงานกับเขา ในตอนนั้น พวกเขาสามารถใช้เวลาร่วมกันอย่างมีความสุขได้ แต่เขาก็ใช้เวลาทั้งหมดอย่างสูญเปล่า เขาทำร้ายเธออย่างหนัก และเธอได้เรียนรู้วิธีซ่อนรอยแผลเป็นของเธอเอง เจย์ยกมือขึ้นแตะแก้มของโรสเบา ๆ ผู้หญิงคนที่เขาทำให้เจ็บปวดที่สุดคือผู้หญิงที่เขารักมากที่สุด เขากอดเธอไว้ใกล้กับร่างกายของเขา ปล่อยให้ความสันโดษของเขาในช่วงหลายปีที่ผ่านมาถูกชะล้างไปด้วยความสุขของการปรากฏตัวของเธออีกครั้ง ในตอนนี้สิ่งที่อยู่ตรงหน้าคือเธอและลูก ๆ เขาจะขออะไรได้อีก? ถ้าเขาเสียใจนั่นคงเป็นลูกสาวที่เธอคลอดออกมาในขณะที่แต่งงานกับชายอื่น เจย์รู้สึกปวดใจทุกครั้งที่นึกถึงผู้ชายที่ไม่รู้จักคนนั้น เขามีแต่โทษตัวเอง
“ถ้าฉันกลั่นแกล้งเธอ เธอยอมรับได้ไหมถ้าฉันจะพูดขอโทษ?” เจย์ถามด้วยเสียงต่ำ เจย์พอใจที่เห็นสีหน้าผู้หญิงงี่เง่าใจอ่อนขนาดนี้ “… นายเป็นคนที่เข้ามาในห้องของฉันเมื่อคืนนี้ ท่านอาเรส” เธอรู้สึกหงุดหงิดอย่างไม่น่าเชื่อ “เธอบอกว่าฉันมาที่ห้องของเธอเพื่อรังแกเธองั้นเหรอ?” รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าเศร้าโศกของเจย์ “ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้น ท่านอาเรส” เธอไม่รู้ว่าจะอธิบายตัวเองอย่างไร เขาลุกขึ้นนั่งบนเตียง เขาขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจเมื่อเห็นว่าเขายังสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวอยู่ โรสรู้สึกได้ถึงออร่าที่น่ากลัวที่เล็ดลอดออกมาจากชายคนนั้น เขาแสดงอารมณ์ฉุนเฉียวในตอนเช้า “เป็นอะไรไป ท่านอาเรส?” โรสถามอย่างไม่สบายใจ “เธอควรจะเปลี่ยนทุกอย่างบนเตียงนี้ก่อนคืนนี้” เขาพูดอย่างหยุดชะงัก ดวงตาของโรสสบลงบนผ้าปูที่นอนสีขาว ชุดเครื่องนอนนุ่ม สบาย ทำจากผ้าฝ้ายแท้ มันยังเป็นสีธรรมดาที่เขาชอบ ทำไมเขาถึงไม่พอใจกับมัน? “ทำไมต้องเปลี่ยน?” เธอรู้สึกว่ามันค่อนข้างลำบาก “เวลานอนบนนั้นมันไม่สบาย” เขาเงยหน้าขึ้นมองเธออย่างโกรธ ๆ “นี่คือที่คลาวดี้ ดรีม ไม่ใช่ที่โฮไรซอน คอลเลอร์ นะ ท่านอาเรส” เธอเตือนเขา กล่าว
“เอาแบบนั้นจริงเหรอ?” โรสจ้องไปที่เจย์ ‘ผู้ชายคนนี้คงคิดว่า แกรน์ เอเซีย สามารถทำอะไรก็ได้ที่เขาต้องการในเมืองอิมพีเรียลงั้นเหรอ?’ เจย์พยักหน้าอย่างจริงจัง โรสทำอะไรไม่ถูก “ท่านอาเรส นี่คือบ้านของฌอน ฉันเป็นเพียงผู้เช่าและนายเป็นเพียงพ่อของลูกชายของฉันและเป็นเพียงผู้มาเยี่ยมเท่านั้น นายมีสิทธิ์อะไรที่จะกำหนดให้มีการเปลี่ยนแปลงในบ้านหลังนี้” เจย์จ้องไปที่โรสอย่างไม่พอใจ เธอกลายเป็นคนเด็ดเดี่ยวต่อต้านตั้งแต่เมื่อไหร่? โรสคิดได้ว่าเธอกำลังพูดถึงใครออกไปเมื่อครู่เมื่อเธอเห็นการจ้องมองของเขาเปลี่ยนไปเป็นสิ่งที่น่ากลัวเหมือนมีอันตรายกำลังเกิดขึ้น เธอแกะเขี้ยวของเธอและบีบรอยยิ้มที่ประจบบนใบหน้าของเธอแทน เจย์พลิกผ้าห่มแล้วลุกจากเตียง ใบหน้าหล่อเหลาของเขายังคงสีหน้าไม่พอใจนั้นอยู่ โรสทำอะไรไม่ถูกกับอารมณ์ที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาของเขา สิ่งที่เธอทำได้คือการถ่อมตัวลงเพื่อให้เหมาะกับความต้องการของเขา “เอาล่ะ ฉันไม่ขัดข้องถ้านายต้องการปรับปรุงบ้าน แต่ฉันหวังว่านายจะได้รับอนุญาตจากฌอนก่อน” เมื่อเจย์ยืนอยู่หน้าอ่างล้างหน้า เมื่อได้ยินน้ำเสียงประนีประนอมของโรส รอยยิ้มก็ผุดขึ้นบนใบหน้าข
เกรย์สันหรี่ตามอง “ผมมองแล้วดูเหมือนว่าเราจะสูญเสียเงินมากนะครับท่าน” เขารู้ดีว่าราคาทรัพย์สินของคลาวดี้ ดรีม นั้นอยู่ในราคาเพียงระดับต่ำล้านเท่านั้น ในขณะเดียวกันการลงทุนในการผลิตภาพยนตร์ของฌอน เบลมีมูลค่าหลายพันล้าน เจย์จ้องมองเกรย์สันอย่างเข้มงวด “นายกำลังตั้งคำถามกับการตัดสินใจของฉันอยู่หรือเปล่า?” เกรย์สันเช็ดเหงื่อบนหน้าผากของเขา “งั้นผมจะทำทันทีครับ” เกรย์สันไม่สามารถเข้าใจได้ในขณะที่เขาเดินจากไป “ผมไม่เคยรู้มาก่อนว่าเขาเต็มใจที่จะเสียเงินลงทุนขนาดนี้” เขาพึมพำกับตัวเอง เกรย์สันโทรหาฌอนและบอกเขาเกี่ยวกับข้อเสนอของท่านอาเรส เขาคิดว่าฌอนจะตอบตกลงทันที แต่ฌอนคัดค้านทันทีเมื่อได้ยินข้อเสนอ “เขาหมายความว่าอย่างไร? เขาคัดค้านที่ฉันจะเช่าซื้อคลาวดี้ ดรีม ให้โรส ลอยล์ หรือเปล่า?” ในที่สุดเกรย์สันก็เข้าใจเหตุผลเบื้องหลังการตัดสินใจที่ 'โง่เขลา' ของท่านอาเรส 'ดูเหมือนว่าท่านอาเรสจะถูกความงดงามบังตา!' เกรย์สันเสียใจ แม้ว่าเกรย์สันอาจไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของท่านอาเรสในการสูญเสียความมั่งคั่งทางวัตถุเพื่อให้ได้ใจผู้หญิง แต่เขาก็รู้ว่าคำสั่งของท่านประธานของเขานั้นเด็ดขา
หลังจากวางสายของเจย์ ฌอนก็มือของเขาก่ายแนบหน้าผาก แนนซี่ก้าวเข้ามาในห้องทำงานด้วยรองเท้าส้นสูงโดยมีได้นัดหมายไว้ก่อน ฌอนเงยหน้าขึ้นอย่างเคร่งเครียดและมองไปที่น้องสาวต่างแม่ของเขา “ฉันได้ยินมาว่าราคาหุ้นลดลงถึงขีดจำกัดแล้ว” แนนซี่ยืนกอดอกต่อหน้าเมื่อเธอมาถึงหน้าโต๊ะทำงานของฌอน ฌอนยืดหลังของเขาให้ตรงและพยักหน้าให้เธอ มุมริมฝีปากของแนนซี่โค้งขึ้นอย่างเย้ยหยัน “นั่นเป็นการโอนย้ายครั้งแรกที่กล้าหาญมากเลยนะเนี่ย สำหรับประธานบริษัทคนใหม่ของเรา พี่ชาย” ฌอนจ้องมองแนนซี่อย่างเย็นชา “พี่ได้ยินมาว่าเธอหลอกล่อท่านอาเรสไม่หยุดหย่อนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาไม่ใช่เหรอ?” การแสดงออกที่เอาแต่ใจของแนนซี่เปลี่ยนไปอย่างน่ากลัว “นั่นไม่ใช่เรื่องของนาย” เธอพูดอย่างไม่พอใจ ฌอนยิ้มเมื่อเห็นว่าเธอโกรธ “เธอไม่รู้เหรอ? ท่านอาเรสซื้อคลาวดี้ ดรีม จากพี่ไปแล้วก่อนหน้านี้เธอรู้ถึงเหตุผลเบื้องหลังไหม?” แนนซี่แปลกใจ “ทำไมท่านอาเรสถึงซื้อคลาวดี้ ดรีม ไป? มันไม่ใช่แค่บ้านสี่ห้องธรรมดา ๆ ไม่ใช่เหรอ? ทรัพย์สินของท่านอาเรสในพอร์ตโฟลิโอของเขามีมูลค่ามากกว่านี้อีกไม่ใช่หรือไงกัน?” ฌอนรู้สึกเหมือนสิงโตขย้ำเหยื่อ
“คุณมีแผนจะทำอะไร?” โรสถามอย่างกังวล เธออยากรู้ว่าเขามีแรงจูงใจในการวางแผนออกนอกเส้นทางเพื่อซื้อบ้านจากฌอนได้ยังไง ฌอนยังไม่ได้พูดคุยกับเธอในเหตุการณ์นี้ แล้วถ้าเขาเป็นเจ้าของบ้านของเธอล่ะ? ทั้งหมดที่เขาต้องการคือให้เธออยู่อย่างสบายขึ้นอีกนิด “ฉันไม่ได้วางแผนอะไรเลย” เขากล่าว โรสรู้สึกสับสน ผู้ชายคนนั้นมีเป้าหมายที่ชัดเจนในการลงทุนและจะไม่เสี่ยงใด ๆ โดยไม่จำเป็นดังนั้นจุดประสงค์ที่แท้จริงในการซื้อบ้านคืออะไร? เจย์ขมวดคิ้วขณะมองผู้หญิงที่เหนื่อยล้า “เธอไปไหนมา?” เขาถามอย่างเย็นชา โรสโกรธมาก “ฉันจะไม่ออกไปข้างนอกถ้าคุณชายไม่ขอให้ฉันหาเตียงใหม่และโครงสำหรับคุณเขาหรอกนะ” เจย์รู้สึกประหลาดใจ “เธอไปที่ร้านอุปกรณ์สินค้าทางกายภาพมาเหรอ?” “ทำไมเธอไม่ซื้อออนไลน์?” เขากล่าวว่าค่อนข้างไม่พอใจ โรสทรุดตัวลงบนโซฟา แล้วเธอก็นั่งกระดิกเท้า ความโง่เขลาของเธอช่างน่าประทับใจ “ฉันกลัวว่าถ้าฉันไม่ได้ทดสอบด้วยตัวเอง นายจะโทษว่าฉันเลือกไม่ถูกอีก” เธอหลับตาลงอย่างเหนื่อยล้า "…" เขาคงไม่รังเกียจสิ่งที่เธอซื้อตราบใดที่ไม่ใช่ของที่ฌอน เบลที่เคยเป็นเจ้าของมาก่อน ตราบเท่าที่เธอชอบมัน
นาฬิกาบนผนังยังคงเดินต่อไป เกือบจะถึงเวลาไปรับเด็ก ๆ จากโรงเรียนอนุบาลแล้ว เจย์เหลือบมองโรสที่ทรุดตัวลงนั่งบนโซฟา เขายืนขึ้นอย่างเงียบ ๆ และเดินไปที่ประตู “ฉันจะไปรับเด็ก ๆ” โรสมองเขาด้วยความสะใจสุด ๆ “ขอบคุณมาก!” เธอไม่รู้สึกอยากเคลื่อนไหวตลอดทั้งวัน เธอได้รับโทรศัพท์จากฌอนไม่นานหลังจากที่เจย์จากไป “ตอนนี้คุณว่างไหม โรส? ผมอยากคุยกับคุณ” โรสเดินไปที่หน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานในห้องนั่งเล่น เธอดึงผ้าม่านออกและเห็นรถเฟอร์รารีของฌอนอยู่ข้างนอก จอดอยู่ข้างถนน “เอาล่ะ ฉันจะไปเดี๋ยวนี้” โรสวางสายและหยุดคิดไปชั่วครู่ เธอคิดว่าตอนนี้เธอมีเหตุผลในการเข้าใกล้ฌอน แต่ความรู้สึกผิดชอบชั่วดีของเธอทำให้เธอไม่สบายใจ ช่างติดตั้งเฟอร์นิเจอร์ประกอบเตียงเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขาบอกลาโรสอย่างสุภาพ “เตียงพร้อมใช้งานแล้ว คุณผู้หญิง หากคุณมีปัญหาอื่น ๆ คุณสามารถโทรไปที่หมายเลขฝ่ายบริการลูกค้าได้เลยนะครับ” “ฉันจะไปส่งพวกคุณกลับนะคะ” โรสและช่างติดตั้งเฟอร์นิเจอร์ลงลิฟต์ไปชั้นล่าง ที่ทางเข้าของคลาวดี้ ดรีม ฌอนสวมชุดสูทสีขาวและดูเหมือนเจ้าชายสง่างาม เขาเป็นภาพที่น่าตื่นตาในยามพลบค่ำ ฌอนยิ้มเ