เขาไม่เคยคาดคิดว่าคุณเจอรัลด์ ที่เป็นชายมั่งคั่งระดับสูง จะเป็นคนที่เข้าถึงง่ายขนาดนี้มันแตกต่างมากจากสิ่งที่เขาได้จินตนาการไว้นอกจากนี้ หลังที่ได้เสนอความช่วยเหลือที่ดีให้กับเขาในครั้งนี้ในส่วนของเขา เจอรัลด์รู้ว่าเขายังไม่ค่อยเข้าสังคมมากนัก แต่เขาไม่ได้เร่งรีบ และเขารู้ว่ามันต้องใช้เวลา“คุณเจอรัลด์!”เจอรัลด์กำลังเตรียมจะจากไปหลังจากแขกทั้งหลายกลับไปกันแล้ว เขาต้องเข้าสอบในวันพรุ่งนี้ ดังนั้นเขาต้องการที่จะกลับไปและทบทวนหนังสืออีกครั้งเจนกำลังเดินมาด้วยใบหน้าแดงก่ำในเวลานี้ เธอเพิ่งถูกตบไปก่อนหน้านี้ และมันค่อนข้างหน้าอายสำหรับเธอที่เผชิญหน้ากับเจอรัลด์ตอนนี้เจอรัลด์ก็รู้สึกเสียใจต่อเธอด้วยรุ่นพี่คนสวยคนนี้มักจะดุร้ายเสมอมา แม้แต่ครั้งที่แล้วเขาก็เกือบจะยอมแพ้!“ครับ? คุณต้องการอะไรหรือเปล่า?” เจอรัลด์ถามขึ้น“มันเป็นแบบนี้ ฉันไม่มีการเปลี่ยนเวรในตอนบ่าย ดังนั้น ฉันกำลังจะกลับบ้านตอนนี้ คุณอยากจะให้ฉันไปส่งคุณที่มหาวิทยาลัยไหมเพราะพวกเรากำลังมุ่งไปในทางเดียวกันอยู่แล้ว?”เจนพยายามจะเข้าใกล้เจอรัลด์อย่างตั้งใจ นอกเหนือจากความรู้สึกเคารพที่มีต่อเจอรัลด์ เจนก็ยังกล้าท
เจอรัลด์เหลือบไปมองสีหน้าของเจนและตระหนักได้ว่าบางอย่างผิดปกติจากนั้นเขามองไปยังทิศทางที่เจนกำลังมองอยู่ และเขารู้สึกค่อนข้างประหลาดใจมีผู้ชายสองคนและผู้หญิงหนึ่งคน หนึ่งในผู้ชายดูเหมือนจะเป็นคนในสังคมชั้นสูง และรถมาเซราติได้จอดไว้อยู่ด้านหน้าของเขาเขากำลังพูดคุยกับชายหนุ่มอีกคนและหญิงสาว และด้วยความประหลาดใจของเจอรัลด์ เขาก็รู้จักทั้งชายหนุ่มและหญิงสาวเป็น แดนนี่ ซานเดอร์ จากชั้นเรียนเดียวกับเขาและ เจสลิน เลจ เพื่อนร่วมห้องของ อลิซ แบรดฟอร์ดให้ตายเถอะ! พวกเขากลายมาเป็นคู่รักกันตอนไหน?เจอรัลด์รู้สึกประหลาดใจนอกจากนี้ ดูเหมือนว่าเจนจะรู้จักพวกเขาด้วยชายคนนั้นเห็นพวกเขาและวิ่งมาทางรถของเจนอย่างรวดเร็วด้วยความตื่นเต้น“แม่ง! คุณเจอรัลด์ ฉันไม่ได้ว่าคุณ ฉันกำลังว่าชายคนนั้นลุค อีวานส์ ฉันไม่คาดคิดว่าเขาจะอยู่ที่นี่ เขาแค่จะไม่ไปไหน!” เจนค่อนข้างอารมณ์เสียแผนของเธอที่จะยั่วยวนเจอรัลด์กำลังไปได้ดี แต่น่าเสียดาย เธอพบกับลุคโดยบังเอิญในขณะนี้ในทางตรงกันข้าม เจอรัลด์ได้ทำความเข้าใจอย่างคร่าว ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ลุคต้องเป็นแฟนของเจน อย่างไรก็ตาม เจนไม่ได้ชอบเขาสิ่งที่เจอ
เจนกัดฟันด้วยความตกตะลึงข้าง ๆ เธอ เจสลินที่เกาะแขนของแดนนี่อย่างสนิทสนมในขณะที่เธอก็กำลังคาดเดาเจนไปในเวลาเดียวกันเอาตรง ๆ เลยนะ เธอเห็นเจนที่งดงามโผล่ออกมาจากรถหรูคันนั้น เจสลินก็ถูกเอาชนะทันทีด้วยความอิจฉายิ่งไปกว่านั้น เจนตัวเธอเองไม่ได้งดเว้นเธอด้วยไม่เคยแม้แต่จะเหลือบมามองสักแวบหนึ่ง และเจสลินไม่พอใจกับมันสักนิดเมื่อได้ยินบางอย่างที่น่าสนใจ เธอกระซิบกับแดนนี่และลุค “พระเจ้า เจนคนนั้นหลบเลี่ยงจริง ๆ! เธอมีเพื่อนที่มีอำนาจ ซื้อรถราคาแพงเหมือนไม่มีอะไร… แต่เธอมีใครบางคนที่เป็นคนพิเศษหรือไม่? บางที แทนที่จะเป็นผู้ประกอบการค้ารายใหญ่เหล่านั้น เธออาจจะเลือกเด็กหนุ่มคนใหม่ก็ได้!”ปั๊ก!ตอนที่เจสลินพูดเช่นนั้น...เจนตบหน้าเธอทันที “เธอควรระวังปากของเธอให้ดี ‘เด็กหนุ่ม’ไร้สาระแบบนี้คืออะไร”“นี่เธอเพิ่ง...ตบฉันเหรอ?” เจสลินกุมหน้าของเธอไว้ ค่อนข้างจะเป็นตบที่เกือบจะทำให้หมดสติเจนเตรียมพร้อมจะฟาดเธออีกครั้งหนึ่งอย่างไรก็ตาม ลุคจับมือเธอไว้ “เจน ที่รัก บอกพวกเรามาว่าคำพูดของเจสลินมีความจริงบ้างหรือไม่ คุณได้หาเด็กหนุ่มมาเลี้ยงเร็ว ๆ นี้หรือเปล่า?” เขาดูเหมือนจะกังวลเกี่ยวก
“เกิดอะไรขึ้นกัน?”กลุ่มคนได้เพิ่มขนาด และความอยากรู้อยากเห็นกำลังเพิ่มขึ้น“ยังไม่แน่ใจ แต่ดูเหมือนว่าสาวสวยสุดฮอตจะมีความสัมพันธ์บางอย่างกับเพื่อนคนรวยคนนั้น แต่เธอก็ยังนอกใจเขากับเด็กหนุ่มที่อ่อนกว่าเธออีกด้วย ตอนนี้ พวกเขากำลังโวยวายกันอยู่!”“ถูกต้องแล้ว! ชายอีกคนนั่งอยู่ในรถขณะที่เราพูด! นี่จะเป็นการเปิดเผยที่เร้าใจ! ฉันอยากรู้จนจะตายให้ตายอยู่แล้ว!”“หึ หึ...ถ้าหากเป็นฉันที่อยู่ในรถตอนนี้ หญิงสาวคนนั้นคงจะไม่เป็นไร! อ่า-วู้!”ชายหนุ่มหลายคนที่ปรากฎอยู่กำลังแสดงความอิจของพวกเขาการที่นั่งอยู่ในรถ เจอรัลด์ก็อยากจะทุบหัวของเขากับอะไรสักอย่าง“แดนนี่ เกิดอะไรขึ้นกัน?” สองร่างปรากฏขึ้นจากกลุ่มคน ชายหนุ่มหนึ่งคน และอีกคนคือหญิงสาว ทั้งคู่เดินมาแดนนี่“โอ้ วิคเตอร์ วิตนีย์...พวกเราต้องการความช่วยเหลือบางอย่างตรงนี่!” แดนนี่พูดขึ้น เขาอธิบายเหตุการณ์อย่างคร่าว ๆ ทุกคนโหยหาแสงสว่างให้ตัวเอง เมื่อบางอย่างเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีผู้ชมจำนวนมากมารวมตัวกัน ก็มักจะมีคนที่ต้องการจะพาตัวเองมาเกี่ยวข้องและเป็นส่วนหนึ่งกับมัน!“งั้น นั่นคือสิ่งที่เป็นอยู่ เอาล่ะ พวกเราทั้งหม
เมื่อเธอพบว่าเสื้อผ้าเหล่านั้นมีราคาสูงกว่าหมื่นเหรียญ วิตนีย์ก็ตกตะลึงเกินคำบรรยายอย่างไรก็ตาม บางทีเป็นเพราะพนักงานขายในร้านทำให้เรื่องที่ของขวัญของผู้หญิงคนนั้นที่ให้เจอรัลด์ไปลงเอยอยู่ในมือของผู้หญิงอีกคนให้เป็นเรื่องใหญ่...วิตนีย์อับอายอย่างมากที่จะพูดถึงมันจนกระทั่งตอนนี้เธอเพิ่งได้รู้ว่าจริง ๆ แล้วเขายากจนแน่นอน เธอมักจะสงสัยว่าความร่ำรวยทั้งหมดของเขามาจากไหนกันตอนนี้ เรื่องทั้งหมดดูสมเหตุสมผล...เหมือนที่เขาได้บอกเธอทางออนไลน์ เขามีผู้อุปถัมภ์และไม่เพียงแค่นั้น...เธอยังขับรถพาเขาไปรอบ ๆ ในรถเบนซ์อีกด้วย! และครั้งที่แล้ว เป็นรถเฟอร์รารี่!ตอนนี้ ชิ้นส่วนทั้งหมดได้ต่อเข้าที่กันพอดี!“ฮึ่ม!” วิคเตอร์พ่นลมออกทางจมูก “เจอรัลด์ นายดูเหมือนจะเป็นผู้ชายที่ดีเสมอ เมื่อได้คิดว่านายได้ทำในสิ่งที่ไม่ควรเช่นนี้...และมีล่าควรจะเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดกับไอ้ขี้แพ้แบบนายเหรอ?”ฝูงชนระเบิดความโกลาหล“ฮ่า ฮ่า เขาเป็นราชาแห่งผู้ชายแมงดา!”“เขาดูดีกว่าปกติเล็กน้อย แต่ไม่มีพระเจ้าในหมู่มนุษย์หรอก ทำไมเขาถึงได้รับความนิยมจากเหล่าแฟนสาวมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร?”“อ่า นายต้องรู้เรื่องนี้ แต
เจอรัลด์หันไปมอง เป็นมีล่านั่นเอง“มาที่เพื่อฝึกซ้อมการขับรถเหรอ?” เขาตะโกนกลับด้วยรอยยิ้ม“ใช่ ใช่! ฉันจะสอบหัวข้อที่สองในวันพรุ่งนี้ โอ้ ใช่! นายจะสอบหัวข้อที่สามแล้วใช่ไหม?” เนื่องจากสิ่งที่เกิดขึ้นในครั้งที่แล้ว เธอได้วิ่งจากไปโดยไม่ได้ทำการสอบหัวข้อที่สองให้เสร็จตามปกติแล้ว เธอก็ต้องสอบมันใหม่เจอรัลด์พยักหน้าตอบรับ“ดี! ไปด้วยกันเถอะและหวังว่าพวกเราทั้งคู่จะสอบผ่าน”“ฟังดูดีนะ! ไปกันเถอะ ไปฝึกซ้อมการขับรถกัน!” การได้เห็นมีล่าก็ทำให้เขาร่าเริงขึ้นมาแล้วในอดีต เขาคงพูดติดอ่างและตะกุกตะกักเมื่อมีเธออยู่รอบ ๆ หากคุณต้องการจะเห็นโลก มันเป็นเรื่องที่ดีที่มีเพื่อนอยู่ในฐานะที่สูงมันทำให้มุมมองของคนเรากว้างขึ้นจริง ๆ พวกเขาฝึกซ้อมตลอดช่วงบ่าย และในวัดถัดมา พวกเขาแต่ละคนไปทำการสอบตามลำดับทุกอย่างผ่านพ้นไปอย่างราบรื่นสำหรับเจอรัลด์ทั้งการสอบในส่วนของทฤษฎีและการปฏิบัติภายในเวลาไม่กี่วัน เขาก็ได้รับใบขับขี่ของเขาเนื่องจากว่าเขาได้ทำความตกลงไว้กับมีล่า พวกเขานัดพบกันที่ประตูและไปทานมื้อเที่ยงด้วยกันเพราะการสอบของเขาเป็นการสอบสองครั้ง ตามธรรมดาแล้วเขาจึงออกมาช้ากว่าเธอ
หลังจากหลายปีของการแข่งขันที่น่าเจ็บใจ แม้แต่การขัดแย้งเรื่องเล็กน้อยที่สุดก็อาจนำไปสู่ผลกระทบที่รุนแรงได้มีล่าใกล้จะสติแตกแล้ว… แต่ไม่มีอะไรที่เธอสามารถจะพูดได้“มีล่า!”เจอรัลด์ได้ยืนมองดูพวกเขาจากไกล ๆ มาชั่วขณะหนึ่งแล้ว ตอนนี้ที่มีล่ากำลังจะพ่ายแพ้ ก็ถึงเวลาเข้าร่วมการต่อสู้แล้ว“อ่า! เจอรัลด์!” มีล่ากระเด้งด้วยความตกใจเมื่อเธอเห็นเขาเขาไม่ควรจะจับเธอได้เช่นนี้พร้อมกับความเธออ่อนแอของเธอแบบเต็ม! ๆ“ว้า มีล่า นี่คือใคร?” ไอรีนมองเขาตั้งแต่หัวจรดปลายเท้า การที่เห็นเสื้อผ้าที่เรียบ ๆ ของเขา รอยยิ้มก็เบ่งบานทั่วใบหน้าของเธอ เพื่อนของเธอทุกคนเป็นคนที่มีชื่อเสียง มีล่า ในทางตรงกันข้าม เก็บคนแบบนี้ไว้เป็นเพื่อน...และวิธีสบาย ๆ ที่เขาเรียกหาเธอ...นั่นหมายความว่ามีบางอย่างกำลังเกิดขึ้นระหว่างพวกเขาใช่ไหม?“นี่คือเพื่อนของฉัน เจอรัลด์ แล้วไง?” มีล่าประกาศโดยไม่สงวนท่าที“โอ้โห และนี่ฉันกำลังคิดว่าคนนี้อาจจะเป็นพี่เขยของเธอนะ ไอรีน!” เคนเนธที่กำลังยื่นมือออกมาเพื่ออวดนาฬิกาของเขา นาฬิกาโรเล็กซ์ที่ทอง ด้วยวิธี่ที่ท้าทายเจอรัลด์เพื่อการชนไก่แต่ถ้าเขาเป็นเพียงแค่เพื่อน งั้นก็ไม่เป็
“นายพูดว่าไงนะ? ทายาทที่ร่ำรวย นายนะเหรอ?! ฮ่าฮ่าฮ่า!” ตอนนี้ไอรีนรู้สึกเพลินเพลินอย่างเต็มที่มีล่าเป็นคนที่แต่ต้องไม่ได้มาโดยตลอด จนใครก็ตามก็เอื้อมไม่ถึง...เมื่อคิดว่าเธอจะเลือกคนที่มีพฤติกรรมแปลก ๆ เช่นนี้มาเป็นแฟนของเธอ!คนปัญญาอ่อนอะไรเช่นนี้เคนเนธก็ยิ้มเยาะเช่นกัน “ในกรณีนี้ เจอรัลด์ หากฉันจะขอพูดตรง ๆ นะ นายทำงานอะไร? ครอบครัวของนายเกี่ยวข้องกับสายงานไหน?” ขณะที่เขาพูดนี้ เขาแกว่งนาฬิกาข้อมือของเขาอีกครั้ง ราวกับกังวลว่าผู้คนอาจจะไม่ทันสังเกตเห็นนาฬิกาโรเล็กซ์ของเขาเจอรัลด์มองดูทั้งสองคนอย่างเย็นชา “นายไม่ควรค่ากับการได้รู้เกี่ยวกับธุรกิจของครอบครัวฉัน”“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” เอามือกุมท้องของพวกเขา และพวกเขาระเบิดหัวเราะออกมามีล่าดึงเสื้อของเขาเบา ๆ ขอร้องให้เขาหยุดพูดเธอได้พูดเรื่องทั้งหมดนั่นเมื่อครู่เพราะเธออยู่ในอาการตื่นตระหนก แต่เธอไม่คาดคิดว่าเจอรัลด์จะเอาเรื่องนี้มาสู้กับพวกเขาต่อแทนเธอมีล่าทราบดีว่าเจอรัลด์มาจากวิถีทางที่เรียบง่ายและมักจะถูกรังแกด้วย มันแค่ว่าเขาถูกลอตเตอรี่ในภายหลังเท่านั้นแต่กระนั้น จะได้ลอตเตอรี่หรือไม่ เขาก็ไม่ได้ใกล้เคียงกับคนบางคนเช่นเ