"นั่นใครกัน?!"ชายอีกสี่คนก็มีปฏิกิริยาตอบสนองเช่นเดียวกันนั่นก็เป็นเพราะว่าคน ๆ นี้พุ่งเข้ามาหาพวกเขาด้วยความรวดเร็ว จนคนกลุ่มนี้แทบจะมองไม่เห็นด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้นดังนั้นพวกเขาจึงรีบหยิบมีดสั้นออกมาทีละเล่ม"คุณคลอฟอร์ดบอกว่าพวกแกสมควรตาย!”ถูกตัองแล้ว คนคนนี้จะเป็นใครไปไม่ได้ นอกจากลีโอเจอรัลด์และลีโอไล่ตามรัศมีพลังนั้น และพวกเขาติดตามมันมาตลอดทางจนถึงที่นี่ จากนั้นพวกเขาก็ได้มาเห็นฉากที่ปรากฏต่อหน้าพวกเขาในขณะนี้ลีโอจึงรีบตัดสินใจที่จะทำอะไรบางอย่าง“คุณคลอฟอร์ดมันเป็นใครกัน?! พวกเรามาจากตระกูลไซมม์! พวกแกเบื่อที่จะมีชีวิตอยู่แล้วหรือไง?! รีบปล่อยเขาเดี๋ยวนี้จะดีกว่า!” ชายสองสามคนพูดพร้อมกัน"คุณคลอฟอร์ดบอกว่าคนในตระกูลไซมม์สมควรตายมากกว่านี้!”หลังจากที่เขาพูดจบ ลีโอก็ออกแรงเล็กน้อย จนชายคนที่อยู่ในอุ้งมือของเขาถูกโยนขึ้นไปบนท้องฟ้าสูงประมาณยี่สิบเมตรมันดูเหมือนกับว่าลีโอกำลังปาไก่ขึ้นไปบนฟ้าหลังจากที่ร่างของเขาร่วงลงสู่พื้น เขาก็พยายามดิ้นไปมาอยู่สองสามครั้ง จากนั้นก็ไม่มีการเคลื่อนไหวใด ๆ จากเขาอีกเลย"อะไรกันน่ะ?!"เมื่อชายฉกรรจ์เหล่านั้นเห็นเหตุการณ์ที่เก
ในเวลานี้ เจอรัลด์และลีโอได้เดินทางกลับไปถึงบ้านของลุงของเจอรัลด์ในชุมชนแออัดแล้ว“เจอรัลด์ ทำไมคุณเพิ่งกลับมาเอาป่านนี้? คุณเจอปัญหาอะไรระหว่างทางหรือเปล่า?” โมนิก้าถาม ขณะที่เธอรีบออกมาต้อนรับเมื่อได้ยินเสียงของเจอรัลด์“โชคดีที่มันเป็นแค่อุปสรรคเล็กน้อยน่ะ!” เจอรัลด์พูดในขณะที่เขาพยักหน้า“เจอรัลด์ แล้วเขาเป็นใครกัน?” โมนิก้าอดสงสัยไม่ได้ เมื่อเธอหันไปเห็นลีโอซึ่งกำลังสวมชุดที่ดูเหมือนผ้าขี้ริ้วอยู่"เขาเป็นเพื่อนของฉันเอง โมนิก้า ช่วยทำความสะอาดห้องพักให้เขาหน่อยนะ ฉันจะคุยกับลุง เพื่อขอให้ลีโออยู่ที่นี่ชั่วคราว! ว่าแต่ว่า ตอนนี้ลุงอยู่ที่ไหนเหรอโมนิก้า?” เจอรัลด์ถาม ขณะมองเข้าไปในบ้าน“ลุงออกไปทำธุระข้างนอกน่ะ!” โมนิก้าตอบ“ฉันได้สมุนไพรที่ต้องการมาแล้ว ฉันจะไปช่วยเซียร่าเปลี่ยนผ้าพันแผลก่อน หลังจากนั้นฉันจะพาลีโอไปซื้อเสื้อผ้า! เรายังมีเรื่องอื่นที่จะต้องทำในวันพรุ่งนี้อีก!” เจอรัลด์กล่าว“ห๊ะ?! ทำไมคุณดูยุ่งจัง ฉันต้องการให้คุณสอนทักษะบางอย่างให้ฉันสักหน่อย!”โมนิก้ามองเจอรัลด์ด้วยสีหน้าที่บึ้งตึง อย่างไรก็ตาม เธอก็ยอมรับฟังคำขอของเจอรัลด์ และไปทำความสะอาดห้องพักให้ลีโอ
เขาบอกว่าเขาสามารถได้ยินจสกระยะไกล และสัมผัสได้ถึงอันตราย และเขาสามารถหลบหนีจากอันตรายทุกรูปแบบได้ทัน เมื่อเขารับรู้ว่าพวกมันกำลังเข้ามาใกล้ตัวมากขึ้นนั่นคือเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่กลัวสัตว์ป่า หรือสัตว์ร้ายบนภูเขาเลย“เธอได้ยินมันได้ยังไง?” เจอรัลด์ถามหากทุกอย่างที่เขาพูดเป็นเรื่องจริง ก็แสดงว่าเด็กหนุ่มคนนี้ค่อนข้างจะพิเศษกว่าคนอื่นอยู่สักหน่อย เจอรัลด์ไม่สามารถสัมผัสถึงใครหรือสิ่งใดได้เลยตลอดทางที่เขากลับไปยังชุมชนแออัดซึ่งอยู่ไกลออกไป แต่เด็กหนุ่มคนนี้กลับสัมผัสได้ล่วงหน้าว่าเขากำลังจะมาที่นี่ มันค่อนข้างจะลึกลับเลยทีเดียว!"ฮิฮิ! พี่สาวของผมบอกว่ามันเป็นความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผม! อย่างไรก็ตาม ผมอยากรู้ว่าคุณลุงและพี่ชายมาตามหาพี่สาวของผมทำไมครับ?” เด็กหนุ่มถาม“ทำไมเธอไม่พาเราไปหาพี่สาวของเธอก่อนล่ะ? ฉันขอบอกตามตรงเลยว่า ฉันมีบางอย่างอยากให้พี่สาวเธอช่วย!” เจอรัลด์พูดอย่างตรงไปตรงมา"ได้สิครับ!"หลังจากนั้น เซธก็พาชายทั้งสองคนไปที่บ้านของเขา“พี่เจอรัลด์ คุณลุง คุณทั้งคู่ช่วยสอนกระบวนท่าการต่อสู้ให้ผมหน่อยได้ไหมครับ? ผมอยากจะแข็งแกร่งและทรงพลังเหมือนคุณทั้งสองคน จะได้ไ
“ถ้ำงูนั้นอยู่ที่ไหนเหรอ?” เจอรัลด์ถาม ขณะที่จ้องไปที่เซธโลกนี้ช่างน่าอัศจรรย์จริง ๆ ในเมื่อเซธได้พบกับความโชคดี และได้รับพรเรื่องการได้ยินจากที่นั้น มันจะต้องมีความลับอื่น ๆ ที่ซ่อนอยู่ในถ้ำงูนั้นอย่างแน่นอนหากเป็นเช่นนั้นจริง เจอรัลด์คิดว่าเขาจะต้องไปสำรวจที่ถ้ำงูแห่งนั้นให้จงได้“มันอยู่บนภูเขาครับ ผมจำตำแหน่งที่ตั้งของถ้ำงูได้อย่างแม่นยำ พี่เจอรัลด์ ผมจะพาพี่ไปที่นั่นในภายหลัง ถ้าพี่ต้องการ!” เซธกล่าว"ตกลง! ฉันจะต้องรบกวนเธอแล้วล่ะ!” เจอรัลด์พูดในขณะที่เขาพยักหน้าชื่อจริงของเซธคือ เซธ เลร์ด และพี่สาวของเขามีชื่อว่า ซูริ เลร์ดพ่อแม่ของพวกเขามักจะไม่อยู่บ้านตลอดทั้งปี และพวกเขาทั้งสองคนก็อาศัยอยู่กับปู่ของพวกเขาอย่างไรก็ตาม ปู่ของเซธนั้นค่อนข้างจะอ่อนแอ และมีสุขภาพที่ไม่ค่อยแข็งแรง และเขาจำเป็นจะต้องใช้ยาสมุนไพรเพื่อช่วยรักษาชีวิตของเขาเอาไว้เซธยังพูดถึงพี่สาวอีกคนที่มีชื่อว่า โรซี่ สโลว์ เขาเล่าว่าซูริเป็นเลขาส่วนตัวของโรซี่ และโรซี่ก็เป็นคนที่มอบเงินให้พวกเขาเพื่อนำไปใช้ในการรักษาอาการป่วยของคุณปู่ดังนั้นเซธจึงถือว่าโรซี่เป็นผู้ที่ช่วยชีวิตคุณปู่ของเขาเอาไว้ และเป็
เจอรัลด์ค่อนข้างรู้สึกวิตกกังวลทันทีที่เห็นข้อความเกิดอะไรขึ้นในชุมชนแออัด?ดูเหมือนว่าลุงจะยังไม่กลับมาไม่ เขาต้องรีบกลับไปดูเดี๋ยวนี้ในขณะเดียวกัน เจอรัลด์ก็เงยหน้าขึ้นไปมองเซธ“เซธ เธอช่วยฉันฟังว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นที่ชุมชนแออัดหน่อยได้ไหม?” เจอรัลด์ถามเซธรีบตอบตกลงจากนั้นเขาก็คุกเข่าลงบนพื้น ขณะที่ใช้หูทิพย์เพื่อตั้งใจฟัง"ใช่ครับ ดูเหมือนว่าจะมีคนหลายคนปรากฏตัวขึ้นที่นั่น พวกเขามารวมตัวกันอยู่ที่นั่นในขณะนี้ อย่างไรก็ตาม ผมไม่รู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นกันแน่!” เซธกล่าวเจอรัลด์ขมวดคิ้ว ขณะที่เขาคิดถึงสถานการณ์ที่อาจจะเกิดขึ้นที่นั่นแย่แล้ว!มันต้องเป็นคนจากตระกูลกันเทอร์แน่!เฟลตันเป็นคนที่ทำให้เซียร่าได้รับบาดเจ็บ และลุงของเขาก็เป็นคนที่เข้าไปช่วยและขับไล่พวกเขาออกไปดังนั้นพวกตระกูลกันเทอร์จะต้องไม่ปล่อยทุกคนไปง่าย ๆ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาจะต้องรู้ที่อยู่ของเจอรัลด์และคนอื่น ๆ แล้วอย่างแน่นอนในเวลานี้ ความโกรธฉายแววออกมาจากดวงตาของเจอรัลด์“ลีโอ รีบกลับกันเถอะ!”ณ ชุมชนแออัดการได้ยินของเซธแม่นยำอย่างเหลือเชื่อในขณะนี้ ผู้คนทั้งชุมชนได้มารวมตัวกันที่ถนนสายหล
“แล้วแกก็อยู่ที่นี่จริง ๆ เจอรัลด์! เป็นอย่างที่ฉันคิดเอาไว้ ไม่มีอะไรในโลกนี้จะหลบซ่อนจากฉันไปได้เหมือนกัน! การคาดการณ์ของฉันแม่นยำอยู่เสมอ!” เฟลตันตะคอก ขณะที่เขาเผยยิ้มจาง ๆ ออกมา“เจอรัลด์! รีบฆ่าไอ้ชั่วนี่ให้ตายซะ! มันไม่ได้แค่ตัดแขนของเซียร่าเท่านั้น แต่ถ้าคุณมาช้ากว่านี้แค่นาทีเดียว มันก็จะฆ่าฉันด้วยเหมือนกัน!” โมนิก้าตะโกน ขณะที่เธอจ้องเขม็งไปที่เฟลตัน ความกลัวที่เกิดขึ้นในตอนแรกค่อย ๆ เลือนหายไปเจอรัลด์ลูบศีรษะของโมนิกาอย่างแผ่วเบา จากนั้นจึงมองไปที่เฟลตันด้วยรอยยิ้มจาง ๆ ก่อนจะพูดออกมา “ผมคิดไม่ถึงจริง ๆ ว่า คุณจะมั่นอกมั่นใจถึงขนาดนี้ คุณกันเทอร์ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่คุณพูดถึง ‘การคาดการณ์’ ที่ว่าผมยังคงอยู่ในหมู่บ้านนี้แล้ว ยังมีอะไรที่คุณพยากรณ์ไว้ล่วงหน้าอีก?”“โอ้? สงสัยอย่างนั้นเหรอ? ฉันทำนายเอาไว้ว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่พวกแกร่ำเรียนและฝึกฝนมา จะถูกฉันลบทิ้งในวันนี้! หลังจากนั้น ฉันจะพาแกกลับไปที่คฤหาสน์กันเทอร์ แล้วให้คุณย่าจัดการแกซะ! หรือแกอยากจะให้ฉันฆ่าแกด้วยน้ำมือของฉันเอง?!”“คุณมั่นใจมากเลยนะ ผมนับถือคุณเลย ความมั่นใจเพียงน้อยนิดที่คุณพูดออกมา ก็เพราะคุณยังไม
“โอกาสอย่างนั้นเหรอ? คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร?” เจอรัลด์ถาม ขณะที่เขาจ้องมองไปที่เฟลตันที่ยังคงนอนอยู่กับพื้น ก่อนจะตบมือ“เอาแบบนี้ ถ้าวันนี้แกปล่อยฉันไป ฉันจะบอกคุณย่าไม่ให้มาสร้างความเดือดร้อนให้กับผู้คนที่อาศัยอยู่ในชุมชนแออัดแห่งนี้! ถ้าแกไม่ทำตามนี้ล่ะก็... คุณย่าจะต้องทำให้เกิดการนองเลือดขึ้นที่นี่แน่นอน!” เฟลตันตอบ“ผมไม่มั่นใจว่าอะไรทำให้คุณเข้าใจผิดแบบนี้ แต่ผมแค่บอกลีโอไม่ให้ฆ่าคุณทันที เพราะการปล่อยให้คุณตายแบบนี้ จะทำให้คุณย่าของคุณเจ็บปวดทรมานน้อยเกินไป แบบนั้นคงจะน่าสมเพชน่าดู!” เจอรัลด์เยาะเย้ยพลางยิ้มออกมาทันทีที่เขาเห็นรอยยิ้มน่ากลัวของเจอรัลด์ เฟลตัลก็รู้สึกราวกับว่าร่างกายของเขา หรือบางทีแม้กระทั่งจิตวิญญาณของเขา ยังเยือกแข็งไปด้วยวินาทีต่อมา เขาพูดขึ้นตะกุกตะกัก “...กะ แกหมายความว่ายังไง...?” “เชื่อผมเถอะ ถ้าผมบอกว่า ผมคิดว่าผมจะจัดการกับคุณยังไงตลอดการเดินทางมาที่นี่ แต่สุดท้ายแล้ว ผมก็คิดได้ว่าคุณยังคงมีประโยชน์กับผมอยู่บ้าง เพราะแบบนี้ ผมถึงยอมให้คุณตายง่าย ๆ ไม่ได้ยังไงล่ะ! ยังไงก็ตาม ไปทำความสะอาดที่เกิดเหตุก่อนลีโอ! นายทิ้งเด็กนี่เอาไว้กับฉัน!” เจอรั
“พูดตรง ๆ ความคิดนี้ฟังดูไม่เลวเหมือนกัน! นอกจากนี้ ผมยังอยากจะถามคำถามอื่นคุณอีกหลายข้อ... ถ้าคุณตอบคำถามอย่างตรงไปตรงมา ผมจะลองคิดทบทวนที่จะไม่วางยาพิษคุณ!” เจอรัลด์พูดเยาะเย้ย“คะ คุณถามผมได้ทุกอย่าง! ผมสาบานว่าผมจะตอบอย่างตรงไปตรงมาเท่าที่ผมรู้คำตอบเรื่องที่ถาม! เพียงได้โปรด ไว้ชีวิตผมด้วย...!” เฟลตันอ้อนวอน ในตอนนี้เขาไม่อาจคิดถึงเรื่องอื่นได้ นอกเสียจากการเอาชีวิตรอด ถึงอย่างไรก็ตาม ขณะที่ในตอนแรกเขาวางแผนจะใช้อำนาจของคุณย่าทำให้เจอรัลด์หวาดกลัว แต่เจอรัลด์กลับไม่มีท่าทีสะทกสะท้านกับการข่มขู่ของเขาเลย ยิ่งไปกว่านั้น เฟลตัลยังรู้สึกหวาดผวากับคาถาที่เจอรัลด์เพิ่งเสกขึ้น! วิชาของไอ้สารเลวนั่นช่างน่ากลัวและโหดเหี้ยมเกินไป!ในขณะที่เฟลตันภาวนาให้ในตอนนี้ เขาแค่ได้เล่นงานเจอรัลด์ให้อ่วม เขารู้ดีว่าใครมีอำนาจในตอนนี้ นั่นคือเหตุผลที่เขาเริ่มสอนเจอรัลด์อย่างจริงจัง ถึงการใช้วิธีลับของทั้งเด้ด แอนนี่ และเด้ด แอนนี่ มาเธอร์ นอกจากนี้เขายังมั่นใจว่า ได้ตอบทุกคำถามของเจอรัลด์ตามความจริงมากที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้วเมื่อเจอรัลด์ถามคำตอบเสร็จสิ้นแล้ว เฟลตันจึงจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเจอรัลด