อัลเบิร์ตทำน้ำเสียงดูถูก ขณะที่เขาเอ่ยถาม และมองไปที่เจอรัลด์น้ำเสียงของเขาเปรียบเสมือนคำเตือน เพราะในขณะนั้น เจอรัลด์กำลังแต่งกายด้วยเสื้อผ้าที่แสนจะธรรมดา ซึ่งดูแตกต่างจากเขาและคนชั้นสูงที่อยู่ในงาน“ไม่ ผมไม่มี จริง ๆ แล้ว ผมมาจากเมืองเมย์เบอรี่ ผมมาที่นี่เพื่อมาพบลูกสาวของตระกูลสมิท และมอบจดหมายเชิญนี้ให้เธอ”“จดหมายเชิญเหรอ? ของใครกัน?”“ต้องขอโทษด้วยจริง ๆ ผมคงบอกรายละเอียดกับคุณไม่ได้!” เจอรัลด์ตอบเจอรัลด์เพียงแค่พูดในสิ่งที่ไรเลย์ได้บอกเขาเอาไว้ ความจริงแล้ว เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครเป็นเจ้าของจดหมายเชิญฉบับนี้ นอกจากมันไม่ใช่เรื่องที่เขาจะต้องอยากรู้อยากเห็นแล้ว เขาก็ไม่ได้สนใจที่จะหาคำตอบตั้งแต่แรกอีกด้วยขณะนั้นเอง ไรเลย์ก็วิ่งออกมาจากงาน พร้อมกับพูดว่า “ปล่อยให้เขาเข้ามาอัลเบิร์ต! ก็เหมือนที่เขาพูด เขามาจากเมืองเมย์เบอร์รี่ เพราะฉะนั้น เขาก็คงจะมีธุระสำคัญบางอย่าง!”ไรเลย์เดินนำเจอรัลด์เข้าไปในงาน นั่นคือแผนที่เธอได้วางเอาไว้เรียบร้อยแล้ว“...เหรอครับ? ในเมื่อคุณเป็นเพื่อนของตระกูลสมิท ก็คงจะไม่มีปัญหาอะไร! ปล่อยให้เขาเข้าไป!” อัลเบิร์ตออกคำสั่ง เขาจำเป็นจะต้องให้ควา
อย่างไรก็ตาม เจอรัลด์ยังไม่คิดที่จะออกมาปกป้องตัวเอง อย่างน้อยก็ในตอนนี้เห็นได้ชัดว่าสองพ่อลูกตระกูลกรอสกำลังใส่ร้ายป้ายสีเขา ในความผิดที่เขาไม่ได้เป็นคนก่อ เจอรัลด์จึงมีเหตุผลที่จะเชื่อว่า พวกเขาอยู่เบื้องหลังเรื่องเด็กอนุบาลที่โดนทำร้ายเช่นกันดูจากความเชี่ยวชาญ และความรวดเร็วในการสร้างเรื่องจัดฉากใส่ร้ายเขาแล้ว เจอรัลด์ก็สามารถบอกได้เลยว่า สองพ่อลูกคู่นี้ มีความถนัดในเรื่องการใช้แผนการที่เลวทราม และความจริงที่ว่าพวกเขาสามารถหว่านล้อมพวกสไนเดอร์ให้กำจัดเจอรัลด์ได้ โดยใช้เวลาไม่นานนัก ก็เป็นข้อพิสูจน์ในสิ่งที่เขาคิดเอาไว้“ใครก็ได้ ลากตัวเขาออกไป แล้วจัดการหักแขนหักขาของเขาซะ!” คุณสไนเดอร์พูดด้วยน้ำเสียงดุดันไม่กี่วินาทีต่อมา บอดี้การ์ดหลายคนก็ก้าวเข้ามา และเตรียมพร้อมที่จะจัดการกับเจอรัลด์แต่แล้วไรเลย์ก็รีบพูดขึ้นมาว่า “เดี๋ยวก่อนค่ะ! ต้องมีเรื่องเข้าใจผิดกันแน่! เขาไม่ใช่คนที่จะทำเรื่องแบบนั้นได้!”ไรเลย์ค่อนข้างที่จะมั่นใจในเรื่องนี้ เพราะเธอและคุนดรี้เห็นมากับตาเมื่อวานว่า ชายคนนี้เป็นฮีโร่ที่ช่วยทวงความยุติธรรมให้ผู้อื่น เมื่อเป็นเช่นนั้นแล้ว มันคงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะชอ
เมื่อได้ยินคำพูดของไรเลย์ คุนดรี้เองก็รู้สึกตกใจไม่ใช่น้อย จนใจของเธอเต้นแรงไม่เป็นจังหวะเธอรู้ดีว่าทั้งหมดที่ไรเลย์ทำลงไป ก็เพื่อต้องการจะหยุดยั้งไม่ให้คุณสไนเดอร์มาตามตื้อเธออีก เธอคิดว่าการดึง ‘ศัตรู’ ที่ยิ่งใหญ่และมีอิทธิพลเข้ามาเกี่ยวข้อง จะทำให้คุณสไนเดอร์ล้มเลิกความตั้งใจ เมื่อเห็นว่าคู่แข่งของเขานั้นเหนือกว่าเขามากอย่างไรก็ตาม คุนดรี้ไม่คิดเลยว่า น้องสาวของเธอจะสร้างเรื่องใหญ่โต ถึงขั้นอ้างชื่อของคุณคลอฟอร์ดจากเมืองเมย์เบอร์รี่!ในขณะเดียวกัน ซียอนและสมาชิกในครอบครัวของเขากลับนิ่งเงียบ ไม่พูดอะไรออกมาสักคำ พวกเขากำลังยืนขาสั่นและอยู่ในอาการสับสนพวกเขารู้ดีว่า คนของตระกูลคลอฟอร์ดมีความสามารถทางด้านศิลปะการต่อสู้กันทุกคน ในเมื่อแอปเนอร์บอกว่า เจอรัลด์เป็นคนที่มีฝีมือเก่งกาจในเรื่องการต่อสู้ มันก็มีความเป็นไปได้สูง ที่เขาจะเป็นคนของตระกูลคลอฟอร์ดจริง ‘หมาย…หมายความว่า เรากำลังหาเรื่องคุณคลอฟอร์ดอยู่หรือเปล่า…? พวกเรากำลังจะถูกกำจัดจนสิ้นซากใช่ไหม? และคงไม่มีวันลืมตาอ้าปากได้อีก ใช่หรือไม่?’นี่เป็นความคิดที่ผุดขึ้นมาในหัวของทุกคนในตระกูลกรอส ที่กำลังมีสีหน้าซีดเผือดทาง
ท้ายที่สุดแล้ว เจอรัลด์ก็อธิบายลักษณะของเมาน์เมนท็อปออกมาได้อย่างละเอียดยิบ ราวกับว่า เขาเคยไปอยู่ที่นั่นมาแล้วจริง ๆ และก็คงไม่ใช่เพียงระยะเวลาสั้น ๆ เท่านั้น ไม่เช่นนั้น เขาจะอธิบายภาพของมันออกมาได้ชัดเจนขนาดนี้ได้อย่างไร?ในขณะที่ไรเลย์และคุนดรี้ยังอยู่ในอาการตกใจ สมาชิกตระกูลสไนเดอร์และคนอื่นในงาน ต่างมีสีหน้าที่ถอดสีกันทุกคนสีหน้าของโนเอลก็เปลี่ยนไปเช่นกัน เขามองเจอรัลด์ด้วยความเคารพนับถือมากขึ้น เนื่องจากเจอรัลด์ได้อธิบายทุกอย่างเกี่ยวกับเมาน์เทนท็อปวิลล่าได้อย่างละเอียด และถูกต้องจนน่าเหลือเชื่อด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีใครกล้าตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของเจอรัลด์อีกต่อไปเมื่อมั่นใจแล้วว่าเจอรัลด์คือตัวจริงเสียงจริง โนเอลก็รีบลงมาจากเวที และโค้งคำนับเจอรัลด์ ก่อนจะพูดกับเขาว่า “หมายความว่า วันนี้เรามีแขกผู้มีเกียรติเพิ่มขึ้นอีกคน! ยกโทษให้พวกเราสไนเดอร์ด้วยนะครับ ที่ไม่ได้ต้อนรับคุณก่อนหน้านี้ หวังว่าคุณคงจะให้อภัยกับความผิดพลาดของเรา”ความจริงแล้ว เขาไม่ได้ให้ความเคารพเจอรัลด์โดยตรง เพราะสำหรับเขาแล้ว เจอรัลด์ก็เป็นแค่คนรับใช้เท่านั้น ที่เขาทำแบบนั้น ก็เพราะต้องการแ
พอพูดจบ เจอรัลด์ก็เริ่มเกิดความสงสัย ‘คนจากตระกูลของฉัน กำลังจะเดินทางมาที่นี่เหรอ…? เขาเป็นใครกัน?’คนอื่นในงานต่างก็เริ่มฉุกคิดถึงเหตุการณ์ที่กลับตาลปัตรนี้ พวกเขาพูดคุยกันถึงเรื่องนี้ด้วยความรู้สึกประหลาดใจ“ฮึ่ม! นายควรจะคิดหาทางออกเอาไว้ให้ดีนะ หากนายไม่ใช่ลูกน้องของคุณคลอฟอร์ดจริง! ฉันกล้าพูดตรงนี้เลยว่า มันมีความเป็นไปได้ที่นายอาจจะไม่ใช่ เพราะเคยมีเหตุการณ์ครั้งหนึ่ง ที่มีคนปลอมตัวเป็นคุณคลอฟอร์ด! หลังจากที่มันได้หลอกลวงผู้คนมากมายในนอร์ทเบย์ พวกคลอฟอร์ดตัวจริงก็จับได้ว่า คนพวกนั้นกำลังทำอะไร หลังจากวันนั้น คนคนนั้นพร้อมกับครอบครัวของมัน ก็อันตธานหายไปจากโลกใบนี้! เมื่อรู้เช่นนั้นแล้ว หากนายเป็นตัวปลอม ก็รีบสารภาพออกมาเสียตอนนี้เลย! ถ้านายทำอย่างนั้น นายอาจจะมีโอกาสออกไปจากที่นี่ตอนที่ยังมีลมหายใจอยู่ก็ได้นะ!” ชายหนุ่มคนเดิมพูดข่มขู่เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไรเลย์ก็กลืนน้ำลายลงคอด้วยความกลัว ดูเหมือนว่าเหตุการณ์มันจะยุ่งวุ่นวายมากกว่าเดิม…แล้วเธอจะจัดการกับเรื่องนี้อย่างไรดี?คุนดรี้เองก็อยู่ในอาการหวาดกลัวเช่นกัน เมื่อเธอได้รู้ว่า ผู้คนที่เกี่ยวข้องกับ ‘คลอฟอร์ดตัวปลอม’ จะต้อง
“…ว่าอย่างไรนะ…นี่คุณกำลังพูดบ้าอะไรกันน่ะ…?” คุนดรี้ที่น้ำตาไหลพรากเอ่ยถาม เธอหันไปมองเจอรัลด์ เพราะไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เขาพูด เธอไม่รู้ว่า เขากำลังพยายามจะทำอะไรกันแน่“นี่เขาคิดว่า ตัวเองเป็นคุณคลอฟอร์ดจริง ๆ เหรอเนี่ย? เขากลัวจนเสียสติไปแล้วหรืออย่างไร? ฮ่าฮ่าฮ่า!”“คิดเหมือนกันใช่ไหม? เขายังเชิญคุนดรี้ไปที่เมาน์เทนท๊อปด้วยตัวเองอีกด้วย! ช่างเหมือนตัวตลกจริงๆ !”“ห๊า! นี่เขารู้ตัวบ้างไหมว่า กำลังทำอะไรอยู่?!”ในขณะที่หญิงสาวหลายคนในงานกำลังพูดจาดูถูกเจอรัลด์ ซียอนก็เดินเข้ามาในงานพร้อมกับกางเกงตัวใหม่และทันทีที่เขาเห็นเจอรัลด์กำลังถูกคนในงานพูดจาล้อเลียน เขาก็รู้สึกตื่นเต้นพอ ๆ กับลูกชายของเขา ณ จุดนั้น แม้แต่แฟนสาวของเขาก็ยังลืมความเจ็บปวดที่โดนตบหน้าไปก่อนหน้านั้น“คราวนี้ ผู้ชายคนนี้มันต้องแย่แน่ค่ะพ่อ! มันไม่ได้ปลอมตัวเป็นคนรับใช้ของคุณคลอฟอร์ดเท่านั้น แต่ตอนนี้มันยังปลอมตัวเป็นคุณคลอฟอร์ดอีกด้วย! หนูอยากรู้จริง ๆ ว่ามันจะเอาตัวรอดจาดเรื่องนี้ได้อย่างไร!” หญิงสาวพูดพร้อมกับทำสีหน้าร้ายกาจในขณะที่เหตุการณ์กำลังวุ่นวายขึ้นเรื่อย ๆ ประตูใหญ่ของห้องโถงก็ถูกเปิดออก…จาก
“คุณไม่จำเป็นต้องมองไปที่ไหนไกลเลยครับ! คนคนนั้นก็อยู่ในกลุ่มของพวกเรานี่เอง! เขาคนนั้นไงครับ คนจอมปลอม!” ซียอนป่าวประกาศ พร้อมกับชี้ไปทางเจอรัลด์ก่อนที่ไลล์จะได้หันไปมอง แอปเนอร์และแฟนสาวของเขาก็รีบวิ่งแจ้นเข้ามาเสนอหน้า ก่อนจะพูดเสริมว่า “จริงค่ะ ประธานไลล์! รู้ไหมคะว่า เขาพยายามหลอกพวกเราว่า เป็นคุณคลอฟอร์ด ซ้ำยังเชิญให้คุนดรี้ไปหาเขาที่เมาน์เทนท็อปวิลล่าอีกด้วย! ทุกคนในที่นี้ก็เป็นพยานให้ได้ว่า สิ่งที่ฉันพูดคือความจริง!”“ช่างชั่วช้านัก!” ประธานไลล์คำรามออกมา ก่อนจะหันไปทางที่ซียอนกำลังชี้ทุกคนต่างพากันกลั้นใจรอดูประธานไลล์ระเบิดอารมณ์ใส่เจอรัลด์…แต่พวกเขาก็ต้องประหลาดใจ เมื่อหันไปเห็นเขากำลังยืนนิ่งอยู่กับที่ และตัวสั่นไปทั้งตัว!และไม่ใช่เขาเพียงคนเดียวเท่านั้น แต่บอดี้การ์ดทุกคนก็กำลังอยู่ในอาการตะลึงงันไม่แพ้กันกับประธานไลล์“ม มันไม่ใช่ความผิดของเขานะคะ! ฉันเป็นคนบอกเขาให้ปลอมตัวเป็นคุณคลอฟอร์ดเอง! หากจะมีใครต้องถูกลงโทษ คนคนนั้นก็ควรจะเป็นฉันค่ะ! เขาก็แค่ทำตามคำสั่งของฉันเท่านั้น!” คุนดรี้ตะโกนออกมา และกัดฟันตัวเองเมื่อได้ยินเช่นนั้น คุณหญิงสมิทก็รู้สึกวิตกกังวลถึงขี
เจอรัลด์ไม่คิดเลยว่า การเดินทางมาเมืองลูเกาของเขาในครั้งนี้ จะทำให้เกิดละครสลับฉากครั้งยิ่งใหญ่นอกจากนั้นแล้ว เจอรัลด์ก็ไม่ได้ให้ความสนใจอะไรกับความสัมพันธ์ระหว่างแซคกับพวกสไนเดอร์เท่าไรนัก ในเมื่อมันเป็นเรื่องของธุรกิจ เจอรัลด์เลยคิดว่า เขาควรจะปล่อยให้แซคเป็นคนจัดการเรื่องนี้ต่อไปหลังงานเลี้ยงจบลง เจอรัลด์ก็กลับออกไปพร้อมกับคุนดรี้และคนอื่น ๆ อีกสองสามคนขณะที่กำลังเดินไปด้วยกัน เจอรัลด์ก็หันไปมองคุนดรี้ ก่อนจะพูดว่า “ผมต้องขอโทษคุณจากใจจริงอีกครั้ง กับการกระทำที่บุ่มบ่ามของผม คุณคุนดรี้ และผมก็หวังเป็นอย่างยิ่งว่า คุณคงจะไม่โกรธเคืองผมเรื่องนั้นแล้ว…คือในตอนนั้น ผมเข้าใจผิดว่า คุณคือมิล่า แฟนสาวของผม ผมจึงทำเช่นนั้นลงไป…ผมอยากจะอธิบายเรื่องนี้กับคุณนานแล้ว แต่ผมก็ไม่มีโอกาสสักที!”หลังจากที่คุนครี้ออกหน้ารับผิดแทนทุกคน ทั้ง ๆ ที่เธอก็รู้ดีว่ามันอันตรายขนาดไหน เจอรัลด์จึงรับรู้ได้ว่า เธอเป็นผู้หญิงที่ดีมากคนหนึ่ง“เธอจะยังโกรธคุณได้อย่างไรล่ะคะ? ฉันจะบอกให้คุณรู้เอาไว้นะคะ คุณคลอฟอร์ด หากคุณต้องการ ฉันจะไม่อนุญาติให้คุณกอดเธอได้เท่านั้น แต่ฉันจะยกเธอให้เป็นของคุณเลยก็ยังได้”