คำพูดเหล่านี้ทำให้เจอรัลด์รู้สึกมีความสุขอยู่ภายในใจ“แต่เจอรัลด์ ฉันรู้สึกว่านายกำลังปิดบังบางอย่างจากฉัน ฌอนคนนั้นไม่ได้ดูเหมือนคนธรรมดาเพียงแค่มองแวบเดียวก็รู้ ทำไมเขาถึงสุภาพมากกับนาย? ไม่สิ เขาไม่เพียงแค่เคารพนายเท่านั้นแต่ดูเหมือนราวกับว่าเขากำลังประจบนายอยู่”มีล่าทนมันไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว เธอรู้สึกว่าเจอรัลด์เริ่มจะยุ่งเหยิงมากขึ้นเรื่อย ๆความจริงแล้ว นี่คือเหตุผลที่แท้จริงที่ทำไมเจอรัลด์ได้กลายมาเป็นเพื่อนกับฌอนในที่สุดในระหว่างบทสนทนาของพวกเขาทั้งหมด ตราบใดที่ฌอนไม่ได้เอ่ยถึงมัน เจอรัลด์จะไม่มีวันพูดว่าเขาซื้อรถรีเวนตัน มันทำให้เจอรัลด์รู้สึกว่าเขารู้ว่าจะต้องทำตัวตามนั้นอย่างไร เจอรัลด์ได้เรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ในตอนนี้ เจอรัลด์เพียงแค่ยิ้มก่อนที่เขาจะพูดขึ้นว่า “ไม่ใช่ว่าฉันได้พูดเรื่องนี้ด้วยตัวเองแล้วเหรอ? จริง ๆ แล้วฉันคือทายาทรุ่นที่สองอันดับต้น ๆ อย่างไรก็ตาม ฉันไม่อยากจะละทิ้งวิถีชีวิตและเพื่อน ๆ ของฉันจริง ๆ นี่คือเหตุผลที่ทำไมฉันมักจะใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย และแน่นอน ฌอนว่าต้องปฏิบัติอย่างสุภาพมากกับฉัน!“เฮอะ!” มีล่ายิ้มขณะที่เธอพูด “เจอรัลด์ ฉันตระหนักไ
อลิซมักจะรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเมื่อไหร่ก็ตามที่เธอเห็นเจอรัลด์ในตอนนี้ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ใครคือคนที่ดูถูกเจอรัลด์มากที่สุดในอดีต? ก็คืออลิซนั่นเองตอนนี้ คนยากไร้ที่น่าสมเพชที่เธอเคยดูหมิ่นมาก่อนมีแนวโน้มอย่างมากว่าจะเป็นนายน้อยที่ร่ำรวยตัวตนและสถานะของเขาไม่ได้ธรรมดาขนาดนั้นสั้น ๆ เลยว่า เจอรัลด์อาจจะเป็นบุคคลที่เหลือเชื่อจริง ๆ ก็ได้อลิซอยากจะเข้าใกล้เขามากขึ้น“อืม วันนี้เป็นวันเกิดของเฮลี่!” เจอรัลด์ตอบกลับขณะที่เขายิ้มเขาไม่ใช่คนที่จะถือโทษโกรธแค้น นับประสาอะไรกับการหาทางแก้แค้นคนที่กำลังสร้างความสงบสุขกับเขาเฮลี่และฮาร์เปอร์มองพวกเขาทั้งคู่ก่อนที่จะแลกเปลี่ยนสายตากัน ดูเหมือนราวกับว่าพวกเขาต้องการจะจับคู่พวกเขาอย่างตั้งใจในเวลานี้ พวกเธอได้ทักทายกับทุกคนและต้อนรับพวกเขาเข้าไปด้านในของห้องในคฤหาสน์เมื่อพวกเขากำลังจัดสรรที่นั่งกัน เห็นอย่างได้ชัดว่าฮาร์เปอร์และเฮลี่ได้หารือเรื่องนี้กันมาก่อนแล้ว พวกเขาจัดให้อลิซและเจอรัลด์นั่งด้วยกันอย่างจงใจขณะที่เบนจามินและคนอื่น ๆ พวกเขาก็นั่งถัดจากกลุ่มของผู้หญิงเพื่อเป็นการอำนวยความสะดวกในการสื่อสารกันอีกด้วย“เออ จริงสิ
ไม่เป็นไรน่า พี่ชาย นั่งลงเถอะ อย่าลืมว่า ฉันคงไม่อาจเอาตัวเองมาประกาศเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ในวันนี้ได้หรอกถ้าพี่ไม่อยู่นี่!”เจสลินยิ้มและจู่ ๆ สายตาของเธอก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นมาขณะที่เธอเหลือบมองไปที่เจอรัลด์ที่นั่งอยู่ในห้องกับพวกเขาเธอมีท่าทางที่สบายใจและหยิ่งผยองบนใบหน้าของเธอ“เจสลิน เซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่นี้คืออะไรกันแน่? เธอทำให้พวกเราสงสัยมานานแล้วนะ เร็วเข้าบอกพวกเรามา!”“ใช่ มันเกี่ยวกับอะไร?”เพื่อนร่วมห้องทั้งหมดของเธอทนไม่ไหวกันแล้วเมื่อเจอรัลด์เห็นว่าเจสลินจ้องเขม็งมาที่เขา เขาก็เข้าใจบางอย่างได้ทันทีให้ตายเถอะ! เซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ที่ว่านี้เกี่ยวข้องกับเขาโดยตรงงั้นหรือ?“แน่นอน! ฉันจะบอกทุกคนเกี่ยวกับเรื่องนี้ตอนนี้แหละ!”เจสลินยิ้มอย่างมีชัยชนะขณะที่แดนนี่จ้องอย่างเย็นชาไปที่เจอรัลด์“ฉันจะเริ่มกับเรื่องของนาย!”เจสลินเดินตรงไปที่เจอรัลด์ก่อนที่จะตบหน้าของเขาเขาตกตะลึง ผู้หญิงคนนี้อยากจะได้รับการสั่งสอนบทเรียนซะจริง ๆ!เจอรัลด์ยืนขึ้นขณะที่เขาจ้องเจสลินโธ่เว้ย! เธอเพิ่งจะตบเขาโดยจะไม่อธิบายใด ๆ เลยใช่ไหม?“มองอะไร? ไอ้แมงดา! ไอ่งั่งที่น่าสมเพช! ไอ้เศษสว
คนที่ยืนขึ้นคือเฮลี่ในเวลานี้ เธอมีความรู้สึกที่สับสนมากในใจของเธอเธอรู้แค่ว่าเจอรัลด์คือเพื่อนที่ดีของฮาร์เปอร์เท่านั้นอย่างไรก็ตาม เธอไม่คาดคิดจริง ๆ ว่าเจอรัลด์จะปิดบังทุกอย่างจากพวกเขาหรือหลอกลวงพวกเขามาเป็นเวลานานขนาดนี้ดังนั้น เธอรู้สึกว่ามันจำเป็นสำหรับพวกเขาที่จะบอกทุกคนเกี่ยวกับอะไรก็ตามที่เธอได้รู้มาและฮาร์เปอร์คือคนที่บอกเธอเกี่ยวกับเรื่องนี้“มีผู้หญิงที่ซื้อเสื้อผ้าให้เจอรัลด์และเธอได้จ่ายไปกับมันมากกว่า 15,000 ดอลลาร์! ความจริงแล้ว เสื้อผ้านั้นที่ฉันใส่ในวันนี้ก็คือเสื้อผ้าทีหญิงสาวคนนั้นได้ให้เจอรัลด์ หลังจากนั้นเจอรัลด์ให้มันกับฮาร์เปอร์!”“เฮลี่ เธอกำลังพูดอะไรอยู่?”ฮาร์เปอร์กระวนกระวายใจความจริงแล้ว ฮาร์เปอร์ได้พูดเล่นกับเฮลี่ในอดีตเขาพูดว่าเพื่อนของเขา เจอรัลด์มีพรสวรรค์ในการจัดการผู้หญิงจริง ๆ เขาสามารถให้พวกเธอซื้ออะไรก็ตามที่เขาต้องการให้เขาได้โดยไม่กระพริบตาของเขาเลย เขายังพูดไว้ว่าเจอรัลด์อาจจะเป็นผู้ชายลับ ๆ ของผู้หญิงคนนั้น ฮาร์เปอร์ยังพูดติดตลกว่าเขาก็อยากจะเป็นผู้ชายลับ ๆ ของผู้หญิงคนหนึ่งด้วยในตอนนั้น เฮลี่พูดว่าเธอจะตอนเขาถ้าผู้หญิงคนไห
เธอมีความประทับใจที่ดีให้กับเจอรัลด์อย่างแท้จริงเพราะเธอรู้สึกว่าเจอรัลด์ไม่เพียงแค่มีบุคลิกที่ดีเท่านั้น แต่เขายังเป็นการเป็นงานมากอีกด้วย อีกอย่าง ดูเหมือนราวกับว่าภูมิหลังของเขาก็ไม่ได้ธรรมดาอย่างที่เห็นกันจริง ๆ แล้วเธอชั่งใจที่จะคบกันกับเจอรัลด์ดูและพวกเขาทั้งคู่สามารถที่จะกลายมาเป็นแฟนกันได้ด้วยเหตุผลนี้ แรกเริ่มอลิซจึงเข้าหาเจอรัลด์โดยไม่ลังเลใด ๆ เลยเธอต้องการดึงความสนใจจากเจอรัลด์มาที่ตัวเธออีกครั้งแต่ผลที่ได้คือ...อ่า! เธอไม่อยากจะพูดอะไรทั้งนั้นอีกต่อไปแล้ว!“เฮลี่ ฉันจะไปห้องน้ำนะ!”เธอตกตะลึงและรีบคิดที่จะขอตัวออกจากห้องไปหลังจากนั้น เจสลินก็ตามหลังเธอไปอย่างกระวนกระวายใจไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เธอรู้สึกว่าเธอต้องรับผิดชอบต่อเหตุผลที่ทำไมอลิซต้องลงเอยเช่นที่เห็นนี้ไม่มีใครพูดขึ้นเลยในห้องในห้องมีแต่ความเงียบงันอย่างน้อยสิบนาทีได้ในที่สุด ฮาร์เปอร์ก็ทำลายความเงียบขึ้นมาว่า “ไม่ว่าทุกคนจะคิดอะไร ลึก ๆ ลงไปในใจของฉัน ฉันเชื่อว่าเจอรัลด์ไม่ใช่คนประเภทนั้น!”ตอนที่เขาพูดกัยเฮลี่ในอดีตเป็นแค่เรื่องขบขันระหว่างคู่รักกันเท่านั้นอย่างไรก็ตาม เขาไม่คาดคิดว่าเฮลี่
แชดมีอิทธิพลมากเขาได้โทรเรียกคนกว่าสิบสองคนให้ออกมาที่นี่นักเรียนสี่คนทั้งหมดต่างหวาดกลัวไปตาม ๆ กันพวกเขาไม่ได้พูดอะไรเลยแปะ!เจสลินเดินมาและยกมือของเธอขึ้นขณะที่เธอตบพวกเขาทั้งสี่คนบนใบหน้าของพวกเขาพวกเขาทั้งสี่คนโกรธมากแต่ก็ไม่กล้าพูดอะไร“เธอกำลังมองอะไร? เธอกล้าจะตีฉันไหม? ฉันจะสั่งสอนบทเรียนเธอที่มาแตะต้องฉันวันนี้!”“เธอกล้าตีฉันหรือเปล่า? ถ้าเธอกล้าตีฉัน เราจะได้เห็นดีกันว่าฉันจะจัดการพวกเธออย่างไร!”หัวหน้าของผู้ชายสี่คนเหล่านี้คือคนริเริ่มที่จะพยายามขืนใจเจสลินและอลิซ เขาตอบอย่างก้าวร้าวขณะที่เขากุมหน้าของเขาด้วยสีหน้าทรมานใจเขารู้สึกหวาดกลัว แต่เขาก็โกรธมากอีกด้วยเขาแทบจะไม่เคยล้มเหลวในการได้ผู้หญิงคนไหนที่เขาต้องการ อย่างไรก็ตาม เขาไม่คาดคิดจริง ๆ ว่าจะถูกสาวสวยคนนี้ตบมาก่อนจะได้รับการตบจากหญิงปากร้ายตัวเล็กนี่เขาไม่เคยถูกสบประมาทและทำให้อับอายขายหน้าเช่นนี้มาก่อน!“ให้ตายเถอะ! เขายังอยากจะเถียงกลับอยู่ใช่ไหม? ซ้อมพวกเขา!”แชดจองหองมากและเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจในเวลานี้ ทันทีที่เขาโบกมือเขา กลุ่มคนก็รีบมาล้อมรอบชายหนุ่มทั้งสี่คนพวกเขาเริ่มเตะต่อยเด็ก
“ไปให้พ้น! ไสหัวไปให้เร็วที่สุด! ฉันรู้สึกเบื่อหน่ายเมื่อได้เห็นนาย!”เจสลินตะคอกอย่างไม่มีพิธีรีตองอลิซไม่ได้พูดอะไรครั้งนี้ เธอเพียงหันกลับและย้อนกลับไปที่ห้อง เนื่องจากคนที่ทำให้เธอรู้สึกเบื่อหน่ายและรังเกียจก็ได้จากไปแล้ว ตามปกติแล้วเธอก็ไม่ต้องจากไปอีกต่อไปเจอรัลด์เดินอยู่คนเดียวในวิทยาเขตเขากำลังคิดเกี่ยวกับเหตุการณ์ล่าสุดทั้งหมดมันเป็นปกตินิสัยของเจอรัลด์ที่จะใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย แม้ว่าเขาจะมีเงิน เจอรัลด์ก็ไม่สามารถจะทำตัวเย่อหยิ่งหรืออยู่เหนือคนอื่นได้อย่างเอเดนและคนอื่น ๆ เจอรัลด์ไม่มีวันที่จะฟุ่มเฟือยได้เท่านี้อย่างไรก็ตาม การเป็นคนเรียบง่ายก็ไม่จำเป็นต้องเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดก็เหมือนกับครั้งนี้ เจอรัลด์ไม่รู้ว่าเขาเจ็บช้ำน้ำใจกับความไม่เป็นธรรมแค่ไหน เขาต้องทำให้ความมั่งคั่งของเขาให้เป็นที่รู้จักของสาธารณชนจริง ๆ หรือ?เจอรัลด์ทำได้เพียงแค่ยิ้มอย่างขมขื่นในใจของเขาเท่านั้นขณะนี้เอง จู่ ๆ เขาก็ได้รับข้อความในกลุ่มแชทชั้นเรียนของเขาเป็นประกาศจากแคสแซนดร้า“เพื่อนร่วมชั้นทั้งหลาย ซาเวียได้เลิกเรียนกลางคันจากโรงเรียนเพราะเรื่องบางอย่าง!”“ว่าไงนะ? ซาเว
ฟาซิลิตี้มาถึงที่ทะเลสาบเล็กอย่างรวดเร็วเธอแต่งกายด้วยกระโปรงสั้น ผมยาวของเธอพาดไปบนไหล่ เธอมีผิวที่กระจ่างใสและขาวเนียน และเธอดูเหมือนกับคนมีชื่อเสียงทางอินเตอร์เน็ตที่โด่งดังจริง ๆ. อย่างไรก็ตาม ไม่เหมือนกับคนดังทางอินเตอร์เน็ตคนอื่น ๆ ความงามของฟาซิลิตี้นั้นเป็นธรรมชาติอย่างแท้จริงเจอรัลด์เคยเห็นฟาซิลตี้ตอนที่เธอไม่ได้แต่งหน้ามาแล้ว และเธอถือได้ว่าเป็นผู้หญิงสวยในหมู่สาวสวยคนอื่น ๆ ทั้งหลายได้อย่างแน่นอนฮี่ฮี่ฮี่ ความจริงแล้ว เจอรัลด์รู้สึกอักอ่วนเล็กน้อยเมื่อเขาคิดถึงเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในระหว่างปีแรกของพวกเขา ฟาซิลิตี้นั่งอยู่ตรงหน้าเขาเจอรัลด์ก็ชอบแอบฟาซิลิตี้เหมือนกัน!แต่น่าเสียดาย เมื่อเทียบกับหญิงสาวคนอื่น ๆ มาตรฐานสำหรับผู้ชายของฟาซิลิตี้นั้นสูงมากจริง ๆ ยูริ ที่ร่ำรวยและมั่งคั่ง และแม้แต่วิคเตอร์ ก็ได้ตามจีบฟาซิลิตี้จนสิ้นท่า เธอได้แต่เมินพวกเขาทั้งสอง!และไม่ต้องเอ่ยถึงเจอรัลด์“แหม นายกำลังนั่งอยู่ริมทะเลสาบอย่างสบายจริง ๆ! ซาเวียขอให้ฉันส่งผ่านข้อความของเธอให้กับนาย!”ฟาซิลิตี้พูดอย่างเย็นชาขณะที่เธอยืนกอดอก“เธอพูดอะไร?” เจอรัลด์ถามขึ้น“เธอพูดว่าเธอจะก