หลังจากมองคอรี่ ยอร์กอย่างเย็นชา เล็กซี่ ยอร์กก็พูดว่า “นี่พี่กำลังจะบอกว่าวินซ์ และฉันต้องรับผิดชอบต่อการสูญเสียของพี่เหรอ?“เพราะว่าเราไม่ได้ให้ข้อมูลที่ถูกต้องกับพี่ เพราะงั้นพี่ถึงต้องเผชิญหน้ากับความทุกข์ทรมานเพราะมันใช่ไหม?”“ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น” คอรี่ตอบอย่างเย็นชา“ฉันแค่จะบอกว่าถ้าเรามีข้อมูลที่ถูกต้อง ครั้งนี้เราอาจจะได้เปรียบ“มาถึงจุดนี้แล้ว จะโทษคนอื่นไปก็เปล่าประโยชน์“เราต้องโทษที่ไอ้สารเลวนั่นที่หัวดีเกินไป และต้องโทษนางสารเลวนั่นด้วยที่สมคบคิดกับศัตรู!”“นี่เป็นความผิดของผมเอง พ่อ”วินซ์ซึ่งเงียบงันตลอดเวลาเอ่ยปากขึ้นในที่สุด เขาเดินไปหาคอรี่และโค้งคำนับเล็กน้อย“ผมประเมินทั้งฮาร์วีย์และควินนี่ต่ำไป“ผมเอาแต่คิดว่าผู้หญิงคนนั้นรู้แค่วิธีการฆ่าและหลังจากไปอยู่ในล็อกซัส หุ้นส่วนจำกัดก็คงต้องถูกควบคุมเอาได้ง่าย ๆ…“ผมไม่คิดเลยว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น“ทั้งฮาร์วีย์และควินนี่ต่างไม่ใช่คนที่เราจะรับมือได้ง่ายเลย!“ผมรู้ว่าพ่อยังโมโหอยู่ แต่พ่อกับคุณน้าไม่ควรทะเลาะกันตอนนี้“ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของฮาร์วีย์และควินนี่“และเป็นความผิดของผมด้วย“แต่นี่ไม่ใช่
ขณะที่วินซ์ ยอร์กกำลังร่ายแผนของเขาให้ทุกคนฟัง ก็มีสายจากลาสเวกัสมาทำให้ฮาร์วีย์ ยอร์กตื่นจากการงีบหลับยามบ่ายฮาร์วีย์ค่อนข้างประหลาดใจเมื่อเห็นหมายเลขดังกล่าวฟาเบียน แฮมิลตัน ราชาแห่งการพนันเคยบอกว่าเขาจะมอบใบอนุญาตคาสิโนของมอร์ดู คาสิโน พาเลซ ให้แก่ฮาร์วีย์ แต่มันไม่เคยเกิดขึ้น...และเนื่องจากความสัมพันธ์ของฮาร์วีย์กับตระกูลแฮมิลตันดีขึ้น ทุกคนจึงถือว่าอยู่ฝ่ายเดียวกัน เรื่องราวถึงยุติไว้เพียงเท่านั้น...แต่หลังจากมีสายเข้ามาจากโทรศัพท์จากฟาเบียน ฮาร์วีย์ก็รู้สึกไม่ดีเท่าไหร่นัก...เนื่องจากฟาเบียนจะไม่มีวันโทรหาฮาร์วีย์โดยไม่มีเหตุผลเมื่อโทรศัพท์ดังขึ้นเป็นครั้งที่สอง ฮาร์วีย์ก็กดรับสายเสียงถอนหายใจยาวดังมาจากอีกฝั่งของโทรศัพท์ ราวกับว่าฮาร์วีย์กำลังจะตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่าง เสียงนั้นหยุดกะทันหันก่อนที่จะได้ยินเสียงหัวเราะอันแสนสุข“เราไม่ได้คุยกันนานแล้วนะ คุณยอร์ก!“คุณเพลิดเพลินอยู่ในฮ่องกงมากเกินไปหรือเปล่า? ลาสเวกัสก็ถือเป็นบ้านของคุณเลยนะรู้ไหม? คงไม่ใช่ว่าคุณลืมพวกเราไปแล้วหรอกนะ!”“มีอะไรก็พูดมาเถอะ เลิกอ้อมค้อมได้แล้ว” ฮาร์วีย์ตอบอย่างใจเย็นในอีกด้านหนึ่งข
คำพูดของฟาเบียน แฮมิลตันเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ความหน่ายใจ และความขุ่นเคืองมากมาย...“ตระกูลของผมรุ่งเรืองมาหลายปีแล้ว เราถูกเรียกว่าราชาแห่งลาสเวกัส แต่ไม่เคยคิดเลยว่าจะมาตกม้าตายเอาตอนอายุมากขนาดนี้...“แต่ไม่ต้องห่วงหรอกนะ แม้ว่าเราจะสูญเสียใบอนุญาตคาสิโนนั้นไป ผมก็จะไปขอใบอนุญาตใบใหม่มาชดใช้ให้กับคุณ“เพราะคุณสมควรได้รับมัน”ฟาเบียนพยายามรักษาศักดิ์ศรีตามสัจจะของเขา ดูเหมือนเขาจะต้องการความช่วยเหลือ แต่เขายังคงรักษาศักดิ์ศรีของตระกูลไว้อย่างสุดกำลังฮาร์วีย์ ยอร์กระเบิดเสียงหัวเราะออกมาก่อนที่จะแสดงสีหน้าจริงจัง“เอาล่ะ ฟาเบียน ผมจะไม่ล้อคุณเล่นแล้ว“บอกผมมาตรง ๆ คนที่คุณเดิมพันด้วยเป็นคนที่แข็งแกร่งหรือเปล่า?”“เขาแข็งแกร่ง แต่เราควรจะสามารถจัดการกับเขาได้…”ฟาเบียนเงียบไปสักพักก่อนจะพูดคำเหล่านั้นแต่หลังจากที่เขาไม่ได้ยินคำตอบของฮาร์วีย์ เขาก็หัวเราะอย่างขมขื่น"ก็ได้ ผมจะบอกกับคุณตรง ๆ เขาแข็งแกร่งมากจริง ๆ“เขามาที่นี่สามครั้งแล้ว ทุกครั้งที่เขามาเขาจะตัดสินผู้ชนะด้วยการเล่นเพียงสามรอบ ในเกมแบล็คแจ็ค“เป็นเวลาสี่คืนติดต่อกันแล้วที่ตระกูลแฮมิลตันพ่ายแพ้ให้กับเขา!
หลังจากที่ไตร่ตรองสถานการณ์อยู่ครู่หนึ่ง ฮาร์วีย์ ยอร์กก็ถามเบา ๆ ว่า “ภูมิหลังของเขาเป็นยังไงบ้าง?”แน่นอนว่าฟาเบียน แฮมิลตันจะสืบเรื่องนี้มาล่วงหน้าแล้ว“ค่อนข้างจะพิเศษเลย เขาคือมาเทโอ ลีโอ หลานชายของตระกูลลีโอจากดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดิน และหัวหน้าหน่วยอัศวินเทมพลาร์”ฮาร์วีย์ชะงัก ประเทศนั้นและเหล่าอัศวินเทมพลาร์ฟังดูคุ้นเคย แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินชื่อนั้น“แล้ว?”“ตระกูลลีโอจากดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดินเป็นสาขาที่แยกออกจากตระกูลหลักของฮ่องกง“ว่ากันว่านายน้อยของตระกูลคือเจสัน ลีโอ เขาเคยเป็นหัวหน้าของสี่นายน้อยแห่งฮ่องกง ยุทธวิธีและวิธีการของเขาค่อนข้างโดดเด่นทีเดียว“มาเทโอเป็นลูกน้องที่เก่งที่สุดของเขา”“เจสัน มาเทโอ และตระกูลลีโอ…”ฮาร์วีย์ยิ้มออกมาหลังจากที่พึมพำกับตัวเอง“ผมจะไปที่นั่นโดยเร็ว ขอผมดูภาพจากกล้องวงจรหน่อย”เมื่อพิจารณาจากภูมิหลังของศัตรูและวิธีการทำงานของพวกเขาแล้วฮาร์วีย์ก็สัมผัสได้ว่าพวกเขากำลังมุ่งมาที่เขา...เขาไม่แน่ใจว่านี่คือการกลับมาของผู้ที่มีอำนาจหรือการกำเนิดของพวกหน้าใหม่...***สี่ชั่วโมงต่อมา ในตอนเย็นหลังพระอาทิตย์ตกดินฮ
ฮาร์วีย์ ยอร์กจิบน้ำที่ตั้งอยู่บนโต๊ะขณะที่ให้ลูกน้องของฟาเบียนปรับกล้องไปที่มาเทโอ ลีโอในขณะนั้นรอยยิ้มอันอบอุ่นของเขาทำให้ฮาร์วีย์ครุ่นคิดอย่างหนักขณะเดียวกันภายในห้องวีไอพีห้องหนึ่ง มาเทโอพยักหน้าให้คนรอบข้างหลังจากที่เขานั่งลงก่อนที่จะยิ้มอ่อน ๆ ให้คนแจกไพ่“ขอบคุณสำหรับคืนนี้ครับ“กรุณาบอกเจ้านายของคุณด้วยว่ากฎในคืนนี้จะยังคงเหมือนเดิมเหมือนกับเมื่อสองสามคืนที่ผ่านมา“คุณสามารถพาใครก็ตามที่คุณต้องการมาท้าทายผมได้“คุณสามารถเปลี่ยนผู้เล่นกลางคันได้ด้วย”น้ำเสียงของมาเทอโออ่อนโยนมาก ไม่มีความก้าวร้าวใด ๆ ในคำพูดของเขาเลย ราวกับว่าเขาเป็นเพียงเพื่อนบ้านใจดีที่อาศัยอยู่บ้านข้าง ๆสิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะสร้างความประทับใจจากผู้คนรอบข้าง แต่แม้แต่พนักงานที่นี่ก็ยังชื่นชอบเขาด้วยท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเทียบกับคนรวยที่มีเงินมากมายที่ระเบิดความโกรธออกมาหลังจากที่สูญเสีย...มาเทโอก็เป็นดั่งลมหายใจที่สดชื่นสำหรับพวกเขาฮาร์วีย์นั่งอยู่ในห้องควบคุมและพูดอย่างใจเย็นว่า “น่าสนใจ“เขาต้องมั่นใจมากว่าเขาจะชนะ หรือไม่เขาก็ไม่สนผลเลย“แต่ในเมื่อเขาอยู่ที่นี่ แน่นอนว่าเขาจะต้องสนสิ เขาแค่มั
ตามข้อตกลง ยังเหลืออีกหนึ่งตาให้เล่นแม้ว่าตระกูลแฮมิลตันจะมีโอกาสเอาคืน แต่พวกเขาก็ได้พ่ายแพ้ไปแล้วพวกเขาจะสามารถทำให้คาสิโน พาเลซดูดีขึ้นมาได้เล็กน้อยหากพวกเขาสามารถชนะได้อย่างน้อยหนึ่งรอบแต่ถ้าพวกเขาแพ้ทั้งสามรอบ ชื่อเสียงของนักพนันผู้ยิ่งใหญ่คงจะมัวหมองไปตลอดกาลฟาเบียน แฮมิลตันมีสีหน้าน่าสยดสยองหลังจากที่เห็นว่าพวกเขากำลังจะแพ้อีกครั้ง“นายน้อยยอร์ก คุณเห็นอะไรผิดปกติไหม?” เขากระซิบถามฮาร์วีย์ ยอร์กขมวดคิ้วขณะที่ปรับกล้องวงจรปิดสองสามตัว จากนั้นเขาก็บอกให้คนอื่น ๆ จับตาดูคนแจกไพ่และชายวัยกลางคนใบหน้าทั้งสามถูกฉายเคียงข้างกันบนหน้าจอขนาดใหญ่ เทียบกับท่าทางที่สงบของมาเทโอ อีกสองคนดูกังวลมากจนเหงื่อหยดลงคอฟาเบียนเป็นกังวลอย่างมากหลังจากที่เห็นภาพนั้น หากพวกเขาแพ้รอบนี้ ใบอนุญาตคาสิโนจะไม่ใช่อย่างเดียวที่พวกเขาจะสูญเสีย...การแพ้สิบห้ารอบติดต่อกันจะสร้างความเสียหายอย่างมากต่อชื่อเสียงของตระกูลแฮมิลตันแม้แต่ราชาแห่งการพนันเองก็ค่อนข้างจะตื่นตระหนกเล็กน้อยเป๊าะ!มาเทโอดีดนิ้วอีกครั้งก่อนที่จะยิ้มจาง ๆ“เล่นต่อเลยไหม?”ชายวัยกลางคนไม่ตอบ แต่ฮาร์วีย์สามารถเห็นแววตาที่
“ผมจึงบอกว่าเขาถูกสะกดจิตเบา ๆ” ฮาร์วีย์ ยอร์กตอบอย่างใจเย็น“เทคนิคการสะกดจิตแบบนี้ถูกใช้โดยอัศวินเทมพลาร์และถือเป็นวิชาศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา“เป้าหมายของพวกเขาก็เพื่อเตือนตัวเองว่าพวกเขาคืออัศวินเทมพลาร์ที่มีพลังที่ศักดิ์สิทธิ์“สิ่งนี้สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของพวกเขาได้ในระดับหนึ่ง “สภาพจิตใจของมนุษย์จะส่งผลต่อพวกเขาอย่างมาก“ถ้าพวกเขาเชื่อมั่นได้ว่าพวกเขามีพลังที่ศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาก็จะน่ากลัวกว่าอัศวินธรรมดา“และถ้าผมเดาไม่ผิด ชายคนนี้ก็คงเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการสะกดจิต“เขาไม่จำเป็นต้องควบคุมคู่ต่อสู้ของเขาโดยสมบูรณ์ เขาเพียงต้องทำให้คู่ต่อสู้ของเขารู้สึกว่ากำลังจะแพ้!“บวกกับทักษะการพนันของเขา จะไม่มีคู่ต่อสู้คนไหนสามารถเอาชนะเขาได้หากคน ๆ นั้นสูญเสียความมั่นใจไปแล้ว”นี่เป็นครั้งแรกที่ฟาเบียน แฮมิลตันได้ยินเรื่องแบบนี้ แต่เขาก็เข้าใจอย่างรวดเร็วกลวิธีทางจิตวิทยามักจะมีผลอย่างมากต่อผู้คนตัวอย่างเช่น การบำบัดด้วยยาหลอกก็ถือเป็นกลวิธีทางจิตวิทยาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดแต่สิ่งเหล่านั้นจำเป็นต้องมีแรงกระตุ้นวิธีนั้นจะเริ่มมีผลกับคนไข้เมื่อพวกเขาเริ่มเชื่อผู้เชี่
ทั้งคาสิโน พาเลซตกอยู่ในความวุ่นวายทุกคนได้เป็นพยานเมื่อตระกูลแฮมิลตันสูญเสียใบอนุญาตคาสิโนไปอีกสิบเปอร์เซ็นต์หากมาเทโอ ลีโอยังคงชนะต่อไป อีกไม่นานมอร์ดู คาสีโน พาเลซก็คงจะมีเจ้าของคนใหม่ภายในห้องควบคุม ฟาเบียน แฮมิลตันมีสีหน้าน่าสยดสยองฮาร์วีย์ ยอร์กตระหนักถึงบางอย่าง ในที่สุดเขาก็เข้าใจทันทีมาเทโอดีดนิ้วเพื่อสะกดจิตคู่ต่อสู้และทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังจะพ่ายแพ้ ด้วยวิธีนี้เขาจะสามารถเอาชนะตระกูลแฮมิลตันได้อย่างสมบูรณ์“แผนร้ายมากเลยนะมาเทโอ!”ฟาเบียนหายใจเข้าลึก ๆ แล้วลุกขึ้นยืน“ขอบคุณสำหรับการชี้นำนายน้อยยอร์ก ตามกฎของลาสเวกัส คนที่โกงจะต้องถูกตัดนิ้ว“ถึงจุดนี้มาเทโอโกงมาห้าวันติดกันแล้ว ผมควรจะให้คนไปตัดทั้งมือของเขาเดี๋ยวนี้”ฟาเบียนพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาในขณะที่มีสีหน้าดูถูกเหยียดหยามซึ่งเต็มไปด้วยความอาฆาตอย่างยิ่ง นี่คือโฉมหน้าที่แท้จริงของราชาแห่งการพนัน“อย่ารีบร้อนเกินไป”ฮาร์วีย์ส่ายหัวด้วยสีหน้าสงบ“หนึ่ง เราไม่มีอะไรจะพิสูจน์ความน่าเชื่อถือของการถูกสะกดจิตแบบอ่อน ๆ ได้“เราแค่เห็นมาเทโอดีดนิ้วจากห้องควบคุม…“แต่หลายคนก็มีนิสัยแบบนั้น แบบนี้เราจะไม่สาม
“อย่างนั้นเหรอ?”ร็อดนีย์ทำเสียงเยาะเย้ยหลังจากได้ยินคำพูดของฮาร์วีย์“ฉันไม่ได้ต้องการดูหมิ่นอะไรแกหรอกนะไอ้หนู!“แกไปเอาความมั่นใจมาจากไหนเหรอ ถึงได้พูดอะไรออกมาแบบนั้น?“มา ๆ! บอกฉันหน่อยว่าแกเรียนที่ไหน ฉันจะได้ประเมินความสามารถของแกได้!“บอกตามตรงนะ ถึงแม้ว่าแกจะพาอาจารย์ซีเกลอร์มาที่นี่ โอกาสก็ยังคงมีเท่าเดิม!”ฮาร์วีย์เหลือบมองที่หัวของเวส ดูเหมือนว่าพลังชั่วร้ายที่อยู่ในตัวเขากำลังจะปรากฏออกมาแล้ว ความทุกข์ทรมานที่เขารู้สึกอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน คงเป็นเรื่องยากสำหรับเขาการนอนไม่หลับอาจเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อยสำหรับเขาไปเลยก็ได้ถ้าเขาสามารถข่มใจให้นอนหลับได้ เขาก็จะต้องสะดุ้งตื่นเพราะฝันร้ายอยู่ดีณ จุดนี้ เขาคงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่สัปดาห์เท่านั้นฮาร์วีย์รู้สึกสงสารอย่างไม่ต้องคิดทบทวนอะไรเลยฮาร์วีย์หันไปมองร็อดนีย์“ผมไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูฮวงจุ้ยหรอก ผมไม่ได้เรียนรู้เรื่องนี้จากอาจารย์คนไหนทั้งนั้น”ร็อดนีย์ตกตะลึง ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา"แล้วยังมีหน้ามั่นใจได้ถึงขนาดนี้อีกเหรอ?”“แต่ผมรู้เรื่องศิลปะการฆ่านะ” ฮาร์วีย์ตอบ“ยกตัวอย่างเช่น เมื่ออยู่ต่อหน
“อะไรนะ!”อาร์เล็ตตกใจมากกับอาการของคุณปู่ แต่เธอรู้สึกประหลาดใจมากกว่าที่ฮาร์วีย์สรุปอาการได้แม่นยำร็อดนีย์ก็สรุปอาการเหมือนเขาเป๊ะเวสทำสีหน้าแปลก ๆ เมื่อเขามองไปที่ฮาร์วีย์ เขาไม่คาดคิดว่าฮาร์วีย์จะเก่งกาจได้ถึงขนาดนั้นไคริทำสีหน้าแสดงความชื่นชมเธอเชื่อมั่นในความสามารถของฮาร์วีย์มาโดยตลอด นั่นคือเหตุผลที่เธอพาเขามาที่นี่ตั้งแต่แรกเป็นไปตามคาด เขาทำได้อย่างที่เธอคาดหวังเอาไว้เวสมองฮาร์วีย์ก่อนจะหันไปมองร็อดนีย์“เรารู้จักกันมาหลายปีแล้วนะ ร็อดนีย์“ลองทำตามวิธีการของคุณก็แล้วกัน แล้วดูซิว่าคุณจะรักษาผมได้หรือเปล่า”“ผมจะขอพูดตรง ๆ กับคุณนะเวส มีแหล่งพลังงานชั่วร้ายอยู่ในตัวคุณ วิธีเดียวที่จะช่วยคุณได้คือต้องกำจัดแหล่งพลังงานนั้นออกไป” ร็อดนีย์ตอบอย่างเคร่งขรึม“แต่ถึงกระนั้นผมก็มีอะไรอยากจะบอกคุณ“ขั้นตอนนี้มีความเสี่ยงมาก“ถ้าเราไม่ระวัง พลังงานชั่วร้ายในคุณก็จะปรากฏตัวออกมา แล้วฆ่าคุณทันที”อาร์เล็ตตัวแข็งทื่อ“มั่นใจแค่ไหนคะ คุณปู่ฟอสเตอร์?”ร็อดนีย์ขมวดคิ้วอยู่ครู่หนึ่ง“ผมบอกไม่ได้ว่าแหล่งพลังงานนั้นอยู่ตรงไหนกันแน่ ดังนั้นตอนนี้โอกาสสำเร็จมีเพียงยี่สิบถึงส
“นานสุดแค่สองสามสัปดาห์เหรอ?อาร์เล็ตตัวแข็งทื่อก่อนที่จะระเบิดความโกรธเกรี้ยวออกมา“ไอ้สารเลว! แกไม่เพียงแต่ไม่เก่งอะไรสักอย่างแล้ว แต่ยังกล้าสาปแช่งคุณปู่ของฉันอีกเหรอ?!“แกนี่มันช่างชั่วช้าจริง ๆ!“ไอ้คนไร้มนุษยธรรม!“ออกไป! ออกไปเดี๋ยวนี้เลย!“เลิกพยายามสร้างภาพที่นี่ได้แล้ว!“ถ้าฉันไม่เห็นแก่ไคริล่ะก็ฉันจะหักขาแกด้วยมือของฉันเองแล้ว!”เห็นได้ชัดว่าคำเตือนของฮาร์วีย์ทำให้อาร์เล็ตโกรธเคืองอย่างมากบรืน!มีเสียงเครื่องยนต์ดังขึ้นก่อนที่รถโตโยต้า อัลพาร์ดสีเหลืองจะแล่นมาจอดอยู่ข้างนอกมีคนหนุ่มสาวสองสามคนกระโดดลงมาจากรถ พร้อมทั้งถือกล่องโบราณอยู่ในมือหลังจากนั้นก็มีชายสูงอายุคนหนึ่งเดินออกมาเขาสวมเสื้อคลุมที่เปล่งรังสีออร่าของผู้ปราดเปรื่องออกมา เห็นได้ชัดว่าเขาคือผู้เชี่ยวชาญด้านการดูฮวงจุ้ยฮาร์วีย์ทำหน้าสงสัยก่อนจะจดจำใบหน้านั้นได้ชายคนนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากผู้เชี่ยวชาญด้านการดูฮวงจุ้ยระดับสุดยอดของโกลด์เด้น แซนด์“ในที่สุดคุณปู่ฟอสเตอร์ก็มาถึงแล้ว!อาร์เล็ตเดินออกไปรับด้วยสีหน้าเบิกบานใจ“คุณปู่มาถูเวลาพอดีเลย! ไม่อย่างนั้นครอบครัวของเราคงโดนนักต้มตุ่นหลอกเอา
ฮาร์วีย์ยิ้มจาง ๆ หลังจากได้ยินข้อสงสัยของอาร์เล็ต“สถานการณ์ของคุณเพแกนไม่ได้มีความซับซ้อนอะไร แค่ร่างกายของเขาโดนพลังงานชั่วร้ายเล่นงานเท่านั้นเอง“ปัญหานั้นจะได้รับการแก้ไขทันทีที่มีการจัดการที่ต้นเหตุ"“พลังงานชั่วร้ายเหรอ?”เวสชะงักไปครู่หนึ่ง“แต่ฉันก็ระวังตัวอยู่เสมอนะ ฉันไม่เคยเหยียบย่างเข้าไปในสถานที่ที่จะมีพลังชั่วร้ายแบบนั้นเลย“ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูฮวงจุ้ยก็ยังออกแบบคฤหาสน์ทั้งหลังนี้ให้ฉันด้วย ที่ดินก็มีความบริสุทธิ์ผุดผ่องด้วย แล้วทำไมถึงเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ล่ะ?“นอกจากนี้เราก็อยู่ที่นี่มาหลายปีแล้วด้วย แต่ไม่เคยเกิดเรื่องร้าย ๆ อะไรกับเราเลยจวบจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้“นั่นเป็นเพราะเมื่อเร็ว ๆ นี้แหล่งพลังงานชั่วร้ายนั้นได้เพิ่งหาทางเข้ามาที่นี่ได้" ฮาร์วีย์ตอบอย่างตรงไปตรงมา“เมื่อเร็ว ๆ นี้มันเจอหนทางที่เข้ามาที่นี่ได้เหรอ?'อาร์เล็ตหัวเราะอย่างเย็นชา“คุณคิดว่าเราโง่หรือไง?“พลังชั่วร้ายมีแต่ในบ้านผีสิงเท่านั้นแหละ!“บ้านของเราอยู่ในสภาพเดิมมาตั้งแต่แรกเริ่มแล้ว! ทำไมถึงเกิดขึ้นได้ล่ะ?!“คุณอ้างว่ามันมาที่นี่เมื่อไม่นานมานี้เหรอ?“ก็บอกมาเลยสิว่าปู่
อาร์เล็ตเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เวสฟังอีกครั้ง ก่อนจะกัดฟันกรอดต่อหน้าฮาร์วีย์“ทำไมคุณถึงทำอะไรตามใจชอบโดยที่ไม่รู้เรื่องอะไรเลยล่ะ?!“ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับคุณปู่ของฉัน คุณก็คงตายแน่!“คุณคิดที่จะช่วยใครเพียงให้ได้ค่าขนมนิด ๆ หน่อย ๆ เท่านั้นเองน่ะเหรอ?!“คุณช่างเป็นคนน่ารังเกียจจริง ๆ!"ในดวงตาของอาร์เล็ตมีแต่ความดูถูกเหยียดหยาม“ถ้าไม่ใช่เพราะผมที่ยกโครงเหล็กของรถเอาไว้ ป่านนี้คุณเพแกนก็คงกลายเป็นเศษเนื้อเละ ๆ ไปแล้วล่ะ”ใบหน้าของอาร์เล็ตดูมืดมนลงทันที“คุณกล้าดียังไงมาสาบแช่งคุณปู่ของฉันแบบนั้น ไอ้สารเลว!?!“ยอมรับออกมาต่อหน้าทุกคนซะว่าคุณพูดล้อเล่น!“ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ คุณปู่ของฉันก็คงไม่ต้องเข้าไปอยู่ในโรงพยาบาลในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาหรอก!”สีหน้าของอาร์เล็ตดูเย็นชาราวกับน้ำแข็งในตอนนี้เธอรู้สึกอกสั่นขวัญแขวนเมื่อคิดว่าฮาร์วีย์อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ปู่ของเธอต้องเสียชีวิต“ฮาร์วีย์เป็นนักศิลปะป้องกันตัวนะอาร์เล็ต เขามีความแข็งแกร่งกว่าผู้ชายธรรมดาทั่วไปหลายเท่า เขาต้องมั่นใจที่จะช่วยคุณปู่ของคุณได้ ถึงได้ลงมือทำไปอย่างนั้น"ไคริก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับขมวดคิ้ว“ฉันไม่รู้ร
เมื่อได้ยินคำพูดของไคริ ผู้คนที่ยืนอยู่ข้างหลังผู้ชายคนนั้นก็ทำสีหน้าที่ดูแย่มากเห็นได้ชัดว่าพวกเขาทั้งหมดต่างรู้ว่าผู้ชายคนนี้มีโอกาสที่จะตายสูงมาก เมื่อดูจากสภาพร่างกายของเขาแล้ว“ขอบคุณที่เป็นห่วงลุงนะ"ชายคนนั้นแค่ยิ้มให้เฉย ๆ ราวกับว่าเขารู้ว่าความตายของเขาเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้“โอ้ ไคริ… หลานไม่ต้องเศร้าเสียใจกับเรื่องปู่หรอก ปู่รู้ว่ามีชีวิตก็ย่อมมีตายเป็นธรรมดา“เออจริงสิ ปู่ได้ยินมาว่าหลานถูกลอบทำร้ายในระหว่างบินมาที่นี่เมื่อไม่กี่วันก่อนนี่นา“หลานสบายดีไหม?“ปู่มีหัวไชเท้าร้อยปีอยู่สองสามหัว เอาไปกินเพื่อเพิ่มพลังได้นะ"แน่นอนว่าชายคนนี้เป็นห่วงเรื่องสุขภาพของไคริไคริยิ้ม“ขอบคุณค่ะลุง!“หนูไม่เป็นอะไรค่ะ มีคนบนเที่ยวบินเดียวกันได้ช่วยหนูเอาไว้ นั่นคือเหตุผลที่หนูยังมายืนอยู่ตรงนี้ได้"จากนั้นไคริก็ชี้ไปที่ฮาร์วีย์“หนูขอแนะนำให้ลุงรู้จักกับฮาร์วีย์ค่ะ เขาเป็นคนที่ช่วยชีวิตหนูไว้ในตอนนั้น“ฮาร์วีย์ นี่คือลุงของฉันค่ะ เวส เพแกน“ตระกูลเพแกนเป็นหนึ่งในตระกูลที่ตัดขาดจากโลกภายนอกที่อยู่ในโกลด์เด้น แซนด์แห่งนี้ พวกเขาถือเป็นหนึ่งในตระกูลลึกลับของเมืองนี้
บรืน!สิบห้านาทีต่อมาก็มีเฟอร์รารี่สีแดงคันหนึ่งเข้ามาจอดตรงหน้าวิลล่าเมื่อกระจกรถเลื่อนลงมาก็เห็นใบหน้าอันงดงามของไคริแถมเธอยังใส่แว่นกันแดดด้วย เลยทำให้เธอดูทันสมัยและงามพริ้งเป็นพิเศษไคริเหลือบมองฮาร์วีย์ก่อนจะส่งยิ้มให้จาง ๆ“เชิญค่ะคุณยอร์ก"ฮาร์วีย์ไม่มีโอกาสได้มองหน้าไคริอย่างใกล้ชิดมาก่อน...แต่เมื่อได้มองภายใต้แสงแดดอันสดใส เขาบอกได้เลยว่าไครินั้นดูสวยราวกับภาพวาด แค่ความสวยดุจเทพธิดาเพียงอย่างเดียว ก็ทำให้ตึกรามบ้านช่องพังถล่มด้วยการมองเพียงแวบเดียวได้แล้วแมนดี้ก็มีหน้าตางดงามเช่นกัน แต่ไคริก็สวยไม่ได้ด้อยไปกว่าเธอเลยทั้งสองคนนี้เป็นดั่งดอกไม้ที่สวยงดงาม เธอทั้งคู่ต่างก็มีรูปลักษณ์ที่น่าดึงดูดในแบบฉบับของตัวเอง ซึ่งยากจะบอกได้ว่าใครสวยกว่าใครโดยทั่วไปแล้วไม่ว่าผู้ชายคนไหนก็เลือกไม่ได้หรอกว่าอยากจะได้คนไหนมากกว่ากันพวกเขาทั้งหมดคงอยากได้ทั้งสองคนนั่นแหละฮาร์วีย์สงบสติอารมณ์ตัวเองด้วยการหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนก้าวเข้าไปในรถทันทีที่เปิดประตูเข้าไปก็มีกลิ่นหอมภายในรถโชยเข้าจมูกทันที แล้วเมื่อมองเห็นขาอันเรียวเล็กของไคริเข้าไปอีก ฮาร์วีย์ก็อดที่จะรู้สึกวิงเวียนคล
ฮาร์วีย์ก้มศีรษะลงอย่างไม่ลังเล ก่อนจะตัดสินใจยอมแพ้ในเรื่องนี้จากนั้นเขาก็ยิ้มจาง ๆ ก่อนจะเดินออกจากห้องไปแมนดี้ทำเสียงเยาะเย้ยอย่างเย็นชา เธอคิดว่าฮาร์วีย์ดูแปลก ๆ ไปในตอนนั้น***ในเช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ฮาร์วีย์กำลังจะออกไปข้างนอกเพื่อทำการสอบสวนคนในตระกูลจอห์นก่อนที่เขาจะเดินออกไปนั้นก็มีสายโทรศัพท์เข้ามาฮาร์วีย์เหลือบมองก่อนจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา“คุณไม่โทรหาฉันเลยนะคะ? ฉันเป็นเพื่อนของคุณนะฮาร์วีย์"มีเสียงนุ่ม ๆ ดังขึ้นจากปลายสายอีกด้านหนึ่ง เธอคือไครินั่นเอง“คุณพาเทลเหรอ?”ฮาร์วีย์ตัวแข็งทื่อ เขาไม่คาดคิดว่าไคริจะโทรหาเขาในช่วงเช้าตรู่ขนาดนี้“คุณเรียกแต่ชื่อฉันไม่ได้เหรอคะ?” ไคริถามด้วยน้ำเสียงร่าเริง“ก็ได้ครับไคริ"ฮาร์วีย์ไม่อ้อมค้อม“คุณมีเรื่องอะไรจะคุยกับผมในช่วงเช้าตรู่ขนาดนี้เหรอ?”ฮาร์วีย์รู้ดีว่าคนอย่างไคริจะไม่มีวันทำอะไรโดยไม่มีเหตุผลไม่มีทางที่เธอจะแค่โทรมาเชิญฮาร์วีย์ไปดื่มชาด้วยกันเท่านั้น“บอกตามตรงนะคะว่าฉันได้สืบหาข้อมูลของคุณนับตั้งแต่วันที่เราเจอกันที่สนามบิน“ฉันได้ส่งคนไปติดตามคุณด้วย“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังอะไร“เพราะยังไงก็ตามฉันต
แมนดี้ขมวดคิ้วหลังจากได้ยินน้ำเสียงอันชอบธรรมชองอัลม่า“ฉันไม่เคยเห็นหน้าพี่ชายเธอเลยนะอัลม่า“เลิกพยายามจับคู่ให้เราสักทีได้ไหม?”อัลม่าเงยหน้าขึ้นก่อนจะทำเสียงเยาะเย้ย“พี่ชายฉันเป็นผู้ชายที่มีความโดดเด่น! เขาเป็นลูกน้องที่นายน้อยคนโตให้ความไว้วางใจมากที่สุด!“ผู้หญิงในเมืองนี้ต่างก็อยากได้เขาเป็นแฟน!“ฉันให้โอกาสเธอก็เพราะเธอเป็นเพื่อนที่ดีของฉัน! ฉันเก็บผู้ชายที่มีความโดดเด่นเอาไว้ให้เธอโดยเฉพาะ!“ไม่มีใครได้รับโอกาสนี้หรอก!อัลม่าทำสีหน้าที่ดูหยิ่งผยอง“เธอควรจะรู้ว่าอะไรดีสำหรับเธอนะแมนดี้!”แมนดี้ทำสีหน้าเหมือนทำอะไรไม่ถูก ก่อนจะเอาหัวพิงหมอนพร้อมกับเอามือก่ายหน้าผาก“เอาล่ะพอแค่นี้ก่อนนะ ฉันมีเรื่องต้องทำในวันพรุ่งนี้ ฉันต้องขอตัวก่อนละนะ" แน่นอนว่าเธอไม่อยากจะโต้เถียงกับอัลม่าในเรื่องนี้“ราตรีสวัสดิ์นะ!”อัลม่ายิ้มจาง ๆ“แต่ยังไงก็ตามฉันได้สัญญากับพี่ชายไว้แล้วนะแมนดี้...“ฉันบอกเขาไปว่าเธอยังเป็นสาวบริสุทธิ์อยู่ ถึงแม้ว่าเธอจะคบหากับไอ้ตัวโสโครกที่เป็นสามีเก่าของเธอมาสามปีเต็มแล้วก็ตาม!“อย่าทำอะไรโง่ ๆ นะ!“ไม่อย่างนั้นฉันก็ไม่รู้ว่าพี่ชายฉันจะจัดการกับเข