“ฉันจะลองโน้มน้าวใจฮาร์วีย์ดู”“ถ้าเขาไม่รู้ว่าอะไรควรไม่ควร ฉันก็ยินดีที่จะฆ่าเขาด้วยตัวเอง”น้ำเสียงสงบราบเรียบของเล็กซี่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเธอมุ่งมั่นที่จะทำให้วินซ์มีอำนาจมากเพียงใดเพราะเคยพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ต่อหน้าฮาร์วีย์มาแล้ว เธอจึงอยากฉีกเขาเป็นชิ้น ๆแต่ถ้าฮาร์วีย์ยอมถอย เล็กซี่ก็ยินดีจะมอบสาขาของวังมังกรให้เขาไปเช่นกัน…ณ โรงแรม ทรี ซีซั่นฝนปรอย ๆ โปรยปรายลงมาจากท้องฟ้า ม่านน้ำปกคลุมไปทั่วพื้นที่ฮาร์วีย์ซึ่งกำลังจะเข้าไปในล็อบบี้หลังจากลงจากรถโตโยต้า พราโด้ก็ได้ยินเสียงรอบเครื่องยนต์ดังมาแต่ไกลรถเฟอร์รารี่ 488 สีแดงสดจอดอยู่ข้างกายของฮาร์วีย์ทันทีที่กระจกรถถูกเลื่อนลง หญิงสาวผู้หนึ่งที่มีใบหน้างดงามและดูอ่อนโยนราวกับภาพวาดนั่งอยู่ในนั้น เธอสวมชุดชาแนลสีดำพร้อมแว่นกันแดดกุชชี่ ซึ่งทำให้เธอดูทันสมัยและสง่างามฮาร์วีย์ขมวดคิ้วเล็กน้อยหลังจากเห็นหญิงสาวที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ต่อหน้าเขาเธอคือเล็กซี่จากตระกูลยอร์กแห่งฮ่องกงในเมื่อการแสดงใหญ่โตที่ควินตันจัดขึ้น เขาย่อมต้องบอกวินซ์เกี่ยวกับการสืบสวนของเซลีน่าอย่างแน่นอนเมื่อเป็นเช่นนั้นแล้ว ถือเป็นเรื่องปกติที่
“ในเมื่อสาวงามอย่างคุณเป็นฝ่ายเอ่ยปากชวนผม แปลว่าเราจะได้สนุกด้วยกันใช่ไหม?”ฮาร์วีย์ ยอร์กมองดูเล็กซี่ ยอร์กอย่างอยากรู้อยากเห็นเขาอยากจะเห็นกับตาว่าผู้หญิงคนนี้กำลังวางแผนจะทำอะไรเขาไม่รอช้าและเข้าไปในรถก่อนจะคาดเข็มขัดนิรภัยเล็กซี่หัวเราะเบา ๆ ก่อนเหยียบคันเร่งเฟอร์รารี่ 488 ส่งเสียงดังราวกับสัตว์ร้ายไปตามทางด่วนหัวเฉิงในขณะที่รถกำลังเร่งความเร็วท่ามกลางสายฝน ชายฝั่งที่อยู่ข้างทางก็ปรากฏขึ้นให้เห็น ฮาร์วีย์เอียงศีรษะไปทางหญิงสาวข้าง ๆ แล้วถามว่า “นายหญิงยอร์ก คุณไม่ได้เชิญผมขึ้นมาบนรถนี่แค่เพราะมันนั่งดูฝนแบบนี้หรอกใช่ไหม?“บังเอิญว่าผมไม่มีกะจิตกะใจจะทำอะไรกับแม่มดแก่ ๆ อย่างคุณหรอกนะ“ทำไมคุณไม่บอกผมมาล่ะว่าคุณมาหาผมได้ถูกที่ถูกเวลาแบบนี้ไปทำไม คุณอยากจะคุยอะไรกับผมเหรอ?"เล็กซี่ไม่คิดที่จะอ้อมค้อม “ฉันได้ข่าวมาว่าคุณสามารถรักษาอาการป่วยของเซลีน่า จัดด์ได้ แล้วคุณกับเธอก็มีข้อตกลงกันด้วย” เธอกล่าวฮาร์วีย์ยักไหล่“คุณรู้มาเยอะเหมือนกันนะ นายหญิงยอร์ก และคุณจะไม่รู้หรือไงว่าเงื่อนไขของผมคือการไม่ให้วินซ์ ยอร์กกลายเป็นคนของเซลีน่า”สีหน้าของเล็กซี่เย็นชาลงหลังจากไ
ดวงตาของเล็กซี่ ยอร์กกระตุกเล็กน้อยหลังจากได้ยินวินซ์ ยอร์กถูกเรียกว่าขยะโสโครก“ก็อย่างที่คุณบอกนั่นแหละ เราต่างก็รู้กันดีว่าอะไรเป็นอะไร คุณยอร์ก“สิ่งที่คุณทำนั้นแน่นอนว่าเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว“วินซ์เป็นฝ่ายผิดที่ไปหาเรื่องคุณตั้งแต่แรก ฉันจะกลับไปสอนบทเรียนให้เขาเอง และฉันจะให้เขาไปขอโทษคุณถึงหน้าประตูบ้านเลยด้วยซ้ำ“แต่ในทางกลับกัน ฉันหวังว่าคุณจะแสดงความจริงใจเป็นการตอบแทน“แค่นี้แล้วเราจะได้วางความบาดหมางระหว่างกันลง คุณทั้งคู่ก็จะได้ในสิ่งที่ต้องการ ใช่ไหมล่ะ“อย่างไรเสีย คุณทั้งคู่ต่างก็เป็นยอดฝีมือของคนรุ่นใหม่ที่ฝีมือไล่เลี่ยกันแทบทุกเรื่อง ถ้าคุณสองคนขัดแย้งกันจริง ๆ คนที่ได้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้ย่อมไม่ใช่พวกคุณสองคน”ฮาร์วีย์หัวเราะเบา ๆ“แสดงความจริงใจ?“เอาแค่เรื่องไม่เร็ว ๆ นี้ก็พอ แค่เมื่อวานนี้ ผมมั่นใจว่าคุณรู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้นในบูโดกัน“คุณรู้ไหมว่ากลางดึกเมื่อคืนนี้สการ์เลตต์ ลีโฮลด์พร้อมกับลูกน้องของเธอมาลอบสังหารผม?“คุณบอกว่าคุณอยากวางความบาดหมางระหว่างเราลง แต่จนถึงวินาทีนี้คุณก็เอาแต่พยายามลอบสังหารผมไม่เลิก“การที่ผมได้พบกับเซลีน่า จัดด์ก็เป็น
“ฉันเชื่อว่านี่เป็นฝีมือของคนที่ทำงานให้กับวินซ์ ยอร์ก ฉันจะตรวจสอบเรื่องนี้และให้คำชี้แจงแก่คุณเอง”ฮาร์วีย์ ยอร์กยิ้มอย่างใจเย็นโดยไม่ตอบอะไรกลับไปเล็กซี่ ยอร์กมองไปที่ฮาร์วีย์ ความดุร้ายบนใบหน้าของเธอหายไป แทนที่ด้วยความห่วงใยและเสน่หา“คุณยอร์ก ฉันรู้ว่าคุณคงไม่เชื่อในสิ่งที่ฉันพูด“แต่ฉันยังอยากจะขออะไรจากคุณสักอย่าง ช่วยบอกเซลีน่า จัดด์ทีว่าคุณจะยกเลิกข้อตกลงกับเธอ“วินซ์จะไปเป็นลูกที่ดีของเธอ“หากเราทุกคนมองข้ามเรื่องพวกนี้ไปได้ พวกเราก็จะผ่านมรสุมครั้งใหญ่ในช่วงนี้ไปได้”ฮาร์วีย์หัวเราะออกมา“คุณมั่นใจในเสน่ห์ของตัวเองมากเกินไปหรือเปล่า คุณคิดว่าผมเป็นพวกคลำดูไม่มีหางก็ถือว่าได้?“คงคิดว่าแค่พรมน้ำหอมมาแล้วพาผมออกมาดูวิวแบบนี้แล้วจะโน้มน้าวใจผมได้เหรอ?“ถ้าอยากจะได้อะไรสักอย่าง อย่างน้อยก็ต้องยอมเสียอะไรบ้างสิจริงไหม?“คุณต้องประสาทกลับไปแล้วแน่ ๆ ถ้าคุณจะคิดว่าคุณจะได้ทุกอย่างที่ต้องการโดยที่ไม่ต้องสูญเสียอะไรเลย!”เล็กซี่มีสีหน้าน่าสงสารหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น“แน่นอน คงจะต้องได้อะไรตอบแทน คุณยอร์ก“ถ้าคุณบอกเซลีน่าไปแบบที่ฉันขอร้อง...“ถ้าคุณกล้ารับปากจะไ
"คุณ…"คำพูดของฮาร์วีย์ ยอร์ก ทำให้เล็กซี่ ยอร์กอึ้งไปเธอไม่คาดคิดมาก่อนว่าผู้สืบทอดตระกูลยอร์กที่สมบูรณ์แบบในสายตาของเธอจะไร้ค่าในสายตาของฮาร์วีย์ได้ถึงขนาดนี้หลังจากสูดลมหายใจเข้าเต็มปอด เล็กซี่ก็พยายามสงบสติอารมณ์สายน้ำไหลไปแล้วไม่มีวันย้อนกลับเธอมองฮาร์วีย์ด้วยแววตาอ่อนโยน“คุณยอร์ก สิ่งที่คุณพูดเกิดขึ้นจริง“แต่คนที่มีความทะเยอทะยานสูงจะไม่ใส่ใจกับเรื่องเล็กน้อยแบบนี้หรอก“วินซ์ ยอร์กทำทั้งหมดนั่นก็เพราะเขาไม่มีทางเลือก“ถ้าเขาเข้ารับตำแหน่งเป็นหัวหน้าตระกูลคนใหม่ได้เมื่อไหร่ ฉันก็มั่นใจว่าเขาจะสามารถปกป้องพลเมืองของน่านน้ำตะวันออกเฉียงใต้ในประเทศ H ได้อย่างแน่นอน!“ถ้าเขาไม่มีความทะเยอทะยานและความรักชาติ ทำไมฉัน นายหญิงแห่งวังมังกรต้องช่วยเขามาตั้งแต่ต้น?“ถ้าคุณไม่เชื่อวินซ์หรือฉัน อย่างน้อยคุณก็ไว้วางใจในวังมังกรใช่ไหม?“เพราะที่นั่นเป็นเสาหลักของประเทศ H ที่มีไว้เพื่อจัดการกับกองกำลังภายนอก ซึ่งจงรักภักดีต่อชาติมากที่สุด!“วังมังกรไม่เคยมีข้อบกพร่อง”เล็กซี่โน้มตัวเข้าหาใบหน้าของฮาร์วีย์ลมหายใจของพวกเขาใกล้กันมากในขณะนั้นกลิ่นหอมโชยมาทางฮาร์วีย์ มันเป็นกลิ่
ฮาร์วีย์ ยอร์กหรี่ตามองขบวนรถที่หายไปก่อนจะหันกลับมามองที่เล็กซี่ ยอร์ก“คุณวางแผนทั้งหมดนี่เพื่อให้เลดี้จัดด์เห็นเหรอ?” เขาเอ่ยปากอย่างเย็นชา"อะไรกัน? การแสดงจบลงแล้ว แต่คุณยังคิดจะขังผมไว้กับคุณอีกเหรอ?“ไม่กลัวโดนผมตบจนตายเหรอไง?”ฮาร์วีย์พินิจมองหญิงสาวตรงนับตั้งแต่วิธีแรกที่เขาขึ้นรถมาก็เพราะเขาต้องการที่จะเล่นตลกกับเล็กซี่หวังจะสร้างความวุ่นวายและความระส่ำระสายให้กับวินซ์เล็กซี่มีแผนเดียวกันในใจ เธอต้องการให้มิตรภาพอันอ่อนแอระหว่างฮาร์วีย์และเซลีน่า จัดด์พังทลายพูดได้อย่างเต็มปากเลยว่าผู้หญิงคนนี้น่าสนใจทีเดียว กลยุทธ์ดังกล่าวเพียงพอที่จะพิสูจน์ความฉลาดของเธอได้แล้วน่าเสียดายที่กลวิธีเหล่านั้นเป็นเพียงเรื่องน่าขันสำหรับฮาร์วีย์“เซลีน่าจากไปแล้ว และคุณก็ตามเธอไปไม่ทันด้วย อีกอย่าง ข้างนอกฝนก็ยังตกอยู่เลย คุณไม่กลัวเป็นหวัดเหรอคุณยอร์ก?”เล็กซี่กลับมานั่งที่เดิม ความอ่อนโยนบนใบหน้าของเธอหายไปอย่างสิ้นเชิงเธอมองกลับไปที่ฮาร์วีย์ด้วยสายตาเหนือกว่า“คิดว่ามันจะได้ผลเหรอ?”ฮาร์วีย์สงบสติอารมณ์ลง“นายหญิงจัดด์กับผมร่วมมือกันเพราะผลประโยชน์ของแต่ละฝ่ายเท่านั้น“เธอย
“ไหนล่ะหลักฐานของคุณ?”ฮาร์วีย์ ยอร์กยังคงไม่แยแส“คงไม่คิดว่าแค่เพราะผมเข้ามาในรถคุณจะใช้เป็นหลักฐานได้ว่าเราสองคนมีความสัมพันธ์กันหรอกใช่ไหม?“พี่ชายคนที่สี่ของคุณเป็นหัวหน้าของตระกูลยอร์ก! คุณคิดว่าเขาไร้เดียงสาขนาดนั้นจริง ๆ เหรอ?”“เขาต้องเชื่อแน่”เล็กซี่ ยอร์กเผยรอยยิ้มจาง ๆ ออกมา“ฉันรู้ว่าเขาเกลียดฉันเข้ากระดูก แต่เขาก็สนใจชื่อเสียงของวงศ์ตระกูลเป็นที่สุด“ถ้าฉันไปร้องไห้ต่อหน้าเขาเรื่องผู้ชายเลว ๆ ที่พยายามทำให้ฉันแปดเปื้อนและบังคับให้เซลีน่า จัดด์ตกหลุมพราง!“แม้จะมีหลักฐานเพียงน้อยนิด ฉันก็มั่นใจว่าเขาจะต้องมาจัดการคุณแน่!“และคุณยอร์ก คุณก็น่าจะรู้ดีนี่ว่าฉันสามารถสร้างหลักฐานได้ไม่ยากเลย!“เว้นเสียแต่ว่าคุณจะยอมคุกเข่าอ้อนวอนฉันแล้วมาเป็นคนรับใช้ของวินซ์ ยอร์ก...“หรือไม่ก็ตายไปซะ!”ฮาร์วีย์ยกมือขึ้นและมองไปที่ฝ่ามือของเขาก่อนที่จะขยับสายตาไปที่เล็กซี่ในขณะที่แสดงท่าทางขี้เล่นออกมาบนใบหน้า“เล็กซี่ คุณเคยได้ยินคำว่าฉลาดเกินไปภัยจะมาถึงตัวหรือเปล่า?“ผมรู้ดีว่าคุณเป็นคนประเภทไหน“ด้วยวิธีจัดการกับสิ่งต่าง ๆ ของคุณไม่มีทางที่คุณจะยอมรับว่าทุกสิ่งทุกอย่างเป็นแ
“คุณนี่ไม่ใช่เล่นเลย คุณยอร์ก!”สีหน้าของเล็กซี่ ยอร์กแย่ลงหลังจากเห็นฮาร์วีย์ ยอร์กทำลายอุปกรณ์แอบถ่ายทุกสิ่งที่เธอมีเธอขมวดคิ้วขณะที่เหล่ไปที่ฮาร์วีย์“ไม่แปลกใจเลยที่วินซ์ ยอร์กพ่ายแพ้ให้กับคุณไม่รู้กี่หนต่อกี่หน” เล็กซี่อุทานอย่างเย็นชา“ความเฉลียวฉลาด ทักษะ และโชคของคุณโดดเด่นมาก แม้แต่คนธรรมดาก็เทียบคุณไม่ได้เลย “ฉันยั่วยุและกวนประสาทคุณอยู่เรื่อย ๆ แต่คุณก็สามารถมองออกอยู่ตลอด"ฉันต้องขอยอมรับเลย เราประเมินคุณต่ำไป"แต่ก็ถือว่าดีนะ ถ้าฉันได้บดขยี้ผู้ชายที่แข็งแกร่งและมีความสามารถอย่างคุณก็คงจะสนุกดีไม่น้อย”เล็กซี่เหยียบคันเร่งและขับรถไปที่ทางออกของทางด่วนหัวเฉิงก่อนจะปลดล็อกประตู“ออกไปได้แล้ว!”ฮาร์วีย์เปิดประตูก่อนจะมองไปที่เล็กซี่“ไม่เอาน่า นายหญิงยอร์ก” เขาพูดอย่างสนุกสนาน“ในเมื่อเราอยู่ที่นี่ด้วยกันแล้ว ผมก็ยินดีที่จะเล่นกับคุณต่ออีกสักหน่อย“ก็อย่างที่ผมบอกคุณค่อนข้างแก่แล้ว คุณคงจะมีตัวช่วยอยู่บ้างนะ...“ไม่อย่างนั้น คุณคงไม่เหลือแรงเล่นสนุกกับผม!”หลังจากได้ยินว่าฮาร์วีย์ว่าเธอแก่ สีหน้าของเล็กซี่ก็แย่ลงในทันทีฮาร์วีย์ลงจากรถก่อนจะเดินไปที่เบาะคนขับ