“ยังไม่ต้องหรอก...”หวังหยวนเผยรอยยิ้มมุมปาก ยกจอกสุราขึ้นหมุนเบา ๆ ราวกับมั่นใจในแผนการ“สองคนนั้นมีความทะเยอทะยานอย่างแรงกล้า ยิ่งกว่านั้น คนในราชสำนักล้วนเป็นพวกของเขา สถานการณ์ไม่สู้ดีนัก หากลงมือตอนนี้ พวกเราคงเสียเปรียบ สิ่งที่ต้องทำคือรอคอยจังหวะ!”“อีกอย่าง เท่าที่ข้ารู้มา เรื่องในเผ่ายังไม่สงบเรียบร้อยใช่หรือไม่?”เมื่อหวังหยวนพูดเช่นนี้ ไท่สื่อลี่ก็มีสีหน้าลำบากใจดังที่หวังหยวนกล่าว แม้เขาจะกลับมาที่เผ่าแล้ว แต่ก่อนหน้านี้เผ่าอยู่ในความวุ่นวาย แต่ละเผ่ามีหัวหน้าของตนเอง แม้เขาจะพยายามเจรจา แต่ก็ยังมีอุปสรรคเพียงแต่เพื่อให้หวังหยวนเชื่อใจและแสดงให้เห็นถึงความสามารถ เขาจึงไม่ได้แสดงท่าทีใด ๆ ทำตัวร่าเริงอยู่เสมอเพื่อไม่ให้หวังหยวนกังวลหวังหยวนตบบ่าเขา ก่อนกล่าวด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มว่า “ท่านไม่ต้องปิดบังข้า ข้าถือว่าท่านเป็นพวกเดียวกันแล้ว อีกอย่าง ข้ามีหน่วยข่าวกรอง เรื่องราวต่าง ๆ ในโลกนี้ ไม่มีสิ่งใดปิดบังข้าได้ รวมถึงเรื่องในเผ่าด้วย!”“บอกข้ามาเถิด ยังมีเผ่าใดบ้างที่ไม่ยอมเชื่อฟังท่าน?”ดินแดนทางเหนือกว้างใหญ่นัก ใหญ่กว่าที่หวังหยวนคิดไว้มากการที่ไท่สื่อลี่จะคว
เพื่อไม่ให้ใครต้องเดือดร้อน!แต่น่าเสียดาย ฉือสยงกลับขัดขวางเขาอยู่ตลอด!ทำให้ไท่สื่อลี่ลำบากใจ!หวังหยวนใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบา ๆ ครู่หนึ่ง ก่อนที่เขาจะพูดอะไร ไฉจวิ้นก็เดินเข้ามาตบหน้าอกกล่าวว่า “พี่ใหญ่!”“ก่อนหน้านี้ในป่า ท่านก็เห็นฝีมือข้าแล้วใช่หรือไม่ขอรับ?”“ตอนนี้ให้ท่านไท่สื่อมอบกำลังพลให้ข้าได้เลยขอรับ ข้าจะไปกำจัดฉือสยงเอง!”“ข้าไม่สนว่ามันจะเก่งกาจแค่ไหน มีลูกน้องเยอะเท่าไหร่! หากมันกล้าขัดขวางท่าน ข้าจะทำให้มันตายอย่างน่าอนาถ!”ต้องยอมรับว่าไท่สื่อลี่เป็นห่วงหวังหยวนมากถึงแม้จะต้องสละชีวิตก็ไม่ลังเล!เพื่อตอบแทนมิตรภาพความเป็นพี่น้องระหว่างเขาและหวังหยวน!หวังหยวนมองหลอกตากล่าวอย่างไม่พอใจ “ไปดื่มสุราต่อเถิด! อย่ามาอาละวาดที่นี่! หากเจ้าเมาแล้ว ข้าจะให้ท่านไท่สื่อหาห้องให้เจ้า รีบไปนอนเสีย!”“อย่ามาพูดจาเหลวไหล!”หวังหยวนเป็นคนฉลาดและเป็นถึงผู้นำ เขาย่อมรู้ว่าไท่สื่อลี่คิดอะไรอยู่คนผู้นี้ห่วงใยชาวบ้านในเผ่า เรียกได้ว่าเป็นผู้นำที่แท้จริง!หากจะยกทัพไปปราบฉือสยง ไท่สื่อลี่ก็ทำได้ เพราะมีหวังหยวนคอยสนับสนุน ไท่สื่อลี่มีทั้งกำลังพลและทรัพยากร!แต่ดังที่ไท่สื่อลี่
“เป็นเช่นนั้นเอง...”ไท่สื่อลี่รู้สึกโล่งใจขึ้น“หากข้าเป็นเหตุให้พวกท่านทะเลาะกัน ข้าคงกลายเป็นคนบาปขอรับ!”หวังหยวนยกยิ้ม ไม่ได้เอ่ยคำมด แต่ก็ยังแอบสังเกตไท่สื่อลี่ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาช่วยเหลือไท่สื่อลี่ เขายังกลัวว่าไท่สื่อลี่จะคุมสถานการณ์ไม่อยู่จนทำให้เกิดปัญหาแต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าไท่สื่อลี่ไม่ได้อ่อนแออย่างที่เขาคิด เขามีความสามารถ โดยเฉพาะความใจกว้างเหนือกว่าผู้นำหลายคน!เพียงแต่ยังไม่มีโอกาสได้แสดงฝีมือในเมื่อมีคนเช่นนี้อยู่ในเผ่า แล้วเหตุใดต้องกลัวการก่อกบฏด้วย?ไท่สื่อลี่เป็นคนฉลาด เขารู้คุณค่าของหวังหยวน!หากไม่ถึงที่สุด เขาคงไม่แตกหักกับหวังหยวน!“เอาอย่างนี้ พรุ่งนี้ท่านไปนัดฉือสยง พวกเราไปเจรจากับเขา แต่ตอนนี้ยังไม่ต้องบอกตัวตนที่แท้จริงของข้า”“ข้าจะไปในฐานะผู้ติดตามของท่านเท่านั้น”“ข้าจะไปดูท่าทีและนิสัยของคนผู้นี้ก่อน แล้วค่อยวางแผน ท่านคิดว่าอย่างไร?”หวังหยวนถามไท่สื่อลี่รีบพยักหน้า “ข้าจะทำตามที่ท่านหวังสั่งทุกอย่างขอรับ!”“ดี! ตกลงตามนี้!”เมื่อตกลงกันได้ หวังหยวนจึงดื่มสุรากับชาวบ้านอีกเล็กน้อย แล้วพาหลิ่วหรูเยียนกลับห้องตลอดทางหลิ่วหรูเยียนป
แม้แต่สุราที่ไม่มีแอลกอฮอล์ก็ยังทำให้คนขาดสติได้!“ฮ่า ฮ่า ฮ่า”หลิ่วหรูเยียนยกมือปิดปากหัวเราะ ก่อนจะนั่งลงบนตักหวังหยวน ใช้แขนโอบรอบคอเขาพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงยั่วยวน “นี่ท่านกำลังขอร้องข้าหรือ?”“เด็กบ้า! ไม่มีสัมมาคารวะ! กล้าพูดกับข้าด้วยน้ำเสียงเช่นนี้หรือ?”หวังหยวนแกล้งทำเป็นโกรธ แล้วกอดหลิ่วหรูเยียนท่ามกลางเสียงหัวเราะของนาง!ไม่นานทั้งสองก็ขึ้นเตียง เสียงหัวร่อต่อกระซิกดังมาจากในห้อง...อีกด้านหนึ่งในป่าลึกคนกลุ่มหนึ่งนั่งล้อมกองไฟ มีคนคอยระวังภัยอยู่รอบ ๆ!คนที่นั่งอยู่ตรงกลางคือหัวหน้ามือสังหารที่ตามล่าหวังหยวน!เขาเป็นคนสนิทของซือฟาง เป็นรองขุนพลคนสำคัญ ไม่เพียงแต่เก่งกาจเท่านั้น ยังมีความสามารถในการทำงานสูงมากอีกด้วย!ไม่เช่นนั้นคงไม่ได้รับมอบหมายภารกิจสำคัญเช่นนี้!หวังหยวนเป็นศัตรูที่แข็งแกร่ง หากเป็นคนธรรมดาคงไม่สามารถจัดการหวังหยวนได้!ต้องส่งคนมีความสามารถอย่างแท้จริงมา จึงจะสามารถปลิดชีวิตหวังหยวนได้!“ผู้บัญชาการจาง!”“ต่อไปพวกเราจะทำอย่างไรดีขอรับ?”“จะรออยู่ที่นี่ตลอดเลยหรือ?”ทหารคนหนึ่งที่นั่งข้างจางเหวินเชาเอ่ยถาม คนอื่น ๆ ก็มองมาที่จางเหวินเชา
ฟ้าเพิ่งจะสาง หวังหยวนและพรรคพวกนั่งล้อมวงรับประทานอาหารเช้าด้วยกัน“พี่ใหญ่!”“เมื่อคืนท่านได้ยินเสียงแปลก ๆ บ้างหรือไม่ขอรับ?”ไฉจวิ้นสร่างเมาแล้ว ไม่มีท่าทางเหลาะแหละเหมือนเมื่อคืน เขาถามขึ้นขณะรับประทานอาหาร“เมื่อคืนเจ้านอนหลับเป็นตาย จะได้ยินเสียงอะไรอีก?”“คงจะฟังเสียงลมเป็นเสียงอื่นกระมัง?”หวังหยวนพูดอย่างไม่ใส่ใจ ไม่สนใจคำพูดของไฉจวิ้นแต่ไฉจวิ้นกลับเกาหัว กล่าวว่า “ข้าว่าข้าไม่ได้ฟังผิด...”“ข้าเติบโตในป่า ตามท่านปู่ไปล่าสัตว์ประจำ หูข้าไวมากนะขอรับ!”“หากเป็นเสียงลม ข้าคงไม่สนใจ แต่เสียงนั้นเหมือนเสียงแมว ฟังแล้วรู้สึกแปลก ๆ!”ได้ยินดังนั้น หวังหยวนและหลิ่วหรูเยียนก็มองหน้ากัน ใบหน้าของหลิ่วหรูเยียนพลันแดงก่ำห้องของหวังหยวนอยู่ติดกับห้องไฉจวิ้น กั้นด้วยกำแพงเพียงแผ่นเดียวทั้งสองจะไม่เข้าใจสิ่งที่ไฉจวิ้นพูดได้อย่างไร?เพียงแต่...ไฉจวิ้นไร้เดียงสากว่าที่พวกเขาคิด เขาแค่พูดไปเรื่อย โดยไม่ได้คิดอะไร!“อะแฮ่ม”ไป๋ลั่วหลีกระแอม ก่อนจะยกยิ้มอย่างรู้เท่าทัน เห็นได้ชัดว่านางก็เข้าใจคำพูดของไฉจวิ้นเช่นกัน“เอาล่ะ”“เจ้าคงจะเมาจึงหูฝาดไป!”“ตั้งใจกินข้าวเถิด! หาก
“ไม่ถึงห้าสิบลี้ขอรับ”ไท่สื่อลี่ตอบ“ที่นั่นมีอะไรพิเศษหรือ?”“เหตุใดจึงนัดเจรจาที่นั่น?”หวังหยวนถามต่อ“ห่างจากที่นี่ไปห้าสิบลี้ มีศาลบรรพชนอยู่แห่งหนึ่ง เป็นที่สักการบูชาบรรพบุรุษของพวกเรา!”“ก่อนหน้านี้ตอนที่ชนเผ่าแตกแยก ทุกคนตั้งกฎขึ้นว่าห้ามทำสงครามใกล้กับศาลบรรพชน!”“ไม่ว่าชนเผ่าจะแตกแยกอย่างไร ศาลบรรพชนต้องคงอยู่!”ไท่สื่อลี่รีบอธิบายหวังหยวนจึงเข้าใจ พยักหน้า แล้วกล่าวว่า “ข้าเข้าใจแล้ว ท่านจึงพาทหารองครักษ์สองร้อยคนมาด้วยสินะ”“ปรากฏว่าท่านเตรียมการไว้ก่อนแล้ว”หวังหยวนรู้สึกโล่งใจได้ในที่สุดเพราะบัดนี้เขาไม่คุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้ ได้แต่ติดตามไท่สื่อลี่ ไม่ว่าไท่สื่อลี่จะไปที่ใด เขาก็ต้องตามไปความรู้สึกไม่คุ้นเคยนี้ทำให้รู้สึกอึดอัดมากโชคดีที่ไท่สื่อลี่รอบคอบ ทำให้หวังหยวนวางใจได้หากเป็นคนอื่น หวังหยวนคงต้องระวังตัว ป้องกันเหตุไม่คาดฝัน“ท่านหวัง”“ข้าทราบว่าท่านมีฐานะสูงส่ง”“แม้จะเป็นการเจรจา แต่ก็อาจมีอันตรายได้!”“อีกอย่าง ข้ากับฉือสยงอาจเปิดศึกกันเมื่อใดก็ได้ จึงต้องเตรียมพร้อมรับมือขอรับ!”“ห่างจากศาลบรรพชนไปยี่สิบลี้ ข้าแอบซุ่มทหารไว้ มีเยอะ
“ท่านหวัง...”กล่าวจบ ไท่สื่อลี่ก็มองไปที่หวังหยวน หวังหยวนพยักหน้า ทั้งสองจึงเดินเข้าไปในศาลบรรพชนไม่นาน ทั้งสองก็เข้าไปข้างใน องครักษ์ถูกขวางไว้ด้านนอก แต่ยังยืนอย่างเป็นระเบียบพวกเขาแค่มาทำหน้าที่ข่มขู่เท่านั้นแม้ไท่สื่อลี่จะพาคนมาสองร้อยคน แต่คนของฉือสยงมีมากกว่าหลายร้อยคนอีกอย่าง ยังมีคนที่ซ่อนตัวอยู่ ไม่ใช่แค่คนที่เห็นอย่างแน่นอน!กลอุบายเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่นนี้จะหลอกหวังหยวนได้อย่างไร?“ท่านหวัง...”“ข้ารู้สึกว่าบรรยากาศวันนี้แปลก ๆ”ไท่สื่อลี่ขมวดคิ้วกล่าวว่า “ก่อนหน้านี้พวกเราก็เคยเจรจากันหลายครั้ง แต่ไม่เคยตึงเครียดเช่นนี้ ครั้งนี้ข้ารู้สึกอึดอัดใจนัก”“อีกอย่าง ข้ารู้สึกว่าคนของเขาเยอะขึ้นมากกว่าครั้งก่อน”“ท่านว่าพวกเขาจะวางแผนอะไรกันหรือไม่?”หากไท่สื่อลี่มาคนเดียว เขาคงไม่กังวล ต่อให้ต้องตายก็ไม่เป็นไรแต่ตอนนี้มีหวังหยวนอยู่ด้วย หากหวังหยวนตกอยู่ในอันตรายจริงคงจะยุ่งยากมาก!ผลลัพธ์จะเลวร้ายเกินจินตนาการได้!อาจส่งผลกระทบตามมามากมายอย่างแน่นอน!หวังหยวนโบกมือด้วยรอยยิ้ม แล้วกล่าวว่า “ทหารมาใช้ขุนพลต้านรับ น้ำมาใช้ดินต้าน คนของเราอยู่ข้างนอก ต่อให้ต้องสู้
ลางสังหรณ์แห่งความโชคร้ายปรากฏขึ้น!หวังหยวนขมวดคิ้ว ไม่แปลกใจที่ก่อนเข้ามาไท่สื่อลี่รู้สึกว่าบรรยากาศต่างจากครั้งก่อน ๆ ไม่ใช่ว่าคิดมากไป แต่ฉือสยงวางแผนไว้แล้วจริง ๆ!ช่างน่าเจ็บใจนัก!“ออกมาให้หมด!”ฉือสยงไม่สนใจท่าทางของทั้งสอง ตะโกนออกไปทันทีทันใดนั้นก็มีเงาร่างมากมายปรากฏตัวขึ้น คนที่ยืนอยู่ข้างหน้าคือจางเหวินเชานั่นเอง“หวังหยวน! ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ!”“ข้าเคยบอกแล้ว ชีวิตเจ้าเป็นของข้า!”“ต่อให้เจ้าเข้ามาในเผ่าแล้ว ข้าก็มีวิธีฆ่าเจ้าอยู่ดี!”จางเหวินเชาหัวเราะเยาะ ชักดาบออกมาจ่อไปที่หวังหยวน“แต่เจ้าก็โทษข้าไม่ได้!”“ข้ากับลูกน้องต้องพึ่งพาชีวิตเจ้าเพื่อเอาชีวิตรอด!”“หากพวกข้าฆ่าเจ้าไม่ได้ ท่านขุนพลใหญ่คงไม่ไว้ชีวิตข้า...”“ดังนั้นพวกข้าจำเป็นต้องใช้หัวเจ้า!”ช่างน่าเจ็บใจนัก!หวังหยวนกำหมัดแน่น แต่ยังคงมีสติ คิดมาอย่างดีกลับพลาดท่าเสียได้!เพียงแต่...“เหตุใดเจ้าจึงร่วมมือกับฉือสยง?”หวังหยวนถามเสียงเย็น“ศัตรูของศัตรูก็คือมิตร”“ฉือสยงเกลียดเจ้า ข้าก็อยากฆ่าเจ้า นี่คือเหตุผลที่พวกข้าร่วมมือกัน!”“หวังหยวน! บอกตามตรงว่าพวกข้าเตรียมการไว้หมดแล้ว ต่อให้เจ้
“พวกเจ้าออกไปก่อน”เมื่อเห็นว่าคนเหล่านั้นหน้าดำคร่ำเครียด ซือหม่าอันจึงโบกมือให้พวกเขาออกไปในชั่วพริบตา คนเหล่านั้นก็จากไปด้วยความโล่งอกพวกเขาถึงกับกังวลว่าหานเทาจะสังหารพวกเขาเพราะความโกรธด้วยซ้ำ...“ท่านขุนพลหานไม่ต้องโมโห”“อันที่จริง เรื่องเหล่านี้ล้วนสมเหตุสมผล”“แม้ว่าจะไม่มีตำแหน่งอันดับหนึ่งแห่งใต้หล้าแล้ว แต่ชื่อเสียงของพวกเราก็ไม่ค่อยดีนัก พวกเขาจะเดินทางมาได้อย่างไร?”“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเราก็สร้างหอไร้เทียมทานขึ้นมาเอง ท่านคิดเห็นเช่นไร?”ซือหม่าอันหรี่ตาลง ตอนนี้เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ สายตาจับจ้องไปที่หานเทาหานเทากลืนน้ำลาย เอ่ยถามขึ้นว่า “ท่านมีความคิดดี ๆ แล้วหรือ?”ซือหม่าอันกล่าวว่า “หลายปีมานี้ ผู้คนต่างก็เกลียดชังอาณาจักรต้าเป่ย ถึงกับคิดว่าต้นตอของสงครามในดินแดนทั้งเก้าก็คืออาณาจักรต้าเป่ยของพวกเรา ดังนั้นพวกเขาจึงไม่อยากเข้าร่วมกับพวกเรา”“เช่นนั้นพวกเราก็นำยอดฝีมือจำนวนมากจากภายนอกเข้ามาเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับตนเองสิ!”“ตามที่ข้ารู้ หวังหยวนมีน้องชายคนหนึ่งชื่อว่าไฉจวิ้น ทั้งสองไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด ว่ากันว่าเป็นพี่น้องร่วมสาบาน”“ไฉ
“เมื่อคืนข้าไม่ได้บอกเจ้าแล้วหรือ ว่าอีกสองวันพวกเราจะกลับไปยังหมู่บ้านต้าหวัง?”“ท่านถงและคนอื่น ๆ ล้วนอยู่ที่หมู่บ้านต้าหวัง พวกเราไม่ต้องเป็นกังวลกับเรื่องราวที่นั่น”“เมื่อพวกเรากลับไปแล้ว ก็เพียงแค่ใช้ชีวิตให้มีความสุข”หวังหยวนไม่ใช่คนไร้ซึ่งความทะเยอทะยาน เพียงแต่ว่าเขาไม่ได้มีความรักชาติอันยิ่งใหญ่และคำนึงถึงปวงประชาเป็นหลัก!เขาเพียงต้องการดูแลครอบครัวของตนเอง รวมถึงสหายและพี่น้องที่อยู่เคียงข้าง!หากสามารถช่วยเหลือปวงประชาได้ ย่อมเป็นเรื่องดี แต่หากต้องเสียสละสิ่งใดจริง ๆ เกรงว่าเขาคงจะไม่ทำเช่นนั้น...แม้แต่การประชุมที่หอหลิวหลีในตอนนั้น ก็เป็นเพียงเพราะหวังหยวนต้องการความสงบสุข“ไม่ได้ ไม่ได้!”“ข้าไม่อยากกลับไปยังหมู่บ้านต้าหวัง!”“ข้าอยากจะติดตามท่านไปยังสถานที่ที่ผู้คนไม่พลุกพล่าน เมื่อข้าให้กำเนิดลูกแล้ว พวกเราค่อยกลับไปก็ได้ไม่ใช่หรือ?”หลิ่วหรูเยียนฉลาดยิ่งนักเมื่อกลับไปยังหมู่บ้านต้าหวัง นางจะสามารถติดตามหวังหยวนได้ทุกวันได้อย่างไร?อย่าว่าแต่ต้องการจะมีลูกเป็นของตนเองเลย เกรงว่าแม้แต่พื้นที่ส่วนตัวของเขากับนางก็ยังแทบจะไม่มี!ในบ้านยังมีพี่สาวอีกหลายคน
หวังหยวนได้ตัดสินใจแล้ว เรื่องราวในเมืองอู่เจียงใกล้จะสิ้นสุด เขาเตรียมที่จะกลับไปยังหมู่บ้านต้าหวังในอีกสองวันครั้งนี้เขาออกมานานกว่าครึ่งปี แม้ว่าพวกหลี่ซื่อหานจะไม่ได้เร่งรัดให้เขากลับบ้าน แต่ด้วยนิสัยของพวกนาง เกรงว่าคงจะอยากมาตามหาเขาแล้วกระมัง?มีปัญหาน้อยดีกว่ามีปัญหามาก รีบกลับไปยังหมู่บ้านต้าหวังย่อมดีกว่าอีกอย่างคือเมื่อมีคนรักใหม่แล้วจะลืมคนรักเก่าได้อย่างไร!ฝนตกทั่วฟ้าถึงจะถูกต้อง!“ท่านผู้นำ มีเรื่องสำคัญที่ต้องรายงานท่านขอรับ!”“ข้าเพิ่งได้รับข่าว หานเทาและซือหม่าอันได้ก่อตั้งสถานที่ที่คล้ายกับหอไร้เทียมทาน ตอนนี้กำลังรวบรวมยอดฝีมือทั่วหล้า!”“นี่มันจงใจเป็นศัตรูกับพวกเราชัด ๆ”“ข้าจึงอยากจะถามว่า ต่อไปพวกเราต้องทำการตอบโต้หรือไม่ขอรับ?”หากเป็นเมื่อก่อน เกาเล่อย่อมต้องการความมั่นคง ไม่เคยทำเรื่องหุนหันพลันแล่นในสถานการณ์เช่นนี้ ย่อมไม่เลือกที่จะปะทะกับหานเทาโดยตรงแต่ยามนี้แตกต่างออกไป เมื่อก่อนหวังหยวนมีเพียงแคว้นเดียวเท่านั้น ตอนนี้แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น แต่เผ่าทางเหนือทั้งหมดก็อยู่ภายใต้การบัญชาของหวังหยวนแล้ว และท่านไท่สื่อก็เป็นคนของพวกเขาด้วย!ประกอบก
กองทัพทั่วหล้าตกอยู่ในมือของเขาแล้ว!หากเกิดสงครามกับหวังหยวน เขาก็ต้องเป็นแนวหน้า!ซือหม่าอันหรี่ตา จากนั้นเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “เรื่องที่ท่านขุนพลหานกังวล มีหรือที่ข้าจะไม่กังวล?”“ข้าได้กราบทูลเรื่องนี้กับฝ่าบาทแล้ว แต่ฝ่าบาทกลับไม่ได้ใส่ใจ ตอนนี้ท่านโปรดปรานการใช้ดินปืน ซ้ำยังให้คนไปคิดค้นอาวุธร้อนเพิ่มด้วย!”“เพียงแต่ว่าการจะพัฒนาอาวุธร้อนให้สมบูรณ์ ไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ในชั่วข้ามคืน!”หานเทาถอนหายใจยาว มีหรือที่เขาจะไม่เข้าใจหลักการนี้?น่าเสียดายที่ไม่สามารถพูดคุยกับฝ่าบาทให้เข้าใจได้!“เช่นนั้นตามความคิดเห็นของท่านซือหม่า ต่อไปพวกเราต้องทำอย่างไร?”หานเทาเอ่ยถามเขาเป็นเพียงขุนศึก ในสถานการณ์เช่นนี้ ย่อมต้องการความช่วยเหลือจากซือหม่าอันเมื่อทั้งสองปรึกษาหารือกัน อาจจะสามารถหาผลลัพธ์ที่ดีได้!ซือหม่าอันหรี่ตาลง ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบา ๆ จากนั้นกล่าวว่า “หรือว่าพวกเราจะก่อตั้งสถานที่ที่คล้ายกับหอไร้เทียมทาน จากนั้นก็ป่าวประกาศเรื่องนี้ให้ทั่ว ให้ผู้คนทั่วหล้าเดินทางมา เช่นนี้แล้ว ต่อให้พวกเราไม่สามารถรวบรวมยอดฝีมือได้มากมาย อย่างน้อยก็ไม่ปล่อยให้
“เจ้านี่นะ! ถึงกับหึงหวงเพราะผู้ชายเลยหรือ? หากกลับไปยังหมู่บ้านต้าหวัง เช่นนั้นข้าจะมีความสุขได้อย่างไร?”หวังหยวนส่ายหน้าอย่างจนใจ ที่บ้านเขายังมีภรรยาสาวสวยอีกหลายคน ท่าทางของหลิ่วหรูเยียนเช่นนี้ ช่างทำให้เขารู้สึกหวาดหวั่นที่สำคัญที่สุดก็คือ ภรรยาในบ้านแต่ละคนล้วนไม่ใช่คนธรรมดา!โดยเฉพาะหวงเจียวเจียว นิสัยของนางร้อนแรงยิ่งกว่าไฟ นอกจากหลี่ซื่อหานและคนอื่น ๆ แล้ว ก็เกรงว่าจะไม่ยอมรับใครอีกหากสตรีทั้งสองนี้มาพบกัน ใครจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นแต่ในเมื่อรับพวกนางมาเป็นภรรยาแล้ว ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต เขาก็ต้องรับผิดชอบทั้งหมดเวลาสามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในช่วงสามวันนี้ หวังหยวนอยู่ในหอไร้เทียมทานต้องยอมรับว่าการก่อตั้งหอไร้เทียมทานได้ดึงดูดผู้มีความสามารถมากมายมาให้หวังหยวนที่สำคัญที่สุดก็คือหวังหยวนเป็นเพียงผู้ดูแล เรื่องราวทั้งหมดมอบให้เกาเล่อจัดการ โดยเพียงแค่ใช้ชื่อเสียงของหวังหยวนเท่านั้น!ต้องรู้ว่าหวังหยวนมีชื่อเสียงไปทั่วทั้งดินแดนทั้งเก้า เป็นเช่นนี้มาโดยตลอด แม้แต่ปวงประชาแห่งดินแดนทั้งเก้าก็เคารพหวังหยวน แล้วใครเล่าจะไม่อยากมาอยู่ใต้บัญชาของหวังหยวน?ยิ่งไป
การประลองย่อมต้องดำเนินต่อไปเพียงแต่ว่าตำแหน่งอันดับหนึ่งแห่งใต้หล้านั้นมีมากมาย หวังหยวนจึงไม่ได้อยู่ดูการแข่งขันต่อคาดว่าในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า หอไร้เทียมทานคงจะคึกคักเป็นอย่างมากในไม่ช้า หวังหยวน ไฉจวิ้น และหลิ่วหรูเยียนทั้งสามก็กลับมาถึงห้อง ส่วนเรื่องภายนอกมอบให้เกาเล่อจัดการทันทีที่เดินเข้าห้อง หวังหยวนจึงรีบจับมือไฉจวิ้นมาตรวจดูอย่างละเอียด“พี่ใหญ่ ท่านไม่ต้องเป็นห่วงหรอกขอรับ ข้าสบายดี!”“ต่อให้ต้องประลองต่อ ข้าก็ยังไหว!”“เพียงแต่ข้าคิดไม่ถึงว่าเจ้านั่นจะยอมแพ้...”“เช่นนี้ก็ดี ทำให้ข้าไม่ต้องเปลืองแรง!”“อีกอย่าง หากต้องประลองกันต่อ เกรงว่าแม้แต่ข้าก็ไม่รู้ว่าจะสำเร็จหรือไม่...”นี่เป็นความจริงทุกคนรู้ว่าไฉจวิ้นมีพละกำลังมหาศาล ตัวเขาเองก็รู้ดีแก่ใจ แต่ขีดจำกัดของตนอยู่ที่ใด เกรงว่าแม้แต่เขาเองก็คงจะไม่รู้“เห็นว่าเจ้าไม่เป็นอะไร ข้าก็โล่งใจ”“แต่ต่อไปเมื่อทำสิ่งใด ต้องใช้ความคิดให้มาก”“แม้ว่าเจ้าจะมีพละกำลังมหาศาล แต่เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน เจ้าไม่มีทางรู้ได้ว่าคู่ต่อสู้ของเจ้าแข็งแกร่งเพียงใด”“ดังนั้นเมื่อทำสิ่งใด อย่าได้อวดดี เข้าใจหรือไม่?”
“ช่างมีพละกำลังมหาศาลจริง ๆ!”ขณะที่หวังหยวนกับพวกกำลังสนทนากัน สายตาของพวกเขาก็จับจ้องไปที่ดาร์เนล ซึ่งในตอนนี้ได้ยกติ่งหนักถึงเจ็ดร้อยชั่งขึ้นเหนือศีรษะบนเวทีเหลือเพียงไฉจวิ้นและดาร์เนลเมื่อดาร์เนลยกติ่งขึ้นได้ สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปที่ไฉจวิ้น ตอนนี้เขาคือความหวังของปวงประชาแห่งดินแดนทั้งเก้า ตำแหน่งจอมพลังอันดับหนึ่งแห่งใต้หล้าจะไปตกอยู่ในมือของชาวต่างชาติได้อย่างไร?เช่นนี้แล้ว ภายภาคหน้าปวงประชาแห่งดินแดนทั้งเก้าจะเชิดหน้าชูตาได้อย่างไร?ทางด้านสายตาของหวังหยวนนั้นจับจ้องไปที่ดาร์เนล ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่“ดูท่าแล้วไฉจวิ้นยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา ดาร์เนลมีความสามารถจริง ๆ ข้าเห็นว่าตอนที่เขายกติ่งขึ้นเมื่อครู่ไม่ได้มีความลังเลแม้แต่น้อย ช่างมีพละกำลังมหาศาลนัก หากบอกว่าคนผู้นี้คือจอมพลังอันดับหนึ่งแห่งใต้หล้า นั่นไม่ถือว่าเป็นการดูหมิ่นชื่อเสียงอันดับหนึ่งแห่งใต้หล้า”หลิ่วหรูเยียนที่อยู่ด้านข้างเอ่ยอย่างช้า ๆการกระทำทั้งหมดของดาร์เนลล้วนอยู่ในสายตาของพวกเขา นี่คือผู้ที่มีความสามารถอย่างแท้จริงหากเปลี่ยนเป็นคนอื่น เกรงว่าจะไม่มีใครทำได้อย่างเข้าไม่ใช่หรือ?
แต่ทั้งหมดนี้นั้น นับว่าเป็นความดีความชอบของปู่ของไฉจวิ้นด้วย หากไม่ใช่เพราะมีปู่ช่วยเหลืออยู่ข้าง ๆ และใช้ชีวิตอยู่ในป่ามาหลายปี แล้วเขาจะมีพละกำลังแข็งแกร่งเพียงนี้ได้อย่างไร?เมื่อไฉจวิ้นยกติ่งใหญ่ขึ้น ผู้เข้าแข่งขันคนอื่น ๆ ก็ทยอยแสดงความสามารถของตนน่าเสียดาย ในท้ายที่สุดผู้ที่สามารถยกติ่งใหญ่ขึ้นได้ นอกจากไฉจวิ้นแล้วมีเพียงชาวต่างชาติที่มาจากต่างแดนเท่านั้นเสียงปรบมือดังกึกก้องจากข้างล่างเวที “คนผู้นี้มีความสามารถยิ่งนัก”หวังหยวนกอดอกมองชาวต่างชาติผู้นั้น พลางกวักมือเรียกเกาเล่อในชั่วพริบตา เกาเล่อก็มาอยู่ข้างกายหวังหยวน แต่สีหน้ากลับดูตึงเครียด“คนผู้นั้นคือชาวต่างชาติที่เจ้าเพิ่งพูดถึงหรือ?”หวังหยวนชี้ไปที่อีกคนบนเวที แล้วเอ่ยถามเกาเล่อพยักหน้า จากนั้นก็ขมวดคิ้วเอ่ยว่า “คนผู้นี้มีที่มาไม่ธรรมดา ก่อนหน้านี้ข้าได้บอกข้อมูลของเขาให้ท่านทราบแล้ว คนผู้นี้มีชื่อว่าดาร์เนล ว่ากันว่ามีพละกำลังมหาศาลตั้งแต่เด็ก และเคยต่อยเสือร้ายตายด้วยหมัดเดียว!”“เดิมทีคิดว่าทั้งหมดเป็นเพียงเรื่องเล่า ตอนนี้ดูเหมือนว่าอาจจะไม่ใช่เรื่องโกหก...”สามารถยกติ่งใหญ่หนักห้าร้อยชั่งได้ นั่นก็
เขามีความมั่นใจในตัวน้องชายคนนี้ก่อนหน้านี้ หวังหยวนเคยเห็นความสามารถของไฉจวิ้นมาก่อน อย่าว่าแต่จะหาผู้ที่เทียบเทียมเขาในบรรดาคนรุ่นเดียวกันได้ยากเลย แม้แต่คนที่อายุมากกว่าเขาก็ยังไม่มีใครมีพละกำลังเท่าเขา!ยิ่งไปกว่านั้น หวังหยวนเองก็ยังไม่รู้ขีดจำกัดของไฉจวิ้น!ดูท่าแล้ววันนี้คงมีเรื่องสนุกให้ชมกันเกาเล่อกลับเอ่ยว่า “ข้าเห็นว่าไม่เป็นเช่นนั้น คนที่อยู่ข้างกายไฉจวิ้นล้วนไม่ใช่คนธรรมดา! หนึ่งในนั้นมาจากต่างแดน คนผู้นี้มีชื่อเสียงมานาน ว่ากันว่าสามารถยกหินใหญ่หนักสองร้อยจินได้ด้วยมือเดียว!”“หากใช้สองมือ คาดว่าของหนักห้าร้อยจินก็คงไม่คณนามือขอรับ!”นี่...หวังหยวนกลืนน้ำลาย คนเหล่านี้กินหินเป็นอาหารกันหรืออย่างไร?ฝึกฝนร่างกายจนแข็งแกร่งถึงเพียงนี้เลยหรือ?อย่าว่าแต่ยกของหนักห้าร้อยจินเลย แม้แต่สองร้อยห้าสิบจิน เขาก็ยังยกไม่ขึ้น!“รอดูไปก่อน ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าศักยภาพของไฉจวิ้นมีขีดจำกัดอยู่ที่ใด”“เจ้าจำไว้ว่าต้องไปเตือนเขาด้วยว่าอย่าได้มุทะลุดุดัน!”“เขายังเด็กนัก ภายภาคหน้ายังมีโอกาสอีกมากที่จะพิสูจน์ตนเอง หากได้รับบาดเจ็บเพราะเรื่องนี้แล้วนั้น ย่อมไม่คุ้มค่า”ห