ในห้วงเวลาที่ไร้ซึ่งข่าวคราวจากซือถูอวี่ จิตใจของไป๋ฝูซานก็พลันหนักอึ้งด้วยความกังวลหรือว่าจะมีเหตุการณ์ไม่คาดคิดใดเกิดขึ้น?ในขณะนั้น ไป๋ฝูซานเป็นดั่งมดบนกระทะร้อน เดินวนไปมาอยู่กับที่ ไม่อาจตัดสินใจได้!จะบุกเมืองเลยหรือไม่?หากตัดสินใจผิดพลาด นอกจากตนเองจะเสื่อมเสียเกียรติยศแล้ว เหล่าทหารกล้าที่อยู่เคียงข้างก็จะต้องบาดเจ็บล้มตายเป็นจำนวนมาก ผลลัพธ์ที่ตามมานั้นไม่อาจคาดเดาได้!ผลกระทบที่ตามมาจากการตัดสินใจครั้งนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะสามารถแบกรับได้นี่จึงเป็นเรื่องที่ยากลำบากที่สุด“ท่านขุนพล มีคนมาแล้วขอรับ!”ทันใดนั้นรองขุนพลนายหนึ่งก็วิ่งตรงมาหาไป๋ฝูซาน พร้อมกับรีบเอ่ยขึ้น สีหน้าของเขาดูไม่สู้ดีนักไป๋ฝูซานก็ตกใจเล็กน้อย มีคนมาแล้วหรือ?ความรู้สึกไม่สู้ดีบางอย่างพลันเกิดขึ้นในใจก่อนที่ซือถูอวี่จะลงมือ เขาได้ปรึกษากับซือถูอวี่ไว้แล้วว่าหากอีกฝ่ายลงมือสำเร็จ จะใช้การจุดดอกไม้ไฟเป็นสัญญาณ และไป๋ฝูซานก็ย่อมเข้าใจทุกอย่าง และจะนำทัพทั้งหมดออกโจมตีแต่บัดนี้ จู่ ๆ กลับมีคนมา นั่นก็เป็นเครื่องพิสูจน์ได้อย่างชัดเจนว่าต้องเกิดเรื่องขึ้นแล้ว...“รีบพาคนผู้นั้นมาพบข้า”ดังนั้น
“หรือว่าท่านต้องการเป็นศัตรูกับต้าเป่ยของพวกข้า?”ไป๋ฝูซานเคยพบหน้ากับหวังหยวนมาก่อน และรู้ดีถึงความสัมพันธ์ระหว่างไป๋ชิงชางกับหวังหยวนแต่บัดนี้เมื่อได้ยินหวังหยวนพูดเช่นนี้ เขาก็อดรู้สึกโกรธไม่ได้!เดิมทีเขามั่นใจว่าต้องชนะแน่แล้ว แต่การปรากฏตัวของหวังหยวนได้ทำลายแผนการทั้งหมด!เช่นนี้แล้วเขาจะไปอธิบายให้ฝ่าบาทฟังได้อย่างไร?“คนของซานไว่ซานล้วนเป็นยอดฝีมือในยุทธภพ และไม่ใช่พวกเดียวกันกับเรา พวกเขาไม่ควรเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวระหว่างอาณาจักร!”“แม้ว่าจะไม่มีกฎหมายใดบัญญัติไว้ แต่ข้าต้องบอกท่านไว้สักหน่อยว่าหากผู้คนของซานไว่ซานยังกล้าเข้ามาในสนามรบ ข้าก็จะไม่ลังเลที่จะยืนอยู่ข้างต้าเย่”“ท่านน่าจะรู้ว่าในมือของข้าก็มีกองกำลังชั้นยอด และสามารถพลิกสถานการณ์ในสนามรบได้เป็นแน่!”“แม้ซานไว่ซานจะเก่งกล้า แต่เบื้องหลังข้าก็ยังมีเทียนไว่เทียน” “พวกท่านมีปรมาจารย์ในยุทธภพ พวกข้าก็มีปรมาจารย์ในยุทธภพเช่นกัน!”หวังหยวนเอ่ยขึ้นอย่างเย็นชา โดยไม่สนใจไป๋ฝูซานที่อยู่ตรงหน้าแม้แต่น้อยนอกจากจะพึ่งพาเทียนไว่เทียนแล้ว ในมือของเขายังมีอาวุธสังหาร นั่นก็คือปืนคาบศิลาเพียงนัดเดียวก็สามาร
“เราเข้าไปมีส่วนร่วมเยอะเกินไปหรือเปล่า?”“ข้าทำเช่นนี้ก็เพียงเพื่อปกป้องตนเองเท่านั้น”หวังหยวนเงยหน้ามองดวงจันทร์แล้วกล่าวเสียงแผ่วเบา “ผู้คนจากซานไว่ซานต้องวางแผนอะไรบางอย่างอยู่เป็นแน่ เพียงแต่เราไม่รู้เท่านั้น”“พวกเขาจึงได้แอบร่วมมือกับไป๋ชิงชาง ไม่เพียงช่วยไป๋ชิงชางแย่งชิงราชบัลลังก์ แต่บัดนี้ยังให้ทหารจากอาณาจักรต้าเป่ยมาโจมตีอาณาจักรต้าเย่ และผู้คนของพวกเขาก็เข้ามาแทรกแซงด้วย”“คนในยุทธภพควรอยู่ห่างจากเรื่องของราชสำนัก หากปล่อยให้พวกเขาควบคุมราชสำนัก ผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร ก็ไม่อาจคาดเดาได้”“ยิ่งกว่านั้น บัดนี้ข้าก็ถือเป็นคนของเทียนไว่เทียน แม้จะไม่ชอบผู้คนในนั้น แต่ถึงอย่างนั้นเสวี่ยเชียนหลงก็อยู่เคียงข้างข้า ข้าไม่สามารถทำให้นางรู้สึกลำบากใจได้”หวังหยวนได้พิจารณาเรื่องทั้งหมดอย่างรอบคอบแล้วอีกทั้งเขายังเป็นคนรอบคอบเสมอ จึงไม่ยอมให้เกิดข้อผิดพลาดใด ๆ เกิดขึ้น หากเรื่องราวอยู่นอกเหนือจากการควบคุมของเขา เขาก็จะรู้สึกไม่สบายใจเป็นอย่างมาก“ที่แท้เป็นเช่นนั้นเอง”เกาเล่อพยักหน้าไม่แปลกใจที่หวังหยวนจะดั้นด้นมาถึงที่นี่ ดูเหมือนว่าเขาจะมีแผนการบางอย่าง“เช่นนั้นต่อไปเ
“คืนนี้ช่างเป็นคืนที่อาจข่มตาหลับได้เลย!”“หากไม่ใช่เพราะความช่วยเหลือของหวังหยวน เกรงว่าคืนนี้เราคงจะต้องพบกันที่นรกแล้ว!”เหล่าแม่ทัพที่นั่งอยู่ตรงหน้าเซิ่งฟางฉยงล้วนเป็นแม่ทัพในค่ายทหารซือถูอวี่แอบเข้ามาในค่ายทหาร เป้าหมายของเขาไม่ใช่แค่เซิ่งฟางฉยงคนเดียว เหล่าแม่ทัพเหล่านี้ก็อยู่ในเป้าหมายของเขาเช่นกัน!เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ก็รู้สึกขนลุกท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ได้เห็นถึงฝีมือของคนจากซานไว่ซานที่มีความแข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ!ไม่สามารถเทียบชั้นกันได้เลย!หากหวังหยวนไม่บอกข่าวล่วงหน้าให้กับพวกเขา เกรงว่าวันนี้คงจะต้องเกิดการสูญเสียอย่างหนัก...และทหารของต้าเย่เหล่านี้ก็คงจะถูกพวกต้าเป่ยกลืนกินหมดสิ้น!นี่คือสิ่งที่น่ากลัวที่สุด!หากสูญเสียทหารชั้นยอดหมื่นนายที่อยู่ในมือไป ผลที่ตามมาย่อมเป็นหายนะ!เหล่าแม่ทัพก็พยักหน้าและพูดคุยกันอย่างออกรส“เราจะต้องรายงานเรื่องนี้ให้ฝ่าบาททรงทราบ แล้วให้ฝ่าบาททรงตอบแทนคุณความดี!”“แต่ผู้ที่สมควรได้รับรางวัลมากที่สุดในเวลานี้คือหวังหยวน”“แม้ว่าบัดนี้เขาจะไม่สนใจเรื่องในราชสำนัก แต่กระนั้นเขาก็ยังอยู่ในเมืองหลิง และนั่นก็ถือว่าเป็นเ
ณ วังหลวงแห่งอาณาจักรต้าเป่ย ห้องโถงด้านหลัง“เจ้าว่ากระไรนะ? แน่ใจหรือว่าบุรุษผู้นั้นคือหวังหยวน? เขาถึงกับเข้ามาแทรกแซงเรื่องราวระหว่างอาณาจักรของเราทั้งสองได้เชียวหรือ?”ไป๋ฝูซานได้รายงานเรื่องราวทั้งหมดให้ไป๋ชิงชางเป็นที่เรียบร้อยแล้วในขณะนี้สีหน้าของไป๋ชิงชางเต็มไปด้วยความหม่นหมองเขาไม่คาดคิดเลยว่าหวังหยวนจะเข้ามาแทรกแซงเรื่องราวเหล่านี้ แถมยังทำร้ายผู้คนจากซานไว่ซาน!นี่ชัดเจนว่าตั้งใจเป็นศัตรูกับเขา!เขาจะทนได้อย่างไร?“เป็นความจริงโดยแท้พ่ะย่ะค่ะ! กระหม่อมเคยพบหน้าหวังหยวนมาก่อน และเขาก็เปิดเผยตัวตนของตนเองด้วยพ่ะย่ะค่ะ!”“เขายังบอกถึงผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้องด้วยพ่ะย่ะค่ะ!” “เหตุผลที่เขาเข้ามาแทรกแซงเรื่องราวระหว่างอาณาจักรทั้งสอง เป็นเพราะผู้คนจากซานไว่ซานเข้ามาช่วยเหลือ และดูเหมือนว่าเขาจะเต็มไปด้วยความเกลียดชังต่อผู้คนจากซานไว่ซานพ่ะย่ะค่ะ!”“ฝ่าบาท ท่านคิดว่าต่อไปนี้ควรทำอย่างไรดีพ่ะย่ะค่ะ?” “กระหม่อมยังไม่แน่ใจว่าหวังหยวนคิดเช่นไร หากเขาจับมือกับผู้คนจากต้าเย่ ผลที่ตามมาจะเป็นหายนะพ่ะย่ะค่ะ!”ไป๋ชิงชางก็ตกอยู่ในภวังค์ไปชั่วขณะหนึ่ง ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดีทั
“ฝ่าบาท เราจะถอยทัพหรือ...”สายตาของไป๋ฝูซานมองไปที่ไป๋ชิงชาง รอคอยคำตอบจากเขาหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ไป๋ชิงชางจึงขมวดคิ้วกล่าวว่า “เจ้าจงกลับไปที่ค่ายทหารก่อน จัดการเรื่องต่าง ๆ ให้เรียบร้อย อย่าเพิ่งถอยทัพ!”“ข้ารู้ว่าเจ้าแพ้ไปแล้วครั้งหนึ่ง แต่ขอให้เจ้าจดจำความอับอายไว้และตั้งใจต่อสู้ ข้าเชื่อว่าครั้งหน้าเจ้าจะไม่พ่ายแพ้เช่นนี้อีก!”“แม้ว่าจะมีหวังหยวนเข้ามาแทรกแซง แต่เหล่าขุนนางในราชสำนักก็ยังคงมีอคติต่อเจ้ามากนัก แต่ข้ายังคงให้ความสำคัญกับเจ้า!”“ดังนั้น ต่อไปนี้อย่าทำให้ข้าผิดหวังอีก”ไป๋ฝูซานรีบพยักหน้าอย่างรวดเร็ว สายตาเต็มไปด้วยความขอบคุณไม่ว่าเหล่าขุนนางในราชสำนักจะมองอย่างไร ตราบใดที่ไป๋ชิงชางยังคงอยู่ข้างเขาเช่นนี้ก็เพียงพอแล้วส่วนเรื่องอื่นนั้นไม่สำคัญไม่นานเขาก็ได้เอ่ยลาไป๋ชิงชาง แล้วเดินทางไปยังค่ายทหาร“หวังหยวน เจ้าอย่าทำให้ข้าลำบากใจนัก”“ตอนนี้ข้าอยู่ในตำแหน่งนี้ หากเจ้าแตะต้องผลประโยชน์ของข้าหรือของอาณาจักร ข้าก็ไม่อาจไว้ชีวิตเจ้าได้...”“ยิ่งกว่านั้น เบื้องหลังข้ายังมีซานไว่ซาน ข้ามีเรื่องให้กังวลใจมากมายพออยู่แล้ว”ไป๋ชิงชางนวดขมับของตนเองพลางพึ
“ได้เจ้าค่ะ”ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากันอยู่นั้น ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากที่หน้าประตูห้อง ตามมาด้วยการปรากฏตัวของหลี่ซื่อหาน หวงเจียวเจียว และหูเมิ่งอิ๋งเดินเข้ามา“สามีจะออกไปข้างนอกหรือ?”หลี่ซื่อหานเป็นผู้เอ่ยถามก่อนพวกนางเพิ่งจะเดินผ่านห้องของเสวี่ยเชียนหลง ก็ได้ยินเสียงกระซิบกระซาบอยู่ในห้อง จึงตัดสินใจเดินเข้ามาหวังหยวนไม่ได้ปิดบังสิ่งใด จึงยิ้มแล้วพยักหน้า จากนั้นจึงอธิบายสั้นๆ“ถูกต้อง พวกเราสองคนจะออกไปที่ซานไว่ซาน”“แต่ก่อนหน้านั้น ข้าต้องพานางกลับบ้านก่อน”“ยังมีเรื่องราวอีกมากมายที่ยังไม่ได้จัดการที่ซานไว่ซานและเทียนไว่เทียน ก่อนหน้านี้ที่จากมานั้นรีบร้อนเกินไป”“ดังนั้นคราวนี้จึงต้องกลับไปจัดการให้เรียบร้อย”ยังมีความลับซ่อนอยู่อีก นั่นคือเรื่องราวของราชวงศ์ทั้งสองบัดนี้หวังหยวนมั่นใจแล้วว่าเรื่องราวทั้งหมดในเวลานี้ล้วนเกี่ยวพันกับผู้คนจากซานไว่ซาน และซานไว่ซานยังได้ส่งผู้ที่มีฝีมือมาช่วยไป๋ชิงชางในการควบคุมราชวงศ์ ในขณะเดียวกันก็ส่งกองกำลังไปยังต้าเย่!เรื่องราวทั้งหมดนี้จำเป็นต้องทำให้กระจ่างเสียก่อนจึงจะสามารถมั่นใจได้ว่าจะไม่มีสิ่งใดผิดพลาด“เจ้าค่ะ
“วางใจเถิด แม้ว่าข้าจะต้องตาย ข้าก็จะปกป้องเหล่าภรรยาแสนสวยของท่านให้ดีขอรับ”เกาเล่อกอดอกพลางพูดด้วยรอยยิ้มหวังหยวนกลอกตาไปหนึ่งรอบ “เจ้าคนนี้ อย่าพูดจาเหลวไหลได้หรือไม่? จะพูดถึงความตายอยู่เสมอไปเพื่ออะไร? จะเป็นลางไม่ดีหรือไม่?”เห็นว่าจะออกเดินทางแล้ว หวังหยวนจะรู้สึกดีได้อย่างไรเมื่อได้ยินเกาเล่อพูดเช่นนี้ต้าหู่และเอ้อหู่ต่างก็ยิ้มแหยเกาเล่อเกาหัว เมื่อเห็นว่าหวังหยวนโกรธจริง เขาจึงรีบกล่าวว่า “ข้าแค่พูดเล่นเท่านั้น เหตุใดถึงต้องจริงจังเช่นนี้ด้วยเล่าขอรับ?”แม้จะพูดเช่นนี้ แต่ในใจของเขากลับรู้สึกสบายใจเป็นพิเศษหวังหยวนปฏิบัติต่อเขาเหมือนพี่น้องที่แท้จริง จึงได้ตักเตือนเขา“เอาล่ะ เรื่องราวต่าง ๆ ได้สั่งการให้พวกเจ้าเรียบร้อยแล้ว ข้าจะไม่พูดอะไรกับพวกเจ้าอีกแล้ว”“พวกเจ้าทุกคนเป็นพี่น้องของข้า ข้าไม่เชื่อใจผู้ใด แต่ข้ากลับเชื่อใจพวกเจ้าอย่างไม่มีเงื่อนไข”ทุกคนต่างก็มีความรู้สึกซาบซึ้งใจหลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว หวังหยวนก็ออกเดินทางพร้อมกับเสวี่ยเชียนหลง โดยมุ่งหน้าไปยังเทียนไว่เทียนดังนั้นการกระทำของผู้คนจากกองกำลังต่าง ๆ จึงยังอยู่ในขอบเขตการควบคุมของเ