ที่สตาร์ไลท์บาร์ตอนนี้ ลินน์และคนอื่น ๆ กำลังจะออกไปอย่างเร่งรีบอย่างไรก็ตาม พวกเธอเพิ่งจะเดินห่างออกไปไม่กี่ก้าว ตอนที่มีเงามาขวางทางของพวกเธอไว้“ฟิ… มิสเตอร์คลาร์ค” ลินน์เงยหน้าขึ้นและเห็นว่าคนที่ยืนอยู่ข้างหน้าเธอไม่ใช่ใครอื่นนอกจากฟิลิปเป็นผลให้เธอกลัวมากจนไม่สามารถพูดออกมาได้อย่างถูกต้องเพื่อนสาวของเธอและไคล์ก็เบียดเสียดกันอย่างระแวดระวัง พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้ามองฟิลิปคนอ่อนแอไร้กระดูกสันหลังคนนั้นได้แปลงร่างเป็นชายที่แม้แต่ธีโอ แซนเดอร์ ก็ยังต้องให้ความเคารพอย่างรวดเร็วแน่นอนว่าพวกเธอหวาดกลัวเขามาที่นี่เพื่อแก้แค้นพวกเธอเหรอ?อย่างไรก็ตาม…ฟิลิปแค่ขมวดคิ้วและพูดอย่างใจเย็นว่า “เธอเห็นทุกอย่างแล้วเหรอ?”ลินน์กำลังตัวสั่นอยู่กับตัวเธอเอง เธอพูดตะกุกตะกักอยู่นาน ส่ายหัวอย่างหมดหวัง ขณะที่เธอพูดว่า "ไม่-ไม่... ฉันไม่เห็นอะไรเลย"ฟิลิปต้องการอะไร?เขาต้องการที่จะฆ่าเธอเพื่อที่เธอจะได้ไม่เปิดเผยความลับของเขาเหรอ?ฟิลิปยิ้มและหยิบโทรศัพท์ของลินน์ไป เมื่อเขาเห็นวิดีโอที่เธอส่งให้วินน์ เขาขมวดคิ้วแน่นและพูดว่า “เธอบอกลูกพี่ลูกน้องของเธอว่าอะไรอีก?”ตอนนี้เขารู้ส
“ที่จริงแล้ว หมอที่ฉันเจอคือศาสตราจารย์เฮนรี่ เทิร์นเนอร์”ฟิลิปตัดสินใจบอกเธอในที่สุดการเคลื่อนไหวของวินน์หยุดนิ่งระหว่างการค้นหาชื่อบนโทรศัพท์ของเธอ เธอมองเขาอย่างไม่เชื่อเขาติดต่อกับศาสตราจารย์เฮนรี่ เทิร์นเนอร์งั้นเหรอ?หลังจากตกใจไปครู่หนึ่ง สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เธอมองฟิลิปและพูดอย่างเย็นชาว่า "ฟิลิป คลาร์ค หยุดพูดเล่นแบบนี้สักทีได้ไหม?"เธอไม่เชื่อเขาอย่างแน่นอนนั่นคือศาสตราจารย์เฮนรี่ เทิร์นเนอร์ ผู้นำด้านการแพทย์ ผู้เชี่ยวชาญโรคหัวใจในตำนานเขามีชื่อเสียงทั้งในและต่างประเทศ ฟิลิปจะทำให้เขามาอยู่ตรงนี้ได้อย่างไร?ดังนั้น วินน์จึงคิดว่าเขากำลังพยายามปลอบประโลมเธออยู่“เชื่อฉันเถอะวินน์ ฉันจัดการเรื่องศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์ได้แล้วจริงๆ ฉันยัง…” ฟิลิปพยายามอธิบายอย่างไรก็ตาม…ทันใดนั้น ก็มีเสียงหัวเราะเยาะเย้ยทางด้านหลังเขา“นายรู้วิธีหลอกหลวงเป็นแน่ ฟิลิป นายคิดว่านายจะเข้าถึงศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์ได้เหรอ? นายน่ะเหรอ? แม้ว่านายจะอยากปลอบโยนวินน์ นายต้องทำถึงขนาดนั้นเลยเหรอ?”ฆวนกลับมาที่ห้องอีกครั้ง สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน ขณะที่เขาเดินเข้าไป
มีหญิงวัยกลางคนในวัยสี่สิบหรือห้าสิบอยู่ข้างหลังมาร์ธา แฟชั่นการแต่งตัวของเธอนับได้ว่าไม่ธรรมดาเลย รูปร่างอวบเล็กน้อย ถือกระเป๋าหลุยส์วิตตองสีแดง กำไลหยก โซ่ทอง แม้กระทั่งผมก็ดัดแบบสาวแก่ดูมีสไตล์ทุกคนสัมผัสได้ถึงรัศมีของเธอทันทีที่เดินเข้ามา หรูหราอาจเป็นชื่อเล่นของเธอก็ได้!นั่นคือพี่สาวคนที่สองของมาร์ธา คุณป้าสองของฟิลิปและวินน์ชื่อของเธอคือพอลล่า เยทส์ และเธอเป็นลูกสาวคนรองในครอบครัวมาร์ธาไม่เคยชอบพี่สาวคนนี้ของเธอทั้งสองมักจะทะเลาะหันแต่เรื่องเดิม ๆ เมื่อเจอหน้ากันพอลล่ามีลูกสาวที่แต่งงานกับสามีที่ร่ำรวย ชายคนนี้มีบริษัทของตนเองและมีเส้นสายที่ดีในสังคม ดังนั้นหน้าตาทางสังคมของพอลล่าจึงเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ตอนนี้ชีวิตของเธอค่อนข้างดีวิธีการแต่งตัวของเธอบ่งบอกได้เป็นอย่างดี รวมถึงน้ำหอมกลิ่น เงิน นั่นด้วยราวกับว่าเธอต้องการยัดสมบัติทั้งหมดที่เธอมีไปด้วยทุกที่เพื่อให้ทุกคนอิจฉาเธอในกรณีนี้ พอลล่าส่งสายตาจิกใส่ฟิลิป ทันทีที่เธอเดินเข้าไปในห้องและเห็นฟิลิป “โอ้ นั่นใช่หลานเขยที่รักของฉัน ฟิลิป คลาร์ค หรือเปล่า? ทุกวันนี้นายเป็นอย่างไรบ้าง? ฉันได้ยินมาว่าตอนนี้นายกำลังทำง
เสียงของฟิลิปไม่ดังมากนัก เขายิ้มให้คนอื่น ๆ อย่างขอโทษอย่างไรก็ตาม คำพูดของเขาทำให้ทุกคนในห้องตกตะลึงโดยเฉพาะมาร์ธาที่มองเขาราวกับคนไร้ตัวตน เธอรู้สึกแย่ไปหมด และเธอก็สบถโพล่งออกมาว่า “ให้ตายสิ ฟิลิป ไม่มีใครถามแกเลย! ไสหัวออกไปซะ!”มาร์ธาไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ด้วยความโกรธฟิลิปเป็นคนพูดจาพล่อย ๆ“เปรียบเทียบตัวเองกับลูกเขยของพอลล่า! นายคิดว่านายมีสิทธิ์ที่จะพูดเหรอ?” มาร์ธาคำรามใส่ฟิลิปอย่างโกรธจัด“ถ้าแกไม่ไร้ประโยชน์ขนาดนี้ ฉันจะอายต่อหน้าครอบครัวแบบนี้ไหม? ตอนนั้น ฉันคงตาบอดที่จะรับขยะไร้ประโยชน์เช่นแกมาเป็นลูกเขย!“ดูลูกเขยของเธอสิ ดูว่าเขาซื้ออะไรให้เธอ! แล้วแกล่ะ? เคยซื้ออะไรให้ฉันไหม นแกพูดเรื่องไร้สาระขนาดนั้นได้อย่างไร? ถ้าจะไปงานเลี้ยงก็ไปเองได้! ฉันไม่ไป!”ขณะที่มาร์ธาคำรามใส่ ฟิลิปก้มศีรษะลงอย่างช่วยไม่ได้ดูเหมือนแม่ยายของเขาได้ขาดสติไปเสียแล้ว ซึ่งตอนนี้เขาไม่มีอะไรดีถัดจากพวกเขา พอลล่าสนุกกับการแสดง เธอหัวเราะกับตัวเองอย่างเย็นชา การประชดประชันอยู่บนใบหน้าของเธอรุนแรงขึ้นเธอแสร้งทำเป็นพูดอย่างใจดี “มาเถอะ มาร์ธา อย่าใส่อารมณ์กับฟิลิปผู้น่าสงสารแบบนั้นเ
มาร์ธาคำรามข้างหลังเขา “ถ้านายไปตอนนี้ ฟิลิป คลาร์ค อย่ากลับมาอีก! ขยะอย่างแกจะได้ทำอะไรได้?”อย่างไรก็ตาม ฟิลิปเพียงเพิกเฉยต่อเธอเขาให้สัญญากับวินน์ และจะรักษาเป็นอย่างดีทันทีที่เดินออกจากประตูโรงพยาบาล เสียงแตรก็ดังขึ้นทำให้ฟิลิปตกใจไม่น้อยมันคือ บีเอ็มดับเบิ้ลยู เอ็กซ์ 8 ตัวที่ดีที่สุดในไลน์สีหน้าของฆวนนั่งอยู่ในรถดูเยือกเย็นและหยิ่งผยองฟิลิปขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วเดินไปหาเขา ถามเขาอย่างเย็นชาว่า “จะเอาอะไร?”ฆวนลงจากรถและถอดแว่นกันแดดออก ใส่ไว้ในกระเป๋าเสื้อด้านหน้า “หึ” เขาพูดพร้อมกับหัวเราะ “ฉันละอายแทนแกมากในห้องเมื่อกี้นี้จริง ๆ แกอดทนได้นานขนาดนี้ได้ยังไง?”เพราะแบบนี้ เขาจึงมาที่นี่เพื่อเยาะเย้ยฟิลิปเท่านั้น ฟิลิปไม่ได้ใส่ใจที่จะสร้างความพึงใจให้กับเขา ดังนั้นเขาจึงหันหลังเดินจากไปอย่างไรก็ตาม ฆวนยืนขวางทางและเยาะเย้ยฟิลิป “สามปีแล้ว ฟิลิป แกให้อะไรกับวินน์? ปล่อยเธอไปและหย่ากับเธอ ฉันจะแสดงให้เธอเห็นอนาคตที่ดีกว่า”ฆวนดูถูกฟิลิปอย่างเต็มที่และโดยสิ้นเชิงไอ้ไร้ประโยชน์ฟิลิปพูดอย่างเยือกเย็นจนน่าประหลาดใจว่า “แกคิดว่าแกทำได้ดีขนาดนั้นเลยเหรอ ฆวน? คิดว่าวินน์จะ
วินน์กระพริบตา ฟิลิปพูดราวกับว่าเขารู้ฟิลิป คลาร์ค จะรู้ได้อย่างไรว่าคนไข้ของศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์เป็นใคร?“เอาล่ะ ฉันรู้ว่านายกำลังพยายามทำให้ฉันรู้สึกดีขึ้น แต่เพราะว่าศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์ไม่ว่างในขณะนี้ เราจึงต้องรอ” วินน์พูดอย่างไม่อดทนอย่างไรก็ตาม ฟิลิปยิ้มและพูดว่า “วินน์ เธอเชื่อใจฉันไหม?”วินน์มองเขาอย่างสงสัย เธอรู้สึกจริง ๆ ว่าเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยในวันนี้ ราวกับว่าเขามีความมั่นใจมากกว่าเมื่อก่อนนิดหน่อย“นายเป็นสามีของฉัน ถ้าฉันไม่เชื่อใจนายแล้วฉันควรเชื่อใจใคร?” เธอพูดด้วยรอยยิ้มเล็กน้อยจริงอยู่ที่ว่านั่นคือสิ่งที่เธอพูด แต่จริง ๆ แล้วมันเป็นแค่การพูดเอาใจ เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เธอเชื่อใจฆวนมากกว่าท้ายที่สุดแล้ว ฆวนก็รวย มีอำนาจ และมีเส้นสายดี เขายังเป็นคนที่อ้อนวอนศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์เพื่อให้มิลามีโอกาสต่อสู้อย่างไรก็ตาม เธอไม่ต้องการทำร้ายฟิลิปด้วยการพูดอย่างนั้นต่อหน้าเธอ เธอจึงโกหกเขาเล็กน้อยฟิลิปก็ไม่ใช่คนโง่เช่นกัน เขารู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ จับมือที่อ่อนนุ่ม เล็ก และบอบบางของเธอ เขาพูดเบา ๆ ว่า “ไม่ต้องกังวล วินน์ ฉันจะติดต่อศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์
พวกเขาต้องการเงินลงทุนอย่างน้อยสองพันล้านในตอนนี้!เฮนรี่สามารถจ่ายได้มากขนาดนั้นด้วยตนเอง แต่เขาไม่สามารถบริจาคได้มากในคราวเดียว เนื่องจากจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติและระเบียบปฏิบัติงานของราชการทุกฝ่ายนั่นคือเหตุผลที่การพัฒนาทางการแพทย์ในประเทศไม่สามารถตามทันต่างประเทศตอนนี้ที่มิสเตอร์คลาร์คตกลงที่จะลงทุนจำนวนนั้น จะทำให้การวิจัยในประเทศเร็วขึ้นอย่างน้อยห้าปี!ห้าปีเต็ม!นั่นจะต้องใช้เลือด เหงื่อ และน้ำตาจากบุคลากรทางการแพทย์ที่ขยันขันแข็งมากมายเฮนรี่ เทิร์นเนอร์ รู้ดีว่านักวิจัยทางการแพทย์ทุกคนทำงานหนักขนาดไหนภายในเบื้องหลัง ทำสิ่งที่ดูเหมือนจะธรรมดาและการทดลองที่ไร้ความหมายนั่นเป็นเหตุผลที่เขารู้สึกขอบคุณเป็นอย่างมากมันไม่ใช่แค่เขาที่ตื่นเต้น นักเรียนของเขาในห้องก็ตื่นเต้นมากเช่นกันพวกเขารู้ว่าครูของพวกเขาพามาที่นี่และเลี้ยงอาหารให้ชายคนนี้ต้องมีเหตุผลพวกเขาต้องการหาคนที่เต็มใจจะบริจาคเงินสองพันล้านนั่นเป็นจำนวนเงินไม่ใช่น้อยเลยใครบ้างที่อยากจะลงทุนในโครงการทางการแพทย์ที่สามารถดำเนินไปได้ห้าหรือสิบปีโดยไม่มีผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรม?ทุกคนเริ่มมีอารมณ์ร่วม และทุกคนก
ฟิลิปขมวดคิ้วแน่น ดวงตานิ่งเฉยไอเดนตบไหล่ฟิลิปอย่างทะนงตนและพูดว่า “ฉันพนันได้เลยว่านายจะไม่เดาว่าเป็นคนนี้ แต่มันก็เป็นเช่นนั้นแล้ว ตอนดึกคืนนี้ วินน์เพิ่งเชิญฉันให้มาพบที่นี่!”ฮ่าฮ่าฮ่า!นั่นรู้สึกอัศจรรย์ใจ!ไอเดนดีใจมากที่เห็นสีหน้าของฟิลิปเปลี่ยนไปได้น่าเกลียดขนาดไหน!ผู้ชายทุกคนจะโกรธเกรี้ยวที่ได้ยินว่าภรรยาของเขากำลังนัดพบกับชายอีกคนหนึ่งในตอนดึกอย่างไรก็ตามฟิลิปเพียงแค่ยิ้มอย่างสงบและพูดว่า “โอ้ เรื่องที่พูดคือ?”เขาใจเย็นและสงวนท่าทีราวกับว่ามันไม่เกี่ยวกับเขาเลยไอเดนรู้สึกเหมือนเขาหลอดเลือดกำลังโป่งพองฟิลิปแสดงท่าทีแบบนั้นได้อย่างไรกัน?“เป็นบ้าอะไร คลาร์ค! เมียของแกแอบมาพบฉัน ทำไมแกไม่โกรธเลย แกไม่คิดว่าเราอาจจะทำอะไรมากกว่านี้หลังอาหารเย็นเหรอ? แกไม่กังวลเหรอ?”คำพูดของไอเดนเป็นเหมือนลูกกระสุนที่ยิงเข้าที่หัวใจผู้ชายธรรมดาคนไหน ๆ ก็จะกระตือรือล้นที่จะต่อสู้หลังจากนั้นอย่างไรก็ตามฟิลิปแตกต่างออกไปเขาไว้วางใจวินน์หมดทั้งใจนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่ยอมรับความเป็นไปได้เหล่านั้นไม่ว่าไอเดนจะพูดอะไรก็ตามนั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจำเป็นต้องชอบสิ่งที่เขา