ทันทีที่แซคคารีออกไป เซนิออสก็เข้ามาใกล้ชาร์ล็อตด้วยดวงตาเป็นประกาย ชาร์ล็อตรู้สึกสับสนเล็กน้อย “คุณหมายถึงการตัดสินใจอะไรเหรอ?” “คาร์ลี่! คุณเป็นอะไรไป? มันมาถึงแล้ว คุณอยากให้ฉันพูดตรง ๆ ไหม?” ใบหน้าที่หล่อเหลาและสง่างามของเซนิออสเต็มไปด้วยความประหลาดใจ “ครั้งสุดท้ายที่ฉันไปบ้านของคุณอารองและขอร้องให้คุณมากับฉัน แต่เขาขอให้คุณตัดสินใจ และคุณเลือกที่จะอยู่... คาร์ลี่ ฉันรู้จักคุณ คุณตัดสินใจแบบนั้นเพราะเราอยู่ในบ้านของเขา คุณกลัวเขา นอกจากนี้ ในตอนนั้นเรายังไม่เจอลูกชายของเราด้วย และคุณไม่อยากทำอะไรเกินหน้าเกินตาเขา” 'โอ้พระเจ้า! ฉันคิดว่าฉันชี้แจงให้เซนิออสชัดเจนแล้วนะ ทำไมเขาถึงยังเข้าใจผิดอยู่? ฉันไม่รู้จริง ๆ !' เซนิออสรักเธออย่างสุดซึ้ง สิ่งที่ผู้ชายยอมรับไม่ได้มากที่สุดคือการหลงรักผู้หญิงอย่างบ้าคลั่ง แต่ผู้หญิงคนนั้นไม่ตอบรับรักเขา… แม้ข้อเท็จจริงที่ว่าชาร์ล็อตได้ชี้แจงความรู้สึกของเธอกับเขาแล้ว และการตัดสินใจของเธอที่จะอยู่กับแซคคารีนั้นไม่ได้เกิดจากความกลัว เซนิออสก็ยังคงหมกมุ่นอยู่กับความคิดที่ปรารถนาและเชื่อมั่นในการตัดสินใจของเขาเอง “เราเจอลูกชายของเราแล้ว คุ
ณ จุดนี้ เซนิออสเขาทุกข์ใจมามากพอแล้ว ดังนั้น เธอจึงจะเก็บคำพูดที่ทำร้ายจิตใจไปไว้วันอื่น วันที่เขาอารมณ์ดีขึ้น “เซนิออส บางสิ่งเมื่อพูดไปแล้วมันจะทิ้งบาดแผลฉกรรจ์นะ แต่คุณเป็นคนฉลาด ดังนั้น ช่วยคิดเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันจะบอกคุณ แล้วคุณจะเข้าใจเอง” ชาร์ล็อตลูบหัวเซนิออสอย่างปลอบโยนและยิ้มอย่างเคอะเขิน “ฉันขอโทษสำหรับวันนี้ ฉันต้องไปแล้ว" เซนิออสราวกับกลายเป็นหิน ทุกคำพูดที่ชาร์ล็อตพูด เขารู้สึกเหมือนโดนถังน้ำเย็นสาดทั้งถังและเขากำลังหนาวสั่น แต่ไม่ว่าเขาจะรู้สึกแย่แค่ไหน เมื่อชาร์ล็อตยิ้มให้เขา เขาก็อดที่จะยิ้มกลับไม่ได้ เขารวบรวมกำลังทั้งหมดของเขาเพื่อยกมุมริมฝีปากที่เยือกเย็นขึ้นเป็นรอยยิ้ม ชาร์ล็อตเดินออกจากประตูไป ในขณะเดียวกัน แซคคารีกำลังยืนพิงประตูรถโดยมีบุหรี่อยู่ระหว่างนิ้วชี้ของเขา นี่เป็นครั้งแรกที่ชาร์ล็อตเห็นเขาสูบบุหรี่ เธอได้ยินมาว่าผู้ชายที่ไม่สูบบุหรี่จะสูบบุหรี่ตอนที่พวกเขาอารมณ์ไม่ดีเท่านั้น 'เขาอารมณ์ไม่ดีงั้นเหรอ?' ชาร์ล็อตรู้สึกตลกขบขันในสมมติฐานของความคิดที่ผุดขึ้นในใจของเธอทันที เธอจำได้ชัดเจนมากว่า ตอนที่กลับจากโรงพยาบาล ลูคัสบอกว่าแซคคาร
ในขณะนั้น ความเศร้าโศกในดวงตาที่เยือกเย็นของแซคคารีก็หายไป มันถูกแทนที่ด้วยความอบอุ่นที่ท่วมท้น จนชาร์ล็อตเข้าใจผิดคิดว่าเธอเห็นภาพหลอน มันเป็นสายตาที่อบอุ่นที่สุดเท่าที่เธอเคยเห็น มันอบอุ่นมากจนทำให้เธอนึกถึงแสงแดดอันสดใสที่ปลุกดอกไม้ให้ตื่นจากการหลับใหลในฤดูใบไม้ผลิ ผู้ชายจะมีสายตาแบบนี้ได้ก็ต่อเมื่อเขามองดูรักแท้ของเขา ชาร์ล็อตกระพริบตาอย่างหนักอย่างไม่เชื่อสายตา และพอเธอลืมตาเพื่อมองแซคคารีอีกครั้ง ใบหน้าของเขาก็กลับมาเป็นปกติแล้ว การแสดงออกของเขากลับมาดุดันและเข้มขรึมเหมือนเดิม ดวงตาสีน้ำตาลเข้มของเขาไม่มีความเศร้าหมอง แล้วก็ไม่มีความอบอุ่นเช่นกัน มีเพียงความเย็นเยือกตามปกติเท่านั้น อย่างที่คาดไว้ เธอเห็นภาพหลอน! อย่างไรก็ตาม ชาร์ล็อตถอนหายใจอย่างโล่งอก ท้ายที่สุด หากสิ่งที่เธอเห็นเป็นเรื่องจริง แซคคารีปีศาจที่ปลอมตัวมามองดูเธอด้วยแววตาแสนอบอุ่นเช่นนั้น เธอเกรงว่าเธอจะตกอยู่ในอาการหวาดระแวงขั้นสุดจนต้องเข้าโรงพยาบาลจิตเวช “งั้นเราก็กลับบ้านกัน” แซคคารีกล่าวพร้อมกับอารมณ์ที่ละเอียดอ่อนซึ่งขัดแย้งกับดวงตาที่เยือกเย็นของเขา ชาร์ล็อตพยักหน้า "กลับบ้านกัน" “เดี๋ยวก่อน
หัวของชาร์ล็อตสั่นสะท้าน เธอรู้จักเซนิออสมานานกว่าสามปีแล้ว และเธอก็ปฏิบัติต่อเขาอย่างดีเหมือนน้องชายของเธอ เขาจะปลีกตัวออกเพราะเขาเป็นคนมีเหตุผล 'ทำไมจู่ ๆ เขาถึงดื้อนักนะ' ชาร์ล็อตคิดกับตัวเอง ในขณะนั้น ใบหน้าที่ถูกแกะสลักมาอย่างสมบูรณ์แบบของแซคคารีกลับกลายเป็นน่ากลัวยิ่งกว่าเดิม “คนมักพูดว่าความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น แต่นั่นคงไม่ได้ผลสำหรับฉัน นายรู้จักฉันดีกว่าใคร ๆ ดังนั้น ฉันเดาว่านายคงรู้ว่าฉันกำลังพยายามจะพูดอะไรใช่ไหม?” “ครับ ผมเข้าใจ คุณอารอง ผมตื๊อคาร์ลี่ให้ขอหย่า และคุณอาก็ให้โอกาสผมถึงสองครั้งแล้ว คุณอากำลังเตือนผมว่า ถ้าผมทำอะไรโง่ ๆ อีก คุณอาจะไม่ทนกับผมอีกแล้ว และคุณอาจะให้ผมลิ้มรสชาติผลของการกระทำของผม ถึงแม้ว่าผมจะเป็นหลานชายของคุณอาก็ตาม ใช่ไหมครับ?” เซนิออสพูดขณะที่เขามองเข้าไปในดวงตาที่เยือกเย็นของแซคคารีอย่างท้าทาย แซคคารีจ้องเขม็งเข้าไปในตาที่ท้าทายของเซนิออส ขณะที่เขาพูดอย่างเย็นชาว่า “ในเมื่อนายก็รู้อยู่ จงระลึกไว้ อย่าทำอะไรโง่ ๆ !” “ครับ ผมรู้ดีว่าคุณอาอดทนกับผมมาตลอด หากเป็นคนอื่น พวกเขาอาจจะหายสาบสูญไปแล้วที่มาท้าทายคุณอาแบบนี้
“ตั้งแต่นายกลับบ้านมา นายทุ่มสุดตัวเพื่อจะแย่งภรรยาของฉันไป ในฐานะที่นายเป็นคนสร้างความร้าวฉาน นายเสี่ยงมากที่จะพูดแบบนั้น นายรู้ไหม? ว่าตามกฎของบ้านเรา นายมีสิทธิ์ที่โดนลงโทษแบบวอเตอร์บอร์ดดิ้งได้เลย เพราะนายพยายามทำลายชีวิตคู่ของฉัน?” เซนิออสตัวสั่นไปยันกระดูกสันหลัง ขณะที่ดวงตาสีฟ้าของเขาเบิกกว้างด้วยความตกใจ “คุณอารอง… คุณอากล้าเอากฎของบ้านมาขู่ผมงั้นเหรอ!?” แซคคารีขดริมฝีปากของเขาขึ้นในขณะที่เขายิ้มให้เซนิออส “ไม่ ฉันไม่ได้เอากฎของบ้านมาขู่นาย ก็แค่เตือน เซนิออส ฉันรักนาย เพราะฉะนั้น ฉันถึงทนนายได้ครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ถ้าพ่อของนายรู้ว่านายกำลังทำอะไร ฉันเกรงว่าแม้แต่ฉันก็ช่วยอะไรนายไม่ได้” เลือดของเซนิออสเย็นเฉียบ พ่อของเขาเป็นผู้พิพากษาที่เที่ยงตรงและจะไม่ยอม ถึงแม้เพื่อนหรือญาติพี่น้อง จะอ้อนวอนหรือร้องไห้ออกมาก็ตาม เพื่อปกป้องชื่อเสียงของครอบครัว เขาจะไม่ยอมอ่อนข้อให้เด็ดขาด! สามปีที่แล้ว เขาได้ช่วยชาร์ล็อตในบาร์ แม้ว่าการกระทำของเขาจะน่ายกย่อง แต่พ่อของเขายังคงลงโทษเขาอย่างร้ายแรงด้วยการเอาแส้ชุบน้ำฟาดเขา เพราะเขาเข้าไปเหยียบ "ที่สกปรก" เช่นบาร์ หลังจากโดนลงโทษ เข
ระบบกันเสียงของซูเปอร์คาร์นั้นยอดเยี่ยม ภายในรถเงียบมาก แม้ว่าจะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงบนถนน แซคคารีนั่งตัวแข็งราวกับไม้กระทุ้งที่แถวกลาง เขาดูราวกับประติมากรรมน้ำแข็งที่แกะสลักอย่างสมบูรณ์แบบ หัวใจของชาร์ล็อตจะสั่นไหวอย่างประหม่าเหมือนนกในกรงเสมอ ทุกครั้งที่เธอนั่งหรือยืนใกล้เขามาก ๆ แต่เธอก็ยังชอบอยู่กับเขา มันช่างยากที่จะเชื่อ 'เฮ้อ! เกิดอะไรขึ้นกับฉันเนี่ย?' "ถามอะไรหน่อยได้ไหม?" ชาร์ล็อตชำเลืองมองแซคคารีก่อนจะก้มหน้าลงอีกครั้งอย่างรวดเร็ว “ได้สิ” แซคคารีตอบด้วยน้ำเสียงแหบแห้งและไร้อารมณ์อย่างถึงสุด หลังจากหายใจเข้าลึก ๆ สองครั้ง ชาร์ล็อตก็พูดว่า “ถ้า… ฉันหมายถึงถ้านะ! “ถ้าฉันไม่ปฏิเสธเซนิออสที่อ่าวบลูวอเตอร์ แต่ไปขอนายหย่าแทน… นายจะยอมไหม?” เธอรู้ว่าแซคคารีอาจจะโกรธเธอที่ถามคำถามนี้ และผลที่จะตามมาของการทำให้เขาโกรธนั้นมันแย่มาก อย่างไรก็ตาม เธอไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ ตั้งแต่วินาทีที่เธอบอกแซคคารีว่าเธอไม่ได้ตอบตกลงกับเซนิออส คำถามก็ยังคงค้างคาอยู่ในใจของเธอ ตอนแรกเธอไม่กล้าที่จะถามคำถามนี้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความอยากที่จะถามคำถามนี้มันก็ไม่ได้ลดลงเลย แ
สมองอันเป็นระเบียบของเธอกลายเป็นยุ่งเหยิงไปหมดภายใต้แรงกดดันของราชาอย่างแซคคารี เธอลืมความตั้งใจเดิมที่จะถามคำถามไปแล้ว และสิ่งที่เธอต้องการทำในตอนนี้คือยุติการสนทนาโดยเร็วที่สุด ในขณะนั้น เธอไม่ได้สังเกตเห็นความผิดหวังที่ฉายผ่านใบหน้าที่หล่อเหลาและสมบูรณ์แบบของแซคคารี “ลูคัส…” ความคาดหวังในดวงตาที่เยือกเย็นของเขาค่อย ๆ หายไปในขณะที่เขามองออกไปจากชาร์ล็อต “นายตอบคำถามเธอ” “เอ๋ ครับ ได้ครับ!” ลูคัสรู้สึกท่วมท้นด้วยความปลื้มปิติที่คาดไม่ถึง ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความกระตือรือร้น “คุณเห็นอะไรเมื่อกี้ไหม นายหญิงของผม? คุณเห็นไหมว่านายท่านรองเชื่อมั่นในตัวผมมากขนาดไหน? คุณเห็นไหมว่าเขาเต็มใจให้ผมตอบคำถามเรื่องที่จริงจังแทนเขา? คุณเคยมองผมอย่างไม่เชื่อทุกครั้งที่ผมบอกคุณว่า ผมเป็นผู้ช่วยที่เก่งกาจของเขา ตอนนี้คุณเชื่อผมรึยังครับ?” ชาร์ล็อตไม่ตอบอะไร เธอจ้องมองเขาอย่างว่างเปล่า ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความตกใจ อีกด้านหนึ่ง คิ้วของแซคคารีขมวดค้างไว้อยู่กึ่งกลางหน้าผากของเขา และทำให้ลูคัสรู้ตัวว่า แซคคารีจะฆ่าเขาด้วยสายตา ถ้าเขายังไม่ทำสิ่งที่ควรทำ “อะแฮ่ม… เอาล่ะ! ยกโทษให้
ชาร์ล็อตกับแซคคารีกลับไปที่เขตวิหารศักดิ์สิทธิ์ด้วยกัน ชาร์ล็อตรับวิดีโอคอลจากโครอลไลน์ “ยินดีด้วย คาร์ลี่ ตอนนี้เธอเป็นกระแสใหญ่แล้ว” ชาร์ล็อตดูสงบแบบสงบจริง ๆ “ไม่มีอะไรต้องแสดงความยินดีกับฉันเลย” “ฮะ! จริงจังเหรอเนี่ย คาร์ลี่? เธอคิดบ้างไหมว่าตอนนี้เธอมีชื่อเสียงโด่งดังไปถึงไหนแล้ว? ชื่อของเธออยู่ในทุกสำนักข่าวเลยนะ แล้วเธอรู้ไหมว่าดาราดังบางคนพยายามสร้างชื่อให้ตัวเองแต่ไม่เคยได้พาดหัวข่าวสักครั้ง ถ้าเธอเข้าวงการบันเทิงตอนนี้ จะมีผู้กำกับและโปรดิวเซอร์รายใหญ่มากมายต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงเธอเลยนะ!” โครอลไลน์ยิ้มเงียบ ๆ เมื่อเธอพูดแบบนี้ “ฮี่ฮี่ ถึงเธอจะไม่เข้าวงการบันเทิง แต่เธอก็สร้างบัญชีบนโซเชียลมีเดียและเป็นเน็ตไอดอลได้ เธอต้องช่วยขายเสื้อผ้าของฉันนะ...” ชาร์ล็อตหัวเราะคิกคัก “ก็ได้ เธอรอดูก็พอ!” เธอออนไลน์เพื่อตรวจสอบสิ่งต่าง ๆ ตามที่คาดไว้ อินเทอร์เน็ตเต็มไปด้วยข่าว "ทะเลาะวิวาท" ของเธอกับทิฟฟานี่ ชาร์ล็อตถูกทำให้เสียชื่อเสียงตอนที่ทิฟฟานี่แกล้งทำเป็นล้ม แต่ตอนนี้ทิฟฟานี่ก็ได้แก้ข้อกล่าวหาให้ชาร์ล็อตด้วยความเต็มใจแล้ว ชาร์ล็อตก็กลายเป็นไวรัลในทันที การแส