Анна
Дева появилась внезапно. Воплоти. Я застыла в шоке при ее появлении в своей квартире, заодно потеряла дар речи. Даже ущипнула себя, очень надеясь, что не сплю, и все происходит в реальности.
За эти дни, с момента как я вернулась домой, в моих воспоминаниях приключения в мире розового неба все больше и больше смахивали на интересный сон. Даже было грустно: вот и вернулась я в реальность… И тут на тебе! Дева Дождя собственной персоной!
Оглядевшись в моей спальне, волшебная гостья повернулась ко мне и вместо приветствия удивленно спросила:
— Ты живешь здесь одна?
Я растерянно кивнула.
Она еще раз внимательно оглядела мою уютную комнату и неодобрительно покачала головой:
— Совсем одна… Молодая девушка, да как же так?! В ваше время все сошли с ума?
Я вгляделась в нее, словно никогда до этого ее не видела. Слегка рыженькая, (точнее у нее каштановый оттенок волос), тоненькая, с большими темными глазами и удивленным лицом. Как ни странно, даже здесь, у меня в квартире, она смотрелась органично, как забежавшая в гости подруга.
Совсем нестрашная и ничуть не легендарная.
И это не сон!!
И главное, я просто безумно счастлива, что она здесь! Значит, история не закончена! И я могу помочь Димке, и вновь увидеть Дира, и…
Я подошла к ней и, как когда-то в горах она угощала меня, с улыбкой предложила:
— Чай? Кофе? Круассаны? Или просто пирожные?
Дева только устало улыбнулась и покачала головой. Я жестом предложила ей сесть на диван. Едва Дева на нем устроилась, меня предупредила:
— Я вновь к тебе за помощью. Ты сможешь к нам вернуться и опять помочь?
— Помочь?! Ты мне льстишь… — насмешливо отозвалась я, откровенно, хоть это и глупо, радуясь этой возможности. — И что же надо будет делать на этот раз?
Дева устало махнула рукой:
— Да то же самое. Нужна твоя помощь с Дидеррой. Он пробил новые каналы перехода, и скоро на местные города и веси* хлынут создания чуждого мира. Самое скверное, что из-за войны Дигута и Эргамона у него все шансы по одному победить оба королевства.
*Веси — селения, деревни, поселки.
— Мне опять надо будет сражаться с Дидеррой физически? — поежилась я. Та схватка еще была перед глазами. — Мне неприятно даже думать об этом, а ни то, что с ним сталкиваться!
Дева виновато поморщилась:
— Ну, большинство проблем тогда на тебя свалилось из-за настойчивости Дира… Если бы он не увязался за тобой, тебе не пришлось так мучиться. Используя жемчуг, ты бы мгновенно добралась до Дидерры и уничтожила ту шкатулку. А потом туда сразу бы пришла я. И забрала тебя. Но из-за него пришлось тебя буквально спасать.
Я поморщилась от воспоминаний, потом устало выдохнула. Да ладно, все уже позади. Уж не мне, профи по глупостям, осуждать того, кто искренне хотел помочь, и со своей стороны сделал все возможное для этого. За такое не судят. Тем более, все закончилось хорошо!
— Так что мне надо будет делать? — спросила я, параллельно обдумывая, с чего я начну сборы в мир розового неба. Я подняла глаза на Деву Дождя и сказала:
— Я не отказываюсь от возможности помочь, наоборот рада вернуться и с Димкиными проблемами разобраться. Но не хочу гадать, что именно я должна там делать! И еще, если смогу помочь вам с тем недо-божком, ты поможешь мне с Димкой? Сойдет такой обмен?
— Я обещала тебе сделать все, что в моих силах, чтобы ему помочь еще в прошлый раз! Даже не стоит обсуждать это! — устало отозвалась Дева, нервно стиснув край серой нарсийской накидки.
— И как? Что-то получилось? Ты помогла ему? — изогнув бровь, поинтересовалась я, не сводя с Девы пристального взгляда.
Она немного смутилась:
— Нет. Мне было совсем не до него. Сейчас его укрыл друг. Все, что я пока о нем знаю. — Я в шоке открыла рот. О чем это она? «Друг»? О ком это она?!
Откинувшись на спинку дивана, я озадачено спросила:
— Какой такой друг? А «Другу» хватит силы сдержать ту гадость в Димке?
Дева устало покачала головой:
— Не могу ничего сказать. В любом случае это будет очень сложно. Димке придется умереть.
Я аж подскочила в шоке от слов всегда сдержанной Девы.
— В смысле «умереть»?! — не веря, что мы вообще об этом говорим, пошептала я.
Дева Дождя, нервно рукой передвигая вверх-вниз, красивый медный браслет на втором запястье, устало отозвалась:
— Я еще с его «даром» дел не имела, но догадываюсь, что это может быть. Чтобы его изгнать, человеку надо почти умереть. Или всю жизнь жить с ним внутри.
Я вновь откинулась на спинку дивана, пытаясь осмыслить ее слова. Ничего себе! «Решение проблемы»! Лекарство хуже самой болезни!
У меня даже сил на слова не осталось. Я молча вдыхала воздух, чувствуя себя беспомощной рыбой выкинутой на берег.
Дева, отвернувшись, несколько раз печально кивнула, подтверждая, что ее слова не шутка. Затем добавила:
— К сожалению, выбора у нас нет.
Я повернулась к ней:
— Ты уверена?
Дева еще раз грустно кивнула:
— Ты, конечно, можешь отказать мне в помощи и жить спокойно. Я пойму. Но лучше, если ты будешь знать всю правду. Решать тебе!
Я уставилась на нее в замешательстве, затем отозвалась:
— Нет уж! Я отправлюсь к вам, как только соберусь!
Дева с облегчением кивнула:
— Завтра в восемь вечера я прибуду за тобой.
— Хорошо, а пока пошли пить кофе. У меня к тебе море вопросов!
Дева растерянно огляделась, словно мечтая сбежать, потом устало кивнула, опустила голову и побрела за мной на кухню.
И вот я после долгих и продуманных сборов, бессонной ночи, и беготни по магазинам оказалась вновь в мире розового неба. Где почти сразу встретила Дира. Почти как мечтала, но встреча получилась совсем не такой, как я себе ее представляла.
К горлу подступил комок. Обидно. С другой стороны это все моя глупость: на Земле даже у соседних народов различный менталитет, а я пытаюсь представить, как будет реагировать дигутец из другого мира… Реально, ну глупо же!Как когда-то давно, в самом начале знакомства, Дир вел себя настороженно и отстраненно. И, единственно, что показывало реальный интерес к происходящему, это внимательный взгляд, следящий за каждым моим шагом. Все как сейчас.
И когда я поумнею?
Ладно, как ушел, так и встретились. Выдумала себе того, чего не было, теперь невидимые слезы глотаю… ну хоть про себя.
Вдруг на телефоне зазвонила напоминалка. Я торопливо подошла к кровати, где лежали сумки, собираясь отключить телефон.
— Это все дева, — с раздражением отозвалась я, разыскивая телефон в набитой вещами сумке. — Сказала, что придет к восьми вечера, я даже звонок себе поставила заранее, на без десяти восемь! Но едва я вошла, вернувшись из магазина, оказалось, что Дева Дождя меня уже ждет! И я ничего не успела, не то что искупаться и переодеться, просто выпить воды… — зачем-то пояснила я, скрывая досаду.
Хотя нет… пояснить наверно надо.
Я же знаю, что местные так «откровенно неприлично» не одеваются. Потому даже в страшном сне не собиралась являться сюда в провокационно коротких красных шортах. И в белой футболке без рукавов, хоть и с капюшоном.
Планировала нормально собраться, убрать с головы синие «уши», одеться в длинный сарафан и отправиться сюда как нормальный человек. Возможно, тогда и этот нарс, что подглядывал за постояльцами, не заявился бы ко мне с похотливыми намереньями. Хотя нет, этот дикарь точно бы приперся: беззащитная одинокая иномирянка, кто же перед таким «искушением» устоит!
Меня передернуло. Фу, зачем только о нем вспомнила!..
— Что-что? Дева Дождя? — насмешливо приподняв брови, вдруг спросил Дир.
— Говорю, что это все Дева Дождя виновата! — Полностью отключив телефон ради экономии заряда, я устало присела на диван рядом с Диром. Баночка с лимонадом в руке была почти пустая, а я еще не напилась. Жаль, больше ничего холодного у меня с собой нет.
Вздохнув, я принялась пояснять:
— Она появилась на несколько часов раньше договоренного. Я не успела собраться, привести голову в порядок и вообще… ненавижу, когда получается так глупо и торопливо.
Я одним глотком допила свой лимонад и поднялась, собираясь налить Диру чая. Теперь наш чай пусть попробует, зря, что ли я таскалась полдня по магазинам в поисках подарков и запасов с собой!
Передала ему кружку с чаем и вновь села рядом, с любопытством ожидая реакции.
— Ваш чай? — сдержано поинтересовался Дир, осторожно пригубив из чашки душистую жидкость.
— И как тебе? — спросила я, с любопытством наблюдая, как он его пробует.
— Интересно… — невозмутимо отозвался дигутец и отодвинул чашку от губ.
Я еле сдержалась, чтобы раздраженно не фыркнуть. Лысые йожыги, вот и угощай их потом!
Больше не дам, самой мало!
Словно реагируя на мое раздражение, вновь медленно пригубив чаю, Дир невозмутимо поинтересовался:
— Так о чем вы с Девой Дождя договорились?
Я поджала губы, вспоминая, как все неловко получилось:
— Что она дает мне сутки на сборы, а затем переносит к вам. Но она пришла намного раньше. Дева сказала, «планы изменились, идем быстро и сейчас!» И я оказалась здесь, вот прямо перед кроватью... — Я указала на точное место своего прибытия в гостиничном номере. — Дальше ты видел…
Хорошо, что я собралась заранее, и на диване меня уже ждала гора собранных пакетов и сумок. Ну, не чемодан же с собой брать!.. Дева как-то умудрилась сунуть все эти сумки и пакеты мне в руки, парочку даже на шею повесила, благо никуда идти не пришлось. И перенесла сюда.
— А когда хозяин таверны сюда заявился? — словно на допросе уточнил подробности Дир.
— Едва я положила последнюю сумку на кровать. — Меня вновь передернуло от отвращения. Сердце до сих пор дрожало от пережитого! Чем бы это не казалось со стороны, подобная схватка со здоровенным нарсом для меня — реально шок и ужас! Отвратительная и страшная ситуация.
— Это чудо, что я утром вспомнила о папином травмате и взяла его с собой… Ну, ты видел… — Я поморщилась, до сих пор чувствуя на себе лапы этого… слов нет. — В общем, все позади, только здесь, в этой таверне, мне категорически не нравится! Да и отдельной ванной комнаты нет, хозяин еще тот тип, в общем… надо уходить отсюда в другую таверну!
Дир повернулся ко мне и, не сводя с меня пристального взгляда, вдруг холодно спросил:
— Ты не сказала, зачем Дева Дождя вновь вызвала тебя сюда?
Я отмахнулась:
— Помочь ей в войне с Дидеррой. Он собрался сюда какие-то народы переселять. При этом уничтожая коренных жителей. Вас, то есть…
Дир тяжело покачал головой. Кажется, он мотивов Девы не понял. Я, в общем-то, тоже, но у меня тут свое дело, это меняло все.
— И что? Ты ей зачем? Будешь лично нападающих отлавливать? — недовольным голосом уточнил дигутец, хотя его глаза вдруг весело заблестели. Странно, чего это он веселится?! Только что сухарь сухарем сидел?
— Сама плохо это себе представляю, — отмахнулась я. — От нее я узнала, что Дидерра создание тех, кто жил здесь до войны. Универсальный солдат-убийца. Был им, когда-то. Теперь этот дымный киборг-андроид — не пойми что. И что он питается энергиями вашего мира. «Чтобы его уничтожить, недостаточно отрубить голову или расчленить на куски», это ее слова, если что. В общем, он может погибнуть, если только его вытолкнуть за пределы вашего мира. А это, как ты понимаешь, никто кроме меня сделать не может. Хотя я представления не имею, как это возможно провернуть! Может подключить того урода, что в Димке? Шучу. Этого гада я опасаюсь еще больше Дидерры!
Дир озадаченно смотрел на меня, видимо тоже плохо представляя себе подобное.
Я же оглянулась на окно и поморщилась. Здесь уже глубокая ночь.
Как отыскать нормальную гостиницу в темноте, если вокруг никогда не была и ничего не знаешь? И местных денег у меня нет. Ясное дело, такси и навигатора тоже.
Хотя нет, расплатиться я смогу, как раз забрала из дома все одинокие сережки от потерянных пар, и прочий золотой лом, коего у меня дома набралась целая коллекция еще с бабушкиных украшений. Задумавшись и немного помолчав, я наконец, спросила:
— Кстати, а можно в этой таверне просто золотом расплатиться?
Дир ответить не успел.
С грохотом и туманом вокруг посередине комнаты появился незваный гость. Тощий, темноволосый, с ехидной ухмылкой.
— Димка! — Радостно взвилась я с дивана, подлетая к нему. Вот повезло! Сразу нашла! Я даже не надеялась! — Как ты?
Он озорно улыбнулся. Точно, это же Димка!
Так вот зачем Дева Дождя отправила меня именно сюда и потому очень торопилась!
Бегло оглядев меня с головы до пят, Дима удивился:
— У нас опять лето? Как ты сюда попала? Классно выглядишь с синими ушами! Лет на пятнадцать. Это ты после всех пережитых стрессов в детство впала?
Я с улыбкой наморщила нос, балабол!
— Да, у нас еще лето! То самое, в которое мы попали сюда! Что с твоим «даром»? Где ты обитаешь сейчас? Ты больше отсюда никуда не уйдешь? — На миг я вновь обняла его. — Я все Соне рассказала. Она сразу поверила, а теперь тоже волнуется о тебе.
Димка закатил глаза.
— Представляю, что твоя ядовитая подруга обо мне говорила на самом деле, — расплылся в довольной улыбке Димка. — Как ты нашла этот номер? Только этим утром его снял.
Я пожала плечами:
— Дева Дождя привела. Ты смог хоть немного обуздать того урода внутри тебя?
— Нет, все как было, так и осталось… — Нахмурившись, Димка на миг обнял меня, и тут просто физически ощутила, что его мышцы мгновенно задеревенели.
Я поспешно отступила, не хочу, чтобы тот урод, что внутри него, меня вновь куда-то закинул.
— Ты узнал, как можно помочь тебе? — начала было я. Но Димка уже исчез. Теперь передо мной был его «дар». Но вдруг заметив Дира, стоявшего прямо позади меня, которого почему-то не видел Димка, «дар» прорычал:
— ТЫ?!
— Я. — Дир метнул в него туманным шаром, но в самый последний миг перед ударом «дар» исчез. Вместе с Димкой.
— Ну что за проклятье! Опять куда-то сбежал! — Я устало потерла ладонями виски. — Где теперь его искать?
— Почему вы всегда обнимаетесь? У вас так принято? — вновь присаживаясь на диван, довольно недовольным тоном поинтересовался Дир, глядя на меня с легким неодобрением.
Я пожала плечами:
— Обнимаемся? Потому, что рады видеть друг друга, потому что не чужие люди, — нехотя отозвалась я, все еще под впечатлением от короткой встречи. — Да и какая кому разница, что мы делаем?! Это вообще никого не касается.
Мой ответ Дир понял по-своему:
— Значит, только поэтому ты тогда обняла короля? — Он многозначительно прищурился. — А вновь увидишь, и опять обнимешь?
Да, я обняла короля, перед тем как он ушел воевать. В своей спальне, но больше никого там не было!
Я пораженно уставилась на Дира:
— Откуда ты об этом знаешь? Он тебе обо всем докладывает? — изумилась я. Вновь таинственная связь Дира с королем!
Тут я лукаво улыбнулась:
— Если я увижу вашего короля, то обниму, если, конечно, не будет свидетелей. Не думаю, что у вас прилично при всех обнимать короля, даже если он не против.
Мой ответ его вроде устроил, но Дир на этом не закончил:
— Тогда почему ты не обрадовалась мне? Или мы «чужие люди»? — вдруг с напряжением спросил он.
Я возмутилась:
— Дир, кто бы говорил! Сам при встрече реагировал безразлично, слово мы не знакомы, — проворчала я. — Молча исчез в том ущелье, не попрощавшись, и сегодня, когда появился здесь, тоже никак не отреагировал!
— Я? Безразлично?! — возмутился Дир, на его лице заиграли желваки. Я упрямо кивнула. Внезапно он обнял и прижал меня к себе, горячо целуя дрожащими губами.
Вот это поворот!
Чего угодно ждала, только не этого!
От его страсти сносило голову, тело предательски тянулось к нему, ноги подкашивались, словно лишись костей… От переизбытка чувств перехватило дыхание...
— Это какой-то сон… — прошептал Дир. И продолжил медленно, но жадно целовать, все крепче прижимая к себе.
После его слов мое глупое сердце кувыркнулось в груди. Он на миг навис надо мной, пальцами нежно убирая волосы от моего лица, словно любуясь. Его взгляд говорил о многом. О любви, о нежности, и одновременно о какой-то печали. От этого кружилась голова, и все остальное становилось неважно.
— Ты здесь… не могу поверить, — выдохнул он и вновь склонился ко мне, горячими губами касаясь лица, губ, шеи...
Я едва дышала…
Но вдруг его ладони на моих плечах обмякли, Дир немного отстранился и, словно только опомнился, сухо спросил:
— Такая встреча тебя устроит? Или надо что-то другое? — серьезным абсолютно невозмутимым тоном поинтересовался он. И тут, противореча себе, тяжело выдохнул, прижал свою голову к моей, и на миг затих.
Я поспешно отстранилась, лихорадочно облизнула губы, и через силу улыбнулась в ответ, не зная как реагировать.
Что это было?! Но, в любом случае, сохраняем достоинство!
— Все-все, верю, ты небезразличный! Только больше так не шути! Я в ваших шутках плохо разбираюсь, могу и поверить. — Изображая насмешку, спешно отозвалась я, плохо скрывая смущение.
— Так, а что мы будем делать с переездом в другую гостиницу? — отодвинувшись к столу, деловито спросила я. — Это возможно устроить ночью?
Дир, все еще пребывая в каком-то непонятном настроении, отозвался:
— Если ты не желаешь ночевать здесь, то пойдем в другое место, — невозмутимо произнес он. Стянул свой плащ и накинул его мне на плечи.
Сказать, что плащ на мне висел и за мной волочился, ничего не сказать. Голубоватым лучом, словно от лазерной указки, Дир отрезал лишнюю ткань по мои щиколотки. Остатки испепелил на месте.
— О, теперь вообще класс! — отозвалась я, крутясь в новом плаще. — А как сам пойдешь? У вас наверно сейчас холодно?
— Нормально. — Дир подошел к кровати, скинул всю постель на пол, взял простыню за концы, и связал ею все пакеты и коробки в узел.
Смотря на количество притащенных мною гостинцев и размеры получившегося «узелка», я поразилась:
— Как я это дотащила? Вообще не понимаю!
— Я тоже, — отозвался Дир, подтягивая узел к себе. — Ну, пошли?
— Конечно! А тебе не тяжело? — Дир покачал головой.
Я подхватила со стола травмат и сунула его в карман-кенгуру футболки.
— Я готова! Пошли.
Дир насмешливо посмотрел на меня, и тихим голосом попросил:
— Постарайся больше ни в кого не стрелять и никого не калечить, предоставь это мне, хорошо?
Поражаясь откуда в этом варварском мире столько гуманно настроенных военных генералов, я кивнула и довольным голосом пообещала:
— Да с радостью! — Век бы ни с кем не связывалась! Да кто мне даст!
Дир Вроде еще не поздно, но в коридорах темной таверны никого не было: ни подавальщиков, ни уборщиков, да и за стойкой у входа слуг не наблюдалось. Да что там слуги, ни один кристалл освещения на стенах таверны не горел. Я отдал магический приказ осветить гостиницу, но загорелся один единственный источник света: висевший над лестницей тусклый красный кристалл. Мы с Анной быстро спустились вниз, и вышли во двор без забора, дорожек и намека на какие-либо ограждения. Здесь света не было вообще. Ночное светило затянуло бордовыми тучами. Где-то вверху шумел ветер. Вокруг стояла густая непроглядная тьма: ни огонька от лучины, ни свечи, ни фонаря. Самая окраина Эргамона, подножье горы, даже жилых домов вокруг почти нет. Анна, с напряжением всматриваясь в темноту, задумчиво произнесла: — Как думаешь, стоит мне достать фонарик или глаза привыкнут, и все будет видно? Как думаешь? — Не стоит привлекать внимания, если ты хочешь сегодня выспаться, — тихо отозвался я, протянув ей руку. Анна п
Дир *** Решил не оставлять ее одну, и остался рядом. Стянул с себя верхнюю нарсийскую накидку, и, кое-как устроившись на трапезной лежанке, — и отчего они у нарсов такие мелкие? — долго не мог уснуть. Тут очень кстати в сером одеянии нарсийских женщин появилась Дева Дождя, как всегда задумчивая и встревоженная. Она бесшумно прошла по номеру мимо кровати со спящей Анной и села рядом со мной на диван, печально вздыхая. — Анна здесь, ты рад? — Да… Спасибо, что вернула ее. Ты хотела с ней поговорить? — Да, хотела поговорить, но с тобой… — О чем же? — Когда я эти полгода взывал к ней, умоляя о встрече, она молчала. Я с досадой покачал головой. — И чего раньше не отзывалась? Все это время я звал тебя, — сухо напомнил я. — Игры времени… Спроси у Анны, когда именно ее украли. — Времени?! — Тут до меня дошло. Я пораженно уставился на свою «пра-пра…» — В смысле, украли? Дева, поджав губы, устало отозвалась: — В прямом смысле! Ее из твоего дворца украли! Я вам поражаюсь, молодые люди!
Дир Следом за стражниками, на ходу завязывая серебристый пояс с ярко-фиолетовой вышивкой, в номер ворвался невысокий нарс в годах, судя по властному виду, хозяин гостиницы. И прямо с порога недовольным тоном он строго обратился к стражникам: — Этот номер занимает весьма благопристойный господин. Какие могут быть вопросы к моим гостям?! Вы знаете, это приличная гостиница, ни какая-нибудь там таверна на окраине! Я буду вынужден обращаться к самому господину Аттакону! Как можно тревожить порядочных господ по глупым наветам! — И, видимо, вспомнив о моем вчерашнем золотом, тут же нервно добавил. — И весьма пристойных господ! В глазах Анны появилась паника. Я накрыл ее ладонь своею, успокаивая, и медленно покачал головой — не волнуйся. Она в ответ через силу улыбнулась, немного расслабилась, но тревога из ее глаз не исчезла. Повернулся к стражникам и тихо приказал: — На колени… Стражи с громким стуком упали на колени. Испуганный нарс-хозяин с открытым ртом сначала нервно отступил наз
Анна Ха-ха… как говорила моя бабушка: «Отваги, высоты помыслов, благородства Дон-Кихоту было не занимать, но не было знания и понимания, как всё устроено». Нет, с голодом в Эргамоне надо что-то делать. Но как это организовать правильно?! Наблюдая за кайларцем, я многозначительно улыбнулась. Наглость — второе счастье. Рискнем! Варт, наконец, поел, и, благодушно поглядывая на яркие конфеты, — он видимо не знает, что это такое, — приступил к чаю. — Так почему ты теперь простой страж? — озадаченно спросила я. Он молодой глава целого рода и такое низкое занятие ему не по статусу, насколько я знаю местные обычаи. — Повздорил с начальством… — нехотя отозвался кайларец. — Из-за чего? — удивилась я. Дир, вроде бы занятый изучением нового пакетика с чаем, сделал короткий жест рукой, и в сторону Варта незаметно полетела голубая нить. Я даже понять ничего не успела, как страж странным холодным голосом начал говорить: — Я требовал от короля что-то предпринять: послать делегацию, написать пи
Дир — Умоляю, больше не теряй сознание! — Анна в расстроенных чувствах присела рядом на край дивана и, комкая в ладони белые кусочки странной ткани, тщетно пыталась стереть текущую из моей шеи кровь. Сейчас мне было не до расспросов, язык толком не слушался, и дыхания не хватало, но меня удивило, что Анна вновь одета в свои странные крайне откровенные одежды, в которых прибыла сюда. И на ее голове появились те самые синие ушки из волос. Она грустно посмотрела на меня и, растерянно потирая пальцем свой висок, сказала: — Я позвала Деву Дождя. Все что она сказала, убрать колючку из шеи. Даже не явилась сюда лично! С трудом создал табличку и приказом вызвал в номер двух помощников из личной охраны. — Сейчас помощники убийцу заберут, — едва слышно прошептал я, не открывая глаз. — Пусть колючку у него вынут, а то он умрет, — грустно вздохнула девушка. Я с усилием приподнял голову и нашел глазами на полу ту «колючку», как назвала это оружие Анна, что теперь валялось у дивана и, внимат
*** Из всех дел, перечисленных Девой Дождя, я могла только позвать Вербчика. И то, я не уверена, услышит ли? Придет он или нет?! Служанка сказала, что Дир выкупил весь этаж, значит, я смогу перебраться в соседний номер, чтобы разговорами не тревожить раненого. Я достала из большого узла пакет с подарками для маленького маура, и, укрыв Дира, одеялом, прошла к двери. На мне был плащ, и натягивать на себе обновки я не торопилась. Каково было мое удивление, когда оказалось, что за дверью на часах стоят два нарса. Совсем недавно, когда я шла с покупками, здесь никого не было. Никаких стражников нарсов, хотя я уверена, это дигутцы под личинами, и здесь они по приказу Дира. Личная охрана? Где же они были раньше?! Интересно, Дидэра не напрягает, что у Дира такая власть? Я бы на месте Дира держала нос по ветру, а ушки на макушке. В коридоре повернувшись к стражам, я тихо спросила: — Вы впустите меня обратно? Один из стражников на миг замялся, зато второй грубо, явно пытаясь меня задеть
Анна Наконец наигравшись с моим телефоном, Верб от него оторвался и великодушно мне сообщил: — Я решил остаться у тебя, мы еще с книгой не закончили. — Ну и отлично! — Я очень рада его обществу, тем более сейчас. Удачно перехватив у самой двери в номер уже хорошо знакомую мне достойную нарсийку с полным подносом еды, мы с маурчиком быстро перекусили. И, как ему обещала, я начала читать Вербу книгу, показывая и поясняя, что значат некоторые слова и буквы. За это время за окном по-осеннему стемнело, небо обрело цвет бордового вина. А в номере стало заметно холоднее, на стенах зажглись обогревающие кристаллы. Сложив в пакет все игрушки Верба и вручив ему сладости, я весело предложила маурчику: — Малыш, занимай любой соседний номер. Как говорил Иван Васильевич Бунша: «Как говорится: закусывайте! Все оплачено!».* *Комедия «Иван Васильевич меняет профессию» Маурчик мгновенно перенес меня в номер к Диру, (я не хотела оставлять его надолго одного), а сам вернулся к своим книгам. Он у
*** От грустных размышлений меня отвлек резкий скрип, вдруг донесшийся из коридора, больше похожий на скрежет и лязг металла о металл. Я подняла глаза на Верба. — Что там происходит?! — Он в ответ только напряженно на меня посмотрел, словно сейчас никого не видел и не слышал, полностью занятый своими мыслями. Я поднялась и направилась к двери. Маур остался за столом. Шум не прекращался, даже нарастал. Едва я вышла за дверь, передо мной открылась картина маслом: скрестив клинки, молча сцепились кайларец с «нарсом» охранником номера с Диром. Второй нарс, страж Дира, стоял с оголенным клинком, словно ожидая своей очереди, чтобы напасть на Варта. Вот значит как! По вчерашнему приглашению к нам пришел Варт. А тут эти странные охранники. Эти типы меня уже реально тяготят! Увидев меня, Варт резко буквально откинул нарса к стене, и с почтением мне поклонился. Зря он так! Кто же так под удар подставляется! И как не боится, что нарс подло ударит, пока тот кланяется?! А вчерашний охран
ЭПИЛОГ Когда я, наконец, почти добралась до своего дома, на подступах к городу вернула себе человеческий вид. Только теперь как давние времена на мне поверх шорт и футболки появился мой старый плащ, нечаянно похищенный у рыжего Лимпа. Все еще не чувствуя холода, ничего не чувствуя, тропинкой я прошла почти до своих ворот, когда из темноты позади меня раздался мужской голос: — Ну что, девка, ты своего добилась! Я медленно повернулась, равнодушно рассматривая лицо уже знакомого мне дигутца, что прошлый раз напал на меня с друзьями, прям перед порогом моего дома. Но никаких эмоций у меня не было, ни страха, ни раздражения, ни ненависти… ничего, кроме мысли: «а ведь Дир обещал их наказать». Но вот они здесь, вновь передо мной. Еще одна галочка ровно напротив моей глупости. Все верно, зачем ему ради игрушки руки пачкать и отношения с дворянами портить? Пока я раздумывала об этом, кто-то сильно толкнул меня и я упала. Напоследок услышав: — Торговец уже на месте, ждет ее. Грузи скор
Разглядев в старинном зеркале отражение его величества Дидэра в его повседневной одежде, потом перевела взгляд на Дира, стоявшего в полуобороте к зеркалу… я несколько мгновений пребывала в замешательстве, ощущая, как в груди разливается странное жгучее чувство. Жжется безумно в груди… Что же это такое… Нет! Ведь этого не может быть! Правда?! Не может? Тут как пазлы в огромном наборе стали складываться в картинки, доводы, отвечающие на все мои вопросы. Откуда король знал мелочи из бесед с Диром, как он умудрился ни разу не столкнуться с ним у меня. Почему король всегда был в ментальной броне. Даже его предложение о браке теперь приобрело смысл, оно было не спонтанным, как мне казалось, ведь мы довольно неплохо узнали друг друга, пока путешествовали по лесам Дигута. И много-много других вопросов внезапно получили рациональные ответы. Я набрала в легкие воздуха и легкомысленным тоном спросила: — Ваше величество, так это ваша личная комната? Он мгновенно развернулся и пристально ус
Анна Сегодня Дир явился намного раньше обычного и тут же унес нас в свой горный замок. Он был молчалив, и на все мои вопросы, предпочитал целовать или просто скупо улыбаться. Видимо все идет не так гладко, как он мне говорит. Само древнее строение в виде широкой и высокой башни, было защищено от переноса, поэтому маур оставил нас на небольшой площадке внизу, от которой к замку вела широкая каменная лестница. И все, как всегда: каменные стены из каменных плит, каменные ступени, каменная крыша, а под ней небольшой каменный балкон. Который отчего-то показался мне знакомым. — Я люблю этот замок. Здесь поселилась моя нянюшка, отдыхая от трудов праведных, — улыбнувшись, тихо сказал Дир. — Жаль, что бываю у нее редко. Любимая нянюшка? Я с интересом взглянула на Дира, но ничего не сказала. Мы вошли внутрь. Там нас встретили трое пожилых нарсов мужчин и две старенькие дигутки с серо-зеленой кожей лица: худенькая и потолще, и молодая кайларка. Они нас ждали. Полная дигутка обняла Ди
Дир Возвращался я от Анны в состоянии полного уныния. Покой, радость, все хорошее все осталось там, с ней. Дома меня ждали нервные и выматывающие и, по сути, бесплодные обсуждения, которые ничего не давали. Война с чудищами пока полностью захлебнулась. Постоянные потери и неудачи. Может на фоне разграбленного и полуразрушенного Эргамона, мы выглядим чуть приличней, но сути это не меняет: пока мы постоянно несем поражение от гарпинид. Быстро стало понятно, что эти чудовища не разбирают, кто перед ними. Они нападают стаями, не жалея ни мужчин, ни женщин, ни детей, уничтожая любого, кого могут достать. Чудовищ нелегко уничтожить. Кажется, кроме тех первых двух погибших гарпинид, я их трупов больше не видел. Да и моя легендарная прапрабабка, вместо толковых советов только и твердила: «пока не ходи к Анне, не ходи к Анне!» я пытался не ходить, занимаясь только делами, но получалось плохо. Все что я мог, это оградить Анну от происходящего разгрома. От вида смерти и крови у меня уже сдав
Анна Димка как-то очень хорошо среагировал на предложение короля о создании оружия, я даже от него такого не ожидала! Все же он реально мучился от того, что ощущал себя не на своем месте. Теперь, когда Димка мог делать что-то полезное и очень нужное для выживая, он на глазах взбодрился и ожил. Дидэр пристально посмотрел на него и приказал сестре: — Лира, отправь Дмитрия в наш замок и покажи ему мастерскую. Димка возмутился: — Нет. Меня сначала надо отправить к мауру! Мне нужна нормальная зарядка и мой телефон! — На, пока бери мой… — Я протянула Димке пакет с телефоном, power-bank, с другими зарядными устройствами и шнурами. — Только не убей его, пожалуйста, я только купила новый телефон, мне еще хочется им попользоваться. — Ты вроде решила тут со своим Диром остаться? Как же ты здесь телефоном собираешься пользоваться? — язвительно отозвался он. Вот гад! Специально громко сказал, чтобы Дидэр услышал. Король и услышал. Повернулся ко мне, сияя как майская розочка… Чего это он
А Когда Димка ушел, Лира повернулась ко мне и почти шепотом призналась: — Мне так хочется, чтобы вы с Дидом поженились! Я бы тетей стала… — Как-то до приторности сладко вздохнула Лира. В ответ я, не скрывая ужаса, отшутилась: — Ну, не всем же идти замуж!! Может, некоторые все-таки созданы для счастья… Казалось, еще миг и Лиру поразит удар. В ее логике подобное не укладывалось. Она в шоке замерла, пытаясь понять, что я имела в виду. Уже сожалея о шутке. Я виновато ей улыбнулась. Что-то сегодня все идет не так… — Я… никогда не буду с твоим братом. Прости. Он очень хороший, достойный мужчина и король, но мне нравится другой. — Дир? — вдруг неожиданно радостно улыбнулась Делира. Я неловко кивнула. Лира расплылась в счастливой улыбке еще шире. — Это хорошо. Это радует! Значит, ты от нас никуда не уедешь! Я только улыбнулась с ответ. Если бы я сама знала, что правильно… Тут рука Дидэра твердо легла мне на спину. Я даже не заметила, когда король ко мне прибыл. Подняв на него взгл
Анна Быстро сказка сказывается — да долго дело делается. После бала прошел месяц. О дерзком нападении гарпинид на дворец короля вслух не говорили, чтобы не вызывать панику. Но о довольно частых нападениях на селах, по дороге в столицу, уже было всем известно. Сельчане организовывали отряды защиты, но пока опыта было мало, гибло много народа. Рагон приказал отправить по селам небольшие отряды воинов. Но мне отчего-то казалось, что в такой ситуации рассеивать армию на мелкие части опасно. Но как помочь и защитить население по-другому, я не знаю. Кроме этого по приказу Рагона в Эргамоне организовали охоту на жрецов, вылавливали их по всей территории королевства, как сообщил Варт, который не так давно вернулся в столицу из родных мест. В горах пока было тихо. Дира не было уже два дня, и это понятно, война на носу, кто его просто так отпустит. Король Дигутский тоже не появлялся. Варт мне сказал, что он переформатирует свою армию, и готовит отряды магов против летающих гарпинид. В тех м
Я поднял глаза на Варта и сказал: — Ты был прав. Она первая столкнулась с ними, но уже в безопасности, видимо Верб перенес их домой. Кстати, не хочешь стать командиром моего личного отряда охраны? Варт внезапно улыбнулся: — Надеюсь, это не подкуп за молчание? Я измерил его ледяным взглядом. Сегодня день испытания моего терпения, не иначе! Варт, нахмурившись, извинился: — Ох, простите, ваше величество! Никак не привыкну к вашему реальному положению. — Неважно, пошли. Надо отыскать Игниса. — сказал я и махнул рукой в сторону коридора. Варт поклонился и пошел за мной. Стражи, выстроившись в три ряда, двинулись следом. Мы дошли до самой крыши, где нашли тела нарсов-охранников. На шеях, спинах, боках погибших стражников виднелись посиневшие шрамы от ядовитых когтей. Я повернулся к Дирдену: — Гуляют по крыше, говоришь?! Мы натолкнулись на еще одного нарса — труп мужчины, стоящего на коленях. Сначала я не понял, почему он застыл в такой позе. Потом обнаружил, что он прибит к крыш
Дир — Ваше величество! Ваше величество! Непонятно от чего жутко разболелась голова. Я раздраженно обернулся на оклик. Ко мне спешил герольд. Нет, не ко мне. К Рагону. — Ваше величество, позвольте сообщить… — Запыхавшись от бега, старик в золотистом наряде остановился перед Рагоном и коротко поклонился. — Вас вызывает командир охраны. Срочно! Нападение на замок! Пир в самом разгаре, что у них случилось, что понадобилось срочно вызывать короля? Я поднялся из кресла следом за Рагоном. Скорее всего, его и мои стражи подрались. Это первое, что приходит на ум в подобной ситуации. Гости короля как один замолчали, пытаясь понять, что происходит. Рагон властно поднял руку и громко приказал: — Пир продолжается! Никому не покидать пиршественный зал! Тут поднялся кто-то из дворян и громко провозгласил: — Прославим короля и его уважаемых гостей! За короля Рагона Сартайна! Король поклонился весело гомонящим подданным и резко направился к выходу из пиршественного зала. Головная боль нар