Дир
***
Решил не оставлять ее одну, и остался рядом.
Стянул с себя верхнюю нарсийскую накидку, и, кое-как устроившись на трапезной лежанке, — и отчего они у нарсов такие мелкие? — долго не мог уснуть.
Тут очень кстати в сером одеянии нарсийских женщин появилась Дева Дождя, как всегда задумчивая и встревоженная. Она бесшумно прошла по номеру мимо кровати со спящей Анной и села рядом со мной на диван, печально вздыхая.
— Анна здесь, ты рад?
— Да… Спасибо, что вернула ее. Ты хотела с ней поговорить?
— Да, хотела поговорить, но с тобой…
— О чем же? — Когда я эти полгода взывал к ней, умоляя о встрече, она молчала. Я с досадой покачал головой. — И чего раньше не отзывалась? Все это время я звал тебя, — сухо напомнил я.
— Игры времени… Спроси у Анны, когда именно ее украли.
— Времени?! — Тут до меня дошло. Я пораженно уставился на свою «пра-пра…» — В смысле, украли?
Дева, поджав губы, устало отозвалась:
— В прямом смысле! Ее из твоего дворца украли! Я вам поражаюсь, молодые люди! Вроде доверяете, друг другу, а расспросить, что волнует, не можете. Или еще лучше, затаите обиду и делаете вид, что все в порядке, вместо того, чтобы спокойно спросить, что с тобой произошло!
— Ничего я не таил, — недовольно буркнул я, — просто не успел ничего спросить!
Но это не помогло, поток ворчания не прекращался. Дева Дождя возмущалась дальше:
— Ты ее возвращение домой посчитал за предательство, хотя о возвращении в свой мир Анна говорила постоянно. И сейчас, кстати, говорит.
Я промолчал. Да. Так и воспринял. И долго злился.
А «пра-пра» (вот точно, бабушка!) все поучала:
— Ты свои чувства скрываешь, действуешь обманом…
Фух… сдерживая раздражение, я отозвался:
— Я предложил ей выйти замуж! Стать королевой, что еще?! Подарить все королевство? Да, пожалуйста! А оно вообще ей нужно?
Дева вдруг рассмеялась:
— Самодовольный мальчишка! Только таким тоном при ней о замужестве не говори. — Дева поморщилась. — Теперешние девицы из моего мира вступить в брак не стремятся. И предложение выйти замуж им не льстит. Да и не всякую богатством заманишь, тут умнее действовать надо!
— А что им льстит? — раздраженно отозвался я. — Что еще я могу ей предложить? На сокровища Анна не реагирует, титул ей не нужен, она даже сказала Лире, что предложение короля плохо именно тем, что оно предложение от короля… И что я могу ей предложить?
Я ожидал, что моя великая прапрабабушка скажет: «вот и узнай у нее», или «почему сам не спросишь», но Дева Дождя только таинственно улыбнулась и тихо произнесла:
— Предложение от любимого!.. Да и как она могла принять предложение от короля, если любит другого? Подумай сам!
— Что?! О чем ты?! — взвился я. — Кого она любит? Это Рагон?!
Дева Дождя вдруг строго на меня посмотрела и сухо добавила:
— Именно это ты выяснишь позже! А пока вспомни о своей безопасности, иначе твоя самонадеянность тебя погубит! Я тебя предупредила, Дир!
И исчезла.
Как и говорила Анна, «придет, взбаламутит и исчезнет». Ох, уж эта родная кровь!
Я бесшумно подошел к кровати, на которой, тихо дыша, спала Анна.
Еще недавно мысль о прикосновении к ней доводила меня до сладкой дрожи, но теперь… На все плевать, главное, чтобы она была рядом! Эти семь месяцев выдались настолько тяжелыми для меня, я… просто сходил с ума. Явь смешалась со сном. Реально чуть не помешался!
И да, лучше смерть, чем вновь потерять ее.
Анна
Очнулась от того, что спать стало слишком жарко. Я раскинула руки, с раздражением избавляясь от пут. Каким-то образом я укуталась в два одеяла?
Выбираясь из постели, осмотрелась.
Новый номер был куда лучше вчерашнего. Светлый оттенок стен, мебель из белого камня, большое по местным меркам окно, за которым видно чистое розовое небо и в розовой дымке синие горы вдали. В общем, отличный номер! Для местных такой обзор это самый шик, да и небо… Забавно, но за розовым небом я скучала дома, как до этого за родным голубым.
Дир, по монашески сложив руки на груди, сидя спал на диване для приема еды. Бедолага.
Ну, правильно: укутал меня, а себе ничего не взял! Даже то, что считается здесь подушкой.
Сползая с кровати, едва я дотронулась ногой до шлепка, как Дир открыл глаза.
— Что с твоей ногой? — Не разжимая сомкнутых на груди рук, хрипло спросил он.
Я немного прошлась перед кроватью.
— Болит, но ходить могу. Если бы не ты, прыгать мне сейчас на одной ноге, — смущенно улыбнулась я, чувствуя себя, под его напряженным взглядом, не в своей тарелке. — Спасибо за помощь.
Он кивнул. Отчего-то это меня смущало.
Главное, о вчерашнем поцелуе не вспоминать.
К счастью, вчера после схватки с нарсом я была в ужасном состоянии, почти в шоке, и все прошло как-то мимо. Но сегодня тот странный поцелуй виделся в другом цвете. И все же… Что за ерунда здесь творится? Неужели у них принято целоваться просто так?! Хотя это многое бы объяснило в поведении короля. Да и Дира.
И поцелуй… от одной мысли о нем ноги подкашиваются. Но его слова потом… ничего не понимаю! Ну и шуточки здесь, уровень: детский сад "Колокольчик".
И это жутко раздражает! Прям захотелось подойти к нему, встряхнуть его за грудки, и грозно спросить: «Как ты ко мне относишься, коварный! Признавайся!»
Хихикая про себя, — мне бы до его плеча дотянуться! Какой там встряхнуть! — я ушла умываться и делать из косичек хвост. В это время, судя по шуму, Дир вызывал слуг и заказывал завтрак.
Когда я вошла в комнату, он с явным отвращением на лице рассматривал еду, только что принесенную слугами. На подносе стояли чашки с серо-зеленой кашей и блюдце с тремя пирожками. И пахло от них не очень аппетитно, хотя это съедобно, я точно знаю. Возможно, даже полезно.
Дир, скривившись, спросил:
— Неужели нарсы не любят вкусно поесть? Что за дрянь нам принесли? Придется отправить слугу за едой на рынок…
Я равнодушно кивнула. Пребывание здесь приучило меня относиться к еде равнодушно. И дома я все накупила, только потому, что Соня хотела устроить праздник живота, а я за любой кипишь, кроме голодовки.
Сложила в пакет шорты с майкой, которые только что сменила на черные джинсы и серую толстовку, позже постираю. Подошла к столу…
Пора брать быка за рога!
— Дир… Спасибо, что помог, но мне не хотелось бы отвлекать тебя от дел, ты же не простой стражник, у тебя столько обязанностей! Мне не по себе от того, что тебе приходиться бросать все дела и помогать мне ради старой дружбы. Не хочу, чтобы из-за меня у тебя были неприятности! — вежливо начала я, решив, чуть позже все же напрямую спрошу, что вчера это было.
Дир резко повернулся, с прищуром рассматривая меня в новом наряде.
Я прошла мимо него, села на диван нога на ногу. Сурово сложив руки на груди, внимательно на него посмотрела.
— Ты кого-то ждешь? Куда-то торопишься? — вдруг вежливо, но, судя по глазам, совсем недобродушно поинтересовался он.
Я кивнула.
— Да. Деву Дождя. И… если повезет Димку. Но какое отношение это имеет к моему вопр…
Дир внезапно перебил меня на первый взгляд странным вопросом:
— Когда тебя похитили из замка короля?
Я удивленно подняла глаза, подсчитывая в уме дни, что провела дома.
— Шесть дней назад. А что? — вежливо осведомилась я.
Дир отвел взгляд и задержал дыхание…
Я с удивлением за ним наблюдала. Чего он так разволновался?
— Шесть дней… Проклятый Дидерра… шесть дней! — Дир в шоке покачал головой. Затем повернулся и вновь спросил:
— Кто тебя похитил?
— Урод, что сидит в Димке. Сначала пытался меня убить, но Димка не дал ему это сделать. За это уродец выкинул меня домой. Знала бы раньше, обратилась бы к Димкиному «дару» сразу, как попала в замок твоего короля, — с кривой улыбкой пошутила я.
Однако Дир не улыбнулся, наоборот, стал мрачнее тучи.
Я замолчала, пытаясь понять, что столь печальное ему сказала. В кои-то веки решила поговорить начистоту, и вот мы говорим… но непонятно о чем.
В смущении покачав ногой, я все же прервала неловкое молчание:
— Ты не знал? Я думала, что об этом знали все, у вас же кругом эти «видящие» и «слышащие»… — совсем невесело усмехнулась я.
— Ты знаешь, что у нас скоро время холода? — повернувшись ко мне, вдруг спросил Дир, напряженно вглядываясь в мое лицо.
Это звучало так странно, что я сначала даже не поняла, о чем вообще это он.
— У вас что, две зимы в году? Еще неделю назад все ждали сезон тепла, а теперь… — Тут до меня дошло!.. Лысые Йожыги!
Я в шоке посмотрела на Дира.
— И сколько месяцев меня здесь не было?
— Почти семь.
Молча потерла двумя пальцами висок. Еще удивлялась, что такая продуманная и ответственная Дева Дождя вдруг явилась не ко времени! Получался такой бред... Я все еще живу теми воспоминаниями, а у них давно все изменилось. Весну сменило лето, а теперь и зима на носу.
Я тяжело вздохнула.
Под впечатлением от услышанного, поднялась и подошла к кувшину с водой. Повернувшись к Диру спросила:
— Чай будешь?
— Буду. — Дир щелкнул пальцем, и вода в кувшине без всякого кристалла стала кипятком. Я удивленно посмотрела на него. Йожиги, а вчера не мог так сделать?!
Достала из сумки с припасами пакетики с чаем и кофе, специально прихваченные из дома кружки, и заварила чай ему, кофе себе. Дир все это время молча наблюдал за мной. Я буквально чувствовала его взгляд на себе.
Когда я обернулась, он уже грустно смотрел куда-то в стену, и на его опечаленном лице отражались все тяготы мира.
Я улыбнулась, запустила руку в свою сумку и, вынув из нее батончик, протянула ему. И подмигнув, сказала:
— На конфетку… не грусти! Как говорили у нас в одной комедии: «Какое там может быть несчастье, когда я здесь!»*
*«Волга-Волга» фраза Бывалова.
Дир косо на меня посмотрел, но батончик взял.
— Шутка, — пояснила я, мило улыбнувшись. — И все же, мы теперь вместе, значит, нашим врагам можно только посочувствовать. — Под конец моей эпической речи, испортив все впечатление от шутки, резко распахнулась дверь и в наш номер тяжелым шагом вошли три нарсийских стражника с неестественно темно-серыми лицами.
Аккуратно придерживая обеими ладонями горячую чашку, я села на диван, немного растеряно рассматривая незваных гостей.
Городская стража выглядела не так фешенебельно, как охрана в замке короля, но тоже довольно опасно. Воины в длинных серых плащах и с оружием в руках, мягко говоря, напрягали.
Тут я вспомнила, почему у них темно-серые лица, это на них надето что-то магическое, типа устройства против ментальной магии. Кажется, Лира такое называла ментальной броней.
Лысые йожыги, а мы с Диром даже чай попить не успели!
Дир Следом за стражниками, на ходу завязывая серебристый пояс с ярко-фиолетовой вышивкой, в номер ворвался невысокий нарс в годах, судя по властному виду, хозяин гостиницы. И прямо с порога недовольным тоном он строго обратился к стражникам: — Этот номер занимает весьма благопристойный господин. Какие могут быть вопросы к моим гостям?! Вы знаете, это приличная гостиница, ни какая-нибудь там таверна на окраине! Я буду вынужден обращаться к самому господину Аттакону! Как можно тревожить порядочных господ по глупым наветам! — И, видимо, вспомнив о моем вчерашнем золотом, тут же нервно добавил. — И весьма пристойных господ! В глазах Анны появилась паника. Я накрыл ее ладонь своею, успокаивая, и медленно покачал головой — не волнуйся. Она в ответ через силу улыбнулась, немного расслабилась, но тревога из ее глаз не исчезла. Повернулся к стражникам и тихо приказал: — На колени… Стражи с громким стуком упали на колени. Испуганный нарс-хозяин с открытым ртом сначала нервно отступил наз
Анна Ха-ха… как говорила моя бабушка: «Отваги, высоты помыслов, благородства Дон-Кихоту было не занимать, но не было знания и понимания, как всё устроено». Нет, с голодом в Эргамоне надо что-то делать. Но как это организовать правильно?! Наблюдая за кайларцем, я многозначительно улыбнулась. Наглость — второе счастье. Рискнем! Варт, наконец, поел, и, благодушно поглядывая на яркие конфеты, — он видимо не знает, что это такое, — приступил к чаю. — Так почему ты теперь простой страж? — озадаченно спросила я. Он молодой глава целого рода и такое низкое занятие ему не по статусу, насколько я знаю местные обычаи. — Повздорил с начальством… — нехотя отозвался кайларец. — Из-за чего? — удивилась я. Дир, вроде бы занятый изучением нового пакетика с чаем, сделал короткий жест рукой, и в сторону Варта незаметно полетела голубая нить. Я даже понять ничего не успела, как страж странным холодным голосом начал говорить: — Я требовал от короля что-то предпринять: послать делегацию, написать пи
Дир — Умоляю, больше не теряй сознание! — Анна в расстроенных чувствах присела рядом на край дивана и, комкая в ладони белые кусочки странной ткани, тщетно пыталась стереть текущую из моей шеи кровь. Сейчас мне было не до расспросов, язык толком не слушался, и дыхания не хватало, но меня удивило, что Анна вновь одета в свои странные крайне откровенные одежды, в которых прибыла сюда. И на ее голове появились те самые синие ушки из волос. Она грустно посмотрела на меня и, растерянно потирая пальцем свой висок, сказала: — Я позвала Деву Дождя. Все что она сказала, убрать колючку из шеи. Даже не явилась сюда лично! С трудом создал табличку и приказом вызвал в номер двух помощников из личной охраны. — Сейчас помощники убийцу заберут, — едва слышно прошептал я, не открывая глаз. — Пусть колючку у него вынут, а то он умрет, — грустно вздохнула девушка. Я с усилием приподнял голову и нашел глазами на полу ту «колючку», как назвала это оружие Анна, что теперь валялось у дивана и, внимат
*** Из всех дел, перечисленных Девой Дождя, я могла только позвать Вербчика. И то, я не уверена, услышит ли? Придет он или нет?! Служанка сказала, что Дир выкупил весь этаж, значит, я смогу перебраться в соседний номер, чтобы разговорами не тревожить раненого. Я достала из большого узла пакет с подарками для маленького маура, и, укрыв Дира, одеялом, прошла к двери. На мне был плащ, и натягивать на себе обновки я не торопилась. Каково было мое удивление, когда оказалось, что за дверью на часах стоят два нарса. Совсем недавно, когда я шла с покупками, здесь никого не было. Никаких стражников нарсов, хотя я уверена, это дигутцы под личинами, и здесь они по приказу Дира. Личная охрана? Где же они были раньше?! Интересно, Дидэра не напрягает, что у Дира такая власть? Я бы на месте Дира держала нос по ветру, а ушки на макушке. В коридоре повернувшись к стражам, я тихо спросила: — Вы впустите меня обратно? Один из стражников на миг замялся, зато второй грубо, явно пытаясь меня задеть
Анна Наконец наигравшись с моим телефоном, Верб от него оторвался и великодушно мне сообщил: — Я решил остаться у тебя, мы еще с книгой не закончили. — Ну и отлично! — Я очень рада его обществу, тем более сейчас. Удачно перехватив у самой двери в номер уже хорошо знакомую мне достойную нарсийку с полным подносом еды, мы с маурчиком быстро перекусили. И, как ему обещала, я начала читать Вербу книгу, показывая и поясняя, что значат некоторые слова и буквы. За это время за окном по-осеннему стемнело, небо обрело цвет бордового вина. А в номере стало заметно холоднее, на стенах зажглись обогревающие кристаллы. Сложив в пакет все игрушки Верба и вручив ему сладости, я весело предложила маурчику: — Малыш, занимай любой соседний номер. Как говорил Иван Васильевич Бунша: «Как говорится: закусывайте! Все оплачено!».* *Комедия «Иван Васильевич меняет профессию» Маурчик мгновенно перенес меня в номер к Диру, (я не хотела оставлять его надолго одного), а сам вернулся к своим книгам. Он у
*** От грустных размышлений меня отвлек резкий скрип, вдруг донесшийся из коридора, больше похожий на скрежет и лязг металла о металл. Я подняла глаза на Верба. — Что там происходит?! — Он в ответ только напряженно на меня посмотрел, словно сейчас никого не видел и не слышал, полностью занятый своими мыслями. Я поднялась и направилась к двери. Маур остался за столом. Шум не прекращался, даже нарастал. Едва я вышла за дверь, передо мной открылась картина маслом: скрестив клинки, молча сцепились кайларец с «нарсом» охранником номера с Диром. Второй нарс, страж Дира, стоял с оголенным клинком, словно ожидая своей очереди, чтобы напасть на Варта. Вот значит как! По вчерашнему приглашению к нам пришел Варт. А тут эти странные охранники. Эти типы меня уже реально тяготят! Увидев меня, Варт резко буквально откинул нарса к стене, и с почтением мне поклонился. Зря он так! Кто же так под удар подставляется! И как не боится, что нарс подло ударит, пока тот кланяется?! А вчерашний охран
Анна Дальше все пошло куда быстрее и интересней. Верб перенес меня в новый дом. Который… даже не знаю, как его описать: громадный, угрожающий, полностью черный… одним словом, главный дом классического Эргамонского городского поместья. Здесь было много чего интересного, — даже камин для настоящих дров! Ванна, как небольшой бассейн, — и прочие чудеса местного комфорта. Кто-то же был готов топить драгоценным деревом? Появилось ощущение, что местные аристократы плохо живут только в королевском замке. В принципе, на этом все плюсы нового дома, — да плюсы ли это?! — кончались. Дом был одноэтажный, вокруг был разбит небольшой палисадник с кустами, и все это местное богатство окружено высоким черным забором. Забор в нынешних обстоятельствах — само по себе отлично! Но здесь он сделан из гладкого цельного черного мрамора, похожего на наши могильные плиты с именами и датами. Дом, хоть тоже полностью черный, но как забор не блестел и ассоциации вызывал не столь мрачные. Осмотревшись, я поежи
Но вдруг рядом появилась Дева Дождя. И начала с главного: — Не бойся его. Он для тебя неопасен. В отличие от того, другого… Я это знала, так что просто кивнула. И зная, как сложно говорить с ней о чем-то на сей момент важном для меня, я торопливо спросила: — Ты знаешь, где сейчас Димка? И что с ним? Ты слышала, как Темный мне угрожал? — Переведя дух, в ту же секунду торопливо продолжила: — Тот страшный сон, что я видела, что это? Это было предупреждение или предсказание? Что это вообще для нас значит? Дева от такого напора слегка опешила, потом недоуменно покачала головой. — Собственно, я не раз говорила тебе, что придется воевать с Дидеррой , — задумчиво протянула Дева. — Его попытки стравить королей или уничтожить оставшиеся народы физически предсказывались мной неоднократно. Как и появление в этом мире новой расы. — Гарпиниды, — упавшим голосом подсказала я. — Те самые, из моего жуткого сна. Дева устало кивнула: — Да. Но ты не думай, что увиденный тобой сон — чистая правда.