— Ты когда-нибудь слышала об Истинном мире?
Вопрос, заданный Рованом во время прогулки неделю спустя, застал меня врасплох.
Тем вечером, когда я пережила необъяснимое нападение, он проводил меня домой, а на следующий день, спустившись к выходу из женского общежития, я увидела, что он стоит неподалёку с сигаретой в руках.
— Курить вредно, — заметила я, приближаясь к нему.
— Да, — согласился Рован, — никак бросить не могу.
У меня брови поползли вверх. Как-то я не ожидала признания собственной слабости от человека, похожего на него.
— Слишком давно курю, — пояснил он.
— Давно? Это сколько же лет?
Рован проигнорировал мой вопрос. Он бросил окурок в урну и, протянув мне руку, твёрдо сказал:
— Пойдём.
— Куда?
— На пару, конечно, — подумал и добавил: — после вчерашнего боюсь отпускать тебя одну.
Я хмыкнула.
К концу недели выпал первый снег. Я проснулась и увидела, что им покрыты все веточки до одной. Небо, нависшее над парком, походило на белое ватное одеяло, и больше всего хотелось забраться обратно в постель и больше оттуда не вылезать.Время наших прогулок подходило к концу, и мне было жаль его, потому что те пара недель, что я провела с Рованом в этом парке, оживили меня и позволили напрочь забыть о том, кто я и зачем оказалась здесь.Процедура перевоплощения стала привычной, как если бы я просто чистила зубы лишний раз, и, рассматривая себя с утра в зеркале, я уже не искала в отражении собственный острый подбородок. Я вполне смирилась с той шкурой, в которую меня запихнула судьба, и больше не думала о том, что Рован, глядя мне в глаза, видит вовсе не меня.Зато я всё отчётливей ощущала странности именно в его поведении. Может, просто стерлись воспоминания о том, как ведут себя парни в девятнадцать лет? В конце концов, студентов первого курса я давно уже видела
Впрочем, подружки дали о себе знать уже на следующий день.Ева подкараулила меня перед первой парой и спросила, почему я перестала приходить к ней по утрам.— Не хочу тебя затруднять, — я попыталась улыбнуться, — я привезла свой…Я замолкла, представив, что будет, если компания обнаружит мои припасы косметики, и решила не договаривать до конца. Впрочем, Ева, похоже, и не слушала меня.— Моя семья на протяжении нескольких столетий работает над над созданием живого существа силами магии. И это навело меня на мысль о том, какой мы можем взять проект.— Разве фамильяры — не жизнь, которую мы создаём?— Нет, — Ева качнула головой, — фамильяры питаются твоей энергией и живут только до тех пор, пока ты помнишь о них. Сильфиды же столетиями изучают способы создать настоящую жизнь. В общем, это не важно. Мы всё равно её не создадим. Но мы могли бы создать маленький мир.Я хмыкнула и
В лицо мне дул ветер. Серая пустошь тянулась и тянулась со всех сторон.На сей раз вдалеке, на горизонте, в тусклом мареве я видела чёрные контуры города. Я шла и шла в полной уверенности, что это мой единственный шанс выбраться из бесконечной пустоты, но чем дольше длился мой путь, тем больше отдалялся силуэт.— …. Гвендолин… — голос снова шелестел в темноте. Он звал меня? Нет. Я не чувствовала, что он обращается ко мне. Имя прозвучало раз, затем ещё раз, а затем его сменил тихий речитатив двух голосов, говоривших на незнакомом языке.Женщина и мужчина. Звуки их слов перекрывали свист ветра, который, казалось, становился с каждым мгновением всё сильней. Я стискивала собственные плечи в инстинктивном страхе, что ветер вот-вот уронит меня и потащит по земле.Ни одного укрытия на много миль вокруг. Только серая бесконечная гладь.Речитатив утих, и на его место пришла тихая песня, больше похожая на плач. Слова казались знаком
Город в серой мгле — ещё одна легенда, которой нет ни подтверждения, ни опровержения. Хотя бы потому уже, что нет среди живых никого, кто сам побывал бы в Серой Мгле.До последнего времени я вообще считала существование этого пространства между миров такой же сказкой, как и легенду о Радагаре и Истинном мире.Ну, впрочем, не совсем так. Гвендолин ведь существовала — это подтверждает тот факт, что Академия стоит. Это подтверждают мемуары, написанные её рукой. А тогда почему бы не предположить, что существовал и Радагар?Демоном он был или нет… Вот тут я начинаю путаться в словах, потому как демон — одно из устаревших и излишне эмоциональных названий для пришельцев из иных миров. Об этом, кстати, свидетельствует и то, что описания демонов и степень их материальности в разных историях весьма различны. А дело всё в том, что войти в чужой мир можно довольно удачно, если ты находишься с ним в одной частоте. При перемещении через Врата нам иног
— Я нашла себе хобби! — возвестила я, опуская поднос с пирожными и горячим чаем на стол и наклоняясь, чтобы поцеловать Рована.Он ждал меня в студенческом кафе, куда мы переселились, когда холод на улице стал невыносимым.— Да? — Рован с удовольствием ответил на поцелуй, но, уже отодвигаясь от него, я испытала странное чувство, как будто кто-то смотрит на нас. Огляделась по сторонам, но никого не нашла.— Гонки на кондорах, — продолжила я, хотя энтузиазм мой немного поугас.— На кондорах? — уточнил Рован.— Да.— Почему именно на них?— Ну… — я задумалась, — потому что они летают. И потому что я люблю летать. Соревнования будут в конце марта, перед весенними праздниками. Ты придёшь на меня посмотреть?— А ты уже пробовала взбираться на кондора когда-нибудь?Я загадочно улыбнулась одним краешком губ, только чтобы не признаваться, чт
Что мы знаем об истинном мире?Да, по большому счёту, ничего.Одни считают, что он был рождён из цветка. Другие – что его родила гигантская кобыла. Одним словом, до него не было ничего, даже богов. Только хаос и пустота, в которую, по легендам, отправляются души мертвецов, чтобы заблудиться навсегда.Я как человек двадцать шестого века не верила ни одной из этих версий. Каждый младенец в наше время знает, что миры возникли в результате Первого Взрыва, породившего множество реальностей реализованных на тысячах планов.То есть, истинного мира в принципе нет. А создать новый мир может каждый идиот: достаточно представить его у себя в голове. Другое дело – установить с ним контакт и попасть в него. Как сделали только что девочки и я. Попасть, кстати, имея соответствующие способности, довольно легко, а вот материализовать реальности в достаточной мере, чтобы они не схлопнулись обратно, едва туда ступит человек…Иными словами, самое сл
Парня, воспоминания о котором не давали мне покоя последние восемь лет, звали Дункан.Я заканчивала обучение и уже собиралась писать диплом, когда мы встретились с ним в библиотеке в первый раз – он тоже что-то читал. На столе перед ним лежала стопка толстых фолиантов, и он сосредоточено выписывал из них что-то, абсолютно не обращая внимания на меня.У него были чёрные волосы, собранные в короткий хвостик, светлая кожа и очень правильное лицо. Такое, что ему бы сниматься в кино. Чёрная футболка и расстёгнутая чёрная рубашка подчёркивали этот контраст цвета кожи и волос. Синие, как ночное небо, глаза, я рассмотрела только потом – когда он поднял голову от книг, и первой мыслью, которая промелькнула в моей голове, было: «чёрный принц».Я не ожидала, что Дункан со мной заговорит. Такие обычно не торопятся идти на контакт, да и девчонок вокруг них всегда полно – более «идеальных» чем я.Я хоть и не была серой мышкой,
Сессионная пора прошла в мрачном молчании.Никто из участников конфликта не пытался завести со мной разговор – я тоже предпочитала наблюдать за событиями со стороны.Рован почти не появлялся в наших краях, так что мне оставалось только наблюдать за ним через каркушу. Я даже подготовила новое заклятье, чтобы видеть её глазами, хотя мне и не нравилось даже на несколько мгновений терять контакт с собственным телом.Ева полностью сосредоточилась на экзаменах – похоже, готовилась остаться здесь надолго, как и я. Это немного обнадёживало, потому что означало, что в ближайшую пару недель ничего не произойдёт.Жаклин и Зэлма держались от неё в стороне – как будто поняли, чем грозит им эта дружба. Они всюду ходили вдвоём, но не выглядели довольными – с лица Жаклин не сходило высокомерное выражение, как будто она уже не сомневалась, что стала новой королевой курса. Зэлма оставалась молчалива, но меня не покидало ощущение, что она находится г