Однако Рован в самом деле оказался прав. Всего одну ночь я провела в узкой подростковой кровати. Маргарет спала рядом со мной, и я была рада, что она перебралась через все эти магические колдобины живой.
Наутро в окно ворвались лучи весеннего солнца. Было почти жарко, и нежась в постели я подумала, что у меня, наверное совсем нет одежды для такой погоды – я же не была дома с октября. И пусть почти три месяца я провела «вне времени», те дни всё равно казались мне бесконечно далёкими.
Я жила в городе у моря – логичный выбор для того, что всегда может ступить в портал и переместиться далеко-далеко. И сейчас думала, что дома уже можно было завалиться на пляж, и пролежать на этом солнышке – в моих краях куда более тёплом, чем здесь – целый день.
Однако в такую погоду мне всегда вставалось хорошо. Я зевнула, потянулась и направилась в душ. Успела пройти полпути до двери, когда услышала стук, и вместо душа, завернувшись в халат, попл
Считывание было организовано достаточно оперативно – в последующие три дня. Мне не дали даже толком отдохнуть. На второй день после возвращения пришлось отправиться в офис, под который «Инициатива» выделила себе пустынный район в одном из затерянных миров.Проверив, выключены ли чайник на кухне и свет в ванной, я открыла портал прямо в собственном коридоре, а вышла уже на песчаном пляже совсем другого моря…. Почему бы не использовать природные ресурсы, которыми не пользуется больше никто?Корпуса военной базы виднелись вдалеке, а перед ними – череда белых домиков, предназначенных для «постоянных гостей». Все сотрудники, конечно, не смогли бы поместиться здесь, и большинство обитало абсолютно в других мирах, а к тому же и сама «Инициатива» имела пару десятков филиалов, расположение которых приходилось рассчитывать ещё и в зависимости от расположения Врат. Мне было легче, чем большинству – я могла попасть на лю
Ева несколько секунд смотрела на меня, а потом улыбнулась, шагнула вперёд и обняла.Я испустила облегчённый вздох и обняла её в ответ. Выглядела она в эти мгновения на добрый десяток лет моложе меня – хотя, может быть, со стороны это не так уж и бросалось в глаза.- Привет, - она отстранилась, и я мгновенно почувствовала себя так, как будто мы просто две подруги, расставшиеся на каникулы. – Будешь что-нибудь?Я согласилась на чай, но Ева тут же сказала, что чая у них нет. Вместо него она приготовила какой-то ароматный травяной отвар, отдававший мятой и чабрецом, который назвала: «омолаживающий эликсир».- Спасибо за намёк, - сказала я, усаживаясь на диван у окна и осторожно потягивая это варево из маленькой глиняной чашечки без ручки.- Да нет, - Ева рассмеялась и села напротив меня. Такая же точно чашечка была у неё в руках, только бледно розовая, а не зелёная, как у меня. – Мы все его пьём. Считается, что он продлева
Честно говоря, семь лет назад, когда я не без проблем сдала последний экзамен и получила статус Проводника, я осенила себя знаком Семи Звёзд и поклялась, что нога моя не ступит под своды этого помещения больше никогда.Под «этим помещением» я имею в виду собственно Академию Звёздной Магии, где мне довелось — и даже повезло — провести без малого пять лет.Уже через неделю после того, как я произнесла эти слова вслух, я поняла, что соврала и себе, и другим, а через два месяца подала документы туда же ещё раз — теперь уже с тем, чтобы написать диссертацию под патронажем тех же профессоров.Спустя три года я благополучно распрощалась с этой затеей, коллекция моих наград пополнилась ещё одной бумажкой, и вот тут уже я была уверена точно — больше никогда.Но жизнь, как известно, любит бить пыльным мешком из-за угла. И шеф мой, сэр Йоханес Гинсбург, рассудил иначе. И дал понять, что мне придётся вернуться сюда ещё раз.
Академия Звёздных магов насчитывает в общей сложности сорок шесть факультетов и примерно столько же научных центров. Фактически это мир-между-миров, который живёт своей жизнью и практически не соприкасается с реалиями других вселенных.Академию не трогают войны, противостояния политических партий и интриги королевских дворов. Сто тридцать восемь врат ведут с архипелага, на котором она стоит, в разные страны, миры и города.Можно сказать, что Академия имеет полный статус-кво среди всех других игроков Сети. И даже для такого человека, как мой шеф, оказалось невозможным сдвинуть с мёртвой точки её бюрократическую махину, чтобы добраться до дел учеников. Мы знаем только по слухам, что Звездун в Академии действительно есть, но не представляем даже, по какому профилю он сюда поступил.Кстати, факультета Звездунов вообще не существует вот уже пятьдесят лет — с тех пор как предсказание будущего было запрещено.Потому мы вынуждены были действовать наобум. Оп
К второй половине сентября ситуация со «Звездуном» так и не прояснилась, зато я потихоньку втягивалась в процесс и начинала привыкать к этому странному прикрытию.В конце концов, кто откажется вернуться в школьные годы ещё разок, исправить ошибки, которые совершил, и натворить новых?Отражение в зеркале, первое время смотревшее на меня одутловатым незнакомым лицом, постепенно становилось привычным. Маргарет поглядывала на меня с плохо скрываемой обидой с тех самых пор, как я стала общаться с Евой вместо неё. Понавешала бирочки на все продукты в холодильнике и, видимо, твёрдо решила показать себя с обратной, тёмной стороны.Мне было не то чтобы всё равно… Всё-таки жить в одной комнате с человеком, который при первом удобном случае задевает тебя плечом, не очень легко… Но вещи мои надёжно защищали охранные заклятья, а сама я мыслями была далеко.Поднимаясь в восемь утра — за час до занятий — я первым делом неслась в дру
Часть курсов начиналась уже с первого сентября, но добрая половина — только с октября. Поэтому до «Теории и практики междумирных контактов» мы дошли только двадцать второго числа.И первым делом наставница по имени Тора Брюль предложила нам сотворить фамильяров. Большинство уже заигрывало с призывом потусторонних сил, а уж призвать магическое животное, как это сделала Ева несколько ночей назад, мог, наверное, любой… Любой, кроме меня.Да, я Проводник и свободно перемещаюсь между мирами — очень узкая, надо сказать, специализация, и довольно бесполезная в повседневной жизни. Но живые существа, будь то демоны или магические ёжики, хм… не для меня.Они не отзываются на мой призыв, сколько магических кругов ни черти. Что поделать, видимо, не привлекательна я для них.Потому с самого начала урока я сидела, подперев щёку кулаком, и размышляла, как мне выкрутиться из этой нелепой ситуации. Если застряну здесь надолго —
Мне всё же удалось совместить два в одном. Весь вечер воскресенья Маргарет крутила пальцем у виска и жаловалась, что я не даю ей отдыхать, но в понедельник утром я таки пришла на занятие к госпоже Торе с клеткой в руках.— Белая ворона, — Тора подняла аккуратно выщипанные брови. — Почему такой… оригинальный выбор?— Ну, во-первых, сова уже занята. А во-вторых… Люблю всякие побрякушки, — призналась я.Собственно, в этом и заключался секрет моего успеха: я очень, очень хотела, чтобы ворона отыскала моё кольцо. И впервые в жизни по-настоящему хотела кого-то призвать.Первый следственный эксперимент я провела сразу же после занятий. Ворона долго кружилась над парком, пока не вернулась назад. В клюве у неё, к сожалению, не было никакого кольца.Я вернулась в библиотеку, поставила клетку на стол и стала думать, чтобы ещё предпринять.Способности я своей птичке вроде бы подобрала правильно: в книге говори
Всю следующую неделю шёл дождь. Октябрь вступал в свои права, и нам оставалось только соглашаться с ним.Девчонки потихоньку начинали мечтать об осенних праздниках, после которых всех отпускали «на волю» на несколько дней.Ева планировала грандиозную вечеринку, а Жаклин и Зэлма обсуждали, что на неё надеть.Вся Академия пребывала в сонном состоянии, когда по утрам не хочется вставать, а на лекции тянет уснуть прямо за столом.Погода интересовала всех, кроме магистра Друиса, который вёл занятия по Окружающей среде. А если быть точной, то именно его погода интересовала больше всего: в первую субботу октября он велел всем собраться у входа на факультет, захватив с собой магический арсенал, бутерброды и свитера. Мы отправлялись в поход на целых два дня, и целью этого мероприятия было научить нас подстраивать погодные условия под себя. А так же разжигать костёр и спать на твёрдой земле.Полезная практика, как на мой взгляд. Да и вообще, я ди
Ева несколько секунд смотрела на меня, а потом улыбнулась, шагнула вперёд и обняла.Я испустила облегчённый вздох и обняла её в ответ. Выглядела она в эти мгновения на добрый десяток лет моложе меня – хотя, может быть, со стороны это не так уж и бросалось в глаза.- Привет, - она отстранилась, и я мгновенно почувствовала себя так, как будто мы просто две подруги, расставшиеся на каникулы. – Будешь что-нибудь?Я согласилась на чай, но Ева тут же сказала, что чая у них нет. Вместо него она приготовила какой-то ароматный травяной отвар, отдававший мятой и чабрецом, который назвала: «омолаживающий эликсир».- Спасибо за намёк, - сказала я, усаживаясь на диван у окна и осторожно потягивая это варево из маленькой глиняной чашечки без ручки.- Да нет, - Ева рассмеялась и села напротив меня. Такая же точно чашечка была у неё в руках, только бледно розовая, а не зелёная, как у меня. – Мы все его пьём. Считается, что он продлева
Считывание было организовано достаточно оперативно – в последующие три дня. Мне не дали даже толком отдохнуть. На второй день после возвращения пришлось отправиться в офис, под который «Инициатива» выделила себе пустынный район в одном из затерянных миров.Проверив, выключены ли чайник на кухне и свет в ванной, я открыла портал прямо в собственном коридоре, а вышла уже на песчаном пляже совсем другого моря…. Почему бы не использовать природные ресурсы, которыми не пользуется больше никто?Корпуса военной базы виднелись вдалеке, а перед ними – череда белых домиков, предназначенных для «постоянных гостей». Все сотрудники, конечно, не смогли бы поместиться здесь, и большинство обитало абсолютно в других мирах, а к тому же и сама «Инициатива» имела пару десятков филиалов, расположение которых приходилось рассчитывать ещё и в зависимости от расположения Врат. Мне было легче, чем большинству – я могла попасть на лю
Однако Рован в самом деле оказался прав. Всего одну ночь я провела в узкой подростковой кровати. Маргарет спала рядом со мной, и я была рада, что она перебралась через все эти магические колдобины живой.Наутро в окно ворвались лучи весеннего солнца. Было почти жарко, и нежась в постели я подумала, что у меня, наверное совсем нет одежды для такой погоды – я же не была дома с октября. И пусть почти три месяца я провела «вне времени», те дни всё равно казались мне бесконечно далёкими.Я жила в городе у моря – логичный выбор для того, что всегда может ступить в портал и переместиться далеко-далеко. И сейчас думала, что дома уже можно было завалиться на пляж, и пролежать на этом солнышке – в моих краях куда более тёплом, чем здесь – целый день.Однако в такую погоду мне всегда вставалось хорошо. Я зевнула, потянулась и направилась в душ. Успела пройти полпути до двери, когда услышала стук, и вместо душа, завернувшись в халат, попл
Крылья взрезали воздух, метр за метром я поднималась вверх, и Ровану ничего не оставалось кроме как последовать за мной. Так мы миновали первую пелену облаков, массивные каменистые основания островов, похожие на перевёрнутые вершины гор, блестели в лучах утреннего солнца. Затем я увидела корни деревьев, впившихся когтями в твёрдую почву, и наконец – кромку самого нижнего острова, территории факультета Магических Искусств.Обрадованная возвращением в Академию, почти успевшую стать мне домом, и светом солнца, которого не видела уже пару дней, я не сразу поняла, что вижу перед собой, а поняв – рухнула на землю и ударила по земле кулаком.- Не вышло! – выдохнула я. Рован, приземлившийся рядом, разглядывал разрушенный фонтан, статуя над которым некогда изображала Мелинду, прародительницу магических искусств.- Ограничители оказались слишком слабы?... – задумчиво произнёс он. – А может мы вообще попали в то время, когда фонтан рухну
К вечеру дождь начал стихать. Мы с Рованом всё шли и шли, то и дело оскальзываясь в жидкой грязи. Покрытые мхом пушистые кочки с расстояния в пару метров казались твёрдой землёй – но стоило ступить на них, как нога по колено уходила вниз. И самое главное – никаких мыслей относительно того, правильно ли мы идём, не было ни у кого из нас.- Ты бывал когда-нибудь в таких местах? – спросила я, чтобы хоть как-то развеять воцарившуюся тоску.- Бывал, - сказал Рован. Я ждала продолжения, но он ничего больше не сказал.- А я большую часть времени работала в городах. Даже если феодальных – всё равно городах. Неуютно чувствую себя вдали от людей.Мы оба помолчали. Рован не помогал мне поддерживать разговор. Может быть, просто устал, а может, думал о своём. Но мне в тишине, нарушаемой лишь негромким шелестом дождя, казалось, что время растягивается в десятки раз, и потому я продолжила наседать на него:- Может, тебе это место напоминае
Прошло несколько минут, и я кивнула Ровану, решив, что если только наш беглец не собрался в пещере ночевать, наверняка должен был выбрать портал по вкусу и уйти через него.Мы миновали мощеную камнем площадь. Рован шёл по правую руку от меня, и я почти чувствовала его близость своим плечом.У самого входа в грот я остановилась и посмотрела на него. Такого же, каким встретила его давным-давно. Только взгляд стал немного более усталым…Меня одолело странное чувство, что стоит мне ступить в пещеру, как я уже не смогу вернуться назад. Это было странно, потому что умом я понимала, что освоив этот способ использования асинхронных миров, смогу перемещаться так когда захочу. И всё же интуиция говорила о другом.- Рован, кто ты такой? – спросила я.Рован моргнул.- Мы ведь, кажется, уже обсуждали этот вопрос.Я осторожно опустила руки ему на бока, не в силах справиться с ощущением, что он через мгновение может оказаться безмерно д
Вернувшись в пещеру, из которой вело несколько порталов, мы несколько минут стояли, оглядываясь по сторонам и размышляя, что делать теперь.- Хорошо бы понять, помогли наши манипуляции или нет, - сказала я вслух, присаживаясь на пол возле бортика каменной чаши расположившейся под ногами статуи.Рован не стал садиться, и лицо его оставалось хмурым.- Это место… То о чём я думаю? – спросил он, обойдя пещеру по периметру несколько раз.Я подняла на него вопросительный взгляд.- «Лабиринт Странников», - пояснил он. – Легендарная система сообщения беглецов, покинувших истинный мир.Я пожала плечами и огляделась по сторонам.- Не думаю, что то, о чём ты говоришь, вообще существовало когда-нибудь.- Ты не верила и в то, что существовал Истинный Мир.Я хотела возразить, но замерла, с удивлением глядя на него.- Когда я успела тебе об этом сказать?Рован молчал и я со стоном откинула г
- Далла сказала, что этих точек девять, - задумчиво сказала я, когда мы приблизились к первому фонтану. – Думаешь, стоило узнать, где остальные восемь?- Думаю, да.Разумность Рована время от времени начинала выводить меня из себя.Остановившись у фонтана я огляделась, раздумывая, куда бы пристроить блокирующий кристалл. Бросить его на дно было бы проще всего – но откуда тогда гарантии, что за десять лет его никто не найдёт?- Сюда, - Рован потянул меня за руку, и сам присел на корточки перед каменным парапетом, изукрашенным вязью фруктов и цветов. Он поднёс мою руку к небольшой впадинке и, кивнув, я приложила к ней кристалл, а затем закрепила несложным заклятьем.Потом поднялась и снова огляделась по сторонам.- Хватит одного? – спросила я, думая уже о другом.- У нас их не так много, придётся рискнуть.- Смотри, - перебила я его и пальцем указала на доску с планом парковой территории, какие были разбросаны в
Мне всё-таки удалось совладать с собой. Рован вряд ли мог не заметить мой порыв, но развивать тему не стал.- Давай решим, что будем делать, - сказала я, стараясь незаметно вытереть рукавом глаза.Рован медленно кивнул.- У меня есть одна мысль, - ответил он. – Если мы точно знаем, где будет проводиться ритуал, то могли бы поставить блокаторы магии в этих местах.- Блокаторы… - повторила я. – Ты предлагаешь сделать их здесь, или у тебя есть с собой?- Они есть в кабинете у директора, в комнатах охраны… у некоторых учителей.Я побарабанила пальцами по столу, размышляя.- Наверняка такие «хранилища» хорошо защищены, - заметила я.- Как и мой блок.Я вскинулась и посмотрела на него.- Пожалуй, да.Рука сама леглаопустилась на лежавшую в нагрудном кармане школьного блейзера брошь.- Но где гарантия, что за столько лет никто не сможет снять блок? – спросила я. &