В одном из российских НИИ давно и весьма активно велись работы по созданию полностью автономного саморазвивающегося искусственного интеллекта. Разработчики, как всегда, не вписывались в бюджеты и сметы. В итоге, на очередном закрытом научном собрании было принято решение в качестве тестирования поставить перед ИИ задачу: рассчитать всё необходимое для воплощения в реальность – максимально реалистичного виртуального мира. Со всеми сопутствующими гаджетами: схемой подключения, вирткостюмами с встроенными системами жизнеобеспечения, мощными серверами, способными в режиме онлайн обрабатывать данные.
Цель проекта – привлечение инвестиций, как в виде государственных дотаций и субсидий, так и коммерческих. Изначально планировалось одно направление – развлекательная индустрия. Но коммерция это одно, а возможность получить государственную поддержку в финансировании нового подпроекта – совсем другое. Для этого требовались альтернативные методы использования активно разрабатываемой системы.
После создания опытных образцов неимоверно сложных костюмов, и первых тестирований, выяснился один немаловажный факт: реальное и виртуальное время различалось, что приводило к увеличению скорости движения подопытных ни много, ни мало в тридцать раз! Первыми испытуемыми являлись лица, осуждённые на пожизненное заключение. Им не повезло. Последствия удалось благополучно замять. В итоге, появились новые технические задания для ИИ и идеи дальнейшего развития проекта: подготовка спортсменов и элитных спецподразделений.
В период тестирования доработок использовались иные, щадящие методы подключения. Взаимодействие по принципу интерфейса мозг-компьютер посредством воздействия импульсов на уровне нейронов. Риск побочных эффектов так же имелся, но физические перенагрузки при этом не грозили. Испытывали его добровольцы из числа неизлечимо больных людей с такими диагнозами как неоперабельные виды или стадии рака, СПИД и прочими недугами.
Доработки, тестирования, опять доработки… Казалось, конца и края этому периоду не будет. Спустя долгие пять лет после постановки тестовой задачи, разработанные ИИ реабилитационные препараты и вакцины, впрыскиваемые в организм по первым же сигналам системы жизнеобеспечения, решили проблему перенагрузок при погружении в виртуальное пространство в костюме. Началось более активное тестирование. И… сюрпризы.
Мир действительно оказался неимоверно реалистичным, за исключением наличия магии. Уже спустя три месяца после начала активного исследования Лероуна (как ИИ именовал своё детище), были выявлены первые случаи излечения неизлечимых современной медициной больных! Людей тщательнейшим образом опрашивали, исследовали логи и выяснили, что все они поддерживали в виртуальном пространстве контакт с одним и тем же человеком – единственным лекарем из нескольких тысяч тестирующих.
Выяснить, кто этот человек не составило труда – им оказался взаимодействующий с сотрудниками проекта хирург, выявивший желание проверить совместное детище на себе. С этого момента больных специально при первых погружениях выбрасывали в локации ближайшие к лекарю. И он лечил их там, исцеляя их тела и души в реальности. Фантастика, подтверждённая судебно-медицинскими комиссиями!
Информация просочилась, и полились денежные реки. Многие крупные финансовые воротилы готовы были рискнуть, ради избавления от мучивших их недугов, а у кого-то имелись неизлечимо больные родственники.
Щадящий метод подключения позволял погружать в виртуальный мир даже тех, кто находился в коме! В реальности, не реагирующие ни на что люди, попадая в Лероун начинали новую жизнь с нуля. Если им везло попасть под влияние исцеляющей магии, то в какой-то момент они приходили в сознание и медленно, но верно шли на поправку. Совпадение? Возможно. Но не страдающие финансовыми затруднениями родственники пострадавших, готовы были вываливать немалые деньги в надежде на спасение своих близких.
Теперь проект финансировался более чем щедро. Его появление на рынке игровой индустрии обещал настоящую революцию. Начались тренировки спецподразделений особого назначения и спортсменов. Плюс подключение больных, имеющих теперь шанс на излечение стоило баснословных денег. Но люди или их близкие находили средства ещё в период тестирования. Готовились пресс релизы для СМИ, и тут… одна за другой посыпались проблемы.
Во-первых, обнаружились некие аномальные зоны, попав в которые игровые персонажи впадали в сон, а управлявшие ими реальные люди впадали в кому! Анализ неимоверно разросшегося программного кода и запросы к ИИ ничего не дали. Пытались программными методами вычислить и исправить, блокировать или удалить эти зоны – не удалось. Тогда была запущена система защиты от проникновения. Своего рода сигнализация, воздействующая на психику игрока. С того момента, новых случаев отмечено не было, но даже спустя годы ранее пострадавшие несмотря на все усилия медиков в себя так и не приходили.
Во-вторых, погиб единственный в Лероуне лекарь. Теперь проекту грозила реальная опасность: деньги были вложены и по большей части израсходованы, а случаев излечения больше не было. Начались активные поиски. Долгое время не удавалось найти кого-либо проявляющего требуемые способности. Был сделан очередной запрос к ИИ, у которого имелась максимально полная база данных по населению всех более или менее крупных населённых пунктов РФ и союзных республик.
И такой человек был найден! Всего один! Разработчики готовы были пойти на любые уступки лишь бы заполучить его. Ведь у проекта появился шанс на выживание.
Утро не задалось. Вроде бы солнце за окном светит, что для питерской весны не частое событие, но… всегда найдётся какое-нибудь «но». Сначала, в попытке отключить будильник на мобильнике, шнур от зарядника зацепил кружку, с остатками недопитого кофе. Она не разбилась, но я добрую четверть часа убил на устранение образовавшегося пятна на новом и жутко дорогущем светло-бежевом паласе. Потом, выехав из дома на те самые злосчастные пятнадцать минут позднее, встрял в успевшую скопиться на въезде в город пробку. Живя в ближайшем пригороде, я всегда старался успеть прошмыгнуть до наступления часа пик.Кто-то сигналит впереди стоящим машинам, словно это может что-то изменить, а я сижу молча, никого не трогаю. Нервно постукиваю пальцами по кожаной обмотке руля. А что ещё делать? Деваться-то некуда. Это только в вопросниках ГИБДД могут написать: «С какой скоростью надо двигаться в плотном потоке: быстрее, медленнее или наравне со всеми?» В реальной жизни &
Время шло, но ничего не менялось. Точнее не так. Мозг, казалось вот-вот взорвётся, а режущий всё внутри меня звук, так и не прекращается. Я не столько слышу, сколько ощущаю пульсирующую в висках кровь. Глаза режет, будто в них горсть песка сыпанули. Делаю шаг назад, и… аллилуйя! Вот теперь только моё сердце и стучит, словно молот по наковальне, заглушая все окружающие звуки.Постоял немного, пришёл в себя, и вновь шагнул вперёд. Резанувший сознание свист заставил отпрянуть. Хм… Вроде бы никаких казаков-разбойников не видать, очевидно это некая система защиты от несанкционированного проникновения в новые локации.Покосился на панельку опыта, она как всегда ускользнула. Но я всё же успел понять, что значение ЕХР по-прежнему равно нулю. Собственно, и не удивительно: откуда опыту взяться, если я до сих пор ничего не сделал? Не будут же за прогулки по свежему воздуху экспу раздавать. В общем, печально, но факт – надо искать способы развития. Плетусь обра
Второй день прошёл весьма продуктивно. Благодаря полученной от феи информации, я не успев позавтракать аппнул второй левел. Определив по аномальному росту травы, которая странно закручивалась в этом месте спиралькой, словно волосы на макушке, я вооружился ножом и начал копать. И вскоре, к своей великой радости, обнаружил под ней залежи очень редкого, встречающегося исключительно в стартовых локациях минерала, именуемого – сернил. Тут же стоило отколоть кусочек прозвенела знакомая мелодия. Я активно начал отламывать кусок за куском. Вскоре окружающее пространство взорвалось фейерверками, а в воздухе вспыхнули по очереди несколько фраз:«Поздравляю, ты усовершенствовал навык ‘Рудокопатель’ до 2 уровня. Ваш опыт увеличен на 10%».«Поздравляю, ваш уровень увеличен!»Краем глаза я с замиранием сердца всмотрелся в циферки на панельке: Уровень – 2, CP – 92; XP – 132; MP – 992; EXP – 9,49. Увеличени
Бреду, кустики пинаю, гадая: как должен клад выглядеть? Мелкий, пушистый предатель, почуяв что опасность позади, выбрался из капюшона, перебрался на плечо, и подставил шипастую мордочку под солнечные лучики, начинающие пробиваться сквозь редеющие тучи.Облазил весь островок вдоль и поперёк, как заправский грибник, заглядывая под каждый кустик. Ничего. Открыл интерактивную карту. Значок вот он буквально возле точки, которая показывает, собственно моё расположение на местности. И где? Неужели копать придётся в соответствии с классическими требованиями жанра? Так я ножичком тут ковыряться до второго пришествия буду. И тут меня осенило! Дракон… дракон и клады…– Пушистик, – позвал я, и мелкий как ни странно откликнулся:– Чо-о-о?..Так и хотелось, ответить, что-то типа «через плечо», но решил детей плохому не учить, не виноват же он, что малявка ещё совсем. И так для своего возраста не в меру догадлив и разговорчив.
По эскалатору я буквально бежал, в стремлении побыстрее оказаться на месте встречи. Благо хоть электричка пришла сразу же стоило мне спуститься в подземку. Зато вагон посередине перегона встал. Может и недолгим время простоя было, но мне оно вечностью показалось. Вот уже за окнами мелькают красные мраморные стены такой вожделенной станции и показавшийся бальзамом для души механический, якобы женский голос объявил:– Площадь Мужества, следующая станция…Дальше я уже не слышал, так как бежал наверх, активно распихивая косящихся и шарахающихся от меня пассажиров. Улица встретила солнцем, толпами спешащих куда-то пешеходов и гулом машин.– Николай! – окликнули меня откуда-то со стороны, я оглянулся и заметив Фёдора поспешил к нему навстречу. – Быстрый ты.– Старался, – несколько смущённо улыбаюсь.– А-а-а… деньги нужны, да? – не столько спросил, сколько констатировал мужчина.Если чес
Спалось на удивление сладко. Хотя сомнительное удовольствие делать это даже не снимая сапог на протяжении нескольких дней подряд. Я же настолько был измотан прошлой ночью, что отрубился в чём есть, попросту упав на кровать. И при всех этих неудобствах просыпаться жутко не хотелось. Но, увы, жажда, вполне естественная после целых суток, проведённых без единой капли воды и жалобно верещащее, непрестанно прыгающее по моему телу пушисто-шипастое чудовище попросту не оставляли мне выбора.– Ес-с-сь… Ес-с-сь!!! – орал в моей голове Пушистик и, если честно, искренне хотелось его заткнуть, угомонить, и фантазии на тему как именно это реализовать возникали отнюдь не гуманные.Деваться некуда, пришлось вставать. Наскоро отыскал хвалёную умывальню. Она действительно была неплоха. Просторная, светлая, как и все виденные мною здесь помещения. Окошки довольно большие, но под самым потолком, как итог они и света достаточно внутрь пускают, и ненароком не подсмотрит
Спорить с этим здоровяком я не решился. Идём. Кошусь украдкой в его сторону. Вообще-то это очень странное ощущение, я-то привык на всех свысока смотреть, не потому что задавака, а по банальной причине немалого роста в реальной жизни. Вот с гномами мне легко общаться было – никакого морального диссонанса, а этот тип вызывает странный трепет даже. Или это я постепенно в бабу превращаюсь? В смысле – не только внешне.Всю долгую дорогу до селения шли молча. Даже Пушистик, и тот, спрятавшись вглубь капюшона, подозрительно помалкивал и не отсвечивал своей шипасто-прушистой тушкой. Дерек же был угрюм и задумчив. Никаких приключений на наши головы не сыпалось, будто неприятности от одного только вида моего провожатого трусливо прятались, поджав хвосты. И что странно, я ни от кого и никогда не ощущал настолько явно исходящей силы. Мой босс в реале, например, мог морально задавить кого угодно, и да, было страшно, потому что знали – за ним не заржавеет и в мир иной спр
Посидел я немного, в шоке взирая на столь желанный корешок, а потом сам не понимая, что на меня нашло, подорвался с места и порывисто чмокнул гнома в колючую щёку. Не успел тот отреагировать, а я уже нёсся со всех ног наверх. Очутившись в своей комнатке, прихватил третий корешок, лежавший на прикроватной тумбе и поспешил к Климу, гадая на ходу: чем же он за выполнение квеста расплатится? Жил он на соседней от таверны улице. Добрался я туда быстро и без приключений. Да и что могло стрястись пусть и не посреди бела дня, но в мирном поселении? Было опасение, что Клима не застану, но хозяин, вопреки моим сомнениям оказался дома. И очень удивился, завидев нежданную гостью. – С чем пожаловала, девица-красавица? – как-то вымученно улыбнулся он. – Али задание сложным показалось? – вмиг погрустнев спрашивает, будто опасается, что я помочь ему откажусь. – Так я ж не тороплю, ты… – продолжил тараторить гном, явно боясь, что его перебьют. В общем, он бы и дальше трепался
Время в реале летело неимоверно быстро. Теперь я жил ни столько здесь, сколько в Лероуне. Постепенно длительность погружения была увеличена до шести часов в сутки. На первый взгляд ничего страшного, у людей-то стандартный рабочий день по восемь, но и нагрузки такие никто не переживает. Хотя меня это более чем устраивает. Особенно в те моменты, когда наставники сообщали о новых успехах на лекарской ниве или о том, что очередной узник аномальной зоны, спасённый нашей слегка разросшейся компанией пришёл в себя. Ну и иногда всё равно приходилось нет-нет да отдохнуть десять дней по причине своей неимоверной самонадеянности. Как и пророчил некогда Фёдор, я действительно подкачал физическую форму и обаяние. Вес мой теперь был целых девяносто шесть кг, вместо былых шестидесяти восьми и состоял целиком и полностью из мышц, что немудрено при таких нагрузках. Женское внимание не обходило меня стороной, чем порой я не брезговал пользоваться, тем более что личной жизни в реале по
Пробуждение вызвало ощущение дежавю. Я потянулся за мобильным, желая узнать не проспал ли долгожданное погружение в мир Лероуна и краем глаза заметил, что шнур зарядника зацепил кружку с вчерашним кофе. Она не разбилась, но на новом и жутко дорогом, светло-бежевом паласе расплылось здоровенное тёмное пятно. Хм… с одной стороны денег у меня сейчас столько, что на подобные мелочи не стоит обращать внимание, вот только не отпускает ощущение, что всё это уже было. Спустившись вниз с удивлением отметил отсутствие Гришки. Позвал – тишина в ответ. Выглянул в окно, решив, что товарищ вышел перекинуться словом с водилой, но джипа во дворе не было. Вот тут-то меня и осенила не самая радостная мысль: а вдруг всё это – Лероун, решение проблем, Алёна, Горюнов, Гришка, Фёдор, Валентин и прочее всего лишь ночные видения и не более того? С не самым хорошим предчувствием взглянул на дату в мобильном… перепроверил тоже самое на компе и ноуте, запросил в яндексе… Мать же вашу! Заглянул в ежедн
Целых три погружения мы прогостили в императорском замке. После обилия приключений в прошлом, нынешняя стабильность обстановки нервировала, но мы не решались сорваться с места. За это время столицу и окрестности исползали вдоль и поперёк, собирая полезные травки, выполняя мелкие квесты типа пойди-отнеси. Я наготовил целую кучу мазей и настоек, часть даже продали, хотя после получения награды в двести золотых на каждого (!) в деньгах не нуждались. С горем пополам аппнул одиннадцатый уровень. В итоге панель статов порадовала циферками: Уровень – 11, CP – 1390 (1000); XP – 1162 (600); MP – 4910 (650); EXP – 1,23. Ещё появился активный скил «телепорт» с выскакивающей при его активации панелькой выбора пункта назначения. Вот только у Гриши такого пока что не было, поэтому опробовать ощущения при перемещении так и не удалось, разделяться совсем не хотелось. Вернее, я попытался перенестись в эту же локацию, именуемую судя по карте – «Стольный град». В итоге ничего не изменилось и п
Дорога в центр показалась мне вечностью. Из головы никак не выходил минувший неимоверно затянувшийся ночной кошмар, и нет-нет да возникали сомнения – закончился ли он? При водителе не спросишь, так как сегодня была смена не того, который некогда подписку оставил, а дома я так поспешно собрался, что даже мысли не мелькнуло поинтересоваться у Гриши. Показаться смешным не боялся. Он знал в каком напряжении я нахожусь и вряд ли особо удивился бы услышав странные на первый взгляд вопросы. Леонид сегодня был хмур и совсем неразговорчив. Буркнул что-то отдалённо напоминающее приветствие. Это показалось как минимум странным. И это настолько сбило с толку, что я опять забыл задать столь волновавший меня вопрос, переметнувшись мыслями на причины поведения наставника. Ещё и загрузка шла дольше обычного, как назло. Или мне так казалось? И вот темнота сменилась долгожданными цветами, запахами и звуками. Рядом тут же нарисовался Гриша, и сопровождавший нас служивый в синем мундире
Следующие два с половиной дня в вирте пролетели словно сон. Мы выбрались из локации, преодолели с нешуточными боями на удивление обширную и густонаселённую отнюдь не дружелюбными мобами нейтральную зону. Впервые столкнувшись с постом охраны на входе в следующую локацию. – Кто такие? Цель посещения?.. В общем, вереница вопросов, заданная коренастым служащим в синем мундире, напомнила мне таможенный контроль при въезде в какую-нибудь страну в реале. Мы с ребятами назвали имена и… – Ах это вы. Вы уж извините, не признали, – тут же услужливо молвил страж границы, жестом приглашая нас пройти в домик, напоминающий проходную какого-нибудь завода. – Вас велено сопроводить к Его Величеству! Я горд, что эта честь выпала именно мне… Он что-то лопотал ещё, а мы с ребятами недоуменно переглядывались, не понимая, что происходит. Вернее, это они недоумевали, я-то прекрасно помнил, что последняя миссия являлась ничем иным как приказом владыки Лероуна, который наверня
Долгожданная тьма пришла слава богу во время регена, а не боя. Настроение было дрянным и, если бы не память о том, что где-то есть девчонка, чья жизнь зависит от нашей встречи в вирте, я с превеликим удовольствием отказался бы от дальнейших погружений. Пусть не навсегда, но на время уж точно. Кому нужно такое развлечение, в котором вероятность потерять близких столь велика, а боль потери переносится ничем не легче реальной? Может и найдутся подобные извращенцы, но я явно в их число не вхожу. Окончательно выбило из колеи отсутствие Валентина, к которому за время пребывания в вирте скопилось немалое количество вопросов. В тот миг, когда стянув капюшон вирткостюма, я узрел незнакомого низенького коренастого мужика с лысиной в полголовы, мне захотелось от всей души завыть. – Где мой наставник? – излишне резко спрашиваю, с опозданием понимая, что прозвучало это грубовато, и сотрудник вирт-центра ни в чём не виноват. – Валентина Павловича срочно куда-то вызвали, –
Пока мы с Дереком пребывали в непонятной эйфории, Гриша закрепил верёвку за ствол ближайшего к шахте дерева используя как страховку, и прихватив лампу прошёл в пещерку. Мы даже не обратили внимания, когда он углубился в недра шахты. Уже начали сгущаться сумерки. И вдруг сидящий на плече счастливой гномули дракончик выдернул нас из забытья своим неизменным:– Есть!– Вот блин, – спохватился я, осознав, что ничего из провизии с собой не прихватил, и вообще завис странным образом.– Что-то долго твоего Гриши нет, – произнёс Дерек, и выпустив крохотную ладошку побрёл к пещере. – Эй! Ты там жив? – крикнул он.– Я что-то нашёл, – отозвался заглушённый расстоянием и одновременно отдающийся многократным эхом, голос моего телохранителя.Какое-то время из пещерки раздавалось пыхтение Дерека, помогающего Грише выбраться на поверхность. Потом что-то увесисто грюкнуло, и вскоре оба товарища выбрались наружу,
Как я и предполагал за дверью казался Дерек. И что удивительно, он явно нервничал. – Что происходит? – с порога воззрился на меня он, а я не понял: «Что это за наезды? Я ему в жены или невесты не напрашивался, чтобы сцены мне устраивать». – И что же? – начиная злиться интересуюсь. – Ты ушла и ни слуху, ни духу. Хозяйка таверны на все вопросы только руками разводит, говорит, что давно тебя не видела, но предоплата внесена за комнату, а значит рано или поздно ты объявишься. Вот так озадачил. Какая ещё предоплата? У меня только за текущие сутки и оплачено. И для НПСов нет разницы сколько времени я провёл вне игры, когда вернулся, тогда для них и продолжается срок аренды комнаты. А не было меня в вирте около двадцати реальных часов. Это целых двадцать пять виртуальных дней, если бы имелся здесь календарь, но его нет. Аборигены живут изо дня в день, от недели к неделе, не забивая свои виртуальные головы всякими лишними условностями. И если Дерек да
Ночь действительно прошла относительно спокойно. Как собственно и утро, и половина дня до вылета в реал. Собственно, всё это время я элементарно проспал. А снилось мне разное. То виделась поляна с дохлым вепрем. То кабинет Горюнова, где хозяин распинался о том, что я испортил его дочь, и теперь как порядочный… почему-то он сказал – «скотина», в общем, просто обязан на ней жениться. Потом были непролазные дебри и не подающий признаков жизни Дерек. А следом его комната, и Валерий строго взирающий на творящееся там безобразие, и укоризненно покачивающий головой. В общем в этом видении перемешалось всё и все. Поэтому пришедшая темнота стала избавлением от затянувшегося кошмара, а следом настал черёд очередного. Нет, Валерий как оказалось понятия не имеет о том, что происходит в вирте. Это стало очевидным, после первого же озвученного им вопроса: – Ну что, удалось с товарищем встретиться? – поинтересовался он, и я с облегчением вздохнув кивнул, но тут же осознал, что гряд