Андрей Пряжников справлял старый Новый год с соседкой по лестничной площадке, Софьей Викентьевной.
Софье Викентьевне было семьдесят девять лет. Она сидела за праздничным столом в алом мохеровом свитере. Оттенок губной помады идеально соответствовал цвету пряжи, глаза были слегка подведены перламутровым карандашом «Эсте Лаудер». Софья Викентьевна болтала в воздухе ногой, а в руке держала хрустальный фужер с шампанским. В телевизоре мальчик с монгольскими скулами и в ярком пиджаке выводил с хрипотцой: «Не верь мне, милая, не верь…», и плечи Софьи Викентьевны двигались в такт мелодии. Ей с трудом удавалось усидеть на месте.
Катерина обошла стол и остановилась с левого бока Виктора Сергеевича.–Вот здесь необходима ваша подпись.Босс оторвался от бумаг. Он изучал их вместе с главным бухгалтером – Геннадием Петровичем.Главному бухгалтеру было шестьдесят три года. Виктор Сергеевич, комплектуя штат из молодых и резвых, не пренебрегал опытом и мудростью старшего поколения. Геннадий Петрович, вежливо отправленный на пенсию государственным предприятием, испытывал чувство горячей признательности к фирме «Шелтер»: она спасала его от одиночества и безделья. Свободный от семейных хлопот, душевных переживаний юности, бытовых проблем, он отдавался любимой работе с упоением трудоголика. Компетентность и профессиональная изворотливость главного бухгалтера сберегали за один месяц страховой компании больше денег, чем зарабатывало за квартал предприятие, избавившееся от услуг Геннадия Петровича. Сейчас он обсуждал с президентом «Шелтера» очередной хитроумны
Софья Викентьевна давно вынашивала план съездить за границу. Не претендуя на кругосветный круиз, она мечтала погреть кости на мягком песке итальянских пляжей. Ее мечта вполне могла осуществиться.Сонечка была обеспеченной старушкой. Сорокалетний внук Софьи Викентьевны, бизнесмен, жил преимущественно в Германии и заваливал бабушку посылками и денежными субсидиями. Но именно из-за своего материального благополучия Софья Викентьевна оказалась в изоляции.Ее семидесяти-восьмидесятилетние сверстницы, проживавшие в этом же доме, окончательно и бесповоротно изгнали Софью Викентьевну из своего круга. Старушки мучились со скудными пенсиями, ходили в пуховых платках и лечили бесконечные болезни.У Софьи Викентьевны ничего не болело, она была подвижна и весела, лопала пасту «Сникерс» и мороженое «Баунти», осенью ходила в кроссовках и джинсах. Единственным человеком, кроме далекого внука, с кем она поддерживала общение, был чудесный мальчик Андрей, с
–Какой к тебе приходил мальчик – прелесть. Но последствия его визита разрушительны,– говорила Орыся, разглядывая пиджак с бурыми пятнами.– Голливудская внешность. Киноактер? Манекенщик?–Следователь. Или сыщик. Это одно и то же? В общем, Андрей Пряжников.–Катюша, ну и поклонники у тебя. Бизнесмен, крутой, как бедро Софи Лорен. Сыщик, не способный удержать в руках стакан. А как же он справляется с пистолетом?–Мне и так не в чем ходить!–Потребуй компенсации!–Компенсации? Андрей и сам обещал взамен что-нибудь другое. Но…–Но ты не примешь его подарок!– подхватила Орыся.– Ты же такая гордая девочка! И потом, что он там может купить на свою зарплату?Орыся направилась к шкафу и достала из него две вешалки.–Выбирай. Или блузка, или мини-платье. Блузку с колготками, конечно,
Орыся и Леонид лежали на кровати поверх одеяла, а между ними в роли демаркационной линии растянулся Джим. Орыся была в блузке и юбке, а Леня – при полном параде: в темно-зеленом костюме, галстуке.Они смотрели в потолок. Потолок был примечателен лишь своим звукоизоляционным покрытием.–Леня… – слабо позвала Орыся,– мне надо с тобой поговорить.Они только что энергично освободили от продуктов две полочки холодильника и теперь прислушивались к внутрижелудочным диалогам сосисок и пюре.–Леня, почему ты всегда выжимаешь лимон? - Послеобеденная умиротворенность была несвойственна Орысе.–А что,– вяло спросил Леня,– какие проблемы?- Какие-какие! Трудно тебе взять нож и отрезать? Нет, обязательно надо сжать его в кулаке и давить, давить, пока не вытечет весь сок, а мне остаются какие-то лохмотья!– Орыся глухо раздражалась по мере приближения к во
Виктор Сергеевич привычно обнял Катерину взглядом, но гость даже не оторвался от бумаг. Он только кивнул Катерине, когда она поставила перед ним чашку. Пальцы дрожали от волнения, горячая жидкость едва не выплеснулась на блюдце. Катя неровной походкой направилась к двери, чувствуя на себе теплый, дружеский взгляд шефа.Орыся в приемной терпеливо дожидалась второго появления Ника Пламенского.–Ну, как он?–Даже не посмотрел,– разочарованно пожаловалась Катя.– Что со мною? Так волнуюсь! Совсем недавно плакала из-за Олега, а теперь сердце колотится, как ненормальное.–А,– махнула рукой Орыся,– все женщины такие. На горизонте сверкнул доспехами новый всадник, и снова заиграла в жилах кровь. Интересно, он женат? Кольца нет. Хорошо было б, если бы тебе удалось с ним подружиться. Мы бы вчетвером скитались по ресторанам, это очень весело. Потом бы ты мне его уступила. Как подруга
Бомжиха Саратога перебирала коричневыми грязными пальцами картофельные очистки и смятые картонные пакеты. Она сидела внутри огромного мусорного контейнера. В него вываливали мусор жители близлежащих домов.Саратога не помнила, когда прицепилось к ней такое замысловатое прозвище, не знала, что оно обозначает, но не протестовала. Саратога ничем не хуже Маньки, или Светки, или, например, Манон, как звали ее подружку, они делили ночью рваный матрас в подвале. Ей было сорок лет. Но событий и происшествий в жизни Саратоги хватило бы на десяток человеческих жизней, поэтому она выглядела на все восемьдесят. Сморщенное лицо напоминало подмороженную картошку, а беззубый рот беспомощно шамкал, обнажая вялые десны.Несмотря на отталкивающую внешность (она производила на женщин и мужчин, переворачивающих ей на голову мусорные ведра, впечатление полностью деградировавшего существа), Саратога испытывала необъяснимо трепетное отношение к любым проявлениям жизни. Эта трепетная нежность
У Ника Пламенского была двухкомнатная квартира. Не в центре, но в престижном районе. Была также и новая иномарка, полученная в качестве гонорара от одного автомобильного концерна.Купив квартиру, Ник сделал евроремонт, друг-дизайнер разработал интерьер в строгой черно-белой гамме, но все усилия архитектора были сведены к нулю неспособностью музыканта поддерживать порядок.Черные элегантные столы на фоне белых ковров и диванов были завалены нотной бумагой, деталями от синтезаторов, книгами, перьевыми ручками. Из черной, замысловатой формы вазы, стоявшей на белоснежной тумбе, выглядывали не белые розы, а рулоны каких-то картин, через край свисало забытое с осени кашне. Черно-белый коллаж на стене служил вешалкой для галстуков, и весь пол был усеян обрывками бумажек и салфеток, торопливо исписанных нотными знаками.В спальне, чтобы вздремнуть, приходилось долго искать свободную горизонтальную поверхность. Кухня радовала отсутствием каких-либо съестных припасов, есл
–Какая песня, ты слышала? Восторг!– Орыся с разбегу шлепнулась на кожаный диван в приемной, закинула ногу на ногу.– Николаша Пламенский гениален! Потрясающий мелодизм, умопомрачительные квинтсекстаккорды.–О чем ты говоришь?– спросила Катерина, повернувшись и на кресле отъезжая от компьютера. Она перепечатывала устав фирмы, и это было исключительно трудоемким занятием, так как документ занимал добрых восемьдесят страниц.–Катерина, Катерина,– укоризненно покачала головой Орыся.– Ты отстаешь от жизни. Ты так же далека от последних новостей поп-музыки, как декабристы от народа. «Сорванные цветы», не слышала? Шедевр нашего общего знакомого Ника Пламенского, первый номер в «горячей десятке», суперхит февраля.–Значит, он талантлив? Я думала, он просто подрабатывает рекламными песенками. Три ноты, два аккорда,– с сомнением по