В марте Маша захандрила; в ней что‑то будто сломалось, и все перестало ее радовать. «Еще одна коллекция? А сколько их было за эти годы! Одной больше, одной меньше – не суть. Новый номер журнала? Но кто вспомнит о нем, допустим, через год? Очередная презентация, выставка, магазин – суета сует, надоело!»
Как‑то встретившись с Инной (после Нового года они часто встречались, а в феврале Маша стала крестной матерью сына Инны), Маша пожаловалась подруге:
– Опасный симптом – ни в чем не вижу смысла!
Инна вздохнула:
– Ты просто устала, Маня, тебе надо отдохнуть! Работаешь на износ, этак скоро ноги протянешь! К тому же весна! Я вообще не люблю весну, мне в марте всегда тяжело, болею, хандрю. Весной тяжело, авитаминоз, знаешь ли…
А черт его знает – авитаминоз был тому причиной или какая иная напасть, но только в Машином организме, великолепно отлаженном, з
Глава 9В начале апреля Маша с головой ушла в работу, стараясь наверстать время, упущенное из‑за болезни. Поэтому когда ей позвонила Инна и спросила, как она собирается отмечать грядущий день рождения, Маша даже не сразу поняла, о чем идет речь.–А, да, у меня действительно скоро день рождения…–Понятно!– хмыкнула Инна.– Ладно, Маня, организацию праздника я готова взять на себя.Маша ужаснулась (никаких шумных праздников ей не хотелось) и предложила камерный вариант:–Давай в этот день (будь он неладен! ненавижу свой день рождения!) я заеду к тебе в ресторан, посидим вдвоем, отведем душу?!Так и решили.Маше нравилось бывать здесь – ресторан оформили с большим вкусом, да и мастерство поваров (Инна рассказывала, как тщательно их отбирала) было выше всяких похвал.В этот вечер Инна накрыла лучший столик. Цветы, шампанское, свечи, любимые Машины блюда. Маша
Глава 10Справедливости ради стоит сказать, что Данила не только распивал крепкие напитки и просматривал киношедевры, но и занимался поисками своей «новогодней девушки». Испытывая судьбу – он ходил по улицам, посещал публичные места, вглядываясь в лица окружающих. Вспомнив, что Алиса упоминала о любви к музыке Рахманинова, Данила стал посещать все концерты, где исполняли его произведения (он как‑то мрачно пошутил в разговоре с сестрой, что поневоле стал знатоком творчества этого композитора).Однажды в художественной галерее ему показалось, что в одном из залов мелькнула Алиса, и Данила рванул к ней, расталкивая других посетителей, но, нагнав барышню (и здорово испугав!), он понял, что ошибся. Как‑то проезжая по городу на машине, он углядел Алису в девушке, стоявшей на остановке, и едва не врезал по тормозам, потом, нарушив правила, развернулся через двойную полосу – и туда! кней! иснова разочарование – не она! Настоящая Алис
Глава 11Распивая пиво на даче Никитиных, Саня с Женей обсуждали плачевное положение своего друга Данилы.–Пропадает человек,– вздохнул Женя,– прямо на наших глазах!Саня пожал плечами:–А что мы можем сделать? Достать эту девицу из‑под земли, чтобы у нашего бедного мальчика поднялось настроение? Не знаю, Женька, моя фантазия уже истощилась.Женя погрузился в долгие раздумья о том, какие средства еще можно использовать, чтобы найти возлюбленную Данилы, и после доброго литра пива ему в голову таки пришла одна мысль.–Слышь, Саня, какая аудитория охвата у твоей радиостанции?Саня не без гордости ответил.–Это же хренова туча слушателей!– возликовал Женя.– Такие возможности надо использовать!Саня удивленно посмотрел на друга. Когда тот разъяснил, что имеет в виду, Саня крякнул:–Ну, вы, Евгений Палыч, даете!
Глава 12Возвращаясь с работы домой, Маша слушала в машине радио – программу Сани Белова. Когда передача закончилась, Маша эхом повторила за ведущим последние слова: «Желаю всем, кто ищет кого‑то, непременно его найти, и никогда больше не отпускать», и неожиданно почувствовала, как в носу предательски защипало. «Отставить эмоции!– прикрикнула на себя Маша.– Еще не хватало расплакаться на перекрестке!»Зазвонил ее мобильный. Увидев на дисплее высветившийся номер, она остолбенела.–Олег?!–Здравствуй, Маруся!– сказал ее бывший муж.Маша застыла с телефоном в руках. После того вечера накануне Нового года, когда Олег сообщил, что уходит из дома, они не виделись. Как‑то в январе Олег позвонил ей, предупредил, что хотел бы забрать кое‑какие вещи. Она, спросив, когда именно он собирается заехать, сделала так, чтобы в этот момент ее не было дома.– 
Глава 13Летом Алиса приехала в Москву. Сняв скромную квартиру на окраине (бытовые сложности ее не страшили – ничего, переживем!), она полностью погрузилась в столичную жизнь и сосредоточилась на работе в театре.Главный режиссер детского театра Валерий Петрович, или просто Петрович, как его за глаза называла труппа, оказался весьма колоритным персонажем – богатейшая мимика (по его лицу можно было прочитать все, что он думает, чувствует и проживает в каждый момент), раскатистый бас (во время репетиций взлетавший под потолок зал), недюжинный темперамент и фанатичная преданность искусству, и многие спектакли Петровича удостаивались театральных премий и становились легендарными.Еще во время их первой встречи главреж, сказав Алисе немало приятных слов по поводу ее пьесы, предложил ей принять участие в работе над спектаклем. Позже, уже в процессе постановки, узнав, что она брала в Лондоне уроки актерского мастерства, он счел, что Алиса могла бы сыграть
Глава 14Однажды в середине декабря, выйдя из театра, Алиса услышала, что ее окликнули из припаркованной у служебного входа машины.–Папа?!– она не поверила своим глазам.Отец вышел из машины, неловко улыбнулся:–Здравствуй, Элис! Я жду тебя уже час. Хотел пригласить вместе поужинать.–Здесь рядом хорошее кафе,– сказала Алиса.Сергей Петрович заказал ужин, но к еде не притрагивался. Он казался напряженным, словно его что‑то волновало. Алиса, тоже чувствуя неловкость, спросила у отца, откуда он узнал о том, где она работает. Сергей Петрович пожал плечами:–От твоей дорогой бабушки, разумеется. Я звонил ей, она держала меня в курсе. Она, конечно, в восторге от твоих успехов, и особенно от того, что вышло все, как она хотела.Последнюю фразу Сергей Петрович произнес с нескрываемой иронией.Алиса нахмурилась:–Па, не говори о Палне в
Глава 15Вечером двадцать девятого декабря к Маше приехала Инна.–Ну, Маня, там такой снегопад! Погода новогодняя, как по заказу!– с порога сообщила Инна, отряхивая снег с одежды.– Держи!– Она протянула Маше большое блюдо, замотанное полотенцем.–Что это?– удивилась Маша.–«Мишка на севере»!– гордо сказала Инна.– Полдня на него убила.–Зачем?!–Для создания новогоднего антуража! Сейчас чаю попьем, а можно и чего покрепче; уменя ведь, Маня, считай, тридцатое и тридцать первое – сумасшедшие дни, самая работа начинается, вздохнуть некогда! Я до середины января буду пропадать в ресторане. А Новый год, получается, встречу сегодня, с тобой.–Тогда будем встречать!– улыбнулась Маша.К «Мишке» Инна предусмотрительно захватила тройку салатов (&la
Часть 1Глава 1Снега не было долго, казалось – целую вечность. На смену тоскливому серому ноябрю пришел не менее унылый бесснежный декабрь. Москва устала от хляби и противного дождика. Бывает дождь – оглушительный, мощный, чистый, после которого на душе становится так чисто и светло, будто ее промыли, а бывает промозглый, монотонно стучащий по нервам – именно такой изматывал терпение горожан с самой осени. В этой осенней распутице предстоящие новогодние праздники казались чем‑то невероятным – какой Новый год без снега, если даже принаряженные елки на улицах выглядят нелепо, словно этих расфуфыренных красавиц воткнули прямо в болото.Впрочем, по правде сказать, Марии Морозовой было не до новогодних праздников, и отсутствие снега она не заметила, поскольку ноябрь с декабрем провела в своем офисе: выпускала новую коллекцию одежды и как главный редактор готовила к выпуску декабрьский номер модного журнала. За два месяца интенсивной работ