— Чувак, ты омерзителен, — сообщил Кэрт с напускным недовольством. — Я щас диатез заработаю от такой приторной влюблённости. Всё, кисонька, нам пора валить! Ходу!
Рисуясь, он соскочил с ветки и в прыжке перекинулся, обернувшись огромным серебристо-серым котом. Кайя, само собой, радостно припустила следом.
Шай же, не переставая поглаживать придремавшего Бальтазара, расслабленно откинул голову назад и прикрыл глаза, слушая музыку волшебного леса, живую и многоголосую. Ей вторил далёкий шум сварливого старика-океана…
…она была чужда — и этим стол
Эрин не понимала до конца, почему в качестве… базы команды спасения, как окрестил их команду неугомонный Тангрим, был выбран дом Мэйр.Быть может, виной тому Неметон, чьи ветви, корни, магия способны защитить от надвигающегося шторма. Или в словах Себастьяна, который был уверен, что сюда не дотянется тьма. Чужая, жуткая, страшная. Неестественная. Злая.Но она дотягивалась, Эрин чувствовала это. Тянула свои руки-крылья-ветви, холодила спину ветром, забивалась в нос запахом соли и моря. Неметон силён, он защитит… Но всем места в его корнях не хватит. Дай Хладная, если хватит хотя бы на тех, кто здесь, в этом домике посреди волшебного леса, чья гостиная теперь вместила в себя
— Как и я.Дориан Тангрим заявил это, буквально с ноги вломившись в гостиную. Чуть виновато покосился на Сэру, спящую в кресле — должно быть, Мэйр её усыпила, и правильно сделала! — тут же прикрыл дверь с нарочитой аккуратностью. А затем, подойдя к Себастьяну вплотную, негромко прибавил:— Ты мне должен.— Да твою ж мать, Дориан, ты серьёзно?!— Ты мне должен, Бастиан! — с нажимом повторил Тангрим. — Я спас твою шкуру. Я должен был убить тебя, когда ты, сука белобрысая, берсерком без единой руны выполз из леса и перебил парней в гарнизоне. Но я не убил. Я верил, что тебя можно спасти. Я был рад, что не ошибся, и никогда не думал спрашивать с тебя этот долг, но… ты мне должен. Не прояви я милосердие, реши я пойти по лёгкому пути, тебя бы здесь не было.— Ты не понимаешь, это другое!..— Сэры бы не было, — безжалостно припечатала Эрин, хотя от картинок, замелькавших перед
Сегодня ветер дует с берега. Это понятно по запаху — леса, города, дыма от домовых печей. Свежего дерева — с верфей, где строился новенький королевский фрегат с фигурой расправившего крылья грифона на носу.Здесь, на краю грифоньего насеста, все эти запахи чувствуются особенно остро, щекочут нос, будоражат воображение и память. Морем и солью здесь пахнет тоже, уж слишком близко оно находится. Почти под ногами. Бьётся о камни, рокочет мерно, зовёт, просит упасть в тёмные волны.Эрин слишком хорошо знала, насколько… притягательным оно может быть. Как силён его зов. Как холодны эти воды, она знала тоже — по своему опыту.По опыту Шайена херг Ларта, упавшего в это самое море и отдавшего ему свою жизнь. Правда, сердце его у этих вод забрать так и не получилось — оно, смелое, глупое, горячее, целиком и полностью принадлежит Эрин. Он весь ей принадлежит.— Эрин-фэ, Эрин-фэ! — послышался за спиной голос Герты. Она огляну
Сегодня ветер дует с моря. Это понятно по запаху — соли, рыбы, дыма с коптилен, что расположились прямо в доках. Совсем не так пахло в Крагеннане, где четверть века назад блистательная лаэда Иртанаэль родила своё бесполезное дитя.Эрин не бывала дома уже очень давно, но помнила блеск и великолепие города фейри, помнила вересковые поля и холодное западное море, разбивающееся о крутые берега. Наверное, именно потому она выбрала Аэльбран — чтобы сохранить хотя бы частичку памяти о месте, куда она не собиралась возвращаться.А может, потому, что здесь всем наплевать, кто она и от чего бежит. Если уж ты сунулся по доброй воле в город, где властвует Гильдия убийц, то причин у тебя достаточно.Рядом залаял Бальтазар — отчего-то ему не нравилось, когда Эрин впадала в меланхолию и тосковала по дому. Пёс сунул длинную остроухую морду в дорожную сумку с немногочисленными пожитками, потом залаял снова — мол, пошли уже, хватит строить из себя малахоль
Море волнуется раз.Бушует. Злобствует. День и ночь, без сна и покоя. Шумит в бессильной ярости, волну за волной разбивает о скалы, силясь наконец обрушить их, похоронить в бездонных глубинах. Да только мыс Даэнэрис — враг штормов — стоял на западных берегах тысячи лет. И простоит ещё столько же, буде на то воля богов и богинь…И его собственная, конечно. Недаром же он зовётся буреловом да имеет оклад в три сотни золотых.Первые месяцы Шай и спать толком не мог — весь этот шум изрядно действовал на нервы. Затем монотонная мелодия прилива проникла в самое нутро, срослась с ним крепко-накрепко, забилась в унисон с его сердцем и стала почти незаметной — именно так ты не замечаешь своего дыхания, пока чужие руки не сомкнутся у тебя на горле, не отнимут весь воздух…У Шая, впрочем, воздух отнять трудновато: недаром это его стихия.— Дом, блин, милый дом, — пробормотал он, глянув вниз — за
— Разговариваешь сам с собой? — выкрикнул показавшийся из-за двери Тео, отчего-то тепло одетый для конца лета. И для солхельмца, которым даже самые лютые эрмегарские морозы — всё равно что чуточку прохладное лето. — А я всегда говорил, сгинешь ты тут в своей глуши, да ещё без меня!В руках он нёс внушительных размеров корзинку, в которой, как понадеялся Шай, найдётся что-нибудь съестное — странный пёс оставил его без еды. Ну хоть с вином, пусть пойло это не входит в число любимых. Кисло и бесполезно для мага и оборотня, которого в прежние-то годы свалить могла только северная медовуха.— Ну уж куда без тебя-то! — хмыкнул Шай в ответ, привычным же
Зрелище было… удручающее.Нет, на язык просилось слово погрубее, но Эрин, положа руку на сердце, осознавала — виновата она сама. В своём выборе, в бездумной трате денег — шутка ли, тридцать золотых в месяц за такую… такое…Но сюда тянуло. В лес, где Неметон шепчет фейри, зовёт, словно пускает невидимые корни и неизменно притягивает к себе всех, в ком течёт хоть капля фейской крови. Да и Бальтазар, незримо присутствовавший рядом с ней во время сделки с вороватым регистратором, не был против. Он, конечно, пёс и спросу с него мало, но за долгие годы вместе Эрин успела понять: её жутковатый спутник обязательно вмешается, если что-то пойдёт не так.
— Его зовут Бальтазар, — зачем-то сказала Эрин на фейском. Тряхнула головой, отчего непослушные кудри упали на глаза, вынуждая повторить жест. И добавила уже по-эрмегарски: — Это грим.— Правда? Пять лет здесь живу, а грима вижу впервые, — незнакомец улыбнулся, не переставая гладить Бальтазара — тот вилял хвостом так радостно, будто встретил давнего друга. — Эй, Балти, ты слишком милый для грима!А ведь и впрямь милый. Разумеется, если не знать, во что этот славный пёсик превращается при малейшей угрозе.— Ты ему нравишься. П