Дома Влад первым делом выложил на стол ладанку и внимательно осмотрел ее со всех сторон, затем попытался открыть. Крышка не поддавалась, будто запаянная, и он, дабы не сломать ювелирную вещицу, оставил свои попытки. К тому же в ней может находиться что угодно, а учитывая, что ладанка имеет какое‑то отношение к колдовской книге, сюрприз может быть не из приятных. Опасную вещичку завещала Валентина Кузьминична девушке! И дело не только в развернувшейся на амулет охоте, а в его предназначении. Хорошо бы показать ладанку Тине – это больше по ее части, чем по его, но он все‑таки попробует узнать об этой вещи своими, так сказать, способами.
Отложив ладанку, Влад развернул газету и еще раз перечитал заметки. Вера, рассказывая о своем похищении, сказала, что один из похитителей был блондином. Если все эти линии как‑то связаны в одну историю, то опубликованные в газете приметы могут относиться именно
Влад втот день так ине объявился, хоть Вера почему‑то решила, что он ей обязательно позвонит ближе кночи. Смутная тревога –не столько за то, что она опрометчиво доверилась малознакомому мужчине, сколько за него самого,– кночи усилилась до такой степени, что ей никак не удавалось уснуть. Акогда она наконец уснула, то увидела кошмары, вкоторых Влада окутывал холодный липкий туман. Туман был живой, дышал исипел, высасывал из него все силы истановился красным, будто пропитывался кровью. Проснулась Вера разбитой ине отдохнувшей, но, несмотря на раннее утро, встала ипривела себя впорядок. Дождавшись часа, когда звонок не показался бы неприличным, она набрала номер Влада, но он не ответил. Не взял Влад трубку итогда, когда она позвонила позже. Илишь ближе кполудню объявился.–Что‑то случилось?– спросил он будничным тоном.–Нет,&
Возвращаться пришлось опять через тот район, вкотором когда‑то жила Вера. За все время, что прошло стого момента, когда они вышли из квартиры Тины, она не произнесла ни слова. Владу даже показалось, что Вера огорчена идумает очем‑то своем, далеком от истории ладанки икниги. Он предположил, что все дело вгорьких воспоминаниях, которые вызвал этот путь. Но расспрашивать не стал. Захочет, расскажет. Влад бросил на нее еще один мимолетный взгляд, который она не заметила. Пожалуй, девочка симпатична, даже очень, только до ее природной красоты нужно еще «докопаться» через те слои искусственной антиженственности, за которыми она так тщательно прячется. Аведь Вера очень даже женственна, когда расстроена ине «держит лицо», не острит ине спорит. Икогда на ней не бесформенная кофта, а, как теперь, белая приталенная рубашка внародном стиле, скруглым вырезом икороткими рукавами. Тогда вдруг обна
Влад проснулся раньше Веры. Тихо, стараясь не разбудить ее, встал ивышел вдуш. Иуже там, под струями теплой воды, вдруг вспомнил, что вчера ему показалось неправильным. Ине то чтобы это оказалось таким заметным, как остроугольный камешек вботинке, нет, скорее было крупной песчинкой, которую иощутить сложно, но все же он почувствовал некий дискомфорт. Ивот сейчас вспомнил ивновь вернулся мыслями ктому эпизоду, когда он вванной уродителей мыл руки, аВера со смехом сказала, что он ей напоминает их доктора Савельева. Влад еще спросил –машинально, интуитивно,– хирург ли Савельев? ИВера ответила, что терапевт.Влад закрутил воду, воспользовался висящим на крючке полотенцем иоделся. Нужно кое‑что проверить. Исрочно, ибо дело не требует отлагательств. Он на цыпочках вышел вспальню, полюбовался спящей девушкой –разбудить ли ее ипопрощаться или остав
Здесь было темно ипромозгло, будто вноябрьских сумерках. Вера удивленно огляделась вокруг: как –ноябрь, если она помнила, что на дворе был август? Вон, на ней даже джинсы икофточка, которые носила летом. Но тем не менее все вокруг говорило отом, что она ошиблась сезоном: иголые ветви деревьев, белеющие на фоне черного неба, иснег под ногами, не хрусткий, амягкий, словно пепел. Ивсе же, хоть тут ибыло холодно, но не до такой степени, как если бы Вера действительно вышла из дома ноябрьским поздним вечером влегкой одежде. Не было морозно. Вера присела итронула рукой снег –не холодно имягко, словно ее рука погрузилась впепел или толстый слой пыли. Тогда где же она? Вера испуганно огляделась, силясь разглядеть огни домов или, на худой конец, свет от проезжающих мимо машин. Но нет, ее со всех сторон окружали только странные деревья –невысокие, кривые, чахлые, будто выросшие в&
Восемь месяцев спустя–Шур, глянь, как ятебе?Зинаида Михайловна, совершенно преображенная, без своего неизменного платка срожками, свыкрашенными вбаклажанный цвет короткими волосами, примеряла перед зеркалом шляпу. Шляпа согромными полями, стульей, украшенной громадным искусственным букетом, напоминала цветочную корзину.–Да как‑то тебя из‑за этой шляпы ине видно,– выразила сомнение баба Шура, которая выглядела куда скромней: втемно‑синем платье исветлой кружевной косынке.–Ачего меня под ней разглядывать?– парировала Зинаида Михайловна.– Пусть все на шляпу глядят! Яв ней как королева, эта, как ее, Елизавета! Английская.–Да английского втебе разве что бусы, дочкой впрошлом году привезенные.–Точно, бусы! Сюда нужны бусы,– встрепенулась Зинаида Миха
Наталья КалининаСекрет черной книги* * *С благодарностью докторамМигелю Ройо Сальвадору,Марко Фиальосу,Карле Мендес Сааведраи персоналуБарселонского Института Киари, Сирингомиелии иСколиозаIСерый стемными полосками кот сидел перед белой деревянной дверью, словно раздумывая, войти или нет. «Это же комната Кузьминичны!»–подумала Вера и, зашикав иразмахивая руками, бросилась бегом по коридору.–Гаврила!– закричала, когда кот поднял лапу, чтобы толкнуть приоткрытую дверь.– Кыш отсюда! Пошел вон!Животина лениво повернул голову, ина заостренной, как уего далеких египетских предков, морде отразилось выражение досады –будто учеловека, которого вдруг отвлекли от важного дела. Вот
Вера проснулась от собственного крика втот момент, когда толпа людей обступила ее плотным кольцом. Она рывком села на кровати иладонью вытерла взмокший лоб. Вголове до сих пор раздавался колокольный гул. Вера поморщилась испустила ноги скровати, чтобы сходить за таблеткой, заглушить надвигающуюся мигрень. Давно снею такого не случалось –икошмары, имигрень.Настенные часы скукушкой показывали только половину одиннадцатого, но кошмар прогнал усталость исонливость, взбодрил, будто ледяной душ. Вера набрала вэлектрический чайник воды ипрямо вхалате вышла во двор сорвать пару мятных листочков. Она любила чай сароматными травами испециально выращивала их на небольшом участке вогороде.–Вер, аты чего, не отдыхаешь что ли?– крикнула ей через забор соседка баба Шура изаулыбалась металлическими коронками.–Ая уже
Несчастный случай нарушил мирное течение жизни обитателей пансионата, всполошил, закрутил впечальной суете. Ихоть это случилось до того, как Вера заступила всвою смену, большая часть печальных хлопот легла на ее плечи. За все время работы не было на ее памяти ночи тяжелей этой. Тело покойной давно увезли, стариков успокоили иуложили спать, адел уВеры все не убавлялось. Они разделили снапарницей работу между собой: Ирина раздала старикам необходимые лекарства, измерила давление итемпературу, выполнила мелкие просьбы перед сном, аВера взяла на себя хлопоты, связанные сгибелью Валентины Кузьминичны: звонила родственникам (трубку снял сын, разговор вышел короткий икакой‑то казенный, лишенный эмоций со стороны сына), разговаривала сдвумя полицейскими. Затем собрала вещи Валентины Кузьминичны, чтобы передать их ее родным. Всю работу она выполняла механически, словно заведенная кукла, снепроницаемым лицом. И