Глава 2

      Чай в мо­ей чаш­ке мед­ленно и уны­ло ос­ты­вал, по­ка я вя­ло же­вала тос­ты с огур­цом и сы­ром. Дик­тор по те­леви­зору страс­тно буб­ни­ла о чём-то ужас­ном — ка­жет­ся, где-то на Вос­то­ке сно­ва ка­кой-то те­ракт… Ни­чего ин­те­рес­но­го. И за­чем толь­ко на кух­не те­леви­зор? Рань­ше, ког­да у ме­ня бы­ла нор­маль­ная семья, я про­пада­ла на кух­не ча­сами, за­нима­ясь го­тов­кой или сос­тавляя спис­ки, ку­чу спис­ков то­го, что мне на­до пе­реде­лать за день, не­делю, ме­сяц… Те­перь здесь ча­ще ра­зог­ре­вали пиц­цу или чай — пли­та сто­яла заб­ро­шен­ная и оди­нокая.

      — Доб­рое ут­ро, мам. — На кух­ню в пи­жаме с жи­рафом заш­ла Лет­ти, сон­но по­тирая гла­за. Рас­трё­пан­ные ру­сые во­лосы за ночь опять сби­лись в кол­тун.

      — Ты че­го так ра­но? — Я по­коси­лась на ча­сы — по­лови­на вось­мо­го. В шко­ле на днях об­на­ружи­ли че­сот­ку, и те­перь де­ти вов­сю нас­лажда­лись неж­данны­ми вы­ход­ны­ми в пос­леднем учеб­ном се­мес­тре.

      — Се­год­ня дол­жны зай­ти Кейт и Ди­ана, бу­дем го­товить­ся ко Дню Рож­де­ния Ко­роле­вы*, — не­доволь­но про­тяну­ла дочь, с неп­ри­язнью раз­гля­дывая своё от­ра­жение в зер­ка­ле, ви­сев­шем в ко­ридо­ре, тщет­но пы­та­ясь прод­рать­ся сквозь кол­тун. — Мы выс­ту­па­ем на праз­дни­ке. — Она вы­дер­ну­ла из во­лос ру­ку и ус­та­вилась на нес­коль­ко по­вис­ших в ла­дони длин­ных во­лос.

      — И что вы там бу­дете по­казы­вать? — Я по­пыта­лась изоб­ра­зить ин­те­рес, с сод­ро­гани­ем при этом вспом­нив свой пе­чаль­ный опыт учас­тия в офи­ци­аль­ных школь­ных ме­роп­ри­яти­ях.

      — Ди­ана хо­чет пос­та­вить об­ра­щение тог­да ещё прин­цессы Ели­заве­ты к де­тям во вре­мя Вто­рой Ми­ровой Вой­ны. — Лет­ти тя­жело вздох­ну­ла. — Ели­заве­той, ко­неч­но, бу­дет она. А мы — прин­цесса Мар­га­рет, — она по­каза­ла на се­бя, — и её гу­вер­нан­тка — Кейт.

      — Лад­но, с этим всё яс­но. — Я сде­лала гло­ток из круж­ки и по­мор­щи­лась: чай ус­пел ос­тыть. — Ког­да вам в шко­лу-то, ска­зали уже?

      — Не-а, — бес­печно отоз­ва­лась Лет­ти, щёл­кая по ка­налам. — Лишь бы из-за это­го ка­нику­лы не сок­ра­тили, а там пусть хоть до сен­тября эту че­сот­ку вы­водят.

      — Ты лен­тяй, — я вздох­ну­ла. — Вся в па­пу.

      — А где он, кста­ти, уже ушёл? — доч­ка ожи­вилась. Не­уже­ли она до сих пор меч­та­ет, что мы сно­ва бу­дем жить вмес­те? Да­же пос­ле то­го, как Дэн же­нил­ся и у не­го ро­дились двое близ­не­цов? Как объ­яс­нить ей, что иног­да лю­ди рас­ста­ют­ся сов­сем-сов­сем нав­сегда?

      — Ушёл, ко­неч­но, — я вни­матель­но на неё пос­мотре­ла. — Но, ско­рее все­го, ве­чером вер­нётся.

      Гла­за Лет­ти за­горе­лись, хо­тя она и пы­талась тща­тель­но скрыть ра­дость.

      — Слу­шай, ты же не на­де­ешь­ся опять, что он пе­ре­едет к нам? — ос­то­рож­но на­чала я, с грустью от­ме­чая, как сра­зу же на­хох­ли­лась доч­ка. — Па­па те­перь жи­вёт с но­вой семь­ей, и мне стран­но ви­деть, что ты это­го так и не по­няла за эти шесть лет.

      — Тог­да по­чему он всег­да при­ходит к нам, ког­да ру­га­ет­ся с Мар­га­рет? — вос­клик­ну­ла Лет­ти. — Ему там пло­хо, ина­че он бы с ней не ру­гал­ся. А у нас хо­рошо и спо­кой­но. Я по­нимаю, что вы боль­ше не лю­бите друг дру­га, но, мо­жет быть, он прос­то к нам пе­ре­едет, а? — Я по­пер­хну­лась ча­ем, встре­тив­шись с гла­зами, пол­ны­ми на­деж­ды. Дэн у нас? Да упа­си ме­ня Гос­подь! Ни­ког­да в жиз­ни я не пой­ду на это сно­ва!

      — То есть ты пред­ла­га­ешь ос­та­вить Май­ка и Кри­са без па­пы? — прит­ворно ужас­ну­лась я. Лет­ти нах­му­рилась — а я об­легчён­но вы­дох­ну­ла. Про­кати­ло. Брать­ев она лю­била, так что иде­аль­ный план ми­гом раз­ва­лил­ся. Мож­но по­жить спо­кой­но до сле­ду­юще­го ра­за. Мы обе за­мол­ча­ли. По те­леку про­тив­ным го­лосом за­вывал ядо­витый пе­вец, с ви­ду да­леко не тра­дици­он­ной ори­ен­та­ции. Лет­ти, ка­жет­ся, пе­рек­лю­чилась на не­го, без­звуч­но ше­веля гу­бами и ти­хонь­ко под­пе­вая. Так, на­до нас­тро­ить­ся на от­чёт. Он сам по се­бе не сде­ла­ет­ся. Сей­час допью чай и пой­ду в паб, по­рабо­таю, по­ка там ни­кого нет.

      Рез­кий звук заз­во­нив­ше­го те­лефо­на зас­та­вил вздрог­нуть и рас­плес­кать чай по сто­лу. Сов­сем нер­вы не к чёр­ту. К те­рапев­ту схо­дить, что ли — пусть вы­пишет ка­ких-ни­будь ви­тами­нок.

      — У­ил­лоу, слу­шаю. — Но­мер был нез­на­комый, а в та­ких слу­ча­ях я всег­да от­ве­чала «жут­ко де­ловым то­ном», как го­вори­ла Лет­ти. Зво­нили по объ­яв­ле­нию, и, что­бы не от­кла­дывать де­ла в дол­гий ящик, я наз­на­чила со­бесе­дова­ние на де­сять. Ус­пею нем­но­го по­возить­ся с до­кумен­та­ми, а ес­ли со­ис­ка­тель по­дой­дёт, се­год­ня же прис­ту­пит к ра­боте.

      — Кто зво­нил? — Цве­тас­тый пе­вец за­кон­чил бить­ся в ис­те­рике, и те­перь Лет­ти с ин­те­ресом смот­ре­ла на ме­ня. В об­щем это и по­нят­но: круг мо­его об­ще­ния был су­жен до пре­дела, и ник­то но­вый ту­да дав­но не по­падал.

      — Я уво­лила Гар­ри. — Что уж там та­ить­ся!

      — Ха! А па­па те­бе дав­но го­ворил от не­го из­ба­вить­ся! — до­воль­но вос­клик­ну­ла Лет­ти. — Он всег­да го­ворил, что Гар­ри слиш­ком мно­го пь­ёт и на­вер­ня­ка те­бя об­во­ровы­ва­ет!

      — Пе­редай па­пе, что он был прав, — не­хотя про­вор­ча­ла я, под­ни­ма­ясь. — И ещё пе­редай, что до­ма его ждёт семья, пусть схо­дит про­веда­ет сы­новей, — это роб­ко по­дала го­лос на­деж­да на то, что Дэн и Мар­га­рет по­мирят­ся без мо­ей по­мощи — впро­чем, муд­рый опыт тут же на­шеп­тал, что это­го не слу­чит­ся.

***

      Бук­вы и циф­ры пры­гали пе­ред гла­зами, упор­но не же­лая со­бирать­ся в ров­ные строч­ки сме­ты. Ин­те­рес­но, где был мой мозг, ког­да я ре­шитель­но от­ка­залась от ус­луг бух­галте­ра, ссы­ла­ясь на своё выс­шее эко­номи­чес­кое и не­об­хо­димость оп­ти­миза­ции рас­хо­дов?! Лю­бые день­ги — лишь бы на­шёл­ся че­ловек, сде­лав­ший за ме­ня эту ру­тин­ную, нуд­ную и не­обы­чай­но важ­ную ерун­ду. Вот раз­бе­русь с этим от­чё­том, а к сле­ду­юще­му обя­затель­но най­му че­лове­ка! «Ну да, — скеп­тично про­гово­рил внут­ренний го­лос, — а то я не знаю, что сто­ит сдать все бу­маги, как ты сно­ва уве­ришь­ся в собс­твен­ных си­лах и мы опять по­лучим то, что име­ем сей­час». М-да, этот под­лец, внут­ренний го­лос, зна­ет ме­ня слиш­ком хо­рошо. Я пос­мотре­ла на ча­сы — без пя­ти де­сять. По­ра спус­кать­ся вниз, что­бы встре­тить мо­его бу­дуще­го бар­ме­на.

      Как же я люб­лю свою «Ут­ку» в та­кие ча­сы пе­ред от­кры­ти­ем! Всё вок­руг рас­став­ле­но на сво­их мес­тах, де­ревян­ные сто­леш­ни­цы на­тер­ты до блес­ка, ста­каны и бо­калы ба­ра си­яют в лу­чах ут­ренне­го сол­нышка (ес­ли осо­бо по­везёт с по­годой), ни­како­го шу­ма и су­еты, паб за­мер в пред­вку­шении но­вого ра­боче­го дня… Ко­локоль­чик рез­ко дёр­нулся, хлоп­ну­ла дверь, и в паб во­шёл рос­лый муж­чи­на. Сле­дом за ним внутрь про­сочил­ся ху­день­кий пры­щавый под­росток, вос­хи­щён­но за­ози­рав­ший­ся по сто­ронам.

      — Я зво­нил вам по по­воду ра­боты. — Муж­чи­на по­дошёл к стой­ке и при­сел на пред­ло­жен­ный стул. Я обод­ря­юще улыб­ну­лась, про се­бя от­ме­чая ши­кар­ные под­кру­чен­ные усы, за ко­торы­ми яв­но дол­го и вни­матель­но уха­жива­ли. Или он уже го­товит­ся от­ме­чать Усабрь?**

      — Эн­то­ни У­иль­ямс, — он про­тянул ру­ку. — А это мой сын, Итон. — Па­рень роб­ко улыб­нулся и за­мер за его спи­ной. — О том, что вы ище­те бар­ме­на, мне ска­зал брат же­ны. Алек­сандр.

      Ка­кой мо­лодец у ме­ня Алекс, уже и бар­ме­на на­шёл. Мо­жет, дать ему лиш­ний вы­ход­ной в сле­ду­ющем ме­сяце?

      — Вас? — уточ­ни­ла я, раз­гля­дывая дос­той­но­го уса­ча. Вы­сокий, око­ло пя­тиде­сяти, мо­жет, со­рок с не­боль­шим. Гус­тые во­лосы за­тяну­ты в хвост на за­тыл­ке. Ко­жаная кур­тка-ко­суха, джин­сы. Не удив­люсь, ес­ли за дверью сей­час сто­ит, ожи­дая, ог­ромный хро­миро­ван­ный байк.

      — Нет, маль­ца мо­его. — Мис­тер У­иль­ямс нак­ло­нил­ся ко мне и до­вери­тель­но зад­ви­гал уса­ми: — Он у ме­ня це­лыми дня­ми до­ма тор­чит, учить­ся не хо­чет, толь­ко в компь­юте­ре си­дит да пи­шет что-то. Де­вуш­ки у не­го нет. — Он по­мор­щился. 

      — А сколь­ко ему лет? — Пред­ста­вить пар­ня за стой­кой в пят­ни­цу, ког­да и вдво­ём-то с тру­дом мож­но спра­вить­ся, я не мог­ла… А вот его от­ца впол­не.

      — Сем­надцать.

      — Бо­юсь, я не смо­гу вам по­мочь, мис­тер У­иль­ямс. — Я сок­ру­шён­но раз­ве­ла ру­ками. — Он слиш­ком мо­лод для тор­говли спир­тным. Мне при­дёт­ся до­кумен­таль­но под­тверждать каж­дую про­дан­ную им пин­ту, а это двой­ная ра­бота.

      — Пос­лу­шай­те, мо­жет, у вас есть что-ни­будь для не­го? Пусть не бар­мен, но, мо­жет, груз­чик или под­собный ра­бочий?

      — Под­собный ра­бочий? — я за­дума­лась. Во­об­ще-то прось­бу о по­мощ­ни­ке по кух­не Ирэн оз­ву­чива­ла не раз. Воз­можно, мне на­конец под­вернул­ся удач­ный шанс. — Нам дей­стви­тель­но тре­бу­ет­ся по­мощ­ник по кух­не.

      Итон роб­ко улыб­нулся из-за спи­ны от­ца. Гла­за его за­горе­лись та­кой на­деж­дой, что мне да­же ста­ло нем­но­го не по се­бе. Не­уж­то так силь­но ему хо­телось выб­рать­ся из до­ма и от от­ца?!

      — И мно­го бу­дете пла­тить? — с сом­не­ни­ем про­тянул мис­тер У­иль­ямс.

      — Нет, не мно­го, — оп­равда­ла его худ­шие ожи­дания я. — Но он бу­дет ра­ботать, а не си­деть за компь­юте­ром. 

      — Ду­маю, на пер­вое вре­мя ему это по­дой­дёт. Сог­ла­сен, ма­лец?

      — Сог­ла­сен. — Я с удив­ле­ни­ем по­няла, что впер­вые ус­лы­шала его го­лос. Глу­бокий и соч­ный, со­вер­шенно не под­хо­дящий хруп­кой внеш­ности под­рос­тка. А спус­тя пол­ча­са "Ут­ка" об­за­велась ещё од­ним ра­бот­ни­ком, и я уве­личи­ла рас­ходную часть, но так и не об­за­велась бар­ме­ном… От­лично, Джейн, ты прос­то ум­ни­ца!

***

      — Ма-ать? — Воп­ро­ситель­ная ин­то­нация в го­лосе Ирэн не пред­ве­щала ни­чего хо­роше­го. — Кто это вы­сокий и пры­щавый си­дит у ме­ня на кух­не? — Ирэн по­яви­лась в ка­бине­те, нас­то­рожен­но на ме­ня пог­ля­дывая.

      — Те­бе не нра­вит­ся? — поп­ро­бова­ла по­шутить я.

      — По­хож на на­гадив­ше­го ко­тён­ка, — фыр­кну­ла Ирэн. — Пры­щаво­го на­гадив­ше­го ко­тён­ка. А ес­ли серь­ёз­но, то ка­кого чёр­та? Толь­ко от Гар­ри кух­ню от­мы­ла, те­перь от это­го от­ти­рать?

      — Ну, он же та­кой ми-илый. — Я ши­роко улыб­ну­лась — а Ирэн про­дол­жа­ла хму­ро на ме­ня смот­реть. Иног­да мне ка­жет­ся, что хо­зяй­ка «Ут­ки» она, а я у неё на по­бегуш­ках. — Серь­ёз­но, Ирэн, ты са­ма не­дав­но жа­лова­лась, что те­бе не хва­та­ет рук. Вот, по­лучай. Две ру­ки в твоё пол­ное рас­по­ряже­ние.

      — Он что, уме­ет го­товить? — Под­ру­га по­доз­ри­тель­но при­щури­лась. Я по­тихонь­ку на­чала злить­ся.

      — Нет, он не уме­ет го­товить, — мед­ленно, буд­то ре­бён­ку, на­чала объ­яс­нять я. — Хо­тя, мо­жет, и уме­ет, не знаю. Но взя­ла я его точ­но не для это­го. Ты же го­вори­ла, что у те­бя бо­лит спи­на раз­гру­жать ящи­ки с про­дук­та­ми, а Алекс не всег­да мо­жет по­мочь.

      — Я мо­гу по­ручить ему чис­тить кар­тошку! — меч­та­тель­но про­тяну­ла Ирэн, и ли­цо её про­яс­ни­лось.

      — И не толь­ко кар­тошку, — под­хва­тила я. — Он мо­жет мыть ар­ти­шоки, пе­реби­рать ка­пус­ту, ре­зать лук…

      — Спа­сибо за ра­ба, — хмык­ну­ла Ирэн.

      — На здо­ровье. Смот­ри толь­ко без фа­натиз­ма, рабс­тво дав­но от­ме­нили. — Я под­ня­лась из-за сто­ла, с хрус­том по­тяги­ва­ясь. — На­до его всем ос­таль­ным пред­ста­вить, а то я и за­была сов­сем про пар­ня…

      Зал вни­зу был за­пол­нен на­поло­вину. Нес­коль­ко зав­сегда­та­ев си­дели за сто­лика­ми у окон и ели лу­ковый суп. Кто-то, ско­рее все­го Алекс, раз­жёг ка­мин, раз­го­няя уны­лую лет­нюю сы­рость, ря­дыш­ком при­мос­ти­лась мис­сис Пи­типэт, за­ходив­шая к нам каж­дую сре­ду и суб­бо­ту вы­пить нес­коль­ко ча­шек чая и съ­есть па­ру кек­сов с виш­ней. Кит­ти ску­чала у стой­ки, бро­сая тос­кли­вые взгля­ды на те­лефон: вид­но, Джон опять не брал труб­ку боль­ше пя­ти ми­нут под­ряд. Алекс сто­ял у вхо­да в кух­ню, то и де­ло бро­сая за­ин­те­ресо­ван­ные взгля­ды внутрь.

      По­доз­вав Кит­ти, я обог­ну­ла Алек­са, по­манив его за со­бой, и, ог­ля­нув мо­их сот­рудни­ков, кив­ну­ла Ито­ну. Па­рень не­хотя выб­рался из сво­его уг­ла меж­ду пли­той и шка­фом для по­суды и стал в цен­тре кух­ни.

      — Зна­комь­тесь, это Итон У­иль­ямс, наш но­вый сот­рудник. — Я слег­ка под­тол­кну­ла его впе­рёд. — По­ка бу­дет на под­хва­те. Со вре­менем сфор­ми­ру­ем круг его обя­зан­ностей.

      Нес­коль­ко се­кунд в кух­не ца­рила ти­шина, на­руша­емая лишь буль­кань­ем су­па на пли­те. Пер­вым оч­нулся Алекс, про­тянул ру­ку и улыб­нулся.

      — Доб­ро по­жало­вать. Ку­ришь?

      — Н-нет, — про­басил Итон. Ос­таль­ные пе­рег­ля­нулись и друж­но рас­сме­ялись: нас­толь­ко силь­ным был кон­траст это­го го­лоса с внеш­ностью го­ворив­ше­го. Ка­жет­ся, Итон то­же нем­но­го рас­сла­бил­ся. Ирэн, не дол­го ду­мая, вру­чила ему в ру­ку нож и по­каза­ла на гор­ку лу­ка.

      Ве­чер, в ме­ру шум­ный и пь­яный, не­хотя пе­репол­зал в ночь. Я си­дела за стой­кой, тай­ком по­зёвы­вая, Алекс ушёл на кух­ню к Ирэн, Кит­ти пор­ха­ла меж­ду сто­ликов, толь­ко и ус­пе­вая со­бирать ста­каны — всё-та­ки се­реди­на не­дели не рас­по­лага­ла к дол­гим по­сидел­кам.

      — Три би­тера и пять Хай­ни­кенов. — Оче­ред­ной по­сети­тель про­тянул две двад­цатки. Я бро­сила быс­трый взгляд на хо­лодиль­ник — точ­но пом­ню, что пос­ледние две бан­ки от­да­ла па­ре аме­рикан­цев, си­дев­ших в даль­нем уг­лу.

      — На­ливай би­тер, а я схо­жу за ба­ноч­ным. — Я ус­ту­пила офи­ци­ан­тке мес­то на роз­ли­ве и пош­ла на зад­ний двор.

      Обыч­но ал­ко­голь мы за­носи­ли сра­зу внутрь, но эти нес­коль­ко ящи­ков так у­ют­но сто­яли за дверью, ожи­дая сво­его ча­са и пе­рено­са в хо­лодиль­ник, а Алекс так хва­тал­ся за спи­ну, что бы­ло ре­шено пе­ренес­ти их в паб пос­ле зак­ры­тия.

      На ули­це бы­ло сы­ро. Кто бы сом­не­вал­ся! Мел­кая во­дяная взвесь сто­яла в воз­ду­хе, ис­крясь в све­те не­оно­вой вы­вес­ки. Ру­баш­ка мо­мен­таль­но про­мок­ла, слов­но я про­вела на ули­це не один час. Ящи­ки сто­яли сле­ва от вхо­да, в те­ни про­ул­ка, упи­ра­юще­гося в ожив­лённую ули­цу. В све­те про­ез­жа­юще­го ав­то­моби­ля что-то блес­ну­ло, и я с удив­ле­ни­ем раз­гля­дела ог­ромный тя­жёлый байк, сто­яв­ший у сте­ны па­ба. Мо­жет, отец Ито­на ос­та­вил его сы­ну? По­жав пле­чами, я под­хва­тила бли­жай­шую ко­роб­ку, при­киды­вая, сто­ит ли пос­лать Ито­на пе­рета­щить все сра­зу или ос­та­вить всё как есть. Пе­рех­ва­тив но­шу по­удоб­нее, я сде­лала шаг и тут же пос­коль­зну­лась, пе­реби­рая но­гами и чувс­твуя, что сей­час упа­ду пря­мо на мос­то­вую и на­вер­ня­ка сло­маю коп­чик. Пе­чаль­ный опыт уже имел­ся, так что я об­ре­чен­но ле­тела вниз, ожи­дая стол­кно­вения с зем­лей — и тут ме­ня под­хва­тили чьи-то ру­ки, при­водя в вер­ти­каль­ное сос­то­яние.

      — Спа­сибо. — Я пе­реве­ла дух, по­вора­чива­ясь к спа­сите­лю. Им ока­зал­ся вы­сокий муж­чи­на в чёр­ной бей­сбол­ке. На ко­жаной кур­тке блес­те­ли кап­ли не­дав­не­го дож­дя, от­ра­жая тус­клый свет фо­наря.

      — Мо­жет, по­мочь?

      — С чем? — я не­до­умен­но ус­та­вилась на не­го. Тут бы впо­ру ис­пу­гать­ся, но уг­ро­зы не чувс­тво­валось, нап­ро­тив, нез­на­комец вну­шал уве­рен­ность и спо­кой­ствие.

      — С пи­вом. — Он кив­нул на ящик.

      — А... Спа­сибо. — Не­дол­го ду­мая, я про­тяну­ла нез­на­ком­цу ящик, тут же под­хва­тив вто­рой. — Что­бы два ра­за не хо­дить, — по­яс­ни­ла в от­вет на его удив­лённый взгляд. Он кив­нул, пос­та­вил свой ящик на ко­лено и вод­ру­зил свер­ху ещё один.

      — На вся­кий слу­чай. — Го­лос у нез­на­ком­ца был при­ят­ный, лиш­ние ру­ки ни­ког­да не вре­дили, а по­тому я рас­пахну­ла дверь но­гой, про­ходя в под­собку.

      — Вы здесь ра­бота­ете? — Он пос­та­вил ящи­ки на пол и с ин­те­ресом вы­тянул шею, ос­матри­вая зал.

      — Да. — Я кив­ну­ла. — Это мой паб — «Пь­яная ут­ка», мо­жет, слы­шали?

      — Нет, не слы­шал. — Мой по­мощ­ник за­ин­те­ресо­ван­но пос­мотрел на ме­ня. — Я из Лон­до­на.

      — По­нят­но. — Я рав­но­душ­но по­жала пле­чами — и тут же оки­нула его фи­гуру по­доз­ри­тель­ным взгля­дом, при­меря­ясь. — А вы здесь что де­ла­ете? Ра­боту не ище­те?

      — Ра­боту? — Он ве­село хмык­нул. — Ищу. А что, у вас есть что пред­ло­жить?

      — У ме­ня сей­час нет бар­ме­на. Зар­пла­та не­боль­шая, мень­ше, чем в Лон­до­не, ко­неч­но. Но за­то кол­лектив хо­роший. И паб — один из луч­ших.

— Серь­ёз­но? — Нез­на­комец , ка­жет­ся, дей­стви­тель­но раз­ве­селил­ся. — Вы не шу­тите? Вы дей­стви­тель­но пред­ла­га­ете мне ра­боту в ва­шем па­бе? И да­же не хо­тите уз­нать, где я ра­ботал? И есть ли у ме­ня опыт?

— Ну да. — Я по­жала пле­чами. — Ес­ли вы за­ин­те­ресо­ваны в ра­боте, ос­таль­ное мы смо­жем об­су­дить зав­тра. Ес­ли вам это ин­те­рес­но, ко­неч­но. Ес­ли нет, я не нас­та­иваю.

— Нет-нет. — Он пос­пешно ос­та­новил ме­ня. — Я сог­ла­сен. Ду­маю, это бу­дет ин­те­рес­ный опыт. Толь­ко дол­го про­рабо­тать точ­но не смо­гу. У ме­ня че­рез ме­сяц от­пуск за­кан­чи­ва­ет­ся.

— Ну, ду­маю, за ме­сяц мы най­дём ко­го-то на пос­то­ян­ную ра­боту. — Я улыб­ну­лась. На­до же, иног­да мне нес­ка­зан­но ве­зёт! — При­ходи­те зав­тра в один­надцать, об­су­дим ус­ло­вия.

— Зав­тра в один­надцать? — за­чем-то пов­то­рил он, при­щурив­шись. Я кив­ну­ла. — Спа­сибо! — и вдруг улыб­нулся так ши­роко и ис­крен­не, что сра­зу же за­хоте­лось улыб­нуть­ся в от­вет.

До до­ма я сно­ва до­пол­зла да­леко за пол­ночь. Заг­ля­нула в гос­ти­ную и по­кача­ла го­ловой: Дэн ти­хо по­сапы­вал на ди­ване. Я прош­ла, вык­лю­чила те­леви­зор и прих­ва­тила на кух­ню пус­тую мис­ку с оди­нокой кар­тошкой по-фран­цуз­ски на дне, заб­ра­ла па­ру пус­тых та­релок от пиц­цы и па­ру жир­ных ста­канов. Прос­то уди­витель­но, как быс­тро при­сутс­твие быв­ше­го му­жа в до­ме прев­ра­ща­ет мою дочь в свинью! На­до зав­тра ехать к Мар­га­рет, смот­рю, она не спе­шит воз­вра­щать му­жа в семью… Мне та­кое бо­гатс­тво и по­дав­но не нуж­но, не ус­пе­ла ещё на­радо­вать­ся как сле­ду­ет, что от не­го из­ба­вилась!

____________________________

*День Рож­де­ния Ко­роле­вы — 14-е и­юня. Офи­ци­аль­ный день рож­де­ния ко­роле­вы, от­ме­ча­ет­ся с 1748 г.

**— Movember — в но­яб­ре муж­чи­ны не бре­ют усы, что­бы прив­ле­чения вни­мание и сбо­ра средств для борь­бы с ра­ком прос­та­ты. Moustache (усы) + nOVEMBER (но­ябрь)