1

Переезд на другой континент... Что может быть настолько волнующим и одновременно до чертиков страшным? Они оставили семью, всех своих друзей и близких ради одной мечты... попасть в программу обмена. Они шли к этому несколько лет, и отличные знания английского помогли идеально сдать довольно сложный тест, состоящий из местами непонятной устной части, сомнительной тестовой, но интересной письменной части. Но всё это... Всё это ознаменовано бессонными ночами, порой пустыми переживаниями...

Они! Они вдвоем сделали это! Лишь Эрике Смит и Кейт Блек, только двоим из тысячи, удалось уехать в огромный и величественный город Америки — Нью-Йорк. Да, вы не ослышались.

Девушки, до сих пор с трудом выравнивая заинтригованное дыхание, замерли в паре метров от входа в трехэтажный дом. Судорожно ловили ртом воздух, накручивая различные мысли, — кто эти люди; как они будут относиться к ним целый год?

— Страшно, — прохрипела Блек, молниеносно пробудив лучшую подругу от какой-то прострации.

— На улице оставаться точно нельзя, — Смит удалось даже приподнять уголки рта. Вторая поражалась даже столь малейшей храбрости в такой ситуации. Слегка пройдясь языком по засохшим губам, Блек всё-таки нашла в себе силы сделать шаг к дому. Сзади громыхал её огромный чемодан, который, казалось, слышит весь город. Постучалась в темно-бордовую дверь... Кое-как опустила дрожащую руку... Секунда... Две...

— Девочки! — обеим улыбнулась довольно молодая на вид женщина, однако, согласно документам, лет 35-ти. Кончики волос мягко вились на ее ключицах от легких порывов ветра. Тепло мягких рук, коснувшихся молодых женских чуть дрожащих плеч, порождало в заграничных гостьях доверие. Они улыбнулись ей практически одновременно. Отпустили все ненужные страхи. Да. Всё хорошо.

Кейт судорожно кинула взгляд влево, посмотрев на Эрику. Девушка в очередной раз удостоверилась, что ее лучшая подруга уже давно выбросила весь негатив из своей головы, ведь ее улыбка так сияла, что та могла ослепнуть. Она поняла — пора ей взять с неё пример.

Незнакомка завела девушек в прихожую, обставленную различными декоративными растениями и вазами. Из кухни шел притягательный аромат шоколадного печенья... Во имя всех святых — они такие голодные!

— Боб, — к девушкам с такой же сияющей улыбкой подбежал мужчина невысокого роста и крупного телосложения. Он был ненамного выше Терезы, его голову украшала знатная лысина, поблескивающая на свету.

— Меня зовут Эрика, а это моя подруга Кейт, — первая протянула руку, которую в мгновение ока пожали. К чему всё это? Они не понимали, ведь все прекрасно знали всю основную информацию друг о друге.

— Ну что ж, девочки, добро пожаловать к нам на этот год! — Тереза, по документам она миссис  Андерсон, приобняла своего мужа. Тишина без доли сомнения, смешавшись с ароматом печенья, нависла в воздухе, и два поколения обменялись лишь улыбками... Через секунды к команде присоединилась и лёгкая неловкость. Но явно не намереваясь стоять в звенящей тишине, Боб лишь схватил черные чемоданы и понес куда-то, похоже, на второй этаж. Все последовали за ним.

— Привыкайте к новому дому, мы вас с нетерпением ждем за ужином, — мистер Андерсон оставил два огромнейших чемодана в довольной большой, уютной и чистой комнатке. В ней было все, что нужно для жизни обычных подростков: ноутбук, телевизор, книги, стол с разными журналами и газетами, удобные кровати и балкон, слегка напоминающий настоящую террасу. Моментально привыкнув к уютной и тёплой атмосфере, они быстро принялись знакомиться с новыми стенами.

Долго не задумываясь, подруги скорее распаковали чемоданы... Эрика надела синие шорты с белой майкой, а Кейт чёрные лосины с белой футболкой.

— Думаю, мы с вами точно подружимся, — сверкая доброй белоснежной улыбкой объявила Тереза, добавляя ещё немного салата в тарелку Кейт. — И да, как ваша принимающая семья, мы должны вас ввести в курс дела о школьной жизни, — женщина посмотрела на любимого мужа, намекая, чтобы тот продолжил.

И тот с энтузиазмом перехватил инициативу:

— Директора вашей школы зовут мистер Олдсон! Также, как у учеников, у вас есть доступ к школьному сайту. Зайдя в интернет, просто найдите "Townsend Harris High School " , так и называется ваш школьный сайт. Сможете познакомиться с одноклассниками, узнать о жизни школы, её главные новости, в общем-то, всё самое главное.

— Это же очень удобно! — Блек кивнула пару раз. Ее моментально взял легкий шок, ведь в России такого и подавно не встретишь.

Обстановка за ужином была довольно теплой, что вконец избавило героинь от лишних мыслей.

***

Стрелка часов уже приближалась к одиннадцати часам ночи, а сон всё не брал верх над обеими. Надо же... Напоминает ночи перед экзаменом для поступления в программу обмена!

— Не могу поверить, — ахнула одна из девушек со своей кровати. А вторая так и продолжала сидеть на широком подоконнике, так полюбившемся ей. Она рассматривала красивые соседские дома и высокие зелёные деревья, ветки которых медленно колыхались от прохладного ночного ветра. — Точно! Может стоит взглянуть на школьный сайт? — внезапно воскликнула Смит, быстро откинув бледно-розовое одеяло.

С улыбкой Блек кивнула и слезла с белоснежного подоконника, скинув за собой пару мягких разноцветных подушек. Она открыла ноутбук и набрала название школьного сайта новой школы – всё, как наставлял Боб. Смит тут же присоединилась и присела на соседнюю кровать. На первой полосе высветилось объявление:

Ученики "Townsend Harris High School", просьба прийти на официальное собрание для оглашения результатов выбора нового школьного президента.

Напоминаем номинантов:

1) Мэтт Миллер.

2) Джо Минстон.

3) Мэгги Смит.

4) Алекс Уокер.

5) Аманда Бленд.

...Просьба прийти 5 сентября в актовый зал!

Довольно масштабная новость.

Следующая страница:

Вперед к победе!

Школьная команда по баскетболу в этом году играет в финале против «Пантер». Участник команды, Карл Манзини, заявляет об однозначно предстоящей победе на чемпионате. Удачи нашим игрокам!

Также, прилагалась фотография, на которой была продемонстрирована вся команда. Смит охватило любопытство:

— Наши одноклассники? — она прищурилась.

— Даже не знаю, думаю, не все двенадцать парней сразу могут быть в нашем классе.

— А вдруг это класс, полный только парней?!

— Бр-р-р, — моментально вздрогнула первая.

Следующая страница:

А ты помнишь, что каждое третье сентября, — это масштабный праздник для всей школы в честь начала учебного года? Кафе "Red Light" ждёт всех желающих оторваться по полной!

— ...оторваться по полной, — перечитала Кейт Блек вслух, — это значит... — и глаза, и рот раскрылись шире.

— Нет, Кейт! — лучшая подруга в ужасе мотала головой, наблюдая за поднимающимися к потолку руками.

— Алкоголь! — вскрикнула Блек на всю комнату, скорее прикрыв рот и начиная молиться, чтобы её никто не услышал.

— Чёрт, — Эрика обессиленно подалась назад, а первая продолжила танцевать на стуле. На самом деле просто ёрзать, проделывая глупые жестикуляции руками.