Веселье планомерно развивалось и набирало обороты, достигло вершины и пошло на убыль. За окном уже стемнело, а в квартире сыщика ярко горел свет, звенел хрусталь и время от времени постукивали вилки. Шел пятый час вечеринки, и если бы компания состояла из менее интеллигентных, и более подверженных алкогольной зависимости персон, то тела развлекающихся давно лежали бы под столом.
Все были пьяны, но только слегка, ровно настолько, чтобы создать в душе праздник. Дирли-Ду - обольстительная и невозможная в маленьком белом платье - безостановочно хохотала, Макс возбужденно сверкал очками, галантный Валера подливал шампанское единственной даме, Костя не сводил с девушки восхищенного взгляда.
Пряжников был абсолютно трезв.
- Господа, у меня созрел тост! - заорал Максим, подскакивая с дивана. - Да здравствует Дирли-Ду! Пряжкин, наливай!
Гусары резво подскочили с мест, а Валера скромно предложил качать героиню тоста. Костя и Макс азартными криками подтвер
Журналист закончил приготовления, любовно осмотрел боеприпасы - диктофон, блокнот, стопка великолепной бумаги, пять шариковых и перьевых ручек, линейка, ластик, календарь, канцелярский клей - и ласково позвал:- Андрюшенька! Идем, мой милый.Пряжников появился не скоро, из спальни доносился смех Дирли-Ду.Максим постучал себя по лбу и со словами «проклятая забывчивость!» метнулся на кухню. Хлопнула дверца холодильника, и вновь появился неутомимый Колотов с двумя бутылками пива.- Андрюшенька!- Что за идиотские интонации! - возмутился Андрей, появляясь в дверях. - О! Максик, ты собрался в школу? Первый раз в первый класс?Максим уселся за стол, пододвинул к себе лист бумаги, взял ручку и преданно посмотрел в глаза другу.- Андрюша, я готов. Начинай.Пряжников рассмеялся:- Вроде мы договорились, что я посвящу тебя в подробности дела только после окончания судебного процесса?- Не губи, родной, вед
Ольга скинула мокрые туфли в прихожей и бесшумно прошла в комнату. Пестрое покрытие скрадывало шаги. Ольга устало бросилась в кресло, обхватила полосатую диванную подушку и уткнулась в нее носом.В подъезде надо было миновать дверь квартиры, где раньше обитала Вероника. Воспоминание о ее смерти портило настроение, и так плохое из-за пасмурного дня, противного липкого дождя и омерзительного клиента. Они обслуживали его сегодня с Викторией, подругой по инязу, битых пять часов, творили чудеса изобретательности, а в конце концов услышали в свой адрес грязные ругательства. Плюгавый и потный клиент был настолько отвратителен, что не спасала профессиональная терпимость и не радовало щедрое вознаграждение.«Наверное, я заболела, - подумала Ольга, чувствуя жар своих щек, - простудилась». Она приложила ладонь к горячему лбу, рука казалась ледяной.Длинный и пронзительный телефонный звонок разрезал тишину квартиры на две половинки, они звенящими осколками упали
Золотое покрывало упавшей листвы, последнее яркое, но уже негорячее солнце, тонкий аромат хвои, хрустальный осенний воздух. Дирли-Ду жадно впитывала в себя краски, запахи, ощущения и грустила.Сегодня утром она впервые почувствовала, как неведомый зверек шевельнулся в ней, коснулся изнутри мягкой лапой, причинив легкую боль. Дирли-Ду видела его какое-то мгновение: сверкающий взгляд незнакомого чужого существа, поселившегося в теле, мелькнул в ее глазах в тот момент, когда она утром посмотрела в зеркало и вздрогнула, впервые не узнав себя, - бледное лицо, страдальческий изгиб бровей, белые губы...Она сказала Андрею, что собирается жить долго, не обращая внимания на свою болезнь, но она его обманула. Когда кончатся деньги банкира, когда она уже не сможет швырять направо и налево пачки купюр, приобретая на них удовольствия и веселье, когда мысли о неотвратимой смерти сотрут улыбку с ее лица и в облике райской птички Дирли-Ду все отчетливее начнут проступать черты Алены,
Серебристые жалюзи не впускали в комнату ночь. Кабинет, расположенный на девятом этаже высотного здания, был освещен мягким светом тяжелой люстры, и пронзительно-янтарные зайчики ныряли с потолка в хрустальные рюмки с коньяком, заставляя жидкость сиять и переливаться.Коллекционный коньяк из запасов Вячеслава Матвеевича Куницына, президента компании «Ойл-экспорт интернешнл», оставался нетронутым. Роман Шухов, васнецовский богатырь с могучими плечами и окладистой каштановой бородой, сидел в невероятно напряженной и неудобной позе на самом краешке кресла и не сводил глаз с босса.Вячеслав Матвеевич отодвинул рукой несколько планок жалюзи и посмотрел в окно. Ночной город плескался внизу разноцветными брызгами: пульсировали росчерки малиново-красных неоновых трубок, мелькали золотистые автомобильные огни.- Не могу поверить, - сказал президент, - Глеб не способен на предательство.Роман сокрушенно вздохнул, излучая потоки молчаливой скорби. Факты
Оля Емельянцева устроилась в глубоком кресле и занялась педикюром. До этого она уже пять раз неторопливо прошлась туда-сюда по гостиничному номеру, поправляя сползающее с груди большое махровое полотенце (в ванной была и простыня, но полотенце заканчивалось как раз в том месте, где начинались красивые Олины ноги), затем долго и самозабвенно расчесывала влажные волосы.В приглушенном свете настольной лампы ее голое тело приобрело персиковый оттенок, после цветочной ванны она вся источала нежный аромат, была исключительно свежей и чистой. Теперь Оля увлеченно возила пилкой по ногтям, принимая изысканно-эротичные, соблазнительные позы. Как опытный мясник умеет показать товар с самой выгодной стороны, прикрыв крупную кость парной мякотью, так и Ольга демонстрировала свои чудесные достоинства «покупателю» на полную катушку. Она собиралась выгодно выйти замуж.«Наконец-то угомонилась», - раздраженно подумал Роман. Он по-турецки сидел на диване и колот
Октябрь дебютировал мелким, противным дождиком. Алену трясло от холода и нервного напряжения. Она поправила огромные черные очки, неуместные в этот пасмурный день, и стиснула негнущимися пальцами сумку. Сумка была сегодня непривычно тяжела, так как таила в себе ледяную сталь оружия. Пистолет был так же неуместен в компании пудреницы, дамской записной книжечки и игрушечного талисмана, как и солнцезащитные очки на Аленином покрасневшем носу.Алена преодолела путь через холл банка и длинный коридор, поднялась на второй этаж. Она перемещалась медленно, словно в тумане, словно была загипнотизирована мыслью, навязчиво бьющейся в чугунно-тяжелой голове: «Неужели я смогу это сделать?».Около приемной на нее налетела секретарша Лиза.- Аленка, что с тобой? - удивленно затараторила девушка. - Уже вышла с больничного? Ну и вид у тебя! Ужас! Если ты к Глебу Николаевичу - лучше не заходи. Он сегодня какой-то ненормальный! А у нас начался ремонт фуршетного зала! Я
Ксения сделала закрепку, обрезала нитки и вытащила ткань из-под лапки. Маленькое шелковое платье цвета слоновой кости в стиле «воинствующий аскетизм» готово. На него было потрачено два метра немыслимо дорогой ткани, три дня и уйма нервов. Простота изысканной модели требовала филигранной точности исполнения, и за эти три дня Ксения не раз боролась с искушением раздробить на кусочки швейную машину. Ей приходилось соревноваться с Клайном, Валентино, Черутти и Ферре, ведь остальные девочки, несомненно, придут на вечеринку в их нарядах, а в ее скромном бюджете не было двух тысяч долларов для приобретения подобного платья.Ксения надела свое творение и с удовольствием уставилась в зеркало. Платье струилось, мерцало и выглядело достаточно дорого. Ксения начала кривляться перед зеркалом, строя из себя кинозвезду, пока это увлекательное занятие не было прервано звонком в дверь.Сапфира Азизова держала в руках громадную розовую коробку, и ее зеленые кошачьи глаз
- Брысь! - сказал Макс Саше, оттесняя девушку от стола. - Невозможно пробиться к компьютеру! Брысь!Саша, репортер отдела светской жизни, вяло сползла с кожаного кресла «Командор», уступая место решительному Колотову.- Какой ты мокрый, - удивилась она. - Куртку можно выжимать. Чем ты занимался под проливным дождем?Максим удобно разместился на освобожденной территории, достал из кармана блокнот, взглянул на экран компьютера.- Так. В «тетрисе», я смотрю, ты добилась значительных успехов. Десять раз записалась на Доску почета.- Стараюсь, - скромно заметила Саша, устраивая ноги в американской манере на соседнем столе. Ноги у Саши были стройные и рельефные, мордашка славная, талия тонкая, возраст юный, глаза всегда удивленные, грудь не по фигуре внушительная, и весь этот арсенал очень помогал ей в работе со знаменитостями мужского пола и в общении с главным редактором газеты «Выстрел в упор». Знаменитости охотно д
Золотое покрывало упавшей листвы, последнее яркое, но уже негорячее солнце, тонкий аромат хвои, хрустальный осенний воздух. Дирли-Ду жадно впитывала в себя краски, запахи, ощущения и грустила.Сегодня утром она впервые почувствовала, как неведомый зверек шевельнулся в ней, коснулся изнутри мягкой лапой, причинив легкую боль. Дирли-Ду видела его какое-то мгновение: сверкающий взгляд незнакомого чужого существа, поселившегося в теле, мелькнул в ее глазах в тот момент, когда она утром посмотрела в зеркало и вздрогнула, впервые не узнав себя, - бледное лицо, страдальческий изгиб бровей, белые губы...Она сказала Андрею, что собирается жить долго, не обращая внимания на свою болезнь, но она его обманула. Когда кончатся деньги банкира, когда она уже не сможет швырять направо и налево пачки купюр, приобретая на них удовольствия и веселье, когда мысли о неотвратимой смерти сотрут улыбку с ее лица и в облике райской птички Дирли-Ду все отчетливее начнут проступать черты Алены,
Ольга скинула мокрые туфли в прихожей и бесшумно прошла в комнату. Пестрое покрытие скрадывало шаги. Ольга устало бросилась в кресло, обхватила полосатую диванную подушку и уткнулась в нее носом.В подъезде надо было миновать дверь квартиры, где раньше обитала Вероника. Воспоминание о ее смерти портило настроение, и так плохое из-за пасмурного дня, противного липкого дождя и омерзительного клиента. Они обслуживали его сегодня с Викторией, подругой по инязу, битых пять часов, творили чудеса изобретательности, а в конце концов услышали в свой адрес грязные ругательства. Плюгавый и потный клиент был настолько отвратителен, что не спасала профессиональная терпимость и не радовало щедрое вознаграждение.«Наверное, я заболела, - подумала Ольга, чувствуя жар своих щек, - простудилась». Она приложила ладонь к горячему лбу, рука казалась ледяной.Длинный и пронзительный телефонный звонок разрезал тишину квартиры на две половинки, они звенящими осколками упали
Журналист закончил приготовления, любовно осмотрел боеприпасы - диктофон, блокнот, стопка великолепной бумаги, пять шариковых и перьевых ручек, линейка, ластик, календарь, канцелярский клей - и ласково позвал:- Андрюшенька! Идем, мой милый.Пряжников появился не скоро, из спальни доносился смех Дирли-Ду.Максим постучал себя по лбу и со словами «проклятая забывчивость!» метнулся на кухню. Хлопнула дверца холодильника, и вновь появился неутомимый Колотов с двумя бутылками пива.- Андрюшенька!- Что за идиотские интонации! - возмутился Андрей, появляясь в дверях. - О! Максик, ты собрался в школу? Первый раз в первый класс?Максим уселся за стол, пододвинул к себе лист бумаги, взял ручку и преданно посмотрел в глаза другу.- Андрюша, я готов. Начинай.Пряжников рассмеялся:- Вроде мы договорились, что я посвящу тебя в подробности дела только после окончания судебного процесса?- Не губи, родной, вед
Веселье планомерно развивалось и набирало обороты, достигло вершины и пошло на убыль. За окном уже стемнело, а в квартире сыщика ярко горел свет, звенел хрусталь и время от времени постукивали вилки. Шел пятый час вечеринки, и если бы компания состояла из менее интеллигентных, и более подверженных алкогольной зависимости персон, то тела развлекающихся давно лежали бы под столом.Все были пьяны, но только слегка, ровно настолько, чтобы создать в душе праздник. Дирли-Ду - обольстительная и невозможная в маленьком белом платье - безостановочно хохотала, Макс возбужденно сверкал очками, галантный Валера подливал шампанское единственной даме, Костя не сводил с девушки восхищенного взгляда.Пряжников был абсолютно трезв.- Господа, у меня созрел тост! - заорал Максим, подскакивая с дивана. - Да здравствует Дирли-Ду! Пряжкин, наливай!Гусары резво подскочили с мест, а Валера скромно предложил качать героиню тоста. Костя и Макс азартными криками подтвер
В центре комнаты стоял накрытый длинной скатертью стол, и Дирли-Ду раскладывала блестящие вилки и ножи. Андрей выстроил в шеренгу разнообразные бутылки и оглядывал свое богатство.- Какой ты, все-таки, хомячок, Андрей! - засмеялась Дирли-Ду. - Девица с сундуком приданного. Все у тебя есть - и красивые салфетки, и стовосьмидесятипредметный сервиз, и хрустальные вазы, и лопаточки для торта. Скопидом!- И что в этом плохого, Дирли? Я люблю красивую посуду. Это мамин сервиз, куплен в Египте.- Действительно необыкновенно красиво. - Дирли-Ду вертела в руках тонкую тарелку. Внезапно она сделала резкое движение, пошатнулась и едва успела подхватить драгоценный полупрозрачный предмет. Андрей моментально оказался рядом.- Тебе плохо? - запаниковал он.Дирли-Ду раздраженно оттолкнула своего заботливого друга.- Да не плохо мне! - с отвращением воскликнула она. - Теперь мне и чихнуть нельзя будет без того, чтобы ты не упал в обморок. Везде тебе будет м
Лохматая, розовая после сна Дирли-Ду сидела на кухне в длинной футболке, ковыряла ложечкой йогурт и весело поглядывала на Андрея.Андрей сидел напротив, и его стаканчик йогурта оставался нераспечатанным. Он явно собирался что-то сказать своей непричесанной, обаятельной подруге, но тянул время.- Дирли... - нерешительно начал детектив.- Что, мой любимый? - с готовностью откликнулась Дирли-Ду.- Ты когда-нибудь снимаешь линзы?Чайная ложечка стукнула о пластик стола.- Ты заметил? - Дирли-Ду покраснела. - А меня убеждали, что их практически невозможно различить...- Я ничего не заметил, - уже более уверенно сказал Андрей. Но ему словно не хотелось продолжать этот диалог. Как будто он сладко грезил, и вот необходимо было пробуждаться. - Я просто знаю, что твои глаза другого цвета. Они голубые.Красные от смущения щечки Дирли-Ду начали бледнеть. Она опустила голову:- Что еще ты знаешь?- Я знаю, что на твою буйную г
Валера Тимофеев не относился к людям, которые с меньшим трепетом думают о харакири, чем об откровенном признании своей вины. Едва Андрей положил перед ним два списка квартирантов дома номер 85а, где жила Вероника Соболева, Валера закричал: «Виноват! Виноват! Каюсь! Прости!».Первый лист был исписан рукой Тимофеева - его Валера предоставил Андрею сразу после убийства Вероники. Второй лист был ксерокопией, снятой вчера Пряжниковым с домовой книги. По Валериной версии, в квартире номер 58 проживала Олеся Никитична Емельянцева, 1973 г. р., а в ксерокопии ясно читалось «Ольга Никитична Емельянцева».- О, я дубина! - убивался Валерий. - Но ты же понимаешь, скоро женюсь, все мысли о ней, о моей Олесе.- Да понимаю, - не особенно злился Пряжников. - Но почему ты не воспользовался ксероксом?- У них как раз кончился тонер, а вынести домовую книгу из здания они мне не дали. Что, сильно навредил?- Да не сильно. Просто если бы я с само
В ночь на шестнадцатое октября сыщик плодотворно трудился, и если бы не подозрительная влюбленность Дирли-Ду в презервативный секс, то давно бы рыжая красавица маялась утренней тошнотой и внезапными переменами настроения. А сейчас Пряжников сидел на лавочке перед подъездом многоэтажки, где недавно жила Вероника Соболева, встречал ранние сумерки и терпеливо ждал, пока вернется из магазина, или с базара, или от родственников свидетельница Лидия Павловна Мотыгина.Лидия Павловна утверждала, что видела Алену Дмитриеву первого октября, в день убийства Вероники, в 10.03 утра, связав появление девушки с отбытием мусорного грузовика и музыкой, доносившейся из квартиры мальчика-меломана Васи.Настырный Пряжников, озабоченный новым глобальным подозрением, уже побывал в жилищно-эксплуатационном управлении и по документам выяснил, что первого октября к дому Лидии Павловны и Вероники по ошибке направили два мусорных грузовика. Один приехал, как обычно, в половине десятого, второй -
Сегодня за стойкой не было лазурно-голубого портье, а выглядывала милая девчушка в униформе. С ней Андрей моментально нашел общий язык.- Меня интересует Елена Мортенсон-Корейкина из 215-го номера.- Она полчаса назад была здесь, - улыбнулась девушка. - Забежала, покрутилась в холле и исчезла. Наверное, забыла что-то купить.- Ну, если она отправилась в магазин, ждать ее придется долго. Я как раз успею осмотреть ее номер.- Извините?Андрей достал свою «корочку»:- Если хотите, я проведу обыск в вашем присутствии.- А ордер у вас есть? - строго спросила юридически грамотная девушка. - В чем виновата Елена Мортенсон-Корейкина?- В маниакальном желании сохранить инкогнито. У меня нет ордера...- Я не хочу, чтобы меня уволили.- ...но есть вот это. - Андрей присоединил к удостоверению хрустящую банкноту.Девушка задумалась:- Конечно, заманчиво, но...Андрей с пониманием прибавил еще